第二十五回剧变之初——左元敏反应奇怪，席上众人除了官王两人之外，都颇感讶异。张瑶光转过头去，问道：“身子还没好吗？”她想左元敏病体初愈，也许是不舒服的关系，才有这样的失态的表现。

官彦深跟着表示关心，道：“这位左兄弟，你的身子还好吗？”夏侯如意也同时出声道：“左大哥……”

左元敏干咳了几声，说道：“我没事，我没事，当真对不住……”那王叔瓒紧紧地盯着他瞧，说道：“啊，我忘了左兄弟曾住过汴京城，也许我刚刚说得不对，还请左兄弟指教。”

张瑶光插嘴道：“武功学问、见识经验，要请人指教还有些道理，我左兄弟年纪尚轻，做长辈的，拿这种自认为是风流韵事来请教晚辈，可不是有点那个不伦不类吗？”

那王叔瓒可不是善男信女，他见张瑶光的年纪也大不了哪里去，认真说来，也是自己的晚辈，他肯这样客客气气地跟张瑶光同桌用餐，那是看在官彦深的面子上。这会儿听她说话针锋相对，脸色微变，已然动气。

官彦深知他日久，桌底下一只手掌按过来，脸上不动声色，说道：“其实我王兄弟在汴京城里碰到了左兄弟的旧识，刚刚这么说，只是开开玩笑，张堂主可千万别介意。”

张瑶光笑道：“是吗？”将视线转向别的地方，脸上明明白白地写着“不以为然”四个字。

那王叔瓒道：“不是我王某人爱附庸风雅，吟风弄月，可是我记得有一首唐诗，是这么写的：“君自故乡来，应知故乡事，来日绮窗前，寒梅着花未？’不知我背得对不对？”他是一介武夫，也不知哪里背来这一首唐诗，此刻在他生硬笨拙的语调表达之下，原诗闲适安逸的意境完全不见了，感觉上像是小和尚念经一般。

张瑶光道：“嗯，这是王维的诗。”王叔瓒道：“堂主既然知道这诗是谁作的，那诗句中的含意，应该也很清楚吧？”

张瑶光反问道：“王前辈的意思是？”王叔瓒道：“据我所知，这位左兄弟在汴京住了一段不短的时间，结识的朋友不少。我刚才从汴京过来，当时的落脚处又在这位左兄弟旧居附近。按一般常理，左兄弟是否应该跟我问一问汴京此刻的景象？或是故居的情况？左兄弟反应冷淡，不是要令那些关心他的朋友大失所望吗？”

左元敏淡淡地道：“我天生冷漠，不爱与人打交道。前尘往事，也是过眼即忘。”王叔瓒叹了一口气，道：“那慰慈姑娘可真可怜，要是她地下有知，只怕死不瞑目。”

左元敏一听他提到慰慈，大吃一惊，心里已然明了，他对自己所知不少，接着又听“地下有知”四个字，顿时豁了出去，说道：“你说什么？”

王叔瓒道：“慰慈姑娘得了急病，药石无救，我到的时候，她的身体已经很虚弱了，不过她一听我认识你，就急着出来见我……”左元敏忽然发怒，叱道：“你欺骗她！”

王叔瓒道：“幸好有我欺骗她。她在我离开汴京的前一天晚上过世，我想她在临死之前，心中还一直觉得你心中有她。”左元敏心中百味杂陈，不能尽述，王叔瓒随即从怀里拿出一条锦帕，扔到他面前的桌上。

左元敏望着锦帕，先是觉得眼熟，旋即想起，这是他在慰慈刚被卖到群芳楼的时候，送给她拭泪用的。

虽然像这类，因为初初进入烟花世界，人生地不熟，对未来又感到彷徨无助，半夜少女蒙被哭泣的声音，左元敏从小听到大，早就习以为常了。可是慰慈却是一个相当特别的女孩子，她勇敢坚强，认真努力对待自己，不但很少听她抱怨，也难得见她流泪。

她第一次流眼泪，是为了替与自己同时进来的姊妹打抱不平，因此得罪了妈妈，还有当时楼里的招牌名伎。那时左元敏不方便说什么，夜里听到她的哭声，敲门送给她这一条锦帕。

另外，她与左元敏也相当有缘。他们两个年纪相仿，又几乎是同时来到群芳楼，所以两人不但特别聊得来，交情亦复不同。

如今慰慈溘然辞世，左元敏睹物思人，往日种种，记忆犹新。情不自禁拿起锦帕，仔细端详一会儿，问道：“她还有说什么吗？”王叔瓒道：“她希望你见到手绢之后，能回去见她一面。”左元敏戚然道：“可是她死了，不是吗？”王叔瓒道：“没错。”

那张瑶光其实在去年两人坠谷时，就曾听左元敏提过云梦这个人。她是青楼女子，摆擂台选客人，甚至是左元敏暗中喜欢上她的事情，张瑶光也都清楚。只是当时左元敏提起这段往事时，正好让她想起自己的遭遇，心情复杂，百感交集，只知道有这么一回事，并没有怎么放在心上。

及至两人感情与日俱增，关系日益密切，两人都颇有让往事随风而逝，把握今日，努力经营现在的感觉。如今王叔瓒旧事重提，张瑶光那段刻意尘封的记忆也逐渐被唤醒，惊觉王叔瓒所说的李云梦，就是左元敏内心世界的第一个女人。

只是张瑶光万万没有想到，除了云梦之外，他的心里还有第二个叫慰慈的女人，而且看样子，两人的感情也相当深厚。

张瑶光不知该做如何反应，怔怔地望着酒杯。柳新月见她心事重重，便替她开腔说道：“官盟主，你传达我左兄弟这件不幸的消息，我们很是感激，但这该不会是你想干第三杯酒的理由吧？”

官彦深道：“不，当然不是。我王兄弟说这些的用意，在于确认左兄弟的身分来历。而看样子，左兄弟确实是我们要找的人没错了。”说着给王叔瓒使了个眼色。

王叔瓒起身道：“左元敏，令堂去世的时候，你已经有十岁了，她应该跟你说过你的父亲是谁？生前是做什么的了吧？”左元敏一向讨厌他，但他既然开口询问，便干脆顺着他的话头，来个全盘否认，说道：“我不知道，我母亲从未跟我提过。”

王叔瓒冷笑几声，说道：“那我便趁这个机会，介绍你给这几位，你紫阳山门的同伴认识认识。你父亲生前刀法快狠冷酷，独步武林，人称寒月魔刀，是我九龙传人之一，名叫左平熙！”

此言一出，除了官彦深事先知情之外，余人尽皆哗然。夏侯仪又惊又喜，更起身道：“你果真是我左平熙兄弟的孩儿？”夏侯如意也感到十分惊喜，如此两人的关系，可以说是更深一层了。

但紫阳山门这边的反应就不同了，一个极受掌门真人重视，而大家都已经接纳他为自己人的人，他的身世居然要旁人来跟他们说明，才恍然大悟。这种失落感，其中还包含了，如果左元敏是刻意隐瞒的被欺骗感，还有左平熙当年的名声虽大，但却是负面的远多于正面的排斥感。只有樊乐天照常一边喝酒吃肉，蛮不在乎。

左元敏摇头道：“这位大叔说什么，我完全听不懂。”王叔瓒道：“不管你是真的不知道，还是假的不知道，都没有关系。不知道的话，就算是我们帮你这个忙，助你认祖归宗。”顿了一顿，续道：“你让李云梦收养之前，住过符家集六七年，与你生活在一起的，除了你母亲之外，还有一个叫霍不同的人。你母亲卖油，霍不同买了一艘船在沂水边当梢公，是也不是？”

左元敏毫不掩饰，说道：“那段日子虽然清苦，但却是我这辈子到现在，最快乐的时光。”王叔瓒道：“那个霍不同是左平熙义结金兰的大哥，你娘娘家本姓金，那年左家遭逢大难，几乎灭门。霍不同不知用了什么方法，将你娘从左家接了出来，那个时候还没有你，你是你娘离开左家之后生的。可是你既不姓霍，也不姓金，却姓左，就表示你是左平熙的遗腹子！”

左元敏拍桌站了起来，怒道：“你说我不姓霍是什么意思？”王叔瓒道：“没什么意思，我是按常理推断。你的年纪非常尴尬，尤其从你现在的外表推算起来，最少可以有两年的误差，其实也用不着差两年，只要两个月，你的父亲就不会是左平熙了。”

左元敏强抑怒气，说道：“哼，多谢赐告。”重重地坐回椅子，故意发出声响。官彦深见他并不否认，便顺势说道：“那左平熙兄弟生前众所周知，乃是九龙传人之一，而贤侄秋风飞叶手已尽得真传，左兄弟后继有人，实在可喜可贺，为了此事，难道不值得敬贤侄一杯？”改口称左元敏为贤侄，已将他当成自己人了。

左元敏一愣，问道：“你说什么？”官彦深道：“伯父想与你喝一杯。”左元敏道：“我不是说这句，更前面一点。”这下换官彦深搞不清楚状况，说道：“左平熙也是九龙传人之一？”左元敏道：“后面那一句……你说秋风飞叶手如何？”

官彦深道：“我见你使过这套功夫，相当不错，十足乃父之风，不愧是我左平熙兄弟的儿子。”左元敏脸上渐渐浮现惊讶的表情，一个字一个字，清楚缓慢地说道：“你是说秋风飞叶手，是他……他的武功？”

官彦深奇道：“难道你不知道吗？”那王叔瓒“嘿嘿”两声，把头撇了开去。他在他自己的心里，早已有了自己的答案，那就是：左平熙已死，他的儿子在他死后可以练成他的功夫，那就表示左平熙曾以文字记载一身武功，他的儿子显然拥有这纪录武功文字的秘笈。而这其中很可能包括了，当时江湖所盛传，已落入左平熙手里的太阴心经。

对王叔瓒来说，只要确认左元敏是左平熙的儿子，那么其他的事情，就无须左元敏再赘述了。因为在他的所有计划当中，找到左平熙的儿子是最后一步，也是最困难的一步，而他现在只需将计划倒过来执行就可以了。

因为，他自认答案已经找到了。

那夏侯仪见左元敏态度依旧犹豫，便道：“左贤侄，秋风飞叶手确实是平熙当年的拿手绝活。这是他特别为了万一情况紧急，手中又没有兵刃时练的，想来也可以当成寒月刀的入门功夫。”

左元敏倏地起身，向张瑶光道：“堂主，属下身体不适，想先回去休息。”张瑶光心绪纷乱，早有此意，道：“也好，我陪你回去。”

左元敏随即向席上众人拜退。官彦深忙道：“贤侄一时不能接受自己的真实身世，官伯伯能够体会，但血浓于水，望你早日认祖归宗，以慰你父母在天之灵。”

左元敏不发一语，再拜欲退。官彦深不死心，更补充道：“你最亲的叔叔伯伯都在这里，别忘了回来看看我们，看看抚养你长大的云梦姑娘。”左元敏不明其意，愣了一下。官彦深续道：“这位云梦姑娘应该便是我李永年兄弟的女儿，全都是九龙传人。”

左元敏越听越惊，只想早些脱离这些人的目光，退到门边，转身就走。众人只见他的身影才隐没门后，忽然“碰”地一声，门外不知什么东西被撞，接着脚步声杂沓急促，有人快步离去。

张瑶光起身道：“小女子不胜酒力，如有得罪，还请见谅，少陪了！樊长老，请你代替本座，好好跟这几位朋友喝上几杯！”樊乐天笑道：“喝酒我最行了，放心，我绝对让这几位朋友不醉不归。”

张瑶光再拜，走出厢房门外，在弯过下楼楼梯之前，只见店小二蹲在一根被撞歪的栏杆之前，细细地检视损坏状况。张瑶光走近过去，说道：“把损失算在里面那桌的酒钱上。”说罢，也不等小二回答，匆匆下楼。

她出得酒楼大门，站在大路当间，放眼但见四周夜幕低垂，也不知左元敏是否真的回投宿的客栈去了，踌躇之际，背后声音响起：“瑶光姊，在找我吗？”回头一看，却是左元敏，不知何时已来到自己背后。

张瑶光道：“你不是要回去休息吗？躲在这里做什么？”左元敏道：“我只是想出来透透气。”张瑶光道：“边走边说。”言毕当先而行，左元敏稍有迟疑，随即快步跟上。

两人一路往前走去。左元敏跟着走了一会儿，这才知道张瑶光也是漫无目的的乱走。几步赶上，在她的耳边说道：“我不想待在这里了，我想今晚就走。”张瑶光毫不停步，两眼怔怔望着前方，道：“那我呢？我怎么办？为了你我跑回紫阳山去求救，还大张旗鼓地带人下山来救你，搞得人尽皆知，你现在却跟我说你要走……”

左元敏侧过脸来，只能看到她的侧面，脚下一加快步伐，她也跟着加快步伐，使得左元敏始终瞧不清楚她的表情。

两人的脚步越来越快，左元敏忽道：“跟我走。”张瑶光这才停下，道：“你说什么？”左元敏走到她面前，说道：“你之前不是打算离开紫阳山，独自行走江湖吗？现在这个计划不变，只不过多了一个我，我来陪你。”

张瑶光道：“然后呢？我们走去哪里？”左元敏奇道：“瑶光姊之前也考虑过这件事情吗？天地这么大，我们到处游历，到处去看看，随性所致，不是很好吗？”

张瑶光忽然发怒，说道：“之前听你说得还像是个男人，说到后来，却像个不负责任的孩子。”说罢，拔腿又走。

左元敏再度跟上，说道：“瑶光姊不愿意吗？还是你想回紫阳山？我送你回去好了。”那张瑶光忽然停步，一个巴掌就甩了过来。

那左元敏先前曾挨过她两个耳光，第一次是在悬崖谷底，那时张瑶光气他出手相救，当场赏了一个耳光给她，当作报偿，左元敏当时伤势严重，这一下促不及防，可以说是无力防备。

第二次是在封俊杰前来诘问左元敏，为何对封飞烟始乱终弃。左元敏矢口否认，张瑶光乍听之下，也许是醋劲大发，二话不说就给了他一个耳光。当时左元敏一心专注在封俊杰身上，情绪相当激动，完全没想到她也会有这么强烈的反应，也可是说是未加防备。

但是这一次张瑶光再度挥掌过来，左元敏就再无理由白挨她打了，伸手一抓，将她的手牢牢抓在手里，说道：“我有什么不对，告诉我就好了，不要再动不动就打我了！”

张瑶光见一这一掌没打到他，使劲用力回夺，没想到她用力，左元敏也跟着用力，扭了几扭，始终挣脱不开，不由脸色涨红，口不择言，嚷道：“你是小浑蛋！我为什么不能打你！”说着左臂一动，连左掌也打了过来。

以张瑶光此时的武功，比之左元敏已是远远不如，这第二掌如何打得到他？张瑶光两只手顿时都给他左右两手分别扣住，挣扎不开。张瑶光又羞又怒，娇叱道：“放开我，你放开我！”

两人这番举动，引起不少路人侧目。左元敏自然知道，将她的身子拉近了自己一点，压低声音说道：“瑶光姊，你冷静一点，我哪里浑蛋了？是你先打我的呢！”张瑶光更气，怒道：“那你打回来呀！打呀！不打回来，你就不是男子汉！”说着，不但不挣扎，还将往前踏上一步，脸蛋微侧上昂，凑近左元敏的面前。

其时圆月斜挂，银光泻满，街道两旁灯火熠熠，灿烂辉煌。也不知道是不是因为火光的关系，张瑶光脸颊如桃花泛红，双唇娇艳欲滴，两人站得又近，气息相闻。左元敏瞧着瞧着，一阵恍惚忽地袭上脑际。在那两忘的时刻，他仿佛可以感觉到张瑶光胸膛里悸动的心跳，闻得到她身上微渗汗水的味道。一时之间意乱情迷，左元敏选择了放纵自己的情绪，突然拦腰一把将她搂住，倏地朝着她双唇吻了下去。

张瑶光还来不及大叫，嘴唇已经为人所占据，一股莫名的奇异感觉从唇边舌尖，霎时像涟漪一样地像全身散开。她羞不可抑，想要反抗却发现自己全身僵直，一时不知如何是好。浑然忘了自己的双手，在左元敏搂她的同时已获得自由，但这时她的两只手却像木雕泥塑般，维持着方才被左元敏扣住的姿势，定住在半空中。

时间在这种不知是要靠触觉、味觉还是嗅觉判断的瞬间，是不具任何意义的。所以也不知过了多久，那张瑶光忽然大叫一声，手足恢复动弹，一把将左元敏推开，右手连消带打，“啪”地一声，就是一个耳光。

左元敏让这一叫一打，立刻清醒过来，旋即知道自己太过冲动，这个耳光可挨得不冤。相反的，他甚至有想藉此摆脱内心罪恶感的企图，所以挨完耳光，他动也不动，愣在原地，等着张瑶光下一个反应。

只见张瑶光泪眼汪汪，泪珠儿簌簌而落，哽咽道：“你心里喜欢的是别人，为什么要亲我？你心里明明喜欢的是别人，为什么还要亲我……”左元敏竟吞吞吐吐答道：“你……你自己还不是……不是也喜欢别……”

张瑶光掩耳大叫一声，接着骂道：“你是浑蛋，你是大浑蛋！”扭头就跑，瞬间消失在夜色当中。

左元敏一下子从小浑蛋，进阶到大浑蛋，尚不知自己到底做错了什么。又见张瑶光生了这么大的气，一时之间不知该如何是好。

一个路过的老婆婆走近过来，说道：“小子，你还愣在这里做什么？还不快追！”左元敏一瞧，是个不相干的路人，但见她面容慈祥，心中毫无防备，反问道：“能追吗？”老婆婆笑咪咪地点头，说道：“听婆婆的话准没错，你要是没追去，将来一定会后悔的！”

左元敏心想无论如何，让她一个女孩子晚上到处乱跑总是不好，便与老婆婆道了一声谢，快步追上。只是他脚步虽快，但张瑶光显然绕了圈子，转眼不见踪迹，左元敏追了一会儿，仍是将人追丢了。百般无奈，只得先回到紫阳山门此行投宿的客栈。

没想到才来到客栈门口，张瑶光刚好从门里走了出来。左元敏见她脸色不善，不敢上前招呼。倒是张瑶光瞄了他一眼，说道：“我留了字条给樊长老，快走吧，迟了就不方便了。”

左元敏不敢多问，落在她身后三步，紧紧跟着。两人赶在关闭城门之前，急急出了县城，一路向西北而去。左元敏既不超前赶上，也不敢落后太远，与她始终保持一定的距离。

两人各有心事，默默无言。良久，月过中天，渐向西斜，张瑶光忽然弯向岔路，复行不久，来到一间破庙。

张瑶光道：“休息一下，天亮再走吧！”左元敏见她如此熟悉，倒是有些诧异。张瑶光看也不看他，说道：“那天我送你到再世堂后，先是躲在城里两三天，不时前去查探，后来想想这也不是办法，才决定出城回紫阳山。路上就在这里休息。”

左元敏忆起当时情况突然，自己昏迷不醒，什么都不知道，反而轻松。她自己一个姑娘家，想来一定是坐立难安，甚至食不下咽，夜不成眠。后来她更决定回去那个，她早已打算从此消失不再出现的地方，可见她确实承受了不少压力。

左元敏问心有愧，便想主动跟张瑶光说说话，乱扯几句，以突破僵局，却见她自己找了一处干净的地方，和衣而卧，倒头睡了。左元敏此时倒还不敢前去确定她究竟睡了没有，只好也找地方坐下来。

好一会儿，整间破庙里无声无息，偶尔几声虫鸣哇叫，也是点到即止。左元敏转过头去瞧张瑶光的身影，但见她娇柔的背部曲线，随着呼吸，微微地起伏着，猜她也许已经熟睡，也许没有。

左元敏思绪紊乱，脑海中不断地浮现她泪眼汪汪的模样，与她以几近哭喊的声音大叫：“你心里喜欢的是别人，为什么要亲我？你心里明明喜欢的是别人，为什么还要亲我……”

抚摸着脸上被张瑶光一巴掌甩中的地方，兀自热辣辣地生疼，左元敏虽然觉得十分抱歉，但反过来说，张瑶光一开始的反应，却也透露着什么，最少，张瑶光不像云梦那般，只把他当成小孩子。

当然张瑶光要比云梦年轻许多，两人之间似乎不能这般直接比较，只是左元敏这辈子到目前为止，在所接触的女人当中，绝大多数年纪都比他大，甚至是看着他长大，自然一概地把他当成小孩子。所以张瑶光的反应，倒是让他颇为惊喜。

左元敏清楚地记得，他曾在一时激动之下，把持不住偷亲了云梦一口，可是云梦在那当下的反应，相较起来却平淡得很，就好像平常在路上，看到可爱的小孩子，大家都会忍不住想要去抱抱他，亲亲他，或者是侧过脸来让他亲吻一样。

所以同样是留在他脸上的五指掌印，这一个是张瑶光亲自动手，之前那个却是左元敏自掴。

第二天一早，两人都在破晓时刻清醒，显然两人都没睡沉，或者说其实都没睡。各自整理一番，便又出发，傍晚之前，就到了长社。这一天张瑶光的脸色已不像前一天那般臭，多多少少与左元敏谈上一点话，脚程也因此慢了下来，第六天才到登封。

是夜早早休息，翌日便往山上走。两人来到山脚下，远远地便见前方有一队人马迎面下山来。待与走在前面人群遇上，一看清楚，却是寻常人家，扶老携幼，带着全家家当，慢慢走下山来。

张左两人擦肩过了一批人，不久之后，又碰上另一批人，男人不是肩上挑着，就是背上扛着，女人则不是手上拎着牵着，就是怀里搂着抱着。还有两头驴子驮着更重的东西。

如此人群过了一批又一批，少则六七人，多则二三十人，都是大包小包，男女老少，像是逃难一样。

张瑶光心中起疑，已经打定主意，要问问下一批遇到的人。没想到来人还没走到跟前，人群中倒是有个年老的女人声音叫道：“那不是张大小姐吗？”

张瑶光定眼一瞧，原来是紫阳山上，在山城里靠贩卖木炭煤油的孙大娘一家子人。张瑶光曾经与他们有所接触，所以认得孙大娘，还有她的儿女媳妇、孙子孙女等。

人群有人见过张瑶光，有人没见过，听到孙大娘这么喊，十之八九都停下脚步，直盯着她瞧。张瑶光尴尬走近孙大娘身边，说道：“大娘，你们要上哪儿去？”

孙大娘面有愁容，说道：“大小姐，你能不能帮忙说一说，我们在紫阳山生活这么久了，很想继续待在那儿，请张真人不要赶我们走。”张瑶光大惊，反问道：“真有此事？”一旁有个挑扁担的庄稼汉子，夹头夹脑地挨了过来，说道：“孙大娘，我不是跟你说了吗？这不是张真人的意思，我听说他也是不得已的。”

孙大娘埋怨道：“所以我才想请大小姐回去了解一下，看看还有什么办法可想？”身旁一个浓眉大眼的汉子也道：“娘，我知道你舍不得，可是大家不也都走了？要是真有办法，大家也不用走啦！”

张瑶光道：“这倒底是谁说的？是谁开口要你们走的？”孙大娘道：“不就是那个管先生啰！”

两人叽叽喳喳一阵，身旁人群越聚越多，后来的人不知道前面发生了什么事，被堵在后面，久了也不耐烦，纷纷喊道：“喂，前面的，别挡着路了，借光，借光！”

张瑶光心想，就这么耗在这里，听大家你一言我一语的，也不是个办法，于是便道：“孙大娘，你还是跟着大伙儿先下山吧，我先上去了解一下什么状况，回头有好消息再告诉你。”拉着左元敏，穿过人群，迳往山上走。两人接着一路未再碰到任何人，在经过埋伏有暗哨的林子时，通报的声音像波浪一样往山上层层传去，不久便有人下山相迎。

张瑶光更不停步，一路直往会真殿上去。张紫阳早已接获通报，便到殿上来。张瑶光一见到他，劈头便问：“山城里的百姓，已经有许多人搬走了，掌门人知道吗？”

张紫阳道：“我知道。”张瑶光奇道：“那是为何？”张紫阳道：“什么为何？在山城里生活不下去了，还不趁早走了，难道等着坐吃山空吗？”张瑶光不解，趋向前去，更道：“可是照顾这些老百姓的生活，不是紫阳山门存在的理由吗？我记得掌门人是这么跟我说的。”

张紫阳道：“没错，所以我想，紫阳山门也许撑不了多久了……”环顾四周，手抚殿上摆设，仿佛离别在即，心中感触万千。

左元敏连日来一直都尽量不吭声，免得多挨张瑶光的白眼。这会儿见到张紫阳神情有异，忍不住问道：“掌门真人，究竟发生什么事了？”张紫阳看了他一眼，说道：“抱歉，本来有心栽培你接掌紫阳山，现在的情况，恐怕要让你失望了。”

左元敏摇头道：“晚辈不敢这么想。不过紫阳山门现在有困难，晚辈也绝不能置身事外。”张紫阳道：“这是大数使然，谁也没有办法。”寻了一张椅子坐下，要张左两人也坐。

张紫阳道：“紫阳山门之兴，始于机缘，若因机缘而衰，那也是天数。”顿了一顿，续道：“去年汴京的消息，老皇帝赵恒驾崩了。左兄弟可能不知道，不过瑶光应该清楚，老皇帝在位的时候，十分崇信道教，又曾三受天书，知道我修道有成，所以特别青眼。紫阳山门一派基业，便由此而来。”

左元敏曾听张瑶光说过紫阳山门的由来，对于这一段历史倒不陌生，于是便道：“现在皇帝老子死了，他的皇帝儿子不买这个帐了，是吧？”张紫阳道：“小皇帝赵祯年纪还小，不过十二三岁，刘太后临朝垂帘听政，想来是她的意思。本来嘛，天降神书这种事情，原本就太过匪夷所思，如今朝廷想要就此事降温，那也合情入理。”

张瑶光道：“这件事情可不是我们搞出来的，关我们什么事啊？”张紫阳道：“若仅仅是这件事情，确实也与紫阳山门无关，可是偏生紫阳山的招牌实在太大了，有太多人想看着它砸下来，然后在底下分一杯羹。三个月前，我们已经不能再参与盐铁的买卖了，上个月底，我们有探子回报，说朝廷对于紫阳山上聚众上万，不但没有朝廷命官治理，还拥武自重，觉得相当头痛，朝官甚至有人倡议，若不早日解决，将来必成后患。”

张瑶光颇有恚恨之意，说道：“当时参与这些公卖权利，又不是我们主动要求的，平民百姓为追求生活富足，往紫阳山上跑，我们帮忙照顾大宋子民，没有功劳，也有苦劳。现在却把我们当成野心分子，这不是倒果为因，过河拆桥吗？”

张紫阳道：“算啦，这也没什么好生气的。总之，紫阳山门的优势不再，老百姓在这既不能种植，山城里又没有可以开采的矿产，谋生会逐渐困难。就算勉强留下来，终不能维持这般多人的生计。缘起缘灭，一切瞧得淡些，也没什么大不了的。”

左元敏未曾经过紫阳山门极盛之时，也不曾因此享受过什么权利，如今紫阳山门面临存亡关键，心中除了同感气愤难平之外，也没有其他什么感触。但张瑶光可不一样了，除了不平之外，还有相当的失落感，一时百味杂陈，只想大骂一场。

正做没理会处，殿前脚步声响，管竹生走了进来。见过张瑶光，便向张紫阳道：“属下想与掌门禀报，几日来与杨将军商讨的结果。”张紫阳道：“就在这里说吧！左兄弟也不是外人。大家坐着说话。”

众人复又坐定。管竹生道：“启禀掌门：属下已经将掌门的意思，完完整整地传达给杨将军知道了。杨将军基本上没有什么意见，只要我们给他一个确切的时间，让他可以事先做些准备。到时我们依约而行，他能向圣上交代，就算皆大欢喜了。”

张紫阳道：“管左使以为如何？”管竹生道：“所谓新官上任三把火，新人新政，想要有所表现也是自然的。我们处在风头上，难免成为众矢之的。我们只要凡事多低头，日子久了，说不定还会有翻身的机会。”

张紫阳想也不想，便道：“那就照你的意思去办吧！”管竹生道：“属下遵命。”张瑶光道：“管左使，你说要我们低头，这个道理我懂，只是到底要有多低头？”

管竹生道：“紫阳山门十几年来独霸黑白两道，侧目眼红者着实不少，要退让到什么地步，一时之间也瞧不出来，最不济就成为一般的江湖帮会，那总没人有话说了吧！”

张瑶光道：“那城里的百姓呢？”管竹生道：“柳长老已经尽量在想办法了，不过少了这么许多买卖，老百姓自己也会有所选择。”张瑶光心想：“难怪他这次跟我出去，老是一副心不在焉的样子。”因而问道：“他这一趟跟我出去，工作谁来代理？”

管竹生淡淡一笑，说道：“我想柳长老他是故意下山的。因为我们为了要保存实力，所以与其让别人来决定如何瓜分我们这块大饼，还不如我们事先做一些妥善的安排。因此掌门要柳长老尽量将目前的事业，移转给一些向来与我紫阳山门有往来的朋友经营。前些天联系到朱仙镇的秦家，要他赶紧上紫阳山来，所以……”

张瑶光恍然大悟，心想难怪那天她一开口要求柳辉烈，请他顺便让新月一起下山走走时，柳辉烈会毫不思索地答应。柳新月当时为此还开心不已，两人私底下对柳辉烈的看法更是大有转变。现在想想，这一切却是他为了不让自己尴尬，不让女儿与秦北辰有见面机会的权宜之计。说来说去，柳新月还是着了自己父亲的道儿了。

张瑶光心中盘算着其他的事情，管竹生接下来说了些什么，就没听清楚，待他将长篇大论说完，便即询问道：“那么秦家派了谁来？何时会到？”

这柳新月与秦北辰的事情，因为上次柳新月偷盗秘药，柳辉烈带了大批人马，大张旗鼓地展开搜捕行动之后，私底下便在紫阳山门传了开来，闹得人尽皆知。平日是没有人有这个胆子，敢谈论上三堂长老的家务事，但就是柳辉烈父女本人，也知道自己早已成为山城内，寻常人家茶余饭后的话柄了。

那张瑶光与柳新月情同姊妹，这也众所周知的，所以张瑶光一问起秦家的人，管竹生就知道她心里在打什么主意了。管竹生原本不愿得罪柳辉烈，不过他们父女两人此刻不在山上，顾虑就少了，略一迟疑，终于还是说道：“秦家公子昨天就到了，便投宿城里最大的酒馆中。”

张瑶光面露喜色，尚未开口，张紫阳已道：“你想做什么？可别乱来啊！你舅舅的脾气，你又不是不晓得。他虽然不敢说你什么，但一股气，不免要发作在新月身上。”张瑶光“嘿嘿”两声，笑道：“我就是抓着他的脾气，让他敢怒不敢言。”

管竹生道：“属下与秦公子的交接事宜，明天午时之前，大概就能交代清楚。堂主有事，可否过了明天再说？”张瑶光道：“嗯，当然是正事要紧，你千万告诉他，说我找他，叫他别急着走。”管竹生道：“堂主要见他，那是他的造化，他要是知道了，是绝对不肯走的。”又与张紫阳说了几件不相干的小事，这才退出殿外。

张紫阳目送管竹生离开，这才与张瑶光说道：“新月这阵子好不容易跟舅舅合好，你可别又搞出什么事情来。”张瑶光上次外出见秦氏父子，结果不幸受伤，差一点回不来的事情，让张紫阳记忆犹新，所以一听到她要再去找秦北辰，不免让他又有不祥的联想。

张瑶光岂不知他在说什么，淡淡道：“我自有分寸。”看了左元敏一眼，说道：“明天有没有兴趣跟秦北辰吃顿饭？”说罢，使了一个眼色。原来左元敏与张瑶光提过，他曾让秦北辰设计，差些连小命都没了的事。张瑶光此刻邀他，自然是想让他在秦北秦面前出口气，顺便吓他一吓。

左元敏会意，笑了一笑，说道：“我陪你去。”张瑶光点头，向两人告辞，迳自回去休息了。

张紫阳见张左两人眉来眼去，颇有默契，心中固然感触良多，但也还算安慰。他站起身来，招呼左元敏一起往殿外走去。两人走过当时同时具有迎接左元敏入门双重意义的灯会场地，张紫阳忽地说道：“元敏，经过这么多事情，算来我们也是自己人了，有些话我想趁早一点说了，免得彼此会有不切实际的期望或误解。”

左元敏不知他究竟想说什么，两眼紧盯着他瞧。张紫阳回过头来，往校场边的一棵大树一指，说道：“我们到树下坐坐。”言毕，当先而行。左元敏虽有迟疑，但仍是跟了上去。

张紫阳待他坐定，便即言道：“那天我亲眼见你们两个一起坠崖，一颗心差一点停止跳动，忽然间觉得人生什么希望都没有了，我的绝望难过，锥心刺骨之痛，难以言语尽述。如今看到你们没死，活生生地出现在我面前，我也如同重获新生。总算上天待我不薄，只是试炼我，没有真的让我尽尝生离死别。不过话说回来，这一切还都得要感谢你，我听瑶光说，是你又救了她一命。”说着侧过身来，伸手去紧握着他的手。

左元敏手上感受到他从心里传来的激动，正想谦逊几句，那张紫阳已然又开口续道：“瑶光和我的关系，想必你已经知道了。她是我到目前为止，人生唯一的牵挂，紫阳山门曾经是我所设想，为她所建筑的城堡，如今看来，世间上所有有形具体的东西，都不可靠，只要是人，他所能依靠的，最后一定还是个人。

瑶光她的前半辈子，让我保护得好好的，很少下山。纵使下了山，外头的人看在我的面子上，也都会让她三分。可是我护得了她一时，却护不了她一世；我能让她敬我惧我，却不能让她听我信我。

不过根据我的观察，我相信我已经找到这样子的人了，而且还是我放心的人。剩下来的，就靠上天的安排了！元敏，我想问你一句话，你对瑶光的感觉怎么样？”

那左元敏听到后来，虽然已经隐隐约约猜到张紫阳想要说什么，但听到他亲口问出，心头仍不免一震。仓促之间，说道：“张真人，我……这个……”声音竟不知不觉地颤抖起来。

张紫阳道：“我知道这个问题很唐突，由我来问也不适当。但我并不是要你承诺什么，而是要你凭着真实的感觉讲，觉得瑶光她人怎么样。因为这是前提，如果你对她的印象不佳，那么接下来的事情，就不需谈下去了。”

左元敏颇感尴尬，不知从何说起。张紫阳见他吞吞吐吐，欲言又止，只得说道：“我瞧你们俩不是挺有话说的？”左元敏道：“我和瑶光姊历经这么多生死关头，交情自然与众不同。”措辞谨慎，深怕说错一句话。

张紫阳道：“嗯，你叫她瑶光姊，没错，她是大了你四五岁，不过这没关系……”自言自语几句，接着说道：“这么说，你对她是不至于排斥的了？”左元敏道：“我如果排斥她，又怎能与她姊弟相称？她若不值得结交，我又怎能三番两次救她性命？”

张紫阳点了点头，道：“嗯，佛家讲究缘法，因果轮回，道家讲究天理，万物化生。其实说的都是相同的东西，只是着重的重点不一样而已。”突然笑道：“所以你与瑶光接下来，到底还有没有这样的缘分，我又何必强求呢！哈哈……”

张紫阳自己出题，自己做答，左元敏回答不是，不回答也不是，只有尴尬地挤出一丝笑容。张紫阳续道：“不过站在私人的立场，我还是想跟你说句话：瑶光她是个很好的姑娘。你说她任性，她却跟你讲道理；你说她易怒，她却又不记隔夜之仇；而你若说她冷漠，实际上她却是个外冷内热的人。除此之外，她对人和善，仁慈宽爱；要提到相貌模样，那也是千中选一……”

左元敏耳里听得他叙述张瑶光如何如何，心中却忽然想起云梦来了。自从那日匆匆一别，弹指已过年余，除了有一次再山中的一处破庙里，曾听过她的一声叹息之外，未再有她的音讯。

一时之间，左元敏神游物外，脑海中尽是云梦的身影，他也仿佛又回到了云梦的身边，整天绕着她打转，为她料理生活中所有的琐事。那时的日子过得好像漫无目的，但若是要他此刻做一个抉择，也许左元敏仍会选择放弃现在所有的一切，回到云梦的身边，回到从前的日子，恢复以前的身分吧？

左元敏的脑子里闪过无数的念头，还有这一年他所有接触过女子的面容模样。这其中自然包括了除了云梦之外，目前关系最密切的张瑶光，还有那个不知所踪的封飞烟，钦慕自己的夏侯如意，甚至是调皮的小茶，和另一个大姊姊柳新月。

左元敏颇感自责，他知道自己不该让除了云梦之外的女子，进入自己的心房内，因为要是这样的话，自己就有了云梦口中常常提到的，那种所谓花心、负心男子的通病与特征。曾几何时，这样的男子已成了他所唾弃咒骂的对象，亦不愿不屑为之。然而现在自己居然朝着这个方向在走，如何能不叫他胆战心惊，深深自责呢？

左元敏不知道自己正当年少，血气方刚，开始喜欢女子，特别是年轻貌美的女子，是非常正常的事情。所以他一想到云梦，其他的女子也跟着浮现脑海，根本是无法避免的现象，这与专不专情尚无关系，也许这正是因为目前在他心目当中，还没有真正喜欢上谁，或爱上谁吧？这起码代表两种意义，其一是透过增广见闻，左元敏也与张瑶光一样，在心底朝着第二人，打开了另一扇门；其二，就是云梦此时在他心中，也与其他女子一样，就纯粹只是一个美女而已，地位并无二致。

这样细微的变化，左元敏也许还不能完全察觉，不过当他忽然回想不起来云梦面容上，比较细致的部分时，他也隐隐约约能够知道，事情可能已经有一些变化了。

良久良久，左元敏慢慢恢复神智，逐渐从幻想当中清醒过来。耳边正好听到张紫阳说道：“……要是这样的话，你觉得如何？”

左元敏可不想让他知道自己刚刚闪了神，根本什么也没听进去，随口反问道：“掌门真人的意思是？”

张紫阳道：“我的意思是，紫阳山门这一个难关过去之后，我将离开这个地方，无论你与瑶光有没有结果，我都希望你能留在这里，尽量帮她。”左元敏大惊，但是此刻已经不好再表现出吃惊的表情，只得说道：“可是瑶光她需要你……”

张紫阳微笑道：“不，我感觉得出来，她现在最需要的已经不是我了。”左元敏瞧着他笑吟吟的脸色，仿佛可以知道他继续再说些什么，此时无声还胜有声，就是左元敏，也只是报以微笑而不言。

两人又坐了一会儿，张紫阳才道：“你一路奔波，先去休息吧！我回头叫樊长老的家里的管事派人来接你。”拍了拍他的肩头，起身往前迈步。左元敏赶紧起身，说道：“恭送掌门人。”张紫阳头也不回，摆一摆手，迳自去了。

张紫阳原本在紫阳山城里，已经开始安排左元敏的住所，只不过还没妥善之前，便发生了坠崖事件，住所的事也就搁置下来。现在左元敏重新出现，仓促之间，只好仍先安排他去住樊乐天的地方。

第二天左元敏在屋子里等了一整天，张紫阳与张瑶光并未派人来叫他，这天也就算白过了。到了第三天早上，樊乐天人未到，声音先到，直从大门口冲进内堂来，拉着左元敏就要去喝酒。原来他们当时跟着张瑶光下山，除了是给张瑶光壮大声势之外，各长老为了近来紫阳山门的危机，也都另有要事在身，所以只有樊乐天一个人，跟着张左两人后脚回来。

面对樊乐天的盛情，左元敏难以推却。两人走到门口，碰巧张瑶光也来到门口。张瑶光先跟樊乐天打过招呼，便即说道：“你们两个要出去啊？”

左元敏正要回答，樊乐天赶紧说道：“没有，没有，我们随便走走，刚刚才回来！”张瑶光道：“真的吗？那还真巧，我正好要找小左。”樊乐天笑道：“是吗？来来来，不必客气，请便，请便！”说着把左元敏往身前推。

张瑶光笑道：“樊伯伯，你今天看起来很开心啊，是不是有什么好事？可不可以说来听听，也好让我替你高兴高兴啊！”樊乐天越笑越乐，说道：“好事？是啊，哈哈，是好事……好事。说来听听？这个，嗯，不可说，不可说，哈哈……”

张瑶光边笑边摇头，说道：“不说就算了，那我也不要请你去喝酒了。小左，我们走吧！”左元敏道：“樊大哥，一起去嘛，我们本来不是……”樊乐天两掌贴在他的背心，将他推出几步，说道：“不是，本来就不是，我要回去睡回笼觉了，两位慢走。”说着真的回头，走了进去。

两人走出几步，左元敏想着想着觉得好笑，也笑了出来。张瑶光道：“什么事这么好笑啊？能不能告诉我？”左元敏道：“没什么……”张瑶光“哼”地一声，道：“故作神秘！”

两人来到酒楼外，张瑶光道：“你要不要先在外面等，待会儿再突然进来，吓他一跳？”左元敏道：“我想不必了，他也许根本不认得我。”

店小二迎出门来，领着他们上楼。酒楼生意颇受影响，接近正午时分，二楼上没有什么其他的客人。两人一上楼，有个挨着窗边桌旁的人，立刻站了起来，拱手道：“请问是张堂主吗？”张瑶光回礼道：“秦公子，你好。”那人道：“这边请。”

左元敏跟在张瑶光身后，走近一瞧，眼前这人果然便是秦北辰。但见他招呼就坐，便老实不客气，直接坐在张瑶光身边。

那秦北辰只觉得左元敏有那么一点眼熟，但毕竟那是一年前的事情了，两人又只相处过一天，更何况那日左元敏还是个半点武功不会的少年，如今他内力深厚，行动走路，举手投足之间，已有大将之风，秦北辰无论如何也想不到眼前这人，竟与在一年前被他扔下山谷的，是同一个人。这时又见左元敏二话不说，就坐在张瑶光身旁，想来有这种胆子的，在紫阳山门中，身分地位必也崇高。所谓的眼熟，那也是当成一般错觉处理了。

那张瑶光首先开口说道：“秦公子远来紫阳山公干，忙碌之余，还让你跑这一趟，请勿见怪！”秦北辰赶紧说道：“秦某三番两次受堂主大恩，一直无以为报，如今别说只是跑这一趟，就是要我上刀山，下油锅，秦某也绝不会皱一皱眉头。”

张瑶光笑道：“秦公子言重了！”秦北辰敛容道：“在下句句肺腑之言。”张瑶光道：“我也不要你上刀山，下油锅。秦公子是聪明人，应该知道本座今天找你来目的吧？”

秦北辰先是一愣，接着才讪讪地道：“堂主难道是为了新月的事？”张瑶光笑道：“秦公子为了新月姊姊吃了不少苦，同样的，新月姊姊也为了秦公子受了不少罪。这其中所有经过，一点一滴，两年多来我瞧在眼里，实在不能置身事外……”话没说完，秦北辰忽道：“多谢堂主关心，我想，我与新月是没这个缘分……”

张左两人都是一愣。张瑶光更道：“你说什么？”秦北辰道：“在下感谢堂主用心良苦，只是姻缘天注定，不能勉强，秦某已经看开了。”张瑶光暗暗吃惊，表面上却不动声色，说道：“现在情况有变，你们俩在一起的机会大增，难道你看不出来吗？”

秦北辰支支吾吾，语多保留，尽言强摘的瓜果不甜，如果不能结合，还不如早点分开的好，免得到头来伤人害己，空余遗恨。

可是张瑶光还清楚地记得，两年前她第一次介入她们两人的事情时，秦北辰托人带了一串珍珠，一对翡翠玉狮，还有一只打造精细，重达十五六斤的金鸡。在这些礼物当中，附带着一封情意缠绵，用词恳切的书信，内容是希望张瑶光能够看在柳新月的面子上，贵手高抬，帮他们俩一把。

秦北辰当时的深情，那股为了爱不顾一切的傻劲儿，不但给张瑶光留下了极为强烈的印象，更深深地打动了她的心。尤其在那段日子里，柳新月虽然总是愁眉深锁，唉声叹气的，但张瑶光还是看得出来，当柳新月在心中想起秦北辰的那一刻，她的眼底，就流露出一种甜蜜与幸福。纵使这样的情境让人怀有淡淡的忧愁，张瑶光却毫不保留地爱上这样的凄美感觉。

如今，秦北辰居然想从这中间跳出来，张瑶光无论如何都不能接受，脸色一沉，说道：“秦公子的意思是，要放弃这一段感情了？”语音声调，已颇为严峻。

张瑶光反应如此激烈，秦北辰倒是吓了一跳，略加思索，回答道：“非是在下要放弃，可是若硬要新月在我与她父亲之间，做一个选择，对她也是极不公平的。”

左元敏忍不住开口道：“就是因为如此，堂主才要特别再约你见面，她若没有办法，又何必多此一举？”秦北辰情神尴尬，讪讪说道：“既是如此，愿闻堂主高见。”

张瑶光道：“最重要的，还是要看秦公子的意思。如果秦公子对于新月姊的初衷不减，那这件事情谈下去才有意义，否则都是徒劳。”秦北辰不敢再说什么，只道：“是。”

张瑶光续道：“不知秦公子此番上山，为何而来？”秦北辰道：“柳长老通知家父，有一些后续交接事宜尚未完成，要我们上来一趟。我秦家刚刚掌握了江淮之地的作物买卖与漕运生意，家父一时分不开身，所以让我前来处理一切事宜。”

张瑶光道：“好端端的，紫阳山门为什么要将这么大的买卖，交给秦家来做？”秦北辰回答道：“那是因为双方配合长久，合作愉快，张真人信任我秦氏父子之故。”张瑶光道：“你知道我问的不是这个。”秦北辰有先前的经验，不敢随意回答，只道：“是。”

张瑶光道：“你说的是，为何紫阳山门会选择你们。但我问的是，紫阳山门为何会交出既得利益。”喝了一口店小二送上的茶水，续道：“柳长老带着新月姊下山去了，秦公子知道吗？”

秦北辰脸上显露意外的神情，说道：“堂主不说，在下还真不知道。”张瑶光道：“依秦公子所知柳长老的为人，他会为了躲避你，而故意下山吗？”秦北辰哑然失笑，斩钉截铁地道：“那是不可能的，柳长老会之所以下山，应该是有别的事情。”

张瑶光道：“没错，我舅父一向是天不怕地不怕，实在不可能为了闪避什么人而躲起来。不过他胆子虽大，却更好面子，两厢权衡之下，他选择了要面子，带着女儿下山，避风头去了。这其中的道理很简单，因为外在的情势变了，紫阳山门的优势不再，为了保存实力，我们必须做一些妥协，将部分的权益分享出去。不过有一部份你说对了，秦家与紫阳山门的合作一向愉快，现在把江淮两地交给你们，就是希望大家能继续合作下去。”

秦北辰道：“果然如此……”张瑶光道：“所以眼前就是一个机会，我舅父他当初不答应你们的婚事，多少是因为优越感的关系，现在他知道这个优越感已经逐渐消失，他会带着新月姊下山，就是他心中有这种感觉的缘故。我敢保证，只要你回去请秦大爷再出面一次，我在一旁敲边鼓，这桩好事，十之八九能一举成功。”

秦北辰陷入一阵沉思，连“嗯”了几声。张瑶光道：“你糊涂啦？这有什么好犹豫的？”秦北辰道：“不，我不是犹豫……”张瑶光道：“我瞧你好像有所顾忌似的，放心，我不会害你的。”

秦北辰笑了一下，忽然楼梯旁脚步声响，一人快步走了过来。张瑶光定睛一瞧，却是万国明长老的儿子万永隆。他快步靠近，在张瑶光面前躬身道：“掌门人有令，请堂主移步会真殿。”张瑶光道：“什么事？”万永隆道：“属下不知，不过万长老、段长老还有葛长老他们已经都去了。”

左元敏道：“那樊长老呢？”万永隆仍是低着头，道：“樊长老？啊……是，是，也去了，也去了。”左元敏心想：“樊大哥酒没喝成，现在又给张真人叫去，这会儿只怕是满肚子牢骚，不如我也过去看看吧。”问道：“请问掌门真人有要我去吗？”

万永隆一愣，说道：“掌门人没有特别交代，不过左兄弟想去的话，就一起过去吧！”张瑶光道：“到底是什么事啊？怎么这么神秘？”万永隆道：“这个……属下确实不知……”一言未了，又有人上楼来，而且人未到，声音先到：“大哥，快点，大家都已经到了！”却是万国明的次子万纪恩。

万永隆道：“喳呼什么？还不快过来见过小姐！”万纪恩闻言赶紧三步并做两步，上前见礼。张瑶光道：“不用了，我们走吧！”秦北辰道：“我送堂主下去。”

当下便由秦北辰当先下楼，万氏兄弟跟在张左两人身后，一出酒楼大门，只见大路边上停了一辆骡车，车旁站了两个人，一个是欧阳昕，另一个则是白金堂的副堂主郭南英。他们两人一见到张瑶光下来，一左一右，立刻迎向前来。欧阳昕更道：“张堂主，请上车。”

张瑶光奇道：“干嘛这么费劲儿？”欧阳昕道：“属下只是奉命行事。”张瑶光略一迟疑，一脚蹬了上去。

那左元敏跟在张瑶光后头，见她一脚踩上去，身子自然向前挨去。忽然间，张瑶光仿佛一个重心不稳，往后倒了下来。两人距离很近，左元敏想也不想，便伸手扶去，便在此时，右胁一痛，全身顿时动弹不得。

左元敏大吃一惊，往右看去，但见郭南英似笑非笑地看着自己，这才知道大事不妙，正要开口，左边身上接连中指，哑穴立时被封，出声不得。

骡车上车帷掀开，一个人探头出来。左元敏认得他是崔慎由的儿子崔毅，但见他跨足伸手，将张瑶光抱进车中，口中同时说道：“快，动作快一点！”万氏兄弟出声答应，一人一边，将左元敏给架了起来，七手八脚地也将他塞进车帷中。

左元敏在发现苗头不对，张瑶光又被擒住拉近车中时，心里一度又惊又怕，但自己也随即被押入车中，看到张瑶光就在眼前时，内心反而踏实起来。那车舆空间不大，左元敏进来之后，崔毅便要万氏兄弟出去，然后独自拿出绳索，一一将两人反绑起来。骡车随即动起，缓缓往前行去。

张左两人，瞪大眼睛，看着崔毅的每一个动作。尤其是张瑶光，她的双眼又大又明亮，仿佛要喷出火来。崔毅瞧见她在瞪自己，于是便道：“我也是不得已的，别怨我！”拿出早就有所准备的黑布套，便从张瑶光的头上罩了下去。接着又拿出另外一个，与左元敏说道：“刚好你也有份，绝不落空！”也往他的头上罩下。

左元敏挣扎不得，只得任由他胡来，但见眼前一黑，什么也瞧不见。视觉既失，这时只有努力竖起耳朵，用心倾听，用听觉来查探四周的环境。隐隐约约仿佛听到车外有人说道：“欧阳昕，你不出手是什么意思？想要留条后路自己走吗？”接着显然是欧阳昕道：“你胡说什么？大小姐都看到我的样子了，日后还脱离得了干系吗？”

先前说话那人续道：“你称她大小姐，还说‘日后’什么什么的，这不就证明了你根本还是向着她这边！”欧阳昕道：“我叫习惯了，一时改不过来，难道这样也有罪过？我不像某些人，一但有人立场与他相违背，立刻翻脸不认人，残酷无情，一点仁义道德都没有！”先前那人怒道：“你说什么？有种再说一次！”

接着听得崔毅说道：“吵够了没有？过了今天，你们两个看是要约个时间地点，拿刀子互砍，还是另外找帮手来，我都管不着，但是现在你们两个最好赶紧闭上嘴巴，免得到时候自找苦吃。”声音就在左元敏前方不远处，想来他还是在车上。

那崔毅所说的话，看来相当有效果，欧阳昕与那人从此不再说话。左元敏内力不弱，相对耳力也跟着敏锐起来，但听得车子前后左右都有人步行跟着，看来一切早有预谋。至于为何会如此，则是丈二金刚完全摸不着头脑，只有等到车子走到目的地，方能揭晓了。

他眼睛不能视物，时间感觉起来就显得相当漫长，心中不由焦躁起来。忽然车子一颠，有东西朝他身上压了过来。只是他的双手既遭到反绑，又盘坐在车舆当中，这一下自然无法避开。不过他立刻察觉靠在他身上的是一个人，而且一股熟悉的味道，立刻钻进他的鼻子当中。

这人自然是张瑶光了，左元敏曾与她同穴单独相处数月，对她身上味道的熟悉，甚至只要左元敏想起那段相处的时光，鼻子就仿佛能同时闻到。左元敏静静地就这么让她靠着，心想，也许她现在很害怕，两人挨在一起，可以减少她的恐惧感。

两人彼此都看不到对方，却都同时可以确信，彼此正互相已靠着。左元敏把头低下来，轻轻地碰了碰，不知是她身体的哪一个部位，像是在说：“别怕，有我在这儿。”接着，左元敏在自己的胸口，也感到了轻轻的几下触动，也像是在说：“只要能跟你在一起，我什么都不怕。”

在那一瞬间，两人沉浸在彼此带给对方的幻想空间里，都忘了身处险地，以及他们俩难以预计的下一刻命运。

骡车一路颠簸，左弯右拐，忽快忽慢。也不知过了多久，前方忽然有人高声说道：“怎么样？人抓到没有？”车上的崔毅回答道：“在车上。”接着车子停了下来。

左元敏眼前微微一亮，随即复黑，感觉上像是有人掀开车帷，查看了一下。接着便听到那人说道：“怎么多了一个人？”崔毅答道：“他叫左元敏，年纪虽轻，张紫阳真人却相当欣赏他，一心想要招他做妹婿呢！”那人道：“是吗？既然如此，那就一并带去好了。”

左元敏听到这里，心想：“难道这些人想对张真人不利？”想着想着，车旁有人说道：“自由自在大师，我爹他到了没有？”那人道：“他早就到了！”左元敏听那声音，才知道原来秦北辰也在车旁。

他原本在察觉秦北辰并未同时被擒时，还冀望他能去通风报信，这下才知道自己又被他出卖一次。这会儿又听他称呼前方的人为“自由自在大师”，心中又是一惊，心想：“这个头陀当时曾暗算过燕虎臣，手段卑劣，绝非善类。一个小人，一个败类结合在一起，暗通紫阳山门的门徒造反，情况真是糟糕至极了！”

左元敏知道情势凶险，不禁运起内劲去冲被封的穴道。只是他身上十数大穴同时被制，出手的紫阳山门副堂主，功力也不弱，一时之间如何冲得开？车子一晃，又继续往前行。

不久之后，骡车显然驶上了山路，摇晃得更加剧烈不说，整个乘舆仿佛要拆散开来。一匹骡子显然已经无法拉动，左元敏只听得崔毅跃下车去，使劲地拉着骡子，斥喝它向前。

只听得那秦北辰道：“这骡子拉不动了，反正已经出城，便让他们两个下来走吧！”车身晃动，接着左元敏感觉有人拉着他下车。他本想出其不意忽然制住来人，只可惜想归想，身上的穴道冲之不开，也是无可奈何。

突然间，“碰”地一声，周遭的人莫名其妙地哈哈笑了起来，左元敏只听得有人说道：“这娘儿们真泼辣！”然后有人说道：“嘿嘿，郭兄，你的胆子可真大，居然敢动手摸她。”“这个妞儿眼睛长在头顶上，老是一副不可一世的样子，我就是想摸摸看，她身上究竟有什么东西长得跟人家不一样。”“你可小心了，万一她要是一头撞死了，坏了大事，你可担当不起！”“嘿嘿，我不会先拉住她，然后……”

左元敏越听越惊，这几人居然趁着张瑶光不能动弹之际，轻薄于她，而且听他们说来，张瑶光当场的反应是用头去撞。心疼之余，不由得怒火中烧，耳里听得这人一言，那人一语，都绕在张瑶光的身上打转，心中闪过一个念头：“我要你们都死！”

只听得自由自在道：“瞧你们说的，这个妞儿真有这么美？”郭南英道：“大师有兴趣的话，不妨拉开她的头罩瞧一瞧。”自由自在道：“好……”左元敏一惊，血气上冲，左臂忽然一动，却是他身上的穴道冲开了几个。左元敏大喜，赶紧继续催动内力。

便在此时，自由自在忽又叫道：“哎呀，不好，要是让我师兄知道，我在办正事之前又搞这玩意，这次就算不死也剩半条命。不能碰，不能碰！”崔毅趁机道：“好了，好了，别耽误时间了，事成之后，你们要怎么玩，是你们的事，去得迟了，人人都有一顿骂好挨。”

这下众人都表示同意，复往前行。张瑶光既然暂时安全无虞，左元敏亦不动声色，继续运气冲穴。不久前方人声更响，左元敏只听得自由自在喊道：“师兄！”

左元敏心中才想：“师兄？难道是铁杖头陀不生不灭？”身上便再度中指，刚刚才冲开的穴道也再度被封，而且出指之人内力深厚，只怕便是不生不灭所为。

果然听得一个冷冷的声音道：“这个女娃儿，就是张紫阳的妹妹？”崔毅道：“没错。”那冷冷的声音又道：“我听说她有一匹马儿，神骏异常，叫望云锥是吧？”崔毅道：“上人所知不错。”

左元敏心道：“果然是他，上次看到绝影，就想要强抢，这会儿上得山来，脑筋还是动到绝影身上。”

只是众人不再说话，拉着他要他跨进一个东西当中，并压着他，要他弯下身子蹲下。然后张瑶光也让人强压了进来，紧紧地与他靠在一起。接着头顶上“喀啦”一声响，四周的空气仿佛忽然跟着凝结起来，左元敏这才知道，他们这会儿已被人关进一口箱子里。

箱里颇觉气闷拥挤，那是因为这群人当初的计划，原本只打算擒张瑶光一人，所以两人挤在箱子里，空间略嫌紧迫。不过两人能够紧紧靠在一起，最少在张瑶光来说，总比待在外面，想像着众人不知用什么不堪的轻薄眼光打量自己，要忍受那种羞辱与不安来得强多了。

箱子跟着被人抬起，摇摇晃晃，两人蜷缩在里面，早已不辨方向，也不知过了多久，顶上箱盖忽然打开，两人抬头接触到新鲜空气，都长吁了一口气。

左元敏不由自主地想要动一动身子，忽觉得脖子上凉飕飕的，却是一柄刀子架了上来，同时有人低声说道：“要命的话就乖乖的待着，不要乱动发出声音来。”

四周一下子沉寂下来，气氛变得诡异异常。又过了许久，张左两人不明状况，始终安安分分地待着，倒是旁边的开始有人不耐久候，呼吸粗重，躁动起来。那郭南英首先开口说道：“到底什么时候……”自由自在低声道：“嘘……有人来了……”

左元敏早已听到远处隐隐脚步声响，有好几个人同时往这里走来，步法飞快，轻盈踏实，兼而有之，来的都是武林高手。不一会儿，脚步声由远而近，由急而停。忽地有人轻咳几声，接着便有人说道：“既然大家都已经到了，有什么重要的事情，就请万长老提出来吧！”

左元敏认得这声音，知道说话的是管竹生。但听得他说完话，四周还有隐隐的回音，想起会真殿后山上有许多岩洞，判断自己此刻应该就身处在某个山洞之中吧！

那管竹生说完话，接着便有人说道：“管左使，本来有些事情，我们做属下的也不该问，可是现在情况越来越糟，我等深怕连掌门真人也被人蒙在鼓里，不得已，只好把大伙儿都叫来，大家面对面，一起说个明白。”

说话的正是万国明，那管竹生见他说话咄咄逼人，语气一反常态，心里也知道不对劲儿了，便道：“你说大伙儿？除了你之外，还有谁跟你一样意思？眼前上三堂的三位长老就不在这里。”

万国明道：“上三堂不食人间烟火，焉知百姓疾苦？他们正好不在此间，否则的话，也是一并检讨。”只听得一个淡淡的声音说道：“万长老，你说什么？”

左元敏大喜，心想：“原来掌门真人也在此，他神通广大，定能助瑶光平安脱险。”又想：“这里还有好几个人，难道所有下五堂的长老都在吗？樊大哥呢？他上哪儿去了？”——

第二十六回反目成仇——原来左元敏与张瑶光果然是被郭南英等人，带到了会真殿后山上，某个张紫阳平日练功坐关的岩洞当中。这一切显然是事先已经安排好了，所以他们才会先张紫阳等人几步，躲在山洞里。至于张紫阳则是经由管竹生的通知，说五大长老有要紧事情会商，所以才与左右二使，在隐密的山洞里集会。

张紫阳一向是将门里的大小事务，全部交代左右二使处理，所以尽管事先不知道是什么事情，却也这样赴会了。这也就是他为何明明对这些半路入门，各有往事的江湖人物感到相当头痛，但还能与他们相处的最大诀窍。可是这会儿听到万国明说话的态度，不禁让他感到极度的不悦，也不知哪儿来的脾气，一下子冒了出来。

万国明但觉张紫阳眼光冷峻犀利，不由得退了一步，但随即胆子一壮，续道：“启禀掌门真人，紫阳山门走到如今这步田地，即将分崩离析，难道掌门真人不知道吗？”

张紫阳道：“你是说我这个掌门人做得不够称职？”万国明道：“属下不敢，不过要是让小人蒙蔽，那就不一定了。”管竹生道：“万长老有话直说，拐弯抹角，简直不知所云！”

万国明从鼻子里“哼”了一声，这才说道：“管左使，紫阳山门正兴旺时，门徒弟子三千，城中百姓逾万，如今为何在短短数月之中，门徒出走将近一半，百姓迁出千户？再这样下去，紫阳山门如何再在江湖上与人立足？”

管竹生道：“这件事情我们早已讨论过了，今时不同往日，没有朝廷官府的支持，你以为万余的百姓，如何能供养三千门徒？我们虽不怕朝廷官兵，可是城里的老百姓怕，难道你要我们全部都直接在紫阳山上落草为寇？靠打家劫舍过日子吗？还是万长老愿意拿起锄头去种田呢？”

万国明缓缓地道：“我们清楚局势不同，但为了应付时代变局，不知管左使做何应变？还是你的应变就是让大伙儿就地解散？”管竹生脸色微变，道：“我的应变方案，早与掌门真人报告过了。掌门真人都没意见，万长老，你黑水堂是下五堂最末一堂，在你要发表你的高见之前，请注意一下自己是什么身分！”

万国明“嘿嘿”两声冷笑，说道：“我的这个黑水堂的职位，当初是你安排的，根据的是什么，我不知道。不过那时紫阳山门情势大好，排名前后待遇没什么差别，我也就不想计较，可是现在所有的情况都在走下坡，我这位黑水堂堂主，可就做得有点窝囊了。”

管竹生厉声道：“万国明，你是不是想造反了！”万国明也不干示弱，朗声道：“不错，紫阳山门是有人要造反，这个人……就是你！”

管竹生双手握拳，身形一动，就要冲向前去。万国明虽然没与他交过手，但见他怒气冲冲，却也不敢怠慢，双手一分，也拉开一个架势。便在此时，一道黑影闪了过来，挡在两人中间，说道：“有话好说，自己人万万不可动手，自相残杀。”

管竹生见是边靖，便停步收手，说道：“边右使，正好，你统管门内罪则刑罚，请你跟万长老说一说，他这样的举动，究竟是犯了哪一条？”边靖道：“万长老他不过是想要知道事情的真相，这也是为了整个紫阳山门好哇。”管竹生道：“什么真相？”眼睛忽地一亮，身子往后弹开两步，说道：“原来，你也是……”

边靖道：“我也是什么？在掌门人面前，左使可别胡乱给人安罪名才好。”管竹生点头而笑，走出几步，冷冷地道：“好，好，很好，你们当初都是我找进来的，现在竟然恩将仇报，反过来要对付我。你们几个，私底下都已经说好了，是不是？”

他一边说话，一边用目光逐一扫视过去。边靖、万国明早已表态，视线在他们脸上没多做停留：“崔长老，下五堂中你年纪最长，也是我们的长辈，大家向来都以你为首，你怎么说？”

崔慎由道：“没错，老夫当初也是你找我进门的。但所谓食君之禄，忠君之事，老夫实不能看着紫阳山门就这么倒下去。一人计短，两人计长，管左使又何必将成败全都揽在自己身上，若真是大数使然，我们难道也会蛮横到不讲理的地步吗？”

管竹生不直接回答，将视线移到下一个人，续道：“段长老，你也是这般认为吗？”

段日华轻咳一声，道：“管左使，你也知道我已经打算离开这里，而且掌门人也同意了，所以这件事我原本不想干涉。不过一个曾像是母亲一般庇护我的地方，我也真不愿意看着他就这么没落下去。非常时期，可以有非常的手段，做得不好是可以原谅的，但是做不好又不寻求帮助，贻误了时机，那就不可原谅了！”

管竹生点点头，续问道：“杨长老，你与段长老一向交好，我想他已经说服你了吧？”杨承先道：“右使勿怪！掌门真人就在这里，是非曲直，他老人家自有论断。”

管竹生淡淡地道：“好个自有论断。”往下问道：“葛长老，我替你安排的出路，你不满意吗？”葛聪道：“葛某出身军旅，回到军队去，原也是得其所哉，不过回头想想，我早已习惯这里的生活，如果能够不走，我还是不愿离开这个地方。管左使，你别多心，姓葛的对你一向佩服，并无成见，只要你确实尽了心力，这里谁要敢为难你，我第一个跟他拼命！”

管竹生苦笑道：“那还真多谢你了。”回头在张紫阳的面前跪禀道：“既然左使与五位长老众口一致，管某已不能再带领大家，请掌门人降罪，另请高明。”说罢，额头处地，等待张紫阳发落。

那张紫阳尚未说话，崔慎由在一旁已然不悦地道：“管左使，你这不是陷老夫于不义吗？”万国明更怒道：“男子汉大丈夫，有话就讲，想这样以退为进，真是令人齿冷！”

张紫阳阻止道：“好了，大家别再说了！”又道：“管左使，你起来说话。”管竹生依言起身。张紫阳续道：“各位今天既然同时前来诘问管左使，相信你们已经掌握了相当证据，足以证明右使办事不力。”

他的眼光在众人脸上扫过一遍，又道：“至于上三堂的三位长老为何都不在这里，现在我不想猜测，相反的，他们不在也好，免得你们又把想说的话吞回去。难得大家齐聚一堂，有话直说，否则只是徒然浪费时间。”

众人互望一眼，最后还是万国明开口道：“属下与几位长老近来几趟下山，侧面得知，管左使对外与官府谈判，大都只是一味的退让，根本没有站在紫阳山门的立场争取。哼，他就巴结官府，私下底下卖人情给对方，不但从中得到不少好处，就算搞垮了紫阳山门，他的后路也早已安排好了。”

张紫阳道：“你的指控相当严重，有证据吗？”万国明道：“物证没有，但我们都是人证。”张紫阳动怒，道：“你们算什么人证？你们不也是听来的？”万国明道：“紫阳山门日渐式微，管竹生却老神在在，不慌不忙，不就是最好的证据了？”

张紫阳喝道：“万国明！你今天是来嚼舌根的吗？没有直接证据，就是胡说八道！”不等他回答，接着更用手指指着其他人等，说道：“还有你们几个，这么慎重其事，事先计划，有预谋地找我和管左使来这里，该不会就只这一下子而已吧？”

话才说完，远远地有人发出声音说道：“张真人请息怒，请让在下说一句话……”张紫阳心里“哼”地一声，暗道：“原来找了帮手来了。”心中暗暗戒备。

来人来得相当快，不一会儿便出现在张紫阳面前。张紫阳打量来人，见是个年约五十来岁的中年男人，人高马大，背负长剑，两眼炯炯有神，英气凛凛，第一眼给他的印象相当不错，于是便问道：“敢问阁下贵姓大名？我们好像不认识吧……”说着看了万国明一眼，续道：“就这么闯进他人的集会要地，好像不太礼貌吧？”

那人哈哈一笑，说道：“张真人客气了，在下确实是太过唐突鲁莽，待眼前此事处理过，改日定会找个机会登门道歉。”顿了一顿，续道：“对了，在下先自我介绍，敝姓李，名永年。”

那左元敏听到“李永年”三个字时，全身一震。但他脖子上的刀子同时也将重量一沉，将他压了下来。

只听得张紫阳轻轻说道：“李永年？”略一沉吟，才又道：“我们素昧平生，不知李兄有什么事吗？”

李永年道：“李某与贵门万国明长老，已有二十几年的交情，年初知道贵门面临极大的考验，生死存亡的关头，基于朋友道义，私自让人调查了一些事情，好让我这位老朋友做一个参考。”

那管竹生忽然说道：“李永年？我想起来了，你是属于官彦深那一派，也是九龙传人之一。”李永年道：“九龙传人我不否认，但说我是官彦深那一派的，也不尽然。事实上李某现在主持一个门派，就落脚在熊耳山上。”管竹生脸色一变，说道：“你就是熊耳帮现任的帮主？”李永年道：“正是。”

那熊耳帮在江湖上存在已久，不过一直是个小帮会，霸占着熊耳山的山产资源维生，传言暗地里，也做杀人越货的勾当。在武林中没什么地位，名声也不好，是个三流的帮会。不过近四五年来，听说换了一个新帮主，在他的带领下帮务逐渐受到整顿革新，势力遂强起来。管竹生也因此略有耳闻，没想到这位新任帮主，这会儿竟忽然出现在他的眼前。

张紫阳道：“原来是李帮主大驾光临，失敬，失敬！”李永年道：“不敢，比起紫阳山门，熊耳帮只是个不入流的小帮会，说什么大驾不大驾。今天不请而至，是想跟掌门真人谈一笔买卖。”

张紫阳道：“李帮主来得不巧，我门负责买卖事务的柳长老不在，今天只怕要让你白跑一趟了。”李永年哈哈笑道：“我这笔买卖是大买卖，放眼武林当中，除了张真人之外，再无第二人可以谈得。”

张紫阳殊无惊讶的表情，只淡淡地道：“这件事情，便与我们这些长老有关吗？”李永年道：“不错，该才万兄弟提到，紫阳山门在此次的困难当中，错失了不少机会，这一点李某可以证明。但要说物证嘛，说实话，是没有，不过只要掌人人答应与在下合作，我可以把杨将军请到熊耳山上来作客，到时候掌门人可以亲自问问他。”

张紫阳道：“原来如此，杨将军与贵帮早已经有了协议，是吧？”李永年道：“本人上任的第一天，就开始致力于改善熊耳帮的名声，还有与地方官府州县知事的关系。所以不只是杨将军，还有刘知府，朝中的冯大人、曹大人，也都知道在下报效朝廷之心。嘿嘿，李某虽然不才，但也知道回馈乡里，造福人群，人人各取所需，社会祥和太平。紫阳山门的事情，我便是从他门口中听来的。”

张紫阳道：“哼，要说安定社会，紫阳山门自创建以来，山城里的百姓人人安居乐业，民生富庶，我们哪一样做得少了？如今朝廷说变就变，鸟尽弓藏，兔死狗烹，李帮主难道不觉得贵帮也要居安思危吗？”

李永年笑道：“问题不在于紫阳山门的所作所为，实乃因于你们的势力实在大了，大到让其他人感到不安。别说我们这些邻近的小帮会如此，就是地方官府也同感压力。所以朝廷目前的第一要务，是尽力翦除紫阳山门的势力，至于怎么分配，嘿嘿，为了鼓励我们这些小角色，朝廷并不过问。掌门人也许不知道，现在山下黑白两道都是跃跃欲试，想要在这次的势力重分配中得到一点好处。”

张紫阳道：“这些事情我知道，所以管左使这阵子的辛苦，又岂是一些只知道享受权利，却从来不付出的人，所能知道的。”李永年道：“但是贵门右使只将重点摆在朝廷身上，殊不知朝廷用两面手法，一方面要你们主动交出既得利益，另一方面却准备放任其他门派，把紫阳山门一次打到谷底，免得以后压制不住。这一点危机，掌门人也知道吗？”

张紫阳道：“那又如何？要凭真本事，我紫阳山门又有何惧？”李永年上前几步，续道：“掌门人，俗话说得好：明枪易躲，暗箭难防。与其大家在这边你争我夺，搞得元气大伤，让朝廷渔翁得利，为何咱们不先联合起来，稳住这块大饼呢？”

张紫阳看了他一眼，说道：“李帮主终于讲到重点了。不错，朝廷心里打得正是要让我们自相残杀的如意算盘。这个算盘要是打得好，说不定可以不费一兵一卒，重新收回这些地方利益；而就算打得不好，最少他可以消翦地方势力。不过李帮主有件事说得更好，那就是明枪易躲，暗箭难防。你不把埋伏在山洞里的暗箭给亮出来，我怎么知道你等一下会不会暗算于我呢？”

众人将目光转向李永年。李永年微微一笑，给万国明使了一个眼色。万国明点了点头，朗声道：“永隆、纪恩！把人押出来。”万永隆与万纪恩出声答应，将张左两人给押了出来。

几个人从山洞里的阴暗处渐渐走了出来，张紫阳见到万氏兄弟与崔毅倒不惊讶，他所在意的是分站两旁的两个头陀，与两个头上罩着头罩的两人。虽然面目瞧不见，但是一个是自己的妹妹，另一个是才见过不久的左元敏，就算蒙面又不出声，但瞧着衣着打扮，身材模样，他还是一眼就认出来了。

张紫阳不动声色，道：“你们这是什么意思？”李永年道：“张真人勿怪，这是在下办事的习惯，除非有百分之百的把握，否则绝不出手。”张紫阳道：“你还没说你究竟想做什么？”

李永年道：“好，既然张真人这么干脆，那我们就开门见山地说了。眼下我们所有人的意思是，把紫阳山门的帮务与宗教分离，然后将熊耳帮并入，合组成另一个新门派。只要张真人同意，新门派仍是奉真人为最崇高的掌门真人，而应付朝廷的事情，就全权交包李某身上，若不能继续保有紫阳山最大的利益，就算张真人能不追究，在场的其他几位，能放过我吗？”

其实李永年与张紫阳谈的条件，原本就是张紫阳一心想做的。只是他这样的心情，一般人很难理解相信，居然有人会放着这么大的基业不要。所以李永年才会想到用人质胁持的方式，要逼张紫阳就范。

然而问题也就出在李永年所用的手段，让张紫阳觉得气愤与不耻，虽然他觉得这样的办法，也不失为是个变通的方式。但面临眼前这般的要胁，他心里固执顽强也随之抬头，说道：“你要是敢动他们两个一根寒毛，贫道保证这山洞里的每一个人，都走不出这周圆百步之地。”

江湖传言，张紫阳武功出神入化，多有用“仙人”称之，这其中当然夸大的成分居多，但就是同处于紫阳山门中的几位长老，也很少看他出手过，尽管对传言半信半疑，却也十分忌惮。一听张紫阳难得出口的威吓之言，众长老都是面面相觑，心中栗六，一时之间都没了主意。

李永年道：“张真人，在下刚刚才说过，没有十足的把握，姓李的绝不敢贸然出手。如果哪一天真的判断错误，也许那就是我败亡之时。”抬手做了一个手势，那自由自在与不生不灭同时举杖，抵在张瑶光与左元敏两人的背心。

李永年续道：“这两位大师，乃是金杖头陀的两位师弟，杖上的劲道着实不小，万一一个不小心出了什么差错，那可是终身遗憾啊……”原来他早已抓准张紫阳绝对不是那种火爆性子，动不动就想拼个你死我活，更不会拿自己亲人的性命开玩笑，于是步步进逼，未曾稍懈。

张紫阳道：“让他们上前，我要确定他们安然无恙。”李永年心想，你要是见到他们的面，心中只会更急。于是点头同意，那自由自在与不生不灭杖上微微出力，张左两人跟着上前几步。万氏兄弟也在父亲眼神授意之下，帮两人除去头罩。

乍见光明，左元敏的目光便先去瞧张瑶光，正巧张瑶光的视线也在搜寻他，四目交会，顿时都像是吃下一颗定心丸一般，重负如释，紧绷的神情，也才能暂时轻松下来。

张紫阳道：“瑶光，你觉得怎么样？”张瑶光轻轻点了点头。张紫阳知道他们两人该是给人点了穴道，便快速地瞧了左元敏一眼，左元敏同样跟他点了点头。

李永年道：“张真人不必担心，这两位朋友只是被点了穴道，其他绝对没有受到什么伤害……”他说到这里，眼光自然而然地便往张左两人身上瞧去，待看到左元敏时，这才发现这个人似曾相识。其实就是自由自在与不生不灭两人，与左元敏亦都有一面之缘，只是这时左元敏背对着他们，一时不能发现罢了。

忽然间李永年想起在哪里见过左元敏，心中打了一个突，但仍续道：“据在下所知，张真人为修练得道，俗事凡务，并没有时间打理，两派合一，教派分离，可以说是一举数得，更是众望所归，何乐而不为？”紫阳山门五位长老大点其头，以附和众望所归四字。

张紫阳“哼”地一声，说道：“新门派准备如何称呼？”李永年道：“以所处地域称呼最直接，此地位于太室南麓，不称紫阳派，以称‘嵩阳派’为最适当。”

张紫阳喃喃说道：“嵩阳派……嵩阳派……”瞧了众人一眼，说道：“你们大家都决定了，是吧？”崔慎由道：“掌门真人德性高尚，光风霁月，是我等所一向尊敬的。只是众兄弟们除了名声，也要吃饭，实在不得不为自己的未来着想。”

张紫阳道：“我知道了……”管竹生平日与他最亲近，也就比其他人更熟他的脾气，一听他这么说，就知道张紫阳已经有意妥协，连忙说道：“掌门真人，此事万万不可……”

张紫阳打断他的话，道：“我自有分寸。”便与李永年道：“要我依你也可以，不过我有一个条件。”李永年大喜，说道：“愿闻其详。”

张紫阳道：“嵩阳派成立之后，不愿意留下来的，新任掌门不得强留刁难，反之愿意留下来继续效力者，所有人亦不得借故排挤，或意图翦除。这一点，你们做得到吗？”

大伙儿就怕张紫阳独排众议，以他武功之高，若是负隅抵抗，会发生什么事情，实在难以预料，这会儿听他居然轻易答允，哪里还有什么条件不好答应的？纷纷表示赞同。张紫阳道：“既然如此，大家立个誓来！”

李永年首先便道：“皇天在上，弟子李永年发誓：他日嵩阳派成立，若有紫阳山门旧部不愿续留者，我李永年保他身家财产，平安下山；而凡愿意为嵩阳派继续效力者，依原职原位任用，一视同仁，若有人刻意排挤，如同排挤我李永年。”

其余众人听了，纷起效尤，都立了一个差不多相同的誓言。轮到管竹生，张紫阳道：“管左使，不管你决定如何，该你发誓了。”管竹生知道张紫阳这一个条件，虽然不是专为他所设想，眼前却是他受益最大，心下感激，一时不能言语，过了一会儿，才依言也发了一个誓。

张紫阳道：“大家都是江湖的成名英雄，守信重诺是立身处世的第一条，想来大家不至于负我。”对李永年道：“紫阳山门的各项事务，左右二使全都知晓，随时可以办理交接。还请放开两位小朋友，我们要下山去了。”

李永年将手一摆，道：“张真人可能误会在下的意思了，目前这两个人，我还不能放。”张紫阳怫然不悦，厉声道：“你想坐地起价？把贫道当成了三岁小孩儿了吗？”

李永年解释道：“不，这是必要的条件之一。”回头与紫阳山门的几位长老言道：“诸位长老，大家都知道，紫阳山门今天之所以会突遇变厄，乃是因为政权交替，前令今改之故。但想那皇帝年幼，军国大事全仗皇太后与一般朝臣处断，权力更迭，一番钩心斗角势所难免。然而他日小皇帝成年，又要更替一次，反反覆覆，谁知哪一日朝廷又要借重张真人的长才？因此依李某看来，紫阳山仍非由张真人镇守不可。我说要遵奉张真人为掌门真人，是认真的，可不是说着玩的。”

众人都觉得有理，一阵交头接耳后，纷纷点头表示认同。

张紫阳冷冷地道：“我当掌门真人，你当什么？”李永年道：“掌门真人下面可设帮主、门主或总舵主一人，统筹帮务，为掌门真人分忧解劳。”边靖附和道：“果然是紫阳山门的百年之计！为了让山城的百姓能安居乐业，还请掌门真人继续留在紫阳山上。”说着，躬身下拜，长揖到地。

崔慎由亦拜道：“请掌门真人原谅我们的不敬之罪，留在紫阳山上，大家一起继续努力。”段日华与葛聪随即亦表达相同的意思，只有万国明有些尴尬，未发一言。

张紫阳估量情势，判断此刻若是不点头，顺从李永年的意思，让他在众人面前下不了台的结果，很可能就要有伤害发生。张紫阳若是孤身一人，自是无所畏惧，可是张瑶光与左元敏都在对方手中，这就不得不让他有所顾忌。脑筋一转，便道：“好，我可以答应你们，反正这个地方我也待惯了，在哪里闭关都一样。瑶光、元敏，你们两个过来我这边。”

不生不灭与自由自在纹风不动，看了李永年一眼。李永年道：“张真人能想通此节，愿牺牲一人之自由，成就黎民百姓的安定生计，足见高义。不过张真人神通广大，若是哪一天忽然反悔……”张紫阳面有愠色，道：“住口！你当我张紫阳是什么人？”

李永年稳若泰山，丝毫不为张紫阳的情绪所影响，语气平和地续道：“张真人请息怒，在下只是依常理推断。张真人年当壮盛，往后尚有数十甚至上百寒暑，这绝不是眨眼即过的。这么漫长的时间，要将一个人的活动空间局限在同一个地方，老实说，李某就办不到。若是逼得真人也立下一个毒誓来，那又太过残忍了。”

张紫阳冷冷地道：“嘿嘿，原来李帮主以挟持人质作为要胁，倒算是慈悲心肠了。”李永年笑道：“不敢。我有一个办法，既不会让真人有被要胁之感，日后行动也与现在一样自由，而我们嵩阳派，也依然在真人的庇荫之下，得以成长茁壮。”

张紫阳不敢置信地看着他，心想：“此人思虑周详，从进来到现在，样样都在他的算计当中，这样的人物，我居然从来不知？”说道：“李帮主不必客气。”

李永年道：“令妹亭亭玉立，端庄贤淑，据在下所知，至今尚待字闺中。所谓男大当婚，女大当嫁，只要我们两方联姻，亲上加亲，张真人与我成了亲家，那一切就都变得理所当然了。”

那张紫阳当场愣在原地，接不上话。就是左元敏也是神情紧张，睁大了双眼，怔怔瞧着张紫阳与李永年两人。张瑶光则是神情激动，无奈全身不得动弹，不能出声抗议。

李永年瞧见张瑶光的神情，知道她不愿意，便道：“张姑娘没见过我的义子，也许不愿意，不过这没关系，只要是我嵩阳派里的任何一个成员，张姑娘任挑一个喜欢的，有家室的我让他休妻弃子，尚未成家的，则以后不得娶妾纳小，这一点，张姑娘尽管放心。”

张瑶光无法开口，张紫阳替她说道：“我妹妹从小骄纵惯了，谁要是娶了她，那可就有苦头吃了。”李永年道：“骄纵有何关系？张姑娘是金枝玉叶，谁娶了她，那是谁的福气。”张紫阳道：“这……”忍不住瞧了张瑶光一眼。那张瑶光两只眼睛瞪得大大的，眼珠子差一点要掉了出来。

张紫阳知道万万不能答应，否则她个性刚烈，说不定又要跳崖，于是摇头道：“此事我不能代答，须得我妹子亲口答允才算数，否则便是软禁她，来成就我，来成就大家，这样对她不公平。”

李永年瞧张瑶光的表情，便知她此刻反抗之心甚强，就算替她解开穴道让她回答，答案也一定相同。于是便道：“婚姻大事，当然都是父母之命，媒妁之言。张真人长兄为父，这事情当然是由你来做主了。如果一时之间还不能决定的话，那我只好请张姑娘回去熊耳山作客，让她与我的义子见见面，所谓日久生情，等到那个时候再来谈好了。”

说话间葛聪走近身畔，在他耳边低言了几句，李永年点了点头，说道：“原来如此。”复又言道：“张姑娘，原来你心已有属，女生向外，这也难怪你不愿意帮你哥哥的忙了。不过要是你心中这个人死了，那情况又不同了，是吗？”说着，使了一个眼色给站在左元敏身后的自由自在。

张紫阳大惊，喝道：“且住！”身子一动，便要向前冲去，那李永年早已料到他会有所行动，伸手拦了过来，说道：“别忙！”其他长老知道张紫阳厉害，除了管竹生之外，也都往前围去，要让他缓不出手来救左元敏。

张紫阳想收左元敏为妹婿，这是紫阳山上诸位长老众所周知的事情，另外还有人看出来，张瑶光对左元敏的态度，也与对其他人颇有不同。总而言之，左元敏这三个字在他们的心目当中，早已与张瑶光这三个字连在一起，葛聪在李永年耳边说的，就是这回事。

那李永年在少林寺后山上，曾与左元敏交手过一次，当时即有杀他之意。这时听到他与张瑶光有此关系，更让他下定决心，先除之而后快。而自由自在得到指示，本来还稍有迟疑，但见张紫阳为众人所困，便抡起木杖，便要将眼前这人一棒打死。

那左元敏却倏地回过头来说道：“自由自在大师，别来无恙！”自由自在一愣，道：“你是谁？”左元敏道：“那日见大师在擂台上威风凛凛，心下钦慕得紧，本想多与大师亲近亲近，无奈大师走得匆忙，竟跳蔡河走了。今日再见，真是太好了。”

自由自在是觉得他很眼熟，却无论如何想不起来，完全没注意到他竟然能开口说话，正想再问他到底是谁，只听得师兄不生不灭大叫：“师弟小心！”便在此时，自由自在手上一空，木杖竟脱手而出。

原来那左元敏内力浑厚，已非郭南英、自由自在之流可以比拟。他早在出了木箱不久之后，便以自身的内力冲开被封的穴道，只是他面覆头罩，不知张瑶光的情况如何，不生不灭不是庸手，要是先动手去揭头罩，多了一个动作，只怕就失去救人的先机了。于是便一直隐忍不言，上半身僵直不动，仍是装着被点了穴道的样子。

及至李永年出现，左元敏的神经就绷得更紧。接下来李永年所说的每一字每一句，一举手一投足，无不细心观察，密切注意。因此便在李永年使眼色给自由自在的同时，他也已察觉到了李永年的心态，知道他动了杀机。但觉耳畔生风，势已不能再让他伪装下去，急中生智，忽然回头，想要给自由自在来个出其不意，然后伺机夺下他的兵器。

自由自在那天在擂台上出尽锋头，左元敏亲眼所见，心中早拟了几招准备应付，这一下得手，自己也是大喜过望。但他虽胜不骄，木杖入手，一个转身，便往不生不灭后腰打去，这一下又急又快，杖声霍霍，劲道颇大。不生不灭才出声要师弟注意，没想到对方夺杖之后的第一招，就向自己攻来，这一惊更大，当下不及细想，连忙转身以铁杖抵挡。

两杖相交，只听得“当”地一声，木杖质软，铁杖坚硬，两相互击，原是铁胜过木。但左元敏为了救人，早将全身内劲倾注于木杖之上，铁杖不似木杖可以吸收部分劲力，因此杖上所受反激之力道，十之八九都传回了不生不灭的手上去了，当场震得不生不灭虎口发麻，铁杖几欲脱手而出。

便在此时，自由自在得一喘息，便即赶上来斗。左元敏只想速战速决，右手一甩，木杖打着转飞了出去，自由自在瞧这力道竟不敢接，连忙低头，从一旁窜了开去。左元敏更不打话，上前一步，一手抓向不生不灭，一手搂过张瑶光，使得是一招秋风飞叶手的“招蜂引蝶”。那不生不灭才将铁杖拿定，左元敏一抓又到，百忙中打出一拳，拳爪相对，“碰”地一声，左元敏已经抱着张瑶光退出数步之外。

左元敏这一下夺杖、奇袭、还杖、救人，兔起鹘落，一气呵成，毫不拖泥带水，不生不灭与自由自在纵使武功不低，却还是不免着了道儿。而能在他们两人联手之下，以区区四招救人成功，除了说是左元敏突然出手，让他们措手不及之外，光以这几下武功而论，左元敏的能耐，已经超出武林中一般所谓的高手甚多了。

那张紫阳虽然给好几个人缠住，但他两眼所见，还是在张左两人身上。但见左元敏忽然发威，惊喜之余，连忙大喊：“先带瑶光走！”李永年一愣，回头一瞧，才知事情有变。想要腾出手来去围，却见张紫阳身形一闪，忽然像是使了法术一样，眼前居然冒出了好几个分身，前来拦他。李永年大骇，连忙眨了眨眼定神再瞧，那些分身才倏然不见，但只要他一分心，想要去拦张瑶光，这种近乎错觉的幻觉立刻出现。

李永年行走江湖数十年，从未碰过这样的情形，这才知道自己这回是真的碰上高手了。他不知道别人的感觉如何，但他只有凝神定气，专心至志，才能应付得来。不知不觉间，衣衫沾着前胸后背，湿漉漉的都是汗水。

左元敏见围着张紫阳的人虽多，不过张紫阳使出指立破迷阵法出来，还是对付得了，想来求个保身，应该绰绰有余。但自己可不同了，自由自在与不生不灭都是硬手，又要保得张瑶光周全，实在凶险得很，拉着张瑶光便往山洞外冲，一边解开她的穴道，问道：“怎么样？能自己走吗？”张瑶光面露难色，说道：“我……脚麻……”

便这么一阻，不生不灭已从后头赶上，自由自在也拾回木杖，正随着不生不灭身后追上。左元敏将张瑶光拉到身后，双手一错，便往不生不灭左右两边抓去。那不生不灭曾与他交过手，见这招式熟悉，立刻唤起他的记忆，失声道：“是你！”

左元敏笑道：“就是我！”一手已经抓到他杖头上了。不生不灭又惊又怒，心道：“岂有此理！不过几个月不见，这小子的武功竟然进步如斯！”原来同样是一招“玉树流光”，明明知道他右手还有后着，但就是避不开。

不生不灭大怒，双手抡杖，像使风火轮一样转了开来，左元敏只得缩手，笑道：“大和尚，你用兵器，我却空手，怎么打？不打了，不打了。”不生不灭道：“留下人来，就是放你一马，又有何妨。”

左元敏笑道：“你抢马不行，便要来抢人，羞也不羞。”不生不灭听他旧事重提，不由大怒，伸杖点来。左元敏左闪右避，还了两招，便在此时自由自在赶了上来，加入战团。

左元敏使出指立破迷阵法，以一敌二，丝毫不落下风，但却也抽不开身。几招过后，便道：“瑶光姊，快先走。”才说完，人影一闪，“当”地一声，却是张瑶光抽出藏在靴筒的短剑，加入战团，同时说道：“要走一起走。”

那自由自在不知厉害，笑道：“哈哈，师兄，这两个人郎情妾意，原来还是一对……哎哟，臭婆娘……”他说笑分心，立刻就不是左元敏的对手，张瑶光瞧出便宜，一剑带中了他的左臂。

但便这么一耽搁，山洞中的郭南英、万氏兄弟也纷纷追了上来。左元敏不愿恋战，见伤了自由自在，双掌使劲向不生不灭推出，同时喊道：“走了！”那张瑶光宛如充耳不闻，不退反进，迎向随后赶上的郭南英。

左元敏大惊，又唤了张瑶光一次。张瑶光随口应了一声，但还是往前接上郭南英。左元敏想起两人刚刚受制的时候，张瑶光受到不少屈辱，这会儿重获自由，仇人见面，分外眼红，连生命安危都顾不了了。左元敏无奈，只得继续与不生不灭师兄弟俩缠斗，替张瑶光挡下两个强敌。

那郭南英见张瑶光不走反迎，略吃一惊，却还是喝道：“别想跑！”张瑶光一言不发，照面就是一剑刺去，郭南英不敢硬接，侧身避了开去。

万氏兄弟随后赶上，将张瑶光围在核心。万纪恩道：“郭兄，真有你的，能将张瑶光拦下来，可是大功一件。”郭南英让张瑶光盯上，在一团剑光当中左支右绌，哪里分得了心跟他说话？苦笑一阵，心道：“他妈的，光会在那里说话，还不上来帮忙！”

万永隆道：“弟弟，你瞧，郭兄这几下空手入白刃的功夫甚是了得，难怪年纪轻轻就当上副堂主，啧啧啧，了不起，了不起。”万纪恩附和道：“那是当然啦，否则的话，白金堂可是五堂之首，哪有那么容易进去的。”

两人在一旁说话，根本没打算上前夹击。原来郭南英年纪轻轻就当上白金堂的副堂主，让很多人感到不舒服，尤其是排名在他之后的青木堂万氏父子，能看他出糗，那可是人生一大快事，万氏兄弟好不容易逮到这个机会，当然要等到他出口相求，这才有可能上前帮忙。

郭南英叫苦连连，但在张瑶光的一阵穷追猛打之下，根本缓不出手来求救。再说他在万氏兄弟面前，也不可能大叫救命，他越想显得好整以暇，留住颜面，情况就越危急。忽然间，张瑶光大叫一声：“着！”郭南英肩头应声中剑，登时血涌如泉，伤势着实不轻。万氏兄弟相视一眼，这才进步上前，一前一后，联手围去。

那张瑶光的武功比之几位副堂主高不了多少，一对一的情况当然有胜算，但是万氏兄弟两人联手，那就颇有不如了。之前张瑶光利用两边矛盾，还可以单独对付郭南英，但万永隆与万纪恩是亲兄弟，想要分化他们可没那么简单。数十招一过，张瑶光渐落下风。左元敏在一旁瞧见了，好几次要出手相助，都被不生不灭拦住。左元敏大怒，心想：“好，那我就先解决你们两个。”催动内劲，一招一式，不住地往他们师兄弟俩打去。

情况一时僵持不下，要是不生不灭与自由自在抵挡不住左元敏的攻击，那就是左元敏这边赢了；若是张瑶光在万氏兄弟的联手下先支撑不住，那便是李永年那边胜了。双方都知道这个胜败关键，略占赢面的无不加紧用力，发起狂风暴雨般的攻击，而屈居下风者，莫不拉起严密的防守线，苦苦支撑，以待救援。

纷乱之间，左元敏瞥眼见到一个熟悉的人影又从山洞口赶了出来，待他走近一看，不禁暗暗叫苦，但他已将所学发挥到极致，想要打败不生不灭师兄弟俩，非要再有百招不能办到。

只听得郭南英大叫：“欧阳兄弟，快上前拦住了！”那人正是欧阳昕，他对张紫阳兄妹俩个一向恭敬惯了，此番等于是要背叛的行为，让他始终抱持着犹豫的态度。刚刚在山洞中，他就已经袖手旁观了好一阵子，可是现在他再不出手，张瑶光就有可能逃走，那时他可成了未来嵩阳派的大罪人，这个罪名重得让他担不起。

欧阳昕听到郭南英的叫唤，知道事不宜迟，连忙赶了上来。见他手按肩头，脸色惨白，鲜血沾染了半边衣裳，惊道：“你受伤了？”郭南英道：“你别管我，拦她下来。”

欧阳昕放眼望去，但见万氏兄弟俩围住张瑶光，情况早已在控制当中，反倒是不生不灭那边情况比较危急。可是不生不灭师兄弟俩人，两套杖法使将起来，方圆三丈之地，仿佛结成一圈圈，一层层的杖网，内力差一点的，根本无法靠近。

欧阳昕尚自犹豫要投向哪一边的时候，忽见那张瑶光一个踉跄，短剑脱手，背上随即挨了万纪恩一掌。欧阳昕大惊，连忙几步窜了过去，伸手拦住正要发掌追击的万永隆，说道：“你疯啦！把人打死了，回头怎么交代？”

万永隆急道：“喂，快让开，人要跑了……”欧阳昕尚未答话，背后“碰”地一声，却是万纪恩挨了张瑶光一脚，从一旁的山坡滚了下去。

万永隆大惊，以为这下张瑶光就要逃走了，却见她突然转过身来，闪过自己与欧阳昕，又去与郭南英斗在一起。万永隆心中暗道：“侥幸。”撇下欧阳昕，转身便加入战团。

欧阳昕见他不关心自己弟弟的安危，一心只想擒住张瑶光，怀疑他是否有些丧失理智，又见郭南英因为受伤，出手不分轻重，毫不顾念多年旧谊，让他反感越深，抱着顶多不加入将来的嵩阳派，插手道：“万兄，现在还没有嵩阳派，她还是我们的堂主，要是伤了她，掌门人能放过你吗？”

郭南英恨道：“是这娘儿们想要我死，我饶不了她。”不管伤口鲜血长流，边说边打。欧阳昕帮着张瑶光挡了几下，说道：“那是因为你早先对堂主无礼，说来说去，你是罪有应得。”

郭南英往后跃开，大叫：“反了，反了……”欧阳昕道：“你想清楚了，万一掌门真人与李帮主又达成协议，别说掌门真人那边，樊长老、柳长老，随便一个你都消受不了。”一边说，一边将张瑶光远远地隔开。

但他不知道不是因为张瑶光走不开，而是张瑶光自己非要找郭南英算帐不可，所以他以为只要隔开张瑶光，让她有机会走了，事情就可以告一段落，没想到张瑶光颇有要置郭南英于死地的意思，就是要赶她走也赶不走。

这下子欧阳昕是继续帮忙也不是，不帮也不是，不但问题没有解决，还惹上了一个大麻烦。一咬牙，猱身上前，既拦止郭万两人，亦阻挡张瑶光，同时与她说道：“堂主，你还是先走吧，掌门人在里面以一敌六，虽然尚有余裕，但要是你在这里遇险，只怕会连累他。”

他这番说辞颇能打动张瑶光的心，出手略显迟疑，欧阳昕更道：“君子报仇，三年不晚，堂主要是真咽不下这口气，改天再将他约出来，也是一个办法。他若不敢赴约，此后如何在嵩阳派立足？权衡情势，堂主今天还是先走为是。”张瑶光终于开口道：“好，郭南英，你给我听着了，这几天愿你好吃好睡，免得将来再也没机会了。”

郭南英大惊，他原本只想，按照李永年的计划，张瑶光无论如何都已是嵩阳派的人质俘虏，所以才胆敢跟他撕破脸，肆无忌惮地占她便宜。现在要是让她离开，别说从此以后在李永年的面前抬不起头来，在嵩阳派之内丧失地位，就是张瑶光这根刺，也要永远扎在背心上，一辈子不能安稳。

郭南英急得大叫：“欧阳昕，让开了！”万永隆也道：“欧阳昕，你好大的胆子，居然敢坏大家的事？”欧阳昕豁了出去，朗声道：“我从没见过像你们这般无情无义的人，你们两个当时在张真人的庇荫之下，作威作福，享尽权力富贵，就算不能知恩图报，难道不能念在同门之谊上，留个余地，往后还好见面吗？”

那张瑶光往后退出几步，说道：“欧阳昕，我会记得你的。你也快离开这里吧！这姓郭的不会放过你。”欧阳昕道：“属下自有打算……”郭南英脸色一扳，说道：“欧阳昕，你要是再不让开，我可要不客气了。”欧阳昕道：“你平时对我就很客气吗？”

两人针锋相对，僵持不下。那郭南英的武功与欧阳昕原也在伯仲之间，可是他受伤在先，功力自然大打折扣，就算多了一个万永隆，想要合力打退他，那也要在百余招之后。到那时张瑶光早跑得远了，就算最后能打得欧阳昕跪地求饶，也已经没有用了。

郭南英眼见张瑶光转身而走，急中生智，指着前方大叫道：“万纪恩，拦住她！”欧阳昕不由自主地顺着他的手势回头去瞧，忽然听到“碰”地一声，背上剧痛，眼前跟着一黑，却是有人趁机在他背上发了一掌。

欧阳昕只觉得自己的身子腾空飞起，重重地摔在地上。这下他跌了个晕头转向，但仍挣扎着转身站起来，只看看究竟是谁在背后暗施偷袭。他重伤之余，眼神涣散，视线模糊，只见眼前人影晃动，而耳里听得郭南英狠狠地道：“欧阳昕，这是你自找的。”跟着又是一拳打来。

那张瑶光听到声音回过头来，但已经来不及了。只见欧阳昕在她的眼前仰天倒下，躺在地上戟指着郭南英，闷闷地说着：“你……你……”郭南英一不做二不休，上前一脚踩落。

那张瑶光与欧阳昕虽然也没什么交情，两人的关系也不过是上司与下属，跟万氏兄弟，甚至是郭南英都差不多，只不过刚刚他义正辞严地斥责郭万两人无情，这才对他的为人有点认识，也相当感动。这时竟为了自己而无端丧命，虽然谈不上难过，心头却也是一震。顿时不由得怒气上升，又想上前，却听得左元敏一声大笑，一道黑影射了过来，不偏不倚，朝着郭南英而去。

那郭南英从来没见过这么大的暗器，大叫一声，急忙矮身低头，几乎是扑倒在地，状态十分狼狈。张瑶光大喜，右足一抬，就要上前，耳边人声响起，说道：“瑶光姊，欧阳兄弟说得对，我们还是先走吧，免得给掌门真人惹麻烦。”张瑶光转头一瞧，却见左元敏一派轻松地站在身边，再往他身后望，那不生不灭则搀住自由自在，远远地盯着自己这边瞧，模样颇有些狼狈，但眼神凶狠依旧。

不生不灭一手搀人，一手拄着铁杖，自由自在则双手空空，气喘吁吁。原来他的木杖刚刚已被左元敏当成暗器，朝着郭南英给扔出去了。

现在左元敏与张瑶光略占上风，众人都不敢轻举妄动。左元敏睥睨群雄，环视一圈，这才拉着张瑶光，缓缓向山下退去。

两人挑走小路，快步下山，一会儿，张瑶光道：“我胸口好痛，休息一下再走……”左元敏问道：“你受伤了？”原来他人虽然在旁边，不过因为专心对付敌人的关系，并没有注意到张瑶光如何受伤。

张瑶光点头，将大致的情形跟他说了一遍，谈到欧阳昕为了就自己，反遭不幸，不禁黯然。左元敏安慰道：“像欧阳兄弟这样的个性，就算留在嵩阳派跟这群人搅和在一起，总有一天也是会出事的。”

两人停步闲谈了一阵。左元敏忽然细声道：“别回头，有人在附近监视我们。”张瑶光挨过身子，说道：“是谁？难道说我哥哥他……”左元敏道：“不是，要是这样，他们人多势众，可以直接出现抓我们，不用躲在一旁偷窥。我猜他们是想动手，但是不敢。”

张瑶光道：“那怎么办？这么吧，往东北这一路我还熟，我们出其不意，一路冲下去，他们未必追得上。”左元敏道：“不好，你身子不舒服，跑不了多远。而且我们这一跑，就表示我们怕他们了，他们还不没命地追。”又道：“他们现在不敢动手，是因为不知道我们的虚实，我们只要按着平常的速度下山，他们不清楚状况，应该不会出手。再过些天等你的身子养好了，就不用怕他们了。”

张瑶光点头称是，不敢休息太久，并且尽量忍着痛楚，装着一副没事的样子，继续往山下去。来人果然只是继续跟着，并未现身为难。

不久日倚西山，红霞满天，还好在天色没有全黑之前，两人便来到山下，找了一处民舍借宿。一夜无事，第二天两人转了一个打弯，改往西北走，原来两人心想，反正一时也没有地方去，就干脆走到少林寺底下，看他们这班人，有没有那个能耐敢在少室山底下生事。

两人走走停停，好显得好整以暇，又过了两天才来到少室山下。其时天色已晚，两人又误了宿头，看见前方重重树荫当中有座红墙庄院，便上前投宿。前来应门的是个庄院里的老仆人，年纪大又重听，两人好不容易向他解释来意，没想到他也不用去禀告，就直接安排他们两个在院中的谷仓中过夜。

两人休息一阵，忽然听得四周唏哩哗啦，乒乒砰砰地乱响，左元敏走到仓门外，喃喃说道：“下大雨了……”张瑶光也跟着探出身子来，也道：“这雨下得可真大。”

正做没理会处，远方传来闷闷的敲门声。敲敲停停，后来越敲越急，越敲越大声。左元敏回忆这庄院四周除了树林，没有什么可以遮蔽的地方，心道：“大概是路人想要来躲雨吧？”

不久之后，敲门声终于停了下来。又过了一会儿，淙淙雨声中，夹杂着那老仆人低沉的说话声音，便往谷仓这里来。左元敏知道自己猜得不错，想来这路过进来躲雨的人，也让老仆人安排往谷仓来避雨过夜。

张左两人往把休息的地方往仓后挪，以腾出空间来给别人休息。没想到那仆人将人带进来，两方一照面，气氛顿时凝结起来。原来来人不是别人，却是不生不灭、自由自在、郭南英还有万氏兄弟等五人。

原来他们五人一路跟着张左两人下山，始终保持一定的距离，严密监控，然后再一面派人回去报讯。今天跟到这里，原本也不打算露面，只是这一场大雨来得急，天色又黑，眼见四处无可遮蔽之处，只好跟着投向庄院而来。

五人鱼贯而入，只看了张左两人一眼，随即装着若无其事的样子，各找干净的地方席地而坐。万纪恩道：“老丈，劳驾，有没有炭火？我们几个衣服全湿了。”

那老仆人瞧了众人一眼，说道：“可以是可以，但可别把仓库给烧了。”万纪恩陪笑道：“那是自然，我们还要躲雨哩！”

老仆人走出去之后，拿炭火进来的是另一个状貌憨厚的青年，手长脚长，动作也特别多。他一边帮大家生火，一边说道：“劳驾各位爷把身边的干草稻草移开一点，要是着起火来，那可不是闹着玩的。”过了一会儿，又道：“这谷仓里没有什么值钱的东西，没事的话，请各位爷不要随意到处走动，要是掉了东西，老爷可要怪在我头上。”接着又叽哩呱啦地说了一堆。众人嫌他啰唆，都没人答腔。

那青年说了一会儿，把东西都弄妥当了，转头瞧见张瑶光，忽地一愣，搔了搔头，说道：“奇怪，奇怪……”张瑶光把头转向里面，不去瞧他。左元敏道：“这位兄台，有什么事情奇怪？”那青年讪讪一笑，道：“没事，没事。”忽然从仓库中拿出铺盖，就铺在火盆旁边。

万纪恩奇道：“这位兄弟，你在做什么？”那青年脸色显得更吃惊，说道：“我在这里睡觉啊。”郭南英疑道：“这里是你睡觉的地方吗？”青年叹了一口气，道：“还不是你们几位害的。管家要我在这里打地铺，说别让你们偷走了什么犁耙农具，唉，不说了，不说了……”

众人面面相觑，都不说话。左元敏表面上不动声色，暗地里一直在注意整间仓库的配置，因为后来的不声不灭等人，就挡在门口，要是起了冲突想脱身，那是非另寻出路不可了。

过了不久，忽然又听到有人敲门的声音，众人都猜，该不会是又有人来借宿避雨了吧？才这么想，远处人声响起，那个老仆人果然又领着人，缓缓往这里走来。

来人人未到，声音先到，正你一言我一语地说道：“我就说快要下雨了，赶紧找个地方躲雨，你偏不听，这下可好了吧！”另一人道：“不，不，不，此言差矣，什么叫做‘这下可好了吧？’难道这里不是一个躲雨的好地方吗？要不是我坚持往西走，我们能找到这里吗？”先前那人道：“你眼睛瞎啦？那我身上湿淋淋的这是什么东西？我跟你说的时候，还没下雨哩！”另一人道：“我呸！那你身上既然已经湿了，干嘛还要躲雨？所以你身上湿不湿，跟要不要躲雨是两回事。还有，你还说‘这下可好了’，好像这个地方你挺不满意似的，老人家，不用给我面子，你要是看他不顺眼的话，尽管把他赶出去！”先前那人赶紧道：“老人家，你可千万别误会，我说这下子可好了，就是这下子可真的很好的意思，就是称赞你这个地方很好，宛如人间仙境……”

左元敏听这说话的语调声音，不用看也知道是谁来了，心想：“有这两人来到，我就可以放心了。”

人声来到仓库门前，那青年赶紧起身。老仆人道：“这两位今天也要来挤一挤，小心招呼了。”青年道：“是。”老仆人身后两个人影闪了进来，一高一矮，一胖一瘦，正是蒋大千与于万象。

左元敏招呼道：“两位前辈，别来无恙！”蒋于两人打量左元敏一眼，然后互望互道：“你认得他吗？”“我认得。”“可能吗？”“不可能！”“那你说呢？”“说什么？”

左元敏笑道：“两位前辈，你们在做什么？不认得我了吗？”蒋大千仔细地打量了他一阵，双手合十，说道：“阿弥陀佛，左兄弟，想必你感念我兄弟俩个平日待你不薄，英灵不灭，特地前来与我们相见。说吧，有什么余愿未了的，只要我蒋大千能够办到的，绝对义不容辞。”

左元敏拍拍自己的胸口，说道：“蒋前辈，你在说什么？你看，我这不是好端端的站在这里吗？”于万象半信半疑，道：“左兄弟，你……真的没死？”左元敏笑道：“你看，像吗？”于万象道：“可是张紫阳他……”左元敏指着自由自在，说道：“这个人前几天才被我修理了一顿，我是人是鬼，前辈尽可以问问他。”

自由自在“哼”地一声，转过头去假寐，不发一语。于万象大喜，说道：“左兄弟，你真的还活着，那真是太好了！”扑将上去，拉手拍肩，状态十分亲热，那蒋大千稍一迟疑，但也跟了上去。

寒喧一阵，于万象乐道：“要是这样的话，这件事情，可得赶紧想办法通知云姑娘了，瞧她那天伤心欲绝的样子，要是知道你死而复活，那还不高兴得跳了起来！”

左元敏一惊，说道：“什么云……云姑娘？”蒋大千洋洋得意，说道：“那天我们不是从紫阳山上下来吗？嘿嘿……”当下便将当日之后的事情，简单扼要地说了一遍。

原来那天蒋大千受伤，在左元敏的劝告下，由于万象搀扶着离开。下山之后，他们的第一个任务就是找江湖同道放风声给封俊杰，要他赶紧上山救他的宝贝女儿，然后才找了个隐密的地方休养。蒋大千一痊愈，就迫不急待地想要回紫阳山去看看情况，两人来到山下，才听说封俊杰向少林寺讨救兵，早把封飞烟救走了。两人便想左元敏一定也跟着封氏父女一起行动，于是转向去找封俊杰，经由封飞烟的告知，才知道左元敏已经安然无恙，现在人好端端的在紫阳山上作客。

蒋于两人怅然若失，总觉得欠了左元敏一个人情没法子还，实在不好受。这人穷则变，两人的脑袋这时忽然灵光起来，想起了最初与左元敏相遇的景况，还有云梦这个人。再说两人本来也打算去会一会燕虎臣，因为据左元敏说，燕虎臣颇佩服他们兄弟俩，现下反正燕虎臣也与云梦一道，正好一举两得，一石二鸟，于是便先去寻云梦。

别看他们两个浑浑噩噩，颇有些粗枝大叶，但是真的认真起来，办法倒是源源不绝。尤其那燕虎臣样貌威猛，而云梦小鸟依人，正是令人印象深刻的强烈对比，经过多方打听，终于在两个多月后，找到了云梦与燕虎臣两人。

云梦一路也都在打听蒋于两人，双方一见面，当然问的就是左元敏。蒋于两人洋洋得意，便为他们两个带路，直奔紫阳山而去。没想到好不容易见到张紫阳，却得到左元敏坠崖身亡的消息。

那时正值隆冬，山上白雪皑皑，雪深过膝，站在山崖上往下望去，只见云雾飘渺，极目尽是银白一片。云梦站在崖边落泪，伤心欲绝，还好有燕虎臣在一旁照拂着，否则不知会发生什么事情来。

蒋于两人像唱双簧一样，掐头去尾，把整个情况说了，当然这其中有很多两人加油添醋的意见在里面，还有很多夸张的部分。不过饶是如此，左元敏听完之后还是深感怅然，恨不得能马上飞到云梦身边去。

左元敏一时沉浸在惆怅感伤的情绪当中，过了半晌才道：“两位前辈知不知道，我云姊后来上哪儿去了？”蒋大千搔了搔头，说道：“那时她哭得跟什么似的，我对女人哭一向最没辄了，她要走便走，我哪里还敢去问她要上哪儿去。”于万象点头表示同意。

沉默一阵，蒋大千忽然见到张瑶光，并想起她是谁来，既惊且喜，说道：“哎呀，小姑娘，好久不见了，你不就是那个……那个……”于万象道：“她就是那个挨了你一掌，差一点没去见阎王的张姑娘嘛！”蒋大千尴尬道：“我知道，要你多嘴！”回过头去，陪笑道：“这阵子身体好吗？”

张瑶光听他们讲起往事，还提到了云梦，便把头撇了开去，只想来个充耳不闻。没想到三人的一字一句，还是一一钻进耳朵，一个字也没听漏。这会儿见他们把话头揽到自己身上来，再也闪避不得，只好回答道：“两位前辈好，托福，托福！”

于万象把左元敏拉到一边，低声道：“怎么？你和张姑娘，是不是这个……那个……是不是？”左元敏脸上一红，说道：“前辈，你在说什么？”于万象笑得不怀好意，竖起拇指说道：“小子，你厉害。”左元敏道：“前辈，听我说……”于万象笑道：“别客气，你不用说，我都知道……”

有道是秀才遇到兵，有理说不清，左元敏见于万象这会儿满脑子自以为是，只怕就是说破了嘴，也说不清楚，便干脆摇头苦笑，避而不答。于万象挨近身子，在他耳边低声说道：“嘘……我知道，这件事情不可说，不可说……”

闲扯几句，那青年说道：“拜托诸位大爷们，说话声音小声一点，我要休息了。”于万象道：“好好好，没问题。”拉着左元敏，就地要找地方坐下。那谷仓虽大，却有一大半摆着农具什物，一下子挤进这么多人，两方人马又有意保持距离，人人可以分到的空间已显不足，这会儿蒋于两人硬要挤进两方中间，首当其冲的万永隆颇不高兴，说道：“老头子，这里没位置了，到别的地方去！”

蒋大千道：“出门在外，多有不便，互相给个方便，大家方便，劳驾挤一挤，挤一挤。”万永隆拉开嗓门，道：“我们人多，占得位置本来就要多些，要挤，当然是你们自己挤一挤。”

蒋大千将脸一拉，说道：“这真是奇怪了，你这年轻人怎么不懂得敬老尊贤？我老人家年纪大了，身子又胖，只不过请你挪一挪屁股，偏有你有这么多说的。我再问你一次：到底是挪不挪？让不让？”万永隆只想不过是两个怪老头，浑没将他们放在心上，说道：“不让不让，再问十次也一样！”

蒋大千哈哈一笑，道：“很好，很好……”伸手要去拍他的肩膀。

万永隆虽不知道这两人是什么人物，却也不能任人碰到自己，万一他的手上有毒，还是其他什么的，总是能闪就闪。不过他才说不让，屁股不好离开，所以只将上半身一侧。但那蒋大千是什么人物？万永隆就是手脚灵活，也闪不开他这一拍，这一侧又能有什么作用？及待惊觉，蒋大千五根手指头已经拂到了他的肩头。

万永隆大吃一惊，便在此时，身旁一根铁杖伸来，蒋大千“咦”地一声，撇下万永隆，反手去抓，铁杖倏缩倏点，与蒋大千斗了起来，双方以快打快，瞬间拆上十几招，那铁杖头陀不生不灭终渐不敌，不得不站起身来。蒋大千哈哈大笑，正要趁胜追击，旁边木杖伸来，疾点蒋大千下盘。蒋大千啧啧称奇，退了一步。

于万象袖手旁观，笑道：“这是金刚伏魔杖与醉步神仙杖嘛！原来你们两个是金杖头陀的师弟，嘿嘿，你们两个还不是我们的对手，去叫你们的师兄出来！”

不生不灭不以为然地道：“哼，要是我们的师兄在这里，还容得了你们两个怪老头这般嚣张吗？”蒋大千怒道：“我呸，你是说我们两个是趁着无众无我不在，所以才故意欺负你们两个？”

不生不灭与他交手十来招，已知道对方武功高过自己，好汉不吃眼前亏，便想用话僵住对方，说道：“没错！”蒋于两人果然受不得激，大叫道：“那就快去叫他来！他没来之前，你们两个谁也不能离开。”自由自在不服，道：“我们不离开，怎么找他来？”

蒋大千指着自由自在，说道：“好，那就你去，你去找他过来。动作快一点，老子可没那么闲跟你们在这边耗。”自由自在一愣，说道：“我？”蒋大千道：“没错，快去，快去！”

自由自在这一行人，就是为了跟踪监控张左两人，才会搞到同在一个屋檐下躲雨。现在他要是再离开，两边的实力越悬殊，只怕留在现场的人不能牵制张左两人，颇感迟疑，不禁望了不生不灭一眼。

不生不灭使了一个眼色。自由自在这才说道：“好，有种的话就在这里等着，你们谁也别走！”蒋大千道：“我们两个要是走了，那才是笑话！快去，快去！”

自由自在尚未答腔，那奉命守在谷仓的青年已经大嚷了起来：“大老爷，大和尚，求求你们别吵架了好不好？要是把这里给拆了，大家今晚别说连个过夜的地方都没有，外头现在还在下雨呢，屋里可没那么多伞可以借……”

那青年说归说，现场可没人理会他的唠叨，自由自在又看了不生不灭一眼，这才闪身出了大门。那青年见状，奇道：“奇怪了，不是要来借宿的吗？怎么又跑出去了？”

张瑶光道：“这位小哥，你尽管先休息吧，天底下的人千奇百怪，原也管不了那么许多。”青年道：“早知道，就别让这么多人进门，省得麻烦。可是这方圆十里之内，也没有其他人家了，要是真不让人进门，那又有伤厚道。唉，不管了，不管了……”钻进铺盖里。

自由自在既去，万永隆吃了闷亏，这下不敢再和蒋大千争执，只好将身子挪近大伙儿一点，免得独自落了单。蒋大千与于万象正好大剌剌地坐了下来，旁若无人地与左元敏等人谈笑风生。

又聊了一会儿，张瑶光忽然沉默下来，似乎想着什么心事。左元敏问起原因，张瑶光道：“不知我哥哥他怎么了？”左元敏道：“这你放心，要是掌门真人落在他们手里，这些人也不会一直费这么大的劲儿，一直跟着我们了。”张瑶光想想也是，愁眉稍展。

这雨一直下到半夜，雨势才稍有转小。众人表面上闭目休息，实际上却是外弛内张，谁也不敢真的睡沉，听着淙淙雨声听了一夜，心情更显浮躁，只有那看谷仓的青年呼呼大睡，酣声伴随雨声，听起来格外刺耳。

天之将明，雨势更小。左元敏心想：“只要雨一停，这几个人就会立刻冲出去，化明为暗，继续跟着我们，随时伺机劫走瑶光。长久下去，我们总有疏忽闪神的时候，为何不趁着现在的优势，一举要了他们的命，反正他们欺负过瑶光，死了也不算冤枉。”

一想到要杀人，左元敏倒是惊讶于自己的果敢，别说一开始就存心要致人于死，他这还是第一次。就是这次真的杀了人，也是他头一遭杀人。一念及此，心中不禁惴惴，但想起他们对张瑶光的屈辱，若非让他们永远与世隔绝，不能顾全张瑶光的名声。

计议已定，便在脑海中沙盘推演一番。自己率先发难，蒋于两人若能出手帮忙，自是万无一失，就算没有，他也想好了万全之策。不生不灭不在他的必杀名单当中，而在名单之列的自由自在，只好日后再去寻他。

杀意既起，等待的便是发起时机。左元敏两眼盯着四人的一举一动，潜运内劲，正想先决解较弱的万氏兄弟，忽然远处一声清啸，直往众人所在而来，于万象眼睛一亮，说道：“来得这么快。”

左元敏不明其意，正要开口询问，啸声已经来到门外，接着便听到有人说道：“抬杠双怪真是越活越回去了，居然联手欺负小辈起来。”蒋大千道：“什么小辈？他们是你师弟，跟我也算同一辈的，我一个打两个，不算欺负。”外面那人道：“屋里头施展不开拳脚，两个老妖怪，出来受死吧！”

蒋于两人“嘿嘿”两声，身子窜了出去。张左二人随后跟了出去，不生不灭等不好拦阻，也跟着抢出。

那左元敏只见眼前有一团闪闪金光，宛如一头金龙一样蟠踞蠕动，端的威猛无比，而蒋于二人则围着那团金光，双手急舞乱抓，也丝毫不露败像。过了半晌，蒋大千道：“金杖头陀，再过百来招，你就要露出破绽了。一个人对我们两个，你是赢不了的，叫你的师弟们一块上吧！”

果见金龙之中，一个人高马大的光头头陀，双手执杖，将一根黄澄澄的金杖舞得密不透风。左元敏心道：“原来这人便是金杖头陀无众无我，瞧他的功夫，确实是比不生不灭高强多了。”耳里听得无众无我说道：“要我师兄弟一起上，那是你们两个找死。”于万象笑道：“我于万象找死也不是头一回了，只可惜一直找不到，金杖头陀，你要是找到了，别忘了通知我们俩一声。”无众无我大怒，喝道：“不生不灭、自由自在，一起动手，咱们送这两个老头子归西！”

不生不灭与自由自在闻言，一起抡杖向前夹击，霎时间院中满场都是杖影。左元敏瞧着瞧着，忽然想到：“这天下之大，自由自在一说去找，马上便将人找到，哪有这么巧的事情。只怕这个无众无我便在附近，自由自在一出去，便用某种联系方式将人找到，这么看来，只怕在附近的，还不只无众无我一人。”又想：“要是李永年终于没能留下张真人，那么除了他之外，还有紫阳山五大长老，人人也都有可能追下山来，那就要看李永年想要花多大劲儿，来擒一个姑娘了。”

左元敏想着想着，越觉得俩人处境其实颇为危险，为今之计，就是拉住蒋于俩人，以为后盾，于是便道：“郭兄、还有万家兄弟，咱们也别光只是看，反正这会儿大家闲着也是闲着，不如咱们也来练练吧！”原来张左俩人前脚走出谷仓，他们后脚就跟着出来，正在一旁看好戏。

郭南英吃了一惊，道：“你……”左元敏笑道：“废话少说，看招！”一上来就是一招“落叶飞花”，郭南英伤未痊愈，挡了两招，渐感吃力，万氏兄弟见状，一同围了上来。张瑶光喝道：“万纪恩，再吃我一脚！”万纪恩让她踹了一记，滚下山坡，至今记忆犹新，大叫一声，让了开去。

左元敏原有杀他们之意，现在更打算料理了他们之后，便去帮蒋于二人，下手更不容情，不过二三十招过去，郭南英旧创未愈，更添新伤，万氏兄弟则是轮流挨拳中掌，情况也好不到哪里去，都是叫苦连连，死命支撑，只盼望不生不灭或者是自由自在他们师兄弟们，能有人抽空帮他们一把。

只是随着一招一式过去，三个怪头陀与两个怪老头的局面，仍旧维持着一个僵持不下，郭南英受不了左元敏的一轮猛攻，终于往后一跃，挥手说道：“左……兄弟，我们也没有什么深仇大恨，我……我知道错了，你放我一马，我立刻在你眼前消失，再也不跟踪你们了。你与张堂主神仙美眷，天涯海角，永结同心！”

左元敏冷冷的道：“哼，你们趁着我瑶光姊不得动弹，又看不见的时候，做过什么事，你们心里明白，难道还要我动手吗？”郭南英大惊失色，顿时冒了一头冷汗。那万氏兄弟也早已受不了张左俩人的一阵猛打，这时一听到原来是这一回事，才惹得左元敏一番狂风骤雨般的攻击，连忙向后一跃，说道：“不干我们俩个的事，都是郭南英干的。”

左元敏道：“好，那是你们两个亲眼所见了？”万氏兄弟异口同声道：“没错，我们俩所言，句句属实，如有虚言，天打雷劈！”万永隆更道：“那是因为他曾向掌门真人求亲，结果被大小姐拒绝了，所以怀恨在心，趁机报复。”来证实郭南英行为的必然性。

左元敏道：“好，要我饶你们俩也行，自毁双目，这就滚吧！”万氏兄弟大惊失色，都想：要是双目失明，那就等于是废人一个了，活在世上还有什么乐趣可言。一时之间，不知如何是好。

郭南英惊疑不定，道：“万家兄弟，这小子要毁了我们，我们不如跟他拼了吧。”万氏兄弟尚自犹豫，左元敏大喊一声：“很好！”一招“后羿射日”便往郭南英打去。郭南英好几次看过他使过这一招，知道他左手持弓是虚，右手曳弦，劲力蓄满，才是厉害所在。

但明知如此，他还是闪避不开，“啵”地一声，一道无形的箭气穿过他的双掌，直接命中胸膛。郭南英闷哼一声，仰天而倒。

万氏兄弟见状，差些魂飞魄散，左元敏道：“怎么样？你们俩个是要自己动手？还是让我来助你们一臂之力？”

万永隆惊魂稍定，颤道：“能不能给我们一把刀子，否则实在无从下手。”左元敏本来想说：“不会用手指头，把眼珠子挖出来吗？”但随即想到，这样实在过于残忍，知道张瑶光一向多备发簪，以便替换，于是向她要了一根，说道：“用簪子吧！”扔给万永隆。

万永隆怔怔瞧着手中发簪，说道：“小弟，别怕，哥哥先来。”万纪恩泪流满面，哭喊道：“哥哥……”

张瑶光听了，想起自己的哥哥来，走近左元敏道：“小左，我看算了，他们也不是……我现在反正也没……你……”不知怎么说下去。左元敏会意，说道：“好了，你们不用哭了，堂主已经原谅你们了。你们这就走吧！别再让我看到你们！”

万氏兄弟大喜过望，忙将发簪放到一旁，磕头道：“多谢堂主原谅，多谢堂主原谅！”

言犹未了，忽然远处有人冷冷地说道：“哼，多谢你们两个没让我的儿子变成残废，但我的一张老脸，也全给你们丢光了。”左元敏回过头，几道人影跃上围墙，站立墙头。左元敏拉过张瑶光，拦在她的身前——

第二十七回寒月魔刀——那无众无我见强援已到，哈哈大笑，说道：“两个怪老头，这里人越来越多了，我许多厉害的杖法施展不开。你们敢不敢追上来，另分高下，还是就此打住，不分胜负！”蒋于两人不知道此中环节，未知轻重，当然喊道：“放屁！什么不分胜负，我们俩个打三个，分明是我们赢了！”蒋大千更道：“要比轻功，你们也不是对手，只要不比躲起来的缩头乌龟功，你们跑到哪里，我们就追到哪里。”

无众无我颇有点动怒，但还是隐忍道：“好，自由自在、不生不灭，你们先走！”两人知道他的用意，双双撤杖，翻过围墙而去。蒋大千道：“喂！你们不可以分开来跑！”身子一矮，从另一旁越过无众无我，跟了上去。

无众无我哈哈一笑，说道：“这就来追吧！”往后倒跃，身子不断拔高，就好象有人从后面拉他一样。于万象忍不住道了一声：“好功夫！”转头与张左两人道：“张姑娘，你的属下们来了，我吃过他们的亏，不想见到他们，老头子先走了。左兄弟，咱们老地方见……”话没说完，人早已去得远了。

左元敏见他们两个说走就走，让他说上一句话的一点时间都没有，不禁为之气结。无可奈何，只得硬着头皮，与围墙上的几人说道：“几位长老，别来无恙！”

原来这会儿站在围墙上的，正是崔慎由与崔毅父子俩，还有万国明、葛聪和杨承先。五大长老来了四人，只缺了段日华。

四大长老并不答话，只有崔毅跃下墙头，去瞧万氏兄弟。那万氏兄弟惊魂甫定，相互搀扶着走到围墙下。万国明冷冷地道：“没用的东西，给我滚。”万氏兄弟不敢说话，低头跟着崔毅走了。

崔毅道：“左兄弟，恭喜你武功突飞猛进，几月不见，简直是脱胎换骨，不愧是紫阳山门掌门人看中的衣钵传人。”

左元敏不置可否，说道：“几位长老千里迢迢追我们到这里，不知有什么事情？”万国明道：“这件事情本来可以皆大欢喜，只可惜张堂主放着大好姻缘不要，选择亡命天涯，这不是叫人为难吗？”

左元敏道：“万长老，说句公道话，所谓良禽择木而栖，你们几个要离开紫阳山门，另组什么嵩阳派，大家好聚好散，掌门真人慷慨大方，也没多说什么，一口就答允了。没想到你们却这么不长进，妄想要攀龙附凤，想那不劳而获的事情。我说，几位长老，有骨气的话，就应该靠自己的力量光大嵩阳派，像你们这样逼迫一个姑娘，来成就你们的大业，传了出去，岂不是要笑掉所有武林同道们的大牙！”

崔慎由面有惭色，颇为尴尬，葛聪与杨承先亦哑口无言，不知如何应对，只有万国明勃然变色，怒道：“小小孩童，识得什么？古来成大事者，不拘小节，你若识得大体，快快将人交出来，依你的潜力，在我嵩阳派下，最少也是一位长老，若是沉迷女色，执迷不悟，那就休怪我们翻脸无情。”

左元敏哈哈狂笑一阵，远山四野，隐隐若有回音，只听得他接着朗声道：“呸！什么成大事者，不拘小节？你们这叫厚颜无耻，不择手段！废话少说，想要掳人走，拿出真本事，先过了我这一关再说。”

万国明怒道：“这可是你自找的！”从墙头上一跃而下。那左元敏心念一动，伸足跨出，那万国明人还在半空中，他人已经冲到对方的脚下，运起十成功力，一招“风起云涌”便往他双足抓去。

左元敏这一下移形换位，速度快得令人难以置信，那万国明毫无心里准备，原本颇有炫耀自己轻功的意思，这一跃跳得不低。这会儿人在半空中，无力可藉，只有朝着左元敏一阵狂踢。左元敏看准方位，侧过身来，一手抓中他的左小腿，另一手拿住他的左腰，暴喝一声，劲力发出，将万国明掷了出去。

众人只听得“砰”地一声巨响，万国明整个人中重地撞在另一边的墙上，接着“哗啦”一声，墙面撞出一个大洞，土块砖块，顿时坍了一地，扬起一阵烟尘。

崔慎由见状，叹了一口气，说道：“杨长老、葛长老，我们上吧！”

左元敏这一招得手，自己也颇为惊讶，但他还来不及洋洋自得，墙上三位长老已分中左右三面袭来，左元敏拉着张瑶光连退几步，低声说道：“待会儿我一出手，你就立刻翻墙先走！”张瑶光道：“我不要！”挣脱他的手，反向三人迎去。左元敏无奈，只得跟上。

那左元敏所以能够一招击退万国明，一来是出其不意，二来也是万国明大意所致，现在三人有了防备，可就没那么容易了，时候一久，局势渐渐变成左元敏一人独斗崔慎由与杨承先，张瑶光则与葛聪打了个难分难解。又过了一会儿，那万国明不知从哪里挣扎起来，一身狼狈地冲到左元敏跟前，像一只发了疯的野兽一般对着他穷追猛打。左元敏以一敌三，居然还是勉强维持了个旗鼓相当的局面。

那崔慎由见左元敏小小年纪，竟有如此能耐，心中只想，一定是张紫阳留了几手给他，他才能如此突飞猛进。心下不禁对张紫阳又是崇敬，又是钦佩，连连暗道：“深不可测！深不可测！”但回到现实来，就让左元敏如此顽强抵抗下去，也不是个办法。他年纪既大，经验充足，立刻将矛头一转，反手去斗张瑶光。

左元敏大吃一惊，想要分身去救，可是崔慎由一走，发了疯的万国明增加了挥洒空间，更加猛狠起来，左元敏几次突围，明明一掌打在万国明背上，可是一个发狂的人，好象不知道什么叫痛楚，左元敏越打他，他就越凶狠，仍是紧咬着不放。

那杨承先瞧出便宜，竟也抽身去围张瑶光，把左元敏留给万国明一人去应付。这下左元敏吃惊更大，毕竟他临敌经验尚浅，忘了张瑶光才是他们的主要目标，只要成功劫走她，任务就算成功，根本不用分出高下，也不存在任何面子问题。

左元敏暗道：“不妙！”脚踏指立破迷阵，斜斜往一旁冲出。不料那万国明大叫一声，同时纵身来抱，左元敏但觉左小腿一紧，已被万国明两只手掌牢牢嵌住。

左元敏怎么想也想不到，一个武林前辈会用这种趴在地上的方式，来阻拦自己，情急之下，一脚往后踹了过去。他这一踢又快又急，正中万国明的右肩。万国明狂笑一声，身子往前一探，反而抱得更加紧了。

左元敏大怒，抬起脚来又是一踢，耳里却听得杨承先道：“万长老，到手了，走吧！”左元敏抬眼望去，但见崔慎由已经擒住了张瑶光，正要离开，杨承先与葛聪一左一右，成犄角之势断后，左元敏就算能及时挣脱万国明的纠缠，也不能及时追上。

便在此时，只见西南角有人声说道：“就是现在！”接着五道黑影一晃，直往崔慎由而去。

杨承先叫道：“什么人？”当头一道黑影已经欺到，二话不说，朝着他就是一拳。杨承先大怒，对出一掌，拳掌相交，两人都晃了一晃，各自暗暗佩服对方武功了得。

那杨承先既是如此，其余两人的状况也相同。崔慎由与来人对了一掌，已知对方颇有来头，但这五人却一律全身黑衣，头覆面罩，只露出两只眼睛出来，显然不愿以真目面示人，连忙说道：“尊驾可是认错人了吗？”

黑衣人不答话，下手毫不停歇，更以三人合围崔慎由，其余两人则分别对付杨葛二人，目标是张瑶光的用意，相当明显。左元敏虽然不知来人是谁，不过只要是阻挠嵩阳派劫走张瑶光的人，就应该不是敌人。心情稍定，矮身去扳万国明的手，以求解脱。

不一会儿，只听得黑衣人说道：“左兄弟，人救到了，走吧！”左元敏精神一振，大喝一声：“去你的！”将万国明踢翻了过去，视线迅速找到黑衣人的去向，一个箭步冲上。才翻过围墙，背后崔慎由声音响起，喝道：“且慢！”左元敏略一停步，便要回头。带头的黑衣人伸手示意拦阻，同时给其它同伴使了一个眼色。

这五名黑衣人显然事先都已经拟定好了，立时便有三名黑衣人退下，负责殿后，那带头的黑衣人，与搀着张瑶光的另一个黑衣人继续往前奔去，口中同时说道：“我们先走。”左元敏边走边回头，那带头的黑衣人又道：“别担心，我们的人都是硬底子，全身而退没有问题。”左元敏这才跟着往前急奔。

这一路往东北而去，直出二三十里后，复又转向正东。黑衣人没有说要停步，左元敏脚步就不敢稍慢。如此又奔出一个多时辰，左元敏疑心渐起，正要开口询问，那带头的黑衣人往前一指，说道：“到前方的庄院去。”左元敏心想：“去了再说。”跟着跃进一处庄院中。

左元敏一落到地面，但见几个劲装结束的壮汉围了上来，那带头的黑衣人道：“多找几个人去接应。”那些壮汉也不答话，只是点了点头，各自分头带开，显然也是早有准备。这下左元敏不禁疑窦满腹，彷佛坠入五里云雾当中，不知身在何处。

那带头的黑衣人道：“左兄弟，这边来！”同时带着张瑶光进了院中的一间屋子。左元敏跟着进门，但见屋内黑影一闪，好象有什么东西动了一下。左元敏还没搞清楚什么状况，眼前却不见了张瑶光。

左元敏道：“前辈，请问我那个同伴呢？”屋中只剩下那个带头的黑衣人，显然张瑶光给另外一个人带走了。

那黑衣人道：“张姑娘穴道被封，又受了一点伤，我让人下去安排，先让她休息一下。”

左元敏这时就是不信也不行，只得道：“多谢前辈仗义相助，还没请教前辈大名？”黑衣人道：“我们渊源甚深，只是现在时机未到，我不便明说，时候到了，自然便知。”

左元敏听他说渊源甚深，这才觉得这人说话的声音颇有点耳熟，但是在哪里听过，却想不起来了。那黑衣人轻咳一声，说道：“左兄弟不必为此烦恼，刚才急奔了一阵子，现在也该累了。不如将就休息一下，等到风声过去，一切安排妥当，我再来找你。”说着，径出门去了，这间屋子却是用来给他休息之用的。

四周一下子沉静下来，左元敏内心颇有些不安，可是这黑衣人究竟是什么来头，他现在并不清楚。自己若是孤身一人，自然大可来个一走了之，但是张瑶光居然莫名其妙地被他们带走，可是自己最大的失策之处。而要是不听那黑衣人的交代，在庄院中到处乱找，别说很可能是白费工夫，这么一来也算是得罪了他，一但对方反目相向，那可讨不了好去。

左元敏自从出道至今，还没碰过这么诡异的情形，却又偏偏无能为力，只好乖乖待在屋内。他在屋内绕了几圈，最后还是决定先休息，补充体力，以静观其变。

这一待待了有一阵子，左元敏运功行气，渐渐心无旁骛，及至惊觉，日已西斜。左元敏吃了一惊，赶紧出门，但见整个庄院安安静静，似乎陷入一片死寂，只有东首的一幢屋舍透出灯光，当下便往那里奔去。进门一瞧，却是饭厅上正在准备饭菜。其中有人见了他，便道：“请左公子待会儿一块儿用饭。”左元敏道：“早上送我们来的那个黑衣人呢？”那人道：“小的不知公子说的是哪位黑衣人，不过等一下用饭的时候，庄院里的人全都会到，到时左公子再找人问好了。”

左元敏知道他言未尽实，想他既然知道自己姓左，一定是有人交代他才是，而那人多半便是那个带头的黑衣人了。当下也没再多说什么，转出门外，在庄院里里外外绕了一圈，结果一如预料，并无所获，不得已，只得再回到饭厅之中。

再进饭厅大门，厅上已经有人开始用饭了。其中先前招呼过左元敏那人，起身来接待他，帮他找了位置坐了，还有仆人帮忙盛上饭来。

左元敏只觉得这一切都在人家的算计当中，却又身不由己。趁着吃饭的时候，他双眼努力地在每个人的脸上仔细探索着，凭着直觉，他不认为那些黑衣人，有任何一个在这些人当中。

草草饭饱，左元敏又被安排回那间屋子休息，像是料准了他不会离开，屋旁院中并没有什么特殊的警戒。左元敏又是气馁，又是懊恼，让人摆布着过了难熬的一夜。

第二天清早，左元敏一睁开眼睛，便跑出屋外，但见庭院中的黑衣人，比昨天又多了两个。这时天色大亮，左元敏这才将这几人瞧了个仔细，七个人一字排开，左首算起第三个，便是带头者，中等身材，身形略显瘦小，感觉上颇有年纪，最少也有四十几岁。他的右手边第一人身材就更瘦小一点，年纪也更大，头罩边上露出几许白发。再过去则是一个壮硕的年轻男子，与这两人并不是并肩而站，而是略往后一步左右。

而往那带头者的左手边看去，第一位也是个腰腹间微胖的中年男子，接下来的三个年纪比较轻，多出来的两个排在最后面。最能引起左元敏注目的，是他们俩个左右搀着一个女子，却不是张瑶光是谁？

左元敏见她精神还算不错，只是一看到自己，就挤眉弄眼地做表情，左元敏知道她一定也是满腹疑问，正好趁机问了。

尚未开口，那带头的黑衣人已先说道：“大家休息了一夜，该足够了，我们这就走吧！”

那两个搀着张瑶光的抢先便行，张瑶光道：“做什么？要去哪里？”左元敏见她行动颇不自由，像是给人点了穴道一般，便道：“几位前辈，你们把张姑娘怎么了？”那带头黑衣人道：“为了她的安全，点了几个穴道。放心，要不了她的命的。”

走出庄院外，早有仆役准备好一辆马车，张瑶光便被带了上去。左元敏道：“前辈，我们这要去哪里？”带头黑衣人道：“到了你就知道了……”见他脸上颇有抗拒的神色，便又道：“你也可以不去。不过为了你的张姑娘，你还是跟去的好。”

左元敏大怒，这才知道前驱虎，后来狼，这些人根本不怀好意，手段与那些尚未成为嵩阳派的人如出一辙，只是看这些人的举动，目标好象就是自己，张瑶光不过是用来牵制自己的人质。

带头黑衣人道：“怎么样？去不去？”左元敏道：“你们的目标是我吧？不管怎么样，与张姑娘无关，你让她走，我跟你们去。”那带头黑衣哈哈一笑，说道：“既是如此，她就更不能走了。左元敏，你的脑筋不错，很好，很好，那么我就干脆一点，这段路就反过来，你来当人质，上车去。你的张姑娘可以下车自由活动，让她来照顾你。怎么样？”

左元敏听他说得豪迈，更不想紫阳山上的旧事重演，便道：“好，瞧你们应该不像是会欺负姑娘的无赖，就我上车。”

带头黑衣人便让人给左元敏蒙上眼睛，双手绑了，押上了马车，将张瑶光调换下来。带头黑衣人替她解了穴，说道：“看样子，这姓左的小子是迷上你了，为了你连命都不要了。”

张瑶光只是怒目而视，并不回话。为怕左元敏一人在车上气闷，一路跟在马车旁与他说话解闷，只要是在黑衣人的监视之下，张左两人的各项互动，黑衣人并不禁止，甚至当作没看见，没听见一般。

这七人蒙着脸的怪异装扮，让他们在续往东去的路上，尽挑人烟僻静的小路走，一日三餐，也由其中两人前去采买，众人再与他们约定下一个会面的地点。晚上休息也不进城，只在荒郊野外找破庙或废弃的宅院，再不然就是众人围着马车，就地生火，闭目养神。

如此过了四五天，众人改走水路，经由张瑶光的口述，左元敏才知道已经过了兰封，而且仍是一路向东。两人猜来猜去，都想不透这批人是什么来路，这一切的谜底，只怕要到了目的地才能解开。

不过改走水路之后，左元敏倒是轻松多了，张瑶光从早到晚都在身边，随时可以陪他说话，不像在车上的时候，又颠又闷，辰光难挨。而且两个人在船舱的时候，其余黑衣人也都尽量不进来打扰，就连话也不多说一句。

又过了几天，左元敏终于听到黑衣人彼此言谈中，提到“快到目的地了”几个字，接着张瑶光便被带了开来。不久之后，就有人来解他的头罩眼罩。乍见光明，左元敏一时不能视物，待得慢慢适应，船已靠岸。

众人陆续下船，左元敏第一眼想看见的，就是张瑶光，只见她人走在前面，身后一左一右，仍是那两个年轻的黑衣人，那带头的黑衣人则走在他身旁。每个人的脚步都是那样的匆忙急促，左元敏想要找个人问问都插不上嘴，就好象一只走在鸭群中的鸭子，不由自主地也加快脚步，盲目地跟着众人前进。

众人绕过进城的大路，一直往南城郊外行去。走着走着，左元敏的心里，颇有些异样的感觉，脚步慢了下来。那带头黑衣人道：“就快到了，走吧！”左元敏道：“到哪里？”带头黑衣人一笑，不再说话。

人群穿过一片林子，来到一处坡下，道旁歪歪斜斜地立了一块石碑，上面写着“乱石岗”三个字。张瑶光放眼望去，心道：“这哪是乱石岗？简直就是乱葬岗。”但见道旁两边，一片荒烟漫草中，到处都是墓碑，所谓的乱石，指的若是这些石头墓碑，那就还颇切合这个地名。

胡思乱想中，眼前忽然有块地方，与四处景观不同，高过半个人的野草被人平平整整地割去，清理得干干净净，露出黄色的泥土地来。这块地方中央隆起一处土丘，丘前立了一块墓碑，张瑶光心中七上八下，想道：“这也许是整理过不久的新坟。又或者是块空坟，他们带我们来这里，是想把我们埋了？”才这么想着，黑衣人们停下脚步，向这四周散开，领着后来的左元敏进到这新坟之前。

张瑶光自然觉得奇怪，忍不住去看碑上写了些什么。说也奇怪，这坟像是新的，这石碑却颇为老旧裂损，碑上涂在刻字里的黑漆早已剥落地差不多了，不过瞧着刻痕，还是可以知道上面原是写着：“显妣左夫人之墓”下另刻一行小字：“不肖子谨立”。

只听得那带头黑衣人冷冷地道：“见了母亲的坟墓，为何还不跪下磕头？”张瑶光大吃一惊，看着左元敏。只见那左元敏剑眉一竖，说道：“你们究竟是谁？”那带头黑衣人道：“你不需要问我们是谁？我们这么大老远地请你走这一趟，为的只是来跟你谈一件买卖，你把东西交出来，我们放人，银货两讫，绝不拖泥带水。”

黑衣人虽然未将是什么东西讲清楚，但左元敏心下雪亮，向前几步，伸手轻抚着墓碑，忽然说道：“你们究竟把这个地方怎么样了？”带头黑衣人道：“你也瞧见了，我们费了一番功夫，替你这个不肖子整理坟墓，当然，也顺便彻底找了几遍。要你过来，也是迫不得已。”言下之意，其实与盗墓无异，只不过他们找不到想要的东西，便将整个坟地重新整修了一番，免得左元敏一见之下立刻翻脸，那就什么也不用谈了。

左元敏大怒，说道：“你们搞错了，我没有你要的那个什么东西！”那带头黑衣人道：“你当我是三岁娃儿吗？我们若不是查探得清清楚楚，又何必耗费人力，大老远地请你们两位过来？好了，废话少说，我将整个过程讲述一遍，要是有不对的地方，就请指教。”

清咳两声，续道：“那一天你们在符家集得了刀，一路往南，用三天的脚程来到这里，然后左夫人就过世了。你将她草草埋在这里，跟着一个叫李云梦的女人，先后到过铜山、虞城、定陶，最后落脚在汴京。

可是那时你才十来岁，带着一把大刀走路，可不太方便。而这几个地方我都问过了，从没有人见过那位李姑娘拿过一把大刀。想想也对，你娘逃命的时候都还知道要带着它，可见你们早已知道这把刀的名堂，你绝不可能将它交给旁人。可是你又没有将刀埋在这里，想来一定是藏在某一个地方了。

毕竟也过了好几年了，你要是一时想不起来，也没有关系，我可以提醒提醒你。那时你们母子俩逃命仓促，所以这把刀是在三天之内就处理好的，也就是说，在从这宿迁县到符家集之间的路上，有某一处地方，就是你们藏刀的地点。你可好好想了。”

那左元敏听着听着，不觉打从心底起了一阵鸡皮疙瘩。眼前这人并非三头六臂，或是长得青面獠牙，但他却从未感到如此的害怕。打从一开始，他就一直陷在对方的设计当中，不能自拔。而现在虽已知对方的企图，但自己仍旧是挣脱不开这样的束缚。彷佛所有的一切，对方都早已看透猜透，自己终究不过是一颗任人摆布的棋子罢了。

忽然间，左元敏的脑海中倏地闪过一个人影：“王叔瓒”

左元敏曾见过王叔瓒在陆家庄的恶行恶状，他的一举一动，一言一行，早在左元敏的脑海中留下了不可抹灭的印象，不过两相比较，却与眼前这人说话的声音语调不太相似。只是自己不过是个后生小辈，在江湖上也没有多大的名头，除了王叔瓒之外，还有谁有这么多空闲，会花这么大的心血，去调查他的身世呢？更何况王叔瓒那天明明在官彦深的面前才说过，他已经在调查左平熙的后人，而且矛头已经指向云梦身上了。

左元敏想着想着，心道：“没错，刚刚这人称云姊为‘李云梦’，这世上知道云姊姓李的，可没几人。这人要不是王叔瓒派来的，也绝对与他有关。”

一想起王叔瓒，左元敏的一股怒气，不由得就要往上冲。严格说来，王家与自己有着不共戴天之仇，没想到自己还没找上他，他却找上门来了。不想不气，是越想越生气，脱口便道：“我若是不知道呢？”

带头黑衣人也不答话，身旁那个老黑衣人忽然身子一动，伸手向张瑶光抓出。那张瑶光一惊，连忙动手抵挡，未料那老黑衣人行动有如鬼魅般迅速，拆过两招，凌空弹指便点了她几处穴道，便在此时，另一旁的黑衣人提起长剑一挥，在张瑶光左脸颊上，擦出了一条细细的血痕。

左元敏大惊，还来不及反应，那老黑衣人又是屈指一弹，立刻解了张瑶光的穴道。原来他点穴的用意，除了是让另一人有机会轻松使剑之外，也有定住张瑶光，免得她受伤更重之意。

这几下兔起鹘落，配合得天衣无缝，张左二人全然促不及防，张瑶光爱惜面貌，赶紧伸手去摸，只见手指上隐隐沾有血迹，不知自己伤势如何。她虽然极力想稳住情绪，眼泪却忍不住掉了下来。

另一旁有个黑衣人立刻递上一瓶膏药，张瑶光又怒又恨，不欲就接。那带头黑衣人道：“刚刚那一剑，只不过轻轻划破了一点表皮，立刻敷药，将来绝对不会留下任何疤痕。这是第一剑，但第二剑就很难说了。”张瑶光听了，就算再愤恨不平，也不好与自己的脸蛋过不去，稍一犹豫，还是接下了膏药，转过头去。

那左元敏怒气上冲，咬牙切齿，僵持了一会儿，终于还是吐了一口气，放松紧握的拳头，说道：“好吧，你们赢了。”

带头黑衣人道：“早知如此，张姑娘就不必白挨这一剑了。说吧，接下来就看你的了。”左元敏反问道：“我怎么知道，要是我将那把刀找出来给你，你不会食言不放张姑娘？甚至杀了我们灭口？”

带头黑衣人道：“到了这个时候，你也只有选择相信我了。”左元敏看了张瑶光一眼，知道黑衣人所言非虚，只道：“好，只望你言而有信。我先磕了头再走。”

当下便在坟前跪下，心道：“娘，请恕孩儿不孝，这些年来从未回来给你扫墓，今天头一次回来看你，却是在这种情况之下。娘，非是孩儿不听你的教诲，只是阴错阳差，练就了一身武艺，你地下有知，就请保佑孩儿度过这次难关，然后找出害我们左家家破人亡的真正元凶，给你，给爹，给霍伯伯，还有叔叔报仇。”默祷完毕，磕了三个响头。黑衣人也不催促，只将张瑶光远远地带开，静静地等他把头磕完。

随后便由左元敏带头，往北而去。这一路便是当年左夫人带着左元敏逃命的路径，如今四周景物依旧，母亲却已经作古多年了，左元敏走着走着，感触良多，时常停下脚步追忆一番。那群黑衣人们居然也都沉得住气，也许他们是认为时候太久了，左元敏需要仔细回想一下吧？

如此走走停停，第二天下午，众人来到一处无名的小村落当中。想那当时左元敏跟随母亲逃命，慌不择路是其一，故意挑小路走是其二，众黑衣人见来到这个他们从未到过的小村落，精神反而为之一振。

远远地见到路边有个小茶棚，左元敏当先钻了进去。其时气候渐渐转热，黑衣人蒙着面，一路下来，也颇感到气闷，二话不说，也纷纷进入茶棚。

乡下茶棚简陋，只有两张桌子，左元敏与带头黑衣人坐了一桌，另一桌就给张瑶光以及负责看守的两个黑衣人坐，其余人则站在一旁。那茶博士见这些人装扮怪异，有点不敢上前招呼，左元敏主动叫他过来，帮所有人点了两壶茶水。

那带头黑衣人看到棚上悬着一块招牌，写着“凉茶”两字，颇觉惊奇，问道：“店家，什么叫‘凉茶’？”那茶博士道：“小的给客倌来上一杯，客倌尝尝就知道了。”先帮两桌端上原本叫的两壶茶水，然后到后头去，另外替他浓浓地煎上另一碗茶。

接着便见他到棚子后的井中，汲了半桶水上来，倒在壶里，然后一手提着水壶，一手端着浓茶到带头黑衣人面前，另外取了一个碗，用壶里的井水将原本的一碗茶对成两碗，说道：“客倌尝尝。”

那带头黑衣人才伸手去端茶碗，脸上已经露出惊讶的表情，端到唇边喝了一口，立刻说道：“果然是凉茶。店家，这是怎么一回事？”一旁那个老黑衣人见了，便来取另外一碗，喝了一口，与众人道：“真的是凉的。”

茶博士笑道：“客倌有所不知，那是因为我身后这口井，直通地底冷泉，就是盛暑，也是一样冰凉。拿来对茶，风味绝佳。”带头黑衣人笑道：“那你有这口宝井，怎么还不发财？”

茶博士道：“这井虽宝贝，无奈地处穷乡僻壤，既不能把它搬到城里面，也无法叫城里的有钱人为了喝茶特别跑这一趟，而若是将井水汲出，过不了多时，水温又会与一般井水无异。所以无可奈何，只得守在这里，做一些过客的买卖。”众人点头称是。

左元敏更想：“没错，所谓的宝物，是相对人而言的。离开人群，所谓的宝物，就没有价值了。”开口也跟茶博士要了凉茶，众人一听，人人也都要换喝凉茶。这茶棚既以此为号召，自然乐于从命。

过了一会儿，左元敏端起茶碗，信步走到井边，探头望井底瞧去，自言自语道：“厉害，站在这里，好象就能感觉到那股凉气了。”接着更把头往下低，似乎想要一探这井的秘密。那茶博士道：“这位小哥小心，这口井很古老了，年久失修，老汉挣得的钱，还不够修缮它……”

言犹在耳，忽然“哗啦”一声，井沿向内坍塌，左元敏身子靠着井边，一个立足不稳，竟然头下脚上，跟着跌了下去。

这突然其来的变故，把所有的人都吓了一跳。张瑶光奔到井边，向底下大喊：“小左！小左！”那茶博士所受的打击更大，早已“我的妈呀”地叫了出来。

带头黑衣人与老黑衣人同时抢到井边，拉过张瑶光，向井底喊道：“左元敏，你怎么样了？”井底下传来闷闷的声音，断断续续地说道：“我还……我还好……”

老黑衣人向身后几人使个眼色，说道：“来，把张姑娘带到一边去。”原本负责押送张瑶光的两人依言而为。那带头黑衣人续向左元敏道：“怎么样？能够自己爬上来吗？”井底下依旧是那闷闷的声音，说道：“这里又湿又滑……黑漆漆地什么也看不到……能不能找个人用绳子拉我上去……”

带头黑衣人拿来茶博士用来汲水的井绳，连着水桶一起缒了下去。那茶博士则苦着一张脸，嘴里念念有词，埋怨将会有好几天不能做生意了。

带头黑衣人觉得已将井绳缒到井底，随即扯了几扯，以确定左元敏抓住了绳子，然后开始往上拉。

其时左元敏的武功已非泛泛，这回摔下去，居然自己爬不出来，除了可能已经受伤之外，张瑶光想不出其它原因。她的一颗心随着带头黑衣人交替拉绳的双手上上下下，只盼能见到安然无恙的左元敏。

但听得左元敏说话的声音越来越近，只是叽哩咕噜地不知在讲些什么。张瑶光关心则乱，不住喊道：“小左，小左！”便在此众人都在引颈期盼他左元敏从井里重新现身的时刻，只听得有人高喊一声：“起！”一道黑影应声冲出井口，同时但见带头黑衣人闷哼一声，右臂由膀上飞出，往后倒退两步，仰天摔倒。

老黑衣人大吃一惊，下意识地便往张瑶光身前拦去。只一眨眼，却见左元敏已经窜到跟前，老黑衣人当下不及细想，十指活动，往前抓去，忽地只觉得十指触觉所及，寒气逼人。他年纪既大，经验亦复老到，一觉不妥，立刻缩手，接着白光一闪，正好从他双手前划过，相去不过分毫。

另一个中年黑衣人在一旁见了，大叫道：“你手上拿的，便是寒月刀？”左元敏不答，喝道：“快让开！”续往张瑶光身前冲去，朝着她左右边的两个黑衣人，“唰唰”就是两刀。老黑衣人知道厉害，倏地反手拉住站在张瑶光左边的年轻黑衣人，将他拉了开去，可是制住张瑶光右手的那个年轻黑衣人就没这么幸运了，还搞不清楚怎么一回事，左腕一凉，已从肘上分家。

接踵而来的两个变故，让人一惊惊过一惊。原本站在张瑶光左边的年轻黑衣人，断肘之处鲜血狂喷，溅满了张瑶光半边衣裳，那抓在她腕上的手虽断了，却还是牢牢地扣在上面。张瑶光大叫一声，急忙将之拍掉，吓得花容失色，惊叫连连。惊叫声中，当然还掺杂着那断腕青年的哀嚎声。原来成语虽说“壮士断腕”，何其壮烈哉！但也是很痛的！

左元敏不知这把刀的威力这般大，四招之内，连断了两人之手，心中十分过意不去，可是张瑶光命悬人手，自己只要稍有迟疑，不但宝刀拱手让人，自己与张瑶光都有性命之忧。

还来不及对自己的行为感到抱歉，老黑衣人与中年黑衣人一左一右，已经分袭而来。两人各出双手，一下子拿住四个方位，无论手法劲道，招式武功，皆与他们先前的表现，大有不同。

左元敏见两人师承虽然不同，可是招式狠辣，刚柔并济，实是武林中少见的上乘武功，可见两人之前有意隐瞒身分，所以才另用其它武艺，如今眼见抵挡不住，见风使舵，不得不尽展一身本领。

原来左元敏此刻在手上的，正是那把寒月刀。七八年前，他跟着母亲一路往南遁逃，第二天来到了这个偏僻的小村庄。

一个穷苦的女人，带着一个十岁的孩子，一路在寻找能安身立命的地方，身边却带着一把大刀，左夫人觉得不伦不类。不论这把刀与她死去的丈夫有什么关系，这会儿却与他们娘儿俩，所面临到的生死存亡关头无关。因此左夫人决定暂且先将这把毫无助益，且造成不便的刀给藏起来。在心态上，母子俩不愿这把刀落在别人的手里，但在现实上，他们又无力找到适合的地方掩埋。所以一发现路旁有一口井时，两人相视一笑，二话不说，便将这把寒月刀扔进了井里。

后来左夫人伤势越重，左元敏带她进宿迁县城延医，但别说两人身上没有银两，就是有，一般的江湖郎中又如何能医治王家摩云手之伤？左夫人临终之前，忽然神智清醒，特别叮嘱左元敏，以后不准去碰那把已被埋藏的寒月刀，更别想要练武报仇，只盼他能好好地在这世上活下去。

因此后来跟随云梦的左元敏，并没有去想寒月刀这回事，或者是积极的想要怎么去报父母之仇。所有左家的一切，通通暂且按下不表，除了他坚持行不改名，坐不改姓之外。

如今，左元敏阴错阳差地练成一身武艺，虽尚未准备去追究往日的恩怨，往日恩怨却自动找上了他。重回昔日与母亲共同走过的路，左元敏内心五味杂陈，却又没有太多时间与心情让他缅怀，来到藏刀的井边，他一度不能确认切实的地点，但是靠着一个在井边利用井水做生意的小茶棚，左元敏才完全确认这口井就是当年他藏刀的井。

寒月刀的寒气，小时后的左元敏，只要抱在身上一会儿，就会让他冷得受不了。结果丢到井里后，井水便受到影响，冬天结冰，就是在夏天，也能保持相当的冷冽。

在发现藏刀地点之后，左元敏便一直在思考，如何能在众目睽睽之下，将寒月刀取出。最后他用身子靠在井边，潜运内劲，将井沿给挤垮，同时假装不慎失足。

为求逼真，他头上脚下，倒栽葱般落了下去。身子一到了井里，便用双手双脚去顶住井壁，途中换回立姿，跃入井底。那井中积水超过两人深，水温又低，左元敏第一次没准备，马上浮了起来。他向四周摸索了一阵，确定那把刀一定在水底，当下深吸一口气，双手紧紧攀着井壁的凹凸不平处，抵抗着水中浮力，要硬将身子压回水里。便在此时井上张瑶光与黑衣人先后出声询问，左元敏含含糊糊地回答了一下，赶紧潜进水中。

井底阳光长年不到，伸手五指不见，睁着眼睛还是闭眼没有太大的差别。左元敏摸着黑，在井底的淤泥中，先后拉出一把烂柴刀，还有一柄烂斧头，最后才终于摸到寒月刀的刀柄。那沉甸甸的感觉，让他心喜若狂，重新回到水面上，左元敏为了让敌人放松戒备，为自己制造机会，于是要求黑衣人缒下绳子拉他上去。

接着左元敏便用左手拉住井绳，右手执刀垂在身后，一步一步向上攀爬，到了距离井口还有一人的高度，忽地一跃而上。

他打得便是出其不意，杀得黑衣人们措手不及的如意算盘，所以迎面的带头黑衣人便成了首要目标，左元敏寒月刀一抬，内力到处，其势足以将对手从中剖开成两半。那带头黑衣人虽然并非全然没有防备，但哪里猜得到他已经将寒月刀拿在手里？又哪里知道寒月刀锋利之处，曾让王家两大高手在几招之内，死于荒郊野外？寒光一闪，带头黑衣人走避不及，用来抵挡的右臂，任凭招式多精，内劲多强，刀锋到处，带头黑衣人的右臂，便这么无声无息地被卸了下来。

左元敏一招得手，更不打话，便向张瑶光冲去，又在两招之内，一连逼退两人。也是他临敌经验尚浅，要是他直接拉了张瑶光就走，不理会一左一右黑衣人的联手，他们就是事后追来，也绝不敢逼近。便这么一迟疑，两个黑衣人已经来到面前。

左元敏见这两人手指灵活，不论是戳、抓、拿、扣，每一根手指头好象都能分开使用，不论分筋错骨，还是擒拿点穴，狠辣凝重，飘忽轻灵，兼而有之。左元敏的秋风飞叶手亦属擒拿一流，自也是这方面的好手，不禁大叫一声：“好！”寒月刀一侧，轻轻巧巧地削了过去。

那中年黑衣人相当忌惮这把名刀，身子一矮，窜了开去，那老年黑衣人则是五指合拢，接着倏地捺出拇指，“当”地一声，便弹在寒月刀上，左元敏虽觉虎口微微一麻，但随即将刀柄重新握定。那老年黑衣人“嘿”地一声，赞道：“好家伙！”侧身让开。

双方又过了几招，一时不分轩轾。原因是黑衣人胜在以二敌一，而且左元敏可以说根本不会使刀，就连一套半套的刀法也未曾学过；左元敏则强在兵器锋利，黑衣人颇慑其威，未敢完全放手。

如此一来一往，双方可以说是扯了一个直，只是左元敏年纪既轻，虽有超龄的二十年内力表现，但比较起来，还是差了眼前这两个黑衣人一点，至于他的另一项绝活：指立破迷阵法，目前却只能有助于他的移形换位，用在扰乱欺敌，是相当有帮助的，但若要以小搏大，以寡击众，则还要看以后的功力。

因此情势一但延宕下去，对左元敏是相当不利的。更何况还有另一名年轻的黑衣人，正与张瑶光斗在一起，瞧他的身形手法，与老黑衣人系出同源，功力自亦不弱，张瑶光毕竟一介女流，气力不长，时候一久，只怕有失。左元敏大喝一声，将手中寒月刀急舞成一团刀网，加紧进逼。但那两个黑衣人岂能不知他的心意，各向左右一分，且战且走，但只要左元敏力气稍弱，立刻又围了上来。

左元敏大怒，却又无计可施。几招之后，那老年黑人又是一指点来，撞在刀面上，“当”地一声，左元敏感觉所受到的震荡，要比上一次还剧烈，接着不过三招，那中年黑衣人居然一抓抓向刀背。这一抓让左元敏差些拿捏不住，寒月刀几乎就要脱手而出，百忙中还是他将内劲运到极致，用力回夺，才勉强保住兵刃。

左元敏吓出了一身冷汗。他原本一拿到寒月刀，心想只要杀得他们措手不及，仗着神兵利器，还有自己的根基不错的内功，一定能突破重围，化险为夷。万万没想到，自己若是赤手空拳，说不定最少还能自保，现在寒月刀在手，却不但得分心照拂张瑶光，还要再多分出力气，保护这把刀。因为要是这把刀落入对方的手里，只怕不用十招，自己还有张瑶光就得成为刀下冤魂了。

拿了一把宝刀却只能乱挥乱砍，左元敏又是气恼，又是后悔，但见那中年黑衣人比他更耐不住性子，反身一手，便往张瑶光身上招呼。左元敏暗叫一声：“卑鄙！”却不得不救。

便在此时，那老黑衣人瞧出便宜，伸手探来，左元敏猛地脾气上来，心道：“好，我就来会一会你！看你是何方神圣！”忽然刀交左手，右手一招“风行草偃”抓去。那老黑衣人显然也对他这般挑衅颇感不悦，两人指爪相对，硬接一招，都是晃了一晃。

左元敏喝道：“好！”深吸一口气，又是一抓，那老黑衣人道：“小子，作死吗？”也是一爪对来，这下子指对指，爪对爪，半点取巧不得，只听得轻轻地“喀啦”两响，左元敏右手较弱的无名指与小指竟被拗断。

两人硬碰硬，左元敏显然略逊一筹，但他虽惊不乱，忍着痛楚，左手带过寒月刀划去。那老黑衣人急忙缩手，这才保住了左元敏右手剩下的三根指头，否则此消彼长，难保他剩下的三根指头不会继续被弄断。

可是这下子左元敏就是想用右手执刀，亦有所不能了。那老黑衣人“哈哈”两声长笑，乘胜追击，步步进逼而来。便在此时，左元敏只听得张瑶光轻呼一声，声音虽细，但还是钻进了他的耳朵。

左元敏回头一看，但见张瑶光已经被制。原来那中年黑衣人将她的手反拗在背后，用力一提，张瑶光吃痛，自然忍不住叫出声音来，意在扰乱左元敏情绪的企图相当明显。不过张瑶光知道他的意图之后，紧咬牙关，再也不出声示弱，免得拖累左元敏。可是这第一声毕竟还是哼了出来，左元敏内力已有相当修为，就是捂着嘴，发出再细微的声响，他还是能够察觉，更何况张瑶光的声音早已为他所熟悉关心的呢！

左元敏心绪大乱，这些人既然蒙着面，不愿让人知道他们来找寒月刀，事成之后，杀人灭口，那是再自然不过的了。如今左元敏顾着张瑶光是死，不顾着她也是死，心灰意懒之余，面对老黑衣人，他是越打越没精神，忽然一个闪神，“啪”地一声，背上挨了一记。

左元敏回过头来，却是那年轻黑衣人趁隙在他背上打了一掌。左元敏大怒，狂舞着寒月刀，就往他身前冲去。只听得那老黑衣人大叫：“龄儿，退下！”左元敏更不打话，反手就是一刀。只可惜他接连受伤，这一刀去势虽急，但力道却弱了。老黑衣人伸手一挟，居然搭住刀背，五根手指头像钳子一样牢牢地嵌住寒月刀。

左元敏原本心灰意懒，这会儿却又起了好胜之心，运起内劲，用力回夺。那黑衣人嘴角微微一扬，也鼓动内力，与之抗衡。只听得那中年黑衣人道：“好了，别跟他玩了，直接把刀夺下来要紧。”老年黑衣人不答，只是不住地催动内劲。

那中年黑衣人颇为持重，将脸一沉，便拉着张瑶光走到两人身前。青年黑衣人伸手一拦，说道：“王叔叔……”中年黑衣人不答，一掌穿过他的拦阻，便往左元敏肩上拍去。

那左元敏左手执刀，右掌与人比拼内力，根本缓不出手来应付右后方的攻击，几乎已是束手待毙，蓦然间只听得东北角有人出声喝道：“慢着！”说时迟，那时快，一道白光激射而至，正好拦在中年黑衣人的面前。

中年黑衣人“嘿”地一声，往后退了一步。接着一道人影跟着白光而来，众人定眼一瞧，原来是一个使剑之人飞身前来，速度之快，简直匪夷所思。中年黑衣人先是一愣，但随即猱身而上，两人过了几招，那使剑之人说道：“阁下武艺精湛，应是江湖成名高手，何以以黑布蒙面，不敢以真面目示人？”

那中年黑衣人一手要应敌，一手又要抓住张瑶光，哪有空去理他说这些什么带刺的话语，一连退了几步。青年黑衣人见状，从一旁拦了上来，一时之间缠斗不休。

便在此时，四周忽然又出现几个人影，其中一人挺剑冲向老黑衣人，身形手法与前一人颇为类似，老黑衣人知道遇到了劲敌，哈哈一声，舍了左元敏，去斗那个人。

那左元敏正在内外交迫的煎熬当中，随时都有可能会倒下，所以有人忽然来解危，他是浑然不知。直到对方将内力撤掉，还有些莫名其妙的时候，这老黑衣人已与来人斗在一起了。

他与老黑衣人比拼内力的时候，全身真气蓄满，精神紧绷，这会儿对方将内力撤去，就好象两个在拔河的时候，有一方突然不玩了，另一方也就没有施力之处。左元敏一放松，身子宛如泄了气的皮球一样，一个支撑不住，寒月刀一架，跪了下来。

忽然间一双纤纤玉手同时搂了过来，揽住他的右臂，说道：“左大哥，你没事吧？”

左元敏听这声音颇为熟悉，转头望去，但见一个妙龄少女秀眉微蹙，正怔怔望着自己，竟然便是夏侯如意。左元敏一愣，说道：“如意？你……你怎么会在这儿？”

夏侯如意微微一笑，说道：“不只是我，我爹，我伯伯，还有我哥哥，他们都来了。”左元敏抬眼望去，但见三个使剑者正与三个黑衣人斗在一起，端的激烈异常。而说起这三个人使剑的人，他每一个都见过。由远而近，正是夏侯无过、夏侯仪与夏侯非。

忽然之间，只听得那中年黑衣人哈哈大笑，压低着声音说道：“今天就是给夏侯仪一个面子，却又如何？左元敏，寒月刀你可得好好保管好了，别给旁人并吞了。依你的聪明才智，要找到我应该不难才是！记住，拿着寒月刀来换张姑娘，刀在人在，刀亡人亡！哈哈哈……”说着拉着张瑶光，一步一步往后退去。

左元敏大叫：“慢着！”急忙站起身来，一个踉跄，往前跌了下去。待到夏侯如意再搀着他，爬起身子来时，那三个黑衣人早已带着张瑶光，消失在他的视线之外。

不久之后，夏侯仪等人，纷纷回到左元敏身边，探询他的伤势。左元敏只关心张瑶光，不断问道：“夏侯前辈，他们带着张姑娘上哪儿去了？”夏侯仪回答道：“这几个黑衣人的武功不弱，他们若存心要逃，倒不容易拦住。”左元敏这下子更急，说道：“夏侯前辈，那张姑娘她……”夏侯仪道：“你既是我左兄弟的儿子，不嫌弃的话，叫我一声伯父好了。”未待他回答，续道：“贤侄放心，这张姑娘的来头多大，放眼武林，没有几个人敢惹上她。”

一旁夏侯无过伸手去揭开躺在地上呻吟喘息，那个让左元敏断腕的其中一个年轻黑衣人的面罩，露出他原本的面目出来，说道：“这人是谁？没见过。”左元敏探头望去，却是那个在大雨中，曾让他们借宿，最后跟着睡进谷仓的那个庄稼青年。另一头夏侯非则去揭开另一个被左元敏断臂，躺在地上奄奄一息黑衣人的面罩。只听得夏侯非奇道：“咦？是石奋进……”

场上众人都知道，石奋进是王叔瓒的人，可是他为什么会出现在这里？石奋进两眼涣散，伤势甚重，随时都有可能去见阎王，只怕就是问也问不出个所以然来。左元敏转向询问那个青年，急道：“说，他们把张姑娘带到哪里去了？”那青年强忍着剧痛，眼中噙着眼泪，颤巍巍地道：“我……我不知道……”左元敏怒道：“你不知道？你和那个老管家，不安好心地让我们借宿，早就不安好心……”

那青年失血过多，全身发抖，有点捱不住的感觉，面对质问，只是颤声道：“我……我真的不知道……”左元敏大怒，想过去打他几拳出气，夏侯仪伸手拦住，说道：“他可能只是一个小跟班，也许真的什么都不知道。”左元敏又气又急，忽然脸色涨红，说道：“可是……”嘴巴一张，呕出一口鲜血，接着在夏侯如意的惊叫声中，昏了过去。

这一天左元敏忽然转醒，第一个反应便是往身畔四处摸去，果然在身旁一旁不远处，摸到一块触手生凉的坚硬物体，急忙拿过来一看，见是那把寒月刀之后，一颗心才安定下来。身旁只听得有人说道：“左大哥，你醒啦？我就知道你醒来第一件事情一定要找这把刀，所以我帮你把它放在身边了。”

左元敏循着声音瞧去，见是夏侯如意背对着自己坐在窗前的案头上，低着头不知在做些什么。再往四周瞧去，自己正躺在一张床上。

这种情景左元敏见得多了，倒不觉得什么，一时不忙着起床，便这么老老实实地躺着。过了一会儿，才忽然问道：“对了，你不是在人间阎王那儿学艺吗？这里是哪里？”

夏侯如意依旧背对着他，说道：“这里是在回我家路上的客栈，我向师父告假回来啦！”左元敏一惊，道：“回你家？”夏侯如意听他语音有异，转过头来说道：“怎么？有什么不对吗？”

左元敏道：“没什么……”从床上爬了起来，用手一撑，才发觉自己的右手掌上缠着药布绷带。夏侯如意顺着她的目光望去，嫣然一笑，说道：“这是我包的，好看吗？”左元敏不知道什么叫包得好看，什么叫包得不好看，只得说道：“谢谢你……”一边从床上下来，说道：“我得走了。”

夏侯如意惊道：“走？上哪儿去？”左元敏道：“我得去找张姑娘，她落入歹人之手，随时都有危险，我得去救她。”夏侯如意道：“去救她？你知道对方是谁了吗？”

左元敏回想起当天的情况，说道：“这件事情，不是王叔瓒干的，也与他有关。”夏侯如意道：“也许你说得不错。可是你就这样上门去，要是能救得了张姑娘，那天你也不会受伤了，到时不但寒月刀平白落入对方的手里，人也未必救得出来。”

左元敏知她说得有理，但此刻的他坐立不安，却是无法可解，说道：“可是你要我坐在这里，什么也不做，我实在办不到。”夏侯如意道：“我知道你良心好，又讲义气。大哥放心，就你所说的，我爹也说这件事情与王叔叔脱离不了关系。你尽管安心休养，回到尉城之后，我爹会派人要求会见官盟主，定要将此事查个水落石出。”

左元敏道：“王叔瓒长年在官彦深身边办事，要是他执意护短，你爹也拿他没法子。”夏侯如意摇头道：“我爹说这事不同。他说你也是九龙传人之一，寒月刀既然在你手上，王叔叔有何理由要据为己有？再说为了争夺一把刀子，居然出手伤害同门兄弟，官盟主若不秉公处理，将来以何服人？还有人愿意在九龙派效力吗？”

左元敏道：“但愿如此。”心想：“要是如此，依官彦深的脾气，只怕我就非得加入九龙派不可了。”又想：“若能救得瑶光出来，保护她周全，别说加入九龙派了，就是要上刀山，下油锅，那也是非去不可的。”他不知为什么，这一年多以来，长久与张瑶光相处在一起，平时还不觉得如何，这会儿她一不在自己身边，就感到全身不对劲。

回想起这种感觉，在他第一次躺在再世堂里的牙床上时，就曾有过。只是那时他人有伤在身，原本就很不舒服，所以那种若有所失的感觉，掺杂在许多因素当中并不突显。现在他身体无恙，心里却依然难过异常，追根究底，左元敏彷佛已经隐隐知道答案。

他的脑海中忽然出现那天在临颖县迎春阁外，他情不自禁地吻了张瑶光的那一幕。让他印象深刻的不是随之而来的那一个耳光，而是张瑶光流着眼泪，责备他：“你心里喜欢的是别人，为什么要亲我？你为什么要亲我……”

现在，左元敏同样也问自己这个问题：“到底为什么会去亲吻她？”难道真的是因为当时他向张瑶光所解释的，反正两个人都是同样的心中另有所属，而所爱不遂，于是临时权宜凑合的吗？张瑶光用“大浑蛋”来回答他这个问题，左元敏想来想去，自己还果真是浑蛋一个。

也许现在的左元敏还不能确实地知道这个问题的答案，但是他却清楚地明白，他非找回张瑶光不可。因为左元敏认为所谓的答案，应该就在她的身上。

左元敏在确认了这件事之后，忽然又感到无比的轻松，脸上禁不住露出了微笑。夏侯如意见他突然发笑，也笑道：“你笑什么？”左元敏一愣，收敛起笑容，说道：“没……没什么……”

左元敏既已清醒，夏侯如意便带他去见夏侯仪。那夏侯仪自从知道他是左平熙的儿子之后，对他的态度便颇有不同。一见到女儿带着他来给自己请安，连称不敢。

两人就坐。夏侯仪让夏侯如意去请夏侯非一同过来谈话，夏侯如意拜辞去了。夏侯仪道：“贤侄身子感觉如何？”左元敏道：“多谢伯父关心，一点小伤，不碍事。”

夏侯仪点点头，说道：“其实我早该发现了，你与左兄弟外表虽然不甚相似，但是好强奋勇的心，却是模仿不来的。老实说，伯父真的很高兴，想当年我们一刀一剑，在九龙传人当中，就像是左右护法一样，除了盟主之外，怕着谁来？而在江湖上，不要说看到我们两个，只要一提到我们的名头，人人莫不畏惧三分。就是王伯琮王仲琦这对亲兄弟，也要佩服我们这对异姓兄弟的默契。唉，日子过得真快，一晃眼，就是一二十年过去了……”

夏侯仪站起身来，走到窗边向外眺望，过了一会儿，续道：“这其中当然发生过很多事情，恩恩怨怨，一时也说不了那么许多。不过你爹的死最令人震惊，当日我听到噩耗，就连夜急忙赶去一探究竟，只可惜那个现场地方官府已经先整理过了，并说你的家人身染恶疾，一夜归西，未免疾病传染开来，县官听从仵作的建议，将所有的尸首一概火化……”

左元敏听到他谈起往事，虽然都一些是他还来不及参与的部分，不过听到惊心动魄的地方，仍不禁惴惴，感同身受。再见那夏侯仪讲到慷慨处，必眉飞色舞，比手画脚；而提到伤心处，则黯然憔悴，垂首哽咽。心中亦不禁为了两家的交情而感动。

但听得那夏侯仪续道：“我原本以为所有的蛛丝马迹，都早已被破坏殆尽，就是想追查也无从下手，所以未再深究。关于这一点，我不得不佩服官彦深，他在这方面颇有过人之处，居然不知从哪里探查到你爹的结义兄弟霍不同，在事发当天曾到过你家。再循着这条线索追寻下去，天见可怜，终于让我们查到了你的下落。”

说起霍不同，左元敏就想起七八年前在符家集，那桩就此改变他一生，怵目惊心的惨案。他可以说是那宗惨案唯一生还的目击者，加害者与被害者双双而亡，左元敏因此从来没有想要报复的心理。但如今王叔瓒来势汹汹，他已经可以嗅到山雨欲来的气氛了。

夏侯仪见他若有所思，还以为他伤感，便道：“这些事情都已经过去了，你放心，从今天起，但叫我夏侯仪还有一口气在，我绝对会保得左兄弟这一点香火周全。”说到这里，忽然压低声音，神秘兮兮地道：“还有，这寒月刀既然已经在你手中，那就算是回归到了左家。不论是谁，都不能要你把它交出来，有事伯父会站在你这边。”

左元敏奇道：“怎么？这把刀不是本来就是我左家的东西吗？”夏侯仪道：“此事说来话长……”门外脚步声响，来到门口即止。夏侯仪道：“这件事慢慢再说。”向门外说道：“大哥，是你吗？进来吧！”

房门开处，夏侯非当先进来，后头跟着夏侯无过，最后是夏侯如意。夏侯仪笑道：“如意你很熟了，我就不介绍了。”指着夏侯非道：“这位是我的堂兄，夏侯非。当年你父亲曾经一起与他出过一次任务，结果返程在山中为大雪围困，期间粮食断绝，多以吞雪维生。好在他们两个互相帮助，彼此鼓励，三个月后竟安然返回，众人赞不绝口。与你父亲自然也是过命的交情。”

左元敏赶紧起身，拜道：“晚辈见过夏侯非前辈。”夏侯非维持一贯冷酷的神情，说道：“既然你都叫他伯父了，也不差我这一个，这么吧，以后你就叫我大伯，他是二伯，免得生份。”左元敏道：“是。”心想，他这一辈子本不愿再与自己的父亲有什么牵连，没想到身分一泄漏，所有的亲友通通都跑出来了。从此平白多了几双眼睛看着他，想要自由自在的过活，只怕也没那么容易了。

夏侯仪不知他有这种心机，叫来夏侯无过，与他说道：“这位便是我曾提及左平熙兄弟的儿子，我既与他父亲以兄弟相称，以后你们两个也以兄弟相称便了，以后要互相帮助，团结合作，知道吗？”夏侯无过道：“孩儿知晓。”夏侯仪也与左元敏说道：“伯父有两个儿子，这个是第二个。使了一套剑法还过得去，有空的话，你们两个多亲近亲近，切磋切磋。”

左元敏道：“切磋不敢，讨教倒是真的。”抱拳道：“夏侯二哥，以后还请多指教。”夏侯无过抱拳回礼，说道：“哪里，哪里。”

各自客气一番，又寒喧了几句，那夏侯仪道：“元敏的朋友张姑娘为人所掳，别说这件事情牵涉到寒月刀，就是牵涉到九龙派，光是江湖道义，我们也该想办法搭救。无过，你赶在前头，先去白鹿原报个信，就说我有要事求见盟主，免得让人说我们不懂礼貌。”

夏侯非道：“等一等。那几个黑衣人武功不弱，敌暗我明，要是他们一直跟着我们行动，无过一人离去，只怕会遇上危险。不如便由我去吧。”夏侯仪道：“大哥的顾虑也有道理，要真如此，那么我们暂且还不宜分头走了，这么吧，一起先回尉城，再分头办事。难不成他们还敢欺到地头上来吗？”

左元敏知道夏侯仪这般谨慎保守，全是因为自己抱了把寒月刀的关系。自己无力保护，还累得大家跟着战战兢兢，实在过意不去，便与夏侯仪告罪。夏侯仪哈哈大笑，说道：“行走江湖，处处小心谨慎，并不是一件丢脸的事。再说大丈夫能屈能伸，暴虎冯河，逞匹夫之勇，又岂是我辈所当为？”——

第二十八回身世成谜——一行人便即整装出发。这一路出奇的平静，并未再遇到什么状况。到了第七日上，众人便回到了尉城县境。

那夏侯仪要夏侯无过有空便与左元敏切磋武艺，倒不是随便说说。一路有空，便安排两人喂招，有时还亲自下阵，指导左元敏使用兵刃的方法。虽然夏侯家惯用的是剑，但是夏侯仪既是剑术名家，又是武林高手，所谓知己知彼，百战百胜，自然除了剑法之外，还练过一些别的兵器。单刀是最寻常的一门，夏侯仪年轻时就练过几套基本招式，他于是便将这些，可以说是刀法入门的基本功，传授给左元敏，算是他的启蒙功课。

左元敏自从在淳于中的帮助之下，体内阴阳二气交济融合，修为更进一步，这会儿练功，只要心到意到，意到气到，气到力到。不论是多么困难的招式武功，他几乎是一练即会，一会即精，像是已经练了好几年一样。再加上他的指力破迷阵法每练一次，就有一次的功夫，放眼武林，除了张紫阳之外，只怕再也无人及得上他变换身形的快速诡异。

于是几套平平无奇的刀法到了他手里，威力陡然增加了好几倍，到了他来到尉城夏侯家后的第十六七天，就是让他再一次遇到那三名黑衣人，左元敏只要寒月刀在手，吃亏的就只怕是对方了。

又过了几天，夏侯仪派出去的人回报，说官彦深此刻并不在白鹿原总堂，王叔瓒也是一样。左元敏知道之后，心下恍然若失，不知如何是好。夏侯仪则安慰他道：“你就是干着急也没有用，我已经安排好了，只要一有官盟主或者是王叔瓒的消息，我们立刻就会知道。另外我也让人到紫阳山去送信，多几个人帮忙找，总是多一分力量。”

左元敏还没来得及告诉夏侯仪紫阳山门名存实亡的消息，不过这会儿既然已经派人去了，说不说也就无所谓了，反正这事全武林马上就会知道，自己如果假装不知，可以不必多费这番唇舌。

找不着张瑶光，左元敏连说话都有点懒。要不是夏侯如意这些日子一直陪在他身边，要他天天面对夏侯仪与夏侯非，那可真有点浑身不自在。其实他也颇有想一走了之的打算，却是夏侯家上上下下对他太过热情，又念着两家上一代的交情，左元敏也只好暂且等待下去，只盼早日有张瑶光的消息。

这一天清早，左元敏练过两个时辰的内功，但觉精神畅旺，全身气力活跃，便背了寒月刀，投往尉城的街道上而去。但见街上行人络绎不绝，每个人都好象有自己的事情在办，为了生活奔波忙碌着，只有自己一个人无所事事，正当百般无聊之际，街角露出一个人的半边脸，偷偷地望着他。

左元敏起先不以为意，后来被那人盯得久了，也有些不自在。脚步便往那人所在的地方走去，那人机灵，倏地隐没不见。

左元敏才打消前去一探的念头，没想到那半边脸又出现在街角，不但仍直盯着他瞧，甚至还使了一个眼色。左元敏这才知道这人竟是冲着自己而来，但自己在尉城半个人不识，怎么会有人针对他来？他这些天来闷得慌，正要找个地方出气，于是突然拔足追去，想要吓一吓对方，不料才追到街角，那人身影一闪，又倏地在对街消失。

左元敏见他身法不俗，应是有备而来，反手一摸背上的寒月刀，心道：“好，就让我来会会你。”发足追去。

弯过两条街道，那人的身影在眼前逐渐变大，眼见就要追上，忽然又前方一道急响破空而至。左元敏想也不想，反手抽出半截寒月刀，挡在右脸之前，“当”地一声，将来物挡了开去。西南角边的屋顶上忽地出现一个人影，说道：“你的轻功不错，不如来追追我吧！”

左元敏一迟疑，前面那人倏地隐没在人群当中，心中暗道一声：“可恶！”转而去追屋顶上的人。那屋顶上的神秘人显然武功要比刚刚那人高出甚多，左元敏追了一阵，双双奔出城外，彼此仍然保持了一段距离。

左元敏一边追逐，一边向四周望去，但见四野平阔，别无遮蔽之处，找不到可以埋伏的地方，可见这人竟是孤身向他挑衅，心中再无顾忌，奋力跨去，又追近几丈。

那人似乎察觉左元敏的轻功身法在他之上，哈哈一笑，倏地停步回头。左元敏在他身前几尺之处站定，说道：“阁下引我来此，究竟为了何事？是王叔瓒叫你来的吗？”

那人道：“王叔瓒？凭他也差得动我？没想到一年多不见，你的功夫进展如此迅速，这一路步伐轻盈，身法高明，分明是上乘武功，不错，不错，后来拜了谁为师？”

左元敏听他言下之意，是认得自己，便道：“我没拜谁为师……你是谁？我好象在哪里见过你？”那人道：“怎么？不认得我啦？”往自己脸上一摸，说道：“那时我满脸胡子，头发又脏又乱，衣衫褴褛，跟现在是有那么一点不一样。”忍不住笑了一笑。

左元敏经他这么一提，忽地恍然大悟，脸色一扳，说道：“原来是你！”那人哈哈笑道：“小子，终于想起来了吗？”左元敏道：“没错……”身形一动，直往那人面前窜去，双手一探，就是一招“玉树流光”。

那人“嘿”地一声，身子一缩，还了一招，喝道：“小子，做什么？”左元敏亦怒道：“问问你自己做的好事！没想到我救你性命，你居然这么歹毒，教那什么太阴心经，差一点要了我的命！”

原来那人正是在左元敏面前自称谷中人，实际上却是他的父亲：左平熙。

那天他听了封俊杰的转述，说他有一个遗腹子尚在人间，半信半疑之余，便也去到宿迁县查探。

但是他并不像官彦深那般有系统，有程序的调查。就算如封俊杰所说，在县城外找到一座左夫人墓，却也不能证明什么。于是他便转头去找官彦深，经过一段长时间的跟踪，对于自己还有个儿子的事，才逐渐明朗起来。当然，令他更吃惊的，自然是这个人不是别人，居然就是那天在山谷当中，曾经救过自己一命的左元敏。

突然之间，平白无故多了一个儿子，左平熙不免还是将信将疑。这一天他一路寻来尉城，探听到左元敏的下落，于是便用计引诱他出来，不管如何，双方总是先谈谈再说。

哪知左元敏一上来就要跟他算旧帐。左平熙此行一来是想探知真相，二来还顾忌他也许真的是自己的儿子，下手自然留了几分。可是此时左元敏咄咄逼人，每一招一式虽然都是出于自己所授，可是就每一招的威力而言，几乎已与自己来使差不了多少，左平熙如何有余力留几分力气？

再说双方用的都是秋风飞叶手，哪一招来，该用哪一招响应？又哪一招是实，哪一式是虚？两人清清楚楚，了然于胸，往往出不到半招，就得被迫换招，或是变化前招。双方以快打快，而且是越打越快，不但半盏茶的功夫，已经拆上数百招，斗到酣处，都已使出全力。

左平熙越打越惊，心想：“真是岂有此理，他就算有我十几二十年的内力，那也还差我一大截，如何能将秋风飞叶手的威力发挥得如此淋漓尽致？”其实左元敏的内力再强大，步法再精妙，手上的功夫来来去去，却只有这三十六招。左平熙若不想跟着起舞，只要用一套别的功夫就行了，偏偏他就是不信这个邪，非得要用秋风飞叶手来对付不可。

不过这也很难说，要是左平熙此刻换用别的武功，左元敏一但招架不住，也许就要将背上的寒月刀拿出来应敌，到时左平熙只怕反而不是对手。所以这么说来，左平熙还是用秋风飞叶手来得好。

其实人生不就是如此吗？吉凶祸福往往只在人的一念之间，本来你以为这样对自己才是最有利的，说不定正好适得其反；而也许人人都觉得你这样做是吃了大亏，实际上却是占了连自己都不自知的大便宜。

两人堪堪又拆过百余来招，几乎是对方一抬手，就知道要用哪一招应付，以致两人越打距离越远，到了后来，两人居然离了一丈有余。左平熙忽然觉得有点好笑，忍不住笑了出来。左元敏像是被感染一样，亦不禁莞尔微笑，不约而同住手罢斗。

那左平熙道：“喂，够了吧！再来我可要不客气了！”左元敏道：“说出个理由来，否则今天不打，明天、后天、来年，有一天在路上碰见了，还是照打不误。”

左平熙道：“什么理由？我听不懂你说什么。”左元敏道：“你教我那什么太阴心经，害我走火入魔，差一点就没命了！”左平熙笑道：“原来是这么回事。”

左元敏见他一副“是你活该”的表情，不禁怒从中来，喝道：“我看你是找打！”又想上前。左平熙将手一摆，说道：“你别激动，你难道忘了，当时我要传授武功给你，是你自己不愿意学，不屑学的。所以你今天身上所会的太阴心经内力，与我一点关系也没有，说什么我害你走火入魔？根本是你咎由自取。”

左元敏想起当时的状况，登时语塞，只恨恨地道：“那你说，当时你真的没存着想害我的心吗？”左平熙“嘿嘿”两声，给他来了个默认。原来左平熙向来就是有恩报恩，有仇报仇的人，所以他当时确实也想报左元敏与陆雨亭的救命之恩。只是这两个恩人对他来说都是毛头孩子，也不知什么来历，当时教给两人太阴心经的一部份，只要两人乖乖地学，安安分分地练，在一般的成就范围内并不会出现什么问题。

左元敏的问题就在于他后来的成就，超过了左平熙当时的预期。当然，这人的成就若能超过他当时的预期，那就表示他天生底子好，是练武的材料，或者说他另有奇遇等等。这两种人也许有点不同，但相同的是，两者都是危险人物。

所以说左平熙到底有没有安着好心，也许不能断然定论，但最少他是埋下了祸胎，给了左陆两人一个隐忧。但随着陆雨亭的身世被得知，左平熙也替他除去了这道后患，只剩下不肯合作的左元敏，还带着这要命的紧箍咒到处跑。还好淳于中人间阎王之名终非浪得，在因缘际会之下，左元敏还是有惊无险地度过了这一关。

不过这一切还是让左平熙大感意外，因为左元敏练太阴心经，最多也不过就是一年的时间，居然能有机会让他练到走火入魔的地步。这固然是件极为危险的事情，但是内力若不到那个火侯，就是想要走火入魔，都有困难。

左平熙自然不知道他还有一段与张紫阳的互动。那张紫阳是当世的内丹名家，也是一代宗师，有他的指导，那是比左平熙亲自讲解还强上百倍。而指立破迷阵的修练，除了有助他的身手灵活，在踏步行走当中所配合的呼吸吐纳，也是紫阳派一种练功的心法，左元敏只要每练一次，就有一次的效用。更别提张紫阳的另一项重要著作：“九真灵宝结丹大法”就是特别教人如何运功行气，坎离相交，而结成金丹的方法。

所以在左平熙来说，他只是很单纯的以为，左元敏今日之能有这样的成就，应该就是靠他不小心给的那一二十年的内功功力所致。而他居然能在此基础上，于短短的一年之内，成就这般惊人的艺业，实在是难能而且可贵。一听到这样的人物不免还是落入了自己设计的壳中，左平熙不禁对自己的先见之明感到洋洋得意，那还有什么不好承认的。

左元敏见他默认，虽然不禁恼火，可是想想这太阴心经还真是自己偷学来的，一念及此，心情才稍微平复下来。过了一会儿，便道：“我偷学你的武功，你害我走火入魔，大家就算扯了一个直。从今以后我两互不亏欠，见着面我有什么说什么，你也不用指望我会怎么尊敬你。说吧，今天故意引我来这里，到底有什么事？”

左平熙经他这么一问，才忽然想起此行的目的。顿了一顿，说道：“我知道你自称姓左，但除此之外，我对你一无所知，能不能告诉我，你是哪里人？家里做什么营生？父亲叫什么名字？家里还有哪些人？”

那左元敏听他这么一问，也忽然想起那天官彦深与王叔瓒，在临颖县城迎春阁里的对话中，曾提到秋风飞叶手是他父亲左平熙的武功。他当时听了简直不敢相信，心中就已打定主意，一定要找到谷中人好好地问个清楚。难怪自己刚刚见到原来是他的时候，除了一心要打他一顿出口气之外，心里一直好象有个什么事情挂在那边，直挨得他难受。没想到他还没提，对方倒是先盘问起自己来了。

左元敏面露犹豫之色，半晌，反问道：“为什么问我这些事情？一个人的姓氏是什么，难道还有自称的吗？冒称姓左有什么光荣？要是我爹不姓左，姓右，还是姓什么前后上下的，我也就跟着姓了，别以为我愿意。”话锋一转，续道：“倒是你自己，为何不先说说看，自己倒底姓什么叫什么？弄一个什么‘谷中人’神神秘秘的，是做了什么亏心事吗？”

左平熙听他言语不善，颇不开心，直接问道：“霍不同是你什么人？”左元敏脸色微变，反问道：“霍不同跟你又是什么关系？”左平熙道：“为何不回答？难道你是他儿子？”

左元敏大怒，左肩一动，就要发招。左平熙知道这是“后翌射日”的起手势，左掌一探，使得是一招“夜露凝香”的起势，正是破解“后翌射日”的不二法门，同时说道：“拔刀吧！难道还要拆上一千招吗？”左元敏本有此意，但既给他道破，反而不愿用了。“哼”地一声，说道：“霍伯伯虽然不是我的父亲，不过他全心全意照顾我和我娘，最后还牺牲了生命，就是要我喊他一声爹，也不为过。”

左平熙淡淡地道：“原来如此。”左元敏嚷道：“什么原来如此？这种事情我心里想一想可以。但是从你的嘴巴里说出来，就是侮辱到我娘，说什么也要叫你把话收回去！”左平熙道：“大丈夫一言既出，驷马难追，岂有收回的道理？不过我可以答应你以后不说就是了。”又道：“那你这把寒月刀又是怎么来的？”

左元敏不服气，道：“喂喂喂，老是你在问我，我问你的问题，你一件也没回答。”左平熙道：“你问我霍不同跟我什么关系吗？他是我结义兄长。这把寒月刀，是不是一个叫左平翰的，拿去给你的？”

左元敏心中早已隐隐约约猜到，他的父亲左平熙可能没死，而且依据官彦深与王叔瓒的谈话推测，说不定就是那个教他武功的谷中人。现在听他提到这么多有关于自己的事情，状态是越来越明朗。将心一横，干脆问道：“你该不会也姓左，是我堂叔左平翰的兄弟吧？”左平熙冷笑道：“臭小子既然知道，居然还敢对我这么无礼！”

左元敏强忍着内心激动，缓缓地道：“你……你不是死了吗？怎么可以又活过来？”左平熙装着漫不在乎，说道：“看样子，你事情知道得不少。怎么？这么想我死是吗？你该不会要去跟官彦深还是夏侯仪告密吧？”

左元敏大声道：“不然你要我怎么样？冲上去抱住你？然后跟你撒娇？还是流着眼泪，装腔作势地喊你一声：“爹！’？”左平熙愠道：“想喊就喊，干嘛装腔作势？除非你根本就不想认我。”

左元敏叫道：“我就是不想喊！不高兴喊！”左平熙大怒，道：“你说什么？”左元敏朗声道：“你既然没死，为什么自己跑去躲起来？让娘一个人孤零零地把我生下来，还要到处躲避仇家？我从小到大，就是个没爹的孩子，早就被人欺负习惯了，现在莫名其妙的跑出一个爹来，又有个什么用？”

左平熙怒不可遏，喝道：“小畜生！居然感这样子对我说话！你以为我愿意跑去躲起来吗？我甚至不知道有你这个儿子，要我怎么照顾你？”左元敏一听，可更生气了，说道：“生了儿子都不知道，你是怎么当人父亲的？”左平熙气急败坏，盛怒之下，竟脱口说道：“那我就老实跟你说了吧，我到现在还不能确定，你到底是不是我儿子呢！”

左元敏感到有如当头棒喝，也有如一盆冷水从头淋了下来，霎时间全身像是被雷打到一般，麻木不仁，而且动弹不得。好一会儿，才逐渐清醒过来，说道：“好，居然连这种话都说出来了，那还有什么好说的？我之前不认识你，以后也不想认识你。你教我的武功是你当时欠我的，这把寒月刀是我叔父送给我的，我身上流的虽是你的血，不过你却从未喂我一口饭，替我添过一件衣，所以追根究底，我俩还是互不相欠，你既怀疑不愿认我，我也不差一个死鬼老爹！”

左平熙简直就要气炸了，可是自己确实不能确认，眼前这个十七八岁的少年，究竟是不是自己的孩子。毕竟推算时间，那可是十七八年前的事了，而这孩子就算是自己的夫人所亲生，却也未必就是他的骨肉。

左平熙之所以如此怀疑，其中还有一个重要的原因，那就是霍不同。

※※※※※霍不同与左平熙相识甚早，几次萍水相逢，双方都感到两人特别有缘，兼之气味相投，遂撮土为香，结为异姓兄弟。

后来左平熙与霍不同同时结识左元敏的母亲，霍不同对她情愫暗生，却未曾言明，倒是左元敏的母亲喜欢上左平熙，并且将这样的心事，偷偷告诉了霍不同，希望他能帮忙表达。

霍不同一不小心当上了旁观者，而窥得左元敏母亲的心意后，当然就更不敢表态了，于是便将这份感情移转到左平熙身上，把他当成自己的替身，努力撮合，希望他能好好地照顾左元敏的母亲一生。

最后霍不同终于如愿，把他们两人送入洞房，却在他们两个新婚之夜，酒后口无遮拦，乱说一通，把自己心里的话与对左元敏母亲的情意给说了出来。那时左平熙正在厅外送客，听到霍不同说出这样的话大吃一惊，现场的宾客也是相当尴尬，可是他老兄酒疯发一发，不管三七二十一就地睡着了。

当夜左平熙心思紊乱，竟就在厅里陪着霍不同过了一夜，放着新娘子独守空闺。第二天，霍不同一觉醒来，酒意退了，记忆也跟着退了，发生了什么事他想不太起来。不过他察觉气氛不对，情况有异，经由侧面得知，才晓得自己在昨天晚上的失态。自觉无颜再面对左平熙夫妇，于是不告而别，远走他乡，从此未再与左平熙有来往。

那左平熙的感觉就更复杂了，以他的为人，向来是兄弟之情大过男女情爱，奉行“兄弟如手足，妻子如衣服。衣服破，尚可补，手足断，焉可续。”为圭臬。如今为了一个女人，失去了一个兄弟好友，要是传了出去，将来要如何在江湖上与人立足？

左平熙开始在江湖上托人寻找他的下落。可是霍不同既有心要避开他们，又哪有这么容易就让他找到？一直到左平熙急勇斗狠的个性，在武林中开始展露头角，也同时得罪了不少人的时候，霍不同才捎来信息，要他小心这个人，注意那个人。左平熙这才知道，原来霍不同一直在暗地里帮助他，始终未曾远离。

到底是什么原因促使霍不同甘愿如此默默付出？左平熙没有深究，不过一个在明，一个在暗的搭配组合，却让左平熙更加狂妄与横行无阻。这一切在左平熙仍安于九龙传人联盟这样一个组织架构下时，并没有什么太大的问题。直到有一天，左平熙带了一把宝刀回来，难以善了的风波终于展开，那霍不同再也不能躲在一旁以静制动，于是现身左家，并且堂而皇之地住了进去，兄弟合力对付各种明夺暗抢。那时左平翰比较起来，关系反而与自己的堂兄疏远。

然而令人防不胜防的剧变终于发生了。左家上下十数口人一夜之间忽然暴毙，地方官府介入调查，却匆匆将所有尸体火化。不过当天有很多人都亲眼目睹霍不同一大早就出门去了，理应逃过此劫，但竟从此没再回来，就此消失在这世上。

诡异的事情容易引人联想，而越是难以解释的事情，就有越多的人想试图去解释，于是各种江湖传言纷纷出笼，好象每个人都亲眼见到一般。这类的传言大致可分为三种，其一是九龙盟主官彦深想收回寒月刀，遭到左平熙拒绝，于是派人加害。这类的说法大致是出自一些自认为通晓武林各种掌故的有识之士，推论也不致太过离谱。

其次是附会妖魔鬼怪，邪灵冲煞之说。像这类需要用到大量想象力的，天马行空的胡说八道，相当受到街坊邻居的欢迎，从此茶余饭后，也不怕没有话题可以闲扯。

至于最后一种说法，就落到了霍不同身上。说霍不同与结拜兄弟的弟妇通奸，因为事迹败露，于是一不做，二不休，杀光了左平熙一家人，不但带走左夫人，还顺便盗走了寒月刀。这话当然是传自当年在左平熙婚宴上，一些亲眼看到霍不同失态的宾客口中。

左平熙现在人还好端端活着，自然明白第三项传言根本是空穴来风，毫无根据。不过霍不同喜欢自己的妻子是事实，霍不同当夜救走了妻子，并与她共同生活十来年也是事实，更何况两人都认为自己早已经死了。于是他不能确定左元敏到底是谁的骨肉，事实也是出自合理的怀疑。

只是这样的想法，不但污辱了妻子，也污辱了情同手足的结义兄弟。左元敏不能接受，两厢权衡，左元敏宁愿选择不要父亲，那就更不用说他也实在不需要了。

左平熙气归气，却是拿他一点办法也没有。左元敏见他全身颤抖，头发好象一根一根都要站起来了似的，只当作没看见，说道：“要是没有旁的事，我先走了。”说罢，转头就走。

行出几步，背后左平熙说道：“太阴心经只会半部，纵使眼前这关能过，他日终是心腹之患。你难道不思解决之道吗？”左元敏停步，头也不回地道：“多谢关心，我左元敏人微命贱，原也考虑不了这么许多。”

左平熙又道：“九龙传人里，除了封俊杰还算是个正人君子之外，其它没有一个好东西，你在夏侯家里寄宿，还带着寒月刀，自己千万小心了。”左元敏叹了一口气，说道：“你也一样。”继续往前走去。但见迎面也走来一人，待到走近一瞧，却是陆雨亭。

左元敏见他的穿着打扮，说道：“原来在街角那引我过来的那个人是你。”陆雨亭点点头，说道：“我已经拜谷中人为师了。对了，原来他本名左平熙，跟封俊杰一样，也是九龙传人。”

左元敏道：“原来你已经知道了。”陆雨亭不明其意，说道：“什么？”左元敏道：“没什么，后会有期。”抱拳而别，径自续往前行。

回到城里，实在也无心闲逛了。信步所至，但见街边有一间酒铺，忽然兴起了喝酒的欲念。他本不嗜饮酒，但今天心情特别，又不好意思在夏侯如意家里喝酒，于是进去让人打了几角，顺便买了个酒葫芦，竟然蹲在酒铺门外，就地喝了起来。

不久日渐西斜，左元敏喝了也有一会儿，心想若是带着一身酒味回去，那也不太好看，于是站起身来，将还留有半壶的酒葫芦，赏给在一旁已经看了他许久的一个老丐。

漫步在黄昏的街道上，清风徐来，轻拂在他微热的脸上，那左元敏原有微醺之意，这下子彷佛醉得更厉害了，脚步跟着颠了几颠。忽听得背后有人出声道：“喂，老兄，留神！”左元敏急忙让到一旁，连道：“对不住，对不住！”身后同时闪过几名大汉。其中有一人道：“原来是个酒鬼。”

左元敏听了，差些哑然失笑，自嘲道：“没想到今天居然成了酒鬼了。”忽然想起幼时常常看到霍不同一人独自在喝闷酒的情形，在那刹那间，自己彷佛与他的心意相通，感受到了他当时的一些感觉。

那几个大汉从左元敏身边走过，兀自交谈不休。只听得其中一人道：“你说他是酒鬼？我瞧着不像，哪有酒鬼还背着大刀的？”“酒鬼就是酒鬼，就算背上背了算盘也是酒鬼。那把刀说不定还是他偷来的，等一下用来典酒喝。”“你也觉得那把刀子不错？”“喂，做什么？别乱来，光天化日在大街上，可别给爷惹麻烦。”“我不过说说罢了，瞧你紧张的……”众人边走边说，逐渐去得远了。

左元敏听他们这几人说话的内容，意思是说，要不是光天化日，也不在大街之上的话，那么他们就有可能动手抢他的寒月刀了。心想这些人绝非善类，反正刚好心情不佳，说不定可以找这些人出一出气，于是远远地跟在众人后面，一路往城北而去。

左元敏跟了一阵，只见这群人总共有七个。一路上各挑喜欢的吃食干粮，买了摆在身上，接着便出了城门，看样子是打算出城连夜赶路。左元敏才正犹豫要不要跟下去，只听得其中有人说道：“上头交代了，这对夫妻在九龙门派里面地位非常，待会儿要人命的暗器毒药一概不准用，下手也得轻一点……”另一人道：“下手轻一点，那就干脆别下手了，这两人的老子武功不差，想来也不是弱手，要是再手下容情，说不定人没抓到，自己一条命就没了。”此话一出，立刻惹得众人议论纷纷。

先前那人道：“这一点你们不用担心，这次不只是我们这几个出手而已，同时还有好几批的人马埋伏。就算这两人的老子突然出现，我们也能把他们拦下了。还有，不是不准你们用暗器毒药，是那些致命的不要用，其它什么麻药啦，迷醉药啦，不在此限。”当即便有人抱怨道：“何不早说，现在在回去拿也来不及了。”

左元敏心想：“这些人想要在城外埋伏，趁着夜色以众击寡，想来一定有重大图谋。我不如暗中伺机而动，免得好人受害。”又想：“可是他们说这群埋伏的人手还有好几批，万一一个不小心，说不定连自己也要留下了。”才这么想着，耳里便听到先前那人说道：“未免在黑暗中，误伤到同道朋友，我这里有几条白巾，大家拿去绑在左臂上，黑暗中碰到了，可别乱杀一通。”大家听见了，赶紧分着绑了。

左元敏一见，心中已经有了计较，便安心地远远跟着。只见远远地道旁有座土地庙，众人舍了庙宇，躲在庙旁的一处土丘之下，窸窸窣窣一阵，随即安静下来。左元敏不敢过分靠近，远远地找了一株大树，飞身躲了上去。

过了一会儿，天色逐渐暗了下来，在昏暗的夕阳余晖映照下，左元敏但见远方树林里人影晃动，也不知有多少人，但片刻之后平静下来，却未有半个人走出树林。

紧接着西南边上，另有十几个人偷偷摸摸地掩了上来，这些人直接散开行动，有的就埋伏在左元敏树下的草丛里。左元敏若不是藏匿得早，此刻只怕已无容身之处了。

左元敏往下望去，果见每个躲在草丛中的人，人人左臂上都绑着一条白巾，心想：“这些人不知要对付的是谁，看样子是志在必得。”这下子他酒意全醒，便耐着性子，继续躲藏下去。

也不知又等了多久，左元敏只知道越等越饿，后悔见到先前那批人在买吃的东西时，没跟着一起买。他现在只得用手使劲按着肚子，免得饥肠辘辘的声音，给下面的人听见了。

便这么忍着饥饿，无可奈何地准备继续挨下去时。蓦然隐隐约约传来一阵清啸声响，自远而近，由模糊而至清晰，以着迅雷不及掩耳的速度，急驰而来。左元敏精神一振，抬起右手去握刀柄，准备随时出手。

紧接着伴随啸声而来的，是一匹急奔的骏马，上头驮着一名白衣女子。尚未来到土地庙前，树林里埋伏的人吆喝一声，从四面八方冲了出来。那马匹受到惊吓，投往土地庙而去。

左元敏见到这一幕，忽然想起张瑶光与她的绝影来，但想若这女子所乘即是绝影的话，这批人还未必拦得了她。又想，刚刚那一阵啸声，该是后头的追兵所发，是用来通知前方伏兵的。耳里忽听得马匹一声嘶鸣，前脚跪了下来，却是埋伏在土地庙的那帮人，知道不好用暗器伤人，于是便去射马。这会儿一见到马匹失足跌跤，兴奋得叫嚷着，全都围了上来。

马上女客从马背上跃起，立刻陷入重围。那左元敏一瞧清楚她的面容，不禁大吃一惊，原来这人不是旁人，正是夏侯君实的老婆官晶晶。左元敏之前在再世堂的时候，曾与她见过几次面。后来听夏侯如意提起，自己当时在危急时差一点断气，官晶晶曾以口对口的方式，延续过一口气。

当时左元敏呈现昏迷状态，对这一段经过自然浑然不知，听夏侯如意说起的时候，见她说到这段往事时，虽然神色有些捉狭的意味，好象在取笑他艳福不浅，但是语气相当坚定，并非是凭空捏造。

左元敏虽然直觉上不喜欢官彦深，但是官晶晶既然有恩于他，此刻便不能不管了，却见人群后面一人提着长剑，呼喊着：“晶晶！晶晶！”冲了过来，后头也追着一堆人，左元敏识得他是夏侯君实。他们夫妻俩可能外出办事正在回来途中，让人给堵上了，也许觉得离家很近，便一路奔了回来，却没想到大队人马就在他们家门口埋伏。可见敌人故意追赶他们，意图先消耗他们的精神体力，然后再一举成擒。

前后两队人马合拢，看来至少也有二三十人。不过他们虽然人多势众，在夏侯君实的雨花剑法与官晶晶的雷霆斩下，也占不了多少好处，左元敏脚底下这批人见了，撮唇为哨，此起彼应，同时围了上去。

左元敏见机会来了，等着所有人都围上去的时候，悄悄地从另一头溜下树来，偷偷掩到队伍后面，转过刀背，朝着最后一人的后脑就是一记。把人打晕过去后，解下他臂上白巾，缚在自己臂上，混入众人当中去了。

那时众人忌惮他们夫妇俩武功厉害，夜色中又偏偏发不得暗器，都盼旁人将他们夫妇俩累死了，自己好做收渔翁之利，自然是装模作样吆喝得多，真正动手的少。左元敏一路往前挤去，旁人都乐得让开，不一会儿便轻轻松松地来到人群核心。

左元敏只见那夏侯君实一身狼狈，所使的剑法也大为走样，不但涣散无章，威力也大打折扣。那官晶晶则是发了狂似的顽强抵抗，掌风到处，惊呼连连。这群歹人也不是笨蛋，见与其跟这疯婆子斗，都知道还不如先拿下男的。到时这女人若是顾着夫妻之情，自然也要束手就擒。

这层道理甚易想通，左元敏也知道这个关节，便想：“若再不出手，夏侯君实一但被抓，事情可就麻烦了。”正要出手，忽听得头顶掠过一声笛响，却是一枝响箭飞过，接着便听到有人大喊：“何方妖魔鬼怪，竟敢跑到这里来撒野？”

左元敏循着声音望去，只见一个白袍男子从东南角边上冲了进来，夏侯君实见了，大喊：“丁叔叔！丁叔叔！”左元敏一瞧清楚他的面貌，原来是南三绝中的丁盼。

那丁盼听到有人叫他“叔叔”，大喝一声，排开众人，冲了进来。他不但与夏侯仪是老朋友，还因为喜欢夏侯无过这孩子，常带着他到处去办事，增长见识阅历，把他当成了自己家里的晚辈一样，这会儿见到被人围困的居然便是夏侯家的大公子，大吃一惊，叫道：“你们这些人是吃了熊心豹子胆啦？居然敢在太岁爷上动土！”从背后赶来，把几个正在纠缠夏侯君实的人踢了开去，众人哇哇大叫，纷纷走避。左元敏见突来援手，便先不忙出手。

众人还是将三人围在核心。丁盼道：“是什么来路？怎么弄成这个样子？”他路过此地，完全搞不清楚状况。夏侯君实惊魂未定，说道：“也不知道这群毛贼是从哪里来的，突然从路旁杀出，二话不说，不分青红皂白，一路追了二三十里，董奇落在后面，现在也不知道怎么样了……”丁盼勃然大怒：“岂有此理！也不问问这里是谁的地头……”

忽然“飕”地一声，一枝袖箭朝丁盼射了过去。丁盼挥掌拍落。这下倒提醒了所有人，纷纷将身上的暗器打出。本来天色昏暗，为了怕伤到自己人，这帮人早有默契不使用暗器，可是丁盼偏偏穿了件白袍，目标显著，顿时成了众矢之的。

可是那丁盼既然跻身南三绝，武功自非泛泛，只见他随手乱抓，将一干袖箭、飞镖全都兜在手里，待得一双手掌已经抓不了那么许多，反手一扬，朝四面八方打了出去。只听得“哎哟”“妈呀”叫声四起，众人纷纷走避。

丁盼哈哈大笑，说道：“一群没用的家伙……”一言未毕，人群后面也有人哈哈大笑，说道：“用来对付丁盼，这些家伙是稍嫌没用一点……”人群中走出三个人来。

左元敏心道：“原来还有暗桩在里面，幸好刚刚没冲出去。”看清楚来人，这三人他刚好也都认得，由左至右，正是秦北辰、段日华与边靖。原来他们三人本来不打算出面，现在见半路杀出程咬金，也只得现身了。

丁盼见过段日华与边靖，说道：“原来是你们！我正嫌上回打得不够，一口怨气没处发泄，来来来，咱们这就过招。”他想起上回跟着钱坤、封俊杰等人，在少林寺住持慧海的斡旋下，上紫阳山去要人，结果兴致勃勃地上去，几乎是垂头丧气的回来。在更早之前，他还曾伤在樊乐天的手下，这樊乐天也是紫阳山的人，于是他便将紫阳山门所有人都记上了一笔，只要有机会，那是非讨回来不可的。

边靖用他一贯冷冷的声调说道：“要找打，不怕没伴，但是改天再来，今天我们有事要办。”段日华则在一旁打哈哈，说道：“没想到故意要引的人没来，却来了个不相干的。”意在言外。

丁盼大怒，说道：“不用另外挑日子，姓段的，我今天丁某人就来会会你！”话一说完，立刻欺身上前。段日华“嘿嘿”两声，迎了上去。

边靖见两人大打出手，也不阻止，只朗声道：“大家还在看什么？快将这两人拿下了！”众人顿了一顿，纷纷拿起家伙，再度上前。

便在此时，半空中又掠过一枝响箭，应该是在响应刚刚丁盼早先所发的讯号。边靖忍不住微微抬头，但在人皮面具的覆盖下，左元敏瞧不出他有什么表情。不过左元敏心中也正纳闷着：“那段日华不是要投靠九龙派吗？怎么还跟边靖一道？”

那来人好快，才一眨眼的功夫，便已在人群外喊道：“丁老头，你在里面吗？”众人吆喝声音虽然吵杂，但是这人说话的声音依然清清楚楚地钻进了左元敏的耳里。左元敏听这声音耳生，不知道这人是谁。

那丁盼大喊：“常老头，快进来，夏侯仪的公子在这里！”左元敏但见一道灰影从西南角上，蹦蹦跳跳地跃了进来，身法相当怪异。那灰影才窜到圈子里，马上叫道：“在哪里？在哪里？”丁盼哪有空理他，气急败坏地道：“你长着眼睛，不会自己看吗？”

那灰衣人道：“那倒是。”但见场中就只有那么几个人被围困，而被围困的人当中，有只有一个年轻公子使剑，当下便道：“啊哈，在这里了！”说着冲向夏侯君实。也不知他使了什么手法，那围在夏侯君实身边的几个人，忽然惊呼连连，接着“乒乒碰碰”地一阵乱响，众人手上的兵刃通通摔到了地上。

秦北辰身子一动，正要上前。边靖伸手拦住，说道：“让我来！”上半身微向前倾，身子如箭一般窜了出去，嘴里同时说道：“段长老，快刀斩乱麻，免得夜长梦多。”

段日华一阵哈哈大笑。丁盼怒道：“笑个什么劲儿？”段日华笑道：“今天只能陪你玩到这里，有兴趣的话，上紫阳山来找我。”丁盼道：“去你的！你该不会是怕了，想打退堂鼓吧！”段日华道：“随你怎么说……”说到最末几个字，声音逐渐小了。

丁盼听不清楚，自然而然地往前一步，身子微侧，问道：“你说什么？”瞥眼间只见段日华似笑非笑，接着周身彷佛发出点点星光。丁盼恍然大悟，暗道：“不好！”急忙矮身低头，接着只听得他身后有一堆人“哎哟哎哟”地叫了起来，然后更有人直接在地上打滚，哀嚎起来。

丁盼大吃一惊，怒道：“卑鄙小人，居然敢用暗器毒药！”段日华哈哈大笑，道：“那是给你一个警告，重头戏来了！”双手一抬，左右开弓，同时射出一道寒光。丁盼心道：“只要不是漫天雨花的打法，老子就不怕你！”但见这两道寒光乃是两柄飞刀，虽是同时出手，可是右快左慢，来到他面前已有前后之分。丁盼好胜心起，身子一侧，准备冒险接左边的飞刀。

可是说也奇怪，那两柄飞刀来到面前，居然慢变快，快变慢，丁盼从未见过如此怪异的飞刀，霎时完全打消想动手去接的念头，百忙当中转回身子，那两柄飞刀正好一柄贴着前胸，一柄贴着后背，一前一后掠过，相去不过几寸。便在此时，又是两道寒光，一上一下，同时射到。

这四把飞刀前后射出不过是一眨眼的功夫，却是分向四个方向，手劲各有巧妙不同。丁盼又惊又怒，暗暗叫苦，不过他的身手要比脑筋反应快得多了，一个鹞子翻身，半空中鲤鱼打挺，硬是从上下两柄飞刀之间寻隙闪过。

段日华见他闪得惊险，也不禁赞一声：“好！”从怀中再摸出两把飞刀，又是左右开弓，分别射去。这次两柄飞刀在半空中滴溜溜地不住打转，竟斜斜地兜了过去。丁盼早已累出一身汗，见这次两柄飞刀来势怪异，再也顾不得什么颜面，右足一点，往后跃出丈外。两柄飞刀同时从两边斜斜转来，“当”地一声，刚好在他面前撞在一起。其中一柄飞刀受力下坠，笔直地插入地面，另一把飞刀反而跳了起来，正好撞向丁盼的额头。

这下子突如其来，丁盼反应不及。原本这把飞刀力射到此，已是强弩之末，丁盼纵使不应，刀子撞到额头，不过也只是擦破一点皮，构不成什么大伤害，可是如此一来，那不就好象段日华与他一场大战之后，伸手拍拍他的额头？颜面扫地，莫甚于此。想也不想，便伸右手去抓，这下仓促应付，却正好抓在刀刃上，结果拦是拦了下来，却割伤了他两根手指。

丁盼又惊又怒，心中深怕飞刀上有喂毒，表面上却又不便示弱，只是环眼圆睁，直瞪着他瞧。段日华手里扣着两柄飞刀，嘴上似笑非笑地道：“丁盼，我跟你也没什么深仇大恨，今天识相的，自个儿走吧，别把老命留在这里了。顶多到夏侯仪那边通报一声，也算对得起朋友了！”

丁盼暴躁易怒，如何受得了段日华这么刺激他，喝道：“姓段的，废话少说，你不是会八卦飞刀吗？怎么只有六把？还有两把，来来来，尽管使出来，老子可不怕你……”说着，捋起衣袖，露出两只手臂。他右手手指兀自血流不止，沾得左手衣袖上血迹斑斑。

段日华将脸一扳，淡淡说道：“你知道我段氏八卦飞刀，一次出手，就是八刀齐飞吗？”意思是说，他八刀只出其六，已是手下留情，更不用说他刚刚还是两柄、两柄地出手。

丁盼刚刚避得狼狈，左元敏瞧在眼里，那是不用说的，想他手上平平无奇的飞刀，居然这般听话，好象每一把刀子都有它的生命一样，乖乖地凑上飞刀手心中所要的方向位置，惊叹之余，也实在难以相信天底下竟有这门神奇的武功。

而当段日华眄视丁盼，淡淡地说出“八刀齐飞”这四个字时，左元敏的心里，也同时反复地问着自己：“如果是八刀齐飞，自己如何抵挡？如果是八刀齐飞，自己如何抵挡？”自己目前的指立破迷阵法，只有到第一层的火侯，光想闪避，恐怕多有不如，而且若只是一味地闪避，那也算是输了。心想：“只有仗着寒月刀犀利，狂挥猛舞，同时踩着指立破迷步，直冲上前，让他缓不出手来！”

他心里拟定破解之道，便泰然许多，倒不觉得自己仗着神兵利器有什么不对，眼前但见丁盼暴跳如雷，喝道：“好，就让老夫来领教领教，段立言的八卦飞刀，传到你手上，还有几成功力。我若躲不过，这条命就给你了！”他就是不要命，也不愿对手强调，人家是故意放他一马的。

左元敏见状暗道：“糟糕！”心想：这丁盼不要命是他自己的事，但如此一来，夏侯君实与官晶晶可就在劫难逃了。忽地心生一计，钻回人群当中，转过刀背，对着人不管背面正面，伸刀随意挥劈砍戳，或大腿，或小腿，或手腕，或手臂，或腰腹，或背胁，反正就是尽量以不致人于死的手段，瘫痪这帮人的威胁武力。

那左元敏人就混在人群当中，黑夜当中臂上又绑着识别白巾，这下子如狼入羊群，所向批靡。但听得哀嚎呼叫声连连，众人又搞不清到底发生了什么事，场面登时大乱。

情况忽然失控，边靖与段日华等人也是相当吃惊，不知是否强敌来援。丁盼瞧着有机可乘，立刻发动攻势。只是那段日华手上原本就扣着两柄飞刀，见丁盼身子一动，二话不说，挥手一扬，两道寒光射出。

丁盼早有心理准备，见他抬手，立刻矮身。这才发现其中一道寒光射得过高，直往他身后飞去，正纳闷着，忽听得背后“哎哟”一声，声音甚是熟悉，回头一看，却见与自己一道的灰衣人仰天倒在地上。

丁盼大吃一惊，撇下段日华，便去搀他，叫唤道：“常老头，你没事吧？”那灰衣人嚷道：“手臂上插着一把刀子，还能没事吗？”

那边靖本来与他对阵，见他忽被段日华飞刀射中，也颇不开心，转头说道：“段长老，你这是什么意思？”原来他一连抢攻，眼见就要取胜，段日华忽然一刀射来，倒像是趁人不备放冷箭才能取胜似的。

段日华道：“什么意思？什么意思也没有，你看看四周……”边靖道：“什么？”但见他们所安排的人马东倒西歪，哼哼唧唧，十去八九，剩下的正往外四散奔逃，刀剑武器散落一地。他刚刚全力对付灰衣人，竟然没有发现。只听得秦北辰指着前方大叫：“我刚刚看到好象有人到处捣乱，就在那里！”

这时夏侯君实与官晶晶的危机已解，反而抽身去帮助丁盼与灰衣人。边境与段日华等人，当下都急着想找出捣乱的人来，无暇搭理他们。黑夜当中但见一道人影兜着一个大圈子从左前方急奔过来，手上拖着一把亮幌幌的大刀，三人知道这人正是他们要找的不速之客，边靖低声说道：“散开！”三人身子移动，将来人围在核心。

那边靖见此人轻功不俗，满拟先问清楚来人是谁，却没想到这人影去到段日华面前时忽然一闪，寒气扑面，刀锋已经递到自己面前，相去不过盈尺。

边靖大吃一惊，侧身往后倒退几步，还没瞧清楚来人面孔，眼前一花，不知何时，对方已经转向段日华，黑影晃动，已经打了起来。

边靖见此人一沾即走，颇具挑衅意味，由惊转怒，正待上前，那人飞身一窜，却又转与秦北辰斗了起来。五招之内，连斗三人，首当其冲的边靖未能缠住他，段日华与秦北辰亦有所不能。

三人都还没能瞧清楚来人的面貌，这人却已经兜了一圈，又转回边靖面前来了。段日华与秦北辰同时上前，挤住他的退路，边靖头一次还可以说是出其不意，第二次岂能再让他来去自如，当下暴喝一声，双掌平平推出，那人不敢再虚招以对，老老实实地接了这一记。

只听得“碰”地一声，两人都是晃了一晃。边靖这才瞧清楚，奇道：“左元敏？”段日华与秦北辰闻言一瞧，果然便是左元敏，不约而同地往四周瞧去，像是在找什么人。边靖更直接，问道：“没想到你居然敢找上门来，张大小姐呢？”

左元敏把刀扛在肩上，说道：“你们自从背叛张真人，彼此的关系也就一刀两断了，还找她做什么？”边靖道：“只要他们兄妹俩愿意，我们还是愿称他们一声掌门真人、大小姐，只可惜他们只顾着自己享乐，不顾紫阳山门上上下下数千门众的生活，真是令人寒心。”

左元敏“哼”地一声，说道：“好了，好了，跟你们这帮忘恩负义的人说话，没地白费功夫。有本事的就凭着自己的力量，为你们的嵩阳派打响名声，别老是想依赖旁人，捡现成的便宜。”

边靖道：“那么依你说，怎么样才算有本事？”左元敏后退一步，左掌平摊，说道：“就像我这样啊，一个人冲进敌营，把敌人打得落花流水，全军覆没呀！”边靖瞥眼向四周望去，但见自己所带来与埋伏的人，或死或伤，或坐或躺，或呻吟或哀嚎，总之没有一个能安然地站在地上，因为双脚还能跑的，早已经逃得无影无踪了。边靖带着人皮面具，不知表情如何，不过不管怎么样，难看是一定的。

段日华接口道：“左元敏，难道你已经加入了九龙派，特地来跟我们为难的吗？”左元敏反问道：“我才想问段长老，不是已经加入九龙派了吗？怎么还跟边右使混在一起？”段日华道：“看在我们两人的先人曾有同侪之谊的份上，让老哥哥提醒你一句，官彦深把持盟主之位，九龙派只是换汤不换药，若是兄弟将自己的前途押在上面，只怕是明珠暗投，前途堪虑啊……”

左元敏道：“我不是什么明珠，也没有所谓暗不暗投，因为我什么门派也不加入，我的前途就在自己手上，要是有什么闪失，那自然也是自己一肩挑起。我不怨旁人，旁人也别来赖我。”

边靖道：“既然如此，那也没什么好说的了。那姓张的妞儿，成天跟你腻在一起，揪住了你，不怕她不出现。”左元敏叹了口气，说道：“说来说去，你就是要靠欺负一个姑娘来成就你的事业，也罢，也罢，来来来，我今天就赏你几刀，算是警告你，别给天下的男人丢脸！”

边靖大怒，见他肩上单刀在黑暗中熠熠生光，便道：“看你这般嚣张，原来是得了一口宝刀，但若只是仗着宝刀就妄想让天下英雄低头，我看你是打错如意算盘了。”左元敏道：“废话少说，打过才知道。”话才说完，肩上寒月刀忽然跳了起来，由右至左，斜劈过去。

这一下毫无征兆，边靖倒吓了一跳，急忙退步，刀锋从面前掠过，虽仍有相当距离，但是寒风扑面，让人感到一阵凉意。边靖心道：“好家伙，难怪你有恃无恐。”但想这人年纪轻轻，纵使多拿了一柄宝刀，那也是小孩舞大刀，能有多大能耐？要比内劲，自己的功力一定比他深厚，只要卯足全劲，那对方非破不可，甚至自己还能因此赚到一柄珍宝。一念及此，当即鼓动全身内劲，挥手示意要段日华与秦北辰退下，两掌一挥，便往左元敏身上按去。

那边靖哪里知道，依左元敏此刻的功夫，就是空手，也有机会与他一搏，更何况寒月刀在手？边靖一连击出十几招石破天惊，威力无俦的掌法，尽被左元敏如鬼魅般的身法，左闪右避，全部让过。这些掌上所发出的内劲再强，只要落空，就等于没用，惊骇之余，忽然背脊一凉，左元敏已经绕到他的背后，一刀划过。

那左元敏曾听张瑶光说过，紫阳山上这一批人，都曾是不容于江湖上的一群弃徒败类，而后改过自新，在紫阳山上重新做人，那都没有话说。没想到一但权势在握，利禄加身，往日各种积弊陋习全部出笼，最后居然忘恩负义，恩将仇报，人性之恶，莫此为甚，左元敏下手也就毫不容情。

但听得边靖大叫一声，往前扑倒。段秦二人大吃一惊，万万想不到两人才刚开始过招，胜负居然在三十招内分出，而且还是边靖败阵。惊骇之余，段日华飞刀脱手，连发四柄，左元敏早有准备，举刀狂舞，斜步奔走，只听得“叮叮当当”乱响，尽被寒月刀打落。

段日华趁隙抱起边靖，与秦北辰喊道：“走！”直往西边树林奔去。左元敏见两道人影离去，便先去瞧夏侯君实与官晶晶。他们夫妇两个才见过左元敏不久，当即一眼认出，感谢之余，惊叹不已。那丁盼也随后认出，惊道：“原来是你！”心中惴惴。

官晶晶留他到夏侯府上。左元敏道：“我这几天正好在贵处打扰，还请帮忙通报夏侯伯伯一声，说我去追歹人，日后便回。”官晶晶道：“有道是穷寇莫追。你一人孤身赴险，只怕有失。”

左元敏道：“不杀此人，难消我心头之恨，我非去不可。少陪了！”想那夏侯君实与官晶晶虽然疲累，但身上无啥大伤，而丁盼只是割伤手指，行动亦无大碍，只有一个灰衣老人伤势较重，却也没有生命危险。于是不管官晶晶如何劝解，说完立刻起身，拔腿就追。

他一路向西，直奔入林。心想：“那边靖受伤不轻，三四个时辰之内，若找不到象样的大夫，这条命就算玩完了。所以他们一定顺着路走，不会冒险冲进树林当中。”于是便循着林中小路追去。

果然不到半个时辰，眼前但见两道人影，不住往前奔去。其中一道人影比一般一个人还大些，想来是负着边靖的段日华。那另一个便是秦北辰了。

左元敏大喜，力气一长，又往前追出数丈。原来那段日华轻功虽然不差，但是手里多了一个人，速度就慢了，而秦北辰虽然没有背人，但脚力却较弱，于是双双被左元敏追上。

又过了一会儿，那段日华与秦北辰好象也察觉有人追了上来，交头接耳，低语几句，忽然一闪，分做两边，窜入树林当中。左元敏毫不犹豫，跟着秦北辰钻入林中。

原来那左元敏两次遭到秦北辰陷害，两次都差一点没命，而且还都是被他以怨报德的结果。心想此人这般狠毒，更甚狼心狗肺，若不让他得到报应，实在是没有天理。所以今天既然让他遇上了，就算要追到天涯海角，那是说什么也要追到底的。

左元敏发起狠来穷追不舍，秦北辰不须提醒，十之八九也猜到了发生了什么事，心下突然懊悔刚刚与段日华分开走。原来他本不识得他在紫阳山上与张瑶光一起拿住的就是左元敏，但事后听人提起，回忆脑海中当时的人影，也就想起来了。他两次阴错阳差地都刚好害了左元敏，对方的盛怒，是可以想见的。而他刚刚才亲眼见到左元敏对付边靖的手段，自忖自己无论如何不是他的对手，要是脚下稍慢，让他给赶上了，只怕就要身首异处，惨不可言。

秦北辰越想越惊，只有没命地跑，但听得后面来人的脚步呼吸声，终于越来越近，宛如近在咫尺，但存着一丝侥幸的心理，宁愿力脱而亡，也不要束手待毙，当下牙关咬紧，勉力发足狂奔。

如此又奔逃了有两个时辰左右，秦北辰渐渐力有未逮，脚步也一点一点地慢了下来，可是那声音始终在自己背后不远处，既不赶上，也不远离，秦北辰猛地一惊，忽想：“他打算累死我……他真的打算累死我……”顿时出了一身汗。

秦北辰又惊又累，几次想干脆停步回头，拼死一战算了，可是转念想到，那左元敏可能不从背后暗算人，自己只要一回头，只怕立刻就得归天，于是又忍住了打算力拼的想法，继续往前奔去。

如此又奔了许久，四周景物逐渐明亮起来，两人一前一后，居然跑了一夜，天都快亮了。秦北辰从来不知自己竟有这般能耐，倒感欣慰，算是苦中作乐。眼见四周环境有些眼熟，却是刚好回来到他们约定落脚点。秦北辰大喜，也不知哪里又突生出来力气，便往一旁窜出，几个起落，眼前忽然出现几间农舍，秦北辰高兴地大喊：“来人啊，快来人啊！”

那左元敏对他恨意颇深，不愿一刀了结，让他太过快活，故意跟了他一夜，就是想惩罚他，给他一点教训。这会儿见他突然发足狂奔，兴奋地大叫，心想：“他是累疯了？还是这里另有埋伏？”为怕节外生枝，真的让他给逃了，几个起落跃到秦北辰面前，手中寒月刀一架，喝道：“秦北辰，你还想跑！”

秦北辰见他突然从天而降，宛如凶神恶煞一般，连忙打住脚步，手上摆了个架势，东张西望，只是喊道：“来人啊！快来人啊！”

左元敏大怒，喝道：“你搞什么鬼？难道你还不知罪吗？”秦北辰回过神来看着他，说道：“左……左大侠，我知道都是我对不起你，但是这一切，我都……都是不得已的，请你原谅我！”

左元敏傲然道：“要我饶你可以，把张姑娘还给我！”秦北辰一愣，没想到他竟不是为了自己出气，而是为了张瑶光，支支吾吾道：“张姑娘？她……她不是跟你逃走了吗？”左元敏怒道：“若不是因为你，她也不会落入旁人之手，至今生死未卜。你不知道她的下落是不是？好，让我为她先出这口气，然后再自己去找她。”寒月刀一挥，从他头上劈了下去。

秦北辰先是一让，见他这招刀法也属平常，本想伸手去挟，这手才伸出一半，便感受到他手中宝刀了寒气，心中一惊，暗道：“原来如此！”才知道这把刀在过招当中是碰不得的。连忙低身一矮，滚了开去。左元敏提刀进步，一刀斩在地上，与他的右耳只差两寸，溅起几点火花。

秦北辰大吃一惊，连滚带爬，百忙中还是大叫：“快来人啊！救命啊！”左元敏见他这般窝囊，不禁大怒，骂道：“你三番两次害我，那也就算了。当初张姑娘为了你跟新月姑娘的事，为你出了多少力，还要将紫阳山门以往的生意交给你们，如此厚待，你居然恩将仇报！今天若不杀你，我左元敏天理难容，让我先断你一臂，受点零碎的苦头，做为补偿！”

唰唰两刀，一刀削去他半边衣袖，一刀削去他头上戴的方巾，秦北辰连闪两记，都是惊险避过，一个脚步不稳，前脚跪了下去。左元敏见机不可失，一刀便往他的左臂斩落。

便在此时，忽然有人高声喊道：“刀下留人！”左元敏听这声音熟悉，两眼不由得便往那声音瞧去，一见到说这话人的面孔，这刀就此架在秦北辰的肩膀上，凝劲不发。

那人再走近些，娇声说道：“小左，请你刀下留情！”左元敏瞧了秦北辰一眼，又去瞧那人，既激动，又惊异，脱口说道：“封姑娘……”——

第二十九回西陲五义——左元敏突然见到封飞烟，既惊且喜，说道：“封姑娘，你瞧，这人就是那天在酒里下药，然后把我和陆雨亭丢在深山里，把你五花大绑送给紫阳山门的忘恩负义之徒。”封飞烟脸色戚然，淡淡地道：“我知道……”

左元敏可还没说完，继续说道：“我既安然无恙，原本也不愿与他计较，可是他竟然变本加厉，第二次加害於我，陷害瑶光，孰可忍，孰不可忍也！”复又举刀上抬，忽觉得腕上一紧，却是给封飞烟两手握住。

左元敏一愣，转头瞧她泫然欲泣，再度凝劲不发，问道：“封姑娘，你怎怎么了？”封飞烟突然“哇”地一声哭了出来，咽呜道：“小左，我求求你，能不能看在我的面子上，放他一马，饶过他这一次！”

左元敏讶异道：“这……这是为什么？”封飞烟双腿逐渐瘫软下来，几乎将整个人的体重挂在他的手腕上。左元敏将执刀高举的手慢慢放下，让封飞烟顿坐在地。

封飞烟仍是不住啜泣，频频拭泪道：“我知道这样子让你很为难，可是……可是我……”左元敏看她这个样子，忽然想起封俊杰曾对他说过，封飞烟怀了自己的孩子。

左元敏当然知道自己与封飞烟是清白的，所以不可能有这种事情发生。可是按理说，此事关系女人名节，封飞烟不该会造这种谣。他当时本想与封俊杰弄个明白，所以还特地与封俊杰跑了一趟他们的老家，可是封飞烟却在这紧要关头不见了。

封飞烟为何失踪？推测她留书的口气，应该是去找孩子的亲生父亲了。封俊杰当时硬是将此事赖在他头上，让他颇不开心，一番龃龉，终於激怒了封俊杰，左元敏还差一些死在她的手里。

如今虽然事过境迁，左元敏也并未因此对封飞烟，或是封俊杰有什么怨怼之意，但是这件事情却非搞清楚不可。这非仅仅是为了他自己，实际上，他也相当关心这对父女，内心里甚至把他们当成了自己的亲人。

如今但见封飞烟伤心难过，欲言又止，心情也大受影响。身孕之说，便暂且按下，正色道：“封姑娘，你有什么话，请尽管跟我说。小左初出江湖，有些道理也许想不明白，想不透彻。封前辈和你都是我的榜样，你不让我杀这个恶人，是有什么原因吗？”

封飞烟一听他这么说，眼泪可掉得更快了，哽咽道：“没有什么原因，是我个人的要求，我求求你……放他一马吧！”左元敏再度发愣，半晌说不出话来。

秦北辰见左元敏颇有迟疑之意，心中已知自己这条命，算是捡回一大半来了，只要封飞烟再多说几句话，那就更加稳当些，於是说道：“飞烟，你就老实跟左公子说了吧……”封飞烟嚷道：“这一切都是你不好，你还有什么面子跟我说话？若不是……若不是……我真想让小左一刀杀了你！”秦北辰碰了个钉子，不再说话。

左元敏见两人的神情，已知此事不单纯，收刀而立，说道：“我知道了。秦北辰，你走吧！若不是封姑娘帮你求情，我今天一定要你的命！”秦北辰尚不能信自己这一条命，这么容易就捡了回来，当即慢慢起身，缓缓退出两三丈外，这才说道：“左公子，姓秦的知道对你有所亏欠，将来只要有机会，我一定会想办法补偿你的。”

左元敏淡淡地道：“我只望你以后别再害我就好了。”秦北辰转向封飞烟道：“我在约定的地方等你。”封飞烟不答。秦北辰老大没趣，又气又喜，讪讪地离开。

待秦北辰走远，左元敏扶起封飞烟到一旁歇息。沉默一阵，左元敏先开口说道：“奇怪了，怎么这么久了，都还没看到半个人影？”封飞烟抽咽几声，说道：“他们把原本住在这里的人赶走了，几天之内，可能没有人敢回来。”左元敏奇道：“你是说秦北辰他们把这里的人赶跑了？”封飞烟道：“也包括了我。”

左元敏一脸不敢置信地看着她。封飞烟难过道：“小左，飞烟已经不是那时你所认识的飞烟了。你还是走吧，忘了我这个人。”说着把头撇了过去。

左元敏大为吃惊，忍不住伸手去摸她的肩头，安慰道：“只要是天底下的事情，没有不能解决的。封前辈他知道你的困难吗？”

封飞烟一听到他提到自己的父亲，像是触动了心事一样，再度“哇”地一声，大哭了出来，反身一抱，正好躺在左元敏的怀里。左元敏不知所措，只能不断安慰她。

过了好一会儿，封飞烟才腼腆地从左元敏胸前离开，擦乾眼泪，深吸了一口气，这才缓缓说道：“小左，我知道你对我好，可是这辈子，我们是不可能在一起了。”

左元敏虽不知她何出此言，但也知道她言外之意，竟曾有与自己相守一生的意思。为怕她难为情，只好不动声色，重复问道：“到底发生了什么事？”封飞烟打起精神，说道：“说起来惭愧，我前一阵子还误会了你。本来嘛，我早知道你是正人君子，不应该会做那样的事……”

左元敏听她说来说去，总是提不到重点，只得大着胆子问道：“我听封前辈说你……说你有喜了……”封飞烟脸色微变，咬着下唇，道：“你……你都知道了？”左元敏点头道：“封前辈找到了我，告诉我这件事情，还带着我去找你。只可惜你那时已经离开……”

封飞烟惨然一笑，说道：“既然如此，那就没什么不好意思的了。”仰头看着天空，顿了一顿，悠然说道：“我爹的脾气，一定是什么事都跟你说了，不过他那时还不知道真相，我也不知道。你记得吗？那时我们在紫阳山门的后山的山谷中，有一天我一觉醒来，忽然发现身上的衣服全换过了，只穿着一件单薄的上衣。那时山谷里就我们两个，你又睡在我的脚边。那时我心里虽然七上八下，又羞又怒，但却同时有一股暖流流过我的心底……”

左元敏听她说得甜蜜缠绵，心中起了一阵鸡皮疙瘩，不知道是该感到开心还是恐惧，瞥眼瞧了她一眼，只见她仍是望着天空，续道：“后来父亲来接我下山，不久之后，我就觉得人不太舒服。一开始以为是伤风，还是吃坏东西，没怎么注意，后来……后来才知道，我竟然已经怀有身孕了……”

左元敏早知道她接下来要说什么，但听她娓娓道来，这才知道她为何为误会她肚子里的孩子是自己的。想开口说上几句，却又不知从何说起。

封飞烟继续说道：“后来父亲知道了，逼问我究竟发生了什么事。我当时又羞又急，只想得到你跟我的事，於是便把你招了出来。然后他就气冲冲的跑了出去，那时我还想，爹要是真能找到你就好了……”

左元敏忍不住辩白道：“可是我根本没有碰过你，也没帮你换过衣服，更别说……”封飞烟彷佛充耳不闻，继续说道：“后来我的肚子越来越大，二婶请了隔壁村的稳婆来看我。她进门一瞧，就断言说我快生了，要我们赶紧做准备。那时我就想：”人家不是说十月怀胎吗？怎么快了两个月？“结果过了两天，我真的就临盆了，而且稳婆还拍胸脯保证，孩子是足月生的。可是这样的话，那就不对了……”

左元敏脑筋一转，说道：“我知道了，这孩子是秦北辰的骨肉？”封飞烟没有直接回答，只说她自己想说的，道：“算算日子，这孩子应该是我在秦家那段日子怀的。那时我让秦北辰迷昏了，不省人事。为了软禁我，他们在我的饮食中继续下药，所以接下来的日子也都浑浑噩噩，为了查清楚这件事情，我於是留书出走，埋伏在秦家，暗中察访。

“我先后抓了当时替我送饭的丫鬟，照顾我生活起居的老婆婆，所有我有印象的人，然后软硬兼施，交叉逼问。探得一些蛛丝马迹后，我趁着秦北辰外出的时候，在半途拦住了他。他一见到我当然吓了一大跳，他还以为那时将我送给紫阳山门，我一定活不了了。”

封飞烟说到这里，脸上虽充满无奈心酸，却有一股坚毅之气，斩钉截铁地又接着道：“既然他是我孩子的爹，又在我面前亲口保证以后会好好待我，我只是一个女人，我的命就跟我母亲一样，找到一个男人跟着，做他的后盾，默默地支持他，无怨无悔。”口吻就像一个新婚妇人一样。

原来那秦北辰当时让封飞烟堵上，武功既不如人，自知无幸，本来已经打算任凭宰割，却从她的口中得知，她竟是来追究某件事情的。

那秦北辰八面玲珑，颇能言善道，尤其对於女人，各种挖心掏肺的甜言蜜语，说的时候脸不红气不喘，更是有他的一套，否则又如何能掳获一年见不到几次面，每次见面又都不过是匆匆几眼的柳新月？最后甚至让柳新月与父亲翻脸，还差一点跟他私奔？

於是秦北辰当场便在封飞烟面前摆低姿态，先是痛责自己的不应该，表达愿意以死谢罪之外，还向封飞烟表白，那天之所以情不自禁，实在是因为她实在太美了，任何一个正常的男人，在那样的情境之下，无论如何都不可能把持得住的。

依照封飞烟原本打算，在逼得秦北辰认罪之后，就直接一拳将他打死，然后再回去带着孩子自杀。

可是一来孩子是无辜的，这部分的念头已经打消；二来事实既成，时间又过了那么久，激动的情绪早已冷却。如今又听到秦北辰这么说，心肠便软了下来。秦北辰鉴貌辨色，知她态度松动，更是卯足全劲，为自己辩白。最后在秦北辰指天立誓，保证会好好照顾她母子俩的情况下，封飞烟终於点头，选择了由老天爷帮她选择的宿命。

左元敏听她谈论这段心路历程，心中感慨万千，不知说什么好，但对秦北辰如此卑劣的行径，可是更加瞧不起了。只是碍着封飞烟，暂时说不得，便将个人恩怨暂时摆到一边。忽然说道：“孩子我看过了，眼睛大大的，很有精神，像你。”

封飞烟脸上一红，说道：“等过一阵子，秦北辰忙完了，他就会跟我回去把孩子接回来，顺便跟我爹禀告这件事情。”左元敏心想：“封前辈个性刚烈，嫉恶如仇，秦北辰可有苦头吃了。”说道：“你爹已经把孩子的名字取好了，你知道吗？”

封飞烟道：“真的？”语调颇有点开心。原来当时封俊杰知道她怀有身孕的时候，一直扳着一张脸。封飞烟一直担心，父亲会被她活活气死，这会儿听到父亲疼爱孩子，还为他取好了姓名，欢欣之情，溢於言表。接着问道：“孩子叫什么？”

左元敏道：“单名一个问字，问题的问。所以现在这孩子便叫秦问。”封飞烟眉头一皱，喃喃说道：“问？怎么这么怪……”左元敏突然后悔说起这件事情，於是便道：“这我就不知道了，你回去之后，再问问封前辈好了。”见封飞烟仍在想这件事情，便天南地北地将话头扯开，转移她的注意力。

又说了一会子话，封飞烟情绪已然稳定下来，但见她缓缓起身，说道：“小左，今天非常谢谢你，时候不早了，我得走了。”左元敏“嗯”地一声，未再言语。

封飞烟向前走了一段，忽然回头道：“小左，我本不应该跟你说这些，但秦北辰是孩子的爹，我希望你以后如果碰到他，能看在孩子的面子上，留三分情面。”左元敏道：“不过你也要劝劝他，别再做那些伤天害理的事情了。否则我饶得了他，别人可不能轻易放过。”这已经算是在封飞烟面前，左元敏对秦北辰所说最重的话了。

封飞烟不好意思地点了点头，眼光在左元敏脸上停驻一会儿，这才转身运起轻功，往前飞奔而去。

左元敏目送封飞烟离去，心中五味杂陈，呆默半晌，这才扛起寒月刀，一路迤逦，返回尉城夏侯府上。他出门一天一夜，不好意思从大厅走，便从偏门进入。才到院中，一个家丁见到他，急着大叫：“老爷、大少爷，左公子回来啦！左公子回来了！”转头就跑。

左元敏让这人突来的动作吓了一跳，但还是迳自回房休息。过了不久，马上就有人来敲门，左元敏应了一声，本已倒头睡了，虽然老大不情愿，还是慢吞吞起来开门。

房门开处，却是官晶晶笑吟吟地站在门口。左元敏一愣，赶紧打起精神。官晶晶笑道：“不好意思，没打扰到左兄弟休息吧？”左元敏当然不好意思直言承认，只道：“还好。夫人有事吗？”走出门外。

官晶晶亲昵地拉着他往前走了几步，说道：“左兄弟，我当时一眼见到你，便觉得与你特别有缘，想不到你竟也是九龙传人之一，说来大家都是一家人，照着年纪，你叫我一声姊姊也不过分，所以我就叫你左兄弟了，呐，你别再称我为”夫人“了，可不可以？”

左元敏见她笑容可掬，盛情难却，只有点头应允。官晶晶乐道：“那真是太好了！左兄弟，昨天可真是多谢你啦！要不是你出手相救，官姊姊这条小命可就没了。”说着轻轻一福。

左元敏赶紧扶起，连称不敢，道：“左元敏之前也曾让夫……官姊救过一命，都还没跟官姊道谢呢！怎好受此大礼？”官晶晶听他提起那档子事，脸上闪过一丝尴尬，说道：“哪里，哪里。左兄弟武艺高强，大家很是赞赏呢！”左元敏奇道：“大家？”

官晶晶道：“你一夜没有回来，大家都很担心，现在所有人都在厅上，一听说你回来了，都想见你一面，亲口跟你道谢。我还是赶紧走吧，别让人等太久了。”

左元敏一听这话，颇有要他招呼交际的味道，心中其实不太乐意，但官晶晶就在自己面前，要怎么拒绝也是个大问题，无可奈何，也只有同意了。

当下便先进房，找块布将寒月刀缠包起来，牢牢缚在背后，这才跟着官晶晶去到厅上。

前脚才踩进厅上，耳里便听到夏侯仪爽朗的笑声，说道：“哈哈哈，说曹操，曹操到。来来来，左贤侄，先快来见过这两位伯伯。”

左元敏循着他的指示往前瞧去，但见坐在夏侯仪对面的，分别是丁盼，与昨天晚上手臂中刀的灰衣老者。左元敏上前抱拳，说道：“这位丁前辈，晚辈是之前就拜见过的，另外这位，昨夜还是头一回见。晚辈左元敏，见过两位前辈。”

夏侯仪道：“原来丁兄见过我左贤侄，那我就不用多介绍了。”丁盼道：“那时他故作神秘，不知他竟是左平熙的后人，要是知道的话，我一定第一个赶来给夏侯兄报信。”夏侯仪道：“那时我左贤侄也不知道自己的身世，丁兄勿怪！”丁盼半信半疑，道：“真的？”

左元敏索性给夏侯仪的面子一次做足，与丁盼再拜道：“是啊，丁前辈，那时晚辈确实不知道自己的身世，也不知道丁前辈竟是夏侯伯伯的好朋友，否则晚辈说什么也不敢在丁前辈面前放肆的。”丁盼见他态度恭谨，自己年纪又大了他一辈有余，也不好计较太多。又想此人既是夏侯仪的晚辈，这个面子也是非卖不可的，於是便道：“不知者不罪。再说之前有什么得罪我的，昨天咱们也算扯了个直了。”

那坐在一旁的灰衣老者笑道：“丁老头做人什么都好，就是爱摆架子，小兄弟，你别在意，我常某就很承你的情，初次见面，也没什么好东西送你。”伸手入怀，摸出一本薄薄的册子出来，续道：“这是我几年前得自某个地方的一本刀谱，老头子平日不使刀，放在身边本来想跟江湖朋友沽个价钱，换几两酒喝喝。正巧听夏侯兄说小兄弟近日得刀，却没有套像样的刀法傍身，威力大打折扣，小兄弟不嫌弃的话，这本刀谱就送给你了，算是老头子占个便宜，既是答谢礼，又是见面礼得了。”

左元敏不愿就接，说道：“夏侯伯伯教我的几套刀法，博大精深，是晚辈领略不够，怎能说是不像样的刀法呢？再说路见不平，拔刀相助，乃义所当为。前辈的好意，晚辈心领了，什么谢礼，实在不能收。”

那姓常的老者道：“哦？原来夏侯兄不但剑法通神，竟然也谙刀法，实在令人敬佩。”夏侯仪道：“常兄别听他客套，我教他的不过是一般单刀的入门刀法，实在简陋得很，更称不上博大精深。”

那姓常的老者道：“小兄弟，这就是你的不是了。一般平凡无奇的刀法，到你手上竟有如此威力，显然小兄弟是天生的刀手，使刀的材料。这本刀谱在我手上不过是卖了钱，换成酒，喝到肚子里不用几个时辰，撒几泡尿就没啦！可是到你手上就不一样了，正是得其所哉。所谓宝剑赠英雄，这刀谱也该赠好手才是啊！若算不得谢礼，那便是我的见面礼得了！”

左元敏尚自犹豫，官晶晶在一旁敲边鼓，道：“是啊，左兄弟，这是常伯伯的一番好意，你就收下吧！”夏侯仪亦催促道：“你就收下吧！常知古想要的东西，从没有到不了手的，所以拿出手要送人的东西，就更没有收回的道理了！快收下吧！”

常知古大喜，说道：“夏侯兄说到我心坎儿里了，没错，没错，姓常的正是这个脾气。”

左元敏见情势如此，也只好收下，说道：“那晚辈就恭敬不如从命了！”常知古笑道：“从你进来到现在，就这句话最动听。”左元敏心想：“我倒希望说些你不中听的话。”可能是丁盼给他的感觉吧，左元敏直觉这叫常知古的既然跟他在一起，多半也不是什么好人，对他的印象，自然也就七折八扣。这样的人对他好，反而是一种负担。

左元敏接下刀谱，厅上众人这才心满意足。夏侯仪更让他陪坐一旁，说了一会儿闲话。不久之后，夏侯君实也来到厅上。他先向左元敏表达过谢意，在夏侯仪的授意下，便坐在左元敏的身旁。

夏侯仪道：“君实，这位是常知古常伯伯，是你丁伯伯特别介绍给我们认识的武林前辈。这次也多亏有他出手相救，否则后果不堪设想。”夏侯君实起身行礼，常知古连称不敢。

两人复又就坐。夏侯仪问儿子道：“对方是什么来头？怎么会让人给盯上呢？”夏侯君实道：“有人盯梢，我们很早就发现了，一直以为是小脚色，没有太留意，没想到竟是紫阳山门的人。”他虽没受什么大伤，但他顽强抵抗，累了一整天，一直休息到刚刚才起床。

夏侯仪忿忿不平，说道：“我们与紫阳山向来没什么纠葛，正所谓河水不犯井水，不知道他们此举是什么意思？”丁盼道：“很可能是上回我们为了替封俊杰的女儿出头，夏侯非兄在山上露了一手，从此结下梁子吧？”

夏侯仪道：“那件事情已经发生很久了，要是他们想上门挑衅，扳回面子，早就该来了，怎么会等到现在？再说当时是少林的慧海大师出面斡旋的，却也没听说紫阳山找上门去。”说罢，看了左元敏一眼，说道：“贤侄，你与紫阳山门颇有来往，不知你的看法如何？”

左元敏道：“其实侄儿下山的时候，紫阳山上的气氛就怪怪的，好像有什么事情要发生了。后来我听张姑娘说，紫阳山上的几个长老，准备和熊耳派结盟什么的，总之情况很复杂，现在也不知道怎么样了。”他把紫阳山的事情推给张瑶光，免得这几个人问个不休。

常知古一拳打在手心上，说道：“难怪我听人家说，紫阳山门风雨飘摇，已如风中残烛，摇摇欲坠。原来是这个原因。”丁盼惊道：“真有这回事？”常知古道：“前些日子，先是有传言传出，说有大批百姓从紫阳山上迁居山下，人数众多，还惊动了地方官府，接着就有紫阳山门要垮的消息出现。因为我与紫阳山也从来没交情，所以没有特别去求证。现在听小兄弟这么说，想来不是空穴来风。”

夏侯仪沉吟道：“嗯，这样的传闻很早就有了。自从老皇帝殡天，权力交替，这样的耳语就已经传开了，看样子紫阳山门是有些变化。”丁盼道：“昨天围攻我们的人当中，还有一个叫段日华的，他也是九龙传人，官彦深招他结盟，听说他也已经答应了。不知为何他不但还待在紫阳山上，还出手攻击同是九龙传人一派的君实呢？”

夏侯仪又看了左元敏一眼。左元敏只耸肩摇头，未作回答。其实他也在想这个问题，倒不是故意不说话。

夏侯仪转向与常知古讨论。左元敏听着听着，忽然想起，紫阳山门与熊耳派合并之后，将以“嵩阳派”在武林上立足。张紫阳既然不愿成为嵩阳派的假掌门，那么掌门一位自然便是由李永年接任了。

想到李永年，时光又可以推回到更早之前，左元敏第一次在少林寺的后山上，与他相遇的景况。那时他忽然现身，夺去藏在少林寺的雨花剑与剑谱，经过自己与封俊杰的一番追逐，那剑谱竟然变成一本无字天书，雨花剑则仍是给李永年拿走了。

左元敏确信那本剑谱没有经过李永年的掉包，更何况他也没有掉包的必要，因为雨花剑他要拿，最后就是拿走了，并没有看在封俊杰的面子上归还给夏侯仪。

撇开少林寺吞没了真正的剑谱不谈，如果说少林寺一开始替人保管的，就是一本假剑谱，那么真的剑谱到哪儿去了？左元敏联想力丰富，一时天马行空，神游物外去了。良久良久，才回过神来，只听得夏侯仪说道：“难怪我找官盟主一直找不到，也许他人已经上紫阳山去关心了。”

左元敏一听，倒是像获得了提示一般，心想：“夏侯仪这么说很有道理，反正这里离嵩山近，离白鹿原远，我何不暗中上紫阳山一趟，一来可以探听官彦深与王叔瓒的消息，以得知瑶光的下落；二来也可以察访一下张真人的情况如何，暗中做一些事情；这第三嘛……”左元敏想起王叔瓒所说的，云梦居然是李永年的女儿，上山一趟，说不定还能得知她的消息。

此事一举三得，几乎已经没有什么好考虑的了，而唯一的一个障碍，就是如何瞒过夏侯仪。最好是有一个方法，既可以维持他和夏侯家目前的关系，又可以不动声色地上紫阳山去。反正这件事情，他只想独自一人秘密地进行。

厅上众人又谈论了一会儿，也没什么结论，会后夏侯仪留丁常两人晚饭，常知古有伤在身，便让人领去客房休息了。

左元敏走出大厅，官晶晶随后赶来，叫唤道：“左兄弟，你要回房休息了吗？”左元敏道：“官姊姊有事吗？”官晶晶追上，说道：“要是没事的话，我们一起去看看如意，怎么样？”

左元敏停下脚步，说道：“如意发生什么事了？”官晶晶捉狭地瞪了他一眼，啐道：“没事就不能去看看她吗？”左元敏道：“那就走吧。”心想：“我这几天随时会走，离开之前，便去看看她吧。”

两人来到夏侯如意的房门外，官晶晶便去敲门。门里有人应了一声，不久房门开处，夏侯如意探出头来，见是官晶晶，叫道：“大嫂！”

官晶晶笑道：“你看我带谁来了？”身子一让，左元敏在她身后说道：“如意妹子，天气这么好，怎么没出去？”夏侯如意见是左元敏，忽然没来由的腼腆，蹑嚅道：“我……我在学刺绣……”

左元敏一愣，道：“刺绣？”官晶晶笑道：“好啦，好啦，要学刺绣也不差这个时候，左兄弟都说天气这么好了，不出去走走可惜。不如你们就一起出去走走嘛！到街上晃晃也好……啊！今天初三，城东有花市，去看看！去看看！”说着把夏侯如意拉出房门。

夏侯如意大窘，说道：“大嫂……”官晶晶不管三七二十一，另一手反手一抓，拉住左元敏的手，说道：“走走走，去迟了，天就快黑了。”左元敏隐约知道官晶晶心里在想什么，可是当着夏侯如意的面，不好直接拆穿或拒绝，只有尽量装着轻松自在，浑不在意。

夏侯如意被官晶晶拉着与左元敏并肩一起，尴尬之余，便想也拉着官晶晶下水，说道：“大嫂，一起去嘛！找大哥一起去。”官晶晶笑道：“好好好，我们也好久没有外出赏花散心了。”走在两人前面，一直往大门走去。来到前庭，这才忽然回头说道：“哎呀，我忘了，你大哥昨儿个奔波一整天，又被几个小贼所伤，刚刚回了爹的话，才休息呢，我想我还是别去吵他了，你们两个自个儿去行了。”未待夏侯如意回答，又道：“记得帮我买几盆花回来，我给你哥哥摆在窗台上，让他心情好些，复原的也快些。”说着迳自走了。

夏侯如意看着官晶晶逐渐远去的背影，神态大窘，有些不好意思地说道：“左大哥，真不好意思，我嫂嫂她……”左元敏道：“没关系，我们就去帮她买几盆花回来好了。”

有了一个目的，两人才自在一点。一路往城东走去，一开始谁也没开口说话，一直来到城墙边上，夏侯如意才忽然说道：“左大哥还记不记得，我第一次带你来尉城时，就是从这条路走进来的。”左元敏东瞧西望，若有所思地道：“嗯，我记得。”

夏侯如意道：“没想到时间过得真快，一转眼，都已经是一年多前的事情了。”左元敏道：“那时幸好多亏有你的帮忙，要不然的话，我也买不到我想要的东西。”心想那时若不能顺利买到五劳通天草，冒称谷中人的父亲，身子不免多少要受到损伤，推演下去，也就没有今天的自己了。

一想到左平熙，心中不禁又暗暗咒骂起来，又想，当时怎么不乾脆不理他，让他自生自灭算了。夏侯如意见他陷入回忆当中，哪知他此刻心中想的竟是旁人，伸手往前一指，说道：“花市就在前面。”

左元敏回过神来，跟着往前走去。不久两人弯进一条巷弄，首先映入左元敏眼帘的，是两旁沿着街道绵亘的花团锦簇。再往前行，空气中弥漫着阵阵花草香味，左元敏至此已是心旷神怡，没后悔陪着夏侯如意来走这一遭。

夏侯如意道：“给大哥买什么好？”左元敏道：“花呀，草啊，我也不懂，你算是问错人啦！”夏侯如意道：“这也容易，我仅买我自己喜欢的行了。”左元敏道：“这也是个办法。”

两人边走边逛，谈谈笑笑，到处“拈花惹草”，一趟走下来，大有斩获，两人各抱了两大盆回去。左元敏帮忙将这四盆花，安置在夏侯君实卧房的窗台外边后，已到了晚饭时间，官晶晶便先叫人领了左元敏去。接着自己才跟夏侯如意慢慢跟上。

官晶晶眼见四下无人，便忙不迭地拉过夏侯如意，急急问道：“怎么样？大嫂安排得不错吧？他有没有趁机拉你的手，碰碰你的肩膀，还是搂搂你的腰啊？”夏侯如意脸上一红，啐道：“大嫂，你说什么呀？左大哥是正人君子，不会……”

官晶晶不以为然地道：“什么正人君子？这叫木头！遇到自己喜欢的人，摸摸手啊，碰碰肩膀，那是有好感的表示。如果这也不敢，那就叫做木头人、呆头鹅。”

夏侯如意若有所思，一会儿忽道：“那是不是说，左大哥对我并没有什么好感？”官晶晶急忙解释：“哪有这回事？我的小姑长得这么漂亮，城里的成年男子无不倾慕向往，每天都有人上门提亲。那左元敏也是个男子，哪能免俗？他是反应迟钝，胆小口拙！”

夏侯如意知道官晶晶这番话只怕是安慰的多，事实的少，一时没有反应，闷闷不乐。官晶晶见状，上前搂了搂她，续道：“别想那么多了，你又不是他肚子里的蛔虫，说什么都是自己的猜测。我觉得此刻最重要的，还不是他心里想什么，而是你，我的大小姐，你心里到底怎么想？”

夏侯如意脸上一红，道：“什么怎么想？”官晶晶道：“就是你觉得左元敏这人怎么样啊？你要是真的很喜欢他，那我想帮忙也才有着力的地方，要是你的感觉还好，那就一切顺其自然，让感情慢慢发展好了。”

夏侯如意顿足埋怨道：“大嫂不是已经知道了吗？干嘛又问？”官晶晶道：“人家说：有志者事竟成。你的意志坚定，我办起事来也才有个使命感，最后才能达到目标啊！”

夏侯如意脸上又是一红，说道：“大嫂，你真的是很讨厌，反正不管怎么样，你总是要逼得我亲口跟你承认，说我很喜欢左大哥，是不是？”官晶晶笑道：“不是我要捉弄你，你不知道，我只要看着你害羞又满足的表情，心里就感觉甜甜暖暖的，一颗心也跟着怦怦地跳了起来，好像我也回到了当年，与你大哥初次相遇的那个景况……”夏侯如意兴趣大增，催促道：“发生了什么事？快说，快说！”

官晶晶脸上闪过一阵红晕，正要开口，忽然听到前堂“碰”地一声。官晶晶回过神来，道：“那是什么声音？”夏侯如意道：“饭厅前面传来的。”两人相视一眼，急忙往声音来处奔去。

两人弯过墙角，但见饭厅前的天井里，丁盼正和一个不认识的陌生人打得正起劲。两人的两边各站着几个人，自己这边的人站在饭厅门口，对方来人则站在另一边。

官晶晶眼尖，竟然认出来人当中有一个，就是昨夜一起围攻她的段日华。连忙窜到夫婿夏侯君实身边，问道：“他们来做什么？”夏侯君实奇道：“他们？你认识吗？”官晶晶道：“后面那个穿黑衣服的，就是昨夜放飞刀的那个人。”

夏侯君实惊道：“真的？”官晶晶道：“不信的话，你问问左兄弟，他昨天应该看得更清楚。”夏侯君实转过头去，左元敏早在一旁听见了他们的对话，夏侯君实尚未开口，左元敏已然点头道：“没错，这人叫段日华，使得一手八卦飞刀……”夏侯君实失声道：“他就是那个九龙传人之一……”官晶晶道：“没错！”

言谈间，场上丁盼与来人又过了几十招。两人都是以外家硬功见长，双方以硬碰硬，拳掌相交，不时发出“乒乒碰碰”的响声，实在是半分取巧不得。那丁盼既身为南三绝之一，武艺高强，自不在话下，那人与他旗鼓相当，各擅胜场，可见武功亦自不弱。但是夏侯仪与常知古面面相觑，都不知此人来历，不禁暗暗担心。

蓦地两人“啪”地一声，掌对掌打在一起。两人对招已过千招之数，武功招式不能分不出胜负，已经到了比拼内力的阶段。

不料那人一沾即走，哈哈两声，往后退开。丁盼道：“朋友，还没分出胜负呢！为何离开？”那人道：“你手指上有伤，我不来占你这个便宜。”丁盼不悦，愠道：“不过是一丁点儿的皮肉之伤，不碍事，快来吧！”

那人道：“丁兄，我们比拼内力，一盏茶的时间，可以分出高下吗？”丁盼从对招当中所感受到的内劲判断，此人的内力不弱，与自己只怕也在伯仲之间，便道：“不能。”

那人续问道：“那么一柱香的时间呢？”丁盼毫不思索，脱口答道：“也不能。”那人道：“那么一个时辰的时间够吗？”丁盼道：“阁下内力不俗，没有个三两个时辰，只怕分不出胜负。”那人道：“这不就得了。你我对掌比拼内力，一个时辰之后，你手上的伤口就会因为用力过猛而迸裂，到时内力越是催动，血流得就越快，不用两个时辰，你就会因为血流过多而虚脱，到那时我就算赢了，也没意思。”

丁盼冷冷地道：“阁下倒是有必胜的把握。”那人笑道：“众目睽睽之下，要我占这个便宜，明天走在街上，说不定就有人指指点点了。”他身后的几个人，纷纷嗤嗤地笑起来。

左元敏心想：“此人不趁人之危，原是君子所为。后又直承是因为众目睽睽，怕流长蜚短，所以如此，虽颇有些真小人的味道，但也不失光明磊落。不知此人是谁？”将眼光投向站在他背后的几人，从最左边的万国明、葛聪、段日华，一直看到最右边的两个陌生人。但觉后面这两人年纪相当，都大约三十来岁，容貌也颇为相似，想来应该是亲兄弟。

与丁盼交手的那人退回人群中，就站在那两兄弟的身前，便这么一比对，这才发现这人虽然年纪大过那两兄弟许多，但细瞧容貌体格，竟也有几分相似之处。

只听得那万国明道：“丁盼，看样子你想要出这口气，得等到身上大小伤口全都好了才行。”丁盼语气不善，阴沉沉地道：“哼，姓丁的没去找你们，你们倒找上门来了。说到身上的大小伤，还不是拜贵派几个鼠辈所赐，不肯占人便宜？说给谁听啊？”

段日华讪讪一笑，说道：“我们几个原本是一番好意，想请你们上山作客，盘桓几日，顺便观礼。没想到这位夏侯公子忒也瞧不起人，把我们当成一般毛贼了。俗语说：敬酒不吃吃罚酒。那也是莫可奈何。”

夏侯君实听他强词夺理，简直都要气炸了，怒道：“这么说，我们半路遇伏，人都被你打伤了，还是我们自己的错罗？”段日华淡淡地道：“我们也有人被你们砍了，一条命去了一大半，也不知醒得过来醒不过来。大家一来一往，算是扯直了。”

官晶晶柳眉倒竖，亦怒道：“哼，强词夺理，好不要脸！”段日华往她脸上一瞧，忽然说道：“啊，我想起来了。那天晚上在临颖县城城墙头上，不就是你这骚娘儿吗？”完全冲着她那句“好不要脸”而来。

官晶晶大怒，身子一动，空手便往段日华身上劈去。段日华身子一让，转了个圈子，闪身进了场中，嘴上犹不肯放松，说道：“昨天晚上没认出你来，当真不好意思。不过这也不能怪我，你两个夜晚的表现大异其趣，之前那一夜的，你美多了……”

官晶晶听他还是不住地满口胡言，又羞又怒，忽地大喝一声，凌空就是一个手刀劈去。段日华颇为吃惊，心想：“没想到此人年纪轻轻，又是个女子，居然有凌空发劲的能耐。”不禁将头一低，以闪过这一击，没想到忽地劲风扑面，却是官晶晶的一掌斜斜地划过来，就等在那里。

段日华这才知道上当。若是官晶晶竟能凌空发劲，那她此时就不必以实掌相迎；而若她的力道不足以连发两掌雷霆劈空斩，那显然第一招劈空是虚，否则如何用力道不足的掌力来对自己？

段日华当下也是猛喝一声，一拳奋力对出。他这一下以拳相对，是势所难免的选择，而原本官彦深这招雷霆斩有个名堂，叫：“旁敲侧击”原意就是凌空发招旁敲，再配合实招侧击，凌空旁敲者故然可虚可实，就是实招侧击也未必非实不可。

所以此招若是由官彦深来发，固然也会将段日华逼到墙角，让他不得不硬接，可是接下的虚实变化，可就不是现阶段的官晶晶所能领略运用了。但见段日华一拳对来，劲道十足，心下怯意已生，脸色微变。

段日华但见这一拳就要与官晶晶对上，忽然一道寒光斜斜指来，抢在前面，正对着自己的拳头。段日华知道高手到了，撤出拳劲，往后跃开。耳里听得夏侯仪说道：“身为九龙传人的一员，亦是我夏侯家的长辈，言语却这般轻浮，为老不尊，全没一个为人长辈的样子，难道你不感到汗颜吗？”

原来那夏侯仪见到官晶晶面有惊疑之色，知她无法抵挡，於是出剑相救。其实早在这些人来到这里的同时，夏侯仪全身已是外弛内张，随时都保持在警戒状态，所以自官晶晶出手到遇险，全在他的目光掌控之下，也因此才能於千钧一发之际，出剑解了官晶晶之厄。

段日华知道刚刚那道寒光即是夏侯仪亲自出手，无怪乎那般老辣狠准，便道：“在嘴巴上占小姑娘的便宜，尤其还是对方是我的晚辈，这自然是我姓段的不该。不过当时的景况，有许多人都瞧见了。姓段的又不是偷窥，瞧得时候更不知道对方是自己的晚辈。既然做得，又岂不能说得？叫我姓段的一人闭嘴容易，要杜天下悠悠众口可就难了。”

夏侯仪道：“只要段兄不说，旁人说什么，我夏侯仪也只当他是放屁。”段日华“嘿嘿”两声，心道：“好家伙！”不再言语。

那夏侯君实见己方胜了一筹，便顺势说道：“你们到底来干嘛？如果只是要想来耍嘴皮子的话，现在也说得够多了，各位可以请了！”

那万国明道：“年轻人，稍安勿躁。我们今天既然敢找上门来，除了因为是正式拜访，无所畏惧之外，我们还会让你看到我们的诚意。”语毕，朗声说道：“把人带过来。”

人群后闪出两个魁梧大汉，两人中间搀着一个头戴面罩的胖子。夏侯家的人不用等他将面罩移开，就已经知道这人是谁了，脸上均有喜色。

只见两个大汉将那胖子搀到夏侯仪面前，随即顺手将他头上面罩拿开，然后向夏侯仪躬身行礼，垂手退回人群之后。胖子双眼虽然乍见光明，不过因为天色已晚，马上就适应了。看见眼前的人们，欣喜若狂，待要说话，却张着嘴发不出声音。夏侯仪招手要他上前，左手食指疾点，立时解了他身上的穴道。胖子“哇”地一声，叫道：“老爷……”

夏侯仪将手一摆，说道：“让你辛苦了，先下去休息吧。”两眼仍是紧盯着万国明这班人。

原来这人便是董奇。夏侯君实带着他还有几个家丁一起外出，回程时遇上边靖与段日华这帮人时，董奇算来是夏侯家的家臣，於是自告奋勇率众断后，让夏侯君实夫妇俩人先回来求救。至於后来夏侯君实两人终於还是不敌，再由夏侯君实殿后，让官晶晶驰马奔回，那却是后来的事了。

当下便有夏侯家的家丁来搀董奇下去。夏侯君实道：“董奇他人本来好好的，无缘无故让你们打伤抓去，就算你们不把人放回来，我们也要找上门去。你们这是算什么？难道还算是我们欠你们一个人情吗？”说到后来声色俱厉，几乎是破口大骂。

万国明与段日华等人，脸上均有怒色。忽地远方传来笑声，说道：“哈哈哈，夏侯兄弟！令公子得理不饶人的样子，跟你可真像是同一个模子打出来的。”万国明等人垂手退立，同时口称：“掌门人好！”

夏侯仪心中一凛，暗道：“难道是张紫阳？”可是对方竟称自己为“夏侯兄弟”，听这口气与遣词用字，显然又不是。

寻思间，一道灰影从围墙外翻了过来，两个起落，来到万国明等人身前。身法虽非顶快，但是飘逸潇洒，让人颇有几分神仙下凡的错觉。夏侯仪但觉此人十分眼熟，却想不起来在哪儿见过。皱眉道：“请问阁下是？”

夏侯仪认不出来，左元敏却与他有两面之缘，心想：“李永年果然吞并了紫阳山门，顺利接掌了嵩阳派。”

那人果然便是李永年。只听得他哈哈大笑，说道：“夏侯兄弟真是贵人多忘事，不过二十年不见，就忘了我这个老兄弟了？”

那夏侯仪原本与他就是同侪旧识，只是他先入为主，早就认定李永年已经死了，哪里想得到一个死了十几二十年的人，会突然出现在他面前？可是夏侯仪再多看几眼，往日的记忆就一点一滴跑了出来。

他仔细打量李永年，越瞧就越像他印象中的那个人，原本紧皱的眉头逐渐放开，取而代之的是讶异的神情，过了一会儿，才瞪大了眼睛说道：“你……你是李永年？”

李永年哈哈大笑，说道：“这个世上，终究还是有人识得我。”夏侯仪大惊，说道：“你不是……你不是……”李永年两手一摊，说道：“没错，我不是死了吗？”瞥眼见到左元敏站在他身边，脑海中动了几个念头，脸上不动声色，续道：“昨日种种，譬如昨日死，今日种种，譬如今日生。每一个今天的我，都是崭新的人生。”

夏侯仪对他这些掉书袋的话没有多大的兴趣，说道：“你既然没死，那盟主说你私吞藏宝图的事情，只怕是真的了。”李永年道：“哼，我要真私吞了藏宝图，此刻还需要重出江湖来拼老命吗？”

夏侯仪道：“兵不厌诈，实则虚之，虚则实之……”李永年插嘴道：“既然搞不清楚，那就别说这些了，我来介绍几个朋友给你认识。”说着，便把万国明、葛聪、段日华等人一一介绍给夏侯仪认识。

这些人的底细，左元敏都知道，所以也没多注意，直到介绍至最后三个，才留心听李永年说道：“接下这三位是父子，这位是他们的父亲徐硕，功夫如何，刚刚已经与丁盼丁爷交过手了。另外两位是他的公子徐祺与徐祥，在陕甘一带，可是新一代出类拔萃的人物。眼前这三位，再加上徐硕的大哥徐磊，徐磊的独子徐佑，一家子五人在陕甘有个称号，就叫：西五义。”

西五义与南三绝、东双奇在江湖上并称，那丁盼身为南三绝之一，“西五义”三字如何不知？只是这五个人一向都在太行山以西活动，很少涉足中原，以致与这三人碰了面，还不知道对方是谁。

丁盼才与徐硕交过手，知道此人功力深厚，不在自己之下，再知道原来他们就是西五义，心中才恍然道：“原来如此。”说道：“原来是西五义的徐家兄弟，幸会幸会！”他口中的徐家兄弟，指得自然是徐磊徐硕两人，至於徐祺、徐祥与徐佑，则是他的后辈，哪能与他相提并论。

那徐硕道：“能与南三绝的丁盼交手，徐某亦深感荣幸。”更与夏侯仪道：“久仰夏侯仪雨花剑大名，没想到初次来到贵宝地，就在人家的院子里打了一架，冒犯无礼之处，尚请见谅！”

夏侯仪面无表情，道：“好说，好说。”转向李永年道：“李兄，你死而复生，又有如此成就，实在可喜可贺，不过这应该不是你今天造访的目的。”看了儿子媳妇一眼，又道：“小儿不知怎么得罪了贵派，竟惹来杀机，掌门人大驾光临，正好请教。”意思是我们虽然是老朋友，你死而复生我也很高兴，但现地此时，我是把你当成某派的掌门人，请你对於你纵容门下骚扰我的家人，提出合理的解释。

李永年道：“既然没有什么旧好叙的，那就来谈正事吧！”顿了一顿，续道：“我姓李的虽然死里求生，却失去了原本该有的一切，这一些陈年往事，夏侯兄弟该有所闻，我就不赘述了。想我李永年好好男儿，却要隐姓埋名，龟缩二十年，追本溯源，全拜官彦深所赐。所以官彦深是李某人的敌人，将来的九龙派也是。”

李永年说到这里，往前几步，与夏侯仪面对面，相距不过三尺，这才接着说道：“众所周知：王叔瓒是官彦深的走狗，是个是非不分的稻草人；白垂空年纪大了，脑筋不清楚；封俊杰是我的好兄弟，只要时机成熟，我便会向他招手；而左平熙人不在了，段日华在我这边，所以我目前最顾虑的，就是你，夏侯兄弟。”

夏侯仪道：“承蒙你看得起，我只是一介武夫，李兄大可不必太在意。”李永年笑道：“哈哈哈，夏侯兄弟不必客气，当年有句话说：九龙大殿，左刀右剑。如今左平熙不在，兄弟在将来九龙派的角色吃紧，无庸置疑。我甚至敢担保，若是没有你夏侯仪，九龙派就无法开张。”

夏侯仪道：“那就让我来为你介绍一下，左平熙不在，他的公子却在此。元敏，上前见过李伯伯。”左元敏应了一声。

李永年一愣，左元敏已经上前两步，拱手道：“李伯伯，别来无恙！”李永年道：“果然是你。”左元敏道：“李伯伯，今天你既然已经来了，为什么不顺便把东西拿回来还给夏侯伯伯？”

话才说完，忽然人影一闪，“碰”地一声，半空中破布裂帛四散纷飞，却是李永年以迅雷不及掩耳的速度攻向左元敏。只是他自己认为迅雷不及掩耳的速度，左元敏却还是来得及抽刀挡架。那包裹在刀身上的布匹来不及解开，受到李永年的外力与寒月刀本身两相作用的影响，在那一瞬间碎裂开来，露出亮幌幌的刀面。

便在此时，夏侯仪手中长剑指出，怒道：“李兄，你这样是什么意思？”李永年惊道：“你手上可是寒月刀？”左元敏则怒道：“你想杀人灭口？”三人几乎同时说话，都是问话，没人回答。

一阵晚风吹过，轻轻扬起三人的衣角。三个人都在等对方答话，一时僵持不动，四周顿时沉寂下来。

过了一会儿，李永年才缓缓说道：“好，今天你们的筹码多，看样子赢面颇大，那我就将赌金添上一添。”顿了一顿，又道：“官彦深的为人，你们不可能不清楚。他紧抓着祖宗牌位，也不问你们要不要，就要你们背负着他官家的梦想，一路鞠躬尽瘁，最后什么东西也没有。”夏侯仪插口道：“你们两个都一样，野心勃勃，不甘居於人下。”

李永年摆手摇头，说道：“不，我们不一样。他是梦想者，失败者，我是实践者，成功者。你若执意要跟着失败者，那也由得你，不过只要你肯归附我方，壮大我的声势，你多年梦寐以求的雨花剑，就能完璧归赵，一偿夏侯家几代以来的宿愿。”

夏侯仪眼睛一亮，说道：“你说什么？”李永年道：“你没听错，我也没搞错，你要是不相信的话，今年腊月十二，嵩阳派成立大会，帖子我会派人送来，届时欢迎光降，会场上我可以拿出来展示给你看。”未待回答，退后两步，又道：“雨花剑与寒月刀，一左一右，本是一对，到时也欢迎左平熙的后人前来观礼。各位，少陪了！”拱手作别。

夏侯仪道：“等一下，把话说清楚再走。”身子一动，往前探去。万国明与徐硕哈哈一笑，一左一右，向前拦来。夏侯仪长剑递出，震臂一抖，剑光居然一分为二，分指两人腕上大穴，剑术之精，认穴之准，世所罕见。万徐两人手腕一翻，避了开去。

但只这么一阻，李永年已然翻出围墙。夏侯仪正要追去，万徐两人复又抓来，丁盼与常知古大喝一声，发劲分对万徐两人。

夏侯仪得此一隙，从两人中间钻了过去，却见徐祺徐祥两兄弟迎面而来，笑道：“夏侯伯伯请留步。”便在此时，左元敏与夏侯君实也一前一后，替夏侯仪与两兄弟接上。夏侯仪朗声对围墙外道：“李兄，把话说清楚再走。”身子一跃，一脚已经踏上围墙头。

围墙外李永年与段日华已经走出十数丈外，听到夏侯仪的叫唤，段日华回头一笑，说道：“不敢劳烦夏侯兄相送。”挥手一扬，四柄飞刀同时向夏侯仪射到。

这四柄飞刀分射四个方向，夏侯仪才刚踏上墙头，尚立足未稳，闪得过初一，避不了十五，见势不可挡，只好翻身退回墙内。万国明与徐硕哈哈一笑，说道：“走了，走了。”替徐祺徐祥两人殿后。徐祺徐祥两人默契十足，同时抽身退开，越墙而去。

可是如此一来，只留下徐硕与万国明深陷重围，凭着夏侯仪一家人，再加上丁盼、常知古与左元敏三人，徐万两人无论如何也走不脱。夏侯仪反身过来，本也有此打算，可是就在这个时候，“飕”地一声，一枝羽箭迎面而来，又快又急。夏侯仪大吃一惊，忍不住退出两步，提剑格挡。却是葛聪站在另一边的围墙上，朝着众人弯弓射箭。

丁盼见过葛聪射箭的手段，大喊道：“大家注意，此人箭法如神，百步穿杨，千万小心了！”

葛聪哈哈大笑，说道：“丁先生谬赞了！”嘴巴说话，手上毫不停歇，一连射出十来箭，从夏侯仪、丁盼、常知古，到左元敏、官晶晶，人人有份，绝不落空。趁着众人分心之际，万国明与徐硕，已然翻身跃出围墙。

左元敏知道葛聪的手段，但仗着兵器之便，也不害怕，当下狂挥猛舞，循着当时想好应付段日华飞刀的方法，倏地逼近葛聪。葛聪略略吃惊，向着他连发三箭，都被他用寒月刀拨开。

那葛聪箭法虽高，但是拳脚则普普通通，所以近身相搏，对他乃是大忌。左元敏瞧上这一点，倏地欺身而来。只是那万国明也想到了这一点，他跃上墙头后并未走远，见左元敏身法怪异，三两下就兵临城下，心中不禁骇然道：“这小子一天不见，就多了一天的功力，日后大是劲敌。”双掌凝劲，从旁向他推出，左元敏不敢大意，回刀格挡。便在此时，葛聪哈哈一笑，说道：“少陪了！”身子倏地隐没墙后。

那万国明见掩护葛聪成功，便道：“小子，下回再来跟你算帐！”说着，翻墙而走。

左元敏还待要追，夏侯仪已在他背后喊道：“贤侄，让他们去吧！”左元敏依言，退了回来。

夏侯君实走近父亲，说道：“爹，这人是谁？居然这般嚣张。他说我们家的雨花剑在他那儿，不知是真是假？”夏侯仪叹了一口气，说道：“这件事情说来话长。此人文武全才，口若悬河。不论机智计谋，还是领导统驭，其才能不在官盟主之下。他现在重出江湖，要与官盟主一较长短，你我夹在中间，这场劫难是躲不开了。”

丁盼道：“夏侯兄如何长他人志气，灭自己威风？他们有西五义加盟，我们有南三绝与东双奇同气连枝，只要夏侯兄不嫌弃，丁盼愿居中协调。”夏侯仪道：“我就是怕江湖同道义气当头，全都奋不顾身。你刚刚也瞧见了，他们进退有序，彼此掩护的模样，俗话说三人同心，其力断金。他们几人个个都是硬手，又岂只三人之数。我们不过顾及江湖义气，仓促成军，如何能够应付？两方一但确定对立，歧见只有日日加深，一有冲突，即有死伤。我又何必拖人下水呢？”

那常知古道：“夏侯兄这么说就太见外了，这天底下的事情，莫不抬过一个理字。只要我们站得住脚，难道任由旁人欺负到我们头上来？”官晶晶亦道：“不如让媳妇修书一封，快马送给我爹，有我爹主持大局，咱们未必怕得他们来。”夏侯君实道：“那就快去吧。”官晶晶告辞退去。

夏侯仪道：“好吧，既然大家都认为不能示弱，那我便有义务将此事原委原原本本地告诉你们。丁兄若要联络南三绝与东双奇，也才有个说辞。”丁盼点头。

夏侯仪续道：“时候不早了，我们还是先用饭吧，给他们这么一搅和，饭菜都凉了。”当下众人便又回到饭厅上。夏侯君实叫人来把饭菜热过，重新端了上来。

但经过这一闹，大家都无心吃饭，吃了一些，大部分的时间都在喝酒闲磕牙。酒过三巡，夏侯仪见大家逐渐无话可说，安静下来，这才开口说道：“今天李永年来闹过，他人是谁？我想丁兄与常兄应该多多少少听过一些，但年轻一辈的，可能就不知道了。”

夏侯仪说到这里，忽然转而说道：“君实、如意，这事跟你们有绝对的关系，但我本想一切顺其自然，也没什么大不了，所以从来没跟你们说过，现在既然要说了，你们就仔细听清楚了，无过人不在这里，将来有机会谈起这件事，就由你们负责转告。”又与官晶晶道：“晶晶，你父亲身为九龙殿盟主，有些事也许跟你说过，也许没有，反正你听过的就自己比对比对，没听过的就当我补充。”官晶晶道：“是。”

夏侯仪喝了一口酒润润喉，这才续道：“自九龙殿衰亡离散至今，已经过七十余年了，虽然有官氏一家，四代以来一直负责联络其余七姓传人，维系传统，但毕竟势力衰退，在江湖上又没什么影响力，纵小有名声，它的来由已经很少人关心，也很少人知道了。如今若非官盟主筹组九龙门派，而李永年另创嵩阳派欲与之抗衡，否则这段往事，我也没兴趣讲。

“九龙殿的由来，君实，你们是已经知道的了，不过在座的两位伯伯，还有元敏，未必知晓，你先上来跟大家说一说。”夏侯君实起身道：“是。”於是便从五代时马殷受封楚王开始说起，然后马希范袭位，势力到达颠峰，於是造九龙殿一事，大概讲述一遍。当然，也把九龙殿的衰败，分崩离析的过程，约略简述一番。

夏侯君实说完，躬身坐下。夏侯仪道：“九龙殿是当时楚王势力的一个象徵，世代更迭，楚王势力衰亡，九龙殿也就很难生存了。而当时九龙殿殿前武士随之解散，流落到武林当中，变成了现在所谓的九龙传人。其实当初这些八姓殿前武士，都是军人出身，武功是后来才练的。”於是便将八姓八门武艺的来由，简单地叙述了一遍。

夏侯如意听到这里，发现与那天晚上在临颖县城的墙头上，官晶晶与大哥所说的内容，大致相同，不禁偷偷望了官晶晶一眼，却发现她正聚精会神地仔细聆听父亲所说的每字每句。

夏侯仪说到后来，终於提到“太阴心经”与“雨花剑”、“寒月刀”，左元敏这也才知道它们的由来，那丁盼与常知古亦是瞪大了眼睛，直呼：“原来如此。”原来那雨花剑与寒月刀的名声，早已超过所谓的九龙传人，而当年太阴心经的风波，在武林中更是无人不知，无人不晓。

左元敏也是听得血脉贲张，这三样东西，他都看过，而寒月刀现在就在手上，太阴心经他也练了一半。忽想：“太阴心经为何会在父亲手里？”他百思不得其解，只有继续听下去。

只听得夏侯仪接着说道：“太阴心经让程道士带走之后，楚王便敕令将雨花剑、寒月刀收回入库，不过敕令的内容强调代管，而非降罪两家，因此名义上这一剑一刀还是夏侯与左家所有。”他既自称为雨花剑的所有者，自然得强调所有权的合理性。

夏侯仪说到这里，看了左元敏一眼，续又道：“这雨花剑是夏侯家先祖，当年以血汗战功换来的荣誉。我们这些后辈子孙，不晓得它的下落便罢，如果知道了，当然得想尽办法让它回到夏侯家。”这些话，有一半其实是说给左元敏听的。

那丁盼忽然说道：“夏侯兄，很冒昧地问你一句，我听说这一刀一剑，还关系着一个重大秘密，不知道是也不是？不过你如果不想说的话，那就别说好了。”夏侯仪道：“关於这一点，我也听说了。本来像这种众人只听说过，却看不到，摸不到的东西，难免谣言满天，本人也是半信半疑。问题是雨花剑自当时收归入库，夏侯氏一家就再也没有人见过这把剑了，我的父亲、祖父，他们都没见过这把剑的模样。要辨识雨花剑，只能靠一张我曾祖去世前，凭着记忆所留下来的绘图。这就是我唯一比你了解雨花剑的地方，其他的，我们所知差不多。”

丁盼当然不相信他的说法，只觉得他想隐瞒某些事情，但话虽如此，也不好意思质问。那夏侯君实接着说道：“爹，所以今年腊月十二，我们非得去参加那个什么嵩阳派成立大会不可了。”夏侯仪道：“那是自然。不管是真是假，我都得去看看。”

官晶晶道：“不过那个时候，咱们九龙派也差不多要成立了，日期会不会撞在一起？”夏侯仪道：“撞期事小，嵩阳派要与九龙派作对的事大。要是真如左贤侄所说，紫阳山门已经并入嵩阳派，依原来紫阳山门的声势，再加上李永年与西五义，江湖上能与之抗衡的，除了少林、丐帮之外，我想不出来有第三个门派。”

官晶晶闻言，面有忧色。那常知古道：“紫阳山门长年与民争利，虽为侠义中人所诟病，却也不是罪大恶极。嵩阳派若只是单纯替代，又有官府撑腰，想要让江湖人士同声讨伐，根本师出无名，一点着力的地方都没有。”夏侯仪“嗯”地一声，低头不语。

丁盼皱眉道：“常老头，你到底想说什么？”常知古道：“简单一点说，就是这把雨花剑若只是夏侯兄一人的事情，那就算是私人恩怨，除非雨花剑牵涉到更多人的利害，否则谁都很难插手。”

丁盼不同意，反驳道：“少林慧海大师德高望重，上回封俊杰的女儿失陷在紫阳山上，由他老人家出马，还不是马到成功？封俊杰女儿的事，还不是封俊杰一个人的事？”

常知古道：“你怎么听不懂呢？行侠仗义，锄强扶弱，是个人的事情？还是全武林的事？”丁盼道：“那自然是全武林的事了。”常知古道：“那不就得了，紫阳山门无缘无故扣留了人家的女儿，欺负弱质女子，我听了都气愤填膺，你也跑去摇旗呐喊了，这不就代表这是全武林的事吗？”丁盼沉思一会儿，似懂非懂地点了点头。

左元敏道：“小侄斗胆，为今之计，似乎只有向官盟主求助了。除非夏侯伯伯考虑答应李永年的条件。”官晶晶看了夏侯仪一眼。

夏侯仪道：“晶晶已经想办法在联络了，反正你不是也有事要找他，总之等我见过他的面再说。”

众人又谈了许久，除了先前议定的联络南三绝、东双奇与官彦深外，也得不出一个更好的结论。饭局结束之后，各人回房休息。

左元敏坐在床沿边上，脑海中不住盘旋的，是稍早前李永年和夏侯仪的对话，与席间大家彼此讨论的内容。忽然心想：“九龙派面对嵩阳派的挑衅与挖角动作，既躲不掉避不开，别人又使不上力，长久下去，九龙派迟早被逼到墙角，一步一步走入嵩阳派所设的陷阱。”又想：“与其等到十二月十二，嵩阳派有了充分准备后，等在那边以逸代劳，还不如现在杀上山去，让他们措手不及。”

左元敏自己在那边幻想，计划策谋好一会儿，但毕竟昨晚整夜没睡，眼皮逐渐沉重起来，便将寒月刀当成枕头，垫在头底下，和衣躺在床上休息。也不知睡了多久，那寒月刀越来越冷，寒意直透入脑，左元敏本想起床，可是毕竟太困了，一但入睡，实在懒得起身，不知不觉地，便运起内功抵抗。

第二天一早醒来，但觉神清气爽，好似刚刚练过内功一般舒服，更奇怪的是一滴汗也没流。左元敏颇觉奇怪，不过舒畅奇异的感觉，却让他决定以后每晚都要以这样的方式睡觉。

来到厅上，才知道丁盼与常知古两人，一大清早就离开了，左元敏本来也想化被动为主动，趁机告辞，没想到却又接到夏侯非与夏侯无过要回来的消息，并且还说带了一个人要回来见他。

左元敏心想：“一定是他们到处去说我的身世给人家知道，要不然我认识的就那么几个，怎么会有人特别要来找我？”不过想走是暂时走不了了——

第三十回芳心可可——左元敏忽然多得一日空闲，想起常知古送他一本刀谱，于是便拿着到后院去练刀。他早先接受了夏侯仪的一些指导，对于用刀的基本手法已经有了粗浅认识，这时再来看这本刀谱，虽然没人讲解，但按图索骥，却也大致都能了解。练了大半天，几乎将谱上所载刀招使过一半，这才恍然大悟：“原来这不过是一本普通的刀谱。”

一知道刀法普通，左元敏一下子便提不起劲来了，虚挥乱砍几刀，草草收势。忽听得场边有人鼓掌叫好，左元敏转头一看，却是官晶晶与夏侯如意，不知何时已经站在那边。

左元敏讪讪一笑，知道自己刚刚那几刀根本狗屁不通，便将刀谱收入怀里，说道：“官姊、如意妹子，你们来多久了？”官晶晶道：“才来不久，看到你在练功，不好意思出声招呼。”夏侯如意跟着叫了一声：“左大哥！”

左元敏笑道：“随便乱挥，倒让你们见笑了。”官晶晶笑眯眯地道：“是吗？乱挥乱砍，就有这么大的威力，要是认真起来，那还得了。”

左元敏自知这是客套话，微笑不答。夏侯如意道：“左大哥，没看到你来吃午饭，肚子饿了吧？我蒸了几个包子，趁热吃了吧？”左元敏这才发现她手上拎了个竹篮，篮子里摆了个小蒸笼，掀开蒸笼盖子，一缕淡如轻纱的蒸气冒了出来。

左元敏凑向前去，一闻到味道，肚子忽地咕噜咕噜叫了起来。抬头一看，果然早已过了正午。夏侯如意听到声音，微微一笑，从蒸笼里抓出一个包子，拿到他面前，说道：“快吃吧！”

左元敏伸出手去，但见她一根根纤细的手指，轻轻地陷在包子圆圆鼓鼓的面团里。原本白皙如葱管般的玉指，在包子素白的面皮上，隐隐地反映出淡淡的粉红色。虽然只是一眨眼的事情，顺手接过包子，左元敏的心还是卜通一跳，也在那一瞬间，张瑶光的样子，忽然跟着浮现在眼前。

不想便罢，一想起来，左元敏颇有些坐立难安，口里咬的是包子，感觉上却像是馒头，三两下囫囵吞下，全然不知滋味。夏侯如意见他狼吞虎咽，打从心眼里笑出来，说道：“全都是你的，不够还有，别急！”将整个蒸笼从篮中拿出，放在一旁的大石上，续问道：“够不够？我再去拿。”

官晶晶道：“去拿，去拿，一看就知道左兄弟饿过头了，快去拿！”不但催促，还在背后推着她。夏侯如意被推着走出几步，这才往前走去。

官晶晶待她走远，便与左元敏道：“我们家如意妹子如何？”左元敏不明其意，问道：“什么？”官晶晶招他在大石上，隔着包子蒸笼两边坐了。说道：“这包子是如意丫头今天一大清早，跟厨娘王妈现学现卖的，一蒸好了，就立刻拿过来给你吃。在此之前，从没人吃过他亲手做的东西，怎么样？滋味特别不同吧？”

左元敏受宠若惊，道：“原来如此，等一下可得好好赞美她一番。”官晶晶慎重其事地道：“赞美当然是要的，但别说官姊没有提醒你……”说着倾身过去，低声说道：“这个丫头喜欢上你啦！难道你感觉不出来吗？”

左元敏没想到官晶晶会说得这般直接，忽地一愣，不知怎么回答。官晶晶鉴貌辨色，杏眼一瞪，说道：“原来你早知道啦？看不出来你还真会假装，我们都让你给瞒过了。”

那左元敏从小的生长环境，形形色色，各种年龄层的女人都有，有的成天为了有钱的大爷争风吃醋，丑态百出；有的则是自命不凡，只爱有功名在身的朝廷命官或者赴京赶考的举人秀才。所以各种虚情假意，矫柔造作，左元敏是看到不要看了。而其中要是有人对客人动了真情，自己花钱倒贴的，他也是一瞧即知。

因此夏侯如意对自己的微妙情愫，他灵敏得跟狗一样的鼻子，老早就嗅出来了，如何不知？不过他自己也不善隐瞒心情，见被官晶晶瞧破，便道：“可是我对如意妹子，就像是对自己的妹妹一样，有的只是兄妹之情，……”官晶晶叹了一口气，说道：“唉，你们男人，都是这样子的，你们又不是亲兄妹，男女之间的感情，只有深浅不同的差别，哪有什么兄妹之情？我说，你是有顾忌，想要却又不敢，对不对？”

左元敏从来没有想这么多，经她这么一提，一时之间实在也无从辩驳，刚好顺着她的话，说道：“如意妹子是夏侯伯伯的掌上明珠，家大业大，又是武林世家，我左元敏全部家当都在身上，今天有的吃有的睡，就多吃点多睡些，明天的事情，就只能明天打算，实在是考虑不到男女的问题。”

官晶晶道：“本来你说的这些问题，确实是个不大不小的问题，但是自从你的身世揭晓之后，你夏侯伯伯对你另眼相待，早已吩咐全家上上下下，要像对家人一般对你。若我所猜不错，这几天你夏侯伯伯就会跟你讨论，希望你在这里定居下来，把这里当成自己的家，然后等到九龙派的事情搞定之后，还要再把如意嫁给你呢！”

左元敏大吃一惊，说道：“这……这千万不可……”官晶晶道：“这就是你夏侯伯伯的义气了。左兄弟，你有所不知，当年你父亲与夏侯伯伯乃是过命的交情，一刀一剑，在九龙派里多么威风，如今雨花剑尚在，寒月刀却不知所踪，他一个人在九龙派里，可以说是相当寂寞。现在可好了，左平熙叔叔的儿子现身江湖，不但武功了得，还带着寒月刀，将来回到了九龙派，继续与夏侯伯伯携手合作，壮大我九龙派。到时别说嵩阳派不足为虑，就是进一步与少林、丐帮平起平坐，那也是指日可待。”

官家四代以来，一直有重振九龙殿名声，成立九龙派扬威武林的梦想，这件事情江湖上人尽皆知。只是没想到命运弄人，官家传到官彦深这一代，竟然只有一个独生女儿官晶晶，一般认为，官彦深若不能在他这一代完成梦想，那么九龙传说，就要从此打住，永远成了梦想。

左元敏知道官晶晶是官彦深的女儿，想她既然嫁入夏侯家，并非招赘，一切就应该以夏侯家的立场为立场，以夏侯君实的梦想为梦想，没想到这时听她一番言语是说得神采飞扬，情绪亢奋，这才猛然发现，眼前这位夏侯夫人，实际的身分，应该还是官彦深的千金小姐。

左元敏听得是一愣一愣的。官晶晶见他情神犹豫，续道：“所以左兄弟千万不要妄自菲薄，虽然你只是独自一人，但你寒月刀在手，不知道这叫你夏侯伯伯多么羡慕，他还觉得比不上你呢！还有，我听如意说，你的内功来自太阴心经。这太阴心经的来历，我想你本来不知，不过昨天夏侯伯伯正好说了，你在席间，应该也已经清楚了。官姊这么跟你说，有了这太阴心经，你在九龙门派的地位，就已经立了个不败之地了。”

官晶晶说到这里，脸上显露出一种特别的表情，好像在跟他说一个天大的秘密一般。左元敏从来就不觉得自己是什么九龙传人，也不接受身世公开之后，就得同时加入九龙派的宿命。因此这个什么秘密对他来说，根本分文不值，瞧官晶晶说得郑重，倒觉得有些好笑。

官晶晶见他并无特别欢欣之情，反倒心事重重，问道：“你不相信我？”左元敏搔头道：“不是不相信，只是这跟……跟如意的事情，好像没什么关系吧？”

官晶晶狐疑地看着他，问道：“难道说……左兄弟已经有中意的人吗？”左元敏打定主意，点头道：“可以这么说。”

左元敏的答案，让官晶晶颇感意外。一般说来，在当时十七八岁的男子，已经成亲有家室并不少见，尤其是乡下农村，人力需求比较多的地方，更是所在多有。不过武林人士因为生活型态的关系，要比一般社会情况再晚婚一些，男子大多在二十四五，女子在二十一二，才是常态。

因此十七八岁的左元敏，有喜欢的人不稀奇，但因此而拒绝另一个条件不错的女孩子，那就稀奇了。这代表了两种可能的原因：其一，是他与心中喜欢的对象，感情已经相当深厚了，所以专情的他不愿再接受旁人的感情；要不然，就是左元敏根本不喜欢夏侯如意，那就无所谓妄自菲薄了。

官晶晶一听到他的回答，脱口说道：“糟糕！”左元敏道：“官姊，其实事情应该没那么糟吧？这件事情八字都还没一撇呢！只要就此打住，什么事情也没有。”

官晶晶先是长吁短叹一番，才接着说道：“官姊今天之所以会跟你提这事，还不是因为受人之托。要不是如意那个丫头有点头，你夏侯伯伯那边也抱着希望，否则我只是夏侯家的媳妇，哪有什么立场自作主张，来跟你谈夏侯家千金的终身大事？”

左元敏想想也是，不过这事他可帮不了忙，只有傻笑含糊带过。官晶晶道：“看样子只有你夏侯伯伯亲自出马了……”左元敏赶紧道：“官姊这样不是为难我吗？”

言谈间，夏侯君实一边喊着：“左兄弟！”一边从旁走了过来。两人停止话题，起身迎接。夏侯君实看了妻子一眼，与左元敏说道：“左兄弟，我弟弟带客人回来了，现在就在大厅上。”

左元敏巴不得赶紧离开官晶晶的视线，说道：“好，我这就去。”与官晶晶告辞，立刻闪人。那官晶晶看着左元敏离去的背影，心中若有所思，夏侯君实在一旁瞧着她，轻轻咳了一声。

官晶晶回过头来，说道：“怎么了？喉咙不舒服？”夏侯君实欲言又止，终于摇摇头，说道：“没有……”

左元敏先去找了夏侯家的管家要块长布条，仍是先将寒月刀裹了，负在背上，这才往厅上走去。还在厅外十来步的距离，就听到厅里有人以着爽朗的声音说道：“之前我们对付紫阳山门，那是因为他们妨害了许多人民的生计，当时紫阳山门的势力就不大吗？所以重点根本不在于恶势力的大小。就算那嵩阳派的势力再大过紫阳山门十倍、百倍，只要是不平的事，我姓韩的都要管上一管！”

左元敏先是听这声音耳熟，后来听他自称姓韩，心中大叫一声：“原来是韩少同！”连忙三步并做两步，迈进了大厅，忙不迭地喊了一声：“韩大叔！”可是待瞧清楚迎面进入眼帘的人时，却忽然吓了一跳，原来那人不是韩少同，而是封俊杰。

左元敏心里打了一个突，愣在原地。左手边有人说道：“左兄弟，别来无恙！”左元敏大梦初醒，转过头去，瞧见一个猎人装扮的人坐在椅子上，正朝着自己裂着嘴笑，却不是韩少同是谁？连忙上前一步，拱手道：“韩大叔，别来无恙！”

韩少同笑道：“你的身世，路上夏侯非兄已经都跟我说了。韩叔叔虽然觉得非常开心，但也不觉得有什么大不了的。后来又听夏侯仪兄说，你从紫阳山门的一帮匪徒当中，救了夏侯君实贤侄，还有丁盼一命，我听得哈哈大笑，这才真的打从心眼儿里为你欢喜。”

左元敏知道韩少同与封俊杰一样，一向不喜欢紫阳山门的人。想当时头一回与韩少同见面，他就正与钱坤、丁盼、荀叔卿等人，追着樊乐天与张瑶光围剿猛打。

那时左元敏以第三者的身分，不小心卷进了这个漩涡当中，若不是韩少同的仗义执言，只怕就要死在眼睛长在头顶上的钱氏父子手下。然而自己后来不但没有报答韩少同的恩德，相反的，还差一点进了紫阳山门。现在回想起来，要是自己真的进了紫阳山门，现在站在韩少同面前，只怕要流出一身冷汗。

尤其此刻又听到韩少同这一番真心的言语，不禁心道：“在我所认识的人当中，就是韩少同待人最真诚，为人最光明磊落。对他来说，我是谁的儿子并没有那么重要，因为他并不以这种方式看人，”又想到他在言词当中，透露着许多对自己的期许，心中更是感动，于是便道：“韩大叔要我谨慎交友，小可铭记在心，绝不敢忘。”

其实他这句话虽然两边讨好，但却也没说错。紫阳山门里的张紫阳、张瑶光与樊乐天等人，并非奸邪之辈，都是值得结交的益友。就算以后韩少同知道这件事情的始末，左元敏也是有信心能在他面前坦承，为他这几位朋友洗刷不义之名。

韩少同哈哈大笑，说道：“好，好。”那夏侯仪也是大喜，说道：“左贤侄，过来这边坐。”左元敏依言坐在夏侯仪的下首，一路走过去，却是不敢去看封俊杰的脸。

左元敏尚未坐定，只听得另一个熟悉的声音说道：“这么说来，九龙传人几乎全都出现了，总是皇天不负苦心人，官彦深辛苦了大半辈子，终于有了代价。”左元敏向说话那人瞧去，却是荀叔卿。再向左边瞧去，夏侯仪的下首则是坐着夏侯非与夏侯无过。

原来那荀叔卿与韩少同两人孟不离焦，焦不离孟，经常一起行动。与南三绝三人，个个惯常单独行动的风格不同，一般江湖风评也较南三绝为佳。

夏侯仪道：“九龙门派的成立，其主要目的，固然是要保障我们自身的权利，但这么多志同道合的朋友们在一起，就是希望能够透过彼此的互相合作，存异求同，以众人之力，创造众人最大利益。但要是因此加深了门户之见，造成门派冲突，那绝对不是武林之福。”

突如其来的语重心长，韩少同与荀叔卿面面相觑，过了一会儿，那韩少同道：“夏侯兄，其实今天我们两个突然冒昧造访，除了说来看看左兄弟之外，还有一个另外的想法，想与夏侯兄商量。”夏侯仪有些意外，奇道：“哦？两位但说无妨。”

韩少同看了荀叔卿一眼。荀叔卿将手轻轻一摆，示意要韩少同发言。韩少同点头，说道：“那就恕我直言了。夏侯兄，我听说官彦深官盟主，预计要在今年底前，成立九龙门派。”夏侯仪心想：“我刚刚说了那么多，不就是在说这件事情吗？”点头道：“没错。”

韩少同道：“官彦深是怎么的一个人，不用我多说，两位夏侯兄都比我更清楚。为了达到一定的目的，他的毅力、耐力与企图心，武林当中无人可以出其右，九龙门派成立之后，若要告诉他，你的任务已经达成了，可以暂时休息了。夏侯兄，你觉得他会不会同意？”

夏侯仪摇头道：“九龙门派成立之后，他会顺理成章地成为九龙门派首任开山掌门，不可能有时间休息。”韩少同道：“官盟主成了官掌门之后，他的首要任务，你觉得是与各门派和睦相处，要求合作？还是会积极扩张，与各门派一争雌雄，一较长短？”

夏侯仪沉吟道：“就我所知，官盟主会循着紫阳山门的模式，首先联络地方官府，你要说贿赂也好，合作也行，总之这是第一步。”韩少同道：“快速成长扩张的最佳模式？”夏侯仪道：“没错。接着他会以这样的优势，去吸引江湖中尚未有门派的能人异士，其次吸收小门派，小帮会，循序渐进，一直到能与少林、丐帮比肩为止。”

左元敏听他分析官彦深未来可能的计划，竟与官晶晶先前与他说的的一番言语，一模一样。他不禁佩服夏侯仪的判断分析能力，想那九龙传人人才济济，个个都是智勇双全的英雄豪杰。自己不过是个后生小子，需要学习的地方，不知还有多少。

只听得那韩少同吁了一口气，续道：“这就是我们所担心的。官彦深好比是一名将军，有勇有谋，一但军权在握，他一心想的，就是如何攻城掠地？如何消灭敌人？所以一但九龙门派成立，官彦深掌权，再加上紫阳山门……唉，江湖从此无宁日矣！”

夏侯仪道：“紫阳山门已经没有了，这件事情，韩兄还不知道吧？”韩荀两人一愣，同时问道：“什么？”

夏侯仪道：“左贤侄，整件事的来龙去脉你比我更清楚，能不能麻烦你告诉这两位叔叔伯伯。”左元敏道：“是。”站起身来，便将紫阳山门掌门张紫阳被门下长老逼迫让位，在李永年的主导下，与熊耳帮合并成为新帮派“嵩阳派”的事情，还有昨天李永年带人来这里示威要胁的事情，都原原本本地说了。莫说韩荀两人越听越惊，那封俊杰一听到李永年居然掀起这么大的波澜，也是皱眉摇头。

韩少同叹了一口气，说道：“原来如此。如果真如左兄弟所说，那紫阳山门在张紫阳的领导之下，尚知道自制，如今归入嵩阳派，又要一展拳脚，压制九龙门派，那……”连连摇头，不敢再说下去。

荀叔卿接口道：“这两个门派目前都还没正式成立，却已经互相放话挑衅了，要是两个门派都正式成立，那还不打了个头破血流？”深深表示不以为然，夏侯仪苦笑不答。

韩少同道：“看样子，我想要与夏侯兄商量的事情，就更非说不可了。”说着看了封俊杰一眼，续道：“这事我与封兄讨论了很多次，他也认为可行。那就是既然九龙门派非成立不可，那这一部份就顺其自然，可是九龙门派成立之后，官彦深是否顺理成章成为首任开山掌门，根据封兄的了解，好像并非如此。”

夏侯仪看了封俊杰一眼。封俊杰道：“可不是吗？官彦深现在虽然是九龙传人的盟主，那是因为他在负责联系九龙传人，筹备各种合作事宜，为了方便，大家给他的一个职衔。可是现在的盟主一职，只是虚衔，平日对于其他九龙传人并无约束力。可是一等到九龙门派成立，掌门可就有绝对的权力了，所有人也都要服膺在他的权力之下。是不是？”

夏侯仪道：“这个我知道，但当初我们也都考虑过了才加入，不是吗？”封俊杰续道：“这不是重点。重点是掌门既有权力，就有相对的责任，对门派名誉有责任，对我们这些成员也有责任。而且，责任重大，因为我不是为了金银财宝加入的，你也不是。所以掌门人不是有野心就行了，必须要有才能，要能维护我的声誉。”

夏侯仪看了看韩少同、荀叔卿，又转回去看封俊杰，说道：“所以你不打算让官彦深接任掌门？”韩少同插口道：“我们的意思是，请夏侯兄争取这掌门的职位。”

夏侯仪大吃一惊，说道：“此事万万不可！”韩少同不料他的反应会这么大，说道：“这有何不妥吗？”夏侯仪皱眉支吾道：“这……这……我从来没想过。”

封俊杰帮腔道：“我们都是九龙传人，九龙门派的成立，我们也有一份心力，这掌门人的位置，我们当然也可以争取了。只是姓封的闲散惯了，要我抢着做掌门，九龙门派只有走向帮务废驰，纪律松散，最后无疾而终的命运。不过你就不一样了，经营这么大的事业，做得有声有色，能力是无庸置疑的，比起官彦深来，你不会为达目的，不择手段，为人光明磊落得多。我封俊杰跟着你，起码不用担心晚节不保。”

封俊杰说得直接，夏侯仪颇为吃惊，说道：“你有这么多意见，之前怎么从来没听你说过？”封俊杰道：“以前是不想说，不是没意见。因为我早已经打定主意，只要做好自己就行了。不过现在我知道，我可以有更积极的作为。”夏侯仪苦笑道：“你所谓的积极作为，就是把我往前推。”封俊杰道：“我也还得要支持你才行。”

夏侯仪笑着摇头。韩少同道：“封兄说得不错。原本这是九龙门派的家务事，我和荀兄也无权过问。不过只要一点努力，就能够替武林消弭一场灾难于无形，我想在这里，就先跟夏侯兄告个多管闲事的罪。只要夏侯兄愿意挺身而出，将来东双奇就是九龙门派的后盾与战友。”意思就是说，只要九龙门派的掌门是你夏侯仪，以后若与嵩阳派有冲突，那么东双奇就是你的朋友，如果掌门不是你，那就不一定了。

夏侯仪颇感为难，犹豫不决，坐立难安。韩少同道：“突然提出这样的要求，夏侯兄一时难以决定，是可想而知的。不过夏侯兄可以考虑一点，今天如果让你可以完全地自由选择，你还愿意加入由官彦深主持的九龙门派吗？如果答案是肯定的，那我们也无话可说，而如果答案是否定的，在不能摆脱九龙传人的宿命之下，我们能不能做一些什么事情，来改变我们的命运。”转过头去与夏侯非道：“非兄，你觉得如何？”夏侯非道：“这件事情我没意见，我兄弟决定就行了。”

夏侯仪顿了一顿，道：“这件事情关系重大，让我好好想想。”韩少同道：“那当然，只要夏侯兄肯考虑，那就是武林之福了。”夏侯仪只是摇头道：“夏侯仪何德何能，哪有那么大的本事。”

既然谈到夏侯仪愿意考虑的地步，韩少同认为也算是暂时达到目的了，于是便要告辞。夏侯仪兄弟俩一听，马上热情地要留他们下来吃饭。封俊杰也跟着帮腔，韩荀两人一番客套，最后自然是恭敬不如从命了。

众人转往花厅奉茶。左元敏趁隙告辞出来，回到房里，心中寻思：“现在夏侯伯伯自己的事情，就已经够多够烦的了，找瑶光的事情他未必忘了，但也不见他着急，我又不好意思一直去催他。”又想：“再来是官晶晶，她一直想把如意跟我凑在一起，每天问东问西的，我要是在此常住下去，说不定哪一天真的由夏侯仪亲口跟我谈他女儿的婚事，到时就很难收拾了。”

他想到这里，便想来个一走了之，可是又忽然想到，自己重伤之余，是夏侯仪救了自己一命，要是来个不告而别，岂不令人伤心？一时左右为难，不能立下决心。又因为不想碰到封俊杰，于是便干脆躲在屋子里，盘坐在床上运气练功，以呼吸吐纳来澄静心绪。

练到后来，索性连晚饭也不去吃了，后来夏侯如意来叫，也推说在练功，不愿出房门。这一练不知练了多久，左元敏张开眼睛，但见屋内月光泻满，只怕已有三更天了。

左元敏溜下床来，见窗前桌上摆了一只沙锅，旁边覆着一只碗，碗上扣着一只汤匙。左元敏掀开沙锅盖，一串串水珠从盖里滑落下来，全洒在桌上。想来这锅东西端来的时候还热着呢，现在却早已经凉了。

左元敏回想起自己在打坐的时候，模模糊糊地好似见到夏侯如意是端了一个东西进来过，想来她是因为自己没吃晚饭，特别去厨房弄了这一锅东西过来，好让自己练完功，肚子饿的时候，可以填填肚子。

左元敏拿起汤匙，在锅子里捞了一下，见里面是煮的是一锅猪肉、大白菜、萝卜还有粉丝。瞧着瞧着，忽然想道：“这如意妹子待我真好。”当即舀了一碗吃了。

这不吃便罢，越吃就越觉得饿，顷刻之间，居然将一只大沙锅吃得锅底朝天。左元敏第一次发现自己的食量竟有这般大，摸摸肚皮，感觉温温热热的，既饱足又舒服，回身坐在床沿上，却觉得有些困了，心想夜色深沉，确实是该睡了，于是便照例将寒月刀枕在脑后，闭目就寝。

昏昏沉沉的，也不知睡了多久，忽然听到窗外有人轻轻唤道：“左兄弟……左兄弟……”左元敏每天晚上都利用寒月刀的寒气练功，说睡是睡了，说没睡也是没睡，只要有一点让他关心的声响，都能够立刻转醒，可是这会儿清清楚楚地听到有人叫唤，也想起身应答，看个究竟，却不知如何，竟然全身不得动弹，连眼皮都抬不起来。

这种状况绝无仅有，左元敏第一个念头就是想到：“难道我又走火入魔了吗？”可是一运气走穴，却又毫无异状，正自觉得奇怪，那声音又近了些，仍是轻轻叫着：“左兄弟……左兄弟……”

窗户开处，一道人影跃了进来，左元敏一惊，明明意识清清楚楚，就是动也不能动一下。只觉得那人悄悄走近床边，接着一股淡淡的女子体香钻进了他的鼻子。

左元敏心道：“是谁？是如意吗？”忽然自己的身体被人推动了一下，接着那人又轻轻唤道：“左兄弟……左兄弟……”左元敏这下可听清楚了，在心里失声叫道：“是官晶晶！”难怪这气味有一点熟悉。

只“听”得那官晶晶见叫不醒自己，点着了桌上蜡烛，便开始在屋里东摸西找，就好像小偷一样。可是左元敏随身的东西并不多，找来找去，不一会儿就没东西可以翻了。官晶晶呆默一会儿，便往左元敏身边走来。先是在床铺四周摸索一阵，接着爬上床去，摸进了他的衣袋。

忽然间，左元敏只听得远远地有人快速地往这边而来，官晶晶自顾摸索着，浑然不觉。左元敏心道：“喂，有人来啦！见到你三更半夜地在我床上，可不大对头。”

但听得脚步声越来越近，官晶晶仍是浑然不觉，左元敏心中只是大叫：“你到底要找什么？我明天拿给你就是了，快走，快走，别给人撞见了。”官晶晶哪里听得到？搜完衣袋，便要往他怀里摸。

忽然间来人踏上了屋顶，官晶晶这才惊觉，伸掌一挥，拍熄了蜡烛，身子一矮，钻进了床底。

左元敏才觉得官晶晶刚刚躲好，接着便有人跃进刚刚官晶晶没关好的窗户里来，几乎便在同时，只听着轻轻“啪啪”几声，左元敏但觉身上七处大穴被制，更加动弹不得，心下暗道：“此人是谁？好俐落的手法。”心想这人既然出手点自己的穴道，那就表示自己的生命安全暂时无虞，于是反倒关心起这人的姓名来。

那人也是来找东西的，因为左元敏不久之后，就听到与刚刚官晶晶才发出的，一模一样的声音。那人显然经验老道，翻了几下，好似察觉有人先他来过了，便停下了动作，呆默半晌之后，越窗而出。

那官晶晶在床下伏了好一会儿，这才爬出来。一阵犹豫，正想跃出窗外，忽然又退了回来。左元敏心想：“是了，那个人还等在窗外，你也发觉了？”只是左元敏双眼不能开，只能用听的，不知道官晶晶已经与那人对上了。

只听到一个低沉的声音说道：“是你？”是一个男子的声音。

官晶晶亦压低声音道：“阁下深夜造访，面覆头巾，鬼鬼祟祟，不知有何见教？”

那人道：“这是你的房间吗？据我所知官大小姐嫁的是夏侯仪的大儿子，不是眼前这位姓左的小子。难道你跟这小子有一腿？”

左元敏心道：“这可糟了……”没听到官晶晶回答，却听到“劈哩啪啦”一阵乱响，却是两人动上了手，在这狭小的屋子里，用大小擒拿手法，近身搏斗。

两人显然都怕弄出太大的声响，不但交手当中绝不出声，尽量避开屋内的东西，就是出力也都颇有保留。不过期间激烈的程度，与一般打斗并无二致，而诡异的气氛，却更胜三分。

双方以快打快，霎时间拆上数十招，那神秘人的武功高出官晶晶一截，但他必须要在屋子里制住官晶晶才算赢，而官晶晶只要能逃出这屋子，随口大叫几声，就算她胜了。两方顾忌不同，一时之间打了个难分难舍，忽然间左元敏只听得官晶晶“啊”地一声，声音还来不及出去，却给人捂住了，想来是官晶晶眼见不敌，于是打算招人来帮忙。至于自己为何深夜身在左元敏的房间里，到时再来编造个理由就行了。

那神秘人捂住她的嘴，低声骂道：“小贱人，作死吗？”官晶晶哼哼唧唧，显然已经被制住了。

左元敏不知道官晶晶半夜来自己的房间里找什么，但他猜想自己一吃完沙锅就全身不能动弹，很可能是有人在食物里面，下了什么迷药之类的东西，而下药的人，十之八九就是官晶晶了。否则天底下哪有那么巧的事情，自己一中毒，她就摸了进来。

话虽如此，但左元敏并不害怕，因为官晶晶只是进来“找”东西，自己神智清楚，正好可以听听看她到底要找什么东西。可是后来的这个神秘人可就不一样了。他一进来就点了自己的穴道，可见他与自己的中毒无关，是十足的不速之客。两厢比较之下，左元敏不禁关心起官晶晶来。

只听得那神秘人道：“东西你找到了是不是？交出来？”左元敏心道：“问得好，我也正想问她。”官晶晶道：“什么东西？”

那神秘人道：“你少装蒜了，这么晚了，你一个有夫之妇，跑到一个男人的房间来做什么？”官晶晶不答。那神秘人续道：“你再不说，我可要在你身上搜了……”

官晶晶又惊又怒，道：“你敢？”那神秘人嗤嗤笑了起来，说道：“这有什么不敢的？你看，天色这么晚了，四下无人，而且是你自己送上门来的，可不是我去掳你出来的。对于自己送上门的女人，我一向是来者不拒的……”说着“嘿嘿”两声，语调淫秽。

左元敏大惊，急忙运气去冲穴道，只是冲过穴道之后，是不是就能动弹了，左元敏殊无把握，不过事到如今，只有走一步算一步了。

只听得那官晶晶怒道：“只要你一碰我，我立刻咬舌自尽……”那神秘人道：“哎呀，这是何苦呢？你还这么年轻，又长得如花似玉一般，要是这么就死了，岂不可惜？不过你要是坚持玉碎，不愿瓦全，一定要让我灰头土脸，那我也只好在你死后，替你剥光了衣衫，然后也替床上那小子脱了衣服，再把你们两人裹在床单当中。等到明天一大清早，扛着上街，然后走着走着，就这么一抖，把你们俩抖到大街上，到那时人人围拢过来，问道：“哎呀，这个不要脸的女人是谁？’我就混在人群当中，说道：“这可不是夏侯老爷的媳妇吗？’哈哈哈……不用说夏侯仪脸上无光，就是官彦深那个老匹夫，还有什么脸要当什么掌门人……哈哈哈……”

神秘人虽然笑得开怀，但因为刻意压低了声音，听起来有点阴森恐怖。官晶晶开始啜泣，嗯嗯啊啊，声音不住颤抖。神秘人道：“这就对了嘛，何必跟自己过不去……”左元敏知道官晶晶就要受辱，一急之下，忽然将所有被封的穴道，一股冲开。

左元敏大喜，暗道：“好个左元敏，真有你的！”对自己内力颇为自赏，只是穴道是冲开了，身子仍然不听使唤。

只听得那神秘人道：“咦？没放在外衣的衣袋呀？啊，我知道了，你拿到宝贝，当然是贴肉藏了……你是要自己拿出来呢？还是要我帮你……”官晶晶终于忍耐不住，咽呜道：“我真的没有……没有拿……”那神秘人道：“你明知道我要摸你，你还是不肯拿出来，该不会……该不会……嘿嘿，你还真是个骚娘儿们……”

左元敏知道事态危急，可是四肢麻木的情况虽然渐渐有改善，但看样子绝对来不及替官晶晶解围，不禁在心中埋怨道：“谁叫你药下得这么重？”他不知道官晶晶在他食物当中，所下的迷药相当厉害，若不是他将寒月刀枕在后脑勺，一直保持内劲搬运的话，此刻的他只怕连意识也没有。

便在此时，忽然外头又有声音响起，左元敏心道：“高手来了。”那神秘人也察觉了，低声说道：“别出声。”只听得窸窸窣窣地一阵轻响，从此无声无息。

左元敏加紧运功，以期提早恢复四肢活动，同时也侧耳倾听屋里屋外的所有动静。但觉那人只在门外走动，并不进来。左元敏觉得奇怪，心道：“今天是怎么了？怪事特别多。”忽然门上扣扣轻响，同时有人轻唤道：“左元敏，左元敏！”

左元敏心中大叫：“是封俊杰！他这么晚了来做什么？”

依左元敏此刻的功力，要是有人敲他的房门，又叫他的名字，不管睡得有多沉，还不是马上跳了起来。可是这会儿屋子里毫无动静，门外的封俊杰走到窗边向里面张望，应该已经起疑。

左元敏是既希望他直接跳窗进来，又怕他一不小心遇伏遭袭，忽然间只听到“呼呼”两声，原来是封俊杰无声无息地窜了进来，眨眼间便与埋伏在屋内的人动上了手。

封俊杰叫道：“左元敏！左元敏！”他可没有不敢出声音的顾忌，当下便喊了起来，但见左元敏一动也不动地躺在床上，心中一急，出拳更快，过了一会儿，只听得一个女子轻呼声，封俊杰攻势骤停，喝问道：“是谁？”

那神秘人抓着官晶晶，往前一步，让窗外月光照在她的脸上，说道：“朋友，这个女人是夏侯仪的媳妇，官彦深的女儿，她要是有个三长两短，夏侯仪、官彦深可不能与你干休。”

封俊杰道：“阁下既然知道厉害，居然还敢夜闯夏侯府，想来也是一号人物。这么吧，你好好将人放了，我保证你安然离去，绝不罗唆。”那神秘人“嘿嘿”一笑，说道：“你把我当成三岁小孩吗？”

封俊杰愀然道：“我封俊杰向来说一不二，阁下认为有什么好笑的吗？”那神秘人“哦”地一声，正色道：“原来是烈火神拳封俊杰，失敬，失敬。难怪拳劲这般威猛，老头子还以为自己不中用了呢。”

封俊杰道：“好说，好说，阁下手法飘忽，身法自创一格，请恕在下眼拙，不知是哪位前辈高人？”那神秘人道：“我们俩从没碰过面，你不知道我亦属正常，更何况在这样的情境之下，我倒宁愿没人知道。”封俊杰道：“阁下也知道这般挟持女子，不是英雄好汉所为吧？”

那神秘人哈哈一笑，来个相应不理。

过了半晌，封俊杰道：“阁下还没考虑清楚吗？”那神秘人道：“这买卖很公道，我想好了，麻烦封兄让一让。”封俊杰道：“那我床上的这位小兄弟呢？你把他怎么了？”

那神秘人道：“我不过点了他的穴道，不碍事。”又道：“你要是不信的话，可以问问这位官姑娘、夏侯夫人，我进来之前，她人就已经在这边了。”封俊杰一愣，问道：“官大小姐，是这样吗？”他从小看着官晶晶长大，官大小姐四个字，是他叫惯的了，即使嫁做人妇，依然没有改变。

那官晶晶迟疑一下，点了点头。

封俊杰道：“好！”闪身让开一条路。那神秘人道：“麻烦‘官大小姐’送我到门口。”

左元敏躺在床上，只听得脚步声往门边退去，忽然门“咿呀”地一声打开，同时听到有人闷哼一声，另有人叫道：“臭娘们！”接着劈哩啪啦几声，房门碰地一声撞开。

只听得那神秘人叫道：“封俊杰！你刚刚不是说好，要让我走的吗？”封俊杰怒道：“我不是说好好将人放了吗？”那神秘人道：“呸！这臭娘们一刀插在我手上，我饶得了她？”两人说话声音越说越远，想来那神秘人趁隙逃了，而封俊杰也追了出去。

四周一下子又安静了下来，左元敏躺在床上，忽然眼皮一睁，四肢麻痹的感觉也逐渐消失，想来身子就要恢复自由了。但听得前方有沉重的呼吸声，却是官晶晶。不知她是受伤了，还是怎么样，总之她就这么坐在地上，不住地喘气着。

过了一会儿，四面八方都有人声响起，显然刚刚封俊杰与那神秘人的一阵追打，已经惊动了大家。官晶晶随后察觉，也急急忙忙地要爬起身来。可是挣扎了一会儿，就是站不起来。她忽然灵机一动，侧身就地滚动，一直滚到床底下。

不久屋外火光亮起，人影晃动，只听得有人说道：“刚刚那是什么声音？见到什么没有？”“我那边什么也没有，老李，你那边呢？”“分几个人到夫人小姐那边去看看，别通通挤在这里。”

接着人声杂沓，来来去去。不一会儿，只听得有人说道：“大家都跑出来瞧了，左兄弟房门开着，声音也在这附近传出，也许左兄弟追着人了，不晓得跑到哪里去了？”左元敏认得出来，那是夏侯无过的声音。

接着另外有一个声音道：“大少奶奶也不见了，大家快点分头找。”却是夏侯君实的声音。

人群纷纷往外散开，只听得有人轻轻说道：“唉，今天晚上别想睡了……”“嘘，小声一点，要给人听到了，你就真的不用睡了……”

左元敏听着屋外人来人往，一直到逐渐安静下来，始终没有一个人进来看看，心想：“这门也没关，屋子里又黑，他们都以为我不在，倒是合理的推断。再说我也不是什么重要的人物，不见就不见了，也没什么好找的。”

正做没理会处，一个细碎的脚步声缓缓朝屋子走来，接着跨进房里，还顺便带上了门。

那时左元敏双目已能张开视物，只是不好转头，唯有将眼珠子转过去，用余光瞄一瞄。只见一个女子的身影走了进来，便往窗边桌子走去，拿起沙锅复又放下。那碗里的汤匙受到震荡，与碗碰得一阵叮叮轻响。

那女子再桌边停顿了一会儿，便往床边走来，左元敏虽然想知道她是谁，不过在这种情况下四目相对，可有一点吓人，连忙将眼睛闭上。忽然间便听到那女子一声轻呼：“左大哥，原来你在啊？”

左元敏一听声音，便知道是夏侯如意了。只是他既将眼睛闭上，四肢又还不得灵活，便干脆闭眼装睡。那夏侯如意见他依旧躺在床上，一动也不动，不禁将原本弹出两三尺外的身子，又缓缓靠向前来，轻轻唤道：“左大哥，左大哥！你醒一醒啊！你怎么了？”

夏侯如意越叫越靠近，最后动手摇起他的手臂来了，左元敏这下更不敢开眼，任由她摇动叫唤，就只是当自己死了一样。

夏侯如意自然大惊，急忙去探他的脉搏，又去探他的呼吸。左元敏差一点想笑出来，但最后还是忍住了。只听得夏侯如意奔出门外，喊道：“大哥！二哥！”

声音出去，半晌没有回应。夏侯如意怕左元敏情况有变，随即转回床边，伸手又去搭他的脉搏。夏侯如意心中着急，却又没有主意，忽然脑海中闪过一个念头，一时踌躇犹豫，不知如何下定决心。

原来夏侯如意这时候想到的，就是当时官晶晶在临颖再世堂，为左元敏急救的一个动作。

据官晶晶与夏侯君实的解释，那个时候她若不那样做，左元敏的一条小命就没了。官晶晶当时所碰到的情况是如何，夏侯如意并不清楚，因为那时她第一眼所见，官晶晶已经将嘴巴凑上去了，事后她也只跟丈夫解释，所以夏侯如意不清楚，自己如果也学大嫂那样，是不是对左元敏有帮助？抑或说左元敏是否需要这样的帮助？

夏侯如意忽然觉得脸红心跳，一时拿不定主意，几次打消念头，但随即就想道：“如果左大哥就差这一口气救命，怎么办？”

那左元敏哪里知道夏侯如意此时心中的这番天人交战，只是紧紧地闭上眼睛，暗道：“你怎么还不出去找你哥哥？”但是事与愿违，夏侯如意不但没有离去，反而越走越靠近，到后来左元敏甚至能够感觉到她，一口一口喷在脸上的呼吸。

左元敏心中大叫：“糟糕！”却又不能在这个时候突然开眼，便在此时，突然屋外脚步声响，夏侯如意一惊，身子一矮，也选择钻入床底下。左元敏心道：“这下可好了，姑嫂在床底下见面了。”

只听得门外有人说道：“小妹，你在哪里？”原来夏侯君实毕竟听到了刚才夏侯如意的叫唤，只是迟来了一会儿。

那夏侯如意本来是根本不需要躲的，但因为在那当儿，夏侯如意整个脑袋里头想的，都是官晶晶以嘴对嘴的景象，与自己如何开始代换那个场景的念头，正自又羞又急之时，忽然有人闯到，潜意识叫她立刻躲起来，免得让人看到她害羞的一面。

而既然躲起来了，就不好再出面了。纵使这才发现，原来是哥哥寻自己来了；纵使这才恍然大悟，自己干嘛急着躲？哥哥不正是自己叫来的吗？

夏侯如意虽如此自责着，但也没那个勇气在哥哥的面前钻出去，只盼望哥哥能发现左元敏的状况，对他伸出援手。想着想着，但见床铺外面火光一亮，地板上人影幌动，想是夏侯君实拿着火把走了进来。

只听得夏侯君实“咦”地一声，说道：“左兄弟，原来你在屋子里……”夏侯如意松了一口气，想来哥哥一旦发觉左元敏不太对劲，一定会想办法帮他的。于是挪一挪身子，想要在床底下躲得舒服一点，做长久躲藏的打算。

忽然间，她觉得屁股好像碰到了什么东西，反手摸去，但觉触手温温软软，倒像是个人似的。夏侯如意这一吓可差点没把魂吓掉了，小嘴一张，就要大叫出来。忽然腕上一紧，已经有人将她手臂反扣，脸后一只手按了过来，正好捂住她的嘴巴……

夏侯君实反身去点桌上的蜡烛，一边说道：“左兄弟，你是出去之后，又回来了？还是根本没出去过？”一连问了几个问题。那左元敏如何能回答，夏侯君实马上知道有点不对劲，熄了火把，端起烛台，慢慢走到床边，同时轻轻喊道：“左兄弟……左兄弟……”

忽然脚下“喀”一声，踩到了东西，夏侯君实往地上一看，拾起一把匕首，在微弱的烛光下仔细一端详，赫然发现这是妻子的贴身匕首，不知为何刀身沾满鲜血，掉落在这个地方。

夏侯君实大吃一惊，他知道妻子的匕首平日贴肉而藏，就是睡觉也放在枕头旁边，若非情况危急，绝不出手。而且今天晚上，他听到声音醒来的时候，身边妻子早已不见了。而且衣柜里的衣服也不再，匕首也拿走了，可见妻子并非也是因为听到外头的声音才起床查看，而是早不知在什么时候，就已经偷偷起床，背着自己出房门去了。

到底是什么事情，非得在半夜偷偷去办不可？夏侯君实原本没有时间多想，外面来了外人，他一开始只是担心妻子的安危。而现在妻子的匕首遗留在左元敏屋子里的地上，人却不见了，刀身上的血也不知是不是妻子的，心中一时惴惴难安。

更诡异的是，屋子里左元敏居然还安安稳稳地躺在床上，只怕这事便与他有关。再也耐不住性子，就地放下烛台，一手拿着匕首，便冲到左元敏跟前，喝问道：“左元敏！我老婆呢？你把她藏到哪里去了？”与夏侯如意一样，脑海中忽然闪过的，也是那天在临颖再世堂，亲眼看见妻子与他嘴对嘴的情景。即使事后妻子已经仔细地解释过原因，当场也得到自己的谅解，可是只要一回想起来，仍不免醋意大发。

再说这几天，自从左元敏住进来以后，妻子更是不时地与他腻在一起。反正只要自己一发觉妻子不在身边，到处找不到她的时候，只要去找左元敏，就一定能找到妻子。

虽然这一切，妻子都曾与自己解释过原因，但夏侯君实越想越气，越想越不对，妻子鬼灵精怪，自己远远不及，要是她真有什么心眼，自己还不是蒙在鼓里。醋坛子打翻，一发不可收拾，现在妻子又不失踪了，见左元敏就是自顾大剌剌地睡着，也不知道是不是装死。忽然失去理智，一把抓起他的衣领，喝道：“左元敏，你起来！你起来！我老婆呢？我老婆呢？”

夏侯君实拉着左元敏的衣领，将他的上半身拉离了床铺。左元敏那时四肢知觉虽然逐渐恢复，但虚脱无力，只好继续闭眼，任他用力摇晃。夏侯君实见摇他不醒，也去探他的脉搏，发现左元敏好端端活着，不禁大怒，用力一扯，将他下床来。那枕在他头下的寒月刀，也让因为这么一带，“啷当”一声，掉落床边。

这下可提醒了夏侯君实，他将匕首扔在地上，换拿寒月刀，扯开裹在刀身上的布条，霎时间寒气扑面，满屋银光闪烁。夏侯君实不禁赞道：“好刀，好刀。”虚砍几招，来到左元敏身边，续道：“别再装了，快起来，要不然用你的寒月刀，反过头来砍你，那可有点讽刺了。”

左元敏心中大骂：“他妈的夏侯君实，那天晚上要不是我用这把寒月刀，来救你们两个夫妻俩个，你们两个今天能在家里吃饭？”话虽如此，他倒不认为睁开眼睛可以让他住手，于是只有继续装昏。

夏侯君实大怒，说道：“今天晚上有人闯进来了，就算我一刀杀了你，也没人会想到我头上来。怎么样？还是让我先割你一刀，让你慢慢流血，看你什么时候要跟我说话？”

左元敏还是一动也不动，夏侯君实双手握刀，奋力一抬，眼看就要斩落，那躲在床底下的夏侯如意再也忍耐不住，叫道：“大哥！你在做什么？”接着从床底下钻了出来。

夏侯君实一愣，奇道：“小妹？你躲在这里做什么？”夏侯如意拍拍身上的灰尘，趋前说道：“你呢？你又在做什么？快把刀子放下！”夏侯君实看着她，却不愿意就这么将寒月刀放下，左右手交互紧握放松，手心紧张地微微渗出汗来，说道：“你……你大嫂她不见了，她的匕首在这小子的房间里，上头有血……有血，一定是这小子，他逼……”

夏侯如意皱眉道：“大哥，你在说什么？大嫂她人好端端的，我……我来这里之前，还在天井那边碰到她……你胡说些什么啊？”夏侯君实道：“真的？”夏侯如意小嘴一噘，道：“我骗你做什么？”

夏侯君实想了一下，摇头道：“不可能，那这把匕首怎么解释？上面的血迹呢？小妹，你别替这小子说话，他一定知道些什么，此事一定与他有关。我不管他是真昏假昏，一刀下去，真相就大白了。”夏侯如意嚷道：“大哥！”一个箭步上前，两手牢牢地抓住他握刀的手。

夏侯君实被她突然抓住，一时挣扎不开，于是便道：“小妹，大哥知道你喜欢这小子，可是这小子是我夏侯家的头号大敌，你和他不会有结果的……”夏侯如意脸色一变，说道：“大哥，你好卑鄙，你胡说！”

夏侯君实道：“小妹，我知道你不相信，但这是你大嫂的主意，她知道你能从这小子的身上，拿到太阴心经的心法，所以就跟爹，大哥、二哥讨论过了，为了拿到这九龙门派无上的内功心法，暂时隐瞒委屈你，让你与他接近，不过只要一拿到心法，大哥会马上救你出来……”

夏侯如意不敢置信，连连摇头，颤声道：“我不信，我不信，不可能！不可能！”夏侯君实从未见过她这般激动，安慰道：“小妹，你想一想，你好好地在再世堂学艺，为何爹突然要你回来？那天我们在那个鸟不生蛋的乡下地方，爹在千钧一发之际，出手救了左元敏，你以为那是巧合的吗？天底下哪有那么巧的事情？那是我们派人到处打听、跟踪，这才找到他。你再想想，爹出门什么时候，哪一次带了家里所有的人？小妹，爹什么时候出门带过你？”

夏侯君实一连串口无遮拦的言语，听在夏侯如意的耳里宛如晴天霹雳。震之余，这才恍然大悟，难怪这些日子以来，是她这一辈子当中，感到最快活，最快乐的时光。她一直以为那是左元敏的关系，以为自己好事近了，所以心花怒放，喜不自胜。

她仔细回想，这才逐渐厘清此间微妙的不同。原本在家里，重男轻女的父母亲，根本不把她这个女儿放在眼里，这也就是她所以女扮男装，打算浪迹江湖的原因，而也才在这样的缘分下，在半路巧遇左元敏。

而后她提出要离家去学医，父亲也慨然答允，夏侯如意自知这是因为父亲巴不得有人替他代管，又可以眼不见为净的关系。夏侯如意那时既下定决心自立自强，力图上进，所以对于父亲这样的态度虽然遗憾，却可以释怀。

但后来父亲对自己不太一样了，他要自己先向淳于中告假回家，全家团聚一段日子。父母亲想念自己，那真是天大的好消息，夏侯如意心想，一定是这回自己真的离家太久了，父母亲见着自己的时候嫌烦，但是一旦离家在外，许久不见，亲子天性就会出现。

接着父亲竟带着自己与两位兄长，一起出外，更是前所未有的情况，夏侯如意当时自然是觉得那是因为自己的努力，受到了父亲的肯定而开心不已。而紧接而来官晶晶的牵线，更自称是受到父母亲所托，夏侯如意见连自己这么一点心事，父母亲也能察觉，其欢愉之情，简直笔墨难以形容。

但是这一切一切的实情，竟然是这般残酷脆弱而不堪一击。夏侯如意一下子从天上跌到人间，再从人间摔到地狱，一时之间叫他如何接受？只是不断喃喃自语道：“不可能，不可能的……你在骗我，你们所有的人都在骗我……左大哥跟我们有什么仇？你们要这样子对他？你们要这样子对我？”

夏侯君实见她这样子，也有一点慌了，说道：“小妹，你别这样，夏侯家跟左家的恩怨，那是上一代的事情，不是因为你的关系，就是该死，也是这小子要死，没有人要针对你啊！”不知为何，他对左元敏的恨意，一下子全都爆发出来，而且是越说越生气。心想既然事情都到了这个地步，干脆一不做，二不休，手上用劲，又要斩下。

夏侯君实手上一动，夏侯如意立刻就察觉到了，不但用力一扯，还将身子迎了上去，说道：“大哥，求求你，饶了他，请你饶过他。”夏侯君实道：“小妹让开，一定是这小子发现了你大嫂的计谋，所以遭到他的毒手了。你瞧他明明好端端的，却老是叫不醒，这分明是中了你大嫂‘万人迷’的毒，可见你大嫂在交手当中也伤了他，这个仇无论如何我非报不可。”

夏侯如意眼泪早已经掉下来了，哭道：“不，不是这样子的……”夏侯君实道：“小妹，你让开，所有的事情都是这小子惹起的，我跟你一样难过，你让开，这恶梦就快结束了……”夏侯如意哭道：“大哥，你先杀了我吧！反正我也不想活了……”几近崩溃。

忽然之间，人影晃动，夏侯君实但觉手腕一痛，寒月刀脱手而出，接着便听到有人声说道：“姓左的感谢夏侯仪前辈救命之恩，前几天出手救了他的儿子媳妇，买一送二，以为报答。从今以后两不相欠，各安天命，少陪……”同时“碰”地一声，两扇窗户向外飞了出去。

夏侯君实兄妹俩只觉得人影一晃，甚至不知道发生了什么事，原本躺在地上的左元敏已经不见了，寒月刀也不知所踪。当夏侯君实还在震慑在左元敏的武功，居然已经这高到这种地步的时候，夏侯如意已经追出房门，大叫道：“左大哥，左大哥！”

半空中只听得左元敏朗声道：“我所知道的太阴心经，在再世堂的时候，就已经全部传给你了，要不要全盘告诉你的父亲，由你自己决定。将来有缘再见了……”声音越来越远，早去得远了。

夏侯如意一跤坐倒，泣不成声，口里喃喃自语道：“左大哥……这不关我的事……不是我……”

夏侯君实愣在原地，一时不知如何是好，忽然又有人从床底下慢慢钻了出来，上气不接下气地说道：“搞成这……这个样子，你满意了吗？”夏侯君实转过头去，却是自己的妻子。

夏侯君实上前欲扶，被官晶晶一把甩开，说道：“我原以为我的夫君老实，但还不至于到愚蠢的地步，没想到你的嘴快过闪电，一生气就口无遮拦。”爬上床沿坐好时，已是气喘吁吁，满头大汗了。

“晶妹，你……你怎么会在这儿？”

“我在这儿怎么了？我倒是想问你，你心里到底在想什么？”

“我……我哪有想什么？你受伤啦？怎么躲在里面？”

“别顾左右而言他，回答我的问题。你怎么了？这般气急败坏，还想要杀人。难道你不知道左元敏的重要吗？”

“我以为……我以为……”

“你以为什么？我的匕首掉在这屋子里，你觉得代表什么？你为什么不到外头去找我？左元敏躺在床上一动也不动，为什么针对他？”

“……好了，晶妹，我知道我错了，我……”

“哼，别以为我不知道你心里在想什么。我这几天一直在撮合左元敏跟如意，但是左元敏那小子告诉我，他心中已经有别人了。我估计此事终究不成，所以今天在如意做给他的食物里下毒，好让我搜一搜他的行囊，到底有什么东西，免得他突然走掉了。结果不料竟然有人跟我打一样的主意，在这屋子里对上了，我刺了他一刀，就是这么一回事。你要是不信的话，可以问封俊杰封前辈，他去追那个人了，声音就是这么传出来的。好了吧，夏侯大爷，小女子全都招认了，要打要骂，随便你！”

“好了，晶妹，我都说我错了，你就别再损我了……”

“我损你事小。现在你将大鱼放走了，回头准有一顿骂好挨了！”

“只要你在我身边，挨爹骂，我倒不怕……”

“我快被你气死了，你说，我还会不会留在你身边……”

“晶妹……你……”

“好了，好了，去看看如意吧，说不定她还是你翻身的最后机会。”

“是。咦？小妹呢？她刚刚不是还在这里吗？”

“到哪去了？还愣在这里做什么？还不快去找！我去叫人帮忙！”

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