三个月前。

位于天山大陆南部的镇海君发下海贴：欲为小女齐红玉招夫，出身无论贵贱，只求少年英雄。唯应招者须携亲身获得的奇珍一件作聘礼，以表诚心，礼至而无缘者，原物奉还，并送金币百枚。

海帖一出，江湖震动。且不说齐家小姐的美貌早在各国的贵族之间流传，单单是护国六君之首的镇海君的家世，也足以让人心热不已。

三个月来，镇海君的属地内来自各处王侯子弟、江湖少年络绎不绝，几乎所有的客栈都告爆满。而大一些的驿馆更是早被富家子弟包住下来。镇海物产丰富，贸易发达，此事一出，更是锦上添花，商客云集，百艺毕现，一时间已经超过了京都的繁华盛况。

几乎在同一时间，天山大陆的各个深山大泽也都出现了大批的探险队，而在其中生存了几百年的珍禽异兽却走足了背运，不是被生擒活捉，就是被砍角扒皮，正是鸟兽无罪，皮毛其罪。

可惜不管什么样的珍品拿到了红玉小姐眼前一过目，不是一句：“这种连当铺都不会收的假货也好意思拿来给我看。”，就是：“这种质量的兵器随便找一个铁匠，给他一钱银子就保证能打造得比它强一百倍。”

唯一的一次例外是长宁君的三公子楚看琴把一头火麒麟装在笼子里运来时，红玉小姐破例走到笼子边看了几眼：“就属这个还有点儿新意。一个人抓它还挺不容易的。可惜三年前我就捉过一只大的，现在已经养得蛮熟的了。你要不要看看？”

“大乖，过来！”

随着一怒吼，一头足足有笼子里的火麒麟三个大的成年火麒麟自后堂窜了出来，先是绕了笼子走了二圈看了看里面的同类，又嗅了嗅楚看琴，随后乖乖地趴在齐红玉的脚边。

楚看琴只好自叹缘薄，既不要齐家送的金币，索性连这头小火麒麟也留给了齐红玉的大乖当作玩伴，当日即返回了长宁。

大概是被众多的求婚者搞得不厌其烦，二个月后，红玉小姐的丫头放出话来：“带着抢来的破铜烂铁和鸟毛兽骨头的人就别再来要金子了，想要见到红玉小姐，先送一朵开谢花来吧。”

开谢花！

镇海君的门前顿时一个求见的人也没有了。

三千五百年前，魔界曾大举入侵人间界，所过之处，万物无生。普通的老百姓根本不能够抵御魔族士兵的一击，而拥有战斗能力的骑士兵团又各自只会守卫自己的城邦，结果被魔族逐个击破，整个天山大陆只剩下南部了八座城市尚有抵抗能力。空前的危机使各城主放弃了原来的成见，集合兵力共同反击，战争整整持续了三百五十二年，人类的力量终于占据了上风，将魔族逐回了魔界，并以强力的结界和圣灵咒语对人间界与魔界的四个交界处作了封印，驻派重兵把守。

撰写正史的史官是这样写的：“十贤者战莫天敌于大渡河二十日，天降血雨，山河易位，四时不分。终击杀。称红水之役。后结界于天山四方，困万妖于魔界，筑城以守。”

据史书上记载，开谢花是传说中长在魔界极热之地咒炎的一种花。每十年开花一次，有剧毒。据说现在还活着的人里没有一个真正看过它是什么样子。且不说花如何的难采，就是魔界，能单个活着闯进去又出来的人在整个天山大陆也不超过二十人。

随着时间的不断流逝，结界的封印力量也在减弱，但只有弱小的低等魔界生物才能穿过结界的间隙来到人间界，负责镇守出口的骑士团的主要任务就是消灭这些前来作乱的魔物，保卫人类的太平。因而加入骑士团就成为了一件非常光荣的事情，骑士的地位也极为受人尊重，享有各种特权。

正如在魔界中常常会提起人间界的种种事情一样，魔界里的传说也在天山大陆上广为流传，欲望带来生意，天山大陆西部的天使城的红墙上，就常常会贴出某个有兴趣的买家的要求和价码，吸引着初出茅庐的少年和专为了钱财的赏金猎人的目光。而一些见不得光的购买意向，则往往通过地下的消息网在有经验的猎人与盗贼的耳朵里传递。

由于利益的关系，对于想要进入魔界的人类，驻守结界的骑士团并不加以过多的干涉，只要缴纳足够的过界金并且有正常的理由，随时都可以进入，但如果出来则要经过非常严格的检查，确定是人类才可以放行，毕竟，错放了一个魔族进到人间界，就算是没有造成乱子，对于本骑士团的声誉来说绝对是一种非常巨大的损害。

自从红玉小姐提出了开谢花的要求后，开谢花的价码在黑市的悬赏价格里就如火山喷发一样直线上升，迅速超过了能实现术师黑暗愿望的黑魔镜和能保持三十年青春的驻颜香，稳稳地排在了第一位。收购价格超过了十万金币，更可怕的是还在有身份不明的买家计划出更高的价格购买。

秀水楼是天使城东最有名的酒楼，楼下即是长安大街，沿街开了二趟店铺，云集着四方的货物，白日里有各种杂耍、戏班子，隔了一条巷子就是红袖楼、天香馆和眠月雅榭，夜夜笙歌，见得到天山大陆最有名的歌女，听得到吟游诗人最新编的故事，自然也少不了其它的花样节目。得益于天使城金钱主宰一切的原则，无论是有前科的强盗还是被各处势力追杀的逃犯，只要遵守天使城里的规则，就天天可以过上普通人一辈子也想象不到的舒适生活，当然，你得有足够的金子付得起这里天价的费用。

就在秀水楼二楼，一个身着白衣的青年靠着柜台一小口一小口地喝着陈了八十年的马头酒。他的眉毛很浓，一双眼睛似是漫不经心地眯着，偶尔地扫上一眼走上二楼来的客人，却透出射人的神彩。相对于他的白衫来看，青年的皮肤显得并不是很白，有一种被太阳晒过的健康的颜色。十指修长，正捏着将空的酒瓶，看着瓶中的酒从绢绢细流变成一点一滴地倒进他的酒碗。

这个人就是林天下。

“我想出趟远门。”

林天下把酒壶倒空，漫不经心地对秀水楼的酒掌柜说。

酒掌柜是个花白头发的老人，一身至少有七十年没有洗过的灰布衣服是他最好的招牌，表明这家酒店招待过无数的客人，每天里除了吆喝店里的三十个伙计做事就是在打算盘计算一天的收益，只在有身份的客人来的时候，他才会亲自出来迎接招待。事实上，只有在猎人排行榜上呆了一年以上的人，才会知道这名貌不惊人的酒掌柜其实是天使城地下市场上最大的交易人，一个月里经他手交易的物品足以买下十家秀水楼来。当然，如果想知道什么样的东西能卖到个好价钱，或者是哪个有特殊癖好的买家想要特殊的东西，这里就是最好的问事处。

“云梦泽还是魔界？”酒掌柜一边抹着台面一边问着。

“魔界。”

“你也想娶齐红玉？”

“我对那种脾气比野马还大的小姐没有什么兴趣，但是今年正好是开谢花的花期，不去看一看，还要等上十年。”

“年轻人，不要为了一时的冲动，把三百多年的性命都搭进去。”酒掌柜的眼睛眯成了一条缝，看着自己因衰老而失去了光泽的手掌，“我象你这个年纪的时候，还不是一样的天天想着出人投地，四海扬名。只是到了这把年纪，才知道俗名是没有多大用处的。魔界现在也知道这个消息，你如果不是为了齐红玉那丫头，还是别去的好。”

“老爹！”林天下打断了酒掌柜的话，从背囊里翻出了一个长条的布包，送到老人的手里。

“这对麒麟角，麻烦你帮我保管半年，要是半年之后我还不回来取，就送你泡酒了。”

“呵呵，说得轻巧，就怕你回来后把我的秀水楼拆了也要把它翻出来。”酒掌柜接过布包，返身进了里堂。过了一会儿，托着个小瓷瓶慢慢地踱了出来。“别说我老人家没有特别照顾你，到魔界后把里面的药丸吃了，能少挨不少刀子。”

“化魔散？真的有这种东西？”林天下以一种不能置信的眼光看着酒掌柜，“你怎么会有这个？”

化魔散本是人魔大战的时候十贤者利用法术与魔界里的草药配制出来的一种药剂，可以让服用的人短时间内变化成魔族的样子，甚至连气味也会随之改变。这样人类的士兵就可以很轻松地混到魔族里去打探情报或者完成暗杀行动。不过，这东西也有一个缺点，只要服用的人在阳光下照射二个时辰，药效就会自动丧失。但如果到了魔界，就不会有这样的忧虑，因为人间界的阳光是照不到魔界里面去的。自人魔大战后，这种药至少已经失传快二千年了，却不知秀水楼的酒掌柜会如何保管着其中的一颗。

“已经放了一千五百年了，不知道有没有过期，如果吃完了以后变不回来，就在魔界娶一个魔女，过一辈子吧。”

“少来咒我，等老子拿回了开谢花就偷放在你的酒窖里，把所有的客人全毒翻在地，让你趁早关门大吉。”

“你不是只去看一看么？”

“嘿嘿，要是好拿，当然会弄回来点儿钱来花花。”

林天下珍而重之地把瓷瓶放到背囊里，起了身，直向店外走去。

“小林子，酒钱还没付呢！”

“记账吧！等我回来还你！对了老爹，如果看见倾城的话，替我跟她说：以她的身材，坐的时候还是弯下些好，免得暴露弱点。”林天下听闻此话，赶紧加快了脚步跑下楼，头也不回地喊着，却全没有看到一楼的客人听闻此言后夸张的表情。

“那她会替你先拆了我的酒楼。”

酒掌柜望着阳光下林天下颀长的背影，颇有所感。

二十年后，也是在秀水楼，从魔界来的幻海颇有感触地对朋友们说：“我初来人间界的时候，有二个道理是最先明白的，一是绝不要试着和林天下这样的人作生意，就算是合伙也不可以；二是绝对不要在公共场合说女人身材不好。这二个道理中，我可以一时利令智昏去和林天下搭伙，但如果违背了第二条，我宁可一辈子躲在魔界里不出来。”

正是午后的好天气。夏季的高温大约已经到了极致。一年里，再也不会有这样热的天气了吧，连鸟儿都只会躲到楼荫处乘凉，垂柳的叶子也失去了精神。街上的行人极少，只有些车夫为了生意不肯休息，牵着马站在树荫下张望着南来北往的路。

林天下找了一辆干净些的马车钻了进去：“长宁。”

长宁。

长宁君的属地在天山大陆的西边，地势高拔，山脉延绵不绝，气候多变。据说在人魔大战前这里本是气候宜人，沃野千里的大平原，生长着数不尽的奇花异草，珍禽圣兽，十贤者中的分析者孟达斯鸠与生命者卡尔茨最是喜欢到这里游历。大陆各处的术师也视这里为采集药材与魔法实验的理想场所。魔族显然也是看中了这里的环境，首先便从大陆的西边开始攻打人间界。所以这里的战乱时间最久，所受的创伤也最为严重。千百年过去了，但凡是生活在这里的人类只要听到魔族二字，仍然会为所受到的创伤而战栗。

从某一方面来说，长宁君负责镇守的金之结界也是整个天山大陆中防御最为严密的。

一路上，林天下除了躲在车里计划着到魔界的种种事情，就是不断地沿途采购旅行装备，填满他的背包。出于一个赏金猎人的本性，几乎每多花一个铜板都要和商贩计较半天，这种情况让赶车的车夫分外地感觉到不安，不得不在第二个晚上就旅行费的问题与林天下做了态度极为明确的谈判。

“什么？就这么远的路你也要收我二十枚银币？你以为拉车的是你和马二个人吗？”

这种反应完全在车夫的计算之中，但林天下的顽强坚持却是他从来没有预料到的，最终，哈欠连天的车夫同意把这次旅行的费用降到了十八枚银币，但林天下也只能搭车到离长宁城尚有五十里的十万大山脚下为止。

从车里钻了出来，林天下非常舒服地伸了一个懒腰，暖和的天气总能使人觉得心情愉快。回头看了看扬长而去的马车，林天下又深深地吸了一口空气。山野的空气，比城市中的不知要新鲜多少倍啊。可是为什么有人偏偏愿意住在那样污浊的空气里住一辈子呢？再过一会儿，自己也要告别这可爱的人间界了。还真有点儿依依不舍呢。

林天下以一种常人不能想象的速度飞快地溶入了十万大山中。

魔界的入口对魔界来说也恰是人间界的入口。同样的，魔族也在那里设置了大量的屏障来阻止人类的进入。所不同的是那里并没有多少高等级的魔物把守，只是种植了各种足以消灭任何生命体的魔界植物来守卫。就算是有人能冲破这些植物的阻拦，闻声而来的嗜血魔兽也会把这些伤痕累累的闯入者吞入腹中，就算是你能痛宰得了一大群食人的魔兽，飘忽不定的巡界兵也自然会闻声而来，做最后的战场清理工作。这也决定了但凡进入魔界的人类都是三五成群，相互借助搭档的本领，用最快的速度从植物丛里辟出一条路来，赶在魔兽与巡界兵发现之前溜之大吉。

如果想要成功地潜入魔界而不是冲杀进去，唯一的办法就是找到人魔二界之间其它非常微小的缝隙。这种缝隙在正常情况下是不能通过生物的，所以才会被双方的守卫者忽略不计。只可惜他们忘记了随着时间的推移，缝隙是完全有可能扩大的。而十万大山的山腹里，恰好就有这么一个。

皓月东升。十万大山在月色的笼罩下宛如魔龙的脊背，伏在大陆上。猿啼深涧，在夜色里听着愈发地让人胆寒。纵使在千年之后，战争的影响依然使这座大山变得恐怖，许多动植物都因受魔界的影响或是被术师的咒语所波及而发生的变异，变得极具危险性。所以如果不是为了探险或是做魔法实验，是没有人愿意在黑夜里还留在山腹中的。

林天下从一株柏树上轻飘飘地跳了下来。在确定没有人会跟踪到这里来后，他借着月光轻车熟路地来到了一个被藤萝覆盖得异常隐蔽的山洞前。看到自己留下的用来确认是否有人进入的几个暗记都完好无损，林天下十分满意地拨开藤蔓，钻进了山洞中。

人间界与魔界存在于二个不同的次元中，而中间的通道在经过咒语的封印与魔法的扭曲后会令试图通过的任何生物六识俱失，迷失在空间与时间的裂缝里，越是魔力强大的魔物受到的吸引也就越大。只有在特定的出入口，才能保证人类以清醒的意识进入到魔界里，当然，每出入一次的费用也是相当高昂的。林天下在第一次进入魔界的时候就暗暗发誓，一定要找到一种方法打破“天杀的骑士团的垄断经营”。当他找到了可以通过其它微小的通道到达魔界的办法后，甚至想到要放弃赏金猎人这份职业，转行开一个魔界之旅的旅行公司狠赚一笔。好在在他即将挂牌注册的前夕发现了如果自己真的打破这种垄断，搞不好要被负责看守魔界入口的四大骑士团联合追杀，这才放弃了念头，转而利用这一点专心为自己谋利。当然，太过轻松地从魔界搞到各种东西，也引起了其它赏金猎人的猜疑和妒忌，特别是林天下每一次进入魔界总是单独一个人行动，更令人成了其它别有用心的人的跟踪目标。去年一年来林天下身经大小战役二百四十起，倒有八十起是与自己的跟踪者有关。

唉，名人的烦恼，有谁能真正知道呢？

林天下想着这些事情，手中却没有闲下来，以朱粉在地面上绘出了一个六芒星，随后站到了星之中央，凝神屏气，手结迦印，低声吟哦：

“从黑暗里来的强者

从光明里来的贤者

愿以六芒星指引为媒

联结万世的隔绝

魔界……开放”

本是黑间一片的洞中突然红光大盛，朱粉绘成的六芒星瞬间如燃烧的火焰，光芒直射洞顶，林天下的整个人都被包围在红芒当中，仿佛完全被火光所吞蚀。突然红光一敛，六芒星连同林天下的整个人都消失不见。洞中又恢复了黑漆漆的一片，一切似乎从来没有发生过。

只有洞外，数百只已经宿在窠中的大鸟，却似突然感觉到了什么可怕的气息，不约而同地振翅飞上了夜空，厉声地叫着。

山村里的孩子被鸣声从睡梦里惊醒，刚刚张口欲哭，就已被惊恐万状的母亲掩住了嘴巴。