次日，江四海等人，把下江村小汪村总共五百多男丁，招聚起来，汪大牛发言说：

“众们父老乡亲，今天叫大家来，是为了一件与大家有切身利害关系的大事。大家都知道，三年前，当怡情山庄的于振邦老爷，在门口建筑石台，供上一根避邪驱魔的盘龙石柱后，我们望江以及周边地带，就滴雨未下过。大家难道不觉得奇怪么？”

众人纷纷说，去推倒石台，砸烂石柱。但汪大牛把手一摆，让大家安静下来，威严地说：“大家息怒！大家暂且息怒，听我说完。”

“其实，大家根本不知道，于振邦这位表面上大仁大义，暗地里光做黑心勾当的老爷，他在我们不察觉时，偷偷地用一块假大理石，从我们的小卧龙岗，换走了我们的真神石，并请了一个名石匠，把神石雕塑成盘龙石柱，又立在怡情庄前的石台上。”

这一下，可捅了马蜂窝了。下江村与小汪村人，他们都沸腾起来。这还得了，如此做贱神石，也难怪老天降罪，三年无雨，这一切的天灾，居然都是于振邦这位黑心鬼在作怪！群情激愤，有人主张马上杀去怡情山庄，不光夺回神石，还要杀了于振邦一家，为那些死难的乡亲们报仇。也有人说，小卧龙岗明明有神石，只不过己失灵气而己，无凭无据的，怎么就能说，怡情山庄的盘龙石柱是用神石雕的呢？众说纷纭，莫衷一是。对此，江四海威风凛凛地一摆摆手，招手叫上江如潮、江如涌两兄弟，对他们说：“把你们知道的，一字不漏，讲给乡亲们听！”

于是江氏兄弟，互为补充，逐把己死军汉的故事，添枝加叶说了一遍。并且，又说，他们几个人，曾去过怡情山庄后的小松林，发现有四座无主之坟。这一下，台边五百多人再次沸腾起来，他们纷纷喊着要上怡情山庄，打进山庄，把怡情山庄砸烂捣毁。人们说着，准备出发。这时，汪大牛又走上前，大声喝住众人。汪大牛是个身高体壮之人，为人正直，平时深得大家信任，素有威望。所以这时，他一嗓子，把大伙震住。汪大牛走上前，对大伙说道：

“各位乡亲，非是在下不想如此，只是如此莽撞，只会坏了大事。咱们姑且念在于老庄主面上，也念于振邦平日，也曾为乡亲做过几件善事上，给他一次改过的机会，不计较其过失，只要求他把神石送回小卧龙岗。”

“并且，天降大旱灾，必是神石灵气被亵渎，有违天意，故上苍大怒，降此大灾，让万民受苦，以赎他们作孽之过。为此，我们不仅要于振邦送回神石，还要他做七七四十九天法事，祭天祈雨！如果于老爷不从，我们再动手不迟！大家以为如何！”

众人想想也只好如此。同意了汪大牛的提议。

江四海与汪大牛等，带着这五百多庄户人，浩浩荡荡开往怡情山庄。不久，即到庄前盘龙柱台前。远远地，但见于家庄的上千男丁，正严阵以待。原来，于家庄村长于学理，早听到风声，忙招呼所有族内男丁，叫带上棍棒、锹、铁铲等，来到怡情山庄前集合，随时准备为保卫怡情山庄，而大动干戈！

江四海与汪大牛等，本只想与于振邦好好谈谈，如果他能够答应条件，免动干戈，所以，他们五百多人，除少数带了棍棒外，多数人空手而来。谁知于学理的于氏族人，一见下江村人与小汪村人开到，于氏一族内那些小伙，他们不由分说也不等号令，即刻迫不及待地拿着棍子，冲入敌军阵营。别的于氏族人见此，断无后退之理，也只好身不由己地卷入冲杀中。下江村与小汪村人，他们立足未稳就受到攻击，想也没想，拿起身边找得到的武器，与于氏族人战到一起。这一战打得真是莫名其妙的惨烈！

江四海与汪大牛，还有于学理，都感到莫名其妙，因为他们还没有谈判呢！本来，江四海带这么多人来，只不过想借此虚张声势，想胁迫于振邦交出神石，并答应他们提出的条件。万万没想到，于氏族人如此恶劣，不分青红皂白，动手就打。他们忙喝住自己人。可是，打架如同开动机器，一旦开动，不是想停就能即刻停住。但见两边群情激昂，一个个口吐白沫，不少人己经鲜血直流，鼻青脸肿，仍旧手舞武器，奋力搏杀，根本不听几位带头人的呼喊。这样，除非被对方打倒，要不就是把对方打倒，双方许多人这时己经红了眼，只有见到敌方的血，他们才会高兴。

江四海、汪大牛他们一边防备被人打倒，一边向前冲，找到于学理，向他说明他们此行意图何在，要他喝住手下人。于学理听信了汪大牛的话，喝住手下人，这边汪大牛他们也喝住乡亲们，终于费了半个时辰，好不容易，才把敌对双方分开。这时，由于打斗激烈，双方各有人员伤亡。下江村与小汪村一边，有上百人受伤，重伤者四十几人，己有十七人当场死去。于家庄要好得多，他们一千人里面，受伤了只在七十几人，重伤十人，己死五人。面对此情此景，江四海他们才感到事情变得复杂难办了。

于学理也知道今天闯了大祸，他吩咐族人别轻举妄动，小心防备下江村人，但没有他的命令，不准再动武。汪大牛他们也是如此吩咐下去。接着于学理带着江四海与汪大牛一行，鱼贯而入怡情山庄。

大怡情山庄的客厅里，江四海他们又见到了彬彬有礼的年轻庄主于振邦。于庄主很客气地问：“不知几位兄长所来为何事？”言语之间，怡情庄主似乎压根儿不知道，发生在庄门前的喊杀震天动地的大战。

“于庄主，江某人今日代表我们下江村与小汪村上千户人，前来向庄主至意：请于老爷主动交出神石——也就是如今的盘龙石柱，否则，我们决不会就此善罢甘休！”

“另外，我们今日前来，本不是为寻仇问隙，不想于老爷族人会忽然进攻我们，至使我们死伤无数，此不知于老爷如何处理？”

于振邦没想到，事态会闹得如此厉害。他家财万贯，倒不在乎赔偿多少钱，只是如此一来，自己怡情庄主的颜面何存！可是，他也想到对方如今死了十几人，伤者无数，绝对没有善罢甘休的道理！所以，他一时沉默无言。半晌，才问堂兄于学理，知道于氏族人也伤了七十几人，己死五人。他正在思索，如何处理此时，忽见一个小丫头进来说：“老爷，夫人有急事，请您立即去一趟。”

于振邦只得请江四海他们少待，出来前往夫人的闺房，却在后院，见到夫人龙香儿在等自己。于夫人原来听到前面喊杀连天，吓得不敢出大气，想找老爷问清楚情形，又不知他在哪。后来，听总管于学贤说清了情况，又知道老爷在客厅会见对方代表，忙吩咐丫头把他叫来。见到于振邦，她急切地询问：

“老爷，现在可怎么好啊？如今事情都闹到这个地步，都是你一意孤行所致。你看，如今出了几十条人命，你说该怎么办呢？”

“此种事情，本庄主自有主张。不用妇人家操心！”

“老爷，我知道这种事，一个妇人不该管，可是，我看老爷，平日虽然看书太多，却一点不明世理，故此心多忧虑啊！”

于振邦听夫人这么说，内心十分不快，可他很爱自己的妻子，所以没有骂她。且听于夫人继续说下去。

“依我看，老爷，你最好还是把神石还给他们，答应他们的一切要求，让大家化干戈为玉帛！这样不很好么？”

“夫人，现在可是人命官司，有你说的那么简单？——此事，夫人不用再多言，于某人自有定夺，夫人还是回房吧！”

于夫人无奈地摇头，含着眼泪，进了房间。于振邦却暗自思忖：“真是女人见识，又不是我让他们打斗，他们如何，关我何事呢？不过，于氏一族的兄弟们，却真的很讲义气，如此肯为我出力，对他们，我应该好好地表示一下谢意。至于那一帮捣蛋鬼，让他们去听天由命吧！谁叫他们吃饱了撑得慌，到我门前撒野！也许，老天会再旱三年，让他们这班穷鬼全部饿死就好，那时，我就可以用最低价，把他们的土地全部买来。”想到此，于振邦得意地笑了，“到时，我就是望江县最大的地主，于氏一族将成为此地的土皇帝！”

于振邦回到客厅，向江四海与汪大牛他们道了歉，后干咳几声，才开声说道：

“众位乡亲，于某人虽不才，也算是个明理之人。众位今日，聚众到我庄前，无故寻衅滋事，于某族人气不愤，起而抗争，此事非于某不对，错在远来各位。为此，于某不将此报官，己经是对各位仁兄的客气！如果各位不负，尽管去报官，让咱们公堂相见！”说罢，把手一摆，示意庄仆人送客。

江四海与汪大牛他们，听于老爷如此蛮不讲理，不光不送还神石，还唆使族人，伤害他们的村民，至使二十多人为此丧命，气得当时想杀了于振邦，可见到客厅里前后左右十几名家仆虎视眈眈，他们只好忍气吞声离开。回到庄外，江四海见死伤者要料理，想着打斗下去，也不是办法，于是就指挥众人撤退回村，把死伤者抬回。江四海与汪大牛一道，带上江如潮兄弟，去凉泉乡，请落第书生黄佳威，写了份状纸，把于振邦仗势欺人，偷了大家神石，村民找其理论，于振邦却唆使族人，打死下江村与小汪村村民几十人等等，告上了望江县衙。

望江县县令徐得材，是个昏庸无能又贪得无厌之辈。他在得到状纸后，与师爷江小同商量，知道于振邦家财万贯，更兼其泰山岳父是坐镇建康的龙飞腾将军，徐得材哪里敢得罪于振邦，一方面派人通知于振邦，一方面想好了对策。

到了开堂问案之日，下江村江四海等一干人等，与于振邦均被带到。县令徐得材升堂。他先审问于振邦，于振邦于是把与师爷窜通的话讲出，说：自己在九华圣地觅得一块稀世神石，雕成盘龙石柱，立于庄前石台上。不巧天降灾祸给地方，却不想下江村与小汪村人，认为是于某人偷了小卧龙岗神石，江四海他们不光不劝告众人，反而趁机聚众闹事，率众打到怡情山庄，意欲抢走盘龙石柱；同时也想以此为借口，打进怡情山庄，哄抢粮食等可食之物。于某族人不愤，出面阻止，却被他们人打死打杀多人！于某人念他们因误会而多生事端，本不想予以追究，却不想江四海他们，倒打一耙，抵赖于某人唆使族人伤人，实在可恶之极！但他于振邦仍念在同乡一场的情份上，只要他们撤回诉状，他就不予追究别的！

江四海与汪大牛他们气得直跳。他们申辩说，明明是于振邦族人先动手攻击，他们才奋起自卫，以至如此！况且他们到那儿去，只不过是为了要向于振邦讨个公道，请他送还偷盗的神石，因为神石被换，以后又被雕刻成盘龙石柱，都能找到人证与物证。这时，江如潮兄弟又把己死军汉的话讲了一遍，江四海他们也上前，讲了石匠呼延峰所言。

知县徐得材前晚己经收到于振邦的五百两银票，早己经串好供词，所以此时，知县大老爷把惊堂木一拍，说于振邦所言属实，江四海与汪大牛他们一班贱民，穷极无聊，巧借神物被偷为借口，意欲打进怡情山庄抢劫财物，为此，按律当诛。兹念他们是受灾情所迫，不得以而为之，百姓又都是从犯，故只追究主谋江四海、江四国、汪大牛、汪大志，还有江如潮与江如涌的罪情，把他们收押在监，秋后处决。余者好自为之，不予以追究其法律责任。说罢，县老爷退堂，不管江四国他们痛哭与叫骂声，走入后堂，心中正喜滋滋地想着袖中于振邦的五百两银票。这边，县捕快与衙役们，过来不由分说，把江四海他们抓住，推入了死囚牢。于振邦一边看着汪大牛他们被拖走，得意地微笑，心想，谁叫你们与我为敌！

于振邦走出县衙，坐上自己的马车，直驰往泊湖乡。一路上，迎着那扑面的春风，心花怒放，思索到如今，他可以高枕无忧了。但他万万没想到的，因为皖西南一带三年来滴水不下，导致灾民四处逃难，地方官员一再地向朝廷告急，皇帝以前曾下派过赈灾钦差，此次，不得不又派位巡察灾情。