陈末松了口气，扭头看着沈芸瑶，两人默契地笑了笑没有说话。

陈末掂了掂量手里的长剑，感觉还算趁手，顺道拿了，背起沈芸瑶往外头走去。

月现下弦，星落长天。夜色似是到了尽头，陈末背着沈芸瑶辗转几道，终是到了街道之上。

陈末心下警惕，不敢带着沈芸瑶走的张扬，见不远处几叠笼屉冒着热气，背着沈芸瑶快步往那走去。

那小摊上老板还在往热锅里丢着面条，见二人衣着不凡，笑道：“二位客官可是要吃些啥？”

陈末看了看背上的沈芸瑶，又是躺在他背上睡了过去，又看了看眼前之人，见他面相淳朴，不似奸恶之人，遂道：“大叔，屋里能坐坐吗，我妹妹她……”

那大叔自然看到了陈末背上阖着眼的沈芸瑶，拍了拍手上的面粉，从炉台边取了块抹布擦了擦手，引着二人来到后屋。

“婆娘，咱家来客人了。”

“哟，等我梳理梳理嘞。”

大叔笑了笑，可能在他心里，屋里的那个人就是最美的吧。

几人并没有等多久，屋里便出来一个中年女人，女人有些微胖，手上还有些面粉的白点点，出来见到二人，本是有些惊讶的脸上化作一片笑意，道：“这哪来的俊小子，你就不怕我看上眼？”

大叔笑了一声，道：“当真没数，你也不瞧瞧人家看得上你么？”

“好哇，你。”妇人作势欲打。

“行了，有客人呢。”

陈末背沈芸瑶到屋里躺下，摸了摸怀里，除了之前在那堂口处得的那本摩云剑谱外竟别无一物。陈末脸上一红，吞吞吐吐道：“大叔、大婶，昨晚匆忙，身上没带银钱。”

想陈末何时又遇到过这等事，只是如今沈芸瑶未醒，外头也不安全这才不得不在这儿暂避。

那大叔听了这话，显然是有些不高兴，道：“你这可把我当什么人了？”

一旁大婶也说道：“咱屋里也还有床，不碍事的。”

“还没请教二位名字呢。”陈末没掏出银钱，只好拱手问道。

“咱家在这里置店了十来年，往日别人都喊我老杨头，然后这是我婆娘，你管她叫婶就行了。咱外头还有生意，你就先在这儿吧。”说完便拉着杨婶出去了。

陈末趴在床头守着沈芸瑶，自己经昨日一夜，也是身心疲惫，趴着趴着便睡着了，体内真气自行流转，虽没有平日里刻意练气之时的那般效果，却也聊胜于无了。

待到陈末醒来，沈芸瑶早也是醒了，正侧着脸看着陈末。

陈末一转头，就接过沈芸瑶目光，二人都是头次遇险，眼里尽是唏嘘不已。

“冰叔一夜没见着我，定是担心的。”沈芸瑶一脸愁容地说道。

“那贼头子让底下人把咱们去船上的路给堵了，这倒是有些麻烦。”陈末摸了摸下巴忖道。

“听我家里说到过，扬州地界除了咱们沈家，便是盐帮了，这伙人想开应该是盐帮扬州分舵的人了。”沈芸瑶渐渐坐起身来说道。

“盐帮？”陈末一听到这个名字，不由得想起了之前在金陵码头上的那一幕幕，心想着那盐帮又会与江南商会有何等关系。

二人谈论了有一会儿，陈末正打算出去路上探探情况，就听得屋外传来阵阵争吵之声，打了个噤声的手势，沈芸瑶没有丝毫内功底子，耳力自然有所不达，但见陈末模样，也是安静了下来，两人侧耳旁听。

“杨老头，你也是这地头上的老人了，怎地这眼力界也不见长啊？”外头有声音说道。

“差头，你这话说的可不明白啊。”

只听那人冷笑一声，说道：“装糊涂么？”

“差头，咱在这儿十来年，靠的就是老实本分的劲，这话可不能乱说的啊！”

陈末当外头之人是来拿自己的，不愿老杨头连累，正想起身出门，却被沈芸瑶拉住，示意他听下去。

“那你这两年来，店里的盐是哪来的？”

陈末又听到这个“盐”字，也是奇怪，怎地最近来什么都往“盐”上靠，遂忍住好奇，继续往下听去。

“每日来你这面摊的人也不在少数，赚的也足够用度，何必去做那贪图便宜的蠢事？”

老杨却是一脸苦相，道：“差头说的，我又何尝不知，只是那盐匪欺人太甚，我若是不听他的到他那儿买盐，我这小店便要给他糟蹋了。”

“那你看这几家都是你这般情况？”差头从怀里掏出一张名册问道。

“是的啊，咱们西街的这几家都是这么个情况，每月初都会有人来这儿，这都两年了。”老杨把名册递还给差头说道。

陈末拍了拍沈芸瑶的手，给了她一个安心的眼神，往外头走去。

只见院落那头一身着巡捕服装的人在与老杨头交谈，瞧他年纪在三十上下，腰间吊着一块“捕”字的铁牌，应该是公门中人物无疑了。

那人见陈末从屋里出来，盯着陈末走到他身前，看着杨老头，问道：“你儿子？怎地怎地听说过你有儿子啊。”

陈末客气地笑了一笑，道：“这位捕头，小可适才听你们说那盐帮的事，心下好奇，便过来瞧瞧。”

“公门办事，容不得你好奇，你若没要事，离开便是了，我当之前没发生过。”

“小可是金陵知府之子，初来扬州便遇上盐帮歹人，幸得这位杨大叔照顾。”

“金陵？在下丁烈，不知公子身上可有何凭证么？”丁烈见陈末衣着不凡，对他的话已是信了一二。

陈末无语，这在现代一张身份证就能解决的事在这时竟然有些难到了陈末，只得说道：“我同江南商会的船一起来的，若你不信，你带我去了便知。”

“这倒不必了，你说初来扬州便遇上盐帮歹人，这是怎么回事？”

“昨日我与舍妹在路上便被盐帮的人绑了，今早好不容易才跑出来。”陈末也不想其他，只是如实说道。

丁烈听陈末的话，颇有些怪他们防范不周的味道，脸上也是不好看，道：“你这般说，我又如何能信？”

“你若是不信，我带你去盐帮那伙人关我的地方如何？”

丁烈一听，也是这个意思，当即答应下来，陈末凑到丁烈耳边问道：“可有银钱么？”

“做甚？”丁烈一脸警惕地看着陈末说道。

“当我借你的，改日还你便是。”

丁烈掏了掏怀里，掏出几粒碎银，“喏，就这些了。”

陈末笑了笑接过，转身递给老杨头，道：“叨扰了，些许银钱，莫要见怪，我同丁捕头出去会，舍妹就劳烦照顾了。”

杨老头乍一听到眼前的竟是金陵知府之子，颇有些不可置信的味道，看了看一旁的丁捕头，见他也示意自己收下，当然不好推辞。