采薇一开始并不想回家。因为，回家对她来说，简直是个噩梦。可是，她又不能不回家。

“你怎么可以不回家呢？你不回家，你的家在哪里？”

“只要有人收留我，在哪里都是家。我都愿意留下来。”

“怎么可能呢？”

“怎么就不可能呢？”

“问题是有谁收留你呢？难道在家你就没有意中人。”

说到意中人，采薇不吭声了。说实话，她还真有个意中人。这个意中人是谁呢？就是任永。

这个任永长得颇为清秀。是她自己看上这个小伙子的。这个小伙子也非常喜欢她。二人简直就是一见钟情。

“世上有没有一见钟情的感情？有没有一见钟情的爱情，还真是有。神仙姐姐，你相信有吗？”

“我相信有。”

“我也是相信有。我和我的任永哥就是这样的爱情。”

“那你还想留在外面不想回家？就不怕别人抢了你的心上人？”

“可是，我怕回去，他们又要逼着我去做姑姑。我实在是不想做姑姑。”

“有什么办法可以阻止这件事呢？”

“请神仙姐姐帮我想办法，请帮我战胜他们。”

“可凭咱们的一点点努力就真的能改变这种状况吗？”

“是啊，这个情况太根深蒂固了。要想破除它，还真的很难。”

“可是，就因为很难，我们就没有办法了吗？”

“我想，世上的事一定会有办法的。只是我们还没有找到它。”

“那么，最好的办法在哪里呢？”

采薇与她所谓的神仙姐姐都陷入了沉思。

“神仙姐姐，如果真要回家，我想走着回家。一路上，可以结识好多人，可以看到许多没有见过的风景。或许，有些好主意就是隐藏在民间。因为民间真的藏龙卧虎。”

“这倒也不失为一个好主意，只是，你真的能找到回家的路吗？”

“能，一定能。”

“难道有什么记忆吗？”

“我心里有香味。那种对故乡的香味一直保留在心里。”

这天，采薇告别神仙姐姐，她踏上了回家的路。这条路对她来说，对一个弱女子来说，是非常艰难的，可是她就是那执着地走，不停地往前走。

她要遁着心中的香气往回走。

这种香气其实就是灵魂之香。

这天，她来到一个快要消失的村庄，在这个村庄里，她见到并认识了一位叫耿玉花的女人。很快，她们处成了好朋友。

因为，这个村庄里只住着耿玉花一个人。

“老婆婆，怎么可能就您一个人呢？”

“这有什么怀疑的？就是住着我一个人呀！”

“那其他的人呢？他们到哪里去了？”

“他们都搬到山下去了。”

“他们搬到山下干什么去了？”

“他们谋生，养家糊口，更为儿女们上学。或许山下对他们来说是个吸引呢。”

“那您为何不走呢？”

“因为，我在这里守着一个人。”

“谁？”

“这个人我不能告诉你。”

“是您的心上人吗？”

“你一定要知道吗？”

“如果老婆婆告诉我，那我一定想知道。如果老婆婆不告诉我，那我只能陪着您住下来，直到发现这个人是谁。”

“那你就住下来吧。”

就这样，采薇就和这个叫耿玉花的女人住了下来。

耿玉花告诉她：这个村庄的来历，这里所有的一切——

前几年，儿女们来看耿玉花，大都带些罐头，因为保质期较长，带其它的，好像就有些催撵着人急赶着吃似的，不吃就坏掉，比如糕点，也就放个三五天到一周的，时间长了，味儿一变，就不好吃了。罐头是各种水果的，杏儿的，梨儿的，葡萄的，什锦的，反正只要是市面上能买到的，都有。耿玉花舍不得吃，女儿带来的，给孙子留着吃；儿子带来的，给外甥留着。吃了以后的罐头瓶，剥掉商标，耿玉花用清水洗过，盖上盖，倒扣在板柜上，一排一排，而且老人讲究吉数，有时是九个，有时是十三个，无形当中形成了阵列，有时还要扣两层或三层，大小一律律的，连成一个结晶体，晨光下或是晚霞中，阳光透过窗玻璃射进来，照着这些结晶体，耀眼夺目，反射着光芒。其实，不是整个罐头瓶在反射光芒，而是罐头底和瓶口孤线的部位反射出钻石似的白光，有时是一洼一洼，有时是星星点点，显得一排排罐头瓶亮晶晶的，犹如一豆豆美丽的星光，光亮了整个屋子。到了秋天，或者是末伏，耿玉花常常把吃不了的西红柿做成浆，灌在这些罐头瓶里，有时是炒熟的，有时是原汁原味熬制出来的。炒好的，到了冬天，打开瓶盖，倒出来直接就能调面；原汁原味儿熬制的，要放到来年惊蛰以前，等儿孙们来了，打开几瓶，倒在镶有万寿图案的蓝花边碗里，舀上两勺子白糖，细细的抖匀，让孩子们喝。看着孩子们吸吸溜溜咂嘴舔舌，耿玉花说，这比惊蛰梨顶事，败火！有时，耿玉花还把吃不了的辣椒切成碎碎的，同熟透了的西红柿炒在一起，放些许炒熟的花生仁或黄豆瓣，或急火煮沸或慢火煨炖，做成家常豆瓣浆，装进罐头瓶里，味道也很地道，红艳艳的，摆在板柜上，太阳一照，家里喜气洋洋的。等儿女们来看她时，分发给儿女们带回去，让他们在缺菜或少菜的年月里调味。

这一两年，儿女们跑得更勤了，带的东西更多了。耿玉花嘴上说，来的时候什么都不要带，可不带能行吗？米面盐油酱醋茶糖，哪一样能少得了！

关键是附近没地儿买！

“为什么会没地方买呢？”采薇又不住地缠着耿玉花问这问那。耿玉花一点都不生气，都不会表现出不耐烦的神色，相反地，她会非常有耐心地告诉她，这是什么原因，那是什么道理。

“因为我之前告诉过你，人们都已经都搬走了。”

“哦，原来如此。”

在耿玉花慢慢的叙述中，采薇慢慢明白了，这个村庄叫后周山。

麦子在后周山是早就没人种了，自己不种麦子，白面就得买。绿豆、谷子、糜子先是还小量地种着，后来，这些也没人种，嫌麻烦，都是大片大片的玉米。玉米收了就粜给贩玉米的，倒也省事。自家碾磨的豆面、谷米、糕面，是再也不会有的了。村子里原来有杂货铺，小卖部啥的，可住户越来越少，业务量越来越小，做这些买卖的慢慢卖不了东西养不了家糊不了口，憋气得不行，眼热城里市场大，人流量大，业务自然就好，哪里好就往那里走，这些人家就陆陆续续迁下山进了城。

儿女们买来的米面豆类，耿玉花分别装在一个一个的袋子里。白面一个袋子，红面一个袋子，豆面又一个袋子，江米面偶尔也吃，蒸个油糕呀什么的，也要一个袋子；大米一个袋子，小米，当然也要一个袋子。绿豆、红小豆、燕麦皮等等煮粥的豆子也各要一个袋子。怕生热起虫子，怕老鼠糟蹋，耿玉花就把袋子放进洋灰箱子里。大袋儿小袋儿，布袋儿塑料袋儿，都有，各有各的用，也一定不能乱。这一样放在这里，那一样放在那里，常吃的放在手底，一探手就能舀到；不常吃的放在角落里，反正顺序只有耿玉花知道。有时候，儿女们替她拿一样东西，翻过来掉过去就是找不到，就问，妈，妈，你这东西到底搁哪了？耿玉花一边骂，说，都是山里捉过来的，啥都不知道。边说边过来自己拿，一探手便是。

不管啥事，只要靠谁，依赖人，就得受制。耿玉花常暗自叹气。

“原来婆婆是个特别爱劳动又勤劳的人。”

“那是，自己动手，丰衣足食呢。你看这些都是我自己种的。”

“婆婆真了不起。要是那些没有往山下搬的人都留在这里，那该多好呀。”

“不可能了。”

“为什么？”

“因为，那里有一个巨大的魔力呼唤着他们。”

慢慢的，家里所用一切都是儿女们从城里给她捎带的买。可，想吃豆面，袋子里恰恰是白面；想吃高粱面，儿子捎上来的偏偏是玉米面；粥里想煮些红小豆，催了女儿几次，就是忘，就是记不住，就是捎不上来，每次上来都说忘了，也不知是成心的还是无意的。耿玉花的心里就有些不高兴。不高兴也不说在嘴上，是轻描淡写不经意的那种，是一提就放一放就散却时刻缠在心上的那种。

这种不高兴谁也能觉察出来。

儿女们由不得就轮番劝说耿玉花。

“妈，咱下山住吧，今儿捎这，明儿捎那的。你不嫌麻烦，我们还嫌麻烦哩。城里啥都有，你想吃啥立马就能去买，现成！还用得着这样上上下下捎来捎去的麻烦！再说，你看咱这后周山就剩几户人家了，难道你要守到最后？不可能守成你一个人吧？你一个人，孤零零的，守得个啥呀！再说呢，把您老人家一个人扔在这儿，要是有个三灾六难的，我们哪能放心！”还是大虎语重心长。