半年的时间弹指一挥间。经过菀筠潜移默化、不动声色的改变，穗禾曾经刁蛮任性、不识时务的形象逐渐淡却。天界人人都道，穗禾没了天后当靠山，终于认清了自己的斤两；亦有人为她辩解，觉得她变得越发成熟稳重，是鸟族之幸。然不论外界舆论如何，菀筠只守好自己的本分，悉心处理着鸟族大小事务，眼见着没有天后庇佑的鸟族也一日日地平安繁荣。
这一夜处理完公务，菀筠没有照常去歇息，而是换上了一件灰暗的银丝斗篷，遮住了大半的脸孔，独自一人前往了天庭。她，终于决定要去面对她最想见、却也最怕见的人。
天庭之上，云雾缭绕，给人以虚幻的感觉。渐渐地，朦胧的雾退去了，几根百丈巨柱巍然耸立。柱子上刻有金色的盘龙图案，就如活物蠢蠢欲动，在柱子上向上盘绕，仿佛随时都会冲出来仰天长啸一般。有谁能想到，这样华美绚丽的殿宇，却是建立在一个阴暗血腥的地牢的根基之上。
毗娑牢狱，雷电与离火构筑的牢笼坚不可摧，包裹着浑浊的空气、血腥的味道和死亡的气息。也许这里，才是权力最本真面目。
出乎意料的是，菀筠一路顺畅地走进了牢狱，看守的侍卫们并未阻拦她，想来曾经穗禾也没少来这儿，侍卫们都被她打点过了。
曾经高高在上的天后荼姚，如今已是阶下之囚。她的衣服破败不堪，沾满了灰尘，原本如墨玉般柔顺的青丝也变得干枯如杂草。但无论外表多么的落魄，那份骨子的高贵与傲气却没有一丝地减少。一听到有脚步靠近，她一下子变得兴奋。
“旭凤！”荼姚猛地转过身，却没有看到爱子，而是戴着斗篷的少女。
“穗…穗禾？”荼姚叫道。
菀筠摘下了斗篷，露出了她本来的容貌。“我不是穗禾。”她漠然地说道。她原以为自己会很激动，但是那些激烈的情绪在她看见落魄的生母的一瞬间便烟消云散。
荼姚走近了面前的陌生少女，这张精美绝伦的脸孔，有着和她、和旭凤一模一样的眼睛。明明是从未见过的面容，却有一种莫名的熟悉。
“你是谁？”荼姚怔怔地问道。
菀筠没有说话，而是解下了脖子上的项链。那项链上是一颗浑圆通透的红玉髓，饱满如新鲜的石榴籽，那红玉髓周围镶嵌着一小串翡翠珠子，碧幽幽得恍若一汪流动的绿水，每颗翡翠珠的两端各用薄薄的莲花状金箔裹住，更是一分匠心独运。
荼姚见到这项链，脸上顿时失了颜色，踉跄地倒退了几步：“你……你怎么会有这样东西？”
“这青瑛赤髓，是他送你的定情之物，融合了你们二人最爱的颜色，你可还记得？”菀筠握着项链，颤抖不止。
荼姚摇着头，脸上满是震惊：“这…这不可能…你一出生，我父母就告诉我你是个死胎…”
菀筠嗤笑：“你觉得太微若知道他兄长有一个遗孤，还是和他妻子生下的，他会允许那个孩子活着吗？”
荼姚痴痴地望着菀筠，这孩子有她的眼睛，和廉晁的鼻子，那神韵之间更是与廉晁如出一辙。她无须多做解释，这张脸孔，不是荼姚与廉晁的孩子还能是谁？“孩子，你…你叫什么？”不经意间，她已泪流满面。
“菀筠，意为繁茂的竹叶。外祖父母给我起这个名字，就是想让我如竹子般不弯不折，却又繁荣昌盛。”这些话是她的养母告诉她的，她始终铭记。
“菀筠…筠儿…真是个美丽的名字，”荼姚温柔得仿佛五月的杨柳，“孩子，这些年，你是怎么过来的。”
菀筠眼中一恍，失神片刻后自嘲一声：“怎么过来的…你可知，当你在迫害庶子的时候，你的亲女儿也在魔界步履艰难。”
“筠儿！”荼姚愕然。
“我一出生就被送到了魔界，因为那里离天界最远，没有人会追查到那里。”菀筠缓缓地诉说起自己的过往，那些不堪的岁月一幕幕地浮现。“外祖父母把我交给了你当年的一个侍女，也就是我的养母若心。那串青瑛赤髓，也作为我身份的证明一直被我携带。
“我们生活在魔界的最底层，靠耕种织布为生，日子虽然清贫但是自在快乐。直到我显出了青龙真身，我长出了鳞片和尾巴。周围人对我指指点点，他们根本不知道我是什么，只觉得我很丑陋。从此之后，无论炎夏还是寒冬，我都穿着厚厚的衣服，把身上包得严严实实，不让别人看到我的异常。呵，不过比起润玉，我还算是幸运的了，至少我没有长出麟角，不然我也得日日忍受割骨的剧痛。
“我三百十五岁那年，养母积劳成疾离开了人世。临终前她告诉了我一切，我的身世，我的真身，和那串青瑛赤髓的来历。她让我一定要对得起自己的真实身份，一定要重现我父母的荣光。
“我还是个半大的孩子，却已经失去了一切。在饥寒交迫中，我终于寻到了一个机会——魔君焱城王正在招募侍卫。我报名了，不只是因为我想混口饭吃，还因为我知道所谓招募侍卫，不过是个幌子，实际上魔尊是要培养死士，杀手，细作。如果能因此出人头地，我说不定能打入魔界的权力中心，如此便能对得起母亲临终的遗愿。
“报名的人基本都是男孩儿，他们看到我一个清瘦矮小的女孩子十分地不齿，整日嘲笑我欺负我。可惜了他们这些有眼无珠的凡夫俗子，怎么猜得到我是六界最尊贵的青龙与凤凰后裔？不过百余年工夫，我的灵力与武功就已经远超同期的所有孩子，那些曾经欺负我的男孩子，一个个被我打得落花流水，毫不留情地被淘汰了。
“接下来的五百年时间里，我刻苦努力地学习修炼，灵力飞速地增长，很快超越了老师和长官们。他们不知道我的真身，只道我是魔界难得一见的天才。可惜我一心修习，却忽视了另一件事——我的容貌。随着我的成长，我变得越来越美丽，走到哪里都能吸引艳羡的目光。我对此不自知，可是别人却上了心思。死士选拔残酷无情，淘汰率极高，学员们之间表面和和气气，实则勾心斗角各怀鬼胎，巴不得别人淘汰了，自己才有机会留下来。我出众的外表和强大的灵力，成了众人的眼中钉。
“终于有一天，有人动手了。他是我的一个同门，各方面都不如我，但心狠手辣又十分善妒。他勾结了一个一直垂涎我美色的长官，企图毁掉我的清白。其实他知道以我的灵力，杀死这个长官轻而易举，可我若那么做了，无疑就是和权贵结下了仇恨。我若不反抗，那就失去贞洁，造成一辈子的创伤。左右他都亏不了。
“可我怎么能被这种肮脏的官员玷污？我毫不留情地杀了他，然后又去杀了那个同门。那是我第一次杀人，我手上染满了鲜血，可我不后悔，这种败类就该死！出乎意料的是，就在我被关押在监狱的时候，魔君偷偷保下了我。原来我杀死的那个官员，本来就是个好吃懒做、靠着祖辈庇荫的废物，魔尊早就想除掉他。他不仅不责怪我的杀人行为，反而赞赏我的杀伐果断。就这样，我破格加入了魔界的谍报组织——墨冰台，成为了年纪最轻的死士和细作。接下来的三千七百多年，我从一步步艰难地从一个底层的杀手，成为了墨冰台高层侯正之一。为了不再因为这该死的容貌而招惹祸端，我戴上面纱，谎称自己毁了容。我为魔尊铲除异己、搜集情报、破坏暗杀。我甚至抓到过好几个天界的间谍，对他们严刑拷打，然后再策反他们为魔界所用。你是不是觉得我很残忍？我居然对自己的同族下狠手。可是我选了这条路，我就没有退路了。再说，天界就会比魔界干净吗？只怕你们对待间谍的手段比我还狠吧。
“八年前，我被提拔为了墨冰台的十个侯正之一，这意味着我成为了下一任墨冰台首领的候选人之一。我觉得自己胜利在望了，只要能成为情报机关的首领，我就真正打入了魔界的核心权力圈，就算是魔尊也要对我忌惮三分。可是我的美梦又一次破灭了，我当上侯正没几年，固城王发动了政变夺取了魔尊之位。他上台后大肆清算前任魔尊的亲信，墨冰台的人死的死，降的降。我身为前魔尊一手提拔上来的人，自然逃脱不了。此时的我想到了一个去处——我出生的地方，一切开始的地方——鸟族栖息地翼渺洲。”
说到这里，菀筠停了下来。荼姚绷紧眉目，满目震惊：“孩子…我没有想到，你居然遭了这么多苦…”她越发地泣不成声：“我可怜的女儿，早知如此，我就算是死，也要护你周全…”
“你不会的，”菀筠冷淡道，“我是个女孩，又是私生子，只会拖累你的前程不是吗？”
“筠儿，筠儿你别这样和我说话，我错了，我对不住你，”荼姚恳求地摇着头，“那你现在呢？你现在怎么样了？你怎么混入鸟族的？”
菀筠轻笑一声，目光戏谑道：“我现在啊，可是鸟族族长呢。”
“鸟族族长？”荼姚惊诧，“那穗禾呢？”
“穗禾，她被我杀了，我现在顶替了她的容貌和身份活着。”菀筠淡然道，仿佛只说了一件日常琐事。
“什么？！”荼姚惊恐地睁大了眼，“你杀了穗禾？”
“怎么，这几千年，把她当女儿宠了吗？”菀筠语气中有一丝嫉妒。
“为什么？她可是你的亲表妹。”荼姚哀道。
“她愚蠢狠毒，因为一件小事就杀了她的贴身侍女，也是我的朋友泄愤。这种人怎么配当一族之首？”菀筠狠戾道，“你这位外甥女，满脑子就是怎么嫁给旭凤怎么除掉锦觅，根本不知道如何统治鸟族。若不是我这半年力挽狂澜，只怕早就被那些虎视眈眈的长老排挤走了。”
荼姚颓然，其实穗禾的斤两她很清楚，可是为了让旭凤继续和鸟族联姻，为了让下一任天后依然是她的族人，她对穗禾的不足也就睁一只眼闭一只眼了。“筠儿，无论如何你都要答应我一件事，一定要好好辅佐旭凤，助他登上储君之位。”荼姚恳求道。
说到旭凤，菀筠只觉万般郁结都松散开来，只余如蜜清甜：“这你不用担心。若是润玉上位，哪里还有我的存活之地，所以那个位子，只能由旭凤来坐。”
“有你这话我便放心了。”荼姚松了一口气。
“我今日来，还有一事要问。”菀筠突然转变了话题。
“何事？”
“我问你，水神和风神之死，是否与你有关？”菀筠沉声道。
荼姚大惊：“你可是在怀疑我杀了他们？”
“你居然知道？他们可是在你入狱之后死的。”菀筠蹙眉。
荼姚心中一慌，但旋即恢复了冷静：“旭凤早就来和我说过了。怎么，你也怀疑我杀了他们？”
“全天界会琉璃净火之人，唯你与旭凤。旭凤深爱锦觅，绝不会对对风神水神动手，所以…只可能是你。”菀筠一字一句道。
“可我人在狱中，你让我怎么去杀他们？”荼姚反问。
“你是在狱中，但是琉璃净火…你可以给别人啊，”菀筠冷静地分析着，“让我猜猜，你给了穗禾？还是你曾经那个暗卫，叫什么来着，哦，奇鸢。他们俩修的都是火系法术对吧？”
荼姚没想到这个未曾谋面的女儿有这样过人的智慧。有一瞬间她想告诉菀筠真相，可是随即她又改变了想法。她不能那么做，万一…万一菀筠知晓了真相后告诉了旭凤，旭凤一定会恨她入骨，然后对锦觅那个妖女愧疚万分。说不定，他还会因为愧疚而失去夺嫡的斗志。不行，她不能让那样的事发生，就算只有一点点可能性她也不能冒险。荼姚清了清嗓子道：“你当法术是一个物品，随便就能给别人吗？穗禾和奇鸢的灵力远不比我和旭凤，给他们琉璃净火，他们承受得了吗？”
“不是你不是旭凤，那还能是谁？还有谁能修炼出琉璃净火？”菀筠不甘示弱地反问。
荼姚端鼻冷哼一声：“这我如何能知道，有的人偷偷在修习难道还要告诉我一声吗？这洛霖执掌那么多属地，可谓权势滔天，一人之下万人之上，天界不满他的大有人在，难道只我一人吗？”
菀筠哑然。荼姚的表情语气并不似撒谎。当时穗禾临死前也没有承认过杀害水神风神。莫非真的是她多虑了？
“怎么，你还不相信我吗？”荼姚神色凄厉，“为什么，我在我的儿女心里就那么不堪吗？”
菀筠仰天长啸：“不是我不愿信你，是你曾经的行为，实在是让我失望。”
“你…你这是何意？”荼姚倒抽了一口气。
“你杀害先花神，又迫害锦觅，害得鸟族与花界交恶；你虐待润玉，屠其亲母，生生把他逼成了旭凤现在的心腹大患；还有…还有…”菀筠牙齿颤抖，眼中仿佛要滴出血来，“我父亲当年尸骨未寒，你就迫不及待地爬上了太微的床。你对得起他！对得起我吗？！！”
荼姚惊骇失措，似是丢了三魂七魄，一下子瘫倒在地上：“你今日，就是为了说这些？”
菀筠硬生生地憋回了眼泪：“不错。”
荼姚身子侧倾，半撑在地上，撕心裂肺道：“我…我也是被逼的…是太微，是他负了我，是他生生把我逼成这样样子……”
“这你放心，太微这个贱人杀了我父亲，我必要让他血债血偿。”菀筠狠声道。这话是出于她的私心，却也希望可以让荼姚得到一丝安慰。
荼姚略略点头，冷然道：“今日能与你一见，我已了无遗憾。毗娑牢狱幽暗潮湿，不宜久留，你还是快离开吧。”
菀筠忍住翻滚的情绪，俯身叩首，向荼姚行了一个王子王女应向帝后所行的大礼，而后便转身离去。
就在她快到牢狱大门时，荼姚突然一唤：“筠儿！”那声音凄楚无比，菀筠连忙转头，只见荼姚凄然泪下：“筠儿，我已经是一个弃妇了，你…万不可步我的后尘啊……”
那是一个女人一生的泣血之言啊！
菀筠闭目，汹涌的泪水不受控制地从眼角滑落：“我明白。”
只此三字，便是母女二人的诀别。
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