夏国的王城名叫昕州，河谷平原之地，土质肥沃，粮食产量丰富。帝国目前拥有的最大的一条江叫昕江，原本应该从昕州城所在地直接穿过，无奈昕州南方的莫盘山的支脉卧龙山挡住了昕江的去路，于是只好往北方拐了个弯。但是，这弯又不至于太大，于是只好沿着北方的莫干山的山脚蜿蜒前行。在莫干山的尽头汇入了一条黑水河，两河交界处离昕州城两百余里，在这里产生了帝国最大的商业城市原河城。

夏国的王族为姬姓，目前的最大的领袖叫姬向。姬向是一位极有涵养的君主，是一位儒雅的王。姬向只有三十岁，膝下无子，身材较瘦弱，眼睛有力，散发着王者的光芒。他对每一件发生在夏国的政事都要求亲力亲为，关心百姓疾苦，经常性的便衣探访。对于国事大力推行改革变法，积极用人，启用了一批少壮派官员，针对从前的世袭制的官僚予以取缔，对克制贪腐现象做出极大的努力，整个国家呈现出政治清明的态势。

当十三军列阵备敌之时，夏王姬向正召集大臣商讨如何提高税收，扩充军备。

秋天的昕州没有塞外的酷热，河畔的风吹进城内带着的都是稻谷的清香。这是一个丰收的季节，经过百姓的辛苦劳作以及各个水利官员的尽心职守，秋天的丰收便是意料之中的故事。

昕州王城正英殿内，夏王向正襟危坐在高台之上面向着底下的大臣面带严肃的说到：“诸位，今日是否感受到了孤国家之强！百姓之富足！”

右丞晏语说到：“臣今日上午骑马在昕江发现，河滩上的稻谷以至成熟，码头上的货船渔船极其繁多，百姓劳碌实难想象。原本臣以为，百姓劳碌至此应生活富足，但是臣却在路边偶遇一乞讨男子，臣问这是何故？夏王您猜这是何故？”

姬向听完这些话就知道这个人又要阻止他征税，但又碍于老臣的面子，只好假惺惺的回答道：“这是何故？丞相直说吧，就不要卖关子了。”

晏语回答道：“既然陛下让臣直说，臣可就直说了。乞讨的男子与臣说道，他们原本家庭便不富裕，好不容易辛苦工作攒了点积蓄，本想花钱购买一辆马车载货。但是，他的夫人突然大病不起。夏王您也知道，都城内的药价可不便宜。于是，他们一家好不容易攒的钱全投入了药店。可是，他夫人的病却还没有治好，一直卧病在床。后来，我军征集青壮入伍，伺机入侵原国。他们家唯一的儿子应征入伍，但是不幸死于后来的大决战。当噩耗传来，他的夫人在床上急火攻心含泪而去。于是这个悲情的男人，因为突如其来的命运，为了治病失去了金钱，为国家征战失去儿子也失去了爱人。这个男人已经五十多岁，他的人生已经失去了希望。他失去了一切。”

晏语顿了顿，抬起头看了一下姬向的反应接着说：“王上自上位之后，夏国一直处在战争状态，由此带来的结果便是军团数量暴增，大量的青壮年从军，田间劳作的只剩下了一些上了年纪的老人。而且税收过重，百姓不堪重负，底层人员苦不堪言。老臣希望王君能裁减军团，减少税收，致力于社会福利的改善。”

晏语说完之后向后挪步退回了之前所站的位置。

姬向紧锁眉头，身体前倾作思考状。

姬向心想：“这个不省心的丞相，不管我想做什么，就是要和我唱反调。真令我恼火。”

正当朝堂安静的听见微风细细簌簌的响动的时候，兵部侍郎卜尝站出来先对着姬向行礼之后不紧不慢的说：“丞相有所不知，这些年的征战虽然艰苦，但也没有达到伤亡惨重的地步。而且，没有我们军团在前线拼杀，不知丞相是否还能安稳的站在此地批评军团所作的牺牲。这些年，军团为我们夏国争夺的土地为百姓带来的利益还会少吗？而且听说丞相也在不久前攻下的黑水河奔流城置办了田产？难道丞相现在就想过河拆桥裁减军团？而且行军千里，日费千金，若不增税，丞相出钱发兵吗？”卜尝说完之后先用严肃的目光瞥了一眼右边丞相，然后抬头看着姬向施君臣之礼后缓缓退回原来的位置。

“哼，晏语这个老东西，虽说这些年为国家做的事情不少，但是货也没少吞。原本在王城外就有不少的地盘，没想到手伸的这么长，刚拿下的奔流城也被他吃了一块肉。不安好心的老东西！”姬向心想，暗暗的骂道。

姬向直了直身子，用庄严的目光俯视着地下的众人说：“孤的丞相说的很有道理，是一位国家栋梁之臣应该说的话。但是，侍郎说的也很正确。前方的将士很辛苦，诸位大臣应该为了国家做点事情。既然丞相不支持增加税收，那么就得辛苦爱卿们出资捐助军团的行动。晏丞相身为百官之首，决定出资多少呢？”

晏语脸色发青，嘴角不经意抽搐了一下心想：“姬向这个楞头小子居然给老夫整这出。”

晏语抬头脸带苦笑的说到：“王君要臣死都可以，这点钱算什么？臣出五千两白银。”

姬向仍然带着君王的威严看着他说：“丞相就只出这么一点吗？你让后面的官员怎么好出资呢？”

姬向话音刚落，朝堂众人便都用一种戏谑的眼光看着右丞相。

晏语带着哭腔地说到：“臣为官多年，两袖清风，哪里有多余的钱呢？如果王觉得少，那臣便再多出三千两吧。”

姬向哈哈大笑地说：“丞相既然如此豪爽，那孤也不为难丞相，免地失了面子。丞相既然已经报出了所捐款项，那诸位大臣也报一报吧。”

左丞相姬权说到：“老臣身为王室宗亲，理应为国贡献，臣捐八千两”

姬权说完之后，姬向向姬权点了点头，说起来姬权还是他的叔父自然应多加尊重。

“臣出两千！”

“臣因为最近家遭变故，钱财不多，臣捐五百两”

“老臣三千！”

………………

秋天，开始夜长昼短，天黑得很快。

等到大臣们都报完了所捐款项，下午的朝会算是结束了。

此时的天空是最美的，姬向站在正英殿门前的石阶上极目远眺，落日的余晖洒满了整个西方。那些云朵被光彩照映地血红，红彤彤的太阳缓缓下沉，那金黄色的日光照耀在姬向的身上，使他一身的黑袍愈加深沉。

他站在红漆木柱下，一半沐浴着阳光，一半隐藏在黑暗，漆黑的目光在苍白皮肤得映衬下更加深邃忧郁。

他不是最适合的那位，他只想做一只闲云野鹤。但这是命运的选择，都无法抗拒。

……………

阿房宫，是夏朝皇子公主嫔妃所居住的地方。

姬向结束了会议之后站在正英殿发了会呆，然后步行回了宫中。

姬向静悄悄的走进一座满是花朵树木的殿堂，穿过一条曲折的小路，路边上种满了的秋菊散发着清香。走过这一片低矮的花园之后，又穿过了种了几颗桂花的小草坪。草坪上用小石子拼成了一条小路，紧致小巧。最后抵达了一条小溪，小溪里种着快谢的荷花，走过小溪上的浮桥，上面赫然刻着百花殿三个字。

姬向躲在屋外偷偷的看着房间里面，只见里面有一身着粉衣的女子，头发被简单的收拢倒在身后。姬向心想，这么多年过去了，还是喜欢看书。