早上八点，雾气刚刚散尽。

莫洛区，第五街道，第二工人联盟中学。

“蒸汽机械经过千年的发展，至今已经极为发达，蒸汽火车的时速已经达到一百公里，飞空艇最大升空高度超过两万米，闪灵iii号重型破城弩射出的弩箭可以击穿音障……”

一间教室内，技工课的授课老师老麦克跟往常一样，吧嗒吧嗒抽着橡木烟斗，站在台上激昂的讲着课。

台下的学生却大都心不在焉，对老麦克说的内容兴致缺缺，各大工厂招工时，可不会在意他们知道多少蒸汽机械的知识。

不过也有例外，最后一排靠窗的技工桌旁，就坐着一位正在认真听课的学生。

十五六岁的年纪，身材很是瘦弱，黑色的短发因从长期的营养不良呈现焦黄色，不过一双黑褐色的双眼倒是挺有神的，身上穿着是火车站装卸工的工人服，衣服有些偏大不合身，已经洗的有些掉色。

他叫唐维，是一个孤儿。

是容孤院的玛丽嬷嬷从为数不多的救济金中硬挤出一部分，给他交了学费，他不想辜负玛丽嬷嬷对他的期望，所以任何课，不管是否有兴趣，都会认真对待。

“蒸汽机械再复杂，细分下来也是一个个零件，其中螺丝这个普通的零件是任何蒸汽机械无法缺少的，你们这个节课的任务就是做出三颗规模不同的螺丝。”

橡木烟斗中的烟草快燃烧完时，老麦克笑眯眯的说道。

教室中的学生听到这个任务，顿时哀嚎一片。

因为手工制作螺丝既累还没有用，一百多年前，就已经有了半自动生产螺丝的蒸汽机械了，各大工厂主可不会在意工人会不会手工制造螺丝。

“你们这群菜鸟懂什么！”

见状，老麦克训斥了一句，“工厂的确用不到你们手工制造螺丝，但手工制造螺丝能够考验技工双手的稳定性、精准性以及控制度，这是一名好技工必备的技能。

而且，帝国的工程兵招收手册中，有明文规定，工程兵必须能够熟练制造螺丝、齿轮和铆钉等。

工程兵是什么待遇，你们应该都知道，一个月五千多便士，这可是工人工资的五倍。”

老麦克后面的话很有诱惑力，但诸多学生却撇了撇嘴，就差发出嘘声了。

工程兵待遇好是不假，但他们所在的第二工人联盟中学，只是一些工人联合工会自发建造的学校，师资力量极差，老师大都是退休的工人，这样的学校，可培养不出来工程兵。

而学校的学生，也大多是工人的孩子，少有天赋绝佳者。

第二工人联盟中学建校一百多年来，成为工程兵的学生，不超过十个，都是万里挑一的天才，如今照片都挂在学校的走廊中。

看到下面学生的表情，老麦克也有些脸颊发烫，假装咳嗽了一下，挥手示意学生开始制造螺丝。

一时间，技工课教室中响起了阵阵金属碰撞声。

每位学生的面前，都有一张一米多长的铁桌，这是最普通的技工操作台，上面摆放着虎钳，锉刀，碾子等工具，左侧还有一台脚踏式砂轮机，不过今天用不到。

大多数学生制造螺丝，并不认真，螺纹随便用锉刀刻制，根本没法与螺帽匹配。

老麦克看到这些情况，不由得摇了摇头，却也没有说什么。

这批学生还有两个月就毕业了，该学的都学了，成为一名工人基本不成问题，现在教授的都是一些扩展内容，对大多数学生的确没什么用。

不管其他人如何，唐维很认真的制造螺丝，全部过程一丝不苟。

截取好钢条，在上面用画规和钢直尺画好螺纹，将其固定在虎钳上，然后用操作台上的碾子，锉刀等工具开始制造。

很快，一枚0.5公分直径的螺丝在他手中成型。

“唐维，干嘛这么认真，你算数课成绩那么好，毕业后找份会计的活肯定没问题，那一个月可比当工人要多挣两百便士。”

正当唐维检查制造的螺丝是否合格时，前桌的褐色卷发小胖子转过身子，他鼻子微塌，两侧的脸颊还有着些许雀斑，身上穿着时下正流行的红马甲、白衬衫以及黑色铅笔裤。

他叫罗兰，家在容孤院不远，跟唐维从小就相识，算是唐维的死党。

听到罗兰的话，唐维检查的动作顿了一下，道：“还在考虑，会计虽然钱多一些，但大商会肯定是看不上我的，而小商会又容易破产，技工虽然钱少一些，但足够稳定。”

“唐维，相信我，还是当会计吧，你要是当技工，肯定会累死在操作台上！”

罗兰看了唐维一眼，耸肩道。

这倒不是假话，唐维真的太瘦弱了，整个人看上去弱不禁风，这除了容孤院伙食问题，最主要的还是他身体天生不好，体弱多病。

不过也正是因为这，容孤院的玛丽嬷嬷才会出钱让他上学，希望他以后能够找份轻松的活养活自己。

“离毕业还有时间，我再想想吧。”

唐维低垂的目光微微闪烁了一下，摇了摇头，回答道。

他没有说实话，他心中有着自己的野望。

他希望毕业后，能够去专业的会计学院或者工程学院进修，成为一名专业会计师或者蒸汽工程师，那样，他就能够在市区找一份稳定、轻松的工作，酬薪还不会低。

但是，那种专业学院的学费高的吓人，无论是唐维，还是容孤院都负担不起。

“对了，你呢，我听说约翰大叔给你在火车站找了一份售票员的工作，一个月五天假，工资一千一百便士。”

唐维放下手中的螺丝，看着罗兰问道。

“嗯！”罗兰有些兴奋的点了点头，道：“这算是我跟老爸之间的协议吧，我不去帝都学习文学，他也不逼我继承家里的铁匠铺。

售票员工作还算是轻松的，我应该有不少时间写作。”

唐维笑了笑，他这个死党真的有个性，往上数三代都是铁匠，唯独到了罗兰，不知道哪根筋出错了，特别喜爱，不，应该是痴迷文学，做梦都想成为一名大作家，为这事没少跟他爸闹。

“干的漂亮，但我估计，你很快就要多一个弟弟了。”唐维笑着道。

罗兰刚开始还没反应过来，随后笑着锤了唐维胸口一下，“去你的！”

技工课结束后，学生们休息了一会儿，然后纷纷下楼赶往操场，不光是唐维这一班的学生，是所有六年级的学生，准备接下来的体能训练。

第二工人联盟中学这种最低级的平民学校，自然没什么复杂的训练器材，所谓的体能训练，就是跑步，绕着学校所在的第五街区跑一圈，共十五公里长，并限时一个小时。

这可不轻松，不过没有学生敢缺席。

因为，体能训练是军事训练的一部分，军事训练是帝国军部、教育部，以及上、下议院联合发布的，教官都不是学校的老师，而是城市的驻守军人。