苏宴生长于地处西南荒地的黔州，何时见过此等佳人，一时间有些恍惚，但毕竟是熟读圣人赋的书生，心智清明，很快便将心神镇定下来。

“小女子姓施，敢问公子大名。”施小姐原本性子清冷，只是今日苏宴吟出的后两句诗句着实让她钦佩，因此主动问其姓名。

“施小姐有礼，在下苏宴。”他说完又用字意解释了下自己的名字。至于施小姐，并未将自己的全名说出。也对，自古各朝代理学盛行，闺中女子很少上来就说出本名的。至于那些江湖儿女，就要另当别论了。

“苏公子是进京赶考的举子吧？”施小姐美目扫过，便知看透了苏宴的身份。苏宴当即称是。施小姐微笑道：“公子少年中举，且才学非凡，此次进京，定能高中。”

苏宴正要谦虚几句，那绿衣丫鬟小竹忽道：“小姐，这些日子一直困扰你的那句绝对，何不让说出来让苏公子听听，说不定他能对出来哩。”

小竹的语气有些酸，明显是不喜苏宴。

施小姐回首瞪了自家丫鬟一眼，意思不许胡乱说话。要不是她跟这丫鬟关系好，或者这件事放在其他大户人家，就凭小竹这贸然开口，少说也得重责一顿。至于严处，杖毙都有可能。

小竹虽然跟施小姐主仆情深，但也不敢多言了，她也知道自己刚才的话有些放肆。

苏宴虽然性格平和，不过也有些才学傲气，他见施小姐有什么绝对难以对上，当即道：“不知施小姐的那句绝对有何特殊，苏某愿闻其详。”

施小姐犹豫片刻，说出了思索多日的绝对。

“烟锁池塘柳。”

这句绝对，是今年苏州端阳文宴，白鹿书院的一位老夫子所出。当时在场的文人墨客无一对出。

施小姐事后得知，觉得这对联甚是不错，不过也甚是难对。

烟锁池塘柳一句五字使用五行作为偏旁，意境上描绘了一个幽静的池塘、绿柳环绕、烟雾笼罩，因此欲对出合乎五行并且意境相符的诗句实属不易。

“此对甚难，就连苏州府名士潘吉兴都不曾对出，苏公子如若对不出来，亦没什么的。”施小姐语气甚是轻柔。

丫鬟小竹鼓了鼓小嘴，觉得自家小姐对这个书生也过于客气了。

苏宴轻轻额首，然后陷入沉思。

烟锁池塘柳这句对联的妙境，他自是一听便知，随即便知想要对出下联，着实不易。

思索间，苏宴目光看向亭外树木，忽然灵光一闪，脱口而出：“镜涵火树堤。”

火树是凤凰木的别称，滇地便有，黔州距离滇地不远，苏宴也曾见过。因此，他机缘巧合将这句绝对想了出来。

施小姐初时尚不知其意，等到一旁的慈祥老者在耳边解释了火树之意后，顿时舒心一笑。

“苏公子真是大才，小女子佩服之极。”

小竹见小姐如此开心，对苏宴的厌恶之意减轻不少，她走到小姐身旁，轻声道：“小姐，天色不早，我们该出发了。”

施小姐闻言方从极喜中醒悟，当即朝苏宴道：“苏公子此去京师，正好我们也去荆州府，路段一样，如若不嫌弃，一同赶路如何？”她不等苏宴答应，便朝身旁的慈祥老者道：“徐伯，你带苏公子去车上换下衣服。”

徐伯微微点头，朝苏宴伸手做了个请的手势。

苏宴略一迟疑，跟着徐伯出了凉亭，然后上了一辆马车。马车内装饰豪华，亦很宽敞。苏宴从书箱中取出干净衣物换上。期间，外面马蹄声响起，估计是施小姐一行人准备出发了。

没多时，徐伯也上了马车。

苏宴朝其作揖道：“徐伯好。”徐伯微微一笑：“少年郎好。”他独自一人在车中甚是无聊，有个才识不凡的少年陪着聊天，最好不过。

只是很快，他的希望落空了。

……

小竹掀开马车帘盖时，很是不愿，只是小姐的吩咐，她必须尊奉。

小丫鬟看着马车里刚坐好的苏宴道：“小姐请你过去同车叙话。”

徐伯听完，眉头皱了一下，但随即散开了。

孤男寡女，同处一室，就已经违背了理家之说。现在自家小姐居然请一个刚认识的少年同乘一车，过了吧？

只是主子便是主子，他们这些做下人的能如何多说？

苏宴也觉得有些于理不合，正要拒绝，小竹盯着他道：“你敢有什么非分之想，我家那些护卫的刀子可不是唬人的。”

她这话说得甚是冷淡，苏宴听在心里，有些恼火，当即起身出了马车，拿起书箱便朝前方施小姐的车上走去。

小竹气呼呼的进了徐伯的车子，然后道：“徐爷爷，这事你一会跟沈双他们说清楚，可不许传了出去，污了姑娘名声。”徐伯在施府辈分甚高，一些小辈都称其为徐爷爷。

至于施小姐，自幼跟家里的兄长们称呼惯了，后来也不曾改正。

……

苏宴走进马车前，外边的驾车大汉低声道：“我家姑娘喜爱干净，请除下鞋子。”

苏宴当即脱下靴子放在马车帘盖边上的一个小盒中。那里已经躺着双青色的绣花鞋。

掀起帘盖，苏宴便能闻到一股清香。

施小姐的马车内，装饰更为豪华，其内更是铺着厚厚的毛毯，苏宴踩在上面，犹若云端。

“不知小姐唤我何事？”苏宴说话间将书箱放在一旁角落里。

马车缓缓动了起来，人在其内，倒也不觉颠簸。

施小姐盘膝坐在蒲团之上，手里拿着本清照辞，朝着苏宴莞尔一笑：“也没什么事，就是想跟公子讨教些知识。”她说完请苏宴坐下。

苏宴也不含糊，当即也盘膝坐在个蒲团上。

俩人中间隔了个茶几，茶几上，有一壶暖茶，还有一盏琉璃灯。

灯光照亮车内，映在施小姐的脸上，娇艳无比。

苏宴一时间有些失神，但随即暗道一声糟糕，心想这荒山野岭，美人同车，不会遇上狐妖了吧？

这时，一声低沉的鸣叫声在车中响起，苏宴抬头看时，这才发现车内的墙上还挂着个鸟笼。

一只雪白的鸟儿正在笼中噗嗤着翅膀。

“这是雪山鹰，是我自幼养大的。”施小姐解释道。

苏宴知自己已经起了慕色之心，重重掐了掐大腿，迫使自己清醒，然后开口道：“姑娘知书达理，想是官宦之后。”

施小姐放下手中书卷，回道：“不瞒公子，我在医谷学医。”

……

天下医者，尽出医谷。