苍茫世界的深处中有一块大陆从虚无中诞生，大陆本为一体，尚未开化的先祖生活在同一片天地中。

后天下大水，帝禹为治水，将天下九分为豫州、青州、徐州、扬州、荆州、梁州、雍州、冀州、兖州九州，各州铸一鼎献与帝。沧海桑田，几千年过后九州发生了巨大的变化，豫州以北、冀州以南一带的地势兀然隆起，形成了一条几乎横跨整个大陆的山脉，山脉一直延伸到东海，人们此山脉叫做洛山。而在山脉最西端的南边即梁州的东边荆州的西边，大地裂开，形成了一条一直延伸到南海的地缝，海水倒灌进来形成了一道海峡，人们称其为祁邻海峡。在洛山山脉西端以北雍州的西边的场面却凹陷了下去，形成了一个极深的峡谷。

至此天下分为了三部分，豫、荆、徐、杨、青五州合称为中州，后地名演变为宁、滨、徐、杨、齐五州，范围也有很大的变动，而中州生活的人统称为华族；中原把洛山以北的地方叫做北陆，把那里的人叫做狄蛮，而北的两个州后来也被改为沧州和瀚州，瀚州以北是无尽的雪山；雍、梁二州后来改为越州和凉州，被称为西陆，本来西陆生活的也是华人，西陆的西边是茫茫的荒原，但是一群不知道从哪来的人突然穿过了荒原来到了西陆。西陆的华人被这群人打败了，大量的华人通过祁邻海峡从西际逃回了中州，西陆就这样落入了外来人手里，华人将这些人叫做西戎。

李泽宁走在一条小巷中，借助月光小心地避开地上的水洼。正值三月初春，地处江南杨州的淮城在傍晚时分刚下完了一场细雨，雨虽不大，但下得久，不少地面上都起了泥泞，这让寒气未消的淮城又添了几分湿意。

这里淮城一个偏僻的一个角落，这里聚居着大量的贫民和不得志的失意旅人以及各地来的逃犯。这里的店铺和客栈几本上都很晚都不会打烊，每天都有人会喝酒到很晚，失意的人喝醉了或唉声叹气或失声痛哭；一些不知来历的人聚在一起借着醉意说着一些大不敬的话，说完再碰杯喝一口便宜的劣酒大笑。贫民们就是每天提心吊胆地经营到深夜想从这些人身上多赚一点钱来养糊家口。

夜已经深了，李泽宁走在小巷里突然感到一丝害怕，不过他强行压制了下去，心里暗骂自己不争气，“没出息，不能让那家伙给笑话了。”

突然他感觉好像有人从旁边的巷子走过，他警惕地转头看过去。这个时候还在街道上走动的人除了喝醉了的酒鬼，就是准备要犯事的人。当他看向那里的时候，却没有看到人，空空的巷子里只有从屋檐上滴落和水滴激起的声音在回响。李泽宁不动声色地沿着墙壁走过去，借着月光观察周围的情况。他不知道是不是真的有人，但是他不敢掉以轻心。这里是不乏一些亡命之徒，他们为了目的什么事都能做得下去，每个月官府接到这里的命案都有上十宗，但是一般都不会查，查也查不出什么，渐渐地这里成为了法外之地，成为了这座城市的阴影。

“什么人！”李泽宁在转过一条巷子之后，突然看到一个身影刚好从墙角处转过另外一条巷道。他看到对方在离开前看了他一眼，那眼神很是阴冷，如同在夜里出来猎食的猫头鹰的眼神，看得李泽宁后背发凉。

对方并没有停留，转眼就消失在了巷道里。李泽宁犹豫了一下后追了过去，脚下的积水被踏得飞溅，他从小习武，身手要比一般人好很多，所以即使封面湿滑也跑得很稳。等他跑到那条巷道的时候，看到的是一条又直又长的巷子，月光照在巷子里面，布满积水的地面如同被撒了一淡淡的细银，里面一览无余。可是巷子里面除了一条趴在一户门前的黄狗在警惕地看着他之外，再没有其他的身影。

“怎么可能！？”李泽宁惊讶地喃喃自语。他不相信有人能跑这么快，这条巷子里面并没有其他的岔口，而且条也没有被心动，按理说他应该还没有走过那里。可是这样人又去了哪里呢？他缓缓地收紧了全身的肌肉，整个人都进入了紧张的状态，以防备有人从不知道的地方袭击自己，然后扫视两边房子的门窗，查看有没有被开动过的痕迹。当他目光再次掠过那条黄狗时，发现它站了起来，看着他，咧着嘴在喉咙里发出低吼，看来它不喜欢李泽宁这个陌生人闯入。

“嘿！嘘…”李泽宁想让它安静下来，他可不想在遇到敌人之前失和一条黄狗打一架，可是黄狗身上充满了敌意，不但没有安静下来，反而变得更加狂躁了。他看着黄狗的眼睛，思考怎么解决眼前这个棘手的问题，不过他发现它的眼睛并不是在看他，而是在看向他的头顶。

“糟了！”李泽宁心里暗叫不好，抬头一看，只见一片黑，一个身影从屋顶上跳了下来，遮住了银白的月光。李泽宁极力地扭动身体，险而又险地避开了他当头踏下的一脚，不过虽然避开了头，但这一脚还是踩到了肩膀上。这一脚踩得很重，如果不是李泽宁让身体前倾卸力，他可能会两腿一软跪下去，不过也因为这样他向前一个踉跄把后背留给了对方。对方并没有浪费这个机会，以掌为刀劈向了他的后脖，他只能把右手折回后面盲挡住了这一击，并借此机会与对方拉开距离。

“汪汪……”那条黄狗张开吠了起来，对着对打的两人，声音沿着巷子传到很远的地方，惊飞了树上的夜里出没的鸟。

李泽宁被对方缠住了，无论他想怎么与对方拉开距离，对方都会如影随形地跟着他，逼得他不得不近身肉搏。双方过了十几招之后，李泽宁抓住了一个机会一拳打在了对方的鼻子上，对方没有躲闪，硬接了他一拳后用左手手肘用力卡住了他的脖子，在脖子被卡住的一瞬间，他把手绕过后背抓住了对方右手的手指，然后用力一掰。一场战斗一下子演变成了街头的斗殴，两个人在泥泞的地面上失去了平衡，一起栽倒在了地上，在地上扭打在一起。

“啊…李泽宁你掰手指头，卑鄙，亏你还是世家子弟、名门之后！”

李泽宁将对方的手掰过后背，将他按在地上，月光照在他朝上的半张面上，是一个和李泽宁大小差不多的十五六岁的少年，他的皮肤略显黝黑，眉浓鼻直，虽然脸上沾了不少泥巴，却也能看出几分俊气，他露出的眼睛雪亮，目光坚毅。李泽宁看着他说，“你偷袭在先，还能怪我？”

“那叫策略，你输了，放手！”

“我才没有输，你先松脚。”李泽宁低头看向自己的脚，原来他的脚也被少年的双脚钳着，被迫弯曲。

“你先放！”

“不，你先放。”

两争执不下，另一边的那条黄狗却越叫越凶，有几户人家被犬吠声吵醒了，起床点了灯，照亮了纸窗。

“谁啊，谁在外面？”黄狗的主人也被吵醒了，在屋内喊了一声。

李泽宁和那少年听到声音，对视了一眼后同时松开了手，然后敏捷地起身跑出了巷子。这时黄狗守着的门被打开了，一个头发斑白的老人提着灯走了出来，四顾看了一遍发现并没有人后又走回了屋子。声音平息了下去，那几户点了灯的人家又把灯灭了，夜色下的小巷变得很静谧。

淮城外南边有一条江，名叫汵江，是淮城附近最大的江河，起源于中州最北部的洛天山脉，绕过中州三分之二的土地后注入东海。此时岸边的一片空地上燃着一小堆篝火，有两个人坐在篝火旁，两人之间还放着酒菜和几坛酒，不远处停着一片渔船，有的渔船上还有灯亮着。

“云航，你真的打算去镇西军？”李泽宁看着眼前的少年，有点不敢相信。

“是的，就去镇西军，”叫云航的少年说，“添点柴火，这太冷了。”

他们是光着上身坐在一块大石块上的，衣服被架在一边烘干，因为他们刚从江里上来，衣服是湿的。在巷子扭打在地上的时候衣服都沾满了泥巴，所以不得不洗。现在才是三月初春，连江里的冰面也都是才融化，气温还很低，他们坐在篝火旁身上一直在冒白烟。

李泽宁从旁边拿来一些树枝，慢慢地丢到火里，篝火的火焰一会就变高了很多，“这不得怪你，去怡春坊多好，非要来这里，还把我弄得一身泥巴。”

“我母亲不让我去那种地方，那是消磨男人意志的地方。”云航拿起一坛酒给李泽宁的碗倒满，然后又倒满自己的碗。

“你都多大个人了有什么好害怕的，再说了，在参军之前体验一下温柔乡不是很好吗？现在这种局势肯定是训练完就得上战场了的，也许还来不及训练完。”李泽宁不以为然。

“温柔乡乃英雄冢，你这个世家子第不会不知道吧？”

“我不爱念书你是知道的，教书的先生不知被我气走了多少个了。”李泽宁懒洋洋地说。

云泽和他相视一笑，两人拿起酒碰碰一下，然后一饮而尽。酒是刚从船家那里买来的陈年好酒，酒香醇厚，一口喝下去喉咙如火烧般地辣，感觉身体一下子暖和了好多。本来船家是不打算卖的，但是经不住李泽宁高价的诱惑，咬着牙卖了两坛。云泽又从船家那里要了不少酒菜，钱是李泽宁出，他可不会替李泽宁心疼钱。李泽宁家是名门世家，爷爷是朝中的公卿大臣，父亲是有名的将军，这点钱对他来说不算什么。不过李泽宁虽然是名门之后，却一点没世家子第的风范，不学礼仪，不读诗书，整天跟市井里的杀鸡屠狗的人的孩子打架斗殴，也正是这样才从小就认识了云航。

当初云航经常看到一个锦衣华服的年龄跟他差不多的小孩经常跟别的孩子打架，可是又经常打不过别人。奇怪的是他家里的人经常急匆匆地找到他，看到他受伤的样子，问他是谁打伤了他，他总闭口不言，眼睛看向别处，好像这一切根本与他无关。有一次云航又看到他被一个大孩子欺负，大孩子每次将他打倒，他都会再次昂着头站起来扑上去，然后又被打倒。最后云航实在看不下去了，就上次帮他结果是他们两个都被打倒了，于是他们就这样认识了。

“说真的，你真的要去西寂城？现在北部的蛮族越过了洛天山脉，直逼我大乾北部边境的雍关。蛮族此次野心巨大，这一场仗是在所难免的了，这是一个建功立业的好机会，”李泽宁喝完酒又说，“而且西寂城那边可是荒凉之地，这些年来那边也是风平浪静镇西军除了去剿灭一些土匪之外，几本上是无事可做。也正是因为这样，这此年朝廷给镇西军的待遇越来越差，原本在那边任职的很多将士，有关系的都想办法调走了，只有混得不好的人都会被派到那边驻守。”

云航又倒了一碗酒，一口喝完，“泽宁，我母亲老了，她是一个苦了大半辈子的女人，我父亲在我还没有出生的时候就抛下了我们，据说是去参军打仗了，后来就再也没有回来过，是我母亲一个人含辛茹苦地把我带大的。现在雍关的局势实在是太乱了，每天都在死人，我不想去那边是因为我不敢死，但不是因为怕死，你能明白我的意思吗？”

“我明白，放心吧，我会帮你的。”李泽宁笑了笑说。他明白云泽心中的无奈和不甘，他们母子一直相依为命，他是他母亲唯一的儿子，现在到了他照顾她的时候，他又怎么能一一走了之，留母亲一个人孤独地渡过晚年呢。但李泽宁也知道他的心里一直有一团火在燃烧，他渴望出人头地，做出这个决定对他来说真的艰难。

“谢谢了，泽宁。”云航说。

“说什么谢谢，我们是什么关系，这点小忙算得了什么！”

“其实去西寂城也没什么不好，我师父说现在天下不太平，有野心的人心里都不安分起来，西寂城那边很快也会出现变故了的。”

“你哪来的什么狗屁师父，你自己说的吧。小心话别被其他人听到，散播谣言，蛊惑人心，在现在可是重罪的。”

他们再次碰杯畅饮，夜色渐深，他们也有了几分醉意，赤裸的上身微微泛红。船家最后的灯也息灭了下去，夜里静悄悄地，只有江边偶尔传来的几点蛙声，江面映着白色的月光，如一面洁净的银镜。

第二天早晨，将军府中。

“宁儿，到了那边你要自己照顾好自己，边疆苦寒，要注意保暖。”

李泽宁觉得有点不耐烦，“好了，我知道了，母亲你回去吧，你身体不好小心别着凉了。”

李泽宁身旁有一个穿着华服的女人，李泽宁叫她母亲，可好看起来却好像只有三十岁左右的，她保养得很好，皮肤如十八岁少女般水润光滑。不过她看起来不太精神，粉黛之下透露着一股疲惫，已经开春了她还穿着一件厚厚的狐裘大衣。

“我给你准备的衣服你拿了吗？”

“拿了，您真的不用担心我了，我已经不是个孩子了。”

李泽宁今天要去从军报到，这一在早起来了，他母亲也是一大早起来，一路上叮嘱他各种事情，他觉得有点烦。

终于走到了门口，沉重的红漆大门被缓慢地打开，发出咕咕的声音。将军府的大门很大，足够两辆马车并排进出的宽，雕花的大门全部打开都要用一段不少的时间。大门被打开后入眼的一对石狮，整块大石雕成的石狮神韵十足，石狮的旁边有一拥人牵着一匹纯黑色的俊马。

“马车呢，怎么没有准备马车啊！宁儿你等一下，我叫人准备马车，”李泽宁的母亲看门前空空的，有点不快地对身边的侍女说，“快去叫张伯，让他叫人给宁准备一辆最好的马车，快去。”

她身边的侍女急忙转身走向门内，不过被李泽宁一把接住了，“不用了去了，你们赶紧把我母亲送回到吧。”

他又对他母亲说，“母亲，我自己骑马去就行了，你回去吧。你自己一个人在家要照顾好自己，不然我会不放心的”

李泽宁说完走向黑马，拍了拍黑马的膀子，翻身上马，策马离去。

“诶，你这孩子，路上小心……”

云航离开的时候没有跟母亲道别，不是不想道别，而是怕看到她那双眼睛，那双充满希望、失望、还有骄傲的眼睛。十几年前那个男人为了所谓的功业离开了这个家，留下怀有身孕的她自己一个人，如今他唯一的一个儿子也要走上和那个男人一样路了。

云航关上门，背靠在门上，手里拿着他母亲昨天夜里为他准备好的行囊，行囊里是母亲为他缝制的衣服。他闭上双，长长地吐了一口气之后，睁眼看了一下清晨的街道，街道两边的屋舍一路延伸开去，太阳起伏漫延出去的地平尽头升起，晨曦照亮了各个阴暗的巷子。

大乾王朝五百三十二年正月二十，也是武宣帝五年正二十，中原的皇帝秋晨明在夜里处理公务的时候突然因病暴毙，年仅五十三岁。

武宣是一个苦命的皇帝，自幼患病不能痊愈，每日需吃大量的药，宫中御医众多却无一人能将其医好。在他十六岁的时候，皇宫里来了个有名的大夫，他怀着希望请来了那名大夫，可是那大夫在看完了他的病情后对他说，“太子这病我以前在滨州的时候见过，可是却没得治疗之法。而且……患有这病的人…都活不过三十岁。”武宣帝被这话吓坏了，为了保住太子之位，他把那名大夫在内的所有知情的人都杀了。

让武宣帝都想不到的是他竟然平安地活过了三十岁，而且还是太子。但是他也只能是太子，他的父亲是历史上罕见的长命的皇帝，他三十岁的时候他父亲已经有六十一岁了，可是身体还是非常的健朗。他就这样在病重的情况等啊等，心中对父亲由不满渐渐变成了怨恨，终于在他四十八岁的时候他的父皇殡天了，他顺利继承了帝位。但是他还来不及高，就发现自己成为一个被架空的皇帝。早在他父亲病重的时候朝中的一些大臣就联合一些诸侯开始蚕食皇权，他父亲在位太久，这些都一些权力重大的大臣。而他因为身患疾病，一直没有参与朝政，对此一无所知。在这样的情况下，这样一位皇帝在在位的五年后，含着悲愤和怨恨在皇位上合上了双眼。

由于秋晨明一直患病，所以一直到他死去的时候也没能留下任何子子嗣。皇位无人继承，事实上也无人能继承皇位，因为此时皇权已经旁落。诸多大臣诸侯野心勃动，明争暗斗，大乾一时间陷入了一片混乱。一年多之后，手握大乾皇室兵权的右相左丘智控制了京都，并且扶植秋晨明最小的侄子秋原登上了帝位，改年号为永祥。就在秋原登基不不到一个月的时候，北陆狄蛮趁着华族的混乱还没平息，突然越过了洛山山脉，袭击了中州，大乾损失惨重。

大乾为了应对突如其来的战争，在全国进行了大规模的扩军。而杨州的两个少年，在这个时参军入伍，新的历史从这开始。