霍胥陵出了陈府，并不因为报了仇而觉得轻松自在。这是他第一次杀人，心中却没有一丝异样的感觉，哪怕丁点的愧疚或开心。他知道那些人该死，而自己只是做了一件应该做的事。

做错了事，会愧疚，做对了事，会开心，而做了一件应该做的事，却似乎理所当然，没有愧疚或是开心的必要。

他径自去到集市，买了两根猪后腿大骨，其中一根劳烦卖猪肉的屠夫剁得粉碎，而后又买了几只包子，回到浮身寨。

他本想自此以后再也不踏入这人间地狱，但是大黄还在，他不能丢下大黄不管。

土地被鲜血浇灌之后，泥泞不堪。霍胥陵只好绕道而行，他并不是担忧自己洁白的布鞋染上污秽，只是这地上的鲜血是他邻里友人的，他不希望自己肮脏的鞋底踩上去。邻里因自己而无辜枉死，自己若是再这么若无其事地踏上去，为免过于禽兽。

自家院子，一座竖起的墓碑之前，大黄蜷缩着身子，趴在墓碑边上。它已经哭了很久，甚至再难发出任何声音，两只眼睛四周的黄毛粘满了眼泪风干凝结而成的污秽。

霍胥陵将手里的东西轻轻放下，蹲下身，耐着性子为大黄擦去眼睛四周的污秽，而后打开一个荷包，将剁得粉碎的猪大腿后骨向它嘴边送了一送，轻声道：“吃点吧。”

若是以往，大黄必定欢快地叫上两声，顺道蹦跶几下，而后摇着尾巴，大快朵颐。可它今日实在没有胃口。主人死了，就好像天塌下来了。万物生存于天地之间，天一旦塌下来，万物势必被压成肉饼。肉饼是无法吃东西的。

大黄甚至没有看一眼包在荷叶中的碎骨，只是趴在地上，艰难而又悲伤地吐着气息。

霍胥陵也不去勉强大黄，缄默不语，在大黄身畔倚着墓碑坐下，抓出一只肉包，咬了一口，却丝毫没有下咽的心思，就这么让完整的一块面皮放在嘴里，甚至不去咀嚼。

他在想：我是不是真的做错了。那帮不讲道理，只图自己痛快的盗贼土匪，实在不应该去招惹。

但事已至此...他叹了口气，动了动颚骨，牙齿碾过沾着肉汁的面皮，索然无味。但他最终还是咽了下去，而后一指勾住衣领，轻轻拉开，向胸口望去，虽然看不太真切，但是能够确定的是，中午刻在胸口的一个“亡”字已经结了痂。

他用嘴巴咬住包子，腾出第二只手，自领口伸了进去，用食指沿着凹凸不平的血痂摸了几遍。手感很好，但，感觉不好。

霍胥陵叹了口气，吐出包子，任包子掉在地上，沾满泥土和鲜血。

他忽然想起父亲打小教育自己要勤俭节约，那一句市井孩童耳熟能详的“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”，自己甚至倒背如流。而现下父亲不过死了几个时辰，自己竟连这点小事都做不到了吗？

他苦笑了一声，用手遮住面孔，似乎脸被挡住了，天地之间就什么都没有了，想哭就能哭，想笑就能笑。

霍胥陵一边笑着，一边哭着。笑到嘴酸，哭到肺疼。

直到天黑，他终于疲惫不堪，抱着大黄，倚着墓碑睡着了。

第二天醒来，霍胥陵朦朦胧胧的，照例要去抚摸大黄的脑袋，这一掌下去，却发现大黄的身体是凉的。他登时惊醒，将两只手齐齐按在大黄身上，上下抚摸，自掌心传来的冰冷感觉，告诉他大黄的确是死了。

就在他怀中。在昨天夜里。

他不知道大黄死前是什么感受，在小主人怀中的黯然伤神？在主人尸体旁的摧心剖肝？还是什么...但他想，一定不好受。

霍胥陵怔怔望着怀里的大黄，望着大黄渐渐失去色泽的黄毛，心如死灰。

这下子，浮身寨果真只剩下自己孤身一人了。

他坐在地上，不知道自己在想什么，眼神呆滞，肩膀松垮垮的，直了二十年的腰板也弯得不成样子，从侧面看去，像极了弯腰驼背的残烛老人。

“都走了。”

他低声念叨了一声，而后眼珠一转，望见大黄，原本黯淡无光的眼神愈发失神，“走了好，陪着我这样的废人，根本就是一种折磨吧。”

霍胥陵叹了口气，目光无处安放，四下游走，却猛然想起那五柄被丢弃在浮身寨的钢刀。颓废一扫而空，他登时振作起来，思绪飞转，想到：如今大仇得报，杀了那五只人渣。但却不能保证其余人不会寻上门来。他们找不到我，势必要迁怒他处，到时候，只怕父亲邻里们的尸体也不得安宁。

想到这里，他便立刻站起，望着那昨日刚刚竖起的墓碑，“不孝子”三个赤字尤为醒目。

爹，沈姨，芒奶奶，原谅不孝子！

霍胥陵双手抱住墓碑，咬着牙一声喝叫，将其生生拔起，扛着墓碑奔出数里之外，在一片树林之中挖了一个浅坑，埋下了墓碑，而后回到自家院子之中，铲平凸起的土包，埋了大黄，将院子之内伪装成无事发生的寻常模样。

他站在竹篱笆以外，向自家院子望了最后一眼，心道：爹，孩儿走了。

他摇了摇头。

他知道这次离开，或许再也就不会回来了。

但他没有回头。

霍胥陵离开了浮身寨，也仅仅是彻底离开了而已。他不知道自己要去哪里，站在苏州城门之下，仰头望着那“苏州城”黑底金字许久，才终于迈起右腿，走入苏州城中。

他处事果断，绝不含糊，但不代表他是一个心狠手辣之人，杀害浮身寨邻里乡亲的仇已经报了，他自然不会再去陈府寻管家的麻烦。尽管陈府库房被盗一事仍旧没有着落，但与他无关。他不喜欢狗拿耗子多管闲事。

霍胥陵漫无目的地走在苏州城中，虽然少时常常奔走在城内，但那时候贪玩，眼中仅有好看的房子与长在墙角的生命力顽强的草枝。而如今，在他死气沉沉的双眼之中，这座江南极为富饶的城池也不过是一座死城，行人来来往往，无不为了生计苟延残喘，那些个趾高气昂走在道路正中的纨绔子弟，也不过是为了炫耀自家金银铺床。

昨日霍胥陵在春光乍泄戏耍陈府管家的事已经传开，嗅觉灵敏的人猜测到霍胥陵此次惹上了大麻烦，便决定未查清楚真相之前不与他来往。这当然包括以往邀请他上府一聚的文人骚客。

寻常百姓并不认得他，只当他是一个生着好看面孔却颓废的青年，与他擦肩而过时，不免回头看上一眼，然后在心中暗叹可惜。

霍胥陵行尸走肉一般平安无事地走了许久，闻见酒香才停下步子，转头望去，自己竟又来到了“春光乍泄”。

他苦笑一声，自嘲道：“没本事的人就喜欢借酒浇愁...算了，去喝点吧。”

春光乍泄是苏州城中排得上号的酒楼，能把生意做的这么大，春光乍泄的幕后老板自然有些本事。昨天夜里的时候，他便派人将今日得到的消息与“春夏秋冬”四位妈妈告之，而后四位妈妈再转述给手里的姑娘，娼也好妓也罢，汇总起来就是一句话，小心霍胥陵！

能将这座瘟神请走则尽量请走，若是请不走，则尽量小心地伺候着，最好是领到包房，关上门，与世隔绝。

春妈妈一眼便认出了霍胥陵，心底下暗暗叫了一声“我滴亲娘”，但仍旧是笑眯眯地迎上前去。荣升为“妈妈”之后，本名宁须珩的半老徐娘便不需要出卖自己的肉体，但见一座瘟神缓缓走来，不得不放下那些所谓的条条框框，双手缠上霍胥陵臂膀，丰满的胸部拦在前方，将他尽可能地拦下，媚声道，“公子来喝酒呢？只可惜姑娘们...”

霍胥陵双眉轻锁，厌恶地将她甩开，随意挑了一张方桌坐下，语气平淡道，“我只是来喝酒的。”

一计不成，便又生出第二计。这个面目清秀的青年不是食荤的主，宁须珩便不用勾引见色起意的老男人的那一套，只是规规矩矩地走到他身旁，朝楼上招了招手，“一个人喝闷酒多没意思，我让...”

一大早的，哪里有姑娘起床？仅有琴儿正款款下楼，望见春妈妈招手，赶忙快步迎去，到得近了才看清，原来是霍胥陵。她不禁脸颊微微一红。

霍胥陵不耐烦地低声呵斥道，“我就是一个人来喝闷酒的！”

虽然仅是平常的一句话，却令宁须珩心头一颤，生出畏惧，下意识地退后了半步。

倒是琴儿劝道，“既然公子是一个人来喝闷酒的，不如去到楼上雅间如何？这大堂紧挨着街道，过不多时，街上人来人往吵吵嚷嚷的，怕会打扰公子雅兴。”

霍胥陵这才抬起头瞟了她一眼。这张脸，他认得，这个叫琴儿的女人正是管家陈宝庆的心上人。他没有那样的怪癖，不喜欢夺人所好，但见到一张熟识的面孔，总归令他轻松不少，便点了点头，站起轻声道，“劳烦姑娘引路。”

宁须珩终于轻轻吐出一口气，望着上楼的一男一女，顾自低喃道，“这个丫头的确有些本事，只可惜再过不久便要给陈府的糟老头子赎走了。”

春光乍泄共有三层。一楼是大堂，供凡夫俗子饮酒，二楼是雅间，是专门为那些喜好安静、与知音共饮的骚客准备的。至于三楼，便是狎妓之用。

琴儿领着霍胥陵上到二楼，直至角落，挑了一间最为静僻的雅间，为霍胥陵着想，也是为春光乍泄着想。“公子，这间如何？”

霍胥陵心思不在这儿，随便应了一声，顾自走入。琴儿也要跟着进入，却被他无情地喝止，“我只想一个人静静。”

此举琴儿仅仅是为了自己。她知道霍胥陵心情不好，而心情不好的时候，当需要人陪。“公子一人独饮...”

她本想说“一人独饮难免寂寞，何不让琴儿陪您举杯，共享心事。”她卖艺不卖身，对于琴棋书画自然有一手本事，若是霍胥陵想要，她甚至可以在这雅间之中献出自己。

霍胥陵懒得去猜她的小心思，厌烦地摆了摆手。但他毕竟是个文人，不会说“去你娘的臭婊子”这类的脏话粗话，只是说了一句“人声乱耳”，便将琴儿拒之门外。

琴儿虽是失落，却也是无可奈何。他是客人，她是妓女。后者在前者眼里，本就是毫无尊严可言的玩物，霍胥陵不爆粗口，已是对她的极度尊敬。

琴儿怅然若失，仍是在门外对着雕刻精致的红木门微微行过礼，轻声道，“公子若有吩咐，随时呼唤琴儿。”而后去到楼梯口，就地而坐，双手托腮，呆呆地望着一节一节向下递去的楼梯。

论相貌，我虽不是倾国倾城，也算得上个中佳人，论技艺，琴棋书画虽然难登大雅之堂，却也算是独树一帜，为何霍公子却不让我陪他？是因为嫌弃我身份吗...

都说女人的心思难猜，男人的心思可一点都不比女人简单。

琴儿想起往日，自己只需一个微笑招手，便可使满堂男人鼓掌尖叫，可今日，自己死皮赖脸地要往霍公子身上贴，霍公子却怎么连头都不抬一下？

左想右想，始终想不出个所以然来，琴儿开始觉得懊恼，懊恼自己为何是个妓女？尽管明确声明卖艺不卖身，但在这青楼之中讨生活的，哪里会有几个纯洁的，说出去，又有谁会相信？

她将梳着发髻的脑袋埋入两条莲藕般的玉臂之间，双手握拳，灰心丧气地捶打着自己的脑袋。