帝国南部

正值花季，大片的莺歌燕舞，姹紫嫣红，鸟声婉转，水流潺潺。

群山环绕中，羞藏一部族村落，村落四周的群山之上，大片的灵果树随风摇曳，各色的灵果争奇斗艳，闪烁着五彩斑斓的光芒，山中灵气无比充裕，以肉眼可见的速度被一颗颗灵果吸收。

无霜育培一族栽培的灵果，乃至全大陆，皆是罕物。灵果可以提升修为，巩固境界，淬炼体质等诸多功效。随便一枚果实出世，皆会引起一场纷争，育培一族修为强大，阵法绝伦，两者相辅之下，即便是“化仙境”强者，也无之奈何。

金色的大阵符网将整个群山环绕，诸多的走兽徘徊在阵网之外，望着漫山的异果垂涎欲滴，几头庞兽终究抵不过诱惑，冒着修为尽灭，伤及生命之险，后退几步，猛然冲向阵网，“砰“地一声，几头庞兽被阵网瞬间震飞，惨嚎飞出，血洒当空。

灵果树下劳作的族人看到这一幕，皆是放下手中活计，放声朗笑起来。培育一族缘起大陆初成之时，彼时天地初开，鸟兽踪灭，灵气浩渺至纯，大地茁壮出浩瀚的灵果树来，果实硕大，食之功效惊人。后诞生兽族，依靠果腹的灵果，修为皆强大无匹，先后成就了兽尊、兽圣等一大批强者。

相传，暗族暗尊，无霜帝国无霜烈，皆是在兽族崛起之后依靠灵果使修为突飞精进，最终，暗尊占领地下十方千域，无霜烈建立无霜帝国皇权，各自称霸千余载。

至今，上古的灵地，仅存育培一族，果实功效也不如往昔，即是如此，也是无上至宝。族人们培育灵果皆是肺腑之愿，千余载，过着日出而作，日落而息的淳朴生活。

无霜育培一族族长，无霜敛易，而立之年，一介书生文弱之气，实则修为已至“大乘境”中期，他与冷剑私交甚密，素日里无霜敛易送他不少灵果，不过也不惶是一些低下、劣质的果实，饶是这样，冷剑也犹感无霜敛易友情质朴。

冷剑接到攻击九大家族的指令的第一时间，飞鸽传书向无霜敛易说明了情况。他言辞真切，动以真情，分析现下势情，极劝无霜敛易率部族称臣依附。

无霜敛易不置可否，尚无音讯。冷剑急不可耐，恐余下八子战功抢先，这一日，便只身一人前往育培家族，面见无霜敛易。

二人密室商谈，无霜敛易游移不定，“兄长，你怕些什么？凭你我如此友情，事成之后，保你高官得坐，骏马得骑！”冷剑拍着胸脯说道。

无霜敛易哀叹一声道：老弟有所不知，家族并非我一人可操纵，除却众多的族人实心拥护帝国以外，还有三个顽固不化的老家伙！他们是族内长老，话语分量极重！

冷剑此刻也忧心起来，左手撑腮，沉默半晌道：兄长，这可如何是好，拒降下，你一族势必覆灭！届时后果无比凄惨，不堪设想！他话语刚落，神情陡然一凛又道：如若不然，将那三个老东西设计杀死，你看如何？！

无霜敛易一脸吃惊地看着冷剑，“这.....，这真的可行吗？”他思忖片刻后又说道：那三个老顽固半只脚已踏入“化仙境”，修为惊人，意识强横，早已不食人间烟火，稍有不慎就会被他们识破。

“兄长愚钝啊！”冷剑微笑道。“相传那五百载才开花结果，果实拥有容颜永驻之能的上古千灵树，至今已然结出果实了吧？”冷剑砸吧这嘴，馋相毕露地又说道：果实是不是全归三长老享用？我们是不是在千灵果上做做文章？他一脸阴笑，神情浮夸地看着无霜敛易。

“唉....，”无霜敛易神色暗淡，“如此怕也是不行，三个老匹夫素日小心谨慎，往昔千灵果成熟后并不是入口享用，而是催动本源之气将内中灵力吸进体内，所以，毒药只能毒其果肉却不能进入灵气。”无霜敛易垂首微摇，神色更加凄然。

“谁说要用毒了？！”冷剑惶急道。“此法兄长只需表态可否一试，剩下的就交于我吧。”冷剑眸子微聚，开口道：兄长的本意不会也是拒降吧？！无霜敛易猛然一个激灵，豁然看向冷剑，愠怒道：这是什么话？！事到如今你还不相信我？！我若存有二心，今日你不会站在这里！

“哈哈哈，兄长息怒，即使如此，那我就依计而行了。”冷剑话语一激，无霜敛易果然上当。“唉......，好吧，也只能这样了，不过你一定别留下痕迹！”无霜敛易嘱咐道。“放心！”冷剑漠然回应，转身离去。

长老阁

育培一族镇族三大长老，堪称育培家族擎天白玉柱，架海紫金梁！除却修为强大以外，三人均存世已久，历经人世沉浮，饱经世态沧桑。亲手创立培育一族，并选择镇守，贡献巨大，对无霜帝国赤胆忠心，战争岁月即追随无霜烈，立下赫赫战功。皇权建立才选择归隐田园，享俸禄而不问朝纲。

此时三位大长老均在闭关，巩固修为，修行大半余生，他们在冲击“化仙境”时遇到瓶颈。体内本源气充盈，育培一族聚居地内灵气也相较充足，但却总是无法突破，隐隐约约缺少一种机缘。

不消几日，三位均在朦胧的修行之境中醒来，眼中闪过一丝精芒，离体的本源气皆是一瞬涌进体内，“砰”地一声，绣袍被震的飞升猎猎，尘埃飞扬。“唉，还是未突破。”一人道。“大哥，二哥，你们呢？”他旋即又问道。“一样！”两人同声回答，三人均露出憾然的神色。

正值此间，忽听得闭关洞外脚步迅疾，由远及近。“禀三位大长老，奉族长之命前来汇报，千灵果成熟了！”洞外有人说道。三人闻听皆是大喜，相互整理衣冠，走出洞穴。

三人行至千灵树下之时，族长无霜敛易已恭候多时，他向三人深施一礼道：三位长老，灵果已然成熟，只是较之以往，现今才结了三枚果子。无霜敛易笑意盈盈地又说：“倒是和三位长老得以匹配。”三人看向无霜敛易，其中一人梳理飘动的长髯说道：我族灵气郁结了，现如今呈现倒退趋势，看来这片灵地也不久矣了！

“是啊，大哥，还是要早做打算为好！”身后两人附和道。“唉....，”先前说话者一声叹息，“敛易族长，将果实摘下送至长老殿吧”，他怅然若失吩咐道。

“是！”无霜敛易身姿不改，面露狞笑，看着三位长老远去的背影，他阴容更盛，嘴角勾起弧度，笑出声来。

三枚灵果在华丽的托盘内陈放在长老殿正中的奢华几案上，无霜敛易束手立在一旁，三位长老分序正襟危坐，皆是眼神一瞬不瞬地看着那灵光环绕，氲气扑鼻的千灵异果。良久，一人开口道：大哥，吸收这三枚灵果，你我的修为是否能突破“大乘境”桎梏，跃入“化仙境”呢？其中一人微微欠坐，回应道：千灵果并不具此效，倒是可使你我容颜焕发新机，倘若有大机缘，也说不定。

无霜敛易听到此处，深施一礼道：三位长老乃我族砥柱，这果实既是有诸多好处，还请及时享用啊。三人眼眉含笑看着无霜敛易，庆幸于他为人谦卑有礼，处处为家族着想，族长之位，他当之无愧。三人站起，移至千灵果前，各自发动意识探查灵果灵力。无霜敛易心下惊骇不已，如若三大长老发现灵果异样，该如何作解，如何游说。

数息间，猛听得一声轻喝“咦？”，无霜敛易心脏一缩，身躯微颤，后背沁出冷汗。“怎么了？大哥”，二长老、三长老先后问道。“你们没感觉到这灵果有些异常么？”大长老看向二人，脸色湛湛。“是啊，大哥这么一说，我也感觉那灵气有些不同，却是无以言表的异样！”二长老一脸疑惑。“我也是，究竟怎么回事？”三长老说着看向无霜敛易。

无霜敛易稍稳心神，撩袍跪倒，深施一拜道：长老们明鉴，此果是我亲自摘下，未假他人之手，我身为一族之长，地位高崇，怎会存不良居心。是不是灵果生长时，我族灵气衰减，才会出现异样？

“如此说来，也并非妄言，也罢，我等先将果实灵气吸食了再说。”大长老言毕，率先出手，掌心向前，体内催升本源之气，那其中一枚灵果的灵气，一瞬化作游丝，源源不断地通过掌心传至周身肺腑。二长老、三长老见状，皆动手吸食。

无霜敛易见状不由大喜，脑际飞速运转，盘算着接下来如何将一些不从族人斩杀，自己今日后依附冷剑势必飞黄腾达，前途无限。突然，大长老惨叫一声，皮肤突现黑色纹理，转瞬之间爬满全身，一瞬一瞬地明灭。大长老奇痛难忍，倒地翻滚，惨嚎声一声声传来，凄厉无比。

二长老、三长老立即停止动作扑向大长老，疾呼道：大哥，怎么了？！旋即各自催起本源气就想灌输进大长老体内，以抵御那痛楚。摹然发现自己的手背之上，黑色纹理开始浮现，转瞬也是布满周身。当下不由大骇，奇痛随即也是传来，倒地一起翻滚，惨叫声此起彼伏，十数息间，七窍流血，暴毙而亡。

无霜敛易随即召集族人，宣布倒戈。在处决几位拒降的族人后，其余族人迫于淫威，皆同意依附。自此，无霜育培一族并入冷颜暴政之下。