皇帝震怒，太监宫女跪了一地，人人惶恐不安，只有姜公公，慢条斯理地捡着被扔的到处都是的奏折，“陛下，天甲军的节制权事关国本，诸位臣工也是为国事操劳，您这样动怒，最是伤肝，于龙体有损啊！”

姜公公自幼跟着天元帝，只有他能在这种时候说上几句，不必担心脖子上的脑袋。

“你懂什么？为国事操劳，他们这是在替那两个逆子逼朕！”老皇帝不但没有消气，反而怒气更甚，姜公公刚捡起的奏折又被甩出去。

姜公公轻声细语回道：“老奴的错，陛下莫怪。”示意人将地上的奏折捡起来，放一边儿去，省得皇帝碍眼。

“凤仪那丫头怎样了？”

“公主被打了二十大板后，哭闹不止，无人能劝，贵妃娘娘忍着病痛，亲自去劝慰了几句，这才消停了。”

“胡闹，她还有脸哭，若不是她任性妄为，今日怎会有如此麻烦！去查下，是谁跟她乱嚼舌根，挑唆她去跟轻尘闹的。”天元帝倒还清醒，知道凤仪不会平白无故跑去找秦轻尘茬，定是听了谁的闲话，加上性子冲动，被人利用了。

“陛下，您昨日下旨将公主身边伺候的人全部处以极刑，这恐怕难办？。”

“罢了，我也是气急攻心，凤仪那边，重新选批得力的人手，至于禁闭，继续关，让她好好自醒！轻尘丫头那边怎样了？”

“轻尘公主回去后，闭门谢客，一个人闷在房间里，到现在也没出来。”

“这怎么行？她身边的人都干什么吃的！”

“其实老奴有句话不知道当讲不当讲？”

“你说，朕恕你无罪。”

“虽说轻尘公主受封一等荣华公主，位份比凤仪公主还要高上一级，但那只是个虚名，在这个男权至上的社会，她一孤女上无父，下无兄，无人可靠，没人会把一个无权无势的公主放在眼里的。轻尘公主性子像宁王妃，目无凡尘，孤傲的狠，昨日凤仪公主当众羞辱宁王妃，她气不过动手打人，当众甩下公主印信宝册和兵符，愤然离去，想必心里很苦。”

“是啊，她像她，不光是相貌，性格也是。你这番话倒是恳切，这孩子这么多年不回京，守在梅城那苦寒之地，执意替父母守孝，也是这么个道理，有道是父母在，人生尚有归途！再看看那两个逆子，巴不得我早日归西，好得了这把椅子，都是些什么东西！”

“陛下严重了，二位皇子也是想替陛下分忧，除了他们的人，不还有忠勇候，他是皇后的兄长，乃陛下的股肱之臣，有他领了天甲军的差事，您自可以高枕无忧。”

“你个老东西，真是老了。”

“奴才是老了，不中用了，不能替陛下分忧，罪该万死。”姜公公说着就跪下了。

“起来，我还不知道你。”说着说着皇帝反而没那么气了，“他们爱争，就让他们争去吧！”

姜公公爬将起来，见皇帝气色缓和，问道：“陛下，您今日晚膳是在这里用，还是去哪位主子那儿用？”

“去漪兰殿，兰贵妃病了，朕去看看。”

姜公公忙出门，吩咐摆驾漪兰殿。

兰贵妃得知皇帝要来，忙让厨房准备了几道皇帝爱吃的菜，还特意吩咐要清淡些，自个儿也收拾了一番，脸色过于苍白，敷了好些胭脂，才看起来有点儿生气，天尚未大寒，她却早早用上手炉，穿上厚衣，仍旧冷的直颤。

都说女子弱柳扶风，自带风情，她倒宁愿有副康健的身子骨，活得有生气些。

勉强泡了一壶花茶，兰贵妃倚在床沿喘着气，茶香中特有的腊梅香气，随着热气飘散到房间的每个角落。在这金屋住久了，她都快忘了自个儿喜欢的是空谷幽兰，不是这带着傲气的冬日腊梅。

喜欢又如何，不喜欢又如何，不过是关在笼中供人赏玩的金丝雀，谁会在意一只鸟的想法，只要够美，或者是有副像凤凰的皮囊就成。

不知不觉间两行清泪自眼角滑落，好似带着月华的天使，误入凡尘之中，惹人垂怜。

老皇帝看到的正是这副美人落泪图，不忍扰她清梦，站了一会儿，正欲离去。

“陛下，您来了！”

看着眼含雾气的兰贵妃，想着她身子骨弱，还得替他安抚那不争气的女儿，心中多了几分柔情，握着兰贵妃的柔夷，在床榻边落座，说道：“兰儿，你受累了。”

“皇后姐姐一心礼佛，不问俗事；承蒙陛下抬爱，这宫中除了皇后姐姐，属我位分最高，这些乃我分内之事，谈不得累的。”兰贵妃将头靠在皇帝肩头，细声说道。

“今日，太医可来瞧过？”

“言儿带着太医瞧过了，这是老.毛病，除了将养调理，别无他法，陛下不必忧心。”

“瑞言倒是孝顺，也不枉你这么些年苦心教导，扶持之恩。只是这孩子成天野在外面，还说要当个逍遥的江湖客，你见史上有哪家皇子成天嚷着要当江湖客的，不成体统。”

“陛下，这正是言儿的苦楚，他虽养在我名下，但生.母位份太低，这宫中的人，惯会拜高踩低，没少在背后编排他的出身，这孩子自知出身比不得几位哥哥，哪敢在庙堂之上与人争长短，只能退到江湖当个逍遥客。他知您心系荣华公主安危，以剿匪之名一路扫清障碍，护送公主入京，以求修复皇家与宁王府的裂痕，这孩子就是心实，实则是个吃亏的性子。若哪日我熬不下去，他又没有母族可依，在这虎狼堆里如何自保，索性随他去，做个江湖客，能保命也是好的。”

兰贵妃说着说着泪又下来，天元帝见状，手无足措，不知如何是好，向姜公公求救，姜公公耍起滑头，眼观鼻鼻观心，在一边儿装死。

“好好的，怎么就熬不下去，这说的什么浑话。”皇帝想着法子，出言安慰。

兰贵妃能盛宠不衰，自是知道皇帝的秉性，这场泪主要是为了秦瑞言，他以剿匪之名护送秦轻尘之事，若是她今日不替他周旋，明日到了朝堂之上，有心之人添油加醋那么一说，以皇帝多疑的性格，还不定怎么想。也亏得秦轻尘聪明，趁着凤仪闹得那一出，交出了虎符和公主印信宝册，提前将了皇帝一军。

兰贵妃一边抹着眼泪，一边说道：“为人父母，当为子女计深远，我虽不是言儿生.母，但也想着他能有个好的未来。言儿今冬及冠，求皇上给他立府，不求他富贵于天，只求他做个闲散王爷，安度余生。”

“行，都依你，言儿的事儿，我记在心上，明日就着礼部，给他择个好的封号，也堵上那些小人的嘴。”

姜公公见哭的哭完了，安抚的安抚完了，给兰贵妃身边的嬷嬷递个眼色，嬷嬷忙让人传晚膳，宫人们端着饭菜鱼贯而入，仔细摆好碗碟、挑好灯盏，躬身退去。

秦瑞言出宫后，骑马绕着金陵城晃悠，华灯初上，夜市开市，街上的人流慢慢增多，马速慢下来，由疾驰变成晃悠，踏踏的马蹄声淹没在商贩的叫卖声中。

他喜欢这样的嘈杂声，喜欢这样的人间烟火气。都说马跟着主子久了，通晓人意，秦瑞言的马有意无意几次路过宁王府前，见主人没有下马的意愿，只得载着他继续绕圈，就这样以宁王府为中心，绕了无数个来回。

夜半时分，一人一骑，策马慢行。人生的俊俏，马行的洒脱，怎生不惹人注目。

“小康，回吧！”秦瑞言后知后觉，见众人放下手头物事，侧目打量他，面露窘意，让马儿打道回府。

小康得令，撒气腿.儿，往安王府跑去。

秦瑞言一直借助在安王府，说是借助，其实是秦瑞恒那个祖宗，死皮白脸非得让他住。

这事儿得追溯到他幼年，秦瑞恒跟着安王妃进宫向皇后请安，在明月湖边偶遇兰贵妃，弯道过去见礼。兰贵妃带着秦瑞言在湖边赏鱼念诗，安王妃这一弯道，就弯出一堆事儿。

秦瑞恒一眼就看上了秦瑞言，那眼神就跟狼看上羊，美味在前，嘴角口水直流。那模样可把秦瑞言嫌弃死，心道安王叔莫不是生了个傻.子，当场给了个白眼，死活不愿跟他一块儿玩。

秦瑞恒拿秦瑞言没法子，但他有本事威胁他老子啊！那日一见后，回来死活不吃饭，绝食抗议，后来就高烧不退，不省人事。安王就这么个独苗，捧在手心怕摔，含在嘴里怕化，自是急坏了，太医来了一拨又一拨，江湖郎中也没少请，苦药汤灌了一碗又一碗，都不顶用。连日来，安王日夜不歇，亲自照料着，早朝不上，政事不理，惊动了天元帝。

当年先皇昏迷，太子早殇，安王排行老.二，母妃位份高，母族荣耀。天元帝虽教导在皇后名下，但母妃身份地位，且排行老三，论贵比不上皇后幼子宁王殿下，论年资比不得安王。天元帝能坐上江山王座，亏得安王主动相让，且于内忧外患之际，助他守住西境门户，坐稳江山。这样的扶持之恩，天元帝一直铭记在心。