秦轻尘紧了紧手中的书信，施施然转身，她得先去见一个人。

承乾殿

寝殿内，不时传出天元帝的咳嗽声，皇帝的每一声咳嗽，都似利剑扎在太医们的心头，张太医侧身与同僚商量着细节，手中的药方，改了又改，还是不满意。十五年前，他们中大多数人都曾随军去过前线，亲历过那等炼狱，听说昨夜的变故后，更是忧心忡忡。此刻，主危，国乱矣！大家都比往日要尽心。

秦轻尘拦住内侍的通报，径自去了后殿。

皇贵妃见她过来，红着眼迎了上来，牵着她的手来到床边，轻声唤道：“陛下，轻尘来了。”

姜公公给她搬来圆凳，退到一旁拭泪。

“轻尘，轻尘...”天元帝捂着胸口，压住胸腔中的不适，废力睁开双眼，见秦轻尘立在他的床头，浑浊的双眼，渐渐亮了起来。

秦轻尘咬着嘴唇，定定地看着眼前老态龙钟的老人，半晌过后，她从袖中拿出一瓶碧莲丹，唤来姜公公，让他活着温水，给天元帝服下。

天元帝服药后，秦轻尘又运功给他通了一遍筋脉，见他面色好转，她才撤去内力，用巾帕擦拭着额前流下的虚汗。她的身体刚恢复，强行运功给他疗伤，于她自己，损耗极大。

“兰姨，可否屏退左右。”

皇贵妃点头，带着姜公公一起出去，并贴心的关好门。

天元帝情况好了很多，双手撑着床，勉力坐起来，靠在床头，缓缓喘过气来，招手唤小脸煞白的秦轻尘过来。

秦轻尘没有动，坐在姜公公搬来的圆凳上，窗外洒进来的光在她脸上忽明忽暗。

“西南干旱，又逢暴雨，山洪爆发，西南要乱了。”

秦轻尘一字一顿说的很慢，天元帝听后，身子后倾，闭上眼睛，缓缓道：“朕料到了，那两个逆子留下的烂摊子，瑞言已极力弥补，但人算不如天算，暴雨提前来了，这是上苍对朕的惩罚！”

天元帝将头重重锤在靠背上，“朕对不起先祖，朕无能。”

“不是您无能，是您太贪。”秦轻尘悠悠地说道，“身为帝王，您贪念权力，什么都想抓在手里，滥用制衡之术，纵容太子和应王相争，坐山观虎斗，间接导致西南的祸事。”

天元帝没有反驳，只是解释道：“轻尘，你不懂，我不是你父亲，他只要点点头，众人会争着抢着对他俯首称臣；而我则需小心翼翼，步步为营，才得到这至尊之位，我每日都活在惶恐之中，害怕别人将它从我手中夺走。我不贪，我只是害怕！”

“没有人要夺走您的帝位，您又何必作茧自缚。”

“有！”天元帝睁开眼睛，血红的眼珠，彰显着他的愤怒，“全天下的人，都认为是我贪念权力，断了你父亲的后路，害死他们心中的贤王。”

“那您有没有断了我父亲的后路？”

秦轻尘不自觉地握紧双拳，后背绷直，今日她亲自来问他要一个答案。

“我，我...”天元帝嘴唇激烈地颤动，双手抓紧被褥，手上青筋突突跳着，“我没有，是陆远沾，他向我献计，可以拖上几日，灭灭你父亲的气焰。”

“所以，您就派一个前朝余孽，去前线烧了粮草！”秦轻尘站起来，怒视着他，极力克制着杀了他的冲动。

“我不知道他是前朝余孽，我不知道他会烧了粮草，我不知道...”

“是，您不知道，您没错！”秦轻尘苦笑不得，“是我父亲的错，他不该那么耀眼，他不该让您嫉恨，是他的错。”

“不是，是朕的错，你杀了我吧！”天元帝闭上眼睛，等秦轻尘动手，“从你回来，我就在等这一天，希望能用我的血洗净你心中的恨。”

秦轻尘的手抖个不停，“杀了他”，“杀了他”的魔音一直在耳畔叫嚣，她抬起手，许久，咬着牙缓缓落下。

“死容易，活着才难。”

天元帝没有等来死亡，缓缓睁开眼睛，不解地看着她。

“我父亲，他不怪你。”

说完，将揉捏成一团的信件交给天元帝，今日，在马车上，凤浥将薛老太师和顾国公分别保存的信件合二为一后，交给了她。

她拆阅后，发现该看这封信的人不是她，而是天元帝。

天元帝疑惑地接过信，在阅读过程中，他的身子剧烈地颤抖起来，嘴里一直说着：“对不起，六弟，我不该以小人之心夺君子之腹，我有罪！”

秦轻尘重新坐回圆凳上，缓缓说道：“父亲从未想过与你争夺皇位，他率兵离开时，曾拜谒薛老太师和顾国公，请他们说服太后，并联络朝臣，助你登基。父亲是顾国公的忘年交，当年您生母抬位，也是他私下求顾国公的，他希望您能堂堂正正地登基，号令天下，造福天元。在他心里，您是当得起这至尊之位的。”

天元帝老泪纵横。

“我刚刚接到线报，西楚边境已经增兵十万。当您留下邵阳王时，就有人将他加入死亡名单，并提前假传消息给西楚，天元人杀了邵阳王。西楚王太后震怒，威逼西楚王出兵。两国大战，一触即发。”

秦轻尘并不打算等他的回应，继续说道：“西南的局势，您也清楚，内忧加外患，比十五年前，还要复杂。”

天元帝脑袋一片混乱，麻木地听着。

“我怀疑是太启国的人杀的邵阳王，等西楚对天元动兵，太启国会紧随其后，对天元动兵。”

秦轻尘一个接一个的重锤，直锤得天元帝心惊胆寒。

半晌，他开口道：“我愿意退位给瑞言。”

“退位！您曾上过战场，灭过敌寇，是我父王敬仰的兄长，在天元生死存亡之际，您竟然选择退缩！”

天元帝无措地看着自己的双手，低语道：“是啊！我的这双手，也曾降过马匪，杀过强敌。”

当初，秦轻尘带着被魅灵之毒蚕食的病体，进京贺寿，主要目的，就是要将面前这个贪恋权力的伪君子拉下马，换上秦瑞言，重振天元。可今日，他主动退位，她竟然那样生气。

“天生四时，地生万物。天下有民，任圣牧之。一国帝王，承天下之重。战乱即起，谁都可以退，唯独您不可以！”

“你不要我退位！”天元帝难以置信。

“我想代我父母原谅您一次，希望您不要让我后悔今日的决定。”

天元帝定定地看着她，她很聪明，但他毕竟活得比她久，她回京后的所作所为，他大体知道她要干什么，因为愧疚，他选择视而不见，与她唱了许久的戏。没想到，她不但没有杀他，还原谅了他。

这些，是他始料未及的。

“我会守住梅城，言哥哥会保住西南，金陵就交给您了，希望下次再见，山河犹在！”

说完，拎起裙摆，决然而去。扶他上位，以死成全家国，是父亲的选择，她可以恨，但除了恨，她无权代替父亲杀他。

另外，如今的局势，她和秦瑞言分身乏术，朝中仍需他稳固大局，保证后方的稳定，所以，即使这个原谅，她说得很难，还是说了。跟父亲一样，个人与国家，她也选择了国家。

其实，秦轻尘不知道的是，她的原谅，才是一把最利的刀，天元帝这一生，都会因为她的原谅，身陷在自责与悔恨当中。

凤浥没有去太极殿舌战群臣，劝说他们让太子秦瑞言亲去西南，而是等在承乾殿外，接回疲惫的秦轻尘。

而天元帝缓过来后，摆驾太极殿，下了两道圣谕。

一道是给太子秦瑞言的，赐太子天子剑代天子巡视西南，封安小王爷秦瑞恒为上将军，接替西南防务。另一道是给秦轻尘的，封秦轻尘为天甲大元帅，接手宁王所创天甲军，总领北境防务。帝师凤浥也领了一个军师的头衔，跟着秦轻尘离京赴梅城上任。

秦瑞恒与秦轻尘领命，各自去校场点兵。

有趣的是，前太子麾下的韩国公之子韩小公爷和应王麾下的武将蔡雍，皆在这次点将名单中。大家夸赞上将军秦瑞恒眼光独特之时，对太子秦瑞言更是心服口服。

当初为了打消天元帝的顾虑，天甲军从未踏进金陵一步，秦轻尘与凤浥去东山军营点了两百个兵士，算是应景。

天元帝亲率朝臣，将二人送到城外十里亭。

太后与皇贵妃也亲临城楼，目送着他们离去。

秦瑞言坚持，让秦轻尘先走，说她是妹妹，不能让妹妹送哥哥，秦轻尘无奈，只得与凤浥先行打马离开。

天元帝看着他们的互动，渐渐湿了眼眶，曾几何时，他的六弟也曾骑着马追着他跑，喊着，“三皇兄，快跑啊！”

是他，亲手扼杀了他们之间的亲情，将年幼的他，摆放在敌人的位置。处处与他争锋相对，处处见不得他的好。

“秦瑞恒，你给我站住！”

白马驮着一人，从烟尘中飞奔而来。

秦瑞言拍着秦瑞恒的肩，说道：“你笑话衾儿哭哭啼啼，不哭的来了。”说完，与天元帝拜别，带着大军先行。

天元帝看清来人，摇了摇头，拉着安老王爷，一起上了御辇，摆驾回宫。

秦瑞恒捂着脸，等着小魔女的大驾光临。

佳玉甩手就来，要不是秦瑞恒躲得快，半边脸怕是要废了，“你疯了！”

“我是疯了，你带兵出征，我竟然是最后一个知道的，不疯才怪！”

“我是去打仗，不是去游山玩水。”秦瑞恒心虚，声音越说越低。

佳玉收起鞭子，说道：“我陪你啊！我武功好，上阵杀敌不带怕的。”

秦瑞恒嘴角抽了抽，回道：“你可是南坤国未来的皇太女，跑到天元上阵杀敌，开什么玩笑。”

“我找到哥哥了，他才是南坤的皇太子。”佳玉公主兴高采烈地回道。

秦瑞恒这才向她身后看去，靠，是他！他是佳玉的哥哥。

安小王爷不禁风中凌乱。

卓清浅笑着，打马上前，“安小王爷，久仰！”

秦瑞恒不想承认这是事实，别过头来，对佳玉说道：“我看你们长得一点儿也不像，你一定是认错人了！”

“不会，我哥哥有玉佩。”佳玉指着卓清身上的白色玉佩，“这块玉佩与我的可以合成一块儿。”

“说不定，是他捡的。”

“哥哥长得像母后，我像父王，所以看起来才不像，你别无理取闹。”佳玉公主嗔怪道：“我不要做皇太女，你不高兴吗？”

“不高兴。”秦瑞恒一想这个男人，夺了他所爱，就是心里别扭。

虽然是旧爱，但也是爱，秦瑞恒闹起了脾气，双腿夹紧马腹，策马离开。

卓清对摸不着头脑的佳玉说道：“佳玉，给我看紧他，不要让他有时间胡思乱想。”

佳玉不疑有他，回了一声“好嘞！”打马追上去。