春山声音很小，怕自己声音太大扰了前面两位小姐的雅兴，几乎只有他和卫渊能听见。

卫渊没什么心思听什么曲儿，双臂交叉在胸前靠在椅背上闭目养神，听见春山的话才睁开眼往那台上打量了两眼。

“是她。”卫渊语气平淡，没什么起伏，但眼中几分不耐，看得春山直发慌，“你听曲儿就听曲儿，少多话。”

春山不敢接话，点了点头。

一曲闭，台下掌声雷动，拍手叫好的大有人在。这时候，台下的人若觉得弹得好是可以打赏的。

宛棠觉得这姑娘不错，琵琶也弹得不错，出手也阔绰，直接让清碧赏了两枚银锭子，足有一百两。宛敏也跟着打赏了不少。

赏得多的如果愿意，甚至还可以把台上的人叫来一见，果不其然那银锭刚赏下去，先前还不大愿意让宛棠坐正中雅座的小二就跑了过来，问宛棠要不要叫人上来见见。

宛棠倒没那个意思，但宛敏觉得有趣想见见这位姑娘，便要那小二下去请人了。

不多时，那姑娘便抱着琵琶上了二楼。碍着身份，一直到走到宛棠桌前曲身行礼也未曾抬头，更是不敢直视宛棠和宛敏。

宛棠没心思同她聊，见她行礼只点了点头。

“你抬起头来让我瞧瞧。”宛敏对这姑娘有几分好奇，看她低头还特意叫她抬起头来。

那姑娘姿态婉约，袅袅抬头，视线却仍不敢落在宛敏身上，而是略微落在她身后——瞥到坐在宛棠后面闭目养神的卫渊，眼神微微振动，但很快又恢复如常。

“哥，秀宁姑娘看了你一眼呢。”春山没转头仍盯着那姑娘看，只用手肘碰了碰卫渊。

卫渊有些慵懒地睁开眼，果然见人就站在桌前。但也没什么反应，含糊着嗯了一声便又继续闭上眼。

宛棠坐在一旁吃瓜子，听着宛敏和那姑娘说话。方才那姑娘那一眼她瞧见了，见她那样的反应还不免好奇也跟着回头看了一眼自己身后，见是卫渊在那她也没多想，只以为是卫渊生得还不错，靠在那闭目混身一股生人勿近的气势确实还挺吸引人。

“生得真是好看。”宛敏仔细端详了一会儿那姑娘，又问了几句多大了，琵琶学了多久的，便叫人回去了。

大约是开始时的琵琶弹得太精彩，珠玉在前，后面的节目宛棠看得有些悻悻。

这一日从歌舞坊出来姐妹俩便回了山庄，规划着明日若是天气不再那么闷热，便要去爬山。

……

天公作美，第二日天气有些阴，但不至昏暗，太阳没那么足，也没那么热，刚好合适去爬山。

通州有山名灵昭，山高景多，路也不险，是个好去处。

用过早饭，便出发了。

宛棠和宛敏都是娇小姐，体力不佳，一路都是走走停停，到了晌午也才爬了不到三分之一的路。

来时带了烤鸡和凉菜，几人寻了个亭子坐下休息，顺便吃午饭。

“这山好高呀，我们今天怕爬不到山顶了呢。”宛敏咬着鸡腿有些遗憾地说道。

宛棠抬头看看还有些远的山巅，觉得宛敏说得似乎对，今天怕真的不够时间爬到山顶了。

“是啊，真可惜。”宛棠今日兴致不佳，话不多，吃的也很少，有些沉闷。

卫渊注意到宛棠今日不似先前活泼，只当她是夜里没休息好，白日里又爬山累到了，也没在意。

在亭子里小做休憩，宛敏虽然累但还是贪玩，嚷嚷着要继续爬，宛棠也歇得够了，便依着她又往山上走。

这山是越爬越累的，还没到山腰，宛敏就累得走不动，不想再爬。

宛棠也没恼，就在路边找了处石头让宛敏坐下来休息。

“姐姐，要不我们回去吧？我的小腿酸胀酸胀的，脚上像挂着千斤重的大石头。”宛敏是真的累，靠在丫头身上都不想起来。

宛棠又抬头看看山上，她还不太想回去。

“那让卫渊先带着你回去，姐姐想再爬一会。”说着，宛棠把目光落在卫渊身上，不愧是学武的，他体力是真的好，爬了半日就没见他喘过一口大气，“你送她回去，让春山留下就行。”

山上人烟罕至，应该不会遇上什么危险，卫渊斟酌了一下便答应了，带着宛敏和她的丫头下了山，宛棠则继续往上走。

山上有一棵好大的树，看着颇有些年岁了，树干粗壮地很，宛棠伸臂环抱也只能抱住一半。

这树长得高，枝繁叶茂，树冠下好大片阴凉，天气本就有些阴，阳光也带些幽暗，透过枝叶洒下来像落了一地的散碎金子，树影斑驳。

宛棠也有些累，就想在那休息。又有些渴，想起她们来时路过一处泉眼，便让春山去那接些水来。

春山这一去，去了好久都没回来。宛棠让清碧去瞧瞧他怎么回事。

清碧不放心留宛棠一个人，有些犹豫。

“我在这等你们，你快去快回，记着点路，要是没见着他你就自己回来，我们下山。”

夏天的雨来得急也来得猛，原本还只是有点阴的天，突然就昏暗下来，稀薄阳光早已不见，一时间乌云密布，浓重如墨。

来时只是淅淅沥沥几滴小雨，宛棠以为只是阵雨很快便会过去，却不想眨眼间就彻底变了天，倾盆大雨落了下来。隐约还夹杂着雷声。

树下不能避雨，宛棠还没等到清碧和春山回来，却也只能从树下起身去找能够避雨的地方。

她往山下走，想着或许可以遇见清碧和春山。

只是天色突然黑下来，有如黑夜，宛棠慌乱中一时乱了方向，择错了下山的路。

雨天泥泞，又看不清路，宛棠走得快脚下时常打滑。遇到一块小石头，宛棠没注意到，一脚踩了上去。

石头沾了雨水，鞋底又有泥，宛棠稳不住身子，跌了下去，崴到了脚。

这一下跌得不轻，落地瞬间，宛棠手腕上的红珊瑚手串也一下子断裂开来，一颗一颗落入泥里，再找不见。

疼痛袭来，宛棠用手捂着脚腕，挣扎了几次没能站起来。

……

宛敏被卫渊送回到了山庄，只觉累极，沐浴过便睡下了。

卫渊看天色还早，决定外出一趟。现下只有宛敏在山庄，这姑娘还小不大管事，睡下了怕也不知道他出去。若是宛棠在的时候，他是不敢这样招呼都不打就出去。

趁着宛棠不在，时机正好。

卫渊外出的目的地便是含胭楼。但他并非来寻欢，也不从大门进去，而是飞身从三楼的一处窗户进了间房。

房里空荡荡，不见有人。这房间不大，一床一柜一桌一妆镜，微微带些脂粉香。

卫渊在桌边坐下，等人回来。

很快，房门被推开。走进一姑娘，看见卫渊有些意外，但也不过一瞬便回过神，转身将门关严。

“你怎么来了？”姑娘在卫渊身边坐下，没想到他会来。

“刚好到通州办差，岑府的两个小姐来通州游玩，我陪着来的。顺便过来。”卫渊和她似乎熟络，“最近还好吗？”

“还好。你呢？赌坊的差不好办吧？为了我们……为难你了。”姑娘见到卫渊原本有些欢喜的目光渐渐暗淡下去。

“没有，这差事很好。秀绮，你不用担心我。”

卫渊眼前的这位姑娘便是那日春山提到的秀绮。

“嗯。我几天在外面护城河里瞧见过你，但离得有些远，船上又有遮挡，我只当看错。昨儿姐姐回来又说在歌舞坊瞧见你……我想那便应该是你了。姐姐昨天见的那两位就是岑家的小姐了吧？”

“是。”

卫渊是偷偷来的，不能久留，两人自然也没时间寒暄。

“银子攒得差不多了，过些日子我先来把秀慧赎回去。”

听卫渊说起这个，秀绮忽然鼻头一酸。秀慧是她妹妹，才年芳十二岁，可不能把这一辈子都搭在这教坊司里头，虽说这里的姑娘一般不需卖/身，但终究绝非好去处。

“好，好。秀慧年纪小，等她出去了跟着你若不方便你就送她去北疆，我们有个远房表舅在那。”

似说到伤心之处，秀绮哭得更厉害，却只低声呜咽，不敢哭出声，唯恐外面有人听见。

卫渊拍拍她肩头。“你再等等，等我攒够了钱，就把你和秀宁也赎走，往后不再过这样的日子了。”

秀绮听了哭声稍止，对着卫渊扯了个笑。

“妈妈那是漫天要价，两万两银子谈何容易，你也别太为难自己。若你攒到钱，先赎了我姐姐出去，她过了年就二十五了，再不从这出去就要去军营里做那苍头奴的营生了，我还能再熬几年……”

教坊司是朝廷的，这里的姑娘大多只在宴饮陪客，或是卖艺为生，并不卖/身，若有姿容出众的，被达官显贵选走做了小妾也能荣华富贵一生，甚至于进了紫禁城做宫妃的古往今来也并非没有。

但这是好的，若没这样的出头之地，到了二十五岁，风华已过，便会被送到军营里做苍头奴犒军。

话没说完，卫渊已经转身推窗看向窗外。起先外头淅淅沥沥的小雨没什么声音，卫渊没有注意到。一声雷声过后，雨势转大，落得也急，砸在窗上，卫渊听得清了。

他想到宛棠还在山上——雨天路滑，天黑下来兴许也看不清路，不知道她此刻有没有下山。他只以为那山上不会遇到什么坏人，又有春山陪着，万万不曾想到会有这一遭。

顾不得身后的秀绮还在言语，卫渊跳上窗台，留下一句“我还有事先走了”便从窗边一跃而下。

“你拿了伞再走吧。”等秀绮拿了伞，追到窗边，卫渊早已在雨幕里跑出好远。

雨淋湿了他的发，他的衣裳。