陈青鸾住进厂督府的第一夜，就在胡思乱想中睡着了。

朦胧之中听到一阵敲门声，她陡然惊醒，迅速走过去隔着门轻声问道：“谁？”

门外是个尖细又带着几分稚嫩的声音低声道：“小的叫苏海子，主父今日回府了，来叫陈姑娘去主屋。”

陈青鸾连忙开了门，跟着眼前的小太监去了主屋。

苏仁正坐在主屋外间里喝茶，见陈青鸾来了，还是慢条斯理地喝着茶，只眼神轻微一转，苏海子倒是机灵，立刻就退了出去，并且从外面关了屋门。

一时屋内安静的只能听到茶水滑过喉咙的声音，陈青鸾只好主动先开口，“督公换民女过来，有何吩咐？”

苏仁站起身，居高临下地看着眼前佯装乖巧的女子说道：“废话少说，将平王与你的关系交代清楚，若能对本督有用，或可饶你一命。”

陈青鸾低着头不去看那如同积满了寒冰一样冷冽的眸子，低声道：“那若是民女派不上用场，是不是就会把民女赶出府去？”

苏仁冷哼一声道，“厂督府从来都是只进不出的，若你不想待，东缉事厂的昭狱倒还有空位，可以给你留个雅间。”

这就是没得商量了？堂堂厂督果然不好糊弄，头一回能轻易放过自己果然都是假象！陈青鸾心知避无可避，反倒安定了下来，她道：“民女自然是愿意为督公效力的，只是民女的的确确不认识平王，不过只要督公吩咐一句，想让民女和平王是什么关系，就是什么关系。”

苏仁对这个答案似乎还算满意，接着又问，“既然不识得，为何要救他，收容一个陌生男子在自己闺房一整夜，你当自己是菩萨转世么？”

陈青鸾道：“民女不信佛，也没有普度众生的意思，只是那天我的屋子已经闯进了人，若我不收留他，若闹开了惊动旁人，那才是真毁了名声。可如果收留他一宿呢，神不知鬼不觉，我没受损失，又能得一个人情，何乐而不为？只是民女万万没料到那人竟然是平王殿下，若这点子小恩情能为督公所用，民女乐意之至。”

随后，陈青鸾便将那夜的经过详细说了，苏仁听罢，略微沉吟了一下道，“有这层关系在，适合去平王身边做个暗桩。”他停顿了一下，眼光在陈青鸾面容上扫过，嘴角勾起一抹恶毒的笑容，“相貌平平无甚特点，易容起来肯定不难，明儿我会叫人来描绘，之后你就住到北院去，没我的命令不许离开，下去罢。”

轻描淡写的一句话，就要决定一个人后半生的凄惨命运。

眼见着苏仁已经转身往里屋走去，陈青鸾一时情急冲过去伸手攥住了他的袖口，道：“再精妙的易容术也不能保证一日之内便能学到十成相似，民女虽然不识得平王，但他未必不识得民女，密探暗桩能做的民女都能做，还能保证不会露出马脚，请督公给民女一个效力的机会！”

苏仁似没有听到她说了什么，眼角余光落在她抓住自己衣袖的手上，那手指纤细修长，白皙又骨节分明，关节处有着细细的纹路，不似宫中许多娇养的女子浑若一团软肉的手——这样的手，若是一把将筋骨捏碎，那声音一定很动听。

而陈青鸾虽不知苏仁在想什么，还是敏锐的察觉到了危险，她极迅速地松了手，同时后退了一小步，却仍然强压着源自本能的求生欲，直视着苏仁。

心中无愧，所以不逃，所以要为自己搏一线生机。

苏仁的目光却仍然停留在那片衣袖上，被她的手抓过的那一部分，皱了。

他脸色愈发阴沉，猛地抬手掐住陈青鸾的脖子，将她拉近自己，手指发力越收越紧，直到手中的人儿挣扎的幅度开始减小，才松了手。

陈青鸾重重摔在地上，却因为终于得以恢复呼吸而流出了眼泪，她抬眼看向苏仁，想要张口再说些什么，却痛的根本发不了声，只听得苏仁语气平淡地道：“本督给你一个机会，在平王的圈禁被赦免之前，诱他违禁出府，若能做到，再谈以后罢。”

陈青鸾这才松了口气，向苏仁施了一礼，退了出去。

苏仁向来爱洁净，若同什么人有过肢体接触，纵然面上能忍耐一时，之后也一定要沐浴或洗手。然而方才那一遭，他却没有如从前一般生出厌恶的情绪。

苏仁轻捻手指，还残留着几分滑腻肌肤的触感。再抬近鼻尖嗅了嗅，只嗅到一丝极淡的酒香，竟无一点脂粉味。

大楚自来流行盛装，京中风气更甚，连男人也以精致的妆容为风尚。苏仁厌恶那等媚俗的味道，自己从来不用，也不喜身边的人用，所以随侍伺候他的人都是不许涂脂抹粉的。而陈青鸾一个每日迎来送往的商人女竟也如此，倒是十分稀奇了。

虽然可以大概推测她是因为时常亲自酿酒，怕气味混杂在一处才不，然而她能这般大手笔的开店，暗中家财不知几何，若说为了生意，似乎不值得，可若说她爱酒，但据近来监视她的探子所见，她就算偶尔小酌，但也并不贪杯，显然也不是将酒十分放在心上。

诸般行为，似有迹可循，却又经不起推敲，叫人不自禁得想去探究一二。

世间爱欲痴缠，多半都是由一瞬间的惊艳或好奇做了引子，只是少有人在种子刚刚埋下时便能察觉。

第二日早晨，陈青鸾起来时苏仁已经上朝去了。正好徐嬷嬷带了些下人来给她挑选，见到她的时候神色还是亲切热络，只是总是不自觉地多看两眼往她脖颈上的骇人的淤青。

陈青鸾恍若不觉，只低声说近几日嗓子痛没法大声讲话，歇二日再去店里，马车今儿就不用准备了，之后要出门的时候会提前知会。又从带来的女孩子里挑了一个二等丫鬟并两个粗使的小丫头留下。

徐嬷嬷是宫里出来的老人，素来知道太监心理扭曲，房事上多有折磨人的手段，原本以为自家主子从不近女色，陈青鸾还是他主动带进府里来的，或与别个不同，如今看来还是一样。

一个好端端的女子，若受了这般磋磨，就算不寻死觅活也是要暗自垂泪的，陈青鸾这般坦然自若，倒是稀奇得很。徐嬷嬷揣度着许是她有话不好意思开口，便问她是否需要请医女来瞧瞧，陈青鸾只道不必，倒是列了单子央徐嬷嬷差人去采买回来。

清单上所列多是女子日常所需之物，而胭脂水粉一类更是最多的，徐嬷嬷看的皱起了眉头，道：“姑娘刚进府来也许不知道，老爷最不喜欢的就是脂粉味儿，所以都不要女子近身伺候呢，奴才看昨日姑娘没上妆，还以为姑娘是知道老爷脾性，就没再多嘴提醒。”

陈青鸾不想辜负旁人的好意，便只温婉地回道：“不碍事的，若是需要伺候督公的时候，我自然不会用这些，不过我常需要出门，总得备着些，不然这样可怎么见人呢？”她一边说着，一边抬手拂过颈上的淤青。

见她是这样的打算，徐嬷嬷便应下了，又嘱咐那几个丫头好生伺候主子不提。

自那日之后，苏仁仍旧是宿在宫中，没有再回厂督府。而陈青鸾再次出现在蓬莱阁已经是三日之后。

此时气候已经转暖，她却始终围着披肩，将颈项遮掩的严严实实，若有人问起，便说是感染了风寒，见不得风。随后便有人悄声议论，说她手腕处有细碎的伤痕，而且一路延伸到袖子内，不知究竟有多少，而且她不经意间围巾松散的时候，能看到颈项上也是有瘀痕的。

一个女子住进了太监府邸，之后伤痕遍体，遭受了什么简直不言而喻。

原本这几日来，有些文人清流得知蓬莱阁背后的靠山乃是那无恶不作的阉狗，对陈娘子也跟着生出几分不屑。如今看来，又觉她八成也是逼于无奈，着实令人怜惜。

然文人清客的怜惜，从不在于挺身而出救人于水火，乃是专在咏诗写文上头，一瞬之间，陈娘子悲惨遭遇成了街头巷尾无人不知的谈资，并且流传出了许多版本。然不管这些流言中描述的过程如何，最后总能归到教育女子不要在外抛头露面，不然难保不被这样的恶人盯上糟蹋了去。

虽然关于陈青鸾的流言层出不穷，但因着有些意图巴结苏仁而不得门路的人将主意打到了这里，所以蓬莱阁的生意比往日更红火了，只是陈青鸾却不爱同他们打机锋，便常常躲在那间名义上留给苏仁的雅间里偷懒。

酒楼的位置不易抢，但这种琐碎事务，达官贵人们多是吩咐下人去办。而事有例外，这一日早晨刚开店，便有个十三四岁的小公子进来，身边也没有仆役跟着，直接拍出银子来指明就要楼上景致最好的一处雅间。

店小二心道这定又是哪家不学好的孩子偷了家里钱出来瞎玩，可摆在面前的银子没有不赚的道理，便领他上了楼，推荐了了些清淡酒菜，就留他一人在雅间里看风景。

风景最好的雅间，自然是挨着陈青鸾给苏仁留着的那间了，小公子伸手摸上原木色的隔墙，随即再墙上轻轻叩了一下，少一停顿，又连敲三下。

片刻之后，墙对面也传来了敲击的声音，连续的三声。

少年嘴角微微上扬，自己这一趟没有白来。