日照明空，温软舒泰的阳光铺洒而下，倒让冷风嗖嗖的冬日里平添了几分暖意。星移斗转，又近一年新旧交替之际，云南大理城内一片熙攘繁盛景象。此处背靠苍山，面临洱海，自大明开国洪武年间平定西南边陲后久未经战火，民风淳朴，物产丰饶端的是一处风水宝地、俗世桃源。

城中往来民众无论男女多是着一身白装的白族原居民，使得这沿街一路而来，骑乘一白一黑二匹骏马作汉人打扮的三人显得有些惹眼，尤其是那身穿粉色小袄的少女看身板仅得十二三岁年纪，生得极为标致，明眸流盼，浅笑盈盈间自有一股让人如沐春风的惬意，引得行人、摊贩纷纷侧目望去。少女也很是知礼，朝人堆里不住点头微笑。

与那少女共乘一匹白马的少年却不以为然，一副不耐神情，四下张望见不少青年男子眼露痴迷目光，终是忍不住道：“沈墨颜你可否不要如此这般招摇过市，我等此番可是落难之际，你却弄得跟公主出巡一样，这一路往东回扬州路途可长着呢，你却硬要把仅剩的银两换了二匹骏马赚得这片刻风光，如今身无分文，呆会为了填饱肚子，你定要贱价甩卖马匹，而后沿途乞讨回去。只可惜我师徒二人一世英名，竟要受你拖累遭罪，唉！”

沈墨颜一手将身前少年的头按低压在马项上，一边微露笑靥，低声轻语道：“夏虫不可语冰也，与你这等从未大富大贵过之人谈论经商赚钱之道也是枉然。”说着又从袖中抽出一张白纸笑道：“这白纸是我适才在帮人写书信的摊子上讨要得来，在常人手中它分文不值，本小姐却要将它卖出二百两的高价，你信是不信？”不待少年回答，立即续道：“料想你也是不信，不过你只需乖乖听话跟着本小姐便是，保管让你沿途无须徒步跋涉，得享锦衣玉食。”

少年吐了吐粘在嘴边的几根马鬃，趴在马项上猛地摇头道：“不信，当然不信，一千个不信，一万个不信，一张白纸你要卖出二百两，臭丫头你当旁人都是傻子么，傻子也不可能买的，因为傻子没钱，你这牛皮吹的轰轰响，看你如何收场”。沈墨颜道：“我自是不会去骗傻子的钱财，那也太无道德。秦馥雪，你若不信，我们干脆便立个赌约，我若今日午时之前没有办到就输你二千两白银，回了府中立马着人取来给你，可你要是输了，便得供我驱使听我号令不得有违，我也不难为你，便只限三件事吧，你若敢赌，我们现在就击掌立誓”。

秦馥雪心想这赌约胜算极大又稳赚不赔，不费吹灰之力赚得二千两银子，那可是笔大大的财富，能买许多好吃好玩的东西，但转念又想，万一输了，岂不要受她牵制，忙扭过头来道：“慢着，三件事是什么哪三件事须得说清楚，你若让我去死难道我也得去吗？这三件事，须有三个条件，不伤性命、不违道义、不强人所难，你若答应，我便赌了”。心想：“有此三道护身符，管你什么事情我都往这上面推脱，我不愿意便是强人所难，这样还怕你作甚，小爷已立于不败之地，哈哈，终于也要被我算计一回了吧”

沈墨颜不疑有它，立马答应道：“都依你就是，反正我赢定了，爹爹说过这世上没有卖不出的货物，只有卖不出货物的人。你办不到便想当然我也办不到，这回便让瞧瞧本小姐的厉害”。说完已伸出掌心。见沈墨颜如此自信，秦馥雪心下犹疑，又试探道：“你不卖傻子，那便是这大理城内有你们沈家的商号，你沈家大小姐拿张白纸进去莫说兑换二百两银子，就是二千两也肯定不成问题”。

沈墨颜笑道：“瞧你谨慎得，你问问你师傅便知道，我沈家商号虽遍布东南，却不曾开到这云南大理来，你放心便是，要是这般赢你，那也太无乐趣”。

秦馥雪错愕道：“臭丫头你不会是要去出卖色相认个有钱大爷做干爹吧？”。沈墨颜横他一眼，嗔道：“你才去出卖色相，你全家都出卖色相！我凭的可是真才实学，你一会瞧清楚了便是”。秦馥雪朝边上喊道：师傅，她骂你！边上那人权当未曾听见，半晌不见反应，秦馥雪只平白讨了个没趣。

秦馥雪又在脑中盘算了种种可能，都觉不太现实，便侧过身来伸出手掌，道：“小爷我赢定了，来击掌吧”。沈墨颜嘴上浅笑，伸出掌心与他一掌拍实，又竖起手掌对秦馥雪道：“你跟着我念，我沈墨颜”，秦馥雪也道：“我沈墨颜”。沈墨颜嗔道：你是猪么？你须说我秦馥雪，不算，来过。秦馥雪坏笑道：好好，依你，我不闹便是。沈墨颜又瞪他一眼，浅笑道：老实点，不许耍赖。

二人相继便念道：我沈墨颜，我秦馥雪，今日击掌立誓，立下赌约，沈墨颜若今日午时之前不能将身上白纸卖出二百两白银，便输于秦馥雪二千两白银，若能办到，则秦馥雪须听从沈墨颜驱使，为其办三件事，此三件事不伤性命、不违道义、不强人所难，若有违此誓....

秦馥雪一脸茫然看着沈墨颜道：有违此誓怎么办？沈墨颜一时也不知如何作答，随口道：若谁有违此誓就倒霉一辈子，习武就走火入魔武功尽废，经商就只赔不赚倾家荡产。我已经发过誓了，轮到你了。

秦馥雪愤愤道“打个赌发个誓要得了这么狠么，也不与我商量，你总是这般一己之见、一厢情愿、一意孤行。若不是你执意要去那劳什子的瓦伦西亚找你娘亲，就不会在回航的路上遇到暴风雨，不遇到飓风大浪就不会驶向那海中孤岛躲避，不驶向那海岛就不会触礁，不触礁就不会沉船。都是因你一己私欲而白白害了整船人的性命，要不是师傅轻功了得，内力深厚，于海中夹起你我二人，御风踏浪、凌空虚渡了半个时辰上了岛屿，只怕你我早已和那些船员一样葬身鱼腹，化成大鱼的污物裹在一团臭气里排在了茫茫大海之中”

沈墨颜不禁眉间一紧，轻启樱唇道：天有不测之风云非我所愿，操舟掌舵航海之术亦非我所长，陡生变故遭逢海难又怎能苛责于我？再说我寻我娘亲乃人伦之常，天经地义之事，你虽是也没了娘亲，却与我有娘亲但见不着大为不同，你娘亲丢下你独自留在人世间是生死有命非其所愿，我娘亲舍弃我随传教士远渡重洋去往异国却是有心之举，你娘亲生时对你极好你必是时时想念，我娘亲尚且在世却舍弃我疏远我于我却变得渐渐陌生，我怎能不寻她当面问个清楚明白才能安心。你又这般将众人生死全赖我头上，搅得我心中起了愧疚，好不讨厌。这少女被触及心事又自责于众人因其而死，话音中渐有呜咽之声。

见此情状，秦馥雪心生歉意，讪讪道：是我不好，是我嘴欠，那些人死去自是与你全无瓜葛。你娘亲虽然还是不肯与你一道回来，可不正好，不然师傅也没有第三只手将她从海中夹起，难不成要师傅用嘴巴衔起你娘，他又向来洁癖得很，要真是这样，事后非得一直洗一直刷把嘴皮子洗肿不可，到时便像嘴上挂了两根腊肠，你说是也不是，哈哈!

被秦馥雪一逗，沈墨颜也随着莞尔一笑，又瞟了瞟一旁骑乘黑马并行的男子，见他一直目视前方竟是全不在意，心想：陆叔叔有此徒儿，定是早就习以为常。只是他看上去总是这般云淡风轻，万事万物不萦于怀，永远一副难以琢磨的样子，爹爹委他照顾于我，却不曾对我提及他的来路身份，临行前在府中就曾向多位叔伯问起陆雪寂之名，但无人识得，想来在江湖中不过一默默无人之人，当时也不甚在意，只是海中沉船搭救我时所展露的轻功、内力却又高的出奇，非一般江湖豪客所能及。现在想想，如此身手却又这般籍籍无名，倒像是刻意隐瞒。不过既是爹爹安排，那便不用多想，听之任之便是，终归是不会害我的。

秦馥雪见沈墨颜破涕为笑，摸摸正在打鼓的肚皮朝她笑道：沈大小姐，哭也哭过，笑也笑过，不管打不打赌，也该是时候解决我们的温饱大计了。打从跟了印度商船在果阿上岸以后，一路过来，就没吃过一顿像样的，在印度餐餐顿顿都是吃那鬼调料拌的饭菜，满嘴的咖喱味，真真呛死个人，好容易来了这云南大理，说什么也得让我见识见识滇菜的魅力。你可是刚刚才承诺过要带着我师徒二人吃香的喝辣的，万万不可这么快便不算数，不然可是要下拔舌地狱的。

秦馥雪打定主意是非要大吃特吃一顿，暗自打定主意：鬼才信你拿张白纸便可卖得二百两白银，若然如此，我便天天找堆白纸让你来卖。反正没钱结账便卖了马匹抵债，胳膊拗不过大腿，脑袋也斗不过肚肠，不骑马还能靠两条腿走回去，不吃饭可就万般皆休。

沈墨颜收敛笑意，郑重其事道：那是自然，经商之道首重信义，认识至今也有年余，你且仔细想想，我可曾当面骗过你，可曾当面说过的话有不作数过？

秦馥雪一脸深思，脑中回忆起与这少女共度时光，想起沈府花园初见、想起船上斗嘴打闹、想起海上患难与共、又想起荒岛一起叉鱼采摘野果，脑中浮现一幕幕画面，那清丽的容颜渐变得十分亲切。

沈墨颜见他想的入神，只道是在搜肠刮肚找自己的话柄，心中暗道：笨蛋！我自是不曾当面骗过你，当面说话不算数，本小姐向来都是背地里骗你，背地里说话不算数的，好叫你总是与我作对。

沈墨颜见秦馥雪仍在出神，催促道：好了，好了，你就是想破脑袋也记不起。又伸出芊芊玉手指了指路旁的酒楼，道：陆叔叔，我俩上那家酒楼瞧瞧，你在外头稍等片刻。说完见陆雪寂点头默许，便拖着秦馥雪翻身下马走进酒楼。边走边道：一切行动你要听从于我，不得擅作主张，不得多有疑问，没我允许不得入座，我不让点菜你便不得呼唤小二、店家。你可曾清楚明白。

秦馥雪立马回应道：“是、是、是，我又没银两，怎敢驱使小二，怎敢点菜就餐，你来做主便是”