初冬的凌元，四周皆是苍茫萧索之色，亭台楼宇笼罩在暗沉处的烟雾里，街道两旁的槐树及桂树，低垂着头，静静立着，一动也不动。
几棵垂柳将枯黄的柳枝紧紧裹于自己身上，仿佛是要这寂寥的冬天里给予自己一丝温暖。
街道上，三三两两地摆着一些小摊铺，人们都在为自己的生活奔忙着，不畏寒冷。
祝华林近来都不曾营业，就只将母亲及孩子安顿好之后，带了一名侍从，便离开了凌元，独自踏上新的征程。
“林儿，此去不知多久才能回来，路上一定要保重自己，记住不管你要去多久，娘都会在这里等着你。”
秦玉鸾亲自为祝华林大点行装，千万嘱咐，只希望儿子在外出的日子里，能够一切平安顺利。
“娘，一路上有林易新的照顾，没事的，我去找到了合适的地方后，就会立即赶回来，将你和小金枝接过去，我们一起过上安稳的日子。”
祝华林转过身来，静静地望着母亲，此时的母亲年近五十，已显出苍老之态来，眼角处的皱纹清晰可辨，两鬓之间也开始染上了银霜，可是她辛劳了大半辈子，本以为可过上了安稳的日子，可谁曾料到世事无常，还得继续漂泊。
祝华林思及此处，不由得鼻子一阵酸涩，眼眶也忍不住湿润起来，但他终究还将即将溢出来的泪水，硬生生地逼了回去。
“娘，盈盈，我走了，你们多加保重。”
祝华林说完带着林易新，慢慢从昔日的凤仪首饰铺后背的侧门走了出去。
“少爷，此行我们将先去哪里？”
“先去距离这里一百里远的慧州看看。”
祝华林坐在马车里，静静聆听着外面的风声及车轮碾过地面的声音，走了一段路程，便驶出凌元，进入了有些崎岖的山道，只见道路两旁树木成荫低矮的山丘，随着马车的缓缓前进，一座紧连着一座簌簌地往后退去。山林里偶有风儿吹过，拍打着车棚，发出低微的声响，夹杂着片片落叶，纷纷飘落于路旁及车棚上，描绘成了一幅凄冷画面。
祝华林及林易新就这样慢慢地往前走着，渴了就喝几口随身携带的水，饿了就吃一些干粮。
天将晚时，两人终来到一处有人烟的小镇上，这是一个只有一条狭窄小路的小镇，熙熙攘攘地，街道上走着几个步履匆匆的人，看样子他们是忙碌了一天后，急着赶回屋。
祝华林将马车停在小镇边上的道路旁，想去寻找一处客栈歇下来。
祝华林行至小镇中心处时，欣喜地看见不远挂着一张布帘，上面大大地书着‘天容客栈’四个字，心下一阵窃喜，正欲转身往回走，忽地看见一个衣衫褴褛的老太太正朝自己走来，祝华林一惊，忙停下脚步，仔细打量着眼前这个乞丐似的老太太，只见她面色凄哀，头发斑白，嘴里正低声地说什么，只是声音太小，根本听不清楚。
“年轻人，舍我一些银两吧！我已经三天没有饭吃了！”
老太太颤巍巍地来到祝华林面前，哀求着说道，脸上满是凄苦之色。
“我、、、、、、”
祝华林伸手一摸，才发现自己并未带银两，顿时为难起来。
“年轻人，舍予我一些啊，求求你行行好。”
老太太看祝华林面露难色，更加凄哀起来，一双眼睛由于饥饿及凄苦而显得空洞无神。
“可我身上并未带银两。”
“切！穿得这么体面，却说自己没有银两，谁信啊！”
一旁一个四十上下的男人脸上立即漏出鄙夷的神色，低声说道。
“这位大哥，我真的是不曾带银两啊！”
祝华林转过头去，却见说话的男人满脸凶相，脸上的横肉条条地清晰可辨，身穿深黑色棉袄，外加同色的大褂，样子有些吓人。
祝华林知道他并像善良之人，只得陪着笑说道。
“哼！笑话，哪有出门不带银两的！给我搜！”
男人将手一挥，立即，一旁有四五个身形彪悍的男人聚拢了来，刚刚还可怜至极的老太太摇身一变，立刻变成了目光凌厉，声音尖锐的凶恶女人，只见她狠狠地说道：
“年轻人，你是敬酒不吃吃罚酒，你难道不明白，凡来到我们大风镇，都得留下买路钱吗？”
刹那间，四五个男人将祝华林的衣服噼里啪啦地撕开了来，可怜祝华林孤身一人，三下两下，刚刚由母亲缝制好的出行衣裳，就这样被大风镇的一群恶人撕得粉碎。
“各位大哥，我身上真的没带银两，你们搜身也没用啊！”
“妈的！这个臭小子，连个子儿都搜不到！”
为首的大汉恨恨地吼着。
“揍死他当晚餐算了，依我看！”
“大哥说的对，就这么办！”
言罢四五男人一齐蜂拥而上，只是一瞬间，祝华林就已经被打倒的地上，口流鲜血，只觉得浑身都快被踢打得散架了。
“大哥，求求你们，饶了我吧！你们这么不讲理，还有没有王法可言？”
祝华林拼命地挣扎躲闪着，孤身在外，他除了恳求别人手下留情之外，便没有别的办法了。
“妈的！在老子的底盘上，还跟我们讲王法，实话告诉你，我们就是王法！”
“打死他！”
一行人就这样亡命地往祝华林身上踢打过去，瞬间，祝华连求饶的力气都没有了。只能卷缩在地上，任由这些恶霸欺凌。
“噼里啪啦！”
忽然天际里传来一声巨响。
是惊雷！啊，只怕这些恶霸的丑恶行为，真是天理不容。
“大哥！快走！”
那个正欲操起家伙，朝祝华林头上砸去的男人突然惊叫起来，手中的木棒也扔出老远。
“轰隆隆！”
一道白光霍地他们头顶上飞掠而过，紧接着，又是一声巨响，直吓得人们四下里仓皇逃窜着。
“啊，是我们快走”
刚刚还气焰嚣张的四五个男人，此时立即没有了焰气，狠狠地朝着地上的祝华林骂了几句，便消失在了暗无边际的街头。
“小伙子，他们惹不起啊！你不要去招惹他们才是！”
一位五十开外的大娘颤巍巍地走了过来，将祝华林从地上小心地扶起来，低声说道。
祝华林慢慢睁开眼睛，从地上爬起来，此时刻的他，只觉得浑身疼痛难忍，但他还是勉强地挤出一丝笑容，对眼前救助他的大娘说道：
“大娘，谢谢你的救命之恩。”
“小伙子，快走吧！”
大娘说罢又颤巍巍地走了开去。
祝华林往着大娘渐渐离去的背影，深深地鞠了个躬，便转身往刚刚停放马车的街头走去，不再留恋这个险恶之地。
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