一

河北道，洛水畔。

浩浩汤汤的送亲队伍经过艰难的跋涉终于行至河北道洛水之畔。赵子羽带领着神策军直驱河北道，打算抄着直线，过室韦直达回纥。行至此地，行程已然过半。

轻柔的春风带着水汽拂过面庞，突如其来的清凉缓解了众人旅途中的疲惫。怀抱长剑端坐在厌翟车顶打着瞌睡的顾青岑深吸口清凉的春风，精神一振。“洛阳之水，其色苍苍。祭祀大泽，倏忽南临。洛滨缀祷，色连三光。”他摘下那顶破旧的斗笠高声吟唱，“又到了这醉人的季节啊...”

“顾哥，你可别在公主的车上睡觉了，这这这...成何体统！”行于车旁的阿蛮显然对顾青岑这一僭越行为十分无奈，此刻见他睡醒忍不住对他说。

“车顶上的丝帛真是软，”顾青岑扭着身子调整了个舒服姿势。

小侍女阿光听到二人之间的对话，从车内探出头来仰头朝车顶望去，像极了雏鸟刚破壳时的模样，“阿蛮放心吧，我们大唐的公主对救命恩人可没这么小气！”她低头洋洋得意的对阿蛮说，仿佛夸耀的不是别人而是自己。

“就是就是。”顾青岑赶忙附和。

阿蛮叹了口气，无奈至极。

一只翅带红鳞的红袖凤蝶摇摇晃晃的飞来，停在顾青岑的斗笠上晃动着触角。阿蛮打量了片刻觉得这一幕很有趣，让他想起了长安城中说书先生讲过的体有花香，能招蜂引蝶的香妃。“顾哥，你说那些室韦人为何要来袭击公主呢？室韦人于开元七年，开始接受我大唐平卢节度使统辖。朝廷这些年更是打算在室韦之地于黑水都督府之西建立室韦都督府，统辖室韦。为何此刻要与公主过不去？”阿蛮低头看着前方的路，边走边对顾青岑说着。

“是因为无奈吧。”顾青岑望着洛水畔成荫的岸柳沉默了许久，忽地开口，“那些室韦武士不明情况下袭击了回纥人迎亲队伍，回纥势大，定不会善罢甘休。而今又正值室韦族与我大唐建交之际，室韦大酋长怛烈断然不会为此与朝廷交恶。所以啊，前后都是死路一条，影子将军注定要死的。只好带着手下的武士来劫公主，以搏一线生机。”顾青岑顿了顿，凝视着远方，眼神深而悠远，“无路可退的亡命徒，能做的，只有握紧手中的刀剑。”

小侍女阿光闲不住了，她从车厢中出来，手脚并用爬上了车顶，“起开起开！给本姑娘腾点位置。”顾青岑无奈被阿光挤到了一旁，斗笠上的红袖蝶受惊扑腾着翅膀飞起来，抖落一片鳞粉。阿光挥着手臂兴奋的欢呼：“快看快看，是蝴蝶啊！”

顾青岑也抬头。红袖蝶奋力振动着蝶翼朝天空飞去，仿佛在摆脱什么要命的东西。阿光兴奋的站起身子，好在这厌翟车车身坚固，能承受住两个人的重量，也不至于被踩坏。“这公主平日里不声不吭的，可真是好脾气啊...”这些日子，顾青岑没有见到公主下过车，其衣食住行皆有阿光负责，日里有事也是阿光代为吩咐，就连权起更衣都未曾下过厌翟车，倒真想见见公主是什么样。

他甩甩脑袋不再想这些，公主与他本就是两个世界的人，一人身处庙堂之高，一人行于江湖之远。但顾青岑心中却也十分敬佩这位素未谋面的公主，付出了自己的一生远嫁它乡，离别了故乡亲人，草原之上甚至没有语言相通的朋友，锦衣玉食万人之上，连寂寞，也是万人之上。

顾青岑看着又蹦又跳的阿光，“倒不如个侍女自在。”他低声嘟哝，起身活动睡麻木了的身子，“我去找赵兄谈谈。”言毕，他纵身跃下，提起真气，脚尖轻点朝队伍前头那道白色身影掠去。

“赵兄，众将士多日来草行露宿吃了许多苦，我有个好友就居于这洛水之畔，家族世代行商，乃是商贾巨富，邸店园宅遍满河北道。今夜止宿于此岂不强于风餐露宿，想来他也不会介意，赵兄意下如何？”顾青岑不知从哪找来一匹黑马，与赵子羽并辔而行。

“如此甚好。虽说普天之下莫非王土，但公主乃是心善之人，不愿做那强权之事，如今恰好路遇故友，不介意自然是最好。青岑，还有多远？”

“不远不远，就快到了，到时我来引路。”顾青岑似乎是想起了什么，他笑了笑，策马于前头引路。

河洛地带素有“小江南”的美誉。三月的洛河畔空气中总是带着绵绵的雨丝，水汽氤氲，丝丝缠绵，让人感受到水乡的清新和细腻。

顾青岑驱着马缓缓踏上横架郊外小河上的步桥。步桥压的极低，几乎要贴在水面上。行至步桥中央，仿佛是立在了水面上。

河畔三两妇人拿着木槌锤打着衣服，而后将洗涤干净的衣物放至身旁的竹篮。远处有架水车，正顺着溪流缓缓转动，将引来的溪水送至挖掘的沟渠，流入郊野外一望无际的稻田。娇嫩的稻芽此时是嫩绿的，微微透着金黄，随着晨风起伏，掀起阵阵青涛。待到秋来的九月八，郊野外就会弥漫起绵延数里的沁人稻香。

生于长安城的赵子羽显然没见过这等风景，不由得四处张望，啧啧称赞。

阿光跃下车顶，小手拉着阿蛮迫不及待的朝稻田撒欢跑去。

静谧的风挟着水乡风味拂过整片田野，小桥流水，稻田人家。

河畔埋头洗衣的妇女看到赵子羽带着神策军走来，惶恐的倒地跪拜。

阿光提着裙摆跑到队伍前头，搀起叩头的妇女，“各位大娘别拜啦，我们大唐公主和善亲民，繁文缛节可就免啦。”

洗衣妇女抬起头，听到是大唐公主后显得很是惊喜，倒地长拜，“公主为国为民，远嫁外族，草民无以为报。”

“为国为民本是职责所在，大娘不必如此。”不知为何阿光看上去落寞了几分，好似乌云掩住了光，“公主近来舟车劳顿，身体不适不便露面，大家可别见怪。”

妇女诚惶诚恐，急忙说，“姑娘这是哪家的话，公主乃千金之躯，万万伤不得，能有幸迎得公主大架，便是我等平民三世修来的福气啊。”

顾青岑翻身下马，“这位大娘，我记得之前这里是没有稻田的，如今去这洛家庄该从何而往？”

“真不凑巧，田间只有阡陌小路，公主的车架可过不去。”妇人说。

“看来只能绕路而行了。”顾青岑皱眉，对赵子羽说。

“也只能如此。”

赵子羽领着神策军调转马头，准备绕道前往洛家庄。阿光和阿蛮也各自寻了一骑走在前头。四人并辔而行。

“青岑，你与这洛家是如何相识的？”赵子羽问，其余二人也都好奇的转头。

“纵然身在皇宫之中，我也听说过洛家的名头，传闻洛家之富富可敌国，洛家家主洛风曾夸富，终南山上每株树挂绢一匹，山树挂满，家中还有余绢。”

“这倒是事实，洛家之富确实难以想象。”顾青岑说。

“洛家家主洛风上了年纪后，决定逐步将财富的权柄交于儿孙之手，自己则于这洛河之畔修建了一座山庄，在此隐居，安享天年。当初洛家聘请了数千工人，大兴土木，却不想惊动了洛水之中隐匿的水怪恶蛟。恶蛟兴风作浪已有多年，但当年河畔的村民愚昧，以为其是洛水之神，每年都以人血供养恶蛟。恶蛟吞足了血食当时正在沉睡，被惊醒后凶性大发，吞吃了不少工人。洛家有钱有势，请了不少高手前来降服恶蛟，但这恶蛟修行多年开了灵智，打不过就跑到水中躲着，等人一走就又跑出来作恶，众人一筹莫展。”

顾青岑停了会，似乎在回忆，“师父带着我路过此地，见此地有蛟龙作祟，便让我在岸边等待，独自一人一剑跳下水斩杀恶蛟。一刻不到，师父就提剑上了岸。鲜红的蛟血染红了百米洛河。”

赵子羽三人听得两眼放光，“墨前辈真绝世了，然后呢？”

“河畔的村民和工人狠毒了那恶蛟，见恶蛟被杀，众人欢呼了起来。洛风也闻讯赶到，张灯结彩大摆宴席，说要好好报答师父。师父行事从不求回报，想着偷偷溜走便是，临走时却突然改了主意。他委托洛风照顾我一阵，对我说'徒儿啊，师父此去海外一趟，去寻那剑道巅峰。途中危险不能再带着你，你且安心在此练剑，我去去就回。'却不想等再见到师父已是半年之后，师父蓬头垢面的回来，像是个乞丐。浑身剑意不再锋芒毕露，转而内敛，但我知道师父找到了他的巅峰。而后他将那柄无名剑交给了我，说自己不再需要了，原来这世间万物皆是无名。他衣衫褴褛的说着，睥睨四野，眼底蕴含的锋芒仿佛能撕裂一切...至今想起，也觉得令人生畏啊。”

“我在洛家庄度过了半年，洛老爷子奉我为贵宾。我结识了洛风的孙儿，其中最贪玩最散漫最不务正业的一个，”顾青岑嘴角勾起一道笑意，“算是童年相识至今的死党。”

“死党啊，我们也是呢，”阿光指着身旁的赵子羽和阿蛮拍着胸脯说，“一个大将军，一个校尉军官，还有我，公主身边的大红人，都是从小到大的好兄弟。”

“没看出来吧，”阿光带着十足的匪气说，“都是两肋插刀肝胆相照的好兄弟！”

“倒看不出来。”顾青岑有点诧异。

“我们自小在宫中认识，那时我还只是公主身边的侍卫小统领，我家世代为将，对我来说这是个镀金的好职位，”赵子羽面露笑容，接着说，“阿蛮是我手下的一个小侍卫，说是统领其实我们不过相差四五岁。宫中侍卫大多为富家子弟，我看不惯。阿蛮贫苦出身，品行刚正，时常被欺负，每次见他被欺我就忍不住出手，大家都在宫中，常常相见一来二去就成了朋友。

沿路的风景很美，若是忽略了身后纵横的长队，四人倒像是外出踏青游玩的好友。

“这鸭子可真肥，”阿蛮仰头，空中飞过一队绿头野鸭。

“儿时我们倒是经常打野鸭，”赵子羽随着阿蛮所看的方向望去，“宫里的荷香鸭虽说好吃，倒还真不如自己打的来得有滋味。”

“我来试试”，阿光盯着空中徘徊的野鸭，心中早已按奈不住，她转头向阿蛮，“你的弓借我使使。”

“我的是长弓，不合适的，”说着，阿蛮从战马旁解下一道短弓，“这个给你。”

阿光伸手接住扔过的短弓，随手要过一支羽箭，套着皮韘的手指夹着羽箭扣在弦上。她挽着短弓朝空中瞄准，“最左边的好了...”阿光低声自语，而后开弓放弦，锐利的箭矢朝空中急射而去。

空中展翅飞行的绿头野鸭似乎察觉到了危险，身子急忙斜侧躲避箭矢。羽箭掠过，劲风带起了几片鸭羽，却未能将其击落。野鸭晃悠了几下，稳住了身子，继续朝前飞行。

“可惜，差一点，”阿蛮替她感到可惜，他从胡禄囊里抽出一道鹞羽箭，解下背上长弓。是当时用来迎击回纥武士的落雕长弓，“看我的！”

阿蛮挽弓，筋肉虬结的小臂上青筋涌现。他望了望，而后放弓，几乎没有瞄准，看来胸有成竹的样子。