但格雷不一样。两人的身份在差距中微妙平衡，使得他们尽可不带任何目的性，自由自在地相处。他的父亲、兄长同为王族，却从未有过这样与人平等相交的幸运。

他年纪虽小，亦知来之不易，因而格外珍惜。

又是几枚枫叶落在脚边。

风只是徐徐，远称不上劲疾。这是霜落后，真正的寒冷即将到来，所以叶落得分外快的缘故么？

蓦然一阵心悸。

南莉亦微微皱眉，右手轻轻攥着心口，呼吸急促起来，断断续续地道：“殿下，好像，好像有点不对劲……”

乔伊捡起一片枫叶，火红的边缘略显灰黑。

“会不会是法术……殿下，我们……快离开这里，让默维萨先生来看看……”

突兀地，那种说不清的感觉又消失了。

门打开了。

格雷倚在门边，逃避似的低垂着视线，左肩缠了几圈洁白的亚麻绷带，散发着清苦的药草味。他咳嗽两声，终于对上目光，说的第一句话却不是“进来吧”——

“……你哭过。”

许久，又一片枫叶方才离开枝头，翻飞几圈，却未飘入廊内。

肆

乔伊走进房间后，略有些惊讶。

“我记得以前你房间里摆了许多花花草草，现在一盆都不见了，真让人有些不习惯呢。”

“前段时间没注意，都死了。”格雷知道自己的理由很拙劣，不过只要让他明白就行了，也用不着费心编造，反正都瞒不过乔伊——虽然某种意义上，他说的也是实话。

乔伊很聪明，并未再多问。只是这样的“理解”，反而让他感到分外愧疚。

“其实……刚才我一直都在。对不起，让你着急地等了那么久。”

“应该说对不起的是我……伤口怎么样了？”

格雷低头，把手放在绷带上，尽量作出轻松的表情：“还好。血止住以后，没有看起来那么严重。毕竟是练习用剑。奥斯汀先生的医术亦是值得信任的。”

“可是，”乔伊凝视着他，轻咬着嘴唇，犹豫了很久才接着说道，“为什么不挡呢？举剑已经来不及的话，为什么不躲呢？只要稍微再偏一点，我可能就反应过来往回收了。”

格雷沉默着。这个问题，他甚至已无力随便扯一个借口搪塞过去。

“你心不在焉很久了，到底在想些什么呢？能跟我说说吗？”

格雷偏过头去，说道：“抱歉。不能。”

“为什么？你觉得我……不值得信任吗？”乔伊的声音渐渐低下去。

“不是这样的。乔伊，你永远是我最好的朋友。可正因此，我才不能说，不能害了你。”

“你这样郁结于心，对自己又有什么好处呢？”

“我本来就不应该存在。”

“格雷，你到底怎么了……别这么说。”

“不，你不懂。这件事，比你想象的严重得多。”

“可是……”

“不过放心吧，我会好好活下去。不管是为你，还是为青桓城。”

“你别这样想……”

“我累了，”格雷躺倒在床上，看了乔伊一眼，“殿下请回吧。”

“你……叫我什么？”乔伊怔住了，看起来泪水似乎又要盈满眼眶。

“殿下，慢走。”

乔伊没有再多说一句，一步步走出房间，轻轻把门关上。

格雷盯着角落里苍白的蜘蛛网，心中亦有苦涩。

这是他第一次在两人独处时对乔伊用敬称。

他不想放手，但或许是时候疏远了，否则将来面对抉择，他恐怕无法下定决心。

这样的自己，真是自私得可怕啊。

和生长在贵族家庭的所有男孩一样，他是听着各种史诗、神话、歌谣长大的，这些作品中总是会有各种各样的英雄，用自己非同一般的力量和智慧守护、抗争、复仇，用生命谱写壮丽凄婉的诗篇。昔年对他们的崇拜却早已消逝，他如今无限渴望自己只是个普通人，没有任何“能力”，除了世俗的责任义务以外，不用背负任何东西。

可又怎能实现呢？

格雷扣紧门闩，暗想道，也该来了。

沉重的石墙缓缓移动，一位黑袍老者扶着巷壁走出。

“城内外巡逻的近卫军又变多了，戈温可能意识到城内有法师活动。”老人沙哑的声音道，“我感觉形势不太好，你打算什么时候离开？”

“能否等典礼过后？”格雷试探着问道。

“待那个小王子满十一岁？”老人问道，“太久了，恐怕会横生变数，最好早点走。”

“陪他到那个时候，或许是我能给的唯一补偿了。”

“可是你的身体……我很担心，万一提前爆发怎么办？”

“不是有药吗？暂时应该没事。”

“不对，”老人默念咒语，将手放在地上，几圈光芒如涟漪般在他身旁荡开，“你刚才有点失控，房间周围都被影响了。而且，你的生命气息里有微小杂质，有两股，是来自人的。”

格雷愣住了，连忙急切地问道：“对他们会有什么影响吗？”

“以这个程度看倒是不会，他们顶多有点头晕，而且失去的生命力还处于可以自我恢复的范围内。这份药不是完全有效的，因为没有真正可靠的药方。事实上，几千年都不曾有过。”

“那我能再撑那么久吗？”

“我不太确定……这和你的心境也有关系。切记情绪不要过于激动，否则会发生什么谁也不知道。如果你坚持的话，我必须向学院方面请示一下，这不是我一个人可以决定的。但是……唉，罢了，最好还是顺着你的想法来。”

“多谢。”

“或许需要让他们再派几个‘彼者’来青桓城。”老人沉默了一会，说道。

“那御前术士……”

“戈温？必要的时候，我们只能采取一些非常手段了。”

那样的话，恐怕这个国家就要大乱了吧。对那位一直利用着他血统的王，他从未有过任何感情。但是，格雷也同样不希望和平安宁的青桓城陷入夺权的血腥斗争中。

愿自己的路，能避开这些险恶。

“索菲娅在上。”他低头默祷。

老人叹了口气，深邃眼眸仿佛能望穿山高水远：

“万物源虚，万物归虚。”

(本章完)