「喵呜-」

「咪呜-」

把茶盘放在狗咪们——白虎与朱雀的背上，狐惊盏注视着辰星的背影。

即使如此，这次辰星并没有叫住他。

（好了好了从现在开始就是重头戏啊。）

「喵-」

玄武十分担心地叫着，狐惊盏搔搔它的下巴，然后转过走廊转角。

「咦，虚幻小姐?」

「啊，狐惊盏先生!」

长发的少女站在走廊的另一头。

「那、那个，对不起，我总觉得不好进去厨房」

「没关系，有什么事吗?」

在他的催促下，虚幻用有点慌乱的口吻说：

[在地下室里——李幽说她不想跟害首领哥哥受伤的的人待在一起，跟霍尔蒙蕾吵架了.」

「哎呀、哎呀.」

狐惊盏还没听她说完就急忙迈开步伐。

他走下阶梯。

（修真者出租公古原）事务所的地下室，是用来举行大型魔法仪式的房间，张设了复杂的选择性结界。就某种意义上来说，比起地面上的事务所，此处更可以说是（修真者出租公古原）的关键重地。

「——祓除吧，清净吧。」

当狐惊盏走下长长的阶梯，打开青铜制的大门时——

「祓除吧，清净吧。乞求连说出口亦感敬畏之祓户大神灵验，若愿一切恶事罪秽祓去消除，便宣读天津祝词之太祝词事——」

口齿不甚清晰的祝词，在十公尺见方的地下室里回响。

啪!

拍手声跟着响起。

虽然肉眼看不见，但某种清净之物从结界中进一步划下界线.

「哼~哼~」

身穿巫女服的李幽在结界中央，像动物般地威吓着霍尔蒙蕾。陷入昏睡的古青被放置在她身后的床上，由于刚刚施行的「禊」，整个房间沐浴在澄澈凛然的空气中.

「」

相对于李幽，霍尔蒙蕾依然沉默不语。她在比李幽拍手之处稍微前面的位置呆站着。

霍尔蒙蕾一如平常的面无表情，但她一直在原地轻轻踏步，看起来也像是很为难的样子。

「——李幽。」

狐惊盏对她喊道。

「啊!」

「啊什么啊，我不是交代过要你们别吵架吗?」

李幽畏缩地提出反驳：

「因、因为，是这个女生害首领哥哥受伤的吧?所以我叫她离开首领哥哥身边，但是她却一直-黏着他。而且那个女生的身体一定有问题啦!」

关贯的神道的魔法特性——「禊」，是祓除一切污秽的绝对结界。「楔」几乎排斥所有的魔法，咒力，相反却对人类本身毫无影响。

「那么」

狐惊盏转移目光。

霍尔蒙蕾保持沉默，她的肩头渗出白色的液体。

一开始，他还以为那是油漆之类的东西。因为刚刚「禊」的冲击力，害桌子或什么的涂料剥落了。

然而——

那液体虽然是白色的，却散发出他所熟悉的气味。液体流出的量不过勉强能渗透衣料，但是黏稠的铁锈气味却如潮水般扩散开来.

「白色的血?」

虚幻睁大了双眼。「原来如此。」狐惊盏彻底明白了。

「你是人工生命体（注：荷姆克鲁斯，又译人造侏儒）吗?」

「那、那是什么东西?指的是什么?」

虚幻在后面眨着眼，身为灵体的她也无法靠近李幽的「禊」。

「就是藉由链金术制造的人工生命，用拉丁文来说则是『小人』。依照帕拉塞尔苏斯（注：文艺复兴初期的医师、链金术师）的论文，人工生命体应该是只能活在试管中的生物，但是她似乎逃离了这个枷锁。」

「因为哥哥是天才。」

霍尔蒙蕾面无表情地说着，但她的表情看起来并不像不感到自豪。

与她的神情相反，霍尔蒙蕾并没有试着按住从洋装里渗出的鲜血。说不定她没有痛觉，即使拥有痛觉，说不定她的脑中也没有治疗伤口的恩维——

人工生命体，没有灵魂的小人.

根据传说，关于他们的能力可说是大异其趣。

有文献记载，他们一出生就拥有自然界的一切知识；也有传说表示，他们与人类的婴幼儿并无不同。关于制作方式与材料也是，有些说需要人类的**与数种草药，有些说必须要有马粪或鲜血，一致的记述极为稀少。因此就连在（魔法师协会）之中，能够创造人工生命体的链金术师也只有寥寥数人。（不止如此，他还用上新的办法，型塑出几乎和人体一模一样的人工生命体?）

巴拉米德斯.特罗迪。

在古原失踪后的七年以来，他到底得到了什么?

狐惊盏不自觉地叹了口气，这时，霍尔蒙蕾转头望向他。

「我知道你，哥哥有说过。狐惊盏莲，是唯一留在（修真者出租公古原）的后辈。」

「我还以为那个人已经把（修真者出租公古原）的事情全都忘掉了。」

狐惊盏抓抓头，熏灰色的头发沙沙摇曳。

「——那么，就像李幽所说的一样，你不打算离开这里吗?」

「霍尔蒙蕾要待在古青身边。」

简短地说完后，霍尔蒙蕾再度转向古青。

「那个」

「不要。」

霍尔蒙蕾一口拒绝，就连头都没有摇一下。

感觉上，她有点像只忠犬。霍尔蒙蕾注视着昏迷少年的眼神，甚至可说是一心一意的。

断章

在我还小的时候，曾在一次玩过家家时割破了手掌。借来的东西，虚假的东西，伪造的东西。在那些小小的料理道具之中混入了一件真品。在手中把玩那只做工细腻的小刀的我，不知何时在指间深深地切出一道伤口。手掌上满是红色的我回到了母亲身边。记忆中母亲先是斥责了我，随后便哭了起来，最后温柔地抱住了我。很痛吧，母亲问道。

比起这句无法理解的话语，我由于被母亲抱着而感到喜悦，和她一起哭了起来。

然后，我发现母亲胸前有一些亮闪闪的东西。

我用小刀轻轻的捅了捅母亲，然后母亲躺了下来

少女断然说道。

「霍尔蒙蕾要待在这里。」

「恩」

狐惊盏动了动脑筋，提出替代方案：

「这样好了，我允许你待在这个房间的门前。因为我们得替他彻底洗净咒力，我想避免人工生命体的咒波干涉。」

「狐惊盏先生?」

这个让步让李幽瞪大眼睛。

[这样太奇怪了吧!如果那女孩对首领哥哥做出什么事，那该怎么办?」

「人工生命体没有足以伤害他人的自我。只要巴拉米德斯不下命令，她就不会伤害首领吧?既然有辰星小姐的女巫魔结在，她就不能牵上新的连线。」

「可是」

「霍尔蒙蕾不会让古青受伤。」

人工生命体少女断然回答。