回到“家”中的周肃炆浑浑噩噩的，何曾想过如此卑躬屈膝的站在自己的叔叔——燕王面前。自己刑部冰窖中的对答，皮鞭一样的抽打着自己的自尊，每一个字都带着羞耻和嘲讽，让他无地自容。

“胡大人。”郑强笑嘻嘻的迎上来，可扭曲的面容却带着其他的味道，这让周肃炆一阵的厌恶。

他傲慢的冷哼了一声，不理不睬的往屋里走。

“慢着——”

周肃炆心里一诧异，这下人好放肆！他怒目回视着郑强，却陡然发觉自己竟从来没有如此观察过这个下人。那双浑浊的双眼若明若暗的带着冷光，嘴角微微斜着，正傲慢的盯着自己。

“胡大人，你怕不是忘了自己的身份了吧。”郑强慢慢的走上前来，脊背微微挺了起来，比“胡濙”还高出几分。他直视着周肃炆的双眼，灼热的目光让周肃炆心底一虚，有些懊悔自己的态度，现在的自己还有什么资格摆谱。

周肃炆看着眼前的“下人”，只是沉默不言，眼神却有些闪烁不定了。

“你做你的胡大人，我做我的下人，逢场作戏而已。如今燕王都进城了，别他妈狗头蛤蟆似的在我面前装大！”郑强凛冽的目光盯着周肃炆，显得底气十足。

“哦，你想多了。”周肃炆心里升起一阵的害怕，这个郑强果然不是这么简单的，但是内心仅有的矜持还是倔强的不愿意在一个“下人”面前俯首帖耳。

“明着告诉你，我是燕王身边十三衙门的人，帮你跑个腿顺便也是奉命看着你。你一个七品官算个什么东西？平时在我面前低眉顺眼，怎么，现在立功了，不知道姓什么了？”他傲慢的在周肃炆身边踱了两步，不住的用奇怪的眼神上下打量着周肃炆：“今天早晨起就觉得不一样，跟变了个人似的。”

周肃炆身上冷汗直冒，他不知道真正的“胡濙”平时是如何应对的，但是此时他只能静静的站在那里，任凭这个郑强盯着自己，像只恶犬一般仔细嗅着一个陌生人。

“你真的多心了。”周肃炆尽量让自己平静下来，却因为心虚多了句嘴，说出一句致命的话语：“听说过几天，倒是你要擢升了。”

郑强嘿嘿笑了一声，便不说了，转身就慢慢走去。周肃炆心里松了口气，也往自己书房走去，还没走两步，便后脑一震，随即晕了过去。

等他醒来的时候发现自己被牢牢的绑在床上，那郑强就坐在身边，时不时打量着自己。

他惊慌的说道：“你干什么！”

郑强拧着眉头思索着说道：“不对，你不是胡濙！”

他心里一虚，自己怎么就露馅了？他恼怒的叫道：“你疯了吗！说的什么胡话！”

郑强把玩着一把匕首，在手指尖摩擦着，根本不在乎周肃炆的言语，只是斜着眼盯着他看。

“易容术再逼真，也是面皮，可你这脸的确没蹊跷，真是奇怪。”说完探过身子，仔细的看着周肃炆的脸，一边还怀疑的说道：“不对，胡濙跟我说话一贯谨慎，从不拿大；你和他睡觉方向也是反的，走路姿势也不一样。而且，胡濙是左撇子。”

周肃炆听完一惊，左手下意识的微微一捏，正巧被郑强看在眼里，对方轻轻哼了一声，看着周肃炆的眼神多了一丝肯定。

一瞬间的目光交错，让周肃炆猛的醒悟过来，郑强所谓的“左撇子”分明是诈自己的！这才察觉到自己脸颊火辣辣的疼，原来是被人用刀刮过了。他心里不由得阵阵发凉，这个郑强光凭这几点就怀疑自己，虽然牵强附会，可歪打正着也是要命的。

谜底往往一步之遥，虽无证据，可周肃炆显然是更紧张的一方。

“我要喊人找玄洪大师来看看，一准能看出问题！”他神经质一般，一口笃定眼前的胡濙是假货，随即又摇摇头，似乎否定了自己的想法，猎犬一般的眼睛，透着闪烁不定的凶光。

周肃炆心急如焚，玄洪大师他有所耳闻的，据说那人是个怪人，精通儒释道三家所长，非同小可。

郑强还是疑虑不定的看着他，有的人总喜欢胜券在握的时候侃侃而谈，仿佛一定要让对方死得明白才算圆满。

他仿佛自言自语一般：“不能让你走，不能让你走！”他扭头看着这刀刃嘀咕着奇怪的话语。周肃炆细听之下，稍一思索这才明白，原来这“胡濙”对这个郑强颇为忌惮，看来自己还是错误的估计了形势。可是对郑强如此激烈的情绪，他又有些奇怪。

突然一道亮闪划过，自己毕竟曾经是皇上，驭下之术那是与生俱来的。他机敏的感受到郑强内心的波动，是嫉妒。郑强嫉妒“胡濙”的功劳，监视皇上的动向，卧底几年，如今正是功成名就坐享封赏的时候。他恼怒自己仅仅是个跑腿的，不甘心“胡濙”得胜的趾高气扬。

宁可得罪君子，不能得罪小人。这是爷爷生前告诫自己的话。

“不行，既然撕破了脸，要想办法把你除掉才行！”郑强仿佛下了很大的决心，烦躁的起身来回踱着步子，周肃炆明白，对方现在在想一个借口，向燕王交代的借口。

“你不必这样，燕王今天还夸了你……”他笨拙的安抚着。

“闭嘴！”郑强恶狠狠的盯着他，压着声音威吓道：“你算什么东西！一个七品小官，敢蹬鼻子上脸！”他似乎都有点癫狂了，周肃炆都不知道这个人究竟图什么，嫉妒能让一个人疯成这样？

“哈！对了，你知道了这么多的事情，燕王怎么能容得下你！怪不得不升你的官！”他惊喜的猜到了“圣意”，随即骂了一声：“黄凯这个废物，让他杀个人都杀不掉！自己还死了！”

这话语如同晴空霹雳一般，震的周肃炆浑身发麻，只觉得一腔热血直顶脑门！自己还在思索黄凯是谁指使，他怎么都觉得不像是燕王的手笔，胜券在握的人根本没必要做这样的龌蹉事情，直接逼自己退位就可以了。因为“弑君”可不是什么好名声。

没想到，原来是眼前的这个郑强利令智昏，想要争这份“天功”！

他愤恨满胸，肺都要气炸了，大声吼道：“你竟然胆敢弑君！现在罪加一等！要是燕王知道，非灭你九族不可！”

郑强的眼神已经开始阴冷起来，短短的两步距离，转瞬即至。

胡濙心如死灰，死在一个卑贱的小人手里，让他死不瞑目。

“可惜燕王不会知道了。”郑强言语等同于最后的宣判，随后猛地抬手便要向周肃炆胸膛插去。

只听“噗”的一声，周肃炆痛苦的喊了一声，过了一会儿却却发现自己并没有疼痛之感。他诧异的抬眼一看，只见郑强腰腹间露出一个刀尖，随即便看见暗红的血透出衣衫，就像一股墨汁在宣纸上浸泡开来。

转瞬之间的形势骤转，惊的周肃炆目瞪口呆。只见郑强双眼圆瞪，透着难以置信。他嘴半张着，“嗬嗬”的发着痛苦沙哑的声响。

腹部的刀尖嗖的一下消失不见，郑强随之便烂泥一般的摊到在地，露出后面的一个身影，竟然是邓通和。

那邓通和满不在乎的在臂弯里把刀擦了擦，嘿嘿笑着说道：“怎么样，胡大人，幸亏我来的及时吧。”

周肃炆死里逃生，可是心有余悸，刚才郑强说了那么多话，这邓通和究竟听了多少？人为刀俎我为鱼肉，他此时只能静观，借着惶恐掩饰着心虚。

邓通和嗤的笑了声，随机轻巧的帮周肃炆挑断了绳子，说道：“起来吧，胡大人，还有差事呢。”

周肃炆虚脱一般，一时动弹不得，只是机警的问道：“邓大人找我……有事？”

“毛坤还在大牢里，等着你我去过堂呢。”说完踢了踢脚下的尸体说道：“狗一样的东西，见不得人好！”

周肃炆听了这话心里终于稍稍定了定神，这才感觉四肢有了感觉，一身的冷汗反而让他平静下来。

身上传来的酥麻告诉他，这就是活着的感觉。