赤岩城，并非是一座由城墙围起来的城邦，而是在一片戈壁当中突兀存在的巨大岩块群落的统称。因为这些岩块每一块的大小都轻松超过了一座小山丘，且通体火红，从而得名“赤岩”。

这些岩山上，零星散布着大大小小三十余个群落，联盟将这些群落统一起来，再由一支人数超过两千人的佣兵集团驻扎，便构成了这座联盟的前线要塞——赤岩城。

在这片被称为“神的后花园”的大陆上，魂质是构成一切的基本要素，魂质如空气一般广泛存在着，也如地脉一般在土壤中流动。大陆上有着六个魂质富集地，而几乎处于大陆正中的赤岩城便是其中之一。

赤岩城不仅魂质丰富、土地殷实，用于制造各种治疗药的基本药材——“独叶兰”——也在这里大量生长着。

因此，赤岩城在罗格进犯时首当其冲。

“现在负责防线的是托雷和沙朗...雷卫和岩卫么...”

泛黄的地图上，一根粗糙的食指游移在赤岩城周围的位置，画出了一道自北向南的半包围圈。

“差不多该打过来了......先把岩卫支走吧，哼哼哼......”

在这间只有隔着窗帘照进稀微晨光的屋子里，发出了冷酷的轻笑声。

“那么，第二王女又会如何行动呢？真让人期待......”

【魂历2021年秋九月七日，天幕城，佣兵出现第八年】

清晨，飘浮在大陆南部的艾尔芙灵湖正上方的云上城“斯卡蒂耶尔”，迎来了新的一天的曙光。

城市各处响起了阵阵吆喝声和行人的谈话声，仿佛这座城市正在醒来。

座落在联盟总部那巍峨城堡旁边的，是在庄严程度上同样毫不逊色，甚至更加气派的威伯斯王宅邸，也即是原本就生活在云上城的云上族的王，这座浮游岛的主人的住所。

自罗格的叛乱发生，南部联合（又称南联盟）成立时起，云上城就成为了联盟的大本营，欧佩隆·恩弗雷亚·威伯斯作为一名干练勤劳的王，致力于为联合的协力与统一而奔走，出色地履行着领袖的职责，保证了联盟在战局初期极为不利的情况下与罗格保持住了均势。

但在一年半前的“王女刺杀事件”中，这位英明的君主为了保护疼爱的女儿不幸辞世，第二王女成为了这座宅邸唯一的主人。

清晨的和煦阳光，照进了这座宅邸的其中一间屋子。昏暗的房间里，偌大的床上睡着一位红棕发的美丽少女，精致的面孔和端正的五官无不彰显着她的俊美。

或许是从窗帘的缝隙漏进来的阳光刺到了眼睛，少女微微睁开了眼睛。

芙雅娜·伦巴蒂·威伯斯，云上族第二王女，因她那无与伦比的美貌，出色的政治手腕和冷峻气质，以及在父亲的葬礼上以“战争还未结束”为由拒绝即位的缘故，被联盟上下尊称为“王女殿下”，让人惊呼“她真的只有19岁吗？”

这样的王女殿下，用一只手撑起慵懒的上半身，另一只手理了理睡乱的长发，门外传来了侍女的声音。

“王女殿下，议长德罕武奎大人求见。”

“炎的......”

前来求见的人，是联盟推举出来的，统括军事会议的诸魂正司代表，库兰尼姆的魂正司西撒·德罕武奎。

芙雅娜微微皱了皱眉，说实话，她对这个人并没有什么好印象。交谈时偶尔能窥见他的眼里流露着贪婪与野心，军事会议上也常常独断专横，但因为炎系占据着联盟近四分之一的战力，因此她只是在心底把他当成了一个狂热的好战分子。

当然，厌恶他还有其他更深的理由就是了。

“让他到书房去稍等十分钟吧，我自己更衣。”

“王女殿下，早膳呢？”

“会谈结束后，拿到书房来，和昨天从大图书馆寄来的文书一起。”

“明白了。”

一般来说，为了维护王族的尊严，芙雅娜应当让女仆们为其穿上华服，用完早膳，前后让对方等上近一个钟头后，再在谒见室会面。但既然对方大清早就急着求见，应该是急事。芙雅娜做出如此判断后，决定将早膳暂搁，立即穿好了不失体统的便服，前往了书房。

经由红毯铺就的走廊来到宅邸的另一头，王女和随侍的女仆和侍卫三人来到了书房门口。

“王女殿下驾到。”

有着一头麦黄色齐肩单马尾秀发的女仆打开房门，房间内，一个健硕的中年男人面对一面书架，手里捧着一本书正在随意翻看。

“失礼了，王女殿下。”

满脸暗红胡须的男人合上书，转过身来对着芙雅娜王女鞠了一躬，对此芙雅娜回以半礼。

“议长阁下，似乎有什么急事？”

一边如此说着，芙雅娜王女轻轻地朝着房间内的办公桌椅慢步走去。优雅的举止完全不像一个未满二十的年轻少女，而这位少女正以一双盯上猎物的猎狐般的锐利眼神，无声地盯着眼前这个如岩石般魁梧又冷漠的男人。

然而，这个“战争狂”此时身上并没有表现出任何会暴露出他真正意图的多余动作和神色，他只是平静地注视着在自己面前坐下的芙雅娜。

“赤岩城被袭击了。”

平静的声音和冰冷的目光，虽然与他平日那总叫嚣着战斗的样子不符，但也不代表那之下没有隐藏着嗜血的笑容，芙雅娜她确信着。

尽管在南部联盟掌控下的其中三大灵地之一被袭击这件事非同小可，但芙雅娜王女仍然维持着毫不动摇的神色。

她以颇具王族气质的优雅动作抚了抚轻柔的长发，几缕金色的阳光从她纤细的手指与发间溜过，在少女面前的书桌上留下了太阳的味道。

“规模？受害？”

“一小时前的联络提到，骷髅和魔兽共计一万，发现了‘黑星’一名。刚接触，雷卫正挡在最前线。”

简短的问答，其中的信息要芙雅娜掌握赤岩城的现状已经足够了。

“我没记错的话，现在负责赤岩城的应该是雷卫和岩卫吧？”

“没错。”

雷卫托雷·史蒂文斯，是“九卫”中极富攻击力的一个，与云上卫佩洛·帕拉蒂尼、影卫莫鸢一起，被誉为联盟最锋利的“三叉戟”，以他那堪比神迹般的落雷的威力，足以给予不知退却为何物的罗格军极大损害。再加上还有最擅长集团防御战的岩卫沙朗·塔塔罗斯在，沙朗既能够瞬间建造出长城般的防御墙，还能将自己的身体与大地同化，凡是正面和他对打的人，都如同殴打广袤无垠的大地般无力。这两个人携手合作，虽然不敢夸口能够击退敌人，但拖到增援赶到应该是绰绰有余的。

不过，对方有“黑星”，黑星是十二名实力堪比“九卫”的罗格军主战力，与平时数百规模的小打小闹的骚扰不同，这次看来对方是认真地想要夺取赤岩城，但问题在于黑星的人数，罗格是个既狡猾又谨慎的对手，虽然罗格军数量占优，但在个体实力能够左右战场局势的这个世界，芙雅娜不认为罗格会天真到只靠一名黑星就想夺取赤岩城。否则，他也没必要大费心思，在宽度有如从元界西欧西海岸到东亚库页岛般冗长的战线上多点开花、处处骚扰。

“蕾妮娅，地图。”

“是。”

被叫到名字的麦黄色单马尾女仆，熟练地从身后的书架上取下一卷图纸来，拿到了芙雅娜面前，在桌子上展开。

为了方便阅览，芙雅娜从椅子里站了起来，用食指依次划过了赤岩城的西南东三面。

“与斯图塔鲁特、萨拉斯、德布隆这三个地方联络过了吗？”

“还没有。”

“马上联络，确认这三处是否有敌袭。从穆雷斯堡调三个百人队过去，加强警戒。”

“了解。”

芙雅娜王女点到的三个地方，是离赤岩城最近的三处拥有传送阵的城镇。明白这是为了确保从南部联合本阵到赤岩城的增援路线，德罕武奎，冲门外的一名亲信抬了抬下颚，那人立即跑了出去。

“你们那边怎么说？”

芙雅娜问到军事会议的考量。

“已经通告岩卫沙朗立即回防了。”

“回防？沙朗不在赤岩城吗？”

“三天前刚让他和森卫换防，现在人在八荒之丘。森卫刚从西边的大森林那儿回来，还在穆雷斯堡休整，没来得及赴任。”

先不管岩卫和森卫分别离赤岩城有四五天的路程那么远，芙雅娜王女以不可置信的神情瞪视着眼前这个军事会议议长。

“我怎么不知道有换防这回事！”

跳动的长发如腾飞的火焰一般，切实地反映着王女的愤怒。

“我记得联合协议里有写过，我云上王族享有一切军事会议所做的指示的知晓权与决议权吧？”

“是。”

“难道是我堂堂云上族第二王女芙雅娜·伦巴蒂·威伯斯记错了吗？”

“依某愚见，王女殿下的记忆并没有出错。”

“那么议长阁下，为什么不传达？让我听听这其中缘由。”

这次，低下头的炎之魂正司，议长德罕武奎选择了保持沉默。

看见他那一副无关痛痒的模样，芙雅娜愈发觉得恼火，但现在也不是去纠结要对方“好好解释”的时候了。

赤岩城的战力估计不够。

芙雅娜王女的脑袋飞速运转起来，她思忖着。

雷卫托雷是攻坚利器，沙朗是不落要塞，正因为赤岩城首当其冲，才把他们这一攻一防的组合放在最前线。

但是现在的赤岩城只有“矛”，同时还存在一个令人不安的疑点。

“罗格知道换防的事吗？还是说只是偶然？”

那就是罗格的傀儡军进攻的时间点。如果对方知道这次换防的事，那芙雅娜这边需要应对的就不只是防御的问题了。

芙雅娜咬起自己的手指甲来，在房间里踱来踱去，她在脑中快速地设想了几种可能，以及应对措施。很快，她在书桌前停下，紧紧地盯着地图说道。

“我从不相信什么偶然，最紧急的事态就要以最坏的情况去考虑。”

她抬起头看了一眼德罕武奎，心里已经知道了对方前来觐见的理由。

佣兵之中，有一个人的出击，需要其直属魂正司、军议议长德罕武奎以及芙雅娜王女这三方任意两方的许可才能调动。

既然德罕武奎先掌握了赤岩城的情况，那就代表他已经做好了对赤岩城的增援部署。

也就是说，在不需要芙雅娜王女对战场调度的建议的情况下，德罕武奎来见王女的目的只有一个，那就是联盟的最强佣兵，影卫莫鸢的出击许可。

“关于影卫莫鸢的出击许可......”

考虑到在赤岩城没有传送阵，而离那儿最近的斯图塔鲁特也有三天左右的脚程，拥有“神行步”这种日行千里的能力的影卫莫鸢能在半天内抵达，无论从实力上还是速度上来说，莫鸢都是最合适的人选。

但是......

“驳回。”

芙雅娜王女以不容置喙的语气，毫不犹豫地拒绝了德罕武奎的请求。

德罕武奎微微睁大了眼睛，这大概是他此次觐见头一次露出困惑的神色。

“这是为何......考虑到及时增援的必要性以及人选的实力，我认为影卫是最合适的人选......”

“去把瓦洛斯叫来。”

无视了德罕武奎的陈词，芙雅娜对身旁的蕾妮娅下达了指示。

“近卫队长？”

德罕武奎喃喃道。

不一会儿，一名左脸带着十字疤的魁梧大汉进入了书房。

“王女殿下，您叫我？”

名为瓦洛斯的近卫队长行了一礼，瞥了一眼身旁的德罕武奎，对上了视线。

“连魂正司也？”

“现在我是军议议长。”

德罕武奎如是纠正了。

“元界人有一句话。”

无视两人的对话，芙雅娜王女这次从书桌上的花瓶里，取出了一枝绯红的花，轻轻地抚弄着。

“蛋糕只有那么大。”

王女那白皙柔嫩的手，轻握住花枝，将花朵凑近了小巧的鼻子，细细品闻着。

“不知这比喻恰不恰当，蛋糕虽不够分，但功劳总不能都是一个人的。”

“原来如此......”

这时，德罕武奎总算明白了王女话里的意思。近两个月来收到的来自边境的数十起增援请求，几乎全都交给影卫莫鸢去办了。这次大概是要让实力仅次于九卫的瓦洛斯，以王女近卫队队长的身份去立功，向南联盟展示云上王族的威严吧。德罕武奎如此判断。似乎是要印证德罕武奎的思忖一般，芙雅娜王女接着说，

“瓦洛斯，去赤岩城展示你那出身于库兰尼姆的武勇吧，期待你的表现。”

“遵命！”

德罕武奎瞟了一眼身旁高出自己半个头的瓦洛斯，也向王女行了一礼。

“那么我也就此告辞了。”

芙雅娜王女点点头，不知何时移步到门口的蕾妮娅，轻轻地为议长和近卫队长打开了房门，让到一旁。

两人的身影消失在门外，待脚步声远去后，蕾妮娅利落地将门外放着早餐和大图书馆报告书的手推车推入房间。

“蕾妮娅，你也去忙你的吧，把那个人盯紧了。”

“是。”

留下飘渺的声音，名叫“蕾妮娅”的侍女变魔术般消失得无影无踪。

所有人都离开后，芙雅娜以柔和的目光端详起了手中的花——“莉莉安娜”，花语“珍重”，是姐姐莉莉安娜，在出嫁时父王送给她的，因此得名的花。

云上族的第一王女，与一名从元界召唤来的普通佣兵坠入了爱河，现在夫妻二人在大陆南边的某个地方隐居着。

“姐姐......还请保佑我......”

将花枝插入花瓶，芙雅娜王女一手拿起早餐中的玉米片，一手翻开厚实的文件，开始了一天的工作。