——“不孝子隽敬上，家父家母亲启”。

一行熟悉的字迹落在信封正中，端正有力，一笔一划都写的那样用心，半点不像当年那个平日里和池疏影嘻嘻哈哈的清贵少年。

纸封泛黄，显然是许多年前留下的东西。

池疏影当时就呆了。

她手指微颤，小心翼翼地打开信封，取出同样泛黄变得有些脆的信纸，一行行工整里带着清隽灵变的小字映入眼底——

“家严家慈敬上，见字如面，不孝子隽跪禀：儿受圣命抚西北事，兢兢业业，不敢辱命。今西北四州八县，疫疠汹汹，儿尝经疫村，见及户户缟素，十室九空。此存亡之时，儿既任天使负皇命，不可脱逃，捐躯赴国，是万死不辞也。二老闻讯，请莫伤毁，多加餐饭。儿死当其所，无憾矣。唯有一事耿耿难寐，托请二老诸姊照拂：儿初至西北，得遇池氏女疏影，情之所至，爱之重之……”

一封家书，半纸衷情。

不想兜兜转转，十年前西北瘟疫闹得最凶的时候，苏隽嘱托京城献国公二老代为照顾池疏影后半生的信函以这样的方式落进池疏影手里，字字句句，情深意切，池疏影信没读完，不觉泪流满面。

情不知所起，一往而深。

可惜，晚了。

文遥死了，文萱死了，苏隽、献国公府，也都死了。

这封没有送出去的信被文萱收起，成了遗物。如今，竟成了池疏影能触及的，唯一的曾经沾染了他温度的东西。

……

池疏影小心地把陈旧的信函贴身收好，点头回答池清说，“嗯，我昨夜里，又梦见他了。”

池疏影总是做梦，时常午夜梦回长泪沾巾地醒过来，渐渐的也就习惯了。做梦也挺好的，哭呀哭的，她也都习惯了。夜里哭罢，白天，还有许多事情要做。

两年多，西北的担子压在身上，池疏影把自己活成了一根紧绷的弓弦。她把所有的情绪统统压在心底，一根弓弦越绷越紧，什么时候，是利箭破空而出，还是弓弦应声而断，连池清也心里打鼓。

劝吗？不，池清觉得，若是易地而处，自己站在疏影的位置上经历她从小到大的一番恩恩怨怨，任谁劝她，怎么劝她，都是站着说话不腰疼。所以她也由池疏影多和女儿亲近，只盼望，还能在红尘里，给她这个几乎要跳出五行外的妹妹多一点羁绊。

“我接到苏笉的来信，”池清说道，“她说大漠里如今很是繁华，学城扩建完工，比她想象的更好，想请你到大漠走一走看看散心，你呢？”

两年前苏笉苏筝姐妹来到西北不久，知道楚琛难容她姐妹二人，就告辞出关去了大漠。两年多的时间过去，曾经在大宁朝堂上叱咤风云的

姐妹两人，果然是明珠走到哪里都不会埋没。苏笉招安了胡四娘旧部下们拉起了一个镖局，而苏筝，则在杀风集开坛讲学。杀风集是大漠里最大的中转聚散地，往来商旅无数，苏筝在胡杨树下讲学论道，已然成为沙漠里的一道风景。

苏筝的名声传播开来，有人不远万里跋山涉水来到杀风集求问，五湖四海的文化思想在此相遇碰撞，于是杀风集，这座大漠里最繁华的城池，有了“学城”的别称。以杀风集为起点，苏筝的思想伴着驼铃声向遥远的西方传播开来，向着更远的未知的国度播散而去。

这后面离不开西北王府的不遗余力的资助支持，尽管此时，池疏影并没有意识到她们在做一件怎样影响深远功在千秋的事情。

池疏影并不惊讶苏笉的来信，春天时候苏笉也来过信想请她去杀风集走走看看，但池疏影那时候池清缠绵病榻池橖还小，又忙着春耕的事情，没能脱得开身。现在……池疏影也想去大漠一趟。

大漠，是她和楚琛纠葛开始的地方，改变了她一生命运轨迹的地方，大约，也是她，对苏隽真正开始动心生情的源头……

池疏影想去大漠，不是散心，而是，放逐。

——与楚琛的三年之约，而今已迈进第三个年头。

池疏影给了楚琛三年的时间杀她，可是楚琛却没有丝毫动手的意思。大概吧，池疏影恨他，恨得入骨，却终是下不去死手。大漠三年生死相依，十几年疯狂的思恋惦念，池疏影狠不下心杀他，楚琛同样不忍动池疏影分毫。

但是楚琛可以拖下去，池疏影却不能。那么多惨死的至亲，音容笑貌都在眼前，日日夜夜都是折磨煎熬。池疏影不能忍受她这样粉饰太平下去和元凶活在同一片天下——不共戴天，就是这种感觉。

三年，快到了。

既然楚琛不会动手，既然她也无法对他举起屠刀，那么，就让错位的一切回归原点——

她池疏影，二十多年前，就该是死在大漠匪帮里的一具白骨才对。

最好不过月牙潭旁，红柳林边，沙山层叠绵延，烈日炎炎碧空如洗，艳艳瑰丽里，就这样把自己放逐归苍凉大漠，席地盘腿而坐，自有风沙化枯骨，了却了恩怨，亘古了时间。

此出西关，池疏影就没打算再回来。

但这些心事，池疏影藏的很好，连池清也没有察觉到。

一个月，池疏影把大小事务与池清交接完毕，安顿好了，就借着苏笉请她查访学城的机会，一人一马，西出玉门，“散心”。

许多年过去，杀风集变了大模样。

商铺酒肆、市坊货站统统重新规建，异域的风情同大漠的粗狂融合在一起，在镇西北军镇守下井然有序，有一种欣欣向荣的独特生命力。

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