阿西一边说着，一边用夸张的动作，恭恭敬敬地将这位财神爷送进了豪华客房，并吩咐为土瓦克到镇上去找医生来。

商队在阿西的旅馆安顿下来，货物被一一分配，重新打包。每一个麻包上面都在封口处打上了印有土瓦克商队标记的泥章，一旦封口被打开，泥章就会脱落。这样做可以有效地防止货物在交货之前被人偷换。

重新打包好的货物，成捆成捆在院子里，堆放成了高大的货包，透过围墙，就连从旅馆院子外面经过的人都可以看到。

茉莉仍旧是被单独一人扔到了旅馆偏僻角落的一间柴房里，手脚依然戴着锁链。

自从那天逃跑失败后，土瓦克命令对茉莉加强了看守。不仅用锁链将她锁起来，而且每天只给她吃一顿饭。

在跟随商队前往马里城的这些天里，茉莉没有再乘过车或者其它任何的交通工具。她像其它奴隶一样，在商队的末尾步行跟随。夜晚，她就被独自扔在堆放杂物的帐篷里。土瓦克希望能够通过这样的折磨，来迫使茉莉就范。

但是茉莉始终不肯屈服，每天都咬着牙，忍受着伤痛、疲惫、和饥饿，踉跄地跟随在队伍中，她的双脚满是擦伤和水泡。

茉莉没有再和吉雅说过一句话。

每次面对吉雅，她总是冷漠地看着她。

而吉雅似乎也觉得自己心中有愧，总不敢面对茉莉的眼神。只有每天深夜，趁土瓦克已经熟睡之后，她总会悄悄地来到茉莉身边，给她带点食物和水，并且帮她用盐水擦拭伤口。

茉莉昏昏沉沉地趴在草堆上睡着了。当她醒来的时候，已经是夕阳西下。炎热、长途跋涉的劳累、食物和水的缺乏，再加上背上的鞭伤，茉莉越来越感觉到自己快要支持不住了。

这时，柴房的门“吱呀”一声被打开了。夕阳中，显现出一个熟悉的身影――正是吉雅。

吉雅小心地推开柴房的门，看了看四下无人注意，然后闪身进来，随手将门掩上。她给茉莉送来了水和食物。

茉莉仍旧一言不发，拿起吉雅送来的干面包和水，默默地吃着，冷眼看着她，任凭她用盐水替自己擦拭身上的伤口。

吉雅轻轻地把茉莉身上胡乱套着的那件旧亚麻外套脱下，那是她在茉莉逃跑未遂被抓回来之后，拿给茉莉的。因为她身上那件原本光滑亮丽的丝绸长衫已经被鞭子打得稀烂，无法遮体了。

尽管柴房里的光线十分暗淡，但是茉莉背上显现出来的鞭伤依然惊心触目！

在她原本洁白柔弱的皮肤上，交错排列着横七竖八的鞭痕。被皮鞭撕裂的伤口结上了血痂，但是随着茉莉的每一个即使是非常轻微的动作，伤口又会再次裂开。露出狰狞的红色。

由于缺少正规的治疗和有效的消炎，伤口愈合很不理想，已经有些发炎了。

吉雅小心地为茉莉擦拭着伤口，尽量不弄疼她。然而盐水的刺激，还是让茉莉不禁失声，发出痛苦的呻－吟，双手因为疼痛而紧紧地抓住地上的稻草。

茉莉忍住眼里的泪水，回过头去，她看着吉雅，冷冷地说：“为什么？你既然希望我死，为什么还要帮我！”

吉雅低着头，双手用力地绞着手里的麻布。

她咬着嘴唇，用颤抖的声音回答道：“我，从来也没有想过要害你的！但是，如果你就那么离开，不仅我会挨打，就连负责看守和值夜的奴隶们，也都会受到土瓦克老爷的惩罚的！你也许不知道，但是，他们或许会因为你的逃走，而被挖掉眼睛！”

茉莉心中暗暗吃了一惊，她不由得看向吉雅。的确，自己万万没有想到，如果自己逃走，会连累这么多的人遭受如此残酷的惩罚。

吉雅慢慢得抬起头，她有些不忍地看着茉莉，继续说道：“我很抱歉，为了我的同伴不受牵连，我不得不出卖了你。可是，我也是为你着想。你没有食物，也没有水，身上又有伤，可能连路也不认识。如果你就那么跌跌撞撞地逃走了，你又能走到哪里去呢？而且，土瓦克老爷，是他救了你！他只是很喜欢你，作为你的救命恩人，你难道不应该报答他吗？”

“土瓦克老爷的兄弟甘比大人，是巴比伦皇家商队的领队，他们的家族在巴比伦有钱有势，如果你愿意伺候他，那么下半辈子都会不愁吃喝，总比现在这样做奴隶强！我不明白，你为什么宁愿受这样的苦，也不愿意跟着老爷享福呢？”

茉莉闭上双眼，轻轻地吸了一口气，停了几秒钟，她慢慢说道：“你不会明白的，就像我并不知道因为我的离开，会牵连那么多人受到那么残酷的惩罚一样。我们是来自两个不同世界的人。我也十分感激土瓦克老爷的救命之恩，但是，我并不认为因此我就需要用自己的身体来报答他！所以，我也不可能像你说的那样，成为他的侍妾。此时此刻，我只想弄清楚自己是谁，从哪里来，为什么会在这样一个奇怪的国度！”

吉雅慢慢地收起盐水罐子和麻布，帮茉莉重新穿上亚麻旧外套，然后起身来到柴房的门口，准备离开。

在拉开柴房木门的时候，她停下来，回过头对茉莉说：“也许你曾经是哪个国家的公主，也许你曾经地位高贵，但是此刻，你已经被抛弃，你所拥有的一切，也都已经成为过去！眼下，我劝你还是不要再逞强了。你是不可能改变自己的处境的！要知道，在巴比伦，奴隶是没有任何地位和权利可言的。就像一件工具一样，他的主人可以随意处置，当然也包括卖掉它，或者毁了它！”