忽觉一阵凉风迎面袭来，阿浪的心情顿时好转，捧着最后一壶酒，略微酌了一口，向四周望了望，只见对面桌间一个酒客双目直直地凝视着自己，阿浪起初并不在意，但每次低头浅饮后总能不经意瞥见对方投来的目光，他想对面若是一名女子，那自然是不胜之喜，但对方分明是个二十来岁的青年，一时颇不自在，便招呼店小二，低声问道：“小二哥，在下有一事不明，还望赐教。”店小二满面春风凑了过来，问道：“客官有何吩咐？”阿浪道：“吩咐倒说不上，不过是想问问，坐我对面的那位仁兄，他的眼睛怎么一直盯着在下？两个大男人，毕竟有些为难，你是知道的。”那店小二两边不敢得罪，絮语道：“客官，那么直接恐怕不太好吧？你也知道现在蒙古人占了咱们的江山，那人若是杀了我，万一他是穿着咱们汉人衣服的蒙古人，只要赔几只牲口给我的家人，那我不是亏大了……”阿浪也知店小二有他的难处，便先推开他，随后缓缓放下酒壶站起身来，两三步走到那酒客桌前，见他桌上摆满了数种河南名菜，烧鸡烧鸭也各有一大只，笑道：“兄台啊，你桌上的东西可真是丰盛啊，这是好多天没吃东西了吧？”那酒客轻瞥阿浪一眼道：“本公子向来如此，所谓‘民以食为天’，吃得好吃得饱，才有精神做事嘛！”阿浪心道：“哇！这么多菜你吃得完倒好，吃不完可就糟蹋粮食了！”秦衷一时常教导阿浪，要他勤俭节约，多多关心百姓的生活，阿浪尚未出入江湖，不知如今天下间旱灾频繁，加上贪官污吏鱼肉百姓的事屡有发生，若用“水深火热”来形容大多百姓的处境，也丝毫不为过，饶是如此，阿浪行走在登封府周遭的乡下村落时，也会看到百姓的窘境，因此他心下还是时刻牢记着“戒奢以俭”四个字。

当下听了这酒客的话，心想：“看我不好好教训你一番！”便拍手说道：“好个民以食为天，兄台啊，一个人吃菜喝酒太也孤独，似乎有些空荡，在下可以坐在这里陪你么？”这酒客望了望站着的阿浪，见他笑得极甜，遂撒手道：“无妨，请坐。”因为银子有限，先前那一桌的酒、菜又所剩无几，自己也尚未尽兴，当下擦了擦嘴，决计再大吃大喝一场，便迅速坐到这酒客的对面，听这酒客高声喊道：“小二，拿两壶上等的酒来，再加一副碗筷……”阿浪见他如此阔气，拱手称道：“兄台你真是慷慨！不过嘛，以兄台的身份，难道你就只能再喝两壶？”这酒客一怔，登时放下筷子，再叫小二道：“小二，不要两壶，换成十壶。”店小二乐呵呵地应声去了。阿浪心中偷笑，面上却道：“兄台，你人真好！看兄台气度不凡，酒量想必一定十分了得。”这酒客听别人夸奖自己，神色却与方才一样，诚然严肃，淡淡说道：“哪里！还过得去。”阿浪回头望了望厨房，见店小二果真端来了十壶标着“陈年杏花香”的白酒，还带来一双筷子，一个大圆瓷碗，阿浪恨不得起身迎将过去。

店小二将白酒放下，一一开壶。阿浪拿起筷子，一面道：“兄台，所谓大恩不言谢，那在下就恭敬不如从吃了。”这酒客道：“恭敬不如从吃？不是恭敬不如从命么？”阿浪道：“随意便好，不必深究！”一边尝试着各种美味，一边开心地喝着“杏花香”，这杏花香是当地的名酒，每年三月酿造，经过十来种复杂的工序后，放在酒窖里须超过半年，往往是大户人家喜庆时招待贵宾所用，登封这家酒肆算得高雅豪华，因此才能售卖这种“杏花香”。阿浪左手拿起一只烧鸡，右手捧着一壶美酒，置身于玉露佳肴的圣境，仿佛忘了自己，更别说对面这位酒客了。

这酒客见阿浪吃得尽兴，喝得舒心，就不与他一齐用食，渐渐放下碗筷。阿浪吃了良久，白酒已经喝了三壶，但见这酒客才动了半壶，此刻桌上的菜去了大半，略感饭饱，这才放下酒筷，抹了抹嘴，却也毫无醉意，疾呼两声“痛快”。不到片刻，阿浪又拿了一壶倒在嘴里，笑道：“好酒，不愧是陈年杏花香，真是大快我心，大快我心！兄台啊，这次在下真得好好感谢你。在下冒昧，想请教兄台的高姓大名，以便往后有机会加倍报还。”这酒客挥手谢道：“区区小餐的恩惠，仁兄你何必那么认真，不过既然仁兄很想知道，那本公子告诉你也无伤大雅：本公子姓马，名继仁，家父正是河南侯马元良，如今也是河南江北行省治汴梁路总管府总管。”元朝除中书省外，分腹里及各行省路府州县，以总管执掌政务，蒙古称作达鲁花赤，在****的地方，设宣慰使司都元帅一职。看这酒客的样貌，自然是汉人无疑，其父以汉人的身份受封总管，且有河南侯的爵位，可说是位高权重，显赫无比。阿浪听了，也知当前这酒客家世殷实，难怪他独自点了这一桌子的美味却也不以为意。想了半晌，忽觉心头颇感不屑：既然是官门子弟，那更应该体恤黎民，何以还这般铺张浪费？主意一定，便装着目瞪口呆，期期艾艾地道：“甚么……兄台是说……是说你就是……就是马侯爷马大总管的公子？”立马拱手敬道：“实在是与有荣焉！”这酒客马继仁兀自端坐，实在是定力十足，面上良久才露出丁点笑色，阿浪见了他这副模样，低声啐道：“谁认识你爹啊？幸好没说‘久仰久仰’的话来，要不然你定会越加高傲。”忽见马继仁桌前有四壶酒尚未开封，笑道：“既然这么有缘，能在此陪同马侯爷的公子，相请不如偶遇，那我们就将这桌上的酒全喝了……公子意下如何？”马继仁看了看自己身前的几壶酒，瞳孔微张，徐徐道：“这……这似乎……似乎有点……”阿浪知其恐惧的意思，却还故意说道：“啊，莫非公子你是嫌少了。好！”立时吩咐店小二道：“小二哥，再……”话音未毕，马继仁便起身拦他道：“不是，本公子是说，这样挺好的，不必多叫。”阿浪窃喜，将自己身前的最后一壶白酒举在半空，双手敬他道：“来，公子！在下先干了！”一饮稍时即下，那马继仁见他如此快速，不由得打了个冷战，缓慢拿起那壶还未喝完的酒，浅尝了一下，又见阿浪向自己点了点头，只好狠心闷尽，只是桌上还剩着四壶。阿浪笑道：“哈哈哈！公子果真是好酒量，来，你跟前还有四壶酒，在下喝两壶，你喝两壶，如此较为公平。”马继仁酒意初上，脸颊微霞，谢道：“本公子见仁兄你对这杏花香颇是喜欢，君子不夺人所好，本公子不太爱喝白酒，就多给你一壶，你喝三壶，本公子一壶，可算尽情？”阿浪心道：“我虽执意要做点事，但此刻毕竟是由他做东，万事不必过分！”遂应道：“那好吧！公子你如此善解人意，在下只好却之不恭了。”不等马继仁反应，便拿起一壶酒来，右手再拾起筷子，捻些小菜，当下一口见底，那马继仁直看得目瞪口呆，阿浪向他点点头道：“来，接下来我们一起喝一壶，公子你也吃一点菜，这鸡腿还剩一点……”正要为他夹菜，马继仁却淡淡回绝道：“不用了，仁兄你饮酒过猛，多吃些菜以备不虞。”阿浪应了一声，拾起鸡腿，再与他喝另一壶酒，马继仁喝完之后，猛然“咳嗽”一声，阿浪早早喝完，见他样子难受，颇有些动容，只道：“这白酒果真不合公子的味。”马继仁弯下腰来，挥着手道：“无妨，你先将最后一壶喝了。”阿浪道：“这个倒是不急，最后一壶要留着最后再喝。不过在下有一事请教，为何公子你方才老是盯着在下啊，在下可怪不好意思的？”马继仁叫小二上了两杯凉茶，解了良久才道：“仁兄你说此事啊？本公子方才看你来到这酒肆，便觉仁兄你步伐甚是熟悉，后来才想起，那九王爷府上的舞姬的步伐正如你那般……”阿浪听了这话，登时暴怒，心道：“这个混账公子，原来是把我走路的姿态想作那九王爷府中舞姬的！本来看你慷慨请客，我也喝得开心，就想小惩大诫，让你知道这天下间的粮食得来不易，须得珍惜便算了，现下我可不客气，定要给你点颜色看看才行。”心下盘算一阵才道：“原来是为这事！旁人在下是不说的，不过今日公子你请我喝酒，也算得大恩大惠了，在下便告诉公子。”走到马继仁身边，低声道：“在下的姐姐以前正是王爷府中最漂亮的舞姬。不过，唉，这女人太漂亮了未免就是好事，你想那大美人西施，杨贵妃，下场可都是不太好。在下的姐姐因为姿色胜过了王妃，才被王妃赶出了王府，从此就住在了登封西郊的白杨小镇，也就是我们的故乡，我们是姐弟俩，走路的姿态自然相似了。”说时故作深沉，长长叹了口气，见马继仁神色惊讶，续道：“她以前在王府过着锦衣玉食的生活，可现在不得不呆在乡下，一般人她又看不上，只能和我们一样，天天粗茶淡饭，你瞧在下这一身行头就知道了。”说着抽泣了几声。这马继仁打量身边的阿浪一阵，见他粗布长衫，草织破鞋，一时深信不疑，心猿意马，终于笑逐颜开，想是对口中的那位舞姬略有青睐之意，他道：“原来令姐尚待字闺中，如今令姐日子恐怕不美？”阿浪道：“那还用说。”马继仁看了看阿浪，称道：“兄台的相貌也算得俊朗，与令姐一般，你俩真是一对龙凤。你那走路的姿态恐怕是跟你姐姐学的吧。”阿浪应道：“对对对！公子猜得对，家姐在家也不忘练舞，是以影响了在下。”说着说着，渐渐将最后一壶白酒喝尽。

“不过？”马继仁稍有疑问，阿浪忙抢说道：“不过甚么？公子但说无妨。”马继仁道：“九王爷的王妃常年在哈剌和林，那是她在大漠的故乡，赶走你姐姐的人应该不是王妃……”阿浪生怕露出破绽来，急忙附和道：“家姐恐怕是把王爷的小妾当做王妃了。”马继仁点了点头，也不多想，离开座椅道：“仁兄啊，本公子想见见你姐姐，实不相瞒，九王爷的世子正是本公子的义弟，兴许向他说情，托了他的关系，你姐姐又可以重新回到大都，过上以前的好日子……”阿浪心道：“鱼儿上钩啦。”想着想着竟然笑了出来，马继仁忙道：“仁兄，你没事吧？”阿浪半晌回过神来，道：“无碍无碍，想到姐姐可以重回大都，不枉费她那婀娜的舞姿，在下就替她高兴啊。”马继仁见阿浪神色苍茫，更无疑虑！

于是阿浪对马继仁说了“白杨小镇”的详细位置，须一直往城西走。为表真心诚意，马继仁在阿浪引导之下，执意不乘坐马车，两人即徒步穿过登封府，西行约莫十里路程，在未羊将尽时分到了一片竹林前，此刻马继仁酒意已上眉梢，一路摩拳擦掌，好生想亲睹那“舞姬”的芳容，遂是快步突前，不肯多停，阿浪心道：“他可能也有些武功，那我就不必太顾虑了。”走了许久还没走出这座竹林，马继仁头脑甚感晕厥，便问阿浪道：“怎么白杨小镇离登封府那么远？再往前走，可要到少室山下了……难道你姐姐和你都是少林寺的。”说罢“哈哈哈哈”大笑起来。阿浪答道：“最多一炷香便能到我家了。公子切莫着急。”马继仁心想一炷香时候也不算太久，意兴又起，继续向前奔走，但走着走着，忽觉似乎早先已经走过此处，正要问询阿浪，却见他已经扶住一棵翠竹慢慢地坐到了地上，忙上前道：“仁兄，你怎么啦？看来是有些不适。莫非你也醉了？”心头还有一丝窃喜，想来他的酒量也不过如此。

但见阿浪摆了摆手，半睁着眼道：“唉，不知是不是方才喝得太过急切的缘故，酒劲忽然上头，在下有点晕眩了。”一边按住了头，一手撑着地顺势坐将下去，马继仁道：“既然如此，我们只好在此小憩片刻。被你说着说着本公子也有点晕了，还以为此处已经走过几遍了……”阿浪不与他搭话，先闭上眼睛，心里却笑道：“哈哈哈，我带你绕了七八圈，当然得把你绕晕啰。”假装熟睡，马继仁自己说得片刻，见阿浪毫无回应，就坐到旁边一棵翠竹下小憩起来。

半柱香时候已过，阿浪才睁眼看了看马继仁，见他鼻息均匀，鼾声渐起，再叫了他几声也无应答。这马继仁想必正是酒上心头，如今日暮未近，竹林里微风浩渺，原是个乘凉的好地方，是以他睡得极为香甜。阿浪想了想道：“那我这就走了，你在你的梦里去见我那美女姐姐吧。”见他肥嘟嘟的一张脸，也并非大奸大恶之徒，只须晓以大义，当下拾起一块冒尖的鹅卵石，在地上写了一段话，乃是：承蒙公子慷慨，得享美味佳肴，在下实在感激，他日必有回报，如今天灾频发，人祸不断，望公子以百姓为念，戒奢以俭，莫再铺张浪费。若如此，诚可遇娉婷姝女。

未免马继仁醒来后迷失方向，遂在等肩的竹子上刻下箭头记号，好指引他顺利离开竹林。