且徐行肆

太后递给秋忆鸿的是块令牌，巴掌大小，整体上是一块上品黄龙玉，内嵌“秋风令”三字，镶嵌的文字通体如墨，乃是黑金材质。

“这块令牌怎么是外玉内金，不怕这玉石不耐摔吗？”秋冥朝公主秋雨棠把玩着令牌，不解的问道。

秋忆鸿拿到手中看了看，是罕见的黄龙玉材质，硬度确实不耐摔，可是这颜色好啊，通体黄色很能代表皇家。

“这秋风令，原是西北将军府的掌兵信物，你们祖父南下称帝后，就废除了。现在这块秋风令不再是掌兵调兵信物，是你爹爹专门给你制作用来调集暗卫的。”

太后伸出双手，轻轻握着少年与少女两人，语气中透出疲惫。“鸿儿，以后就要你扛这天下了，雨棠还小，大林又独守西北，家里家外的担子都要交给你了。”

妇人笑了笑，继续温和道：“本想着过了元宵再让你出门，但刚才梅鞭君那边传来消息，北方王庭成功招降了荆州庚氏，很可能今年就要对荆襄道动手。庚氏家族盘踞荆州五代，对襄阳城防情况熟悉的很，这也是北方王庭招纳庚氏的主要原因。”

少年思量后:“本就打算不过元宵了，我带雨棠踏踏雪，就走。”

李太后略带一丝苦笑道：“苦了你鸿儿，这担子压在你身上太早了。”

少年拿起包袱收起令牌沉声说道：“秋家人有谁不苦，秋家传承极少按照长幼有序的规矩，世人总以为是内斗导致出长不如幼的结果。可他们那里知晓，秋家戍守西北向来便是长兄先战死，幼弟后赴死，都是死战都是死！”

“这三年倒是难为您用李家的筹码去掣肘萧成衍了，该我担的，一分都不会丢下。您放心。”

少年转身离去，在廊道转弯处，少年声音不大却足够亭中妇人听到：“娘亲，这几年您在除夕包的饺子很好吃，与我娘包的一样。今年除夕我跟棠儿一起来帮您！”

亭中妇人轻声说了声好，少女在旁也喊了一声：“娘亲，我要陪哥哥踏雪。”

妇人也说了声好。

秋家作为西北第一将门，百余年来香火一直不盛。子孙开枝散叶也就与一般世家一样，与那些中原大世家的枝繁叶茂根本没法比，毕竟在家生的再快也没在战场上死的快！

在秋冥朝无论是做官或是从商的大家族，一般都是嫡长传嫡长，这就是一个家族的主脉，主脉很少出现断绝的情况，几乎是没有的。但是秋家已经出现过一次主脉断绝了，如今的秋长渊一脉是第二脉。

北方游牧民族侵略中原一般都是两条行军路径，秋家世代镇守的便是其中一条。国之西北，是门户，也是上乘战马的主要来源地。

秋家的第一主脉已经战死六代人，最后一代战死于七十年前，现在由秋家的第二代主脉接守西北边防。

回到柏年堂，范丹文三人已经离去，倒是那半百老人刘无问还在。随之跟来的雨棠想要吃城外的酱牛肉，于是秋忆鸿招呼上老刘，三人踏雪觅食去。

城外这家酱牛肉店，距南都城约有十几里地，这天气让这丫头步行肯定受不了，再者来回折腾就没了吃肉喝酒的兴致。

差人牵了两匹好马，老刘骑一匹黑马，翻身而上猛抽一鞭子策马出城，也不怕冷，可能是习惯了西北边关的大雪天。秋忆鸿则心疼自家妹子，两人同承一匹枣红马，让雨棠把脸埋在他的怀中，缓缓而行跟在老刘后面。

南都城外，官道上也算热闹，来来往往的商旅大多乘坐马车，在这不算简陋铺子前，也有三三两两的客人停留。毕竟是下雪天在这离城不远的地方喝杯热茶，烫壶小酒暖暖身子也不错。

铺子有招牌的酱牛肉招呼客人，又是在京城的地界上，这歇脚的茶铺子生意倒还不错。夏日里客人都坐在外边的凉棚下，现在天寒地冻，客人大多坐在铺子里边，里边地方不大就只够放下五张桌子。

茶铺掌柜做这茶水生意也有十余年了，在这官道旁见了不少人，但从未遇上过这么怪哉的客人。一连好几日，这群人来到自己的铺子一坐就是一整天，看那相貌是兵营中的军爷，但没有佩刀带甲。

他们吃喝不计多少，那酒肉没了就只管上。三五日倒还罢了只当他们是出营解酒瘾，但到今天都已经是第十次来了，若不是军爷们结账利落，这店铺恐怕早就得关门了。

送走歇脚的客人后，店掌柜没急着回到铺子内，打眼看那南都城的方向，想着那几位尊贵客人有些时日没来了。

呼出口热气，心里笑自己还真把这路边茶铺当酒楼，竟惦记起回头客了。转身没走几步就听到马蹄声，扭头看去，一个半百老人骑一匹黑马奔来，那大马是真俊，通体如墨没有一根杂毛，好马无疑。在其身后的枣红马背上有一对少男少女，男的俊，女的也俊，店主没读过多少书倒也想不到什么词去形容，只分的清俊丑。

待到客人下马，店主才认出那少男少女就是自己刚才还惦记着的客人。三年来，这哥妹两个没少来自己的铺子，要说这京城里边的公子千金，怎么就会喜欢上自家的酱牛肉，有时候搞得他都想去城内开店。

“公子，咱还是一盘酱牛肉，一壶烈酒？”

“店家没认出我老刘吗？来两盘，要黄牛肉啊，烈酒有没有新进的。”

这三人自然就是秋忆鸿他们，老刘不常来但与这店家还是有几分相熟，而牛肉北方的黄牛肉要比南方水牛劲道。

“哪能没认出老哥你来啊，这不是要先把公子小姐招待好？”店家笑道。

“咋，以为咱是个下人啊，我可是这小子的大爷，他没给你说？”

“大爷你大爷！”少女替哥哥说话，老刘则做出个鬼脸吓唬。

“入冬后，新进了北方蛮子酿的一口刀，要不要尝尝？”店家端来两盘切好的酱牛肉，铺子内刚好剩下一张空桌儿，没让他犯愁。

“拿上来尝尝。”

“好勒，烫好就上。”

此时铺子内已经坐满，有想落脚暖身的也只能站着。

“这酒喝下去是烧心刮嗓，不过倒也暖身。”老刘塞了口肉说道。

秋忆鸿也倒了一碗，给身边的雨棠要了一壶热茶，喝过几碗后对身边的一老一少说道：“这酒还是烧刀子，哪是什么蛮子酿的一口刀。”

老人喝口酒咽下口中牛肉后问道：“咋说，你喝出名堂来了？小子，大爷觉得这酒比烧刀子劲大。”

秋忆鸿没理老人转向少女说：“这酒是北方酿的，不过还是咱们汉人酿造的，要比烧刀子烈度更高些，但是太烈了，失了些醇厚。”接着又说：“老刘，咱告诉你，小爷西北自家的将军府里藏的酒没有一万也有三千，天下有名的好酒一样都不差。不管什么酒小爷闻闻都知道是什么年份，这一口刀也就撑死了窖藏两年，比不上烧刀子。”

老人刘无问做过秋家骑军的主将，年轻时也在江湖上闯出过名号，说本事有本事，要脾气有脾气。

把碗中酒喝光，压了压酒劲说道：“秋忆鸿你在大爷面前充什么二世祖，家大了不起啊？信不信那趟差事大爷撂挑子，现在回城喝花酒。”

秋忆鸿作为大冥朝的太子爷，自然家大业大。但只见少年赶紧给老人倒满了酒赔笑道：“大爷就是大爷，半百了还能驰骋春雨楼，咱们干完了这趟差事，我请你在江陵城最有名气的青楼里驰骋十日，什么时候下不了床，我就什么时候去把你背回来，怎么样！”

刘无问呸了声：“大爷还嫌十日不够呢，哪还会用得上你背。”

这时候少女刚把口中的牛肉咽下：“郡主姨娘说了要是听到刘伯伯说什么春雨楼，喝花酒什么的，就让我写信告诉她。”

少女话落，老人立马赔笑：“好娃娃，伯伯是开玩笑的，别给你姨娘说好不好？”

少女喝口热茶并不搭话，老人向少年使眼色并暗示不撂挑子。

少年这才帮话：“棠儿，这次的事情就不告诉刘姨娘了，他这五十年的老肾已经不顶用了，仅是在哥哥面前吹牛开玩笑而已。只要他老老实实帮哥哥，咱们就饶他一回，可以吧？”

少女略带鄙视的看了看两人，“哼”了一声不答话。