“哎，多带些营中老卒，新卒办事没个度。”陈先光对正要离去的值守校尉交代，他怕的不是新卒把事情办的过火，而是怕用力不足丢了西北军的风范。

看着校尉离去，陈先光身旁的侍卫忍不住上前傻笑道：“我也算老卒了，给个机会保证对那帮公子哥甩足力道！”

不知是天太冷，还是这跟随多年的侍卫太过激动，说话的语调都有些发颤。

“出息，有那闲力气不如回西北杀蛮子。”陈先光抬腿就是一脚，这江大成是他从老家村子带来的，三年来一直带在身边管教。

“您还愿意回吗？”

江大成低声发问，他不知道眼前这位村子里最有出息的前辈，会不会再回到那贫瘠之地。在他看来江南好，景色比西北那漫天黄沙怡人，姑娘更是水灵可人，要不是自己老家有一桩娃娃亲，他都想在这好地方娶个婆娘过日子。

可他还是想回去，祖坟在西北便做不了江南人。

“你小子愿意不？”陈先光语气中没了玩笑味，很严肃地发问。

“愿意！等以后我再把儿子送到这江南读书，让他在此过好日子。”

“干嘛不直接留下，老哥帮你寻个好婆娘，现在成家立业多好。”

江大成顿一下，语气坚定几分道：“不，我在西北有婆娘！”

陈先光上前拍了拍后生的肩膀，心中略有欣慰，看来不光是自己知道该回去，有人比他做的更好。

“等见了二公子，要来调令咱们就回西北。”

城下再次响起马蹄声，陈先光仔细看去，是派出去等待二公子的老卒。

“陈先光，二公子找你喝酒呢，快蹦下来！”

“我去你大爷的！你飞上来我就跳！”陈先光边骂边跑下城楼，江大成自然也跟着下去。

带消息的老卒是当年与陈先光同在西北军死战的兄弟，他陈先光虽然官大，可论战功不比这些老卒多多少，所以平日里没个高低贵贱。再者，新卒总得老卒带，这些人甘愿留在底层做头目，作用比他这四品将军更重要。

转眼间，陈先光与唤他的老兄弟快马南奔。

待陈先光赶到，秋忆鸿与众人正说起西北局势，最近几年北蛮人不断增兵西北，图谋占据整个北方的。

邱老哥嘬一口烈酒，眼圈微红，他那二十年的老兄弟大半已经战死，很多人都是在他下江南后离去的。

“二公子，我们这些西北老卒想回去了。我们怕再过两年，西北的老兄弟就一个都不剩了。”

“二公子，俺们不能眼睁睁看着兄弟们赴死！”

秋忆鸿看着眼前这几位戎马半生的西北汉子，他们是奉高祖的调令跋涉千里来此驻守，不是江南这地方不好，而是这些人心里不安稳。

“想怎么回？”秋忆鸿问道。

此时陈先光也已经落座，满饮一大碗后又添满，就是不说话。

“陈叔你说说，这几年在这江南待的如何”秋忆鸿见无人回答，便问起陈先光。

“这几年待的特别好。江南这地方确实舒坦，我就是到了江南才知道做官是真他娘好！”

“那你说说为什么要回去？”

陈先光整理下思绪，关于为什么要回，他自认为这些时日考虑的还是很全面的。

“从秋老帅下江南开始到如今已经二十余载，这二十年间拼掉了一半的西北军，才没让蛮子打到江南。

我才来时，以为要收拾那有兵有饷银就是不跟蛮人打仗的三大节度使，等收拾完就能通过荆襄向西过巴蜀，再向北与咱们的西北打通，到时候咱们就给中原兜了一个底。

可来到江南后，等了一年也没个声响，我觉得可能是皇上还没准备好，也就暂时不想这事。时间一长，咱老陈买宅院娶婆娘过的很是滋润，甚至有一段时日我老陈都忘了还有西北这回事。”

陈先光喝口酒，继续说道：“再后来，我就把家里的老爹接到江南享福，本想着老爹会高兴。

可还没住上个一年半载，老爷子就变了脸色，那时候我还想不通是何缘由，就想尽法子孝敬老人家，可那张老脸还是没有一点的舒展，只要看到我就黑脸。”

“那现在知道了？”秋忆鸿给陈先光几人添满碗中酒，继续问道。

“知道了。”陈先光满饮一碗后，眼睛竟有些通红。

“前些时日留在西北的老兄弟捎信，今年入秋时曾经跟过我的三个什长，一个千户使都没了。没多久我老叔家又来书信，信中说我那堂弟也战死了。”

“而那位千户使就是你那老叔家的儿子，叫陈先远。”秋忆鸿低声说道。

“二公子，你知道！你一直都惦记着咱西北？”陈先光先是吃惊而后便是欣慰，那几位西北老卒也是如此。

今年秋分时，西北骑军曾与北蛮骑兵有过一战，送到柏年堂的战报上写的很详细，对于战功突出者在那几张薄纸上有特别说明，其中叫陈先远的人给秋忆鸿留下很深的印象。

“这是我该知道的。继续说，我想听听你的理由。”

“西北局势危如孤岛，北蛮人重兵围困，我老家的村子现在就剩娃娃跟女人了，能拿动刀的汉子都进了西北军。我不能让老爷子戳着我的头骂我陈先光是孬种，我陈家祖坟就在那大漠黄沙地，有鸟儿的西北汉子不能躲在这江南享安稳！”

陈先光话落，几位老卒就捶桌大声附和。

西北有旧人，而江南留不下新人。

秋忆鸿没有说话，身旁的老刘喝完陈先光添的酒后开口：“姓陈的，你别在这装的跟忧国忧民的大书生一样，你说的这些在西北是个手中握刀的官都知道，你都享了两年福了，怎么现在才跟小媳妇一样开始说道。”

“老将军不是我享好了福才来多嘴的，我在江南官做官再怎么快活，但心里从来不安稳。”

秋忆鸿看着陈先光：“陈大哥，南下的西北将领有多少人心里不安稳？”

“二公子，我不知道别的骑军将领怎么样，就说我幽冥卫的这些老兄弟，他们比我还要先来江南，地方上那三个节度使没少使手段招揽。送的银子咱们花了，送的女人咱们收了，可是没人换西北灶去吃他们的江南灶。”

“大家其实都盼着动动刀子，给在西北的兄弟减轻点压力，咱们下江南的兄弟们哪个不是在西北长大的，没人心里是安稳的。”

陈先光说的激动连喝三碗酒，酒烈情动使人压不住心里的话。

秋忆鸿也知道，这些在江南驻守的老卒不怕别的，就怕西北百万民骂他们。他老爹曾经说过，老卒们跟着秋家在西北拼命，到了江南还要挨骂，他心里确实亏欠的很。

所以一开始，秋忆鸿与大哥秋慕林并没有随其父迁往南都城，直到秋长渊病逝前才让秋忆鸿顶着太子的名号南下京师，不能不说这其中有安抚西北民众之意。

“西北之地，是故土更是立国之本。那里不仅有塞外黄沙，更有水草丰美的上佳牧场，产出的大马使得我们能与北蛮人在马背上论高下。可你们现在还是不能返还！”

秋忆鸿话头一转，差点把陈先光呛着。他本以为自己想的够周全，说的也够感人了，可没成想二公子没感动。

“不……为啥啊？！”邱老哥等几位老卒不解的问道。

“是啊，殿下不让我们返还西北，难道就让我们在这里喝小酒睡大觉？”陈先光接着发问。

“猪脑子！分不清主次。你就带着南都城的三万步卒全回去，能解西北困局？”老刘骂道。

“那总能缓解一下啊？”被老将军骂，陈先光只能轻声辩解。

“可治标不治本啊，陈叔叔好笨呐。”秋雨棠在一旁响起脆音。

“小公主说的对，可你能告诉叔叔老将军为什么骂我？”陈先光也不觉得丢面子，反而笑着让秋雨棠给他讲解。

“你问二哥呗。”

陈先光只好看向秋忆鸿。

“西北之局，不能拼人死战。你一开始都说了要使西北与巴蜀连通，怎么现在他娘的犯起迷糊了。”老刘点了一下。

“安心待在这江南，很快就会让你们为西北出力的，咱们总要与蛮子争一争这天下。”秋忆鸿又接着给出承诺。

此时陈先光几人也听出太子殿下说的话有深意，还未等他们继续发问，秋忆鸿已经起身准备回城。

“殿下是要与大公子一起谋划大棋局？”

刚起身，秋忆鸿就被这一句话引起兴趣，说话之人是与陈先光一起而来的侍卫，在此期间只喝酒吃肉，从未搭话。

“陈先光，你身边这小子脑筋转的都比你快。”老刘赞赏道。

“行了，老刘要是想再待会就晚些回去，我跟雨棠要先回城了。”秋忆鸿再次给老卒们添满酒，微微躬身后便准备离开。

“殿下，咱们一起走。城中有一场好戏等着呢。”陈先光没了刚才的情绪，大笑道。

来的时候那位老卒已经给他说过茶铺子发生的事情了，现在见秋忆鸿要走，他估摸是要去应付那些公子哥的老子们。

“什么戏？”

“绕城罚！”

“呦，哪家不长眼的公子哥落到你这城防令手里了？”几位老卒略带惊喜地问道。

“是一群，就是被殿下和哥几个打跑的那群废物！你说巧不巧，当着我的面策马闯城门，那我老陈岂能容这把沙子，来的时候已经差人逮去了。”

“这出戏我知道就行，但不能去看。我得回宫里帮你们拖着那些人的大官老子啊。”秋忆鸿自然知道这绕城罚，可不管陈先光是否教训这帮小子，他都要应付那帮官老爷。

“走了，雨棠。”秋忆鸿苦笑一下，带着秋家的掌上明珠策马回城。