满清王朝自太祖努尔哈赤开国以来，又兼得多位贤德之君励精图治，才有了一统天下的基业。大清国传到这咸丰帝时，早已是积弊难除，积重难行，内忧外患不堪其扰。先是这洋人依仗着船坚炮利，震我国门；又有粤寇自金田揭竿而起，闹的南方诸省连连告急。圣上虽是有意重振朝纲，无奈形势逼人，但却心有余而力不足。

此时内外兼有兵患，唯恐邻邦乘虚而入，圣上在边境之侧皆是派遣皇室宗亲，血脉相连之人坐镇，以防天有不测风雨。东北关外乃是满清龙兴之地，经营多年，到也还算太平。可这西北一侧，茫茫戈壁无险可依，虽是重兵把守，可仍是令圣上担忧。

忽有一日，黑夜之中一颗大星坠地，直入祁连山中，霎时间天地震动，自此便闻祁连山中隐隐有龙吟之声。坊间传言上天有真龙入世，得此真龙庇佑便可王天下。此言传播甚广，街头小儿口传歌谣乃曰：“祁连山中藏真龙，护佑天子入云中，圣行天下泽生众，万古流芳建奇功。”歌谣传至圣上耳中，龙颜大怒，谴大内高手密查此事。不仅如此，祁连山有真龙之传说还引的众多寻宝觅财之徒蜂拥而至，一时之间祁连群山热闹非凡。

十月初八，秋时已深，老林之中万物皆有凋敝之态，寒风萧瑟刺骨，鸟雀之音稀疏，只闻厉风呼啸越林。山间有一悬泉，汩汩而出，顺山壁而下，积水成潭。潭水清澈，水面波光粼粼，疾风虽劲，却也只是急抚水面而过，只余一丝清波。

潭边一黑袍老者闭目静坐于一巨石之上，须发皆白，如山巅积雪，在狂风间张牙舞爪，黑袍之上衣袂边角处绣一“川”字。疾风刮过似要将这老者吹走，但这老者却稳如磐石，巍然不动，也仿佛不知这深秋苦寒为何物，以瘦骨嶙峋的躯体承受这凛冽寒风之洗礼。

黑袍老者忽然双眼圆睁，目光炯炯望向潭间水面，此时两名清秀少年破水而出，大口大口的吸气，慢慢游向潭边石滩之上，怀中各抱一捆竹简。老者面露微笑，起身之后纵身从巨石之上一跃而下，稳稳的立于石滩之上，丝毫不见年迈颓丧之态。黑袍老者疾步前来，先是察看二位少年，只见面色微红，吐纳尚且平稳。二人身上仅着了件马褂，但袒露的肌体之上水汽蒸腾如雾气一般。双手各执一臂将二位少年从石滩上拉了起来，抬步便往前走去，二位少年赶忙抱紧了怀中竹简快步跟上。

黑袍老者疾步前行，直入密林之中，二位少年心中疑惑，今日师尊为何如此着急？但此时却不是问话之时，只是将怀中竹简抱的愈发紧了，不顾先前入水深潜之疲惫，也是钻入密林之中不见了踪迹。

这师徒三人踪迹消失之后，一株大树背后闪出三条人影，一身素服黑衣，背负长剑，也是黑布裹的严严实实，顺着师徒三人去向尾随而去。待着黑衣人消失之后，山野林中仅余烈风呼啸，落叶狂舞。约莫过了半柱香的时候，一株参天大树之上缓缓飘下个人影来，也是身着黑色衣袍，面罩黑布，望着几人遁去之处，并未着急跟上。

此时大树背后闪出一个人影，竟是那黑袍老者，脚下发力一蹬便飞身而起，伸出右手便是一掌拍向这黑衣人。那黑衣人稳如泰山，也是伸出右手以拳击掌。只听“砰”的一声脆响，黑袍老者与黑衣人各自后退一步站定，那黑袍老者再次发难，此番却是腾空而起，撩起右脚直冲面门而来。那黑衣人急忙脚步腾挪，闪避开来，一掌劈开这狠厉的一脚。那黑袍老者一击不中却不停歇，人在半空之间扭转身势，左脚再次甩向黑衣人。这黑衣人马步扎定，仰身向后，本来笔挺的身姿却是折了个弯，堪堪避过了这一脚又迅速抬身而起，立于那黑袍老者身前。此时黑袍老者将好落地，身形未稳，那黑衣人便左手握拳，击向了黑袍老者的腰眼，一击即中，将那黑袍老者打的横飞了出去。

这急攻急守之下，黑衣人纳于腰间的一块腰牌晃了出来，挂于身侧。那老者翻身而起正欲再博，却见黑衣人腰间一块纯银腰牌，想来随身携带已久，其主人多有把玩，纯银腰牌光洁如新出一般。见此腰牌，黑衣人身份自然明朗。

黑袍老者出声询问：“大内侍卫？也是来抓那两个小子的？”

那黑衣人却不答话，也不再和老者相博，径自去了。黑袍老者也不追逐，却是暗自心惊，若是方才杀了此人，只怕从此便无宁日。念及还有追兵三人，黑袍老者便向密林深处追去。

“有趣有趣，抓两个毛小子还能遇到此等高人。”说这话的人正站在峰顶之上，全身皆是白色衣袍，负手而立。自峰顶而下，视野开阔，水潭边方才发生那一幕尽收眼底。

白衣男子背后一红衣女子正端坐在那顽石之上拨弄着头发，先往脸上抹了胭脂，又往唇上补了些唇红。捣鼓了半天，似乎是觉得心满意足了，便转向白衣人娇声问道：“师兄，你看我美吗？”言语间更有眉目传情。

白衣男子回头答道：“好看。”

红衣女子却不满意，嗔怪道：“师兄你都没看，你好好看看再说。”

白衣男子又仔细端详了一番，才又说道：“好看。”

这次红衣女子终于心满意足，才施施然起身来，与白衣男子相视一笑，携手下山去了。

此时峰下密林之中，三名黑衣人循着水迹越追越近，终究还是觅得两位少年的踪影，将其团团围住，亮出手中宝剑。两名少年为护怀中竹简安全，不便与歹人搏斗，逃也逃不开，正在这无计可施之时，黑袍老者终究是紧赶慢赶追上来了。三人也知这黑袍老者不是好相与的，便是各自拔剑出鞘，三人慢慢向黑袍老者围了过来。

黑袍老者此时却是气定神闲不动如山，开口询问道：“诸位好汉可否报个字号？若是待会儿老朽力有不逮，也好死得瞑目。”

三名黑衣人面面相觑，不知这老狐狸葫芦里卖的什么药，思索片刻当中那为首之人还是开口说道：“老东西，你可听好了，我等是南珠帮的，这次是奉了帮主的密令前来捉这两个小子回去，你若是识相，让开条路来，日后帮主必有重谢。”

黑袍老者面露玩味，说道：“重谢？有多重？”

那带头的黑衣人见黑袍老者松口，便复言道：“南珠帮往日多受清廷官府欺压，搜刮我南珠进献那狗皇帝，如今南方乱局已成，我南珠帮再无约束。帮主说了，此番若有人助我等捉回这两个小子，不分高低贵贱，重赏南海明珠百枚；若是有些个江湖孽债，日后帮中兄弟亦可照拂帮扶一二，保其周全；即便是与我南海帮有旧仇之人，借此机缘，亦可就此化敌为友。”

黑袍老者拂须轻言：“哦？沈帮主盛情款款，人情美美，老朽须得识得抬举，你们要抓此二人还不动手？”

虽听得此言，可这三人却更是吃不准这黑袍老者的心思，想去抓人，可又害怕这黑袍老者有诈，一时之间拿不定主意。两个小喽啰正望向中间那黑衣人，待带头之人发号施令，却见那黑袍老者身形一闪，伸手抓着那带头之人的脖颈一扭一扔，一个大活人便咽了气。两个小喽啰一看苗头不对，拔腿开跑，这黑袍老者脚尖一踢一挑，将头领手中宝剑挑起，握于手中，转身便追。那两个小喽啰也在顷刻之间毙命长剑之下。

结果了两人性命，黑袍老者便回转身来，拖着两个少年往密林深处去了。