自打从来宝那里得知穆楚答应了他的邀约，将于午后在江鸿楼与他相见，卫千辰那如同被烈火炙烤的急切心情渐渐变为扭捏羞涩，忐忑不安。

“少爷，您且放宽心。整个卫府都把您当做眼珠子宝贝着，连老爷都被您磨得松了口，我看穆楚少爷对您也喜欢的紧，我们卫府怕是要不了多久就要办上大大的喜事了！”来宝兴奋地说，清脆的声音中带着纯然的喜悦。

“来宝，你不要胡说。穆兄对我的态度带着些似有若无的模糊，我实在是没有十足的把握。”卫千辰垂下眼睛，浓密卷翘的睫毛在脸上映出失落的形状。

穆楚推门进来就看到坐在窗边的卫千辰。多日不见，这人似乎又清减了些，阳光洒在他身上，给他裹上暖色的光圈。他精致的面容更显得剔透玲珑，美好的宛如画卷。此刻，他听到响动正抬头向门口望来。往日灵动惑人的双眸定格在穆楚身上，漆黑如墨谭般的瞳孔盛满了不安与期待。

“辰弟为何许久不曾露面，可是有什么要紧的事情？还是......为兄哪里惹得辰弟不高兴了，所以才躲起来不愿意见我？”穆楚在卫千辰对面就坐，眼中带着担忧。

“不......并不是。穆兄你，很好。都是我的问题。”卫千辰发现，无论多少次被穆楚的眼睛注视，他的心都会不争气的乱作一团，搅得他连一句完整的话也说不出。

想到父亲对他的训斥，他又鼓了鼓胸膛里为数不多的勇气说道：“穆兄，是我对不住你，不该对你生起爱慕之心。爹爹发现后责令我今后再也不能同你来往，可我......我做不到。爹爹实在没有办法，只得放我出来同你讲清楚。若穆兄对我只有兄弟之情，并无其他情爱之意，我也好趁早死了这条心。若是......若是穆兄也心悦于我，便要亲自到卫国公府提亲，征得我爹娘和兄长同意......”话毕，卫千辰便忐忑的等待着穆楚的回应，不敢直视他却又不舍得转开目光，连呼吸都小心翼翼。

穆楚面露讶异之色，他怎么也想不到会等来卫千辰这般赤裸的告白。虽然对于卫千辰倾心于他的事情他早已心知肚明，这双眼睛太清澈，藏不住太复杂的情绪。

穆楚从未想过娶男妻，但当他看着卫千辰对自己的倾慕之情一日日外露，对自己的依赖与日俱增，竟意外地不觉得讨厌。毕竟卫千辰天真善良，干净纯然，与他在一起很轻松，更何况，他是大瑞威远将军的亲弟弟，更是大瑞护国公的亲儿子，自己只是一个四品官员的儿子，与他交好有益无弊。穆楚正是怀着这样的念头与卫千辰交好，处处关心，时时体贴，隔绝别人对这单纯的世家公子的窥探，他甚至想过卫千辰这殷殷的目光会一直注视着他，哪怕他娶妻生子，两人各自成家，这份倾慕可以为他带来便利却永远也不会被宣之于口。

在大瑞，只有穷苦人家才会娶男妻，一来不需要昂贵的嫁妆，二来两个男丁更能撑起贫困的家庭，而那些达官显贵正妻都是女子，才不会娶男妻让自己成为举国上下的谈资，若是喜欢南风，至多悄悄收上几个男宠，甚至不能称得上“娶”。

那些嫁了他人的男宠，不再有参加科举，入朝为官的机会。这样一来，他们不仅是断了仕途之路，而且一辈子无名无分还要遭人轻视。因此，但凡家境富足一些的人家，都不会将孩子送与别人做男宠。这也正是穆楚讶异的原因，卫千辰虽不似他这般勤恳努力，跻身一甲，却也称得上天资聪颖，顺利考过殿试。他原想着二人同窗多年，再加上卫千辰对他的这些心思，虽不知分配官职时能否有些优待，但日后为官定可以相互扶持。岂料，卫千辰竟对他情根深种，舍了这官职不要也要嫁给他，实在是聪明人犯了糊涂，糊涂至极。

心中念头万千，可穆楚却不曾表露。他一如往常那般对卫千辰温柔的笑着，只是笑容中带着忧虑：“辰弟如此倾慕于我，又如此率真坦诚令我心中感动。我亦觉得对辰弟的感情与他人都不同，可却从未想过这感情是否已逾越了兄弟之情，辰弟如今要把一生交付于我，我自是要慎之又慎，看清楚内心对辰弟的感情，方能给出答复。”

“穆兄，我......我晓得的。你从前同我说起过，渴望‘一生一世一双人的感情’，如今我私下约你见面，就是想了解穆兄对我真实的感情。若你也心悦与我，愿意撇下那些世俗的眼光与我成亲，我便舍了这一世功名，一生陪在你身边，与你长相厮守。皇上那里，自有我父兄去阚璇。”说着，卫千辰的眼神黯淡下来，声音也低落许多：“若当真是我一厢情愿，穆兄也不必瞒着我，一定要将你的想法原原本本的告诉我。若你愿意同我继续做兄弟，我便再不提及此事，我们仍似从前那般。若你心中厌恶了我，我也不会纠缠穆兄，自会离你远远儿的......再不去烦你。”卫千辰一番话说得情真意切。

穆楚心下叹息，他自然相信卫千辰的心意。只是如若此事不成，卫家那位国公爷不会看着自己宝贝的小儿子越陷越深，甚至于整个卫府上下都不会再容许他接近卫千辰，那他此前的所有努力都将付之一炬。可如若他答应了这门亲事，违背了他与依依的誓言，他的依依又该如何？

心下烦乱，穆楚顾不得与眼前人过多纠缠，道了句“十日为期，再来相告”便匆匆离去，只留下卫千辰牵肠挂肚地盼着，念着。

穆楚忧心忡忡，回府后顾不得与父亲母亲打声招呼便径自去了书房，考虑这件关乎自己终身的大事。卫千辰不曾兴师动众到府上商议此事既是顾全了两家的名声，也表明他待自己的诚心，他首先要的是自己的真心，不是以势压人，也抛却父母亲人的纷杂心思。

卫千辰为了能与穆楚长相厮守甘愿舍弃光明的仕途，甚至不惜背上骂名，遭人轻视，这些牺牲不可谓不巨大，可穆楚却不想领这个情。他自小便被穆氏家族予以厚望，身前有爹娘的谆谆教诲与殷殷期盼，身后有异母兄妹虎视眈眈，娶男妻之事仿佛天方夜谭。他的婚姻由不得自己，哪怕他早已倾心于雪依依。

是了，早在四年前他们在雪府相遇，两人便彼此吸引，渐生情愫。雪依依并非如卫千辰这般容貌倾城，玲珑剔透，可她娇俏可人，干净清爽，更重要的是她与穆楚是何其相似，同样的身在沟渠难以挣脱，也同样向往皎皎明月，渴望荣耀与自由，这世上唯有她最懂他。可这现实如此残酷，即使他们二人两情相悦，却也不能共结连理，只因为他是一个四品官员之子，而雪依依也只是雪氏宗族的旁系子弟，他们的婚姻注定只能作为自己或家族向上攀附的筹码。四年来，他们暗中往来，互相慰藉，彼此支撑，相约要抵挡住家族乃至这世界的重压，直至二人能够光明正大地站在世人面前。

为此，穆楚洁身自好，刻苦求学，却又努力维持与权贵子弟不攀附不交恶的关系。可他偏生遇见了卫千辰这样出身名门却又纯然天真，脸软心慈的世家子，这无疑是为他准备的最合适的踏脚石。只要他能得来卫千辰的一颗真心，从此高官厚禄无忧，自由之日可期。

许是心有恶念必遭报应，卫千辰这块被盯上的“踏脚石”如今竟成了他与雪依依之间的绊脚石。穆楚第一次怨愤起卫千辰的任性妄为，又禁不住妒忌他如此幸运，他怎可如此枉顾伦常，肆意妄为？他怎能这般被人包容忍耐，享受万千宠爱？他们......果然截然不同。

卫千辰这般诚心又这般贴心，将自己的一颗真心奉上，又将一切的主动权交予穆楚手上，穆楚反倒犹豫了。若告知父母，面对这样的诱惑他们不知能否抵挡，大抵是一番踌躇犹豫后亲亲热热地将自己双手奉上。到那时，他与依依之间该如何？他与依依虽未行云雨之事，却早已私定终身，只待他功成名就，云开月明，便上门提亲，从此二人长相厮守。依依才是他想与之白头偕老的知心人。难道要为了锦绣前程放弃雪依依，从此忘却她的温言软语，如花笑颜，也忘记她在自己失意时的体贴和陪伴么？

穆楚左右权衡，他舍不下雪依依，可他也舍不下这送至嘴边的饕餮盛宴。看来，这一夜注定辗转难眠。