大齐国都城处于北方，冬日每每溟溟不得光热，此时却一扫昏沉，朗日青天，与民同迎凯旋而归的长胜之军。

时辰一到，城门大开。五城兵马司的各位得令从围观人群中出来，从城门开始，排出二列整齐的队伍，一直接到宫门的禁卫军前，给凯旋队伍让出了一条宽阔的道路。

凯旋仪仗队伍便从城门进来，高奏凯乐，高唱凯歌。乐章激昂，歌声嘹亮无不彰显着大齐的这只雄狮的威武与活力，一声声直击百姓心中，恢弘壮丽，震撼人心。年华尚好的男儿无不感慨，低声与之相和，天地间一遍又一遍地回响着同样的歌声，不少热血沸腾的汉子不时抬手，不着痕迹地擦去眼角的泪花。

凯旋仪仗队之后是步兵，他们穿着玄黑重甲，腰间别着武器，左手举着大盾牌，脚步稳健，踩着同一节奏，整齐一致地走着。他们一脸轻松，直到走近眼前才能看到他们脸上不断流淌的汗水。可知道如今是寒冬腊月，他们还是有官职的将领们！

然后是弓丨弩丨手，他们坐在高头大马上，身上的轻甲擦得发亮，背着自己的武器，行走间英姿焕发，一排过去，连马头都是在同一线上。他们背脊挺直，威武刚正，离近了才能看到他们指间缠满绷带，隐隐透出点点血迹，才让人想起他们这些年经受的风霜。

定王姜邵是在弓丨弩丨手后出现的。

他身材修长，坐在一匹高头白马上，身上的重甲闪着银光。他的头盔取了下来，剑眉凤眸，明明是温润古典的长相，偏又因那菱角分明的颌线而英气十足，兼具了书卷气与武人的坚韧。他不笑的时候是拒人千里的气势，可当他笑起来，左侧酒窝显露出来，那安定而明媚的笑颜又让人如沐春风。一举一动掳获了不少围观民众的心。

这场仗整整打了三年，把原本蜷缩在东北方的大齐国版图扩大了一倍，北制大容国、南交罗刹国、西灭大陈国，一鼓作气，扫去过去的积贫积弱，一如太丨祖所望的大齐。

而为之一直奋战的战神只是一位没有官职的亲王殿下，在一别六年后，带着他的长胜之师神威军回都城述职。

他已经有六年未曾回到都城，在回来之前，他一直以为自己能一眼便能识别出都城路上的变化，然而当他真正踏入故土，他发现自己能记住也不过是红墙内的几道珍膳的滋味。近几个月，午夜梦回所思所想也不过是喜欢的姑娘对他起舞的身姿。

百姓们皆知这位殿下的大捷不是天定的，在他流落罗刹国半年后，这三年局势才开始变化，蓦地连番大捷，玄而又玄。

他们用尽自己生平墨水，为他增加了许多故事：比如定王怎么以一敌十，不，几十，哦，已经是以一敌百了！还有萧将军如何运筹帷幄，不费一兵一卒夺了一座城池，谁说一座，明明已经是一个国了！更有甚者，将定王化作神仙人物，枯木开花、荒山降虎，这天上地下，就没定王爷做不到的……

同样玄乎的还有都城平地而起的封花楼，不同于一般的花柳之地，里面皆是无知觉无意识的人偶

——以活人制作的物什。

却能入得世家名流的法眼，在都城经营十年不衰。

更为玄乎的是，这位殿下带着队伍经过封花楼前。有好事者甚至希望定王如那些世家纨绔般被迷了眼。

“猜猜殿下会不会为这座鬼楼驻足！”

“什么鬼楼，那是你这辈子都去不起的地方！指不定你见了那些人偶魂都没了，哈哈！”

“人偶虽美，却是不生不死的物什，跟妖怪有什么区别？再栩栩如生也不会是人啊！也就无知愚民会憧憬这种玩物！定王作风清正，正统皇子，哪里看得上那些玩物！何况他与相府小姐还有婚约呢！”

“婚约？定王不是为了罗刹国那位贵人发誓终身不娶么？”

姜劭依旧目不斜视地向前走着，忽然，一朵玉兰花从天而降，打在他的头上。他抓住那朵花，眼底闪过一丝眷恋，若有所思地看了一眼封花楼。

这是他头一次在白日看到这座楼：它与大齐的建筑风格迥异，墙身以白色为主，楼层高如塔状，恢弘气派，拒人千里。可蜿蜒攀爬在墙身的花枝锦绣团簇、长盛不衰，映衬着颜色相宜的琉璃，在这个寂寥的冬日里不知疲倦地显现出与人亲近的活力，平添了莫名让人亲近的、妖异的神秘。

他忽然想起自己喜欢的姑娘，不知一别三年，是否红颜依旧。

“太晦气了，还得经过这座鬼楼，而且道路平直，根本错不开！这种烟花之地简直污了定王爷的眼睛！寒月里居然还有玉兰花？怕不是有心人故意为之！”

“这封花楼不是晚间才开么？哪里来的花，难道有人偶在附近么！”

一阵踢踢踏踏的马蹄声从队伍后方传来，稍显轻快又不失稳健，马蹄声不绝却丝毫不打破群众的热闹声，足以见得来人的骑术很好。

不一会儿，一匹黑马停在了定王身侧，来人戴着玄黑头盔遮住大半张脸，重甲下的身材略显细瘦。还没等黑马的主人说话，就看到定王的白马依恋地向黑马靠去。

围观民众的声音太大，来人忍不住揶揄姜劭：“可是来自故人？”

被底下的搭档动作牵引，定王也回过神，摸了摸白马的鬃毛，加快速度，轻声地对旁边的人说：“快走吧，陛下正等着。”珍视地将那朵花收进其随身布囊之中。

“属下领命！”黑马上的人铿锵有力地答道。民众们这才发现，这银甲下有着纤细身材的将士是女人。

“定王爷旁边的那位贵人便是本朝唯一一位女将军罢。”

“你们有所不知，这位将军来历可是特出！她是骠骑将军的女儿，前朝的丽妃娘娘！可惜没进宫几天便改朝换代，萧家自然是投靠我朝的，萧家这一辈年轻人没个能耐的，我朝当年求贤若渴，偏偏此女从小习武、熟读兵法，无奈之下让她替了萧家出征。”

“呵呵，说得倒是好听，这种粗鲁的女子，男人见着谁不是绕路走。”

“这种话你可小点声，宫里头的圣上对这位的宠爱可是昭然若揭，要是他听了你这样侮辱女将军，啧啧啧，小心你的命……”

可惜圣上对女将军的宠爱还未展示，便对定王姜劭表达了亲厚的手足之谊。

皇帝颔首：“定王为大齐出征已是六年有余，当年我朝边境不稳，多国来犯，尚文多年，一时军中无人。皇长子以千金之躯向先帝请缨随军出征，先帝赐予定王封号。定王神勇无双，运筹帷幄之中，决胜于千里之外，战绩斐然，堪称我朝士官楷模。如今四海局势渐定，定王功不可没。”

姜劭在上朝前考虑过许多不同的情形与应对方案，万万没想到曾经与之一同长大的皇弟竟是如此直接。可他自十岁那年母后薨了之后，学会的便是忍耐与舍去。

因此他面上神色未动，在皇弟说完后适时出列，掀袍伏跪行礼，朗声说道：“功绩非臣一人可筑造，臣资历尚浅，只是借了皇家的面子，才幸不辱命，臣不敢居功。”

见到自己曾经的兄长伏跪在前，皇帝语气稍稍缓和道：“定王谦虚了，如今你已回都，该是时候休息整顿了，神威军那些烦心事便暂且放下罢。”

大齐如今尚武却压制武将，萧锦瑟年纪轻轻擢正三品上的征西大将军，已经是这群凯旋将士中官职最高的人了。然而这种情况，作为臣子，萧锦瑟也不敢随意发言，君臣之道、恩义以报，陛下与定王自是比她懂得，况且陛下出于体恤臣下，他人妄议恐怕适得其反。

姜劭想到要放弃那群相对六年的神威军，尤其还会有曝露神威军秘密武器的风险，不禁将掩在宽袖下的双手攥成拳头。

然而他也只是顿了一瞬便松开握拳的双手，再次叩首谢恩：“臣谢圣上体恤，神威军的虎符与令牌臣下自当朝会后交还。”

那支大齐雄狮神威军的虎符竟然是那么轻易就能交出去的东西吗？定王是备了后招么？萧锦瑟见陛下那边一时没有回复，便抬头望去，没想到对上一张满是不悦的脸，吓得她忙低头。等她再抬头时，陛下又是那张平和的脸。

定王的乖顺获得了圣上前所未有的丰厚赏赐，以往舍不得赐给武将的皇家用品也搭上了几大箱。不过以定王皇亲宗室的身份，这分量又有点少了。

不过定王自小便是乖巧隐忍的，看来传闻中夸张了，他的皇兄与离开都城前一样，依然是虚张声势的软柿子。当下皇帝心中舒服不少，便让人给女将军宣旨。

果然一如百姓们所预料的，这位女将军在朝会上得到了陛下非同一般的圣旨：封萧锦瑟为四征将军，即日撤西府驻地，收回三军虎符，迁入都城，宫内设将军府邸。