夏夜来得晚，过了酉时太阳才缓缓落入西山，月亮随之悄悄地爬上了树梢，皎洁的月光照耀着山峦松林，却是分不清山和树，千峰万树同一色，远远望去尽素裹。

山里原本就安静，此时人已归家鸟归巢，山野一片清幽，静静地沐浴在月色之下。

前任吏部尚书吴海乞骨回乡后，见这里山青林幽泉溪潺潺，便建起了凤鸣山庄，渐渐地，有些租农佃户就在山庄周围也安了家，经过将近二十年的经营打理，这里已经形成了一个规模还不算小的镇甸，茶楼、酒肆、药铺及各行业的买卖也都有了，犹如一处世外桃源地。

吴海十年前已经去世，山庄现在的庄主是吴海的季子吴化璠。

吴化璠膝下共有三子二女，他希望三个儿子能考取功名好光宗耀祖，长子吴松山、季子吴松泉两人很有天分，又很聪明，只是都吃不了苦，也无心坐下来读书。吴化璠以前对他们两个严加逼迫，但也只是能让他们的人留在书房，心思却早就跑到九霄云外，吴化璠最后也只得放弃自己的打算。

小儿子吴松溪倒是喜欢读书，只可惜资质愚钝，一篇文章读上十几遍却仍旧背不下来，更不要说理解和运用了，还有就是他不喜欢四书五经之类的书，总爱看些稀奇古怪的书。

吴化璠也看出他不是考功名的料，但读书总比外出瞎胡混强得多，于是就听之任之，只要是不惹事生非，他爱读什么就读什么，吴化璠将山庄后庭的韶园腾出来给吴松溪作读书场所。

吴松溪却是没有将韶园当成书院，他除了读书还喜欢种养些什么，院里除了种些花草蔬菜，他还养了几只鸡鸭，原本很整洁的院子被他倒腾得像是个农家院似的。

吴化璠见状也甚是无奈，平时很少来韶园，正所谓是眼不见心不乱。

吴松溪虽然有时觉得有些寂寞，但他很喜欢这种悠然自得的生活。

这天晚上戌时刚过，他忽悠听到后院里传来一阵嘈杂的叫喊声，听声音好像是在抓窃贼。

吴松溪对此并不在意，这种事情时常发生，窃贼大多都是山庄的佃户，日子过得紧巴了，总得想条出路才行，而他家里无疑是最值得这些人下手的目标。

对于这些人，庄里的家丁也大多是以吓唬跑就行，并不会真的紧揪住不放，非将窃贼抓住不可。他们中不少人就是佃户家庭出身，这原本就不大的地界上，相互间大都认识，甚至家丁中就有窃贼的家人或亲属，如果真将窃贼抓住了，那日后再见面时不尴尬才怪，所以，只要窃贼赶走也就行了。

而窃贼们也都很识相懂规矩，行窃的目的只是为了生活，他们绝不搞破坏，更不会图财害命。这些人盗窃时也不会把事情做绝，即便是有大宗财物，他们拿走的财物够用即可，只图生活而不图富贵，要不然其他佃户就没有了生活补给。

吴化璠当然也知道这些窃贼的来路，他在街头开有一家典当行，有时候他看到有人拿着庄里刚失窃的东西典当，他也是佯装不知，给那人典兑了银两，这叫破财消灾，如果他将事情做得太绝，说不定就会有窃贼将事情做绝，他就没有机会再出现在典当行里面。

可是今天家丁的举动却很是反常，听他们的叫嚷声，好像是非得把窃贼抓住不可，吴松溪在屋里听到有人在安排搜查任务，过了不久，他就听到就人敲击韶园的门环。

吴松溪放下书卷，出了房间站在院子里，借着月光一眼就看出是老管家吴忠，吴忠带着两名家丁正站在园子门口往里望。

“吴伯，园子门大开着，你怎么还要敲门？赶紧进来到屋里坐！”

吴海在京城当吏部尚书的时候，吴忠就是府里的管家，吴忠原本不姓吴，吴忠这个名字是吴海为他起的。吴海辞官归乡时，府里的仆人丫环各自都寻了下家，只有吴忠不愿意离开，于是跟随吴海一同回到这里，到这里接着做他的老本行，还是府中的管家。吴海去世时留下遗言，府里无论是谁，都无权驱赶吴忠，并且要求吴化璠务必为吴忠养老送终，百年之后归祖坟，并进祠堂供奉，名字列入吴家宗谱，与吴化璠同辈份。

“三少爷，我就不进去了，只是想问问你，刚才有没有听到什么动静？”吴忠站在园门口边往园里瞅边笑着问道。

吴松溪已经来到园门口，听后摇了摇头，笑着说道：“我一直在屋里读书，并无听到什么异常。吴伯，有梁上君子来府就让家丁驱赶走就是了，怎么还劳烦你亲自前来？”

吴忠四周看了看，低声道：“这次却不是什么盗窃，而是一个妖怪！”

“妖……妖怪？！”吴松溪被吴忠的话吓了一大跳，有些惊恐地问道：“怎么会有……妖怪？是什么妖怪？”

“听二少爷说是狐狸精，只是大家伙儿都没有看到，他说妖怪幻化成人形来府上当了丫环，今天是月圆之夜，那狐狸精就显露了原形，他于是用宝剑砍杀狐狸精，只可惜没有砍中要害，那狐狸精就负伤逃走了。”

吴松溪听后松了一口气，支走了旁边的那两名家丁，小声地对吴忠说道：“吴伯，怎么你还相信他的话？难道你忘记了以前他是如何陷害你的吗？我看他房里的那两个小妾才是狐狸精！”

吴忠慌忙摇摇手制止：“三少爷，以后千万不要再说这样的话，要不然老爷又要说你挑拨是非，闹得家人不和睦，说不定老爷真把你驱逐家门不可！”

吴松溪有些难抑情绪地叹了口气，没有再说什么。

“吴伯，天色已晚，你和大家都早点回去休息吧，他纯粹就是想折腾你们。”

吴忠犹豫了一下，也就同意下来，或许真像吴松溪说的这样，很可能就是吴松泉又想出什么馊主意，想要在他们身上使坏呢。

上一年腊月二十八那天，吴松泉安排手下的四名家丁假扮成窃贼潜入库房，从库房里偷出三千多两银子，装了满满的两大木箱，幸亏被吴忠夜起时看到，连忙喊来家丁驱走了那四人，这才保住了财物。

吴化璠第二天追查此事，库房的门锁是被人用钥匙打开的，并且很快就查出做案的那四名家丁，而家里只有他和吴忠才有库房的钥匙，吴松泉于是就陷害是吴忠监守自盗，那四名家丁也一口咬定是受吴忠指使，吴松泉非要将吴忠赶出山庄不可。

当时如果不是吴松溪为吴忠据理力争，吴忠就真的可能被赶出了山庄，也正是因为这件事，吴松泉彻底地恨上了吴松溪。

待吴忠带领着众家丁离开后，吴松溪回到韶园，经这么一折腾，原本已有些困意的他现在是睡意全无，他在书案前坐下来接着看书。

忽然间，他听到床下面响起悉悉索索的声音，他有些惊恐地朝黑乎乎的床下面看看，那声音却又消失了，他打算拿起书再接着读，心思却无法集中在书上，脑海里一直盘算着床下面是不是有什么妖怪……