姜礼回到家中，天色已晚，偷偷溜回房中，这时，房门敲响，来人是老祖宗房中的丫鬟彩莺。彩莺此刻过来是受老祖宗指示请少爷过去同老祖宗一起用晚膳的。

姜礼的书童小四赶忙去开门。见了彩莺，小四道：“呀！原来是彩莺姐姐来了！”这时姜礼也走了过来问道：“彩莺姐姐，这么晚了到此有何吩咐？”彩莺道：“少爷，你少拿彩莺取笑。彩莺过来是请你去老祖宗那里用晚膳呢！”小四道：“彩莺姐姐，快告诉小四，老祖宗给少爷准备了什么好吃的了？”彩莺用手指指着小四道：“你这馋嘴的小猫，少不了你的好处！这不，你的吃食，已经给你带来了。”彩莺身后跟着一个小丫头，手提食盒，对小四道：“诺，你的吃食.”姜礼随着彩莺走进了老祖宗居住的后院内厅。姜礼见到老祖宗，跪拜道：“老祖宗，天天开心，无忧无虑，寿与天齐。”老祖宗乐得合不拢嘴笑道：“你这猴崽子，就你嘴甜，过来，快过来，坐到我身边来。”老祖宗问道：“姜儿啊，听说你父亲打了你，背后的伤好了没？”这时，姜礼站起身来，在老祖宗身边转了一圈，安慰道：“老祖宗，你瞧，这不是可以活蹦乱跳了，我上天给你摘个寿桃吃，都没问题。”老祖宗：“行了行了，大家都入席吧。”

桌椅都已摆好，饭菜上齐，小丫鬟，个个手端净盆和毛巾，洗毕之后，姜礼刚要喝酒，却被老祖宗拦住了。“你这孩子，年纪尚轻，不得饮酒。彩莺把我的那瓶玫瑰露拿上来。让少爷服用。”姜礼：“老祖宗，姜礼年纪不小了，让我饮酒吧！”“今天不行，你在外面胡闹，我不管，但是在我面前，你不准饮酒。”姜礼：“是，老祖宗，姜礼在您面前不饮酒。我喝茶行了吧！”老祖宗：“别气了，你最爱吃的泸州黄鱼已经做好了。”姜礼不尽兴，吃了几口说道：“老祖宗，姜礼退下了。时辰不早了，老祖宗，您也早点休息吧！”临走之时，姜礼把老祖宗身边另一个管事丫头叫过来，“云依姐姐，请问老祖宗这儿有无根之水吗？”云依道：“我的爷，你问云依要这无根水干什么呀？”这时，姜礼悄悄地在云依的耳朵边道：“云依姐姐，告诉你，我今天偷跑出去了，遇到一位姑娘，她泡的茶水，是我平生仅见，我想问问云依姐姐，咱家有没有无根之水？”云依道：“有啊！老祖宗喝的茶就是无根之水煮的.你也想要啊，行，回去吧，明天我让人给你送一些过去。”姜礼道：“谢谢云依姐姐。”姜礼回到房中，夜里辗转难眠。从衣服里掏出一块丝帕，看见上面绣着颜玉二字，眼前浮现出朱颜玉的绝世容颜。便起身，坐在桌旁，拿起画笔，凭借脑海中朱颜玉的相貌，执笔画来。

这日，朱颜玉身在闺中。丫鬟碧儿帮小姐梳理秀发，青儿突然走进屋内问：“小姐，那日姜公子留下的衣物，已经清洗晾干，小姐，如何处置？”碧儿：“把那脏东西丢了，放在家里干嘛？”朱颜玉：“且慢！将姜公子的衣物放在桌上吧。”碧儿：“小姐，你为何留着那个人的脏东西啊？”这时，秦妈妈走进屋来，伸手把碧儿叫了过去，低声道：“傻丫头，小姐年芳正茂，那姜礼公子玉树临风，才貌双全，咱们小姐思春了！”碧儿吃惊道：“什么！小姐喜欢那个混账东西？我第一个反对！”秦妈妈道：“碧儿，你还小，男女之事，你年纪在大一些，就知晓了！”这时，秦妈妈对管家打趣道：“杜牧，看来我们要为小姐准备嫁妆了。”管家道：“家里的事情全由妈妈做主，我杜牧只管打理外面的生意就是了.”小姐闲来无事，在竹楼外小憩，吟了一首晚唐诗人李商隐的七言绝句《无题》：昨夜星辰昨夜风，画楼西畔桂堂东。身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红。嗟余听鼓应官去，走马兰台类转蓬。

这时，秦妈妈走过来问道：“小姐与其这样半醉半醒日复日，不如出去游玩，换换心情可好？近日城内有灯会，名为七巧。何必在此虚度青春年华？”