马车来到千艺赌坊东侧小巷，司徒飘雪站在屋顶上俯瞰着赌坊后方小院。

陈闲左看右看几眼，走上前叩响院门，羽音走过来拉开院门，二人一起走向后院花厅。

没过多久，单在野和虎山汉急匆匆走进花厅，四个人围着圆桌站着，桌子上拆开着一包白色药粉。

司徒飘雪虽然听不见他们说着些什么话，但看的一清二楚。

单在野和虎山汉知道陈闲昨晚去过梅花园，他们千艺帮的人也曾潜入过梅花园，但当晚倒未曾在意地面上白色粉末，此时听陈闲说起才意识到这一可疑现象。至于陈闲昨晚揣出来的这包药粉，单在野和虎山汉听说过药力之后，或多或少已经猜出这是包什么药，可排除不含急性剧毒，虎山汉用指尖挑起一点，放入嘴中尝了尝味道，他已经很肯定这是什么药。

“这叫失心散，量小会使人全身发热，顿觉精神百倍，心生出求欢欲，量大会迷惑人心，使人短时间内神志不清……”

据虎山汉所知，这失心散又名丧魂散，也叫欢合散，来历并非什么独门秘方，最早出自于西境某小国，制作过程倒是比较复杂，需采集十五种石药提炼而成。陈闲听到这儿已经懂了，这失心散就是一种矿物类石散药物，成分虽无急性剧毒，但长期服用必会导致慢性中毒，或者说服食之后令人生出求欢欲，这本身就是短暂性中毒。

单在野早年也听说过失心散，此时心中有个疑问，他看向陈闲说道：“江湖上虽有不少人服食失心散用以助兴，但绝不会大量服食，更不会大量储藏，因为谁都知道吃多了会死人。陈大驸马刚说梅花园有一间专门储藏失心散的屋子，甚至有满满一水缸，这怕是能用来当饭吃了，这一点非常值得怀疑……”

“对，确实可疑……”

陈闲也早发觉问题很大，他忽然想起一件事，扭头问道：“你们可曾听说，最近两三个月以来有不少女子失踪一事？”

单在野和虎山汉及羽音同时点点头，三人异口同声说道：“略有耳闻，莫非陈大驸马是怀疑……”

“不仅仅是怀疑……”

陈闲转身走来宾座圈椅上坐下，他说道：“当县县令冯延祚早在前些日就已经调查出，苏州各县女子失踪一案正与梅花帮有关。试想，将近四十名女子至今下落不明，连半点声音都没有，若要使得这些女子失去反抗能力与呼救能力，虎兄刚也说了，大量服食失心散会使人短时间内神志不清，我怀疑梅花帮正是利用失心散控制与封住这些女子嘴巴的，那么梅花园……必定是供应失心散的地方。我们如今正日夜监视梅花园的一举一动，虽说一日两日三日……毫无动静，但梅花园既然要供应失心散，我不信梅花园十天半月仍不露出马脚。再者，据说师擎此人无美人在侧绝不抚琴，此人求美好色之名天下皆知，也多半有服食失心散的嗜好，梅花帮劫掳女子想是送给此人，那此人需要用到失心散的时候，梅花园岂不会大量送过去？”

“所以……”

陈闲最后沉声说道：“只要我们盯紧梅花园，就有可能找到师擎的藏身之所！”

“陈大驸马所言极是，梅花园迟早有原形毕露的那一天……”

单在野和虎山汉及羽音都赞同陈闲的这番推论，并不需要多说，他们自会加派人手继续紧盯梅花园。

……

……

失心散被收起来，他三人在对面坐下。

陈闲想起昨日之事，问道：“对了，你们帮中昨日失踪的七个兄弟回来没有？”

单在野摇头：“依然杳无音信，恐怕是凶多吉少。”

陈闲皱眉说道：“昨日听羽音姑娘说，其中还有三个监视周记米粮铺的兄弟，这三人既然在监视周记米粮铺，为何这么巧会与跟踪柳牧的四个兄弟一起出事？这一点有些说不过去。现在再想这件事，应该只有三种可能，一是问题出在柳牧身上，二是问题出在周记米粮铺，三是其他人为造成的巧合，单兄不妨回想一下，这七个出事的兄弟之前有没与人结怨？”

“我们昨日便曾分析过，第三种可能可以排除……”

单在野说道：“我们千艺帮虽然不成气候，但帮中兄弟向来以义气为重，行事素来秉持侠义之心，绝不会无缘无故与人结怨。纵然我帮如今有来自苏州其它帮派势力的威胁，但我们两帮早在前段时间便已达成秋后算账的约定，在入秋之前，对方帮派绝不会对我帮兄弟下手，对方也皆是重义守信之人，断然不会违背约定与江湖道义。”

“这么说……这件事问题在于柳牧或周记米粮铺？”

“想来只有这两种可能……”

单在野稍顿，又疑惑说道：“但目前柳牧和周记米粮铺皆无明显异常，尤其是周记米粮铺，据我帮兄弟回来说，周记米粮铺前铺后院，前铺专卖米粮，后方有一大一小两座粮仓，有四个小院约莫住着三十多人，大多是米粮铺的伙计，其中还有两个年老的病人和两个七八岁的孩童。米粮铺掌柜也极少外出，除柳牧来过几次米粮铺，暂时未见其他可疑之人来过。”

单在野话虽如此，但既然柳牧会到周记米粮铺，且有三个出事的兄弟原本是监视周记米粮铺的，说明这间米粮铺终究是有问题的。纵然一时间想不通问题出在哪儿，但七个出事的兄弟已相当于给出预警，这便不得不防范其它意外情况发生。陈闲让他们提醒在外的千艺帮兄弟，一定时时刻刻保持最高警惕，且需严防柳牧这个人。因为这件事不排除柳牧已经知道被人跟踪，故而才对千艺帮七个人下手，之后故意被跟踪，设下圈套将己方人一网打尽。

然而这种可能性很快被事实推翻，因为千艺帮人眼中的柳牧不仅毫无察觉，且昨晚上又见过七个人。

跟踪柳牧的千艺帮兄弟昨晚上回来说出准确地点后，单在野等人连夜去查探过，这七个地方正是梅花帮人的聚集地，附近也并无圈套之类的陷阱，七个地点人数加起来大约两百多人。单在野之后也询问过城门口的帮中眼线，昨日上午到下午，确有不少江湖中人一批一批的进入苏州城，由此似乎是因为前一夜六个据点二百二十人被杀，梅花帮又派来两百多人。

“单兄虎兄通知你们帮中兄弟勿要打草惊蛇，这一次依旧不需要你们千艺帮动手……”

“明白……”

陈闲这次仍然准备交给乔美人来做，他临走前说了说梅花帮六个堂主，也让他们千艺帮派人到城外寻找梅花帮大本营。

……

……

陈闲回到湖光书院之前，清奴比他先一步回来。

清奴并不知道昨日从周记米粮铺出来时，由于柳牧跟踪她，因此引发了三个监视周记米粮铺的千艺帮人也跟着她了，后来这三人与跟踪柳牧的四个人一起被杀了。而她今早偷偷下山到周记米粮铺看望家人时，当时进入米粮铺之后直接去了后院，虽也引起过千艺帮人的注意，但柳牧这一次并未出现，千艺帮的人倒也并未单独跟踪清奴。不过千艺帮这几人已经把清奴看成是周记米粮铺的女眷，已在脑海记住清奴这个人，恐怕清奴再多去几次，必会单独成为千艺帮人的重要目标。

陈闲回到后山院落时，乔美人一早就过来了，已经等了他半个多时辰。

此时日上三竿，乔美人一个人坐在凉亭内，但并不是坐在石凳子上，而是躺在摇椅上，这又是她从陈闲房里搬出来的。而陈闲房间又像遭过贼似的，房门和窗子全敞开着，一些物品也被她动过，她现在右手就拿着陈闲极少带身上的折扇，优哉游哉地躺在摇椅上，右手折扇扇着风。凉亭石桌子上摆放着一盘冰镇的西瓜瓣，这是暖儿前一刻给她做的。暖儿原本想留在凉亭陪着这位公主派来的人，后来发现这人好难伺候，于是果断开溜，也不管这是不是公主派来的人，反正委实伺候不过来。

但暖儿并未走远，站在院口等待陈闲，看见陈闲回来后，立马迎上前。

“驸马爷，公主派来的人来了，在小院凉亭等你呢，这人好难伺候，冰块要山泉冻成的透明的，切西瓜的刀要洗干净，切出来的西瓜瓣要大小一样，说这样吃起来好看，西瓜瓣不能有籽，要我一粒一粒的挖出来，嗯……还有还有……”

暖儿扳着手指数落乔美人，陈闲听着笑而不语，倒已看出乔美人这次不是跃墙进来的。

待暖儿说完，陈闲笑着说道：“她下次过来，你不用伺候她，就当不知道。”

“这样……行吗？”

暖儿眨眼：“她是公主派来的人呀。”

“听我的，没事。”

“嘻……那我下次不理她。”

暖儿如今并不担心陈闲的安危，她也不会多问，这两天整日与珠玑待在飞檐楼阁，若非乔美人来了，她绝不会下楼。

……

……

二人一人往飞檐楼阁，一人回到小院落。

乔美人躺摇椅上右手扇着风，美眸一瞥瞥见陈闲，待陈闲走进四角凉亭，她才似笑非笑问道：“昨晚那包失心散呢？”

“呵……你果然知道，也得谢谢你昨晚提醒我，我用凉水泡过以后果然好很多……”

陈闲坐在石凳子上，笑着说道：“昨晚上倒也不是有意瞒着你，你既然知道是失心散，便该清楚我不方便与你一个女子讨论这种药，事实上在我回来之前，我还不知道什么失心散，刚才出门问过人了，这才知道叫失心散。”

乔美人瞥他一眼，不冷不热说道：“你昨晚上去过什么地方，为何会吸入失心散，我不问；那包失心散又是从何而来，我也不问；你刚出门见过谁问过谁，我更加不会过问，这都是你的自由。我昨晚提醒你用凉水浸泡半个时辰化除失心散之毒，这属我应尽的本分，你也没必要谢我。我今日过来找你，原本想与你说说失心散一事，既然你全都知道了，那我也就不说这事儿了。那么……你说你不方便与我讨论失心散，那我想问你，为何不方便？”

与一个女子讨论这类药散自是不妥，但陈闲清楚乔美人为何有此一问，他笑笑，拈起一块西瓜瓣放入口中，并不答话。

乔美人也不气恼，右手悠悠然扇着风，她神色如常自问自答：“我知道，你就是没把我前天那些私心话当真，但这没用，我前天已经说过了，这是你的命，也是我的命。你当日和公主拜堂的时候，也相当于和我拜了堂，我不需要你纳聘迎娶，叫你相公我也叫不来，但事实就是事实，用一句市井泼妇的俗气话来说，你这挨千刀的……就是我男人。”

陈闲笑着问道：“行，你口口声声说我是你男人，那我问你，假如我前晚和昨晚让你留下来，你真的会留下来？”

他补充道：“不急，仔细想清楚再回答，等你回答完这个问题，我们开始说正事。”

乔美人根本没去多想，她脸不红心不跳说道：“我认真的时候或许不多，但这个问题我能很认真的回答你。实话实说吧，毕竟从未经历过，我可能多少有些抗拒，但风雨楼可是青楼，曾听楼里的姑娘们说起过男女之事大概是怎么回事，既然我们之间的关系已经说得明明白白，便迟早会走到这一步，现在这儿没其他人，我没必要隐瞒，也没什么好害羞的，我的答案是……我会不会留下来倒很难说，但我会考虑。”

“怎么样？”她瞥眼问道：“这个答案可还满意？现在若有第三个人在，我绝对不会回答你这个问题。”

陈闲笑笑说道：“有些出乎意料，我以为你会想也不想。”

“嗯？”

乔美人瞪眼：“你把我乔美人当什么啦？我实话告诉你吧，就算你是我男人，我也未必非得和你同床共寝，其他男人我闻到气味都泛恶心，更别想碰我乔美人一根头发丝，我说我会考虑，你居然还不满意？！”

陈闲微笑：“行，我很满意，那你满意了吧？”

“哼，这还差不多……”

乔美人嗔笑，随即神色认真起来：“那你开始说正事吧。”