“黄云白草塞上秋”，阔别已久的西北风光近在眼前。别于江南的婉约淡雅，西北广袤的土地风起沙移，刮在脸上像刀割一般。韩慎一行人疾驰在古道上，远处边城小镇传来胡琴阵阵，落日余晖映照下，天门近在眼前。

韩慎风尘仆仆，脸上围着的面巾早已被风沙吹得发黄。他突然拉紧缰绳，枣红色的马扬起前蹄，嘶鸣了一声，停在了一片树林前。

前方看不太真切，但似乎是几个人的身影。

如今临近天门关，韩慎越发小心谨慎，下马借着草木的掩盖悄悄靠近。绕道后方时，对方好像有些察觉，领头的人握住了佩剑，眯着眼看了一圈。韩慎看准时机，出手迅速，按住那人握箭的手，刀就架在了他的脖子上。

可韩慎定睛一看，刀缓缓放下，问道：“怎么是你？”

韩慎面巾未摘，对方却已经认出了他，“将军，齐将军命我等候在这里多时了。他已安排好了住处，为防有心人窥探，还请将军等人伪装一下。”

几人拿出早已备好的衣衫给韩慎等人换上，便去了天门关城内。天门关城说是城，实际却是个不大的镇子。较为繁华的就通向城门的一条街，白日里两边小吃还多些，到了旁晚在街上走路的大都是些赶路的商人。赶着牛车马车，寻么着落脚地。

来往边关的商人大都集结成队，做的就是这二贩子的生意。把沿海的稻米织布之类的运到边关，再把边关的皮毛高价卖给江南富商们。

可边关战事未平，做着生意那可是脑袋别在裤腰带上，拿命换钱。因而若是街上看见十几个壮汉赶着马车牛车走，当真是不奇怪。

这皮毛也不是来了就有的，要付了定金后，等当地的猎户猎来制成成品才能够运回。因此韩慎他们几人租个小院子也不足为奇。

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韩慎骑马奔驰时，姜菀青无人便乘船去了处州。

秋高气爽，两岸连绵的丘陵有云雾缠绕，鸟兽啼鸣，微风阵阵。孟晔擅长山水画，急不可耐地挥笔泼墨，山川云雾跃然纸上，近看只见江面，孤舟一只，旅人数十，船桨挥动，水波粼粼。

至处州码头，灯火阑珊。

依稀几个挑夫正在码头装卸。夜晚秋露微浓，几个壮汉照旧打着赤膊，长巾挂在脖子上，不时擦擦头上的汗。

五人下船后就近找了个客栈歇息，姜菀青与孟乔同居一室。赶了半天的路都乏了，两人洗漱后便径直休息了。

翌日，五人从处州城出发去堰头村考查通济渠。

这通济渠乃前朝何丞相奏请，历时三年修建而成，过了几百年仍旧完好无损。此工程一经完成，这处州上下游既能自留灌溉，又可泄洪排淤。

“这前面的大坝原是木筱结构，先人将其改为结石结构，有将铁水灌入缝隙，当真应了那句‘为图久远，不费修筑’。”方清池感慨道。

“且你看，通济堰渠道呈竹枝状分布，大大小小者既能调节分流，也能储水，却是耗费了大量的人力物力才能铸就。”孟乔站在堤坝上远远望去，赞叹不已。

“原来如此，此地西南高东北低，因此常闹水患。若是借助大坝与分渠，再利用西南高东北低的地理形势，便能够自流灌溉，各支渠尾闸拦水再注入湖塘储蓄，旱时则可引水。”

这两人兴致勃勃地讨论勘探着水渠堤坝，孟乔与孟晔兄妹二人则是游山玩水，独留姜怀信一人哪儿也插不上话，也就孟晔时不时想照顾他一下，偏偏每次都被孟乔截了去。