元淇跌在地上还没反应过来，渐渐也明了了，露出更大的苦笑“陛下，非要这般揣测别人吗？小人只是派人去查探一下而已。”

“查探？”桑葚冷笑道，“元淇，你别以为朕不知道你的用心。

都是刀尖上滚过的人，别装傻了吧，你奉朝廷之命只是其次，你真正忠心的永远是你的家族。

是你父亲元励要朕的山灵刀，你为了增加筹码，才要去算计朕的亲人。

你以为朕傻？”

元淇是真没想到，自己这次真的踩到她的底线了。

以前就算让她一国之君、九五至尊不要在自己面前自称朕，她都乖乖照办。她是知恩图报的人，又是女人。

女人很容易被男人的雄风和爱情感动地跪倒。

他有意无意对她温柔，一半出自真心，一半是要把自己和其他男人区别开。

元姬应该感觉到，自己是唯一一个对她不离不弃的男人。然后爱上自己，或许。

结果现在的情况比想象中更糟。

他知道桑葚可能会发现，但他没想到她会暴跳如雷。

“说是陛下的亲人，其实只是婆子和侍女吧。

难道神龙见首不见尾的京三皇子也是陛下的亲人吗？”

元淇还坐在地上，一副任打任骂的样子。

桑葚看着心烦至极“朕对你仁至义尽，东海班的人朕现在也没有追究。

你背叛朕的信任，现在还是这个推卸责任、转移话题的样子，着实让朕失望透顶。”

元淇站起来道“陛下，我迫于家中命令，不得已做出探查黑森林的事，是我的过失，陛下放罪吧。”

没错，他就是打算挟持桑葚那群从小玩到大的侍女，她们和她比亲人还亲，自然也是最好的人质。

京参是所有皇子里唯一一个进仙门的，桑葚居然和他有旧交，元淇不能不感到危机。

他没想到的是，桑葚居然对他全方面跟踪监视。

“是陛下先不信任我的吧？”元淇又说，嘴角一丝苦笑。

否则她根本不会知道。

“拖下去，杖责三十。”桑葚对芝琢道，面无表情。

芝琢犹疑，立马也找人将元淇带下去，元淇挥开宫人、侍卫，眼睛定定地望着桑葚。

“陛下，人不只是有亲情的。人应该独立。”

“你以为你对朕有恩，就能在这里妖言惑众？朕怎么不知道你也和那些文人走卒一样话痨？”桑葚挑眉嗤笑，“杖责四十吧。这是你先做错了，与朕报恩毫无关系。

你要记住，没人能动朕的亲人。人活在世上，最亲密的人永远是亲人、血亲。

剩下的统统都是次要的。抛弃了亲人的至深情谊，奔向素不相识的陌生人，还辩称独立，才是一种不负责和白眼狼行为。”

她本来打算砍元淇一剑，被芝琢阻拦的时候，头脑也冷静下来。

刑杖打在元淇背上发出闷响，元淇没发出一声痛呼。

但他紧握着拳头，屈辱地嘶气，到最后，呼吸声渐渐重了。

他原本也是在赌，赌桑葚不敢和他撕破脸，即使他背叛她的信任，想对黑森林里京参以前关着桑葚的住所侍女下手，桑葚也不敢和自己翻脸。

他本以为她会迟疑不决。

他赌错了。

她面对生死危机，可以一笑而过。但谁敢动她的亲人，她绝不会留一丝情面。

“这位大人就这么失宠了”

“以前圣上还召幸过他呢、真是圣宠易移啊。”

宫人们人头攒动地聚在各处议论着。

自古君王多无情。

这事情自然通过野史添油加醋，在民间流传桑姬是个残暴不仁的皇帝的事。

这都是细枝末节的必然，桑葚自己想的是，自己还有没有可能再玩元淇一次。

于是她让杖责完之后，就把元淇留在宫里，医者上药包扎的时候，元淇把脸陷在软枕里，听到桑葚的脚步声时，他没来由地一抖。

其实并没有真的抖出来。

“打在后腰和背部啊。”桑葚坐下来，医者恭敬退走后，元淇忽然感到一种更大的屈辱。

自己现在是以男宠的身份和她对话吗？宫人的目光他不是没有看到。

推开桑葚的手，没想到她又伸一只手出来，摩挲他一阵，手探上他的鼻梁和嘴唇，再摸脸，然后桑葚道“这段时间，你住在这里。”

索性就把元淇本人当人质。她必须确保王曦的安全。

“你一天不说出王曦的下落，不派人把她送回来，就一天别想走。”

桑葚直截了当地威胁道。

本以为元淇会恼羞成怒，结果他居然紧张不安地沉默了。

元淇垂下眼睛，睫毛止不住地微颤，目光躲闪地偏开头。

这种暧昧、且自己居于客体位置的关系，令他有点说不出来的感觉。

不过更重要的是桑葚现在撕破脸了。

她要王曦回来，不惜软禁自己。那么、紫见是不是也是被她？

思及此，元淇有些看不懂身边这个人。

她是一个何其心思缜密、不留情面的帝王。

他对她彻底失去那一丝妄想了。这样的女人、留在世间的确是他们最大的威胁。

他自然也不会坐以待毙，现在自己更加不能乱了阵脚，最好让桑葚知道自己对她的爱情，再铁石心肠动动女人，也受不了忠犬男的痴情。

然后她就会放松戒备，自己就可以逃走了。

既然桑葚开始软禁自己，元淇也不会继续对她温柔以待。

是她先翻脸不认人的。

自己还没有抓住她那些没有任何血缘关系的亲人，就被她先发制人抓住，不论如何看待，都是她的错。

桑葚见元淇不回答自己，只是一副羞涩回避的退让模样，不由得笑道“你也喜欢和朕在一起？”

她的手直接去摸他的臀，元淇“啊”了一声，侧过身来，牵动着伤口，额头都渗出细汗，但还是握住桑葚的手。

“莫要这般陛下、”

元淇没想到桑葚这么不要脸，居然开始扒自己的外袍，自己刚刚被打就要经历更疼的事吗？

他吓得抱住自己的外袍，桑葚捏住他的一根手指，忽然叹道“元淇，你我就不能在一起吗？”