第三章父母亲私下给她找接盘人嫁出
这小女英子是潞城一家赵氏家族的女儿，从小就在书房读书，学一些女诫、女训，知书识礼，十五岁的这年元宵节众姐妹随家丁到城楼观灯，忽遇东山响马入城，见英子美色遂将其掳走，数日不知下落，后多方找寻才知道是东边游风约那地方的响马掳走，便凑足银子将其救回。
数月后，家中父母发现女儿生活异常，才知道已有身孕，便让女儿以生病为由坐卧家中，怀孕之事断不敢张扬。这在当时是严重违背礼教族规的，轻者坠胎接受家法，重者乱棍打死或赶出族们，赶出族们的要父母担保永远不再回来并交大量赎金和罚金。
母亲赵氏眼看女儿已有六月身孕，已经无法坠胎，如是再等怕让全族人知道了就得接受家规，便暗中差家丁找人“接盘”，就是四方寻找看有人能不能接收已经怀孕的女儿做他的妻子。莫管这接盘的是岁大的还是残人。
英子知道了父母亲私下给她找接盘人嫁出，读过书的英子知道自己是违反了书中所教的女诫、女训，要受家法的惩治，即使这样她也不愿意让她随意嫁给一个不中意的接盘丈夫，如是这样倒不如接受家规死了的好，这就是她的命。
父母见女儿这般任性，一时不知如何是好，知道英子处境的家丁亲人也费尽心思帮英子想办法出主意，最后还是这唯一的办法，就是送英子出赵家，不能在家里等死，出门就会有希望。于是就派一位诚实可靠的老家丁赵福随女儿出家。
临走时，父母跟赵福和英子商议，出门后随意走动，待离赵家50里开外方可认亲，走时将家里的老灰驴给了赵福，吩咐一番，择夜动身。
出了门赵福就对着骑在驴背上的英子说道：“闺女呀，此番出门不是随意而是随缘，不是靠父母而是靠天意，遇到好人是你的福气，遇到歹人是你的命运啊。”
英子点点头，她知道这是自己最好的归属了，也是父母亲人对她的恩典，莫管是遇到什么就听天由命吧。只听赵福又道：“闺女呀，如遇到中意的你即用脚踹一下老奴，老奴便想法子脱身。”“等你圆满顺利找到主人后，老奴即回去交差”。
赵福跟英子出门后一路往东，天明方到了平顺管区，一路上没碰到一个中意的，因为赵福知道，这事情唯有遇到的只是一个人，这个人还得是看上去面善的，年龄还得是跟英子不相上下的使英子中意的。反正东家给了他足够的银子，不会遇不到一个中意的。
进了平顺城，赵福准备将驴找个地方拴下，跟英子吃点东西，然后再找个马号、店铺，歇息一下，只觉得骑在驴背上的英子正在用脚踹他，仔细看便发现了站在大街上迟疑不走的刘福禄。只见此人健壮如牛，魁梧英俊，怪不得英子会相中于他。
赵福躲在一边看着英子和刘福禄这边发生的一切，终于发现这位后生抱起英子上来路上又将英子稳稳地放在驴背上，这才点点头安下心来。摸摸东家给他的银子分文未动，便又返回城里，决意好好花费花费吃上一顿。
牵着驴头一直往西走的刘福禄总觉得哪里不得劲儿，虽然自己没有读过书，不懂得什么礼数规矩，可这要是牵着一头驴，驴上坐着一个孕妇，回到家可怎么跟父母乡亲交代？说什么？说这女子叫英子，是自己的媳妇，已经有孩子了？这才走了几天呀。可是，他的心里第一眼就看这小女子中意，就想让他做老婆，根本没有想这么多。
骑在驴背上的英子可是跟他想的不一样，她也是对这个刘福禄中意才踢老家丁赵福那一脚儿的，她是不会放他走的，从刚刚跟他的接触，她认定了她没有看错人，也许就是天意，是老天爷不让她赵英子死，还有腹中的胎儿。
“喂，喂，那——那字条上到底写了什么？你该知道呀。”刘福禄找不到话茬，想了半天觉得还是这样问好。
赵英子没答应，只是嗤嗤地笑。她知道他是故意的，刚刚哪位先生一定都念给他听了，要不哪位先生不会对着他吆喝那么一句：那小女已是你的人了，还身怀六甲，怎忍心让她徒步走来，能上去驴背吗？
“我的小姐姐，这样讷回去没法交代呀。”刘福禄说着就把那个舍不得拿出来的小包裹递给赵英子。“要不，我还是送你回家吧。”
“你牵了俺的驴头，俺就是你的媳妇了，除非你把俺扔到沟里喂狼吃。否则俺现在就死在你面前。”英子终于开口了，这也是不得已的，她把那包裹狠狠地扔在刘福禄的身上。
起初这刘福禄只以为是回家没法交代，并没有在内心阻止了这门婚事，也没有想到他说了这话的后果，因为他压根儿就不知道这个英子的苦衷。
“别——怎这样，讷也只是说说。”
“说说说说，哪有一个大老爷们做了事半路反悔的。”
“讷做什么事了，也就是答应了帮那长辈牵着驴头吧，那也是行好不是。”
“还说还说，那俺是怎么上的驴背的？俺可没有走呀。”
我的妈呀，这小女嘴可泼呀，呐狗剩子日后可说不过她。于是紧闭嘴巴一声不肯，只低头前行，其实他是在想如何能来个万全之策，刚才英子那样说，倒是他这个大老爷们难以对付，虽然没有读过书识过字，可懂得说到做到遇事敢于承担责任这个理儿，刚刚抱了人家，一眨眼就要忘了？还是个爷们吗。
“诶诶，你往那走？”
“不知道呀，总不能回呐壶关吧，到天黑再说吧。”刘福禄道。他已经想好了现在不能回家，要回也得有个一年二年的，那个时候回去也好有个说法。
“这一走，不是往家里送俺吗？”
“嗯？你是潞城的？”
“可不，你是成心要把俺送回？”
“不不！要不你就告诉讷你到底是哪里人，究竟是怎么回事，也让讷心里有个底儿。”
“俺只是要对俺的男人说真话。”
“讷不就是吗。”
“你答应俺了？”
“呐狗剩子堂堂七尺男子，刀山火海都敢闯，何况是这，怎不敢答应。”
正说间，驴背上的英子忽然喊肚子疼。刘福禄一下慌了手脚，不知道如何是好，急忙把她抱了下来，找一块石头坐下。
英子知道恐怕是自己快要临盆生产了，也不好意思跟刘福禄说，只催他快走，说傍黑前找个店住下就好了。
刘福禄不敢多想，往前走是她家的方向，更不能回壶关呀，索性掉转驴头改道往东北走，那是黎城方向，这一带方圆他是知道的，跟大人们不断赶过集串过乡。不管是往哪里走吧，四海为家吧，反正手里还有那一定金子，哪里也不怕找不到落脚处，有钱便是胆。
大约又走了一个半时辰，眼看太阳也快落山了，不妨英子又喊疼，还发现她满额头汗珠子，知道她是疼的。刘福禄这时才往坐月子这方面上想，在家里虽然没有经过这事但也看过听说过。再说，他不就抱来抱去抱的就是一个孕妇吗。
救人要紧啊，可不能把孩子生到驴背上吧。于是找准灰驴的后座就是一两锤，还“驾！驾！走！”地吆喝，一会儿就发现前面有个村子，满对着英子说：“再忍一下，到了到了，只要到了有人家处就有办法了”。
到了村里，发现街道两旁商铺挤挤，商客摩肩接踵，原来还是个小镇，既然是镇就要有客栈，便上前打听，找到客栈，店主人发现是个临盆孕妇，哪敢接下，一是场合不同，二是客房已满，接下来还会招来麻烦，但看到这夫妻危及，就主动领他们上村公所，找到里长，说明了情况，里长见状也一时为难，见人家孕妇却是紧急，外乡人求上门来也确需要帮助，可公房没有，这私房一时上哪找去，问保甲，保甲先是摇头，尔后突然在里长耳根捣鼓了一阵，里长似是恍然大悟，即差保甲领着他们去了一个四合院，里长满着急张罗接生婆，甚是殷勤。
这四合院还是新置盖的，四厢都是楼房，将个小院围的严严实实的，只是风楼处房子较低，才能感觉外面的风进来，可阳光是进不来，满院阴森森的。刘福禄那顾得这些，急急忙忙朦朦胧胧地跟着那甲长进了中间堂房，堂房里很现成，就连被褥都有。
刚刚抱着英子进屋里躺下，里长领着接生婆王婆就去了，见到英子搂着肚子在炕上疼的打滚，忙吆喝他们帮忙，男人们也不知道干什么，乱的直转圈，王婆忙喊：“水盆水盆，椅子，水水！”，刘福禄抱着疼的直叫的英子。
乱了一阵，里长和保甲就赶快出去了，害怕粘上不利，只有接生婆跟他们三个。不一会“哇！”的一声，孩子降临了，英子也不喊了，弄得刘福禄这么个壮后生愣是出了一身汗。
王婆正在水盆里洗孩儿，嘴里念叨：“男娃男娃吃打受骂，顶天立地走遍天下。”念叨的那孩儿“哇”的一声，王婆又自言自语：“看看，还就是灵巧”。洗罢,王婆要布抱孩子，刘福禄禁不住叫声“哪有布啊”，接着又一五一十满把实情交代了，还从身上掏出那锭金子交给王婆：“就劳烦婆婆该弄什就弄什吧，讷啥也不懂。”
王婆见到金条哪敢取，忙答应：“你们小两口子就别管了，全由老婆婆给你们张罗吧，花销就下来再算吧。”说罢就快步出去了。不大一会就回来，先把孩儿抱好，放到英子被窝里，又去张罗米粮、锅碗，直伺候的他们悦悦贴贴的。
临走时，王婆交代福禄，怎样怎样给媳妇熬米汤，怎样怎样抱娃，怎样也不能让媳妇生气，否则娃儿就会断奶。还叮咛英子遇愁事千万不敢哭，月子里哭对眼睛不好。
福禄看王婆要走，想是开初没有跟人家把话说透，不好意思留下，就劝说：“要不您老就别走了，呐都还年轻，啥也不懂，万一孩子和英子遇到个啥事，也能请教，反正是雇您老的，不会亏待您。”
王婆道：“晚上家里离不开，明早我就过来，至低也得帮你们七日，脐带还在娃身上呢。”说罢就匆匆出门，刚迈出门槛一条腿又忽然退进来跟福禄道：“你送送我吧，顺便插上门，也即省的出来了，刚坐月不要离开他们娘儿俩，紧得随伴。”福禄“奥奥”答应着送王婆出了大门，这时福禄才顾得上张望这深宅，晓得这是有钱人置的，一定是宽裕没人住，慷慨给我住了，天明可得好好答谢答谢。
回到正堂见英子又盯着他看，也不说话。福禄道：“看什哩，认不得了？”
英子道：“看你呗，让你给俺讲讲俺是怎样来到这里的？这会儿又怎躺这被窝里了，还多了个孩儿。”说着依旧嗤嗤地笑。
福禄知道英子是高兴的，不过自己也很高兴。“你说哩，只知道喊叫，闹得连俺都搂不住，浑身冒汗。”
“俺知道，俺疼归疼，也记得事，俺是故意问你，看你实诚不。”
“实诚不？”
“实诚，实诚，待后俺得好好谢你。”
“怎谢呢？”
“你想怎就怎。”
“你说的呀。”福禄冲动着就去掀英子的被窝。
英子轻轻拍福禄一下。娇声道：“不是现在，赶明儿再——。”
“呐是看看孩儿。”福禄急忙掩饰。
英子又朝福禄靠靠，让他抱着她：“你刚才抱着俺让俺快上不来气了，这回你可别那样了。”
“刚才你是乱叫乱踢，现在稳稳当当的，讷凭什抱你上不来气。”
“还想听俺的事不？”
福禄对这句话一时没弄明白，忽而就想起来还是他提出来的问她肚里这孩儿的事，只是还没见她说就忙着喊肚疼，一直忙乎到现在。于是马上就答应：“听，听。”
“那你听俺话不？”
“听！”
“那你就答应俺先把自己叫狗剩子的名字改了，才算是听俺了。”
“怎？这还得改名字？”
“你这个名字不好听，做个小名吧，俺识字，俺给你起个大名吧。”
“啥？起个大名？”
“嗯，俺不是你的人吗？你也就是俺的人了，俺不想听你狗剩这个名字，背气。”
“你给俺起名？”
“嗯，俺识字。”
“嗯，你起吧，俺狗剩这名也不是谁起的，是叫顺口的。”
“叫福禄吧。吉利。”英子说，似乎她是早已想好了的。
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