冷将军自朝上归来，战甲还未卸，神采奕奕得不像个年过半百的中老年人，他先行策马回府，把一干护卫随从都甩在后面，马鞭往照福手里一扔，翻身下马，大笑道：“这才半年，丫头又长高了！”

乐岚较半年前大概长高了半个拇指的长度，小时每逢生辰冷将军都抱着她到庭中的树下，比比她的身高较去年长了多少，再指着某一根枝条道:“等到玥儿长到这么高，就长大了。”

她长大了，他也就老了。

属下们刚刚赶到，纷纷下马行礼向夫人和郡主问好，温先生也同她们一齐等候将军回府，冷将军又同旧友寒暄了会，到了席上，便问：“这半年功课可有什么进展？”

乐岚道：“刚看了周子集成。”

其实压根就没这本书，书名是她胡诌的，孙先生放下杯子瞧了她一眼，又端起来继续喝茶，冷将军满意地点点头，嘱咐道：“有不懂的地方要记得问温先生。”

她点头答应着，之所以撒这个小小的慌，是因为这半年她基本把功夫都下在了不务正业上，没怎么钻研书本，冷将军虽然开明，也让她习武练剑，但归根结底女孩子还是要本分些。

乐岚的底细温先生其实一清二楚，但是却没有揭穿，她感激地望向温先生，先生赏了她一个白眼。

三日后，宫里忽然派人来传话，说皇后娘娘设了小宴，请冷夫人和郡主入宫小饮。

上一次进宫的时候，乐岚还是个牙牙学语的小娃娃，被冷夫人抱在怀里，只透过她的臂弯看见皇宫里的只房片瓦，装潢倒是富丽堂皇，就是没什么灵气，还不如她在天界寄人篱下时住的小阁楼。

那时皇后还年轻，正是芳龄美貌，乐岚不大记得她的模样了，只记得冷夫人抱着她跪拜下去时瞥见的一片衣角，上面绣着几片栩栩如生的华丽雀羽，金丝织成，褶褶生辉。

此次皇后传召，想来是因为边境的大捷，当朝陛下沉迷修仙，认为打仗是件不吉利、有损功德的事，关外有几个小国屡次骚扰边境，他都坐视不理，觉得这些小打小闹不过损失几根汗毛，于修仙大业无伤大雅。

不但不理，还禁止官兵还击，但凡上谏请求出兵的折子一概驳了回去，后来这几个小国越来越猖狂，结成了盟还推选了一个盟主。原来试探性的小打小闹动成了真刀真枪，边境死伤惨重。

朝廷象征性地派过去一个节度使前往调和，结果还没走到关外，就被凉骑一刀砍成了两截。

等到玉门被破之后，坐在丹房潜心修行的皇帝陛下不得不睁开他的天眼，正视这个血淋淋的现实：玉门关没了，万里国疆在凶悍的凉人铁骑之下宛如一块待割的肥肉。

那时她还小，冷将军一直赋闲在家，陛下觉得他煞气太重不吉利，不让他进朝，此刻不得不重新启用这个落了灰的大将军。

重新启用冷将军的主意是李相提的，那时他还不是首辅，才刚刚当上了左相，屁股还没暖热，于朝野上下一派寻仙问道的讲和派中力排众议，恢复了他的帅印。作为代价，他在御前立誓，若是大将军一战失利，他即刻解绶充军，自愿发往边疆，永不返朝。

也就是冷将军出征那日，皇后在宫里设宴践行，只是冷将军并没有到，只有冷夫人带着小郡主去谢了恩。

眼下边关已定，那几个小国结盟之后统一了国号，称作凉国，终于被打乖了，带着人马长刀蹲在关外瞪眼，却不敢轻易越雷池一步，这场牵扯了十几年的仗总算告了尾声。

冷将军这些年在战场上出生入死的拼杀，反而越打越年轻，越打越朝气，而李相端坐朝堂，却已经白发三千丈，缘愁似个长，他原本小了冷将军好几岁，现在看来却像是冷将军的外堂大哥，可见百感劳形所言不虚，实在令人叹息。

随使者进了宫，皇后设宴在御花园，先是说了些大将军是国之栋梁，万民之幸云云，又体恤了冷夫人这些年独守空房的苦楚，顺带关怀乐岚道：“所幸有郡主陪伴着，女儿在身边，总不至太过孤单。”

冷夫人颔首道：“是啊，还好有了玥儿，我便多了个牵挂，也多了个盼头。”

皇后看向了乐岚，微笑道：“郡主今年十七了罢？”

乐岚心里微微一跳，回道“娘娘慧眼”，生怕皇后下一句来个“可曾婚配”。

她虽然对婚姻大事不上心，是因为知道有将军夫妇在，他们总会给她选一个称心如意的小郎君，绝对不会委屈了自己。可是指婚的人若要换成皇后，这些人为了分配政权指不定把她填到什么地方，才不会管她的死活。

果不其然，皇后接着问道：“可曾许字人家？”

乐岚低头扣着自己的衣服，佯作害羞，只听将军夫人迟疑了一下，回道：“尚且不曾。”

皇后又问：“夫人心里可有属意的哪位公子王孙？”

她心里又是一跳，生怕冷夫人回一句“李未阳”出来，那她可真是叫天不应叫地不灵，求神告佛也无力回天了。

乐岚竖起耳朵，心里摇成了一面拨浪鼓，所幸，冷夫人只缓缓摇了摇头，说道：“玥儿还小，将军和我想再留她一两年，倒是还未留心过各位公子们。”

皇后笑了笑，说：“这心思与本宫想到一块去了，连懿今年才十六，陛下就要给她张罗驸马，让本宫给拦了下来，女儿都是娘的心头肉，恨不得留在身边一辈子，哪里舍得这么早就放她们走？”

她和冷夫人说着连懿公主，乐岚在一旁听得心惊肉跳，头也不敢抬，生怕话题又转移到自己身上来。

皇后看出了她的紧张，遂笑道：“我们老人家说话你们姑娘家听着也没意思，郡主许久没有来过宫里，许多地方都不记得了罢，眼下景色正好，倒不如去看看花，御花园前几年刚刚改修过，你看看和小时候有什么不一样了？”

乐岚心道就算小时候的事情她记得一清二楚，可当时冷夫人匆匆而来匆匆而去，压根就没去过御花园，她连朵花香都没闻着，如何能知道当时的御花园长什么样呢？

懿旨已下，她只得遵旨去御花园看花。皇后娘娘所言不差，这倒是进皇宫以来见到的第一样有灵气的，倒不是布局有多么精巧，大约是沾了春|色的缘故，二月里的御花园犹如美人晨妆，薄脂淡粉，清丽宜人，园里种了大片大片的辛夷花，紫云一样开的正好。

乐岚四处转了几圈，转到了一片小池塘，塘边用青石铺了块不大不小的空地，想来是给在此游憩的人玩耍嬉闹用的。

旁边还竖了几架秋千，池水里养了一群小鱼苗，她在秋千上坐下，慢悠悠的荡，一边荡一边看水里的小鲤鱼打欢，檀书兴致勃勃，不知道从哪里摸出来一包小枣，捏碎了往水里喂。

她在秋千上坐了一会，便起了身，站在池塘边看鱼。正聚精会神时，冷不防从斜刺里横冲过来一只飞毛毽子，眼看着就要一猛子扎进小鱼群里，她急忙伸脚一拦，把那毛毽踢飞出去。

毽子在空中高高飞起，划了个微笑的弧度，安安稳稳地落在了一双小手里。

不知道从哪冒出来一个小女娃，穿着一身淡粉色的繁复纱裙，似乎是刚从花丛里钻出来，粉扑扑的小脸上蹭了一脸五颜六色的花粉，头上还别着两朵海棠花，活似春天里出来采花粉的蝴蝶精。

乐岚一边打量，一边推敲这女娃娃的身份，却见小蝴蝶精抬起一双水汪汪的大眼睛，忽闪忽闪地望着她，展颜笑道:“你的毽子踢的真好。”

她还没见过这么水灵可爱的小妖精，心下甚是喜欢，小蝴蝶精捧着毽子往前走了两步，细细地打量着她，问:“你看起来好面生，你是宫外的人吗？”

她的个子不及乐岚的腿长，望着她的时候就要把整个头都仰起来，乐岚心疼她的小脖子受累，于是便半蹲下身子，让两个人的视线保持在同一高度：“我是宫外来的人，你是哪里来的小仙子？”

大约以前从未有人叫过她“小仙子”这个称呼，小女娃愣了愣，有些不好意思，扭捏道：“我不是仙子啦……我是……”

她的话还没说完，突然跑过来几个宫女，喊着：“殿下，殿下不要乱跑了！”

原来是个小公主。

宫里的情况乐岚不怎么了解，皇子公主也认不了几个，不知道这是哪个宫里的小公主。

一名宫女看了乐岚一眼，附在那小公主的耳边说了句话，小公主惊讶地瞪大了眼睛，她的眼睛本来就十分大，瞪起来更像两颗琉璃珠，流光溢彩地看着乐岚：“你就是定边侯家的小郡主啊！”