地煞叹了口气，深情地看了大哥仙童和二哥人精最后一眼，脸上忍不住有些泪痕。他毫不犹豫地背起了自己的行李，跌跌撞撞地冲进了树林。他扶住一棵树，止不住地嚎啕大哭。他承认，他性格上有些倔犟，凡事一根筋，认死理。可他对故乡、对兄弟、对恋人的感情，永远也不会改变。

本来，地煞也想到仙居村去转一转，碰碰运气，说不定能遇上艾米莉。可他转念一想，张友亮多么精明的人哪！一定早有防范，把庄院围得像一只铁桶。与其上去吃个闭门羹，自讨没趣，还不如把这份美好的感情珍藏在心底，时不时地拿出来翻晒一下，给自已和艾米莉留点尊严。

岸转水也转，水曲溪也曲。地煞顺着龙涎溪，沿着乱石嵯峨的滩涂，信马由缰地往下走。走到前些年仙童、人精、地煞捉鱼的河段，他停了下来，一河人哦嗬喧天、全民捉鱼的情景犹在耳边；苔丝、妮可、艾米莉扛着虾撮、提着鱼篓讨鱼的场景依然历历在目。

在这里，人精和妮可擦出了爱的火花，相互倾慕，情苗暗茁。他也收获了爱情，和艾米莉情定一生，心照不宣地走进了彼此的心底。

爱是一种感觉，更是一种体验。它拉近了两颗心的距离，使之水**融，你中有我，我中有你，任何外力都无法分开。无关地位，无关金钱。

龙涎溪二、三丈宽左右，水流湍急，持久。据老辈子的讲：龙涎溪发源于仙居村村后的云端，由龙族吐出的涎水汇集而成，水质甘甜，清澈，流经七郡十三个洲县，灌溉着对河两岸的万顷良田。

奇怪的是：龙涎溪在中段沉进了一座峡谷，在地层深处绵延了一百多公里，流经十八层地狱。据说，与阴河相通。巧的是，龙涎溪从地层深处汩汩冒出，水质是赭红色的，隐隐有一股腥味。据到过地狱的巫师讲：那是奈何桥下的血水。

地煞顺溪而下。渴了，喝一口山溪水；饿了，在溪边的林子里摘一捧浆果充饥。抑或，他砍下一根木棍，用刀削尖，赤着双脚，蹲守在激流里抓鱼。龙诞溪热情奔放，也仗义疏财，从不让他空手。

一路下来，地煞学会了如何升火？如何烤鱼？如何用最简单的办法做出最可口的美味？磷的燃点低，四十几度就可以自燃，就可以升起熊熊的火焰。鱼呢？要尽可能有大的剖面，一个字薄。要烤匀，烤焦，烤透，既要保持鱼的原味，又要有大自然的气息。

有的时候，地煞也感到十分迷茫。他是谁？他来自哪里？他去往何方？他什么要沿着龙涎溪走下去？怀有什么目的？揣着什么梦想？他不停地问自己，像连珠炮一样接二连三，把自己也问得目瞪口呆，张口结舌。

有时，他实在答不上来，他就捧住自己的脸，孩子似地哭了起来。未来谁也看不到，却人人都在追求，向往。甚至，有人为之碰得头破血流，耗尽了一生的心血。

在龙涎镇，地煞生了一场大病，寄居在一座四面透风的破庙里。庙叫阎王庙，由一间正殿和两间偏殿组成。正殿里供着阎罗王，两个面目狰狞的判官，捧着生死薄左右侍候。

两间偏殿，分别供着掌管十八层地狱的十八路鬼王。拔舌鬼王持铁钳，剪刀鬼王执剪刀，铁树鬼王持铁树，孽镜鬼王持镜，蒸笼鬼王端蒸笼，铜柱鬼王持铜柱，刀山鬼王持刀，冰山鬼王托冰，牛坑鬼王骑牛，石压鬼王肩扛巨石，舂臼鬼王持臼，血池鬼王端血盆，枉死鬼王持枉死薄，磔刑鬼王持磔，火山鬼王掌心托火，石磨鬼王持磨，刀锯鬼王持锯，栩栩如生，仪态万千，让人极度恐怖，产生无限的遐想。

地煞得的是风寒，身子忽冷忽热，上牙不停磕着下牙，打着冷颤。热的时候，身子像一团火，浑身汗流浃背；冷起来，身如寒冰，盖上三床被子也无济于事。

为了能让自己睡得舒服一点，避风，御寒，地煞在判官的肚皮下面铺开了行李，身子蜷做一团，阎王爷的朝靴就成了他的枕头。

有一天，睡到半夜，地煞被一阵窃窃的私语声惊醒。他抬起头，睁开眼睛望过去，只见一间偏殿里，亮着昏暗的烛光，四条大汉正在据桌大嚼。一个牛头人身，持锁人的铁链；一个马面人身，使驱人的铁盾；一个羊角人身，执杀人的铁戟；一个猪脸人身，操碎骨的铁锤。汉子们的腰间都悬着一块铁牌。铁牌上篆着希奇古怪的文字，像蝌蚪一样弯弯曲曲。

桌上的饭菜很普通，酒也是寻常的苞谷烧。一碗煎冬瓜，一碗熘豆腐，一碟油炸花生米，一碗卤猪头肉。看来，四位鬼使都不爱吃小菜，都爱喝酒吃肉。不一会功夫，一碗卤猪头肉就被抢得干干净净，酒也喝了不少，个个醉得东倒西歪。

“牛头马面，你们拘的是什么人？几点几十的单？”羊角仰头喷了口酒气，抓了一把花生米放进嘴里。

“我们拘的是一个妇人，二十四岁，姓李，是龙涎镇赵大泡赵员外的儿媳妇。妇人转钟三点过二分上吊，三点十八分气绝，三点二十分灵魂出窍。我们只要赶在灵魂出窍之前，把魂灵拘往枉死城中报到，就算交差了。”牛头马面一齐回答。

“这一票能捞不少钱吧？”猪脸往嘴里挟了块熘豆腐。

“我们算过了，妇人娘家还有点陪嫁，一条金项链，二副金耳环，两对玉镯，还有二十三两压箱的银子，我们都顺手牵羊拿过来，要打点十八路鬼王以及阎王爷和两个判官，也剩不了多少，每个人也就二、三两的落成吧！”牛头看了马面一眼，相视一笑。

“你们还有银子可赚，我和猪脸就惨了。我们这次拘的是龙涎镇朱家庄的王七，他是欠多了赌债，被债主们所逼，服毒自尽的。王七的老婆孩子早跟人跑了，家里穷得叮当响。他是转钟四点过二分喝药，四点十二分气绝，四点十四分灵魂出窍。”羊角长长地叹了口气，接着又说：“不过，我也盘算好了，王七新买了一条腰带，而我的这条腰带已经系了七年了，早已破旧不堪，我想买一条新的，可老婆吝得很，就是不给钱。拘人之前，我就用我的这条破腰带，换上他的新腰带。反正不捞白不捞。”

“那李姓妇人是什么原因自缢的？”猪脸一脸懵逼。

“受不了性骚扰呗，公公要扒灰，儿媳妇不肯。妇人羞愤交加，就寻了短见。”牛头说。

“那妇人的丈夫是干什么吃的？他就不敢站出来主持正义？”羊角有些愤愤不平。

“这你就不懂了，妇人的丈夫才十三岁，是个弱智儿，根本就不能行房。主持正义？下一辈子吧！”马面回答。

“这么看来，妇人还是个贞节烈妇，真是命苦！”猪脸喝了一口酒，眉头一皱，计上心来，拍着桌子说：“三位大哥，我倒有个发财的妙计，我们不如趁乱把那姓赵的员外拘住，说他儿媳在阎王爷那里把他给告了，拘他前往阎王殿去对质，我们拿铁链子锁住他的脖子，吓唬吓唬，不怕讹不出一大笔钱来。到时候，我们神不知鬼不觉把钱分了，逍遥快活，够我们花销大半年了。”

“妙啊妙，高，高！”牛头、马面、羊角都拍着巴掌，大声称赞。

好不容易捱到天亮，地煞挣起身子，拖着病躯，跑到龙涎镇上一打听。我的个乖乖，昨晚转钟三点十八分，赵大泡赵员外的儿媳妇李氏自缢身亡，一缕幽魂归了地府，人间又多了条光棍。紧接着，赵大泡赵员外也无疾而终，家里人磕头作揖，哭天喊地，舍了一箱黄白之物，赵员外才起死回生。

更离奇的是：龙涎镇朱家庄的王七，死前明明系着一条新腰带，死后却不知被什么人抽走了，换上了一条旧的。王七也没个苦主，庄里人凑了点钱，请人钉了个柳木匣子，把他像狗一样草草埋了。

倒是那些讨过钱的债主，个个都被官府用铁链子锁走，严刑拷打，吃了官司。官府明示：凡借钱给赌鬼赌博，等于资赌，罚钱三百，罪加一等，鞭三十。

一来二去，地煞就完全掌握了四个鬼使的全部信息。牛头姓张，叫张仁；马面姓李，叫李虎；羊角姓赵，叫赵山；猪脸姓陈，叫陈旦。他们或二人一伙，或四人一伙来过几次，基本上都是半夜在阎王庙打尖。

除了捞钱，贪点小便宜，鬼使们也很少干伤天害理的事儿。他们一般不以真面目示人，执行公务都戴着面具。久而久之，地煞也摸清了四个人的性格。牛头张仁好色，见了美女就挪不开步子；马面李虎好赌，骰子、牌九比老婆还亲；羊角赵山爱听戏，京剧、粤剧、湘剧样样精通；猪脸陈旦好酒贪睡，简直就是《西游记》里猪八戒的化身。

有一次，牛头、马面、羊角、猪脸奉阎王爷之命，去龙涎镇赵家庄去拘一对母女，半夜照例在阎王庙打尖歇息。四人喝了些酒，吃了点饭，正要出发，猪脸陈旦吃坏了肚子还在蹲坑，牛头、马面、羊角等不及先走了。

地煞见状，赶紧从判官身后溜了出来，偷偷戴上猪脸陈旦放在桌上的面具，挂上猪脸陈旦的腰牌，操上猪脸陈旦的铁锤，大步赶上了牛头、马面和羊角。一路上，地煞蹩着陈旦的口音，倒也顺利，没被牛头、马面和羊角发现。

猪脸陈旦蹲完坑出来，一看放在桌子上的面具、腰牌和铁锤都不见了，急得捶胸顿足，抓耳挠腮。没了这三样信物，他就成了个不折不扣的黑户。

屋漏偏逢连夜雨。刚好那一晚，康安县库银被盗，官府四处缉拿盗贼，衙役们见到猪脸陈旦这么个黑不溜秋的怪物，一无身份，二无户籍，不由分说，一索子绑起，投进了死牢，屈打成招，问成死罪，秋后处斩。

渐渐地，地煞和牛头、马面、羊角打成了一片，彼此称兄道弟，还经常做东吃吃喝喝，把牛头、马面、羊角侍候得舒舒服服，哄得云里雾里，一边倒地叫他旦哥。只是一回到地狱，一回到丰都城就有了麻烦。地煞不敢回家，也不知道自己的家在哪里？夜夜都在一家名叫悦来的车马店里寄宿。

悦来车马店的老板姓卢，叫先媚，二十五、六岁左右，是个美女。她声宏嗓大，性格也十分豪爽，不知什么原因，二十五、六岁还没有出嫁。不过，她跟地煞却很投机，聊起来话特别多，她经常亲自下厨炒几个家常小菜，一瓶酒一人一半，彼此都醉得一塌糊涂。

地煞隐隐觉得，卢老板卢先媚对他有点意思，只有他不愿去捅破这层窗户纸。一个艾米莉已够他牵挂的了，他实在不愿意，再去伤害其他的佳丽。他不愿意，并不等于没有流言，只有他不知道而已。整个地狱，整个丰都城，早已传得沸沸扬扬，说猪脸陈旦和车马店的女老板卢先媚勾搭上了，有了一腿。

一天，地煞正坐在休息室里，等阎王和判官下指示，一个妖艳的女孩子闯了进来，不由分说，一把扭住地煞的耳朵，恶狠狠地说：“好啊！陈旦，你的胆子越来越大了，竟敢偷腥，竟敢半个月不回家，说，你和卢先媚那小妖精是怎么勾搭上的？你看上她什么了吗？姑奶奶哪里比她差！”

一时里，地煞有些云里雾里，不知所措。幸好坐在一旁的牛头、马面、羊角站起来劝架，做的做人，做的做鬼，推推搡搡把女孩子拉开了。地煞这才搞清楚，女孩子叫桑吉，是猪脸陈旦的未婚妻。地煞暗暗地惊出了一身的冷汗，想想都有些后怕。

按照惯例，人的寿限、生死、轮回都归阎罗王掌管，人间有一句俗话：阎王叫你三更死，不敢留人到五更。就是明证。阎王握有天下各洲、各郡、各县、各镇、各村、各人的生死簿。簿上载明了某某姓名，出生年月日时分，家庭住址，家里人口，名下田产，阳寿若干，何年何月何日何时寿终，等等。如，某某于某年某月某日，捐资修建义学一间，惠及三个村、四十八位学童，寿增一纪；又如：某某于某年某月某日，与邻居口角，恃强逼得邻居某某投井而死，寿减一甲。判官根据人的善恶，在已拟定的阳寿上，再作些适当的增减，以抑恶扬善，匡扶正义。

当然，也有些例外和特殊。比如，某某人和仙界的某位大仙或玉皇大帝扯上了关系，玉皇大帝插手，阎罗王也要买玉皇大帝的面子，在寿限上放宽、延长。玉皇大帝是仙、人、鬼三界之首，拥有至高无上的权力。就像今天人们所说的，下级服从上级，全党服从中央，道理一样。

地煞就遇到过这样的例外。有一天，他和羊角奉阎王之命，到龙涎镇李家庄去拘一位姓刘的老翁。老翁七十八岁当死，下午三点二十七分气绝，三点二十九分灵魂出窍。地煞和羊角刚刚走到村头，天空中突然传来了一声暴喝：“羊角，猪脸你们往哪里去？”

地煞、羊角仰头望去，只见巨灵神在云端里现出真身，金光闪闪。羊角吓得战战兢兢，说：“天神爷爷，我们奉阎王之命，去拘李家庄的刘翁。”

“羊角，猪脸，我奉玉皇大帝之命守候在此。玉帝有令，刘翁寿增一纪，命不该绝！”

地煞暗暗地算了算，寿增一纪就是十二年，刘翁要九十岁才寿终正寝，还早得很！地煞和羊角不敢怠慢，马上向上级黑白无常覆命。黑白无常也不敢擅专，立即赶回阎王殿向阎王报告。这样一来，就把羊角和地煞留在阎王庙，抛在人间。

地煞闲得无聊，决定到龙涎镇上去逛一逛。地狱和丰都城阴气太重，他也想去去晦气，见见阳光。龙涎镇不大也不小，四百多户人家，一律依山向阳，属于典型的喀斯特的地形，溶洞多，河流密，奇形怪状的山拔地而起。龙涎溪流到这里，温柔、驯服起来，形成了一个一百多亩的水潭。当地人叫龙潭。四百多户人家都依山环湖而居，给龙潭作了最美的镶嵌和装饰。

街市熙熙攘攘，地煞走走停停，感受着阳光的温暖和尘世的喧嚣。猛地，从斜刺里走出一个女孩。女孩身材婀娜，个子高挑，背一个双肩包，行色匆匆的样子。不是艾米莉？又是谁呢？地煞的脸不由得发红、发烧，心也狂跳不已！

女孩子转弯，地煞也转弯；女孩子上坡，地煞也上坡。地煞就像个盯梢的特务，拉低口罩，跟着女孩子七弯八拐。最后，跟着她进了一家门脸不宽的小客栈。客栈也叫悦来，老板娘是个胸怀大痣的胖女人。

“你是谁？跟了我大半天了，有趣吗？”女孩的嘴唇丰满，性感，轮廓分明，样子却很凶。

“艾…米…莉。”地煞猛地扯下口罩。“我是地煞啊！”

艾米莉一下子惊呆了，如遭雷殛，幸福的泪水一下子夺眶而出，怎么擦也擦不完。猛地，她甩开双肩包，扔下开门的匙钥，一阵风似地扑进地煞的怀里，又抓又挠，又咬又踢，留下了一道道爱的痕迹，仿佛要把自己融化。

人的感情是无法归类的。有一种爱，叫刻骨铭心，它从互相伤害开始。比如，地煞和艾米莉。

地煞有些陶醉，又有些晕眩。他一把将艾米莉拦腰抱起，用脚踹开门，重重地摔在床上。他有了占有一切、征服一切的欲望。让他意想不到的是，艾米莉比他还要主动。她的嘴唇饥渴，贪婪，丰满，性感，无处不在，而又无坚不摧。

缠绵中，艾米莉就像一只迎接暴风雨的海燕，逆风飞翔。她的身子瑟瑟发抖，嘴唇发烧发烫。突然，她一把将地煞推倒在床上，歇斯底里的高喊：“亲爱的，来吧！让上帝的归上帝，撒旦的归撒旦。”

地煞愣怔了一下，才猛然想起，这是《圣经》中的一句话。而这个时候，他早已变成了魔鬼撒旦，脑子高度充血，动作十分粗鲁，身体急剧地膨胀起来，呼吸也越来越粗重，越来越短促。他觉得自己快要爆炸了，四肢百骸就像着了火。

这是一场视觉上的盛宴。

地煞傻了，脑子突然断了片。幸福就像从天上掉下来的馅饼，一下子砸在他的头上。他有些茫然无措。艾米莉等不及了，不知嘀咕了一句什么，朝他抛了个媚眼，从床上一跃而起，紧紧地抱住了他的腰。

就在这个时候，窗户笃笃地响了几下，有人说：“喂，艾米莉吗？叫你的朋友出来一下，一个叫赵山的男人在找他，十万火急。”声音沙嘎，宛转，中气很足，听得出，是胸怀大痣的老板娘。

“不，不，地煞，我不让你走，我千辛万苦找到你，你以为我容易吗？”艾米莉紧紧地抱住地煞的双腿，跪在地上，哭成了一个泪人。“地煞，我什么都可以不要，什么都可以放弃，金钱，地位，名誉，门当户对，都他妈的见鬼去吧！我只想跟你好，我只想跟你永远在一起！”

“艾米莉，我也想跟你好，我也想跟你永远在一起，可我们的条件还不够成熟，你的想法也有些偏颇。让我们一起努力，好吗？”地煞一件一件地给艾米莉穿上衣服，扣上绊纽，却忘了去擦自己脸上的泪。

“宝贝，等条件好了，时机成熟了，我一定给你一个像模像样的婚礼，让你幸福得像一个公主！”

“等你条件好了，等时机成熟了，黄花菜都凉了。地煞，你醒醒吧！这根本就是我爹的一个阴谋。告诉你，我大姐苔丝明天就要出嫁了，说不定哪天就会轮到我！”艾米莉本能地抱住了地煞的双腿，脸紧紧地贴住了他的膝盖。

“宝贝，你听见了吗？我想把我最美好的东西都献给你，我不想看到这么一个结局。如果，你今天不把她拿走，我死也不会原谅你，我保证你会后悔一辈子！”

“猪脸，陈旦，好了吗？怎么磨磨叽叽像个娘们”是同伴羊角赵山的声音，脚步声越来越响，越来越近。

“好了，好了，马上！”地煞猛地一个激凌，不由自主地打了个冷噤，大声回应。脚挣开艾米莉的双手，大步迈了出去。

就在他拉开门的那个刹那，地煞看见了艾米莉捂着嘴，悲痛欲绝的眼神。阳光下，她脸上的泪水，就像一颗颗璀璨夺目的珍珠。地煞的心就像被锥子锥了一下，好痛，好痛！

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