除策反了御林军副统领王方胜，艾米莉还争取了江湖门派漕帮。

艾米莉跟漕帮除业务上有些来往，并不是很熟，要争取这些人，还颇费了一些周章，七弯八拐，找到了漕帅赵琪，才把这些人能搞定。不过，就是这样，艾米莉也已经很开心了，能够把江湖的第一大门派搞定，化敌为友，收为己用，就已经是很大的功德了。至少，避免了一些杀戮，少了一些纷争，挽救了不知多少人的生命。

漕帮作为江湖的第一大门派，人多势众，也不是浪得虚名。光是仁川郡的一个分舵，就有十几个堂口，下辖帮众三万多名。这些帮众倘若组织起来，就是一股不可小觑的力量，可以对朝廷构成重大的威胁。不难怪，连御林军统领胡得一也在极力收买，拿出了真金白银。甚至，封官许愿，不惜任何代价。

一开始，艾米莉倚重的，是广济公司的一个老账房。老账房姓于，叫于德水。他的一个远房亲戚，是仁川郡分舵的一个舵主，在帮中有一定的地位，也算是一个人物。老账房于德水由于工作需要，与漕帮的人有一定的接触。当然那个时候，于德水还不是账房，还只是个小伙计。他的那个远房亲戚呢？也还是漕帮分舵一个毫不起眼、无足轻重的小头目。

于德水的那个远房亲戚，姓得有些古怪，姓乌，叫乌黑。这个姓，在整个傲来国都比较少见。姓小，族人不多，根蒂也不大，自然也不可能有多大的势力，在帮会的权利之争中，也会处于下风，非常不利。要知道，帮会是一个讲实力的地方，来不得半点虚假。

乌黑之所以能夺颖而出，乌鸡变凤凰，成为堂堂仁川郡分舵的舵主，也完全得益于于德水的帮衬。只是于德水一直不知道，一直蒙在鼓里而已。灯不剔不亮，话不说不明。理由就是这么一个理由，道理就是这么一个道理。

这是后话，暂且按下不提。

久而久之，于德水与乌黑交往的时间长了，两个人都很对脾气，成为了莫逆之交。也难怪，他们都爱喝一点小酒，都爱吹吹牛皮，都爱谈论女人，也都是年轻人。共同的语言，相同的爱好，让他们最终走到了一起，称兄道弟，结成了生死之交，也成为了狐朋狗友。

自然而然，凡是于德水自己手上的，凡是商行里能够争取到的装卸业务，他都一律交给乌黑去经营，去打点。国贸商行财大气粗，业务量本来就很大。乌黑交上了于德水这个朋友，无异于半夜里捡了一个金娃娃。他在分舵的权力和地位，自然也是水涨船高。

交往到后来，不知出于感激还是什么的？乌黑想跟于德水结成儿女亲家。其最终的目的，还是想把于德水套牢吧。乌黑有个宝贝女儿，叫乌姣，正是二八芳龄，人长得非常漂亮，可以说是沉鱼落雁，闭月羞花。唯一美中不足的是：左腿稍微有一点跛，不仔细，根本就看不出。糊弄一下陌生人还可以，相处久了，长了，当然也会穿帮露出马脚。

恰好于德水也有一个宝贝儿子，叫于连。这个于连，不是法国作家司汤达笔下的那个于连，他甚至可能连《红与黑》都没看过！相同的是：两个于连都长得十分潇洒漂亮，帅气阳光。尤其是于德水的儿子于连，更是才追子建，貌比潘安，像画上画的一样。

两个人初次见面，印象都还可以，可以说是相当满意。郎有情，妾有意。久而久之，就到了谈婚论嫁的地步。出于礼节，于德水家请了裁缝，决定给女孩子乌娇缝几套衣裳，也算是一种尊重吧。一请，二请，三请，四请，最后，乌娇实在推不脱，只得抱着一种侥幸的心理，跑到男家去定身量尺做衣裳。如果不出什么意外的话，根本不会露馅。

也是凑巧，那一天，定身量尺都十分顺利，几套衣裳很快就搞定了尺寸。可事到临头，于连的母亲、乌娇的婆婆，烧了一碗甜酒鸡蛋茶做点心，给裁缝师傅当了一碗，自然给自己未来的儿媳乌娇也端了一碗。乌娇最爱吃甜酒了，特别是甜酒里面的荔枝和桂圆。她当然不会拒绝。让人想不到的是，隐患就出在这碗甜酒里面。

乌娇端着甜酒，吃的正起劲，冷不防从门外窜进来一条恶狗，直奔乌娇而来。乌娇吓得魂不附体，连连后退，把一大碗甜酒全泼在裤子上面，弄得两只裤脚都流汤滴水。公公婆婆也是出于一片好心，拿出了一条新裤子，劝乌娇马上把裤子换了。

乌娇实在是有些犹豫，换吧，她担心自己的残腿被人发现，露了马脚。不换吧，湿裤子穿在身上，实在是有些难受，恶心，一分钟都过不下去。权衡再三，乌娇还是一咬牙，决定把湿裤子换了。乌娇四顾无人，悄悄地走进了一间小屋，把门和窗户都关得紧紧的。然后，她以最快的速度，脱下了自己身上的裤子，手忙脚乱地换上了一条新裤子。

乌娇自以为关紧了门窗，做得神不知鬼不觉。殊不知，那一天，乌娇未来的丈夫于连，由于高兴，多喝了几杯酒，正躺在床上醒酒、睡懒觉。乌娇进来换衣服，他听得清清楚楚，也看得明明白白，乌娇那条见不得人的残腿，自然也没有逃过他的法眼。

自然而然，两个人的婚事也黄了，一段美满的姻缘付诸流水。自然而然，于德水和乌黑也产生了一点嫌隙，有了一点距离。他们虽然见面也打着哈哈，称兄道弟，开一些荤荤素素的玩笑，他们之间到底有了裂痕，貌合神离，一切再也回不到从前。

乌黑自知理亏，到底是他不该用残腿女儿去哄骗别人，有错在先。为了弥补自己的过失，乌黑不顾女儿的极力反对，强行把她嫁给了于德水的一个远房亲戚做儿媳。叔伯兄弟的、叔伯姑妈的叔伯姨，不知叔伯了多少？说是远房亲戚，其实拉拉扯扯，八竿子也打不着。

有了这些隔阂和纠葛，于德水的策反工作做得十分艰难。再加上这个时候，乌黑已经坐稳了漕帮仁川郡分舵舵主的位置。不是他有求于于德水，而是于德水有求于他，形势已经逆转，主客已经易势。机会难得，乌黑也可以趁现在，摆摆谱儿，端端架子，漫天要价，坐地收钱，正好报了当年的一箭之仇。毕竟，自己的宝贝女儿过得并不幸福。

这样一来，艾米莉跟乌黑的几次谈判，都不大顺利，都是铩羽而归。艾米莉刚刚跟他谈妥了，以三万两银子成交。可乌黑睡了一个晚上，第二天就变了卦，又把要价提高到了四万两。艾米丽一咬牙，四万两就四万两吧，银子对她也只是一个小事。可事到临头，乌黑又变了卦，翻脸就像翻书。一个大儒遇到一个地痞，这个判，就没有谈下去的必要了。

想来想去，艾米莉只有另僻蹊径，迂回出击。她暗暗地找到漕帅赵琪，由他亲自出面，去找漕帮的帮主马大为谈了一次。就一次，就把艾米莉谈了十次，也没有定下来的事情，定了下来。马大为这个人十分爽快，根本就不喜欢拖泥带水，胃口有也比乌黑小多了。什么钱不钱的他都无所谓，他站得高，看得远，最在意的就是国贸商行的业务。

到底还是一级衙门，到底还是官府，漕帅赵帅的面子就是大。不费一两银子，就把天下第一大帮，漕帮拿了下来，完全出乎艾米莉的意外。漕帮答应到京城之后，表面上跟御林军统领胡得一站在一起，为虎作怅。暗地里却跟朝廷、跟姐夫人精合作。艾米莉这才吃下了一颗定心丸，把一颗悬到了嗓子眼的心，又放回了自己的胸腔。

艾米丽也从侧面了解到：乌黑在漕帮里并没有什么地位，只是徒有其表。就是在仁川分舵，他虽说是一把手，是舵主，可他一个外乡人，一个小姓，单丝独苗，在帮里根本就没有什么势力，说话也不灵。他跟艾米莉谈条件，也只是在拖延时间，虚张声势而已。可以想象得到，一只没有羽毛的鸡，它能飞多远，飞多高。

再说，漕帮一个十几万人的大帮，自然会有人主事，自然会有人深谋远虑，怎么会轮到一个分舵舵主来当家？怪只怪，艾米莉当初就拿错了脉，打错了算盘。好在她当机立断，立刻踩住了刹车，没有错得太多，太远，太久。否则，就会铸下大错，悔之晚矣！

近水楼台先得月。

艾米莉凭借国培计划的优势，苦心孤诣，策反了御林军副统领王方胜，并顺手救出了己押赴刑场的姐姐妮可，师爷何平，贴身护卫大愣，刀笔吏二愣等四人，可谓功莫大焉！无形中，为人精化敌为友，团结了不少的朋友，卸掉了很大一部分的压力，

本来，救出姐姐妮可之后，艾米莉准备把她送进相府，让她与姐夫人精团聚，夫妻俩双宿双飞。可艾米莉跑到相府一看，相府里乱糟糟的，连个守门的都没有，丫环仆妇早已逃得干干净净。真应了那句古话：树倒猢狲散，大限来时各自飞。姐夫人精还没倒呢？这些人也真是的，太势利了，真是不可药救！

艾米莉转念一想，相府目标大，也太不安全了，而现在又正是多事之秋。更何况，姐姐妮可怀有身孕，体质又弱，再也经不起半点惊吓了。万一有个三长二短，艾米莉连个说理的地方都没有，找谁哭去？算来算去，还是宝宝最重要，他才是国贸的希望和未来。

当断不断，反受其乱。

不行！艾米莉暗忖。她扶着姐姐妮可，已经走进了相府大院，又原路退了回来。相府里已经风声鹤唳，风雨飘摇，一夕数惊。姐姐妮刚刚可死里逃生，再也不能受惊吓了。而且，经过这一番折腾，她早已成了惊弓之鸟，再也经不住风吹草动了。

扶着姐姐妮可上了马车，艾米莉俯下身子，跟师爷何平、贴身护卫大愣、刀笔吏二愣等人交代了几句，吩咐车夫出发。车夫一抖马缰，吁地一声，长长的鞭子甩在空中，叭地一声脆响，马车如一片在风中飘荡的云，缓缓地向远方飘去，晃晃悠悠。

什么地方才是最安全的呢？最适合姐姐妮可居住？艾米莉一路走，一路想，脑壳都是个木的。去皇庄吧，虽然房子多，范围大，但也人多嘴杂。去国贸商行吧，那里更不行，生意人精得很，目光也有毒，要想瞒住姐姐妮可的身份，也难如登天。

左思右想，艾米莉灵机一动，决定把姐姐妮可藏到乡下，藏进农村。艾米莉在皇庄里一个副手，叫吴怀甫，就居住在离皇庄不远的龙秀村，距离不远也不近。龙秀村山清水秀，民风淳朴，老百姓都不坏，把姐姐妮可交给吴怀甫，藏到他家里，艾米莉也放心。

地点一定，就有了前进的方向。在去皇庄的大路口右侧，艾米莉吩咐车夫往右转，岔上另一条小路，往龙秀村飞驰。艾米莉并不担心，自己事先没有跟副手吴怀甫打招呼，沟通。这种事情，知道的人越少越好，过程多了，消息就会外泄，姐姐妮可就会有生死危险。

相处这么久了，艾米莉十分相信吴怀甫的为人。他应该可以理解，，自己之所以言之不预，是有一定理由的。吴怀甫作为艾米莉在皇庄里的副手，是一个练家子，会一点武功，他分管山林防护工作。在工作上，他一直勤勤恳恳，兢兢业业，从来就没有让艾米莉失望过。

马车悄悄地进了龙秀村，七弯八拐，在一座庄院门前停住。艾米莉跳下车，伸出手，敲了敲门。没过多久，院子里传来了汪汪地几声狗叫，一个人扑沓扑沓地走了过来开了门。门一开，艾米莉吓了一大跳，来开门的那个人也吓得不轻，差点失手打碎了手里的碗。

“哎呀呀，老板，你怎么来了？今天是刮的什么风？”来开门的那个人就是吴怀甫。他身材硬朗，目射精光，吐辞也十分伶俐，简直是口若悬河。

“怎么，你家里我就不能来了，不欢迎吗？”艾米莉轻轻松松，反客为主。

“欢迎，欢迎！老板光临寒舍，蓬荜生辉，我还求之不得呢。”吴怀甫也有一些幽默。

“是这样的。”艾米莉把吴怀甫拉到一边，压低了声音，如此这般地解释了一番。听得吴怀甫一边点头，一边微笑，找个脑壳点得像鸡啄米。坐在车里的妮可就知道：交易即将达成，很快，她就有着落了。再也不用提心吊胆，颠沛流离了。

还是艾米莉有办法。

吴怀甫端起碗，草草地扒了一口饭，回过头去，吩咐自己的老婆：“秀芝，你把我们住的那间正房腾出来，换上新的褥子，让这位大姐在这里将就几天。你记住，下午，你把家里的那只大公鸡宰了，收拾干净，炖一大锅汤，给这位大姐补补身子，她是一个孕妇。”

“要得，要得。”叫秀芝的女人连连点头。

“秀芝，你不能光说不练，嘴巴子说得漂亮，要有实际的行动。”吴怀甫扒完了碗里最后的一口饭，搁下碗，撩起袖子，抹了抹有些油腻的嘴唇，附住他老婆的耳朵，接着又说：“老婆，这些都是你我的衣食父母，都是达官贵人，得罪不起啊！你不管别的，菜是一天一只鸡的标准，餐餐都得有鱼有肉。你给我记清楚了，要是得罪了这些客人，我就跟你离婚。”

“要得，要得，老公，你放一万个心。”秀芝见到吴怀甫的指令，一边点头，一边撸起袖子，开始追赶那只红冠子的大公鸡，把整个院子闹得鸡飞狗跳。

大公鸡虽然是扁毛畜生，却很有灵性，见主人不停地追赶自己，知道是自己的末日到了。它拼命地扑腾起两只翅膀，凌空飞了起来，在天空中划出了一道美丽的圆弧。院子里的鸡啊，鸭啊，猪啊，狗啊，猫啊，也乱纷纷地加入了战团，飞的飞，跳的跳，叫的叫，跑的跑。一时里，院子里就像古书里的三国，群雄割据，烽烟四起，乱得像一锅粥。

吴怀甫也许是早上出门踩了狗屎，倒霉到了极点。一只趴在鸡窝里孵雏的老母鸡，也受不了这种惊吓，扑楞楞地腾空飞起，冲着吴怀甫飞了过来。吴怀甫一仰脸，老母鸡贴着他的脸颊飞了过去，尖厉的爪子在他脸上划出了三条血痕，疼痛无比。

这狗日的扁毛畜生，真是欺人太甚！吴怀甫火了，顺手抄起墙角的一把扫帚扑了上去。院子里的鸡啊，鸭啊，猪啊，狗啊，猫啊都惊慌失措，跳得更欢实，飞得更厉害了。尤其是那头半大的架子猪，不停地顺时针旋转，把院子里的人都转得晕头转向，昏天黑天。

恍恍惚惚之中，架子猪一头拱在吴怀甫的腿上，按理说，吴怀甫一个练家子，一个武林高手，不会被一头架子猪拱倒。主要是他被这些鸡啊，鸭啊，猪啊，狗啊，猫啊搞昏了头，再说老虎也有打盹的时候。反正，吴怀甫是被一头架子猪拱倒的，摔了一个嘴啃泥，而且无巧不巧，嘴里啃的不是泥，而是一坨晒硬干结了的猪屎。

妮可和艾米莉刚下了马车，还没走进院子。院子里发生的一切，自然是看得一清二楚，明明白白。艾米莉扶住门框，妮可扶着艾米莉，姐妹俩都弯下腰，笑得喘不过口气来。好一阵爽朗的笑声，就像在空气里撒满了胡椒粉，连阳光也变得火辣、凶猛了起来。

吴怀甫一个骨碌从地上爬了起来，慌不迭地抠掉了陷在嘴里的猪屎，恨恨地扔在地上，狠狠地踩上了一脚，像极了大文豪鲁迅笔下，那个精神胜利法的阿q。幸亏就在这个时候，吴怀甫的老婆秀芝，已经抓住了那只闯下了大祸的红冠子大公鸡。

红冠子大公鸡被秀芝抓住，英勇不屈地昂起了脖子，两只黑眼珠眨啊眨，喔喔乱叫。吴怀甫气不打一处来，开始杀鸡褪毛，把几乎所有的怨气，都发泄在这只无辜的大公鸡身上。这个世界没有真正的和谐。人的悲哀，是无休无止的贪婪；而鸡的悲哀，是遇到了贪婪的人。

而这个时候，吴怀甫的老婆秀芝才可以真正腾出手来，照顾远道而来的客人了。秀芝长得很一般，却很耐看，就像那种陈年的老酒，越品越有滋味。不仅耐看，她的手脚也十分麻利，不大一阵功夫，就把一间正房腾了出来，换上了新的褥子，收拾得熨熨贴贴。

坐在收拾好的正房里，虽然陈设简陋，且还有一股难闻的霉腐味儿，妮可和艾米莉却有了一种家的感觉，倍感温馨。生活在相府里，整天锦衣玉食，高高在上，有很多羡慕。可那不是日子，不是真正的生活。真正的日子，真正的生活，简单而淳朴。换句话说，就是听得见鸡鸣狗吠，听得见羊喊牛哞；闻得到那柴火灶上，小鸡炖蘑菇的浓浓香味。

一连几天，妮可和艾米莉都窝在吴怀甫的家里，大门不出，二门不迈，连饭菜都是由吴怀甫或者老婆秀芝亲自端进屋里。住了三天，妮可就有些不耐烦了，龙秀村安是安全，却消息闭塞，妮可和艾米莉基本上是两眼一抹黑，对外面发生的事一无所知。

吴怀甫也还乖觉，一天几次出去探听消息。可他一个大男人，视野不宽，朋友不多，消息来源也不广，探听到的都是一些一鳞半爪，道听途说，根本就没有任何实用价值。再加上龙秀村挨皇城很近，每天都有各种小道消息传过来，有好，有坏，让妮可天天为人精担心。

住到第四天，妮可再也按捺不住，再也住不下去了，坚决要走。艾米莉实在劝不住，也没有办法，只得叫了一辆马车，两姐妹风风火火，风一般地向城里、朝相府疾驰。在路上，妮可和艾米莉见到了几拨伤兵，一个个死伤枕籍，鲜血淋漓，妮可的心又悬了起来。

本书首发来自，第一时间看正版内容！