这一日已然到了六月初。

按季府规矩，这一日是要去寺里供香火的，原来季家祖宗八代上也是当过一品官员的，听说是因为其母于六月初十在姑苏老家的庙里跪了一天一夜，祖宗方一举中第，还中了个探花郎。当时姑苏虽已是一片繁盛景象，但在一个离汴州这般远的地方出了个探花郎，人们自然是称道的。后来，这祖宗薨后，嫡生子弟不大争气，世袭的虚职终没保住。老人们便讲是因了那些子弟们未有去恩谢神人，这可不是把神人触怒了。而后，季端义曾祖母亦是于六月初十去庙堂虔心求过一番的，几个儿子竟相当争气，虽未如祖先这般是一品，却也好歹官至姑苏太守。再者现下季端义又任左丞相，于是季家便出来这么个规矩，每年六月初十去庙里祈福还愿。

自此林氏一早便起来忙活，见季渟来了，笑着让嬷嬷接待，又细细打量一番，皱着眉将她鬓边一朵珠花拔了下来，道：“渟儿也忒分不清场合，去庙里自得穿戴得素些。”季渟嘟哝道：“娘也自晓得的，今载让季浅一个小蹄子去便好的。原莫氏和季漾得逞了，她怎生够享受这般待遇？只莫氏这计策虽狠，却把自家女儿赔了进去。”林氏闻言气极，一只手原已抬起，欲打季渟一巴掌，奈何终是自己女儿，且林氏也晓得，季渟自是为自己着想，亦是舍不得的。当下悄悄打量一番四周，确保了四下无人，这才轻声道：“渟儿往后万不可如此了，小心隔墙有耳。六小姐好说也是嫡女，又是相爷与夫人如今最宝贝的，有些话莫要乱说。”林氏顿了顿，愈发压低了声音道：“渟儿也莫要胡闹，咱们安安分分做人，但求相爷开恩，让你以后嫁户好人家，姨娘便知足了。”季渟自是满口答应。

这厢许氏房中，季滢正帮忙打理着需得带去的物事。许氏呆呆地观了一会，眼眶竟是微湿。季滢忙道：“娘，怎生哭啦？”许氏以帕拭泪，泣道：“娘在想啊，这大抵是滢儿最末一次随季家出去供香火了，再来便是与夫家一同去了。浅儿不用几载也得出嫁了……”季滢闻言，鼻头也是一酸，仍故作轻松道：“娘也忒忧心了，郡王府离相府不远的，滢儿嫁了人，势必也会时常回来。”许氏不答，只搂过季滢，素手抚她秀发。季滢此时恁得也忍不住，不禁落下泪儿来。

离京中最近的寺院在近郊，从左相府过去约莫三四个时辰的路途。季端义一行人过去，自分配了宅房，不在话下。众姊妹午间用过斋饭后便在一处闲游。寺中有一潭活水，听人讲这潭水清澈，甚为可爱。季浅早听见潺潺水声了，忙不迭望前去了，道：“我便去探个路罢。”当下走开了。

听人那潭水恍如一面银镜，能将人影清楚地映出来。季浅待要去看时，只见那潭水其实并不是清澈见底的那一类，更类于西子湖的水色。游鱼一簇一簇的，湖面上成串的气泡儿。季浅不禁想及《庄子·秋水》中有句，当下吟道：“鯈鱼出游从容，是鱼之乐也。”忽听得一人云：“子非鱼，安知鱼之乐？”季浅去看，但见一青袍客飒然而立，面上蒙了布，仅露出一双眼睛，眸中精光难以言喻。季浅莞尔，侧过头，接口道：“子非我，安知我不知鱼之乐？”那人却不接她话，只细细打量她一番，但见她眸中精光极为狡狯妩媚，便亦笑道：“杜子美讲‘绝代有佳人，幽居在空谷’，我也总算见了一回了。”说着朗声大笑，自往一旁竹林中去了。

却说季浅虽是江南女子，却也不甚胆怯，这会子话题对头，好些还可结识个知己，便亦往竹林中去了。只听得一阵刀剑声，但见刚才那个青袍客已拔剑出鞘，正自在林中舞剑，已削下一片竹来。季浅前些日子跟季湫练了些时日武功，虽不甚精，也比一般绣拳花腿受用得多。这时见了如此身法，情不自禁地赞道：“好剑法！好身手！”那人乍听得女子声音，不免一惊，当下“咣当”一声掷下长剑，抱拳道：“姑娘谬赞。”季浅嫣然而笑，道：“您这样快就不识得我啦？”那人细辨她声音，这时恍然道：“原是方才那位姑娘！方才多有得罪，只在下吟那诗，实是因脱口而出，并无轻薄之意，还请姑娘勿怪。不敢问姑娘尊姓？”季浅又是抿嘴一笑，道：“汝倒客气得紧。我姓季。”

她话音刚落，只听得许氏身边的大丫鬟，名唤缟袂的，急急道：“绡裳，我便往这儿寻六小姐去。”季浅此时晓得出去的时辰久了，许氏不免担忧，便欲与那青袍客致歉告辞，但一转头，那人已不见了踪影。她不禁兀自喟叹一番，那人武功显是极高的，甚至可能比季湫更高一等。正想着，缟袂已到了，见了她，便急急嚷道：“绡裳！六小姐寻到啦！”遥遥地传来绡裳声音，细辨是乃应了一声“哎”。缟袂便谦恭道：“六小姐出来久了，夫人担忧，自让奴婢领了小姐回去。”季浅点头应是，自跟了缟袂去了。临别时，却又悄悄望一眼林中，仍不见那人身影。

那头许氏却略有忧虑，只在房中踱步。听得外头人讲了“六小姐回来啦”，这才松一口气，脚下竟蓦地一软，跌坐在床榻上。见季浅安然归来，不禁又是欢喜又是气愤，手指轻戳她额，无奈道：“你呀……尽晓得乱跑……晓得错了么？”季浅此时态度极为诚恳，低声道：“晓得了，浅儿往后断不会这样了，今个儿劳娘亲担忧了。”许氏的脸上这时才现了笑容。