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《赵阎王》第二章 鲁镇
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“祥林嫂?”赵忠强望向那个低眉顺眼的妇人,脑子忽然掠过《祝福》里一些片段。不过他表面上却是笑起来:“那谢谢卫婆婆了,我先到镇上转转,您先忙着,等下我去找您就是。我就是随便找份短工做,将来我还要带姑母回城呢。”

卫婆子楞了一下,像是想起什么,笑迷迷的说道:“瞧我这记性,夏四妹子都说了,你可是个东奔西走见过世面的人,这小地方能待多久!”

赵忠强对于应酬交际方面并不抵触,相反他在这方面还有很强的能力,露出温和的笑容,点点头说道:“这回陪姑母归乡,只是为了让她老人家休养一下身体,也是等外面的时局稳定下来,再带她到杭州去。”

聊了几句,卫婆子一脸尊敬的带着低着头的祥林嫂先走了,在她看来,这个赵忠强丝毫没有乡下人的土气,相貌又漂亮英气,这回夏四奶奶有这样一个侄子陪着,将来肯定是要享福的。当了几十年的中人,见过无数人的卫婆子的眼光自然够毒。

看了看祥林嫂的背影,赵忠强嘀咕道:“她后来应该是,被赶出来,然后成了乞丐,穷死了吧?惨是惨,不过我也没办法,看她的样子,已经是死了丈夫,儿子也被狼吃了,谁也帮不了她。”这一下,他更肯定自己所处的这个世界很奇特了。

信步走入镇中,赵忠强见来来往往的人都脱不了猥琐的模样,心里暗道:“这男人留着猪尾巴辫子就是难看,不知道还有几年中华民国成立,那我就可以留回头发了。”

望向街口那面酒旗,在微风中晃动,上面四个大字“咸亨酒店”,赵忠强不由得停住了脚步。摸了摸褡裢里的几串铜板,赵忠强心道:“进去尝尝吧,不知道会不会碰到……”

正想着,却见一个高大个子的中年男人从店里走出来,穿一身破旧无比的长衫,青白脸色,满是皱纹和伤疤的脸上是一副乱蓬蓬的花白胡子。这人神色有些尴尬,差点和赵忠强撞个满怀,赵忠强听到店里几个长工模样的人说笑,有人喊“孔乙己,明年一定要捞回个秀才啊”,便望向那孔乙己。孔乙己摇摇头,嘀咕道:“君子坦荡荡……”快步离开了。

赵忠强回过神,也不去管那个将来要被打断腿的书呆子,走进店里,站到那曲尺形柜台前,对小伙计说道:“温一碗酒,几个钱?”

周围几个长工都望向他,一个三十来岁的壮汉说道:“伙计,以前没见过你啊,外乡人?”

“本地的,刚搬到镇外,倒是第一次进镇。”在这新环境里赵忠强早就决定做人低调,神态很是温和的答了话,又见那小伙计伸出四个手指,便从褡裢里取出四个大钱放到柜台面上,那小伙计便去温酒了。

又一个二十来岁的汉子边吞下嘴里的酒边笑道:“伙计你的个子真高,少见啊。”赵忠强足有一米八七,在这些普遍一米六上下的汉子间很有点鹤立鸡群的味道。

一番闲聊,那些汉子显然对言语礼貌、高大挺拔的赵忠强有了些好感,言语间也开始称呼其“忠强”了。喝着还算醇厚的黄酒,赵忠强又花了四文点了两碟咸煮笋和两碟茴香豆请那四个长工吃,于是他们更加高兴了。

“阿丁哥,最近有什么好玩的事情吗?”赵忠强见这四个家伙兴致都不错,便跟他们中年纪最大的那个说道。

那阿丁嘶了下一口黄牙,用两根指头夹了颗茴香豆送进嘴里,边嚼边说:“不就是去年有个革命党被杀了吗?昨天未庄的阿Q从城里回来,跟酒店的人说起这事,我是没听到的。另外就是丁员外的大公子过身三年,他那婆娘居然要改嫁,闹得一家是不得安生。”

“改嫁?这女人可够出格的啊。”赵忠强又灌下口酒,哈了口气,这黄酒虽然掺了点水,但还算地道。

另一个叫小李的家伙淫笑起来:“不过那婆娘长得可真是,呵呵呵呵,水灵啊!当初她和丁大公子结冥婚的时候才十四岁吧?今年也就十七,张秀才这小子走了运啊!”

“十七岁?真的假的?”赵忠强不动声色的说道。

那小李嚷了起来:“那婆娘就是我隔壁家鲁九公的孙女,我还不知道?光绪十五年七月生的,比我小三岁!”

赵忠强的眉毛扬了起来。光绪十五年,再加十七年,扣除虚岁,今年不就是光绪三十一年吗?他隐约记得光绪是当了三十四年皇帝,1908年和老妖婆慈禧差不多是前后脚一起死的,那么今年,不就是1905年了?

“这么说再有六年这满清王朝就要灭亡了?猪尾巴辫子还要留六年,晦气!”赵忠强心中一动,和那几个家伙又扯了几句,就先离开了。

鲁镇是由几个大村子组成的,其中最大的就是未庄,从镇上的几条街过去趟过一条河就到了,赵忠强原本还想去未庄转转,见识见识那位阿Q,但如今已经知道确切的年代,心里还不知道怎么安排今后的生活,便皱着眉头在街上漫步。

当他不知不觉的走到一处较大的屋子前,只见大门口还吊着两个大灯笼,心道:“看来这家是鲁镇里难得一见的大户人家了,刚才听那几个家伙说,未庄有赵太爷、钱太爷,谷庄则是赵七爷,吉光屯的郭四爷,除了这三个村,镇子上则是丁举人,绍兴城里还有个白大举人。这是哪家?”

他站在门口,从那半开的门朝里望去,却见一个花白胡子的老头走出去,见到赵忠强后楞了一下,很是倨傲的说道:“你是哪家的后生?以前怎么没见过?有甚么事?”

赵忠强此时穿得并不起眼,虽然个子高大身体极为健壮,在那老头看来也就一个做苦力的长工罢了。赵忠强从来不会跟这种货色置气,笑道:“老伯,这是哪家?我家刚搬来。”

那老头斜着眼睛扫了赵忠强一眼,见赵忠强虽然在笑,但神态间没有一丝尊敬之情,正要发作,却瞥见赵忠强那少见的身材,定了一下说道:“这是丁举人家。”

“丁举人?打断孔乙己腿的那位?”心里嘀咕一下,赵忠强放弃了到这家找活的念头。他倒不是不愿意做体力活,只是这种大户人家规矩甚多,那丁举人能把人腿打断,恐怕也是个刻薄残暴之人,自己对于活计还不大了解,空有一身力气,若是弄坏了什么工具,那就不好收拾了。

“打扰了。”赵忠强转身就要走,那老头却喊了声:“后生,等等!”

赵忠强回过头来,那老头又仔细打量了一下他,神态也温和了些,说道:“后生,看你的个子,是北方人吧?”

“呵,北方人可难说这么一口地道的绍兴话啊。”

老头忽然摇了摇头:“不对不对,你绝对不是一般的苦力,我老周虽然年纪大,可这双眼睛从来就没看走过,你是行伍?还是……山贼?”说到后面声色都甚是严厉。

“这老头倒是有眼力。”赵忠强丝毫不慌张,双手叉在胸前,微笑着说道:“老伯,东西可以乱吃,话却不可乱说,我可是良善人家,怎会是山贼?”

四周倒也没有旁人,老头脸上露出狐疑之色,喃喃说道:“也不对,我们这四周没有什么山头有贼人,若是外地人,也说不了这么地道的绍兴话。罢了,后生,老周我许是眼花了,你莫气,去吧。”

赵忠强却觉得这老头很有趣,喊住转身要回去的老周,说道:“老伯,我倒是想到这里找份事做,不知丁举人家缺不缺短工?除了一般的伙计,我还可以帮着管帐,又可以充做护院,一样的钱,做几样事。”

他本是随便说说,没想到那老周忽然站直了身体,眼里露出精光来,问道:“你会拳脚?会算帐?”

“没错,我没那个必要骗你。”

老周皱着眉头想了想,说道:“家里的确是缺个护院,最近这世道是越发不太平了。进来吧,若你真有些本事,我家自然留你。”

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