作为一个生来就厌恶水产品的人，维格沃尔兹实在是恨透了牛堡大学旁的鱼市场，那股缭绕在风中又渗进黄色泥地的鱼腥味总能让他一阵干呕，至少在这一点上，他与他那些出身没落贵族，坚称水产品一无是处的同学们保持了某种一致。而他与其他人最大的区别在于，在他的同班同学里，没有人像他那样，正面临着无法毕业的麻烦：不学无术的维格沃尔兹在自己那应用魔法专业的数门课程中拿到的成绩实在过于糟糕，导致教授们决定让他留级。在维格沃尔兹苦苦哀求又自掏腰包买了几张抽象画展的门票后，因欣赏现代艺术而感到满足的教授们最终还是想出了一个留级的替代方案。于是为了自己的毕业大计，维格沃尔兹需要前往以酿造葡萄酒而闻名的小城阿尔道夫，去拜访某位叫做维德·冯·卡斯坦因的庄园主。此人的管家数日以来一直在牛堡大学魔法学学院门口的石膏雕塑前徘徊不去，因在卡斯坦因庄园内发生的连环凶杀案而请求学者们的协助。他坚称阿尔道夫的警察对此案无能为力，只有牛堡大学的魔法学教授们才能捉拿真凶。不巧的是，其中几位具备才干者正在参加举办于首都的学术会议，而剩下的人正忙于给毕业生生的论文打分、听歌剧以及吸食麻药粉。不堪那位尽职尽责管家骚扰的教授们，打算让维格沃尔兹接下这份工作，当然，他们对维格沃尔兹解决卡斯坦因庄园的麻烦并不真的抱有任何希望。

尽管与聪明好学这种优秀品质毫不沾边，维格沃尔茨也绝对没有愚蠢到嗅不出这慷慨条件背后的阴谋味道。遭遇挫折不会影响他拿到学位证，但却似乎有损于他的个人名誉，大概也会让整个应用魔法系颜面扫地；尽管连他自己也不觉得一个手套工厂主的独子有什么个人名誉可言。所以他又一次来到了平日里他避之不及的鱼市场。当他需要思考什么东西的时候，他就会在这里无目的地漫步。一方面艳阳下正在变质的鱼虾散发出的腥臭意外地有助于催生奇思妙想，而另一方面，市场里的吆喝与叫骂声总能让他沉醉其中，忘掉自己所处的窘境。可惜今天他好像既没想出什么办法，又无法被市场里正在发生的争执所吸引，即使就在离他几米远的地方，一位买了不新鲜狗鱼的顾客开始大喊大叫，要求退款。

既然如此，那排解忧愁的办法就只剩一个了。他离开鱼市场，转身拐进巷子里叫做“金鲟”的小酒馆，他喜欢这地方的原因在于，金鲟酒馆除了卖味道与洗碗水相仿的啤酒外，还供应烤得焦黄油亮的小公鸡与放了鼠尾草的浓汤，甚至偶尔也会来些孤单一人自备吉他的民谣歌手。这样的娱乐自然比不上在沙龙里听爵士乐手弹钢琴，但也足够让他感到满足了。可惜他今天来得不是时候，一进门便见到了那正落寞离去的演出者;正当他喝完一杯淡啤酒不知如何是好时，他看到一位年轻姑娘走进了这件酒馆，在吧台前坐下挽起了自己的袖口。尽管她马虎地穿着一件卡其色衬衫，但这件剪裁合宜的男式服装倒也使她的身材看起来格外纤细；而有别于时下的流行样式，她选择把自己那有些耀眼的浅金色头发梳成一个简单的发髻，几缕发丝顺着耳边自然垂落，朴素中不失优雅。于是维格沃尔兹下定决心要找个机会搭讪以好好欣赏这姑娘的面容，带着这种想法，他托着被重新斟满的啤酒杯，装出一副漫不经心的样子靠了过去。这一切本来进行得十分顺利，直到那女孩毫无预兆地转过头来，用她那一对翡翠色的眸子打量着维格沃尔兹，神情里满是揶揄。

维格沃尔兹强掩内心的慌张，坐在了那女孩两个座位旁的高脚椅子上。直到他险些失去平衡，摔倒在地，他才注意到这只椅子的某一只腿缺了一截，而那女孩正饶有兴致地观察着他的狼狈模样，似乎早就发现了这一问题。

“为何不换个地方坐坐呢？我两边空出的座位肯定更加适合你这样的搭讪者。”

她刁钻的说法显然是为了使维格沃尔兹陷入两难境地。不过在重视结果思想的指导下，他毫不犹豫地坐在了那女孩右侧的椅子上，放下酒杯，说道：“你过分的聪明才智一定已经吓跑了很多人吧？”

“能发现这一点倒也算是难能可贵。本来作为奖赏我应该请你喝点什么，可惜你的杯子还满着呢。”

听到这些，再看着吧台上自己的啤酒杯，维格沃尔兹突然想到了一个他自以为很聪明的主意。他在应用魔法专业里所学过的第一堂课，其内容就是从几乎任何你能想象的东西里吸取魔力——比如从木炭里获得火之魔力，或者从冰块里获得水之魔力。由于一般物质里包含的魔力极为浑浊，微弱，这么做实际上没什么意义：维格沃尔兹作过实验：从足以拿来烤羊腿的木炭里吸取魔力再简单粗暴地释放出来，结果连只鸡蛋都煎不熟，再加之被吸取过魔力的东西通常会变得面目全非，甚至消失殆尽，从这些东西里吸取魔力更加成了一种浪费。这一点今天却恰巧排上了用场：维格沃尔兹把手掌覆在杯口，想像掌心成了星系中央的奇点。不过他这两天看了太多的美食杂志，被吸进黑洞里的除了杯中的啤酒与其蕴含的水之魔力，还包括他既讨厌又负担不起的河鱼和鹅肝，这种想法让他几乎吐了出来。回到现实之后，他欣喜地看到杯子里的黄澄色液体一滴不剩，而进行如此成功的施法对他来说可实在不太容易。

“现在，你大概不会介意请我喝上一杯了吧？”

“不错的小把戏。接下来你是不是还打算扑灭你身后的炉火，伸出右手把我的衣服点着呢？”

维格沃尔兹现在只觉后悔莫及，只得勉强承认说：“在你这么机敏的姑娘面前卖弄些不入流的小把戏实在是我的失策啊。”

“你和我一样都已成人，却还只会在酒吧里用这些手段骗骗女孩，未免有点可怜。我想我可以不负责任地猜测你来自牛堡大学，可牛堡大学魔法类专业的毕业生难道现在不该正忙着在各种各样的机械里封入魔法阵，或者戴着头盔摧毁那些单靠炸药解决不了的岩层吗？”

“这种无趣的生活离我并不算遥远，如果我不是遇到了一点麻烦的话。”

“让我猜猜。”女孩把弯曲的食指抵在微翘的鼻尖下，装出正在思考的样子，随后把脸凑了过来，悄声道：“成绩太差，毕不了业。”

“你差不多猜对了一半。算了，我想你不会对这种这种说来可笑的事情有什么兴趣的。”

“面对现实没什么可笑的。”女孩收敛起戏谑般的笑容，问道：“有什么我能帮上忙的么？”

或许是受到了那女孩的鼓舞，维格沃尔茨把从自己的姓名到阿尔道夫连环谋杀案等相关信息一股脑地和盘托出，意外地表述得非常清晰明白。与此同时，他也没忘了仔细观察那女孩的面容。她那鹅蛋型的脸上除了鼻翼上细细的褐色雀斑和稍大的双眼间距之外几乎没什么值得一提的缺憾可言，倘若说话再中听些，一定会很受旁人欢迎。

“现在作为交换，我想你可以讲讲你自己的故事了吧？”

“你可以叫我奥利维娅或者罗兰小姐，不过我不一点也不喜欢后一个称呼。除此之外，无可奉告。”

“奥利维娅·罗兰．．．请原谅我，我总觉得我在报纸上见过某位姓氏与你相同的人.”

“你记错了。”奥利维娅的语气突然变得斩钉截铁，但片刻后她便眨着眉毛，指着吧台后正在忙碌的酒保，诱惑般地对维格沃尔茨说道：“一杯柠檬水，谢啦。”

好运突然降临倒开始让维格沃尔茨怀疑自己是不是在白日做梦，不过手中玻璃杯冰凉的触感却提醒着他这一切的真实性。他第一次产生了某种信心：或许自己真的能在奥利维娅的帮助下干净漂亮地找出真相，让那些教授们对自己刮目相看。

或许吧。