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《难相望》第五章 回城
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我沿着山路向顾城的方向走去,对于这座城的记忆并不深刻,就记得每年都会有一天娘亲带我上街,街上会有好多好多的人,娘亲会给我买糖吃,有人会吐火,还有人在纸筒里放蜡烛,娘亲给我点过一盏,我还看到过天上开的花……

师父和我说过这是在庆祝皇上登基的日子,街上会有很多艺人表演,人们会在灯笼上写祝福,天上开的花叫烟花。

算算日子,马上要三月了,三月二十六就是皇帝登基的日子,还有一个多月。

二月的天气很凉爽,可是我走了都快要两个时辰了,背上的汗都把衣服黏住了,还没有走出秦山地界,连个人影都看不到,要是在天黑之前没有进城,就得摸夜路,出来的时候没有想到要拿火折子,早知道我就带匹马了,哎!失策!

嗯?隐隐约约好像听到有马蹄声,四处看了看,我来的那条路上好像有人拖着马车慢慢驶来。终于有救了,快热死我了!

等马车走近,才看到赶马的人是一位老伯,马拉着满满一拖车的东西,布的四个角把拖车的四个角扎得严严实实,整辆车就是个半圆形,老伯就坐在拖车的右上角。

“老伯伯,你是要到顾城去吗?”要表现得可爱乖巧一点,双手握在身前,摆出一张大大的笑脸。

老伯老远就看到路边站着一个穿黄衣的小姑娘,转身看到马车就站在路边等着。

“小姑娘一个人怎么不走官道走偏路?我进城卖菜,小姑娘走累了吧,快上车,我带你进城去!”说完拍了两下马屁股,马车停了下来,走下板车,两三下就跨上了马,示意知秋坐在他刚刚坐的地方。

“谢谢伯伯!我从乡里来也不认识路,走着走着就走到这里来了,路上都没有看到人,幸好遇上了伯伯!”坐上板车,解下包裹的那一刻背上瞬间传来一股凉意,风一吹真舒服!

这个伯伯看起来有五六十岁,皮肤黝黑,面目和善,眼角挂着粗粗的皱纹,背有一点弯,风一吹,老伯的一角翻了几下,闻到一阵汗味。老伯的手又拍了一下马屁股,马又小跑了起来。

转头看了看那个大包,“伯伯,你这车里装的什么东西呀?好多噢!”用手一按还发出一阵悉悉索索的声音。

“这些是我今天早上刚刚割的小白菜,乘着新鲜刚刚上市,去城里饭馆卖个好价钱!你怎么就一个人啊,你爹娘呢?他们怎么放心让你一个人走呢?”

“我爹娘生病了,所以我去城里买点药材……”

“噢,这样啊!那你买好我带你回去吧,不要走这条小路,我就是想保证我的菜能新鲜,才走的近路。对了,小姑娘,你住哪里啊?叫什么名字呀?”

看着老伯一脸热情和关切,知秋心里暖暖的。

“伯伯,我叫韩雪,不用麻烦你送我回去了,我隔壁的叔叔前天进的城,已经说好明天一起回去。”

“噢!那就好,那你自己也要注意安全啊!”说完,马车加快了速度。

知秋扶着车,一路颠簸,也没有再讲话。

远方太阳快要碰到地面了,空气变得湿冷,顾城的城门慢慢变大,知秋的心也越来越紧张……

时隔九年,我回来了,应该没有人还对她这个叶家的女儿有印象吧!

马车被守门的官兵拦下,官兵对伯伯询问了一番,就放我们进了城。

这个时间应该都在吃饭,街上的人大部分都是小贩,他们在街两旁的地上依次铺上一块大方布,把自己带的东西一一摆了上去,琳琅满目,有卖小玩偶的,有卖竹制品的,还有各种吃的。

有些小食已经摆了盘,还冒着热气,知秋深吸了一口气……

“好香啊!”知秋感叹到,比小艺做的桂花膏都香!

“嘿嘿,你还没来过这里,我告诉你,故城的人呀,等天黑之后还会出来逛街呢!这小夜市我孙女就来过一次,拖都拖不走,一直都想再来玩!可是我来卖菜带着她不方便。今天我给你点钱,你可以在这里走一圈,见识见识,也买点小东西回去给你爹娘看看!”说着就跳下马,从怀里摸索出一颗碎银子,塞进知秋的手里。

“我到了,我们这种下人不方便在这里吃饭,你去那边的小摊上买点吃的,想吃什么就买什么。韩雪,再见哦!”说完,就拍拍身上的尘土,理了理头发,对着知秋笑了一笑,走进了饭馆。

手里的银子还有些温热,知秋看见饭馆里颇为热闹,几个小儿腿跑不停,招呼着每一桌的客人,脸上的笑没有放下来过。

知秋仔细打量了一下这大饭馆,整楼用的红木,有三级台阶沿上大门,台阶两旁杵着两根宽约三尺的柱子,柱子支撑着二楼阳台,两柱子上用金漆提上大字,“鲸吸鳌吞数百杯,玉山谁起复谁颓”。二楼阳台栏杆上挂着漆金边的牌匾,上面写着“香醉楼”三个大红字。

“玉山谁起复谁颓。”知秋轻喃。

抓起包裹跳下马车,知秋远离这“香醉楼”的喧嚣,向夜市走去,先填饱肚子再说。

知秋在夜市走了一圈,买了一份烧鹅,一袋绿豆糕。又去了另一条街上的布装买了一身黑布衣,碎银子用得还剩两个铜板,这时天色已经黑了下来。

知秋七拐八拐找到一家偏僻的客栈叫“燕居”,门前挂着红灯笼,周围也不见有人,应该年数久了,房子的漆都已经呈暗红色了,没有了光泽。

知秋走进客栈,一个丰韵的中年女子半倚着柜台,在柜台后拨弄这手里的算盘,没听到有人进来,继续在账本上记着帐,叹了一口气。

知秋走到柜台前,手指敲了一下台面,女子立马抬起头,换上一副笑脸。“姑娘来住宿吧,楼上请!”说着快步绕过柜台,领着知秋往楼上走。

“我是这客栈的老板,现在店里人少,我带你一间间看,你挑个满意的。”

这家客栈从外面看着小,里面却很宽敞二层的客房有二十五间,知秋大致看了看格局,选了一间没有窗户的小房间。房间左侧墙边摆了一张床,床后有一张梳妆台,房间正中间摆了一张圆桌,右侧靠墙放着柜子。

知秋将手里的大包小包放在桌子上,将上官清给的包裹打开,里面有大大小小十几瓶瓷罐和一叠银票。知秋抽出一张银票递给女老板,女老板睁大眼仔细端详着手里的银票,似是不敢相信。

“姑娘,这一千两银票都可以买十个这样的客栈了!”老板将手里银票放回桌上,吃惊地看着知秋。

“这间客栈我要了,银票你拿着吧,不要向外人说起,你就只管和平常一样做生意就行了。”

老板更加吃惊了,心想,这小姑娘也不过十五六岁,怎么如此大手笔买这偏僻客栈!

心里那么想,手还是将银票拿了起来,这家店一日不如一日,支撑不了多久,有人用一千两银票买下,是天大的好事啊!那自己以后岂不是要叫这小姑娘老板了?

“我叫槿荷,以后我该叫你什么?”就这么转瞬间,自己就把经营了二十多年的客栈卖给了别人,心里的落差还不适应。

“叫我韩雪吧,你只要准备好我的一日三餐,平时你还是老板,我是客人。你带我走一圈这客栈。”知秋起身往外走,槿荷连忙跑到前面带路。

这客栈前厅就摆了十三张方桌,还是显得宽敞,楼梯旁的木门连接厨房,厨房里总共有六个灶头,可是就一个灶头的砖被擦得岑亮,其余的灶头看起来已经很久没有用过了,锅盖都积了一层薄薄的灰。

“这客栈吧,前些年客源还是很好的,搭了六个灶头在饭点时还是忙不过来,那时候我呀想买什么买什么,日子过的好不潇洒!”槿荷想起以前的风光,整个人都兴奋起来,眼神不住的闪烁。

“那后来呢?怎么变的如此冷清?”知秋打开橱柜,里面放了一块猪排肉和一块五花肉还有些许白菜毛豆花生。厨房角落里堆了一坛酒缸,时不时飘来一丝酒香,酒缸边上还有一扇布帘。

槿荷眼神收了回来,慢悠悠开口道:“九年前,当时的翰林院修撰叶文大人府邸遭贼人盗窃,叶大人夫妇被贼人所杀,家里的家底被盗尽,丫鬟奴才都逃走了,叶大人的老丈人邹大人帮自己的女儿女婿收拾好灵位也告老还乡,叶府冷清了下来,这条街依附着叶府曾经繁荣过一阵子,后来香醉楼兴办,菜式菜样全都翻新,价格合理又烧得好吃,客人都到那边去了,渐渐的布庄、首饰店、油铺、米店,杂货铺、车马行、镖局、钱庄都搬走了,我这燕居的生意也是一天不如一天,厨师小二辞到最后就我一个人管那么大一家客栈,现在也是闲得很。我想不通你一小姑娘那么大手笔买这么一间没落的客栈做什么。”这钱在香醉楼边上开个店铺都可以了。

知秋笑笑没说话,槿荷也不多问。

“这是后门吗?”知秋走到布帘前,撩起布帘打开木门,看到后面还有一个小院子,边上堆着柴火,院子中间竖了一口井,院子墙上还有一扇铁门,似是很久没有打开过了,锁有些生锈了。

“是啊!这后门以前连接菜场,现在很久没有打开过了。”

知秋看了一眼就将木门关上,拉起槿荷的手说:“你跟我到屋里,给我说说故城的事。”


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