杜蘅连忙应了一声，收拾了一下，三个人匆忙出了门。地上的积雪虽然才及脚踝，但走路很不方便。道路两旁不时见到有人在扫雪，边扫边嘻闹，封三娘笑道：“今年也怪，阴冷阴冷的，一直不下雪，原来是赶在这年三十儿来下！”

杜蘅伸出手来，飘落的雪花落在手里，立时融化了。她已经多久没看到下雪了？飘香谷里一年四季都温和如春，他也没有带她出过谷，这些年她都没有看到过雪。想不到下雪也这么美。

封三娘拉过宁从，说道：“哎，你们两个，呆会有得吃就吃，别管太多。今儿年三十儿，管家管事都不会太严苛，只要不太过分，他们都不会管。就是庄管家那儿，稍微注意着点儿。明白吗？”

杜蘅与宁从连声应了，三个人进了大厨房，里面进进出出的人络绎不绝，吆喝声此起彼伏，想来各房各院的人都来了。

杜蘅举目四望，眼见玉娘在里面使劲地搅着一口大锅，连忙走上前去，叫道：“玉娘。”

玉娘回头一见是她，立刻笑道：“阿蘅你来啦！快坐。”将她按在一旁坐了，杜蘅才掏出荷包递过去，“给你的。看看，喜欢不。我用了好些料子。”

玉娘笑开了脸，“你做的我肯定喜欢。你等我一下。”说着，她跑到一边拿了一个碗，捧着到她身边道：“我特地留给你的，你尝尝。”

杜蘅感激地看了她一眼，见碗里盛着白花花的粥，隐隐有花的香气。她微微一怔，玉娘已经将碗递到她嘴边，笑着催促道：“快吃，一会凉了不好吃。”杜蘅接过大口地吃了，她才笑了，“好吃吧？多吃点才有力气。”

杜蘅突然有点心酸，这花香气，明明是他的。他常说，这百花散香剂，最利养气。如此特别的日子，他却不在她身边。

“对了，听说今天庄主要来呢，你知道不？”

“啊？我不知道。我也是听说的。”

玉娘一屁股坐在她身边笑道：“要是庄主真来就好了。这里面干了两三年的人都没见过他，我们才进来一个月见着了，你说是不是有运气？”

杜蘅笑笑，“算是吧。你要做什么？我帮你。”

“你就帮我递个手就成了。”玉娘站起身，到案板边去切菜。“别的，不要你帮。”她别有深意地笑笑，只见她左手伦起菜刀，嚓嚓嚓切得飞快，杜蘅看着眼睛都直了，啧啧道：“你动作真快。”

玉娘笑道：“这算啥，以前在家的时候，我一个人干三个人的活儿，比这还快呢。”

杜蘅连忙替她洗菜收菜，准备好下锅。玉娘又道：“一会儿云居和衣轩的人都要来，中午就在这议事厅里摆十大桌，大吃一顿，看你这样子，肯定抢不过别人，嘿嘿，这会儿趁有空，有啥吃啥，别管它。”

杜蘅点头笑道：“我知道了。你顾你的吧。”

一个时辰后，果然见到来传话递菜的人越来越多了，杜蘅大多不认识。听他们说话间，好象有云居和衣轩的人。杜蘅特别留意了一下，庄颜身边的红尘来了一次，她扫了她一眼，并未说话，只吩咐了几句说是庄颜要的东西，便走了。

转眼便到了中午，菜传得差不多，只等着开席。杜蘅被玉娘塞了不少吃的，早已经吃得饱饱的，厨房里留了三个人打杂，玉娘也留下了。其他的人，都到议事厅里坐着了。杜蘅抬头一瞧，大厅里的主席上，坐着景忪、应准、庄颜三个人。那传说中的靳天择，依然不见身影。

杜蘅心中略有些失望，在封三娘身旁坐下。织造坊和浣衣所的人坐了一桌，除了林孝仁和织造坊的人，别的杜蘅都不认识。只听一个红衣丫头说道：“哎，你们说，今儿庄主到底来不来啊？他就跟那个啥，神龙见不着人似的，是不是真的不能见人哪？”

封三娘淬道：“别胡说，小心被人听见！”

林孝仁吓得想去捂她的嘴：“我的小姑奶奶，你有空就吃吧，那么多话！”

那丫头扁了扁嘴，“干嘛总怕人说啊？”

封三娘道：“彩凤就你爱出风头，有本事你到景管家面前唠叨去！别在这儿碎嘴连累我们。”

彩凤瞪了她一眼，果然没再多话。

杜蘅打量着那个叫彩凤的丫头，凤眼瘦脸，倒真象是个爱碎嘴的人。她没有说话，封三娘却道：“唉，庄主都三年没出来了，看来小姐没了，他的魂儿也没了。”

林孝仁嘘了一声，暗示她不要多话。封三娘叹了口气。只得住了嘴。杜蘅突然觉得有些压抑，站起身来道：“我……我去方便一下。”

她快步冲出大厅，四处白茫茫的雪说不清的刺眼，瞅准了茅厕的方向，慢慢地踱过去。那茅厕建在议事厅的后边，要绕一大圈才能走到跟前，刚走了一半，就听见一个声音道：“他到底想干什么？年年如此，难道真想把自己变成个鬼吗？”

杜蘅怔住，是景忪。

“你别问我，有本事去问他。”

是应准。

“我不想跟他说话！上次顾嫣然的事他明知我有难处还让我出面，这算什么？大过年的窝在梅林里不见人，这样有用吗？这样她就能活过来？”景忪有点气急败坏。

“事实是，他根本不相信她死了。”这声音冷冷淡淡的，杜蘅心头一动，庄颜也在。

“我受不了，再这样下去，他是打算一辈子不用出来见人了是吧？”景忪烦躁道：“我可不想一辈子窝在这个地方！”

“那你想干嘛？”应准的声音有些冷。

“我只想让他出来见人！”

“他现在的情况也不太适合出来见人。虽然之前我做了那么多事，可是最后关头，他还是放弃了。我也没办法。”庄颜一如既往地冷静。

“你会没办法？！”景忪的声音高了，“最有办法的人就是你！我不要求他去跟各大门派的人打交道，只是让他出来坐着吃个饭而已。很难吗？”

“你应该想想，如果他真的出来了，就表示要开始面对武林三大世家的人。明天，或者后天，这剑天阁、云居里就会来人！顾家父女还在剑天阁没走呢！”庄颜没有让步，“也许……他还没准备好。”

“应准，你说句话啊！”

“我只尊重，他的决定！”

没有声音了。沉默，突然静得只听得见雪花飘落的声音，杜蘅一时怔住，正想抽身回走，却听见一个声音道：“你在这儿干什么？”