车外蝉鸣如丝，草叶窸窣，月洒如瀑，车帘已挽，凉风习习，斜光穿户。则虞道：“民女真是三生有幸，近两日虽诸事不顺，但却能得战神相伴同乘一辆马车，这炎热酷暑、扰心烦事都解了不少。”
穆璟澜闻言，悠悠道：“如此说来，我竟是虞姑娘排忧解暑的良药了！”
则虞笑回，“殿下确实是剂‘良药’，京城里的姑娘小姐但凡见过殿下，估计都会相思成疾，郁郁终日不得寡欢。”
穆璟澜笑着反问道：“那我这味药可否也让虞姑娘日日念及，惶惶不可终日？”
“殿下于那些人而言是远在天边，于我是近在眼前，所谓近水楼台先得月，向阳花木易为春，能不能得到殿下垂蒙不敢妄言，但一睹风华却是力所能及。”
“虞姑娘此言，倒像是对我有些非分之想呀。”
“我方才已经说过京城里大大小小的姑娘都愿展颜，只为求得殿下回眸一笑，自然我也不能免俗。牡丹花下死做鬼也风流，这样说虽有些不恰当，但话却是不假。”
穆璟澜无奈一笑，“承蒙虞姑娘偏爱，竟将我比作国色天香的牡丹！”
则虞眉目微转，“其实牡丹这个喻词并不好，我有两个字送给殿下，只是希望殿下听后不要怪罪。”
“哪两个字？”
“妖孽！”
穆璟澜突然心口一紧，整颗心都悬起，自她走后，世间再无人唤他夜阑，也再无人敢说他妖孽，眼前女子分明不是她，可为何她的言行举止皆有她的影子，他心底已起波澜，但面上却仍似若平常，“妖孽二字……”
则虞眉心微拢，问道：“怎么了？”
穆璟澜笑道：“已入我心！”
牵机看此二人，一个随意轻佻口无遮拦，一个放荡不羁任其由之完全没有皇子的架子，此番场景极像戏文里头所说的谈情说爱，不由心生一种自己就是横在一对鸳鸯中间的乌鸦之感，这种扰乱氛围的感觉让人十分不自在。仔细观此二人，似乎视她若无物，她这才知自己庸人自扰了，不过却也自得其乐。
穆璟澜瞥向车外，似若漫不经心道了句，“有一个消息需要告诉虞姑娘，我不用再离京了。”
“哦~！”一字似有万般思绪，则虞沉思片刻，方回，“那恭喜烜王殿下了！”遥约可践吗？如今，她竟生了退缩之意，云泥怎可归于一处！又怎会归于一处？只可将那日约定视作玩笑，不闻不问两厢安好便是最好。只是可惜了，如此妖孽不知花落谁家？则虞看了他一眼，叹了口气……
天方破晓，穆璟澜便被传进了宫中。内廷上，除了高坐于上的皇帝，仍有下立两人，一人是太子另一人是刑部的张文生。
穆璟澜行礼，“儿臣参见父皇。”
“平身吧。”
“谢父皇。”穆璟澜眼睛余光瞥了瞥侧立两人，“不知父皇一大清早唤儿臣前来，所为何事？”
皇帝看向张文生，“张爱卿，有何事你说吧。”
张文生先向穆璟澜作了个赔礼，“下官在这里给殿下赔个不是，还请烜王殿下原谅。”
“张大人为何要向本王赔礼，本王不知！”
“下官昨日疏忽，一不小心让殿下所捕的人犯逃跑了，下官惭愧。”
“原来是此事啊，张大人乃无心之失，所幸在张大人的‘协助’下嫌犯已经被找回，所以张大人不必再内疚了。”
太子道：“是呀，既然过错已被弥补，张大人应宽心才是。只是不知张大人所说的逃犯是谁呀？”
张文生道：“回太子殿下，那两名逃犯就是女子失踪案的主谋。”
太子莫名激动，“张大人所说的莫非就是那多日未破，扰得人心惶惶的女子失踪案。”
“正是此案。如今刑部已掌握了此案的人证及物证，相信此案不日便可真相大白。”
太子笑道：“此案若真水落石出，那可真是一件令人拍手称快之事。”
张文生说话半遮半掩，“只是此案由烜王殿下主审，下官也说不上几句话。当然，下官也相信烜王殿下很快便能结束此案。”
穆璟澜闻言笑道：“张大人过谦了吧，您不止能多说上几句话，还能多做上几件事呢！比如在未经本王允许下提审嫌犯，又如查封嫌犯住处，再如缉拿嫌犯并与本王抢人！”
“下官也是想让此案尽快了结，以免天下人诟病。”
“张大人若真想尽快结束此案，为何不将手上的人证物证交与本王，也免得本王四处奔波寻找线索，延误案情。”
“烜王殿下有所不知，下官手中的人证总是出言不定，万一他说错话，扰乱了案情方向，下官也担待不起。”
“张大人是在担心本王会轻信于人，受人蛊惑而迷失查案方向吗？”
“这，烜王殿下目达耳通，下官绝无此意。只是面对此般口不择言之人还是小心为好。”
太子忙道：“父皇，依儿臣看来，不如让刑部也参与会审，多一个人多一份力，儿臣相信此案在三皇弟和张大人的共同审理下很快就能拨云见日。”
皇帝听到现在也略有所眉目，此番争执是因女子失踪案，既然双方都想审理此案，放任争执于案情不利，倒不如让刑部加入，也好能一心审案。皇帝看向穆璟澜，“璟澜，就由刑部从旁协助你审理案件吧，正如太子所言，多一人多一份力。”穆璟澜面上无风无尘，接着皇帝看向张文生，“张爱卿，朕命你协助烜王共理此案，不得有误。”
张文生回礼，“微臣遵旨。”
穆璟澜暗自思忖，太子自始至今对此案都有些莫名关心，如今又让刑部参与其中，究竟是何用意？而刑部三番两次地掺和进来，不想让人怀疑都难。
言毕之后，三人从殿内出来，张文生看向穆璟澜，“烜王殿下准备何时公审此案？”
穆璟澜反问，“张大人有何见解？”
“依下官来看，此案不可再拖，不如便在今日开审。”
穆璟澜也想知道他葫芦里卖的究竟是什么药，“好。”
回到王府后，穆璟澜问向勾弋，“你昨晚上都看见了什么？”
“昨夜属下在靠近刑部的一条小巷中发现一辆马车，见那驾车的两人鬼鬼祟祟，属下便跟了过去，跟到酒家后，就见那两人将虞姑娘她们扛下马车进了酒家，而虞姑娘她们似乎一直处于昏迷状态。就在她们进去不久后，刑部的人也到了那里。”
“刑部，在这其中究竟扮演什么角色？勾弋，刑部那边你仍需继续盯着。”
“属下明白。”
……
巳时，刑部大堂，堂上，穆璟澜居中正坐，金风和张文生分坐左右两侧。堂下，所立则虞和牵机，“暗香浮动”众人于堂外听审。
张文生道：“下立两人，可否认罪？”
则虞道：“不知我们所犯何罪？还请大人细说。”
张文生冷哼，“数十名女子失踪、红缨之死、无名男子之死皆都出自你们之手，你们还要作何狡辩。”
则虞道：“我们从未做过这些事，又要从何认罪。大人说的桩桩件件皆是死罪，可有凭证？”
“来人，将人证带上来！”
左右闻言便带了一人进堂，众人有些惊讶，此人便是昨日的报官人，“小人拜见烜王殿下及两位大人。”
张文生道：“将你知道事一一说出来。”
报官人道：“是。昨日小人向殿下说的话并非是真话，那夜小人的确在苏栀房中看见了那名男子的尸体，但事情经过并不是那个样子，实际情况是小人从门缝中看见……”报官人指了指则虞和牵机，“这两人一起杀死了那个男人。小人当时被吓得不轻，就在匆忙离去时，竟撞到了门外的一盆花，惊动了她们。小人有些贪财，她们给了小人封口费，并让小人将她们所说的话转述给殿下和金大人。她们让小人说，在进房间时窗户刚好被人打开，让殿下和大人误认为凶手另有他人。”
金风道：“那为何你昨日要说谎，而今日却肯将实情道出来？”
“小人藏个秘密心里也不踏实，再说我知道她们的秘密定活不长久，小人虽爱财，但更爱命。”
穆璟澜问，“既然你看见了她们杀人，应该知道她们是用何凶器杀人的。”
报官人似有回忆，“她们，她们用的是一把剑！我记得她们用了一把剑，后来……”这人指向牵机，“后来这个女人为了掩人耳目，就放了把刀在旁边。”
牵机只觉可笑，“你这故事编的真好，我若是真有把刀，当时就会把你也一起杀了！又怎会让你活着在此胡编乱造！”
张文生怒道：“高堂之上，休得狂言！”接着他差一人拿了把剑过来，递至报官人眼前，“你看看可是此剑？”
报官人仔细看了看，看到剑上的刻字后，连忙点头，“就是这把剑！我记得很清楚，剑上有一‘虞’字。”
张文生看向则虞，“你可识得此剑？这把剑可是从你房中搜到的！”
则虞怎会不认识，去年生辰，吉甫送给她的礼物。“这剑是我的，但我并没有杀人！”吉甫在堂外一直恼悔不止，若他送的不是剑，或许也就没有今日这些事端。
张文生道：“你没有杀人？那这把剑作何解释？你一个女子为何会有佩剑？”
“难道有佩剑之人就都是杀人凶手吗？谁又规定只有男子可佩剑！为何女子就不行！”
“那本官问你，你一女子，佩剑何故？”
“个人喜好罢了。”闻言，穆璟澜抬眼看向则虞，心绪微乱。那年离京出征……
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