这一夜，夫人睡得并不安稳，辗辗转转到了戌时方才睡下．不想待到寅时末又下起了雨，淅淅沥沥打在窗外的青石板地里清脆震耳，夫人本就睡得浅，被雨声一吵惊醒过来，此后便再也无法入眠．
睡在外室的姑姑扶菊掌着莲花灯进来，往前照了照，见夫人果真醒着，恭身道：＂夫人，让奴婢点上安神香吧！＂
轻罗曼帐里传出声来，沉稳且轻：＂安神香点多了会上瘾，罢了，你伺候起身吧！＂
＂是＂
因着阴雨天气，到了卯时也不见天明．扶菊将莲花灯放置好，取来火折子将房里四处盏灯点上：“今日大公子与英娘子头一次来请安行礼，夫人穿那件新做的迎霜合拧丝团衫可好？”
“穿什么都好，如意与新媳妇能来我便高兴了。”
扶菊应了一声：“是！”
夫人轻咳几声，又道：“看着如意成婚我就放心了。蒲氏虽不是皇家氏族，但在整个洛阳也算得上是名门望族，且蒲侯爷又是侯爷同僚，也算得上是门当户对了。”说话时，夫人已下了地，由于一夜未好眠，头昏昏沉沉，只得慢着步子走。扶菊眼尖，取了衣裳，赶忙过去扶住她，待扶她坐置于黑漆雕花妆台前的圆凳上时，才将常衫披在她身上：“夫人，晨起小心着凉。”
夫人点了点头：“侯爷几时回的？”
“侯爷昨儿个陪朝中大臣喝了酒，回来已是三更天了。回来的时候看夫人已经睡了便说要到院里的西厢房睡，幸好西厢房里的床褥被子都是时常更洗的，奴婢想侯爷睡着定也是习惯的，所以也就没有叫醒夫人。”
“也难为侯爷了，过会如意他们来请安就不必叫醒侯爷，让侯爷多睡会吧！”夫人抚了抚鬓发，微微叹息：虽说皇上已为我们贺家赐了拓跋氏，可我们毕竟是陈人，这朝中上下有多少双眼睛盯着咱们呐，又有多少人眼巴巴地望着侯爷早日下台呐。上次丞相家公子摆生辰宴，侯爷抱恙去不了，后来就被他们传说成万户那颜自被赐姓后越发矜功恃宠，处处摆架子。昨儿个被那小妮子一闹，指不定外头会疯传成什么样。”
扶菊取过檀木梳子，浅笑的眸子底下隐着一丝不安：
“那妮子心气是高了点，可...也称得上聪慧能干不是，平日里对大公子也是体贴入微，尽心尽责呢。这件事.....”
“像昨儿个这般体贴入微，尽心尽责便是万万不能的！”
扶菊到喉间的话，被夫人这句呛得咽了回去，思付片刻：“这件事那妮子做得确实是过了，原是仗着在大公子身边伺候，又是夫人身边拨过去的，怕是骄矜了起来，得好好教训一翻才好。”
夫人叹了一气，拾起匣子里的玉兰扁方在鬓上比了比：“是得好好教训了，再不教训往后可不知要闹出什么事来。等如意他们行完礼后便将她带过来吧！”
扶菊本是要将夫人后尾的发丝盘起，听到这话，手一抖发丝又散了开来。夫人从镜子里见了，问道：“怎么了？”
扶菊急忙往后退了退，躬身道：
“那妮子从寅时时分起便跪在了院子里，奴婢们是怎么赶都赶不走。”
夫人听了，即刻皱了眉，手上玉兰扁方随手往妆台上一扔，道：“她倒是胆子大得很，没有我的恩准自个倒从柴房里出来了！不是着小厮看着吗？是怎么出来的？”
“奴婢原也惊讶，后问了这妮子，这妮子说昨儿迷迷糊糊梦到她娘，她娘在梦里说她不懂知恩图报，反倒背主弃义。醒来之后便觉心绞难耐。想来是她娘在天上惩罚她，那妮子越想自个对不住夫人，便求着跪着要门口小厮放她出来，想来那两小厮也是看她可怜见的，才放了她出来。”
夫人哦了一声：“难得这妮子还知道错了，扶菊，你说该如何处置？”
扶菊思付片刻，笑笑道：“煮茶炖汤这些事奴婢还能帮上些忙，可这事奴婢实在是不懂，更不敢妄加议论！”
夫人往上抬了抬眼：“你跟在我身边多年始终如此啊！”
“主仆有别，奴婢不敢逾越！”
扶菊将最后一支玳瑁小银梳插上后，便也梳理好了。
夫人对着镜子满意地点了点头：
“你先叫人来伺候我洗簌，再叫那妮子去换身干净衣裳来见我！”
扶菊应着便去了。
彼时天已大亮，秋雨停停下下了好几回。东院到南院的小径上已蓄了些积水，两旁花木丛中彩碟盈绕，偶尔有风吹起，带着清凉雨丝抚在脸上更觉清醒。虽然一夜未眠，虽然已是疲惫不堪，但她不能松懈，若她一松懈便真的要万劫不复了。
一路行来，身后不时有人指点窃语：
“英娘子是正而八经的名门贵族，她嫣然算是什么货色？只不过是大公子玩腻了的东西，巴巴得还指望攀着高枝变成凤凰呢！结果凤凰没做成倒成了落水的野山鸡。”
“就是，大公子能看上她这般粗俗的野丫头才怪，指不定是她死不赖脸硬要贴上去呢！”
嫣然听在耳里不觉气闷，想当时，她是何等荣耀：
万户府东南西北四院小厮丫鬟皆以她为尊！就连刘管家都要让她三分！
夫人委于重任，赐她罗衣首饰。！
大公子亦对她呵护有加！
现如今，她成了万户府里人人得以讥笑的落破婢子。
抬头看去是一片雨后晴空，明净清朗。柔软白云或轻拢漫涌，或铺排相接，或散或簇，或结集成群，或越岫而出，千变万化，宛若云瀑。而人事又何尝不是这样，事事总归难料，前一刻还是波澜不惊的浮云，后一刻却成了云光奔泻的云海，叫人不得不望而生畏。嫣然定了定心绪，加快步子朝南院走去。
拓跋如意与蒲英洛赶到南院夫人处已行完礼，此刻正坐于厅堂之中与夫人闲话家常。嫣然一进门便扑在夫人跟前，磕头如捣蒜：“奴婢该死，奴婢该死，昨儿迷了心窍，竟在喜堂之上说出这等荒唐之言，大公子与英娘子原是奴婢玉成，怎奈奴婢却自己打了自己嘴巴，还请夫人饶奴婢这一回。”
现堂上，夫人端坐于主位，平和垂眸，夫人身旁扶菊刚换好茶盏，正附在夫人耳畔小声说道：”夫人，早上喝茶容易伤胃，这是加了薄荷的蜂蜜水，润喉最好不过了！”夫人不言不语，只是点了点头。
蒲英洛坐于侧位，由于是初次来向夫人请安，今儿特意起了大早，命丫鬟修饰了妆容，后换了一件装花彩缎红团衫，团衫上用金线绣着缠枝百合花纹，取百年好合之意。如云乌发上戴了正红花包髻，髻前缀了七宝珠翠冠梳，因着夫人在不敢发难，只横着媚眼得意地望着伏在地上的嫣然。在她身后立有一名丫鬟，着了一件宽大长袍，用带子束腰，梳‘银锭头’，双环中间戴有珠花，雾鬓风环、端庄淑雅，不输于一般人家的小姐。
坐于另一侧位之上的拓跋如意亦是一身的红装，他见嫣然进来，早已按奈不住，顿时从扶椅上跳将起来，黑着脸怒道：
“你倒有脸来，我的脸可都让你给丢尽了！”
嫣然伏在地上，身子一怔，又是不住磕头：“公子恕罪，公子恕罪！奴婢知道错了，请给奴婢一次将功补过的机会吧！”
拓跋如意道：“将功补过？如何补过？”
嫣然直起身子，快速略过周身，直到见到拓跋如意时方才停下，清澈眼眸之中浮起一丝缱绻笑意。和暖的阳光从窗户间缝里渗漏进来，乌黑发髻之中的一支翡翠如意金簪映照着光亮，玲珑通透，清艳自然，尤似早春万物即将始苏时的一抹新绿：
“奴婢愿当牛做马，尽心尽力伺候大公子！从此誓对公子忠心不二，请公子成全！”
说罢再次俯身叩首。
拓跋如意轻哼一声，大红宽袖抚过，犹如明艳朝霞一晃而过：“当牛做马、尽心尽责难道不是一个婢女最应当的事吗？你还忠心不二？你打算如何个忠心法啊？”
“奴婢小的时候听说书先生讲，三国有个叫赵子龙的人，为救其主曾单枪匹马杀入敌阵，最后不仅救出其主而且还杀敌无数，这样胆识过人、忠心耿耿之人奴婢自知无法与其相提并论，奴婢是带罪之身，只求能学得赵子龙的十分之一以报夫人、公子的再造之恩。”
拓跋如意脸上怒意已消退几许，眸子却是愈加深沉：“你果真如此想？”
“请大公子成全！”
坐于一旁的英洛本就对于昨夜大闹喜堂之事介怀不已，此刻又听嫣然如此说，终是忍不住，厌恶地瞟了她一眼，冷冷道：
“现如今你倒是张乖卖巧起来了，昨儿个你是何等神气，如你这般毒辣的妮子，如何能再伺奉公子！”
丫鬟冰琴听了不由心头一颤，忙在后头悄悄拉了拉主子小姐衣角。而实英洛却是不为所动，继续道：“万户府是洛阳城的大户，自然是容不下你这等放肆之人。俗语说，国法正则国强，家法正则齐家。按我朝法度，辱骂其主者当责仗一百八十，再居役两年。嫣然，你可还有话要说。”
嫣然卑躬直起身，髻上翡翠如意金簪依旧清艳如初：“大公子与娘子是奴婢作的媒，奴婢第一次见娘子时便觉娘子美貌远非奴婢能及，后来又见大公子与娘子情投意合且甚是般配，奴婢是一时妒忌这才于喜堂之上干了这等愚蠢之事，奴婢是一时糊涂，奴婢知错了，还请饶了奴婢这一回。”
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