知县大老爷办案，不敢让张会办回避，毕竟在金湾，所谓人家的地盘上。

“会办大人！”知县先打招呼，这是礼敬上官：“本知县，天没亮就接到南门通报，汪村起火，又接一人在城外报案，说有兵匪屠村，这不就挨家挨户叫起衙差，提前开启城门，匆匆赶来。人命关天，不敢轻忽！”

“谁人报案？”

“那个谁，汪无赖，向会办大人说说，怎么回事？”

“哎！大……人，小的昨晚幸亏没住村里，全毁了，一个活人也无，哎呀我的天啦！”

“别嚎！看见什么了？”

“小的看见，几十号人，围着村子，杀人放火！哎呀呀！捡条命耶。”

“你没住村里？”

“昨晚睡瓜棚！”

“汤老爷，村里还有一位幸存。”

“是谁？”汤知县有点紧张。

“小寡妇荡儿！”

“先看好，带回去询问。”

“哎！”

“报老爷，勘查完毕，死者包括村头教堂共有三十具尸体，村里有打斗过的痕迹，炭灰中还有一支烧毁的火枪。”

张会办上前看了一眼枪上的批号，悄悄记下吩咐立即去查，这是一支前膛枪，正是他们生产的批号，心底暗道，这是在玩栽赃手法？

“三十多条人命案，绝非儿戏，须先禀报知府大人，明日晨时升堂，审理此案，还请会办大人一同会审！”

“晨时一定到！”

张会办刚回到衙门，立即让詹二连亲自电报山镇，询问比特是否在，若在，悄悄返回，别声张，立刻又书写一封信。

“派人快马去杭州布政使衙门，送去这封信，务必面交白大人。”

静下来后，找来大虎听汇总情报，布置眼线。

“有消息？”

“大人，有一件怪事？”

“嗯？”

“县衙认定教堂的尸体就是比特，说案发时有人亲见比特在院里。”

“哦？”

“第二件事，汪无赖臭名昭著，小寡妇不可能跟他滚瓜棚，据说小寡妇另有情人。”

“汪无赖有问题？”

“内贼！”

“小寡妇有情人？知道是谁？”

“能查到！那只小狗就是证据。”

“注意跟踪。”

汤知县看似精明、好胜，骨子里胆小怕事，与其它读书人一个德性，舌头不饶人，自嘲为‘君子动口不动手’，真刀真枪立马就怂，也有故‘君子不立危墙之下’，可以理解，十年寒窗苦读赢来功名，又十年官场沉浮挣来身家，那能似草寇一样舍得一身剐？

这次被黄知府的家叔，瘸腿黄大管家一挑，着实下过狠心，做局坑杀这个不知深浅的张会办，官场上就这样，同类人吵吵闹闹有个度，讲个潜规则，不吵不闹是冤家。而面对官场异类，往往是同仇敌忾，做局、坑杀是常事，你死我活，否则怎么叫官场险恶？

可是，这局再怎么做，不能捅破天，否则捂不住，实得其反。

若说，杀几个村民，归咎实业开发，嫁祸张会办，此手段平常得紧，上官追究起来，也是轻重两可，重则让你洗脱不清，因此罢官去爵，仅此而已。轻则让你声名狼藉，收敛行径，再给死人编个聚众不轨的名头了事，心照不宣。官家常这么做，府县官员驾轻就熟，收放自如。

这次大不同，死者中有一个洋人，要知道，西洋诸国认死理，不搞个子午卯酉不安生，近年来洋大人心情不好，动格就枪炮要挟，朝廷还就吃这一壶，此事怎么得了？

汤知县此时麻爪了，抱怨黄管家：“不是说好不动洋教堂吗？下手怎么就不知轻重？”

“在场的人说，原本没洋人什么事，他自己出来看热闹，发现了什么，拼命往回跑，不得以才下手，还好做得干净，就说自然失火，不幸遇难。”

“你认为洋人会信？朝廷就第一个不信？”

“众口咬死，量他们也不能乱编故事！”

“惊动了按察使，就不由咱们左右了。”

“要说是，先入为主，先成案，再灭口！好歹就汪无赖一人不可靠，其它细节绝无问题。”

“务必把首尾收拾干净！”

“……”

黄管家与张会办的仇，可不是一天两天能说得清，不完全来自两年前知府大人受辱一事。那条瘸腿拜谁所赐？天下没有不透风的墙，不过，当风声传到黄大管家耳里时，此子已坐大，自打结下这梁子，就是死不休的局面。

原本他使栽赃之计，轻重拿捏得还可以，有铺陈，祖业纠纷呀？也确实，金湾开发涉及到汪村的一块河滩地，两方有不谐之声，一个认为是无主荒地，一个认为原本是耕地，后因族人无暇才撂荒，只是时间长了点，双方争执不下。要说矛盾也不大，黄大管家，煽动了半天，只有一个不沾边的汪无赖积极响应，连续闹了两三天，算是铺陈出一点声势。

官家行事本就是这样，不与小民理论，编排个理由就动强，若说张会办因此动强，当然有可能，官家谁不这样？官字两张口，对错他们自己说了算。

灭村的动作是大了点，但搞死一两个人，无足轻重，就比如这个汪无赖，你把他给‘做了’，再栽赃给张会办，一点事都没有，反而会有人叫好，三十几个村民算什么？惊动知府大人更好，府县联手，不信你跳出五指山。

衢州谭都司少时与知府老爷有师徒之恩，说不清为什么也极为讨厌张会办此人，‘年岁不大，行事乖张，把打仗当戏唱，非我同类。’同行是冤家，谁服谁？再者胳膊肘往里拐，对付外人没得说，谭都司携五十亲兵悄悄行动，以往围猎动静都比这个大，这次动兵更无人怀疑。

不动用衙役，一为保密，二是即便有人看见，也只当兵勇所为，有意制造打斗现场，丢弃一支火枪，这都是障眼法，张总兵手下都是持火枪的兵勇……？栽赃嘛！鱼目混珠才高明。

只有一件事，草率了点，洋人小教堂本来在村口，与村里的房屋不挨，行事时，那个洋人出来张望了两眼，现在想起来没必要追进去把人家也给做了，一个洋人知道什么？一群官兵而已，黑灯瞎火，谁也不认识谁，有么风险？

事已做了，唯一认得本都司真面目的就是那个汪无赖，想必黄管家会将首尾收拾干净，都在江湖上混过，此事不用提。

汪无赖最是春风得意，先是有个黄老爷看上他的‘才能’，为祖宗争家业，闹了三天，换来一身干净衣服，去窑子里结结实实地会了一次相好，黄老爷当真客气，二话没说付银子，还顺手塞过来二两散碎，本大爷又寻回当年的光景。

村里一堆狗屁同宗，成天不正眼相与，死光才好，论族谱轮也轮到我当家，全是我的家业，让那个小寡妇荡儿，也睁眼看咱两眼不是？

带人悄悄进村，毒死村里的几只狗，都是本大爷所为，原说好，教训一下村里那些得罪过自己的人，但没想到，黄老爷他们心狠，把全村都灭了，还好留下个小寡妇，老天有眼，成双成对。

接下来，只能听黄老爷的安排，公堂做证，但说看到有兵勇焚村，其它一概不知，小事！

然后，收拢汪村的全部家业，我汪无赖从此不会为银子、女人犯愁了，这光景？谁能想到？要不说人家黄老爷真心为咱好？

荡儿是最迷茫的一位，她嫁来汪村当童养媳，小自己十多岁的丈夫，还没会干‘人事’就走失了，半年后来才知，是落水淹死，尸体顺水漂出百十里地，还是人家发现了一个小男孩的尸体，无人认领，便就地埋了，至今都找不到骸骨。

从那后，自己就算是守寡了呗！

不过老公公没让这房闲下来，隔三差五光顾荡儿，老婆婆不但不管，甚至还背地里问荡儿“老家伙行不行啊？”，“受不受精？”，“月事停没停？”，烦都烦死了，想让咱给他老汪家留个种，可老家伙自己要有料才行呀？

总之，汪村对她来讲没有什么感情，回娘家去也是受白眼，左右是混日子。

两个月前她与工地上的一个小伙子叫张天左好上了，都是因为那个瓜棚，小伙子常牵着条小狗去地头吃瓜，这小狗可讨喜，不认生，什么人都要，因此经常走失，所以被牵着，荡儿喜欢，两人一来二去，干柴烈火能不生情？常常约在瓜棚干‘人事’，小狗乖乖地在旁边看，纯天然！人畜无害的那种。

被焚村的晚上，张天左发现有动静，悄悄地出外看，发现歹人焚村，大惊失色，让荡儿别出声，自己先跑回工棚找巡夜的守卫去了，等再出现在现场时，荡儿已被知县大老爷带走。

知县大老爷并没有为难荡儿，反复问一件事，听到什么？看到什么？乱烘烘，什么都听不到！看到什么？都知道荡儿眼神不好，别说远，就是近在眼前，她也经常认错人，天生的迷离眼。

金县大堂，场面不小，就是有点破破烂烂，都说铁打的衙门流水的官，一任下来，说走就走，修给后人，傻！

大堂正坐两人，右边是知府大人，此事重大，知府大人连夜赶来，左边是知县大人，右斜侧还有一坐，是会办大人，这事与他当然也有关系。

“晨时到，升堂！”