张文谨吓了一跳，生怕暴露身份，不敢正面回答，只反问：“莫非大侠认识此人？”

中年大汉点头：“不错，我与他虽只一面之缘，却如高山流水，是为至交！当年若不是他死守赵州城，我，还有本帮绝没有今天！他对我是恩同再造！”

“赵州城？”张文谨恍然大悟，忙跪下说：“大侠莫非萧公侯萧大人？”

萧公侯大吃一惊：“你认识我？”

张文谨说：“当年在下乃赵州守将赵文禅的部将，见过将军一面的，当时将军胸前还挂着个小女孩，据说力大无穷，一只手就可把我家小少爷举在半空。”

萧公侯连连点头：“对！对！没想到，当年清军屠城，据说无一人生还，你怎么——？”

张文谨哭道：“实不相瞒，画中人便是我家主人，当初我为了保护我家小少爷，拼死突出重围，才拣回这条命。”

萧公侯忙问：“那赵贤侄呢？”

张文谨说：“就是他，他就是我家少爷赵天义。”他一指躺在床上赵天义。

萧公侯急得只跺脚，连说：“哎哟哟，差点误事！幸亏我们又折回来救他，不然我可罪大恶极了！若赵贤侄有个什么好歹，我当自刎在赵兄坟前！”

说着便来床前看望义儿。

那蒙面人正悉心给他调治伤口，敷设解药。

萧公侯问他怎么样了，蒙面人回道：“毒性控制了，但还须用内力将他体内毒逼出来。”

萧公侯直埋怨她出手太重，蒙面人也真落泪说：“我也不知道他是小少爷啊，只看他一双眼乌溜溜的，以为他是坏人，心想给他一个狠狠的教训，实在对不起，帮主。”

萧公侯一想，也算了，让她退下，自已要亲自上给赵天义逼毒，但另一人忙劝阻他：“帮主且慢，明天还有大事要做，帮主不宜过份耗损功力！”

蒙面人也说：“帮主，一人做事一人当，既然是属下下的毒，就由属下给他逼出来好了。”萧公侯一想有理，就同意了。

张文谨忙把他们留下，打酒买饭，杀鸡宰羊款待他们。

张文谨的院落虽然不大，但也有草屋八九间，足够招待他们，他们便住下了。

用过晚饭后，蒙面人盘膝而坐，给义儿运功驱毒，其它人则聊些闲话不提。

单说第二天一早，萧公侯就来问赵天义的毒驱了没有，蒙面人已软瘫到床上，有气无力地说：“驱了，没事了。”

萧公侯见她这个样子，一探她脉搏，皱眉说：“咦？驱个毒还这么难？”

蒙面人喘息着说：“帮主有所不知，小少爷七经八脉搅在一团，极难把毒排出，因些很费力。”

萧公侯又摸了摸义儿的脉搏，连说：“怪事，怪事。”这时，他的部下进来说：“帮主，时候到了，出发吧。”

蒙面人挣扎着要一起去，但萧公侯按下她让她好好休息，不必去了。

他带人要走，张文谨迎上来想要一同去，但萧公侯摆手说：“不必有劳张大侠。”

张文谨忙说：“萧大侠，在下在洪泽湖一带住了十几年，地理极为熟悉，或许会有帮助。”

萧公侯一想有理，拱手说：“有劳张大侠，只是赵贤侄——”

张文谨忙说：“他没事就行了。”萧公侯便放心走了。

他们一走，屋内只剩下义儿和蒙面人二人，蒙面人趴在床上直喘气，根本站不起来，义儿则一觉睡到大天亮，精神饱满地起来，出去打水洗脸，又练了趟功，他兴冲冲跑进跑出了几趟，才发现床上趴个蒙面人。

他上前笑问：“蒙面姐姐，你怎么在这儿？他们呢？我师父呢？”说完又要伸手去揭蒙面人的面巾。

蒙面人叱道：“你又来了，不怕再挨打？”

义儿吓得一缩手，嘻嘻笑着跑出去，一会儿端着碗粥进来笑道：“喝吧，你也又累又饿了。”

蒙面人勉强坐起身，挥挥手叫他先出去。

义儿就出去玩了一会儿，听到里面说：“进来吧。”他就进去一看，那碗粥已让她喝个精光，但她依然蒙着脸，说：“拿出去吧，我不要了。”

义儿兴冲冲端着碗出去，蒙面人喝了碗粥后，体力渐渐恢复，可以站起行走了。

义儿非常高兴，一会儿又跑出去，过了片刻进来，抓了两个鸡蛋笑道：“这是我家的大母鸡生的，你一个，我一个。”

蒙面人“扑哧”一乐，接过一个剥了皮，笑问：“你叫什么名字？”

义儿边吃边回答：“赵天义，你呢？蒙面姐姐？”

蒙面人把剥好的鸡蛋往他嘴内一塞说：“你最好不要问这事！”说完转身出去，在院中细细打量起周围的景致来。

只见这院子不大也不小，约有三分多地，用半人多高篱笆围成，里面播了小块菜田，还有鸡笼、猪圈，一副农家乐的样子，她不禁说：“我要是有这么悠闲恬静的生活就好了。”

义儿跟出来没头没脑地说：“蒙面姐姐可以住下来，和我在一起。”

蒙面人脸一沉：“不许胡说八道！”又进屋打坐练功起来。

不觉过了两个进辰，蒙面人打坐完毕，精力恢复了大半，她出来一看，只见院中除了义儿在喂鸡，没有别人，就问：“人呢？难道他们还没回来？”

义儿点头：“是的。”

蒙面人心头一紧，感到不妙，忙说：“小兄弟，你能不能带我到洪泽湖看看？”

义儿蹦起来：“好咧！我家有两条船，八十亩地，三十亩水田，五十亩旱田！”

蒙面人一笑：“好了，快带我去！”

义儿起身带她往外走，刚走到门口，忽见另一个蒙面人跌跌撞撞跑回来，拉着这个蒙面人失声说：“帮主出事了！快跟我走！”

她拉着这个蒙面人飞跑出去，义儿忙叫她们等等自已，他追了出去，但这二人轻功极好，三纵两纵就没了影，他不禁有些烦躁，就回到院内练起武来。

他练了几趟拳，又进屋读了会书，不觉日已西坠，见还没有人回来，并且师父也没回来，他也有些急慌，向外跑去。

刚跑到村口，见两个砍柴的村民回来，边走边议论：“我的妈呀，村东十里的密林，真是杀红了眼，死老了人！”

另一人问：“怎么在那儿？”

“谁知道！”

义儿急速向村东树林跑去。

他到那一看，横七竖八躺着数百具尸体，全是武林中人装束，这里全是死人，没活口了，活人也不知去向，死一般沉寂，天已非常昏暗。

义儿点亮火折子，细细查找，想看看有没有萧公侯和那个蒙面人的尸体，谁知找了半天没有，蓦然他发现师父张文谨横尸当场，他心一颤，扑到尸体上放声大哭。

天已全黑了下来，鸟儿“呱呱”在树上叫，一阵冷风吹来，他有些害怕，背起师父的遗体回到村子，放声大哭，惊动了村民。

他们自然认识，见张文谨死了，忙七手八脚前来帮忙，搭灵堂买棺材，帮助义儿料理后事。

义儿把家中两口大肥猪杀了招待他们，足忙了十几天后事才料理完。

义儿身披重孝，不知以后该怎么办，他想了老半天才说：“不行，师父横死，我一定找到杀人凶手，为师父报仇！”

他又想起自已的父母来，说道：“我还有好多仇要报，事不宜迟，我应当出去找凶手！报完仇后再回来过好日了！”

主意打定，他就开始行动起来，他翻箱倒柜找出三百余两银子和几十串铜钱，想一起带起作盘缠，但转念一想：“不行！回来就没钱花了咋办？”

他就留下一百五十两银子和十串铜钱，装入两个陶罐，在墙根挖了两个深洞把罐子放进去，上面还贴了封条，上写：“这是我赵天义的钱，谁都不许碰！”

然后他把罐埋好恢复原状，他又看了看八十亩地的地契，想了想，就置酒款待村里两个忠诚可靠的人请他们代为管理，并允诺收入对半分，二人自然答应。

舍此之外，家中还有几十担谷子，他烙了十个三斤重的大面饼，作路上吃，其余的粮食就送给村民，村民们感激不尽。

他找了三套衣服和两双鞋，揣着一百五十余两银子的盘缠路费牵着家中那匹老马就出发了，此时已一个月过去了。

他舍不行骑马，把盘缠行礼往马背上一放，牵着走，手里还拿了把钢刀，她像是个江湖中人，他挺满意这身打扮，自言自语笑道：“咳！顶多一年就把仇报了就完事了，哈哈哈！”

有话则长无话则短，他走出十几里外，来到一三岔路口，一条通北，一条通南，他不知该向南走还是该向北走。

正犹豫间，从北方来了一马队，足有三十人，他们旋风一样来到义儿身边四下看看问：“劳驾！请问张家村在哪儿？”

义儿一想：“张家村？是我们那村子。”又一看他们凶神恶煞的样子，各带兵刃，一副江湖中人的打扮，就不高兴地说：“张家村啊！你们不必去了，那的人全死光了！”

他的意思是在那的江湖中人全死光了，不料这些人却以为是村民全死光了，大惊，忙问：“这是真的吗？”

“那当然！我刚从那过来，人死老了，一片一片的，亲眼所见还能有假？”

他指的还是江湖中人，但这些人却误会了，连连跺脚：“晚了！晚了！来晚了！我们还是赶紧回去禀报新帮主吧，请它定夺！”

众人商议定，拨马返回了。

义儿耸耸肩，见他们往北走，就说：“不惹你们！”他转道向南走去。

他又走出一程，来到一个小山冈下，猛听山冈后有喊杀声，他忙奔去一看，见有四个白衣人围攻一青年，那青年显然已难以支持，但那四个白衣人下手绝不留情，青年身上已多处受伤。

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