站在普利墨身后的孔西利墨，离开会场，走进旁厅。那里是各国主要随从聚集的地方。

孔西利墨一身戎装，脚上的马靴踏在地板上，每一步都铿锵作响。

在法泰的三个儿子——普利墨、孔西利墨、瑟提墨中，孔西利墨最为孔武有力。普利墨离开诺斯城时，孔西利墨就会代替哥哥主持大局。

这一次，两兄弟一同离开都城，确实少见。

从旁厅走进来时，孔西利墨身后，跟着一位头戴毡帽，一身裘衣，面庞黝黑的中年男子。在他的臂弯下，夹着几卷图纸。

会场上的一些代表，仔细辨认后终于认出，这个打扮得像牧羊人，面容更像的男子，就是大名鼎鼎的传奇工匠马斯特。

他们很好奇，这位大师到底经历了什么，变成了眼前这样一个须发凌乱，黑不溜秋的牧羊人。他们之前见到的马斯特，还是身着长袍，仪表堂堂的学者模样。

“首先我要向诸位致以歉意，对于这样一个隆重的会议场合，我的衣着形象不够得体。我对各位没有任何不敬的意思，只是因为最近一直在朗戈地峡探测调查，这身装扮更适合在山岭纵横草木繁杂的地形活动。因为赶过来的时候临近会期，所以没来得及多做准备，请各位多包涵。”

马斯特把图纸置于桌上，先向众人致歉。听到他的声音，众人才感觉，那个知书达理的马斯特又回来了。近十年，他们已很少听到马斯特的消息。

“马斯特，你不用把责任揽到自己身上。你曾向我们提出着装的问题，是我们出于安全考量，才坚持把你这样护送到会场。刚才的发言已经证明，并不是每个人都喜欢我们探讨的计划，尽管它是有利于整个橄榄海的。”

孔西利墨的言辞还是一贯的咄咄逼人。卢纳觉得有必要降降温。

“马斯特是整个橄榄海的朋友，没有人会想伤害他，更不用说在哥瑞普的土地上。马斯特，我要再次向你表示感谢，在醇酒港的疏理扩建工程上，你给了我们很大帮助。”

“那是我的工作，也是我热爱的事业，卢纳国王不用客气。米斯提斯，我要向你和凯俄斯人民表示慰问。听到拇趾桥被科拉索破坏的消息后，我是很悲伤的。拇趾桥，在我们工匠心中，有如神明，那是我们永远不敢奢望的高度。”

马斯特的话说完，与会者们才发觉，今天的米斯提斯有点反常。

按照他一贯风风火火的风格，开凿运河这种与凯俄斯休戚相关的议题，他早应该拍案而起了。但今天的米斯提斯，太过安静了。

“马斯特，感谢你的慰问。今天你带来了很多图纸，这是关于朗戈地峡的吗？是否如普利墨所说，你已经完全解决了开凿运河的技术问题？”

米斯提斯第一次开口，语气中听不出任何感情，一如他脸上的神色。

“正是如此。事实上，不止是技术问题，开凿运河的整个方案，我都已经设计完成！如果能在我们这个时代，完成这样一项伟大的工程，那对于后人，对于三海世界，将是一件划时代的大事，也是我们历代工匠渴望的梦想！”

马斯特展开图纸的时候，激动的神情溢于言表。

他是工程技术上的大师，但对于政治的敏感度却是门外汉。他完全没意识到，这段慷慨激昂的言语，对于他刚刚才慰问过的米斯提斯，却是另一番意味。

摊开的图纸上，密密麻麻画着各种线条，标注着各种数字符号。除了朗戈地峡地形图，对于与会者来说，其他的都是无法参透的天书。

“经过对朗戈地峡数年的实地勘察，我得出结论，在诺斯帝国与萨乌斯帝国交界地带，是开凿运河的最优路径。”

“在这张地图上，横贯地峡中部的红线，就是我规划的运河线路。自西向东，它经过摩苏斯山、界谷、赛菲湖、东部丘陵，最终在白芒湾出大洋。”

“通过修建水坝，拦蓄东部丘陵和摩苏斯山的河流，形成的人工湖将与赛菲湖连成一片，这就可以把摩苏斯山围绕的天然蓄水池——界谷，变成通衢之海。如此一来，工程量将大大减少。”

“根据这个方案，需要开凿一座山体，挖通三条水道，修建五座大坝，三座船闸。虽然仍然工程浩大，但我相信，如果能集合众人之力，十年之内我们就可以完工！”

“工程所需的各项配套技术、设备，比如大坝施工方案、船闸需要的活塞压水泵，我带来的图纸也都有详细设计。”

“所有的规划、设计、技术问题，都已经解决。如果能亲眼目睹到这一伟大工程，那我这近十年的努力，总算不会白费。”

马斯特说到最后，脸上的笑容无比幸福。

沉浸在畅想中的大师，让大家都不忍心去打扰。直到卡帕珊娜残忍地否定了马斯特。

“对不起，马斯特，我不能同意你的方案。既然这个方案是在我国疆界施行，我有权拒绝。”

不论多么天才的设计，在权力面前都可能不堪一击。

马斯特还没有完全反应过来，疑惑又茫然的眼神像个孩子。

“为什么？！难道就为了一个没有一点血缘关系的所谓弟弟？整个橄榄海人民的福祉还抵不上你这个弟弟的弹丸之地？！”

孔西利墨率先作出回应。近乎咆哮的嗓音在会场内久久不散。

“孔西利墨，请注意你的身份和言词！这里是公平协商的会场，不是大吼大叫的战场。每个人都有发表自己意见的权利，也要有气度倾听别人发表意见！”

站在卡帕珊娜女王身后的阿南，直面孔西利墨。声音不大，却力度十足。

普利墨知道弟弟有点冲动，便主动插话岔开话题。

“卡帕珊娜女王，那就请你解释一下，你反对马斯特方案的理由。因为就我的观察，在场的大多数人，都是赞同这项方案的。”

“我不知道你如何观察出这个结论，但我反对的理由很明确。你我的父王——法泰和奥德信，已经在十二年前作出决定：封存开凿运河议题五十年。我将继续执行他们的决定！”

卡帕珊娜语气坚定，神情坦然。

“但那时，并没有发生科拉索之灾，导致凯俄斯被毁，航道、补给都难以维持的危机。前人的智慧需要尊重，但也要因应时事变化，做出正确决断。”

“在两位先王的时代，开凿运河的技术条件还不具备，大战结束不久橄榄海需要休养生息，这是促使两位先王做出封存决定的原因。但如今，这两个因素都已不存在！”

“运河工程对于后世子孙意义重大，不能因为一时一地得失，就阻碍时代的车轮啊！”

反驳卡帕珊娜的言语一条接一条，她陷入了孤立。

一直沉默不语的佛提亚斯，以及主持会议的卢纳和韦德，没有加入论战。局势至此，各方已经基本摊牌。他们也大致清楚了普利墨的所有底牌。

科拉索之灾在三海竞技会前发生，普利墨适时提议召开峰会，抛出准备了近十年的开凿运河方案，这一切太过顺理成章了。

“已是深夜时分，今天就到此为止吧！诸位请在庄园安心休息，明天还有充足的时间供大家讨论。”

卢纳和韦德双双起身，结束了当晚的会议。走出会场的每个人，都心事重重。